***
Виктор проживал в небольшом шестиэтажном доме османовского типа, находившемся недалеко от набережной. Розовая краска местами слезла со стен, обнажая серый кирпич, окна были завешаны кружевными занавесками. Лучи заходящего солнца играли на витиеватых балконах, между которыми на выступах были расположены антиголубиные штырьки. Маринетт усмехнулась, вспоминая мсье Голубя. Около подъезда толпилась кучка детей, одна девочка держала в руке воздушный шарик красного цвета в черную крапинку. Алья навела на него камеру. – Для блога, – пояснила она. Маринетт кивнула. Нино, рассматривая замысловатый узор на дверях подъезда, спросил: – Какая квартира нам нужна? Алья достала из кармана джинсов мятый кусочек бумажки. – Тридцать пятая, если я ничего не путаю. Боже, у Натаниэля такой непонятный подчерк! Нино набрал нужные цифры на домофоне. Послышались протяжные гудки. – Что-то никто не идет, – нахмурившись, произнесла Маринетт. – Может он не слышит? – предположил Нино и снова набрал нужную комбинацию цифр. Снова раздались гудки, затем сменившиеся тишиной. Алья, продолжая фотографировать шарик девочки, сказала: – Может, его нет дома? Маринетт устало провела рукой по лицу. – И мы ехали сюда так долго просто так? Эх, надо было Нейтана попросить поехать с нами или же дать номер Виктора. Нино подошел к девочке и похлопал ее по плечу. – Ничего, зато Адриан не пропустил ничего важного. Алья усмехнулась. – Это да. Еще раз оглядев дом, ребята направились обратно в метро, страшно усталые и разочарованные. С набережной доносились крики чаек и смех детей. Маринетт, зевая и потирая глаза, спросила Нино: – А как прошел турнир по фехтованию? Адриан ничего не рассказывал? Нино печально усмехнулся. – Рассказывал. Он получил второе место. И все из-за плохого настроя. Алья приподняла бровь. – Плохого настроя? – переспросила она. – Плохого настроя, – кивнул Нино, – Он с отцом поссорился, причем сильно. Маринетт навострила уши. – А из-за чего неизвестно? – осторожно поинтересовалась она. Кто знает, может, именно поэтому Адриана не было на первом уроке в день нападения Мадам Дисциплины. – Отец отказался приходить. Также он вроде бы нелестно отозвался об Кагами. Ну, знакомая фехтовальщица Адриана. – Знакомая фехтовальщица, – повторила Алья и выразительно посмотрела на подругу. Маринетт вспыхнула и поджала губы. Нино, ничего не заметив, остановился около входа в метро и поправил немного съехавшие с носа очки. – Ладно, девчонки, мне в другую сторону. Хочу в музыкальный магазин зайти. Вы со мной? – Нет, – произнесла Маринетт, активно потирая глаза, – Прости, Нино, но я слишком устала. Я сразу домой. – А я вот не слишком устала, – сказала Алья, – Так что я вполне могу составить тебе компанию. – Отлично, – улыбнулся Нино, – До завтра, Маринетт! Алья помахала рукой. – Пока, подруга! – Пока, – устало ответила Маринетт и шагнула в метро.***
Путь домой, казалось, занял целую вечность. Размеренный стук колес, мягкое сидение и тишина сделали свое дело. Маринетт уснула на половине пути, благополучно проспав свою остановку. Когда она вышла из метро, солнце уже скрылось за домами. По залитым оранжевым светом улицам торопились с работы домой люди, магазины уже были закрыты. Маринетт, устало волоча ноги, прошла мимо парка, где все еще резвились дети, и подошла к дому. Слабо толкнула дверь. – Мам, пап, я дома, – произнесла она. – Привет, милая, – раздался приглушенный мамин голос. Она рылась в ящике под кассой, – Как в школе? Почему ты так долго? Маринетт сняла со спины рюкзак, на негнущихся ногах подошла к стойке и облокотилась на нее. – В школе все хорошо. Мы с Альей просто одноклассника больного навещать ходили. – Больного одноклассника? – в комнату вошел папа, – Какие молодцы! А кто у вас заболел? – Да мальчик один, недавно к нам пришел, Виктором звать, – Маринетт повернулась к отцу и осеклась. Рядом с папой стоял высокий молодой человек худощавого телосложения. Светло-голубые глаза внимательно, и даже чуть насмешливо, рассматривали девочку. В руках он держал тонкую черную тетрадь, в которой папа обычно делал торговые пометки. Маринетт так и осталась стоять с открытым ртом, удивленно глядя на незнакомца. Папа, видимо довольный такой реакцией на сюрприз, произнес, забирая у молодого человека тетрадь: – Позволь представить тебе, Маринетт, нашего нового помощника мсье Питкина. Мсье Питкин, это моя дочь Маринетт. – Очень приятно, – с небольшим акцентом произнес молодой человек и скривил губы наподобие улыбки. Маринетт сглотнула. – Мне