Жена Темного Лорда

Стоя наверху лестницы она уже видела внизу огромное количество народа, мужчины и женщины в разноцветных мантиях стояли небольшими группками и разговаривали. Во рту пересохло, Кэтрин в толпе увидела своего мужа, он разговаривал с двумя мужчинами солидного вида, один из которых был довольно толстым. Оба они смотрели на господина с восхищением и чуть ли не заглядывали ему в рот, ловя каждое слово. Кэтрин медленно пошла вниз по лестнице, думая только о том, как бы не упасть, понемногу она видела, что гости ее замечают и оборачиваются, изучая ее с интересом. Волдеморт наконец повернул голову и увидел ее. Кэтрин остановилась на площадке на середине лестницы, не зная, то ли спуститься и подойти к мужу, то ли ждать, пока он сам подойдет. Она не отрываясь смотрела на него. Волдеморт несколько секунд разглядывал ее, затем пошел к ней. Все тут же уступали ему дорогу. Наконец разговоры смолкли, присутствующие увидели Кэтрин и теперь на нее смотрели абсолютно все. Среди гостей она заметила Северуса рядом с высоким волшебником с длинными абсолютно белыми волосами. Они тоже смотрели на нее. Волдеморт поднялся к Кэтрин, весьма галантным движением поцеловал ее руку, не отрывая взгляда от ее глаз, и тихо произнес: - Прекрасно выглядишь. Этот простой комплимент немного снял напряжение с Кэтрин, все, казалось бы, идет правильно, и она слегка кивнула: - Спасибо. Волдеморт встал рядом с ней и обратился к гостям: - Ну что ж, друзья. Вы все знаете, зачем мы сегодня собрались здесь. У нас есть несколько отличных поводов для праздника, не так ли? Как вы видите - моя жена в прекрасной форме и чувствует себя отлично. Падение с Астрономической башни оставило свой след, Кэтрин потеряла память, но эта проблема решаема, очень скоро воспоминания вернутся к ней, я позабочусь об этом. Это ведь не так уж плохо, учитывая, что любой другой волшебник на ее месте превратился бы, в лучшем случае, в лепешку, как Дамблдор. - Все гости согласно засмеялись. - Не так то просто убить жену Темного Лорда. - Он сделал паузу, как бы давая время всем осмыслить скрытую угрозу в этом предложении. Затем слегка улыбнулся, разряжая обстановку. - Мало было мне Мальчика-Который-Выжил, теперь у меня есть Девочка-Которая-Выжила. - Снова дружный смех. - Теперь Кэтрин снова с нами, и сегодняшний праздник - в честь нее. К тому же мы так и не отпраздновали нашу победу, друзья. Министерство теперь в наших руках и вся магическая Британия наша. Хогвартс подчиняется Министерству, и, не многим еще это известно - я назначил Северуса директором школы, Амикуса - преподавателем Темных Искусств, а Алекто - преподавателем Маггловедения. - Удивленные восклицания в толпе. - Наступила новая эра. Мы больше не позволим грязным магглам пользоваться дарами магии. Мы, и только мы - те, в чьих жилах течет чистая кровь волшебника, будем стоять на вершине - как это и должно быть. Отпразднуем же нашу победу, друзья. Под восторженные восклицания и аплодисменты Волдеморт и Кэтрин спустились вниз и прошли по залу к двойным дверям в ее конце, которые услужливо распахнулись при их приближении. Кэтрин судорожно вдохнула, узнав эту комнату - именно в ней ее пытал Волдеморт. Но сегодня комната преобразилась - в камине весело горел огонь, посередине стоял стол, ломившийся от всяческих яств. Они прошли и сели во главе стола, и все остальные также уселись за стол. Кажется, каждый из них знал свое конкретное место. Снейп сел по левую руку от Кэтрин, а по правую руку, рядом с Волдемортом сел тот самый толстячок, с которым он ранее разговаривал. Кэтрин почувствовала себя спокойнее от присутствия Снейпа рядом. Тот слегка наклонил свою голову: - Чудесный наряд, миледи. - Спасибо, проф... - поймав его предостерегающий взгляд, -...