Долгая дорога к тебе

Криштиану часто спрашивают, в каких отношениях он состоит с тем или иным человеком. Он всегда чётко знает ответ. Если это Марсело — лучшие друзья и верные товарищи. Форвард «Барселоны» Лео? Оппонент на поле и знакомый без большого количества личных контактов вне его. Зидан? Тренер и наставник, вызывающий к себе безмерное уважение. Джорджина? Мать его ребёнка и спутница, которая всегда готова оказать поддержку. Криштиану может легко дифференцировать любого из тех, кто окружает его в спортивной или повседневной жизни. Любого, кроме одного. У них очень странные отношения, думает Роналду каждый раз, когда перед ним возникает невысокий и довольно щуплый для футболиста хорватский хавбэк. Они были странными, кажется, с самого начала, с первого дня их личного знакомства, когда эти метр семьдесят с носом на пол-лица и дурацкой резиночкой, перетянувшей лоб, вошли в раздевалку «Реала» и представились Лукой Модричем, их новым игроком. Первые две минуты футболисты искренне верили в то, что это шутка. Однако затем за спиной этого пацана возник Моуринью и с совершенно серьёзным лицом подтвердил информацию. От шпильки в адрес новенького тогда не удержался разве что ленивый. А таковых в «королевском клубе» не водилось. Криштиану, конечно же, тоже внёс свой вклад, ехидно поинтересовавшись, как собирается помогать команде игрок, который вполне может свалиться от самого безобидного подката и вряд ли выдержит даже один тайм с такой тщедушной комплекцией. Он, как и все остальные, пожалуй, ожидал обиженных надутых губок и поникших плеч в признании собственных недостатков. Но он здорово просчитался, потому что Модрич даже бровью не повёл, сказав с пока ещё явным акцентом: — Не стоит переживать за моё благополучие. Я, в отличие от Вашего Величества, заменимый игрок. То ли дело было в каменном выражении лица, не показавшим ни единого намёка на расстройство, то ли в интонации, с которой эти слова были произнесены, но Криштиану зацепило. Этот парень оказался не таким простым, как он сперва подумал — этот Лука умел показывать зубки. Это было, как минимум, интересно. И Роналду воспользовался этим на полную катушку. Подколки и шуточки на грани фола стали для него традицией, он поддевал низкорослого хорвата по любому поводу, а если такового не было, придумывал сам — всё в надежде на то, чтобы получить ответ. И он получал — Модрич, не испытывая неловкости и без какого-либо пиетета огрызался и парировал колкие реплики португальца, так, что даже Серхио спустя пару недель тренировок признал, что у паренька стальные нервы. «Чего не скажешь о физике», — с ухмылкой довесил Криштиану, получая в ответ молчание и настолько красноречивый взгляд, что слова были бы здесь лишними. То, что он был прав, стало ясно уже на первых играх с новым полузащитником. Ему категорически не хватало выносливости, он быстро выдыхался и время от времени запарывал моменты, что, разумеется, не мог обойти стороной Роналду, не упуская ни единой возможности ткнуть Луку носом в его ошибки и явную нехватку физической выносливости. Конечно, иногда, наедине с собой, он задавался вопросом о том, не перегибает ли палку, но ему нужна была идеальная игра от каждого товарища по команде, и раз уж этого Модрича каким-то ветром занесло в «Реал», он должен, как и все, выкладываться по полной. Криштиану замечал, что хорват остаётся дольше всех на поле в дни тренировок, обратил внимание, что тот начал активно посещать спортзал, видел, что он старается. Однако с собой он ничего поделать не мог — целенаправленные насмешки и следующая за ними ответная реакция приносили ему необъяснимое удовольствие. Возможно, дело было в том непробиваемом спокойствии, с которым Модрич «кусал» в ответ — оно безусловно было напускным, португалец чувствовал это, и ему до безумия хотелось заставить этого парня показать, наконец, свои истинные эмоции. Была только одна загвоздка. Зачем ему это, Криштиану понятия не имел, и предпочитал подобными размышлениями не заморачиваться. Усердие Луки, вопреки всему, принесло свои плоды — он умудрился даже забить один гол до конца года, в матче против Сарагосы, где сам Роналду отличиться не смог. Наверное, это подстегнуло его на то, чтобы среди поздравлений с первым голом от других реаловцев бросить почти презрительное: — Неплохо, для твоего уровня. Атмосфера моментально перестала быть такой позитивной, как несколькими мгновениями ранее, Марсело картинно закатил глаза, ясно давая понять, что даже ему надоели эти постоянные стычки лучшего друга с новеньким, Рамос посмотрел исподлобья, остальные же просто дожидались, как отреагирует Модрич, с лица которого сползла улыбка, а взгляд снова стал нечитаемым. — Прошу прощения, что отобрал у Вашего Величества очередной момент славы, но кому-то нужно было сделать эту работу. По раздевалке пронёсся одобрительный свист, а у Роналду разве что глаза на лоб не полезли. — Ещё сочтёмся, маленький дерзкий засранец, — прошипел он себе под нос так, чтобы никто его не услышал, и под смех одноклубников покинул помещение. Если до этого он ещё хоть как-то себя сдерживал, то после этого, казалось бы, маленького инцидента, Криштиану было просто не остановить. Ему не давал покоя каждый шаг, да что там, похоже, каждый вздох Модрича, и он не чурался информировать об этом последнего