тоже, – ответила она. – Мсье Питкин приехал из Лондона обучаться французской кухне. И так как набор в этом году уже завершился, я решил, что пусть он поработает у нас, – пояснил отец. – Нам как раз не помешают помощники, – добавила мама, наконец-то вынырнув из-под стойки, – А то у тебя сейчас школа, да и ты часто куда-то пропадаешь, – она хитро улыбнулась. – Влюбилась, видимо, – доброжелательно хохотнул папа. Маринетт кивнула, продолжая разглядывать мсье Питкина. Странно, но он казался ей смутно знакомым. Словно она уже где-то видела это бледное лицо, холодные светлые глаза и острый нос. – Ладно, думаю, на сегодня все основные дела мы сделали, – вытерев вспотевшие руки об передник, произнес папа, – Можно закрываться. – Мадам Дюпен-Чен, можете, пожалуйста, подать мне мое пальто? – попросил мсье Питкин маму Маринетт. Та, улыбнувшись, протянула ему аккуратно сложенное твидовое пальто черного цвета. – Завтра приходи примерно, – папа заглянул в тетрадь, – к половине девятого. Я как раз собираюсь испечь один торт на заказ. С заварным кремом. – Хорошо, мсье, – ответил молодой человек, застегивая пуговицы у горла, – Я как раз к завтрашнему дню подготовлю необходимые бумаги для официального трудоустройства. – Отлично! – Я пойду к себе, – шепнула Маринетт матери, понимая, что здесь она лишняя. Взяв в руки рюкзак, она поплелась к двери, ведущей на лестницу. Проходя мимо нового работника, она вновь посмотрела на его лицо, пытаясь вспомнить, где она его видела. Холодные глаза мсье Питкина тут же поймали ее подозрительный взгляд. Он улыбнулся. – До свидания, миз Дюпен-Чен. Маринетт закусила губу. – До свидания, мсье Питкин.***
Маринетт повалилась на кровать, вытягивая гудящие от усталости ноги. – Боже, Тикки, у меня совершенно нет сил на домашнюю работу. Квами подлетела к девочке и присела рядом на подушку. – Ты справишься, Маринетт. Просто тебе нужно немного отдохнуть. Девочка, закрыв глаза, помассировала лоб рукой. – Не знаю почему, но мне кажется, что я где-то его уже видела, – пробормотала она. Тикки приподняла голову. – Ты о новом работнике? – Да, – Маринетт перевернулась на живот и обхватила руками подушку, – Этот взгляд. Кто-то уже так смотрел на меня. Тикки пожала плечами, задумчиво глядя на девочку. – Может, ты его уже встречала в метро или в парке. Или спасала от какого-нибудь злодея. Маринетт уткнулась лицом в подушку. – Все может быть, – сонно сказала она и закрыла глаза. Тикки ласково посмотрела на утомленную девочку. Внезапно телефон в рюкзаке завибрировал. – Что там такое? – раздраженно пробормотала Маринетт. – Видимо, сообщение, – сказала квами. Маринетт нехотя поднялась с кровати и потянулась к рюкзаку. Дернула за молнию и случайно вывалила содержимое рюкзака на пол. – Ох, ну за что! – подняв глаза к небу, простонала девочка и принялась разгребать выпавшие вещи в поисках телефона. – Он здесь, Маринетт, – позвала Тикки. Телефон спрятался под учебником истории. – Спасибо, Тикки, – сказала Маринетт и подняла телефон, – Это сообщение от Альи. Какая-то ссылка. Пройдя по ссылке, девочка замерла. На экране высветилось недавно загруженное в «ЛедиБлог» видео. Название гласило «ЛедиБаг скидывает школьников в воду». Дрожащим пальцем Маринетт нажала на кнопку просмотра. Камера сняла, как две девочки лет десяти идут через мост искусств, весело переговариваясь между собой. Неподалеку стоит Андре и протягивает рожок мороженого очередной парочке. Все достаточно тихо и мирно. Внезапно изображение перекашивается, и на видео появляется ЛедиБаг. Не смотря ни на кого, она резко толкает девочек. Те, не удержавшись на ногах, отлетают в сторону, перегнувшись через перила. ЛедиБаг, оглянувшись, замечает камеру и кидает в нее камень. Далее видео обрывалось. Маринетт испуганно посмотрела на Тикки. – Это…Это была не я! Квами кивнула. – Я знаю, Маринетт. Видимо, кто-то хочет подставить тебя. Девочка нервно почесала подбородок. – И кто это? Точно не Хлоя – она фанатка ЛедиБаг. Может это Лила? Она ведь уже однажды соврала про меня. Тикки внимательно посмотрела на заголовок к видео. – Я не знаю, кто это, Маринетт, – немного помолчав, произнесла она, – Но кое-что я могу сказать точно – кем бы ни был этот человек, он хочет запятнать твою репутацию и настроить Париж против тебя. Телефон вновь завибрировал. – Что ж, и ему это, кажется, удается, – сказала Маринетт и повернула телефон экраном к Тикки. Алья еще прислала статью, скинутую кем-то из подписчиков блога. Заголовок гласил «ЛедиБаг – Герой или Новый Враг?»