Северус. - Кэтрин, - обратился к ней Волдеморт, - позволь представить тебе министра магии Пия Толстоватого. Он указал на того самого толстяка, который взволнованно улыбнулся: - Миледи, для меня огромная честь наконец-то лично познакомиться с вами. Кэтрин лишь улыбнулась - министр ей не нравился и говорить ему стандартные слова вежливости совсем не хотелось. Она обратила внимание на группу подростков примерно её возраста, сидевших в дальнем конце стола, и оживленно что-то обсуждающих. Был ещё один подросток с аристократичными чертами лица и невероятно белыми волосами, как и у родителей, рядом с которыми он сидел. Интересно, почему он не сидит с остальными? Если положение за столом говорит о приближении к Темному Лорду, то этот подросток должен был чем то выделиться среди остальных, чтобы сесть ближе. Волдеморт произнёс ещё одну короткую речь, которую все приняли с восторгом, после чего бокалы наполнились вином, и начался пир. Вино было вкусным, Кэтрин с удовольствием выпила два бокала, или уже три... он постоянно наполнялся сам по себе, так что сосчитать точно не представлялось возможным. Прямо перед ней лежало блюдо с невероятно вкусными мясными рулетами, и она без зазрения совести уминала их. Снейп, наблюдавший за ней некоторое время, с улыбкой произнёс: - Вижу, вкусы у вас не поменялись, миледи. - Кэтрин вопросительно посмотрела на него. - Вы и раньше любили это блюдо. - Оно просто божественно! - Она пригубила еще вина. Тост шел за тостом, все говорили о чистой крови, проклятых магглах, о новом порядке, славили Тёмного Лорда и восхищались красотой и живучестью Кэтрин. После третьего однообразного тоста ей уже надоело это слушать, но она послушно улыбалась, пыталась запомнить имена говорящих, которые сначала представлялись специально для неё. В итоге все слилось в монотонный гул, вино в крови затуманило ее сознание, запоздало она подумала, что нельзя было наверное столько пить сразу после комы. С грустью посмотрев на вновь наполнившийся бокал, она отставила его в сторону и обвиняюще посмотрела на Снейпа: - Северус, почему вы не останавливаете меня? Я же так опьянею. Северус быстро посмотрел на Волдеморта, но тот был занят разговором с министром и мужчиной рядом с ним с тяжёлым взглядом - кажется, Августус Руквуд. - Я подумал, что сегодня немного вина вам не повредит, миледи. - Скоро это уже будет много. Тут Волдеморт встал, и все тут же замолчали, обратив свои взоры на него. - Все ли напились и наелись, друзья? - согласный гул, - Пришло время танцев. Он поднял руки, и все гости тут же встали и отошли от стола. Волдеморт взмахнул палочкой и стол плавно отлетел к стене, освободив зал, стулья исчезли, вдоль стены появились мягкие диваны, а у камина на небольшом возвышении два кресла. Ещё один взмах палочки - свет потускнел, образовался приятный полумрак, в центре зала над головами поплыли разноцветные светлячки, освещая танцпол, но не мешая светом тем, кто будет сидеть на диванах. Полилась лёгкая красивая мелодия. Волдеморт взял Кэтрин за руку и повел ее на середину. Танцевал он очень хорошо - плавные движения, гибкость - он вёл Кэтрин по залу в такт музыке, и она понимала, что тело ее знает, как надо двигаться, хоть она сама и не помнит ни одного танца в своей жизни. Музыка становилась громче, их движения все быстрее и увереннее, чёрное и белое, они как инь и янь порхали по залу, не обращая внимания на всех остальных. Кэтрин чувствовала себя легко и свободно, она смотрела мужу прямо в глаза. Неважно, что все говорят, неважно, что происходит в мире, она начинает новую жизнь и будет выстраивать все отношения заново. А сейчас главное сегодня и этот вечер, и этот танец, она получала удовольствие от происходящего. Вся эта роскошь и блеск, это прекрасное платье, и то, что она наконец вылезла из больничной палаты и практически полностью выздоровела, все это нравилось ей, и она улыбалась и танцевала. Муж не сводил с нее глаз, и это ей тоже нравилось. Она засмеялась, легко и беззаботно. Когда песня закончилась, они остановились в середине зала, он продолжал ее обнимать и смотреть в глаза. Она ждала, что он сейчас ее поцелует, сердце забилось, для нее это будет первый поцелуй. Прошло несколько долгих мгновений, в которые она переводила взгляд с его глаз на его губы и обратно. И вдруг неожиданно Волдеморт отпустил ее, отступил на шаг, поцеловал тыльную сторону ее ладони и развернувшись, ушёл к своему креслу возле камина, не сказав ни слова. Кэтрин ошарашенно осталась стоять посреди зала, уже полилась новая мелодия, и пары кружились в танце. Чувствуя разочарование, Кэтрин встряхнула головой, чтобы отбросить ненужные сейчас мысли. - Миледи, позвольте пригласить вас на танец. Это был тот самый темноволосый мужчина с жестким взглядом - Августус Руквуд. Кэтрин снова посмотрела на мужа, он сидел в кресле и смотрел в зал. Отсюда было не разобрать, смотрит ли он на Кэтрин. Она, мысленно вздохнув, кивнула. Руквуд танцевать умел, но двигался слегка неуклюже, будто давно этого не делал. Пока они кружились по залу, он не переставал делать ей комплименты, которые звучали больше как неприкрытая лесть, чем искреннее восхищение, и от того были противны. - Благодарю, Августус, вы меня уже всю расхвалили, расскажите лучше немного о себе, - попыталась поменять тему Кэтрин. - О, миледи. Во мне нет ничего интересного. Я простой работник Министерства Магии и преданный слуга Тёмного Лорда. - Как долго вы ему служите? - Мне было 25, когда я присоединился к Пожирателям Смерти, миледи. - А чем вы занимаетесь в Министерстве? Руквуд улыбнулся - противно и гадко, хотя это должно было означать, наверное, нечто приятное. - Миледи, разговоры обо мне совсем не интересны. Все, что я делаю в Министерстве, я делаю лишь во благо нашего дела, Милорда и Вас. Поняв, что если она услышит еще хоть одно слово, полное лести и лизоблюдства, она не выдержит и нахамит, Кэтрин замолчала и решила больше не задавать вопросы. Когда музыка, наконец, закончилась, Кэтрин с радостью рассталась с этим неприятным типом. Вечер продолжался, гости танцевали и пили, между гостей ловко лавировали подносы с напитками, которые быстро опустошались и заново наполнялись. Кэтрин выпила ещё немного того самого вкусного вина, потанцевала пару танцев с гостями - молодой парень Рабастан и беловолосый мужчина, назвавшийся Люциусом. Оба они оказались весьма приятными, как в танце, так и в общении, хотя Люциус выказывал удивление по поводу довольного вида Кэтрин и намекал на то, что ее возможно околдовали и потеря памяти неслучайна. На вопрос, как же она должна себя вести, он ответил, что она все делает правильно, но осторожность никогда не повредит. Многие гости уже расселись по диванам и продолжали беседы и пьянство там. В дальнем углу за небольшим столиком сидели явно ученики, как и она сама, и оживленно болтали, Кэтрин уверенно направилась к ним, намереваясь познакомиться. На полпути она заметила того юношу с белыми короткими волосами, который, без сомнения, приходился сыном Люциусу. Он стоял у окна и смотрел на улицу, рядом с ним стояла девушка с чёрными собранными волосами в ярко - зелёном платье. Она сказала ему что - то, тот не оборачиваясь кивнул, и девушка пошла к остальным за стол. Недолго думая, Кэтрин поменяла траекторию и подошла к этому юноше. - Тебе не нравится праздник? Он быстро обернулся и несколько секунд смотрел на нее удивленно, затем лицо его приобрело высокомерно-насмешливое выражение, точь-в-точь, как у его отца. - Ну что вы, миледи, праздник просто великолепен, - произнес он, растягивая слова и слегка поклонившись. Кэтрин поморщилась. - Слушай, мы ведь учимся вместе, верно? Если не ровесники, то примерно близки по возрасту, и я подумала, что мы возможно, могли общаться раньше. - Да, мы ровесники. - Он смотрел на нее с интересом. - Правда учимся на разных факультетах. Я из Слизерина, как и большинство присутствующих здесь. Меня зовут Драко. Драко Малфой. Кэтрин потрясенно уставилась на него. Так это он! Он что - то замышлял, о нем ее расспрашивали в башне Гриффиндора, это с ним она дралась на дуэли, и ещё сказала, что совсем не дружит с ним. Кэтрин хотелось стукнуть себя по лбу - она сама подошла к нему, к врагу или сопернику, не удивительно, что он так насмешливо смотрит на нее. Кажется, он понял, что его имя ей знакомо. Он больше не улыбался: - Уже наслышана обо мне, не так ли? - Я знаю, что между нами была дуэль в школе, - решила она не врать. Он усмехнулся: - Да, была, и ты уложила меня в больничное крыло на целую неделю. - Правда? - удивилась Кэтрин, почувствовав себя ещё более неловко. - Видишь ли, я не мог драться с тобой, только защищаться и пытаться обезоружить, ты же была серьёзно настроена покалечить меня. - Почему? Драко помолчал. - Обычная словесная перепалка между Слизерином и Гриффиндором. Ты оскорбила моих родителей, я разозлился и сказал что - то обидное, не помню что, ты выхватила палочку. А если ты о том, почему я не мог драться с тобой, то это вполне очевидно - ты наша леди. - Мне кажется, ты прекрасно помнишь, что именно сказал мне тогда. Он смотрел ей в глаза, словно раздумывая: - Да, помню. Кэтрин кивнула. Она отыскала взглядом его родителей - они стояли вместе, рука об руку и были увлечены разговором. - Ты знаешь, - сказала она, посмотрев на Драко, - я действительно не помню, какие отношения у меня были с тем или иным человеком, поэтому я решила не опираться на это. Какая разница, если я все равно этого не помню? После некоторой паузы, слизеринец усмехнулся чему-то в своих мыслях и вдруг сказал: - Самое время начать с нуля, не так ли? Драко протянул ей руку. Кэтрин удивленно и, в то же время, обрадованно приняла ее. Она улыбнулась и тут же заметила, что Драко заметно побледнел, смотря ей куда - то за спину. Кэтрин обернулась. Прямо к ним направлялся Волдеморт. - Как поживаешь, Драко? - любезно поинтересовался он, подойдя. - Вашим милосердием, милорд. Драко говорил чуть слышно и если бы не волшебная музыка, которая в центре зала звучала намного громче, чем вдоль стены, где они стояли, его было бы не слышно. - Милосердием? - переспросила Кэтрин. - Видишь ли, Кэтрин, у Драко было задание, его первое важное задание, которое он не выполнил, хотя у него и была возможность. Я пообещал убить его родителей, если он не справится. Но что я сделал вместо этого, Драко? У Кэтрин мурашки по спине побежали от того, как спокойно он говорил об убийстве. - Вы освободили отца, милорд. - Да, я вытащил твоего папашу из тюрьмы. Люциус сидел в тюрьме? Кэтрин бросила взгляд на Малфоев. Оба они теперь, застыв, смотрели сюда, женщина вцепилась в руку мужа, будто боялась упасть. - Что за задание? - спросила Кэтрин скорее для того, чтобы нарушить опасно возникшее молчание, чем интересуясь ответом. - Задание? - Волдеморт посмотрел на нее. - Он должен был убить Дамблдора. Кэтрин