при любом подвернувшемся случае. Он уже начинал подозревать, что медленно съезжает с катушек, потому что по-другому он никак не мог объяснить это маниакальное желание задеть посильнее человека, который, по сути, ничего плохого ему не сделал. И даже несмотря на то, что в глубине души Криштиану всё это понимал, стоп-сигналы срабатывать отказывались. В первом январском матче они буквально зубами вырвали победу у Сосьедада, Роналду впервые вышел на поле с капитанской повязкой «Реала», занёс в свой список побед ещё один дубль и был чрезмерно доволен собой, а ещё тем, что Модрич почти всю игру провёл на банке. Всё было прекрасно. А на следующий день, когда он пришёл на тренировку, обнаружил товарищей в слишком недовольном для только что выигравших очередной матч настроении. Помимо этого, Криштиану, автоматом пытаясь выцепить взглядом хорвата (один чёрт знает, почему), с удивлением констатировал его отсутствие. — Чего такие кислые, что-то случилось? — беззаботно, по крайней мере, он пытался так звучать, поинтересовался Роналду. Одноклубники тут же переключили всё внимание на него, а Карим, вместо какого-либо вербального ответа, молча показал португальцу разворот свежего номера Marca, на котором красовался напечатанный аршинными буквами заголовок «Худший трансфер года», а под ним — фото Модрича с одного из сыгранных им матчей. Криштиану хватило только на то, чтобы удивлённо поднять бровь, пробежаться глазами по нелицеприятному тексту, а после перевести взгляд на товарищей. — Не сказать, что это неожиданность, — резюмировал он, получив в ответ цоканье и комментарий лучшего друга «перестань быть говнюком». — Сам виновник-то в курсе? — Конечно, — вступил в беседу Серхио, — было бы странно, если бы не был, это тебе не сплетня про очередные гомо-похождения, — Роналду хмыкнул. — И как отреагировал? — Пожал плечами, сказал, «что поделать», а потом попросил отпустить его с тренировки по неотложным делам. «По неотложным делам, значит», — Криштиану потребовалась вся его воля, чтобы не расплыться в злорадной улыбке. — И давно он ушёл? — Ещё здесь, в раздевалке. Такой повод нельзя было упускать. Даже не спрашивая разрешения, португалец выхватил газету из рук Бензема и едва ли не бегом помчался в сторону раздевалок, буквально спиной чувствуя провожающие его, явно осуждающие взгляды. Что ж, к такому ему точно не привыкать. Идя по коридору, он уже представил себе во всей красе, как с победной улыбкой развернёт перед огромным носом хорвата газету, скажет какую-нибудь очень задевающую гадость, и может быть, тогда, наконец, Лука Модрич сбросит свою маску грёбанного безразличия. Но всем его планам было суждено пойти прахом. Он столкнулся с Модричем, даже не дойдя до раздевалки — невысокий хавбэк уже уходил, через плечо была перекинута сумка, глаза спрятаны под солнцезащитными очками. — Таким крутым парням даже в тёмном коридоре солнце светит? — ехидно поинтересовался Криштиану, уже предвкушая ответную язвительную реплику. — Я могу пройти? — все ожидания, словно хрусталь, разбились об этот чуть охрипший, севший голос, так непривычный для слуха Криштиану. Такого Модрича он прежде не слышал. — Погоди-ка, — самым важным сейчас был элемент неожиданности, и форвард реализовал его, как и всегда, идеально, одним выверенным движением содрав с хорвата очки. Красные припухшие глаза и затравленный взгляд — Криштиану предпочёл бы никогда не видеть этого. Перед ним стоял не тот Модрич, к которому он привык, не тот, который постоянно заедался в ответ на колкости и с достоинством держал себя при каждой их совместной перепалке. Перед ним стоял сломленный человек, понимающий, что подвёл всех, кто возлагал на него надежды. Что ж, в конце концов Роналду получил то, чего добивался — маски больше не было. Сердце предательски защемило. Он не должен был чувствовать то, что чувствовал, но это было, вероятно, сильнее его. Лука же, судя по всему, истолковал затянувшуюся паузу со своей колокольни. Он криво и совсем в несвойственной ему манере усмехнулся, а потом спросил: — Придумал столько вариантов подъёбов, что не можешь выбрать, какой лучше? В этот момент в душе, да и в мозгах Криштиану, что-то перемкнуло. Шагнув вперёд, он сделал то, чего даже сам от себя не ожидал — обнял маленького хорвата, прижимая к себе. Его устоявшееся внутреннее умиротворение впервые пошатнулось настолько сильно. Он был уверен, что Модрич, едва осознав ситуацию, попытается вывернуться и оттолкнуть его как можно дальше, но он лишь стоял, не шевелясь, опустив руки вдоль тела и тяжело дыша. А потом заговорил, и его тон заставил Роналду испытывать почти физическую боль: — Решил выбрать самый жестокий приём из всех. Я бы очень хотел понять, почему? Зачем ты так? Криштиану следовало бы многое сейчас сказать, а может быть, даже извиниться за собственное свинское поведение, но его хватило лишь на одно предложение: — Я, как никто, знаю, каково это, когда тебя втаптывают в грязь просто потому, что ты не оправдал ожиданий. Робкие ладони на пояснице Криштиану ощутил так остро, словно к коже приложили калёное железо, а расслабившиеся плечи Модрича спровоцировали холодок по позвоночнику. Эта реакция была самой странной из возможных в контексте возникших между ними взаимоотношений, но португальца она более, чем устраивала. Извиниться он может и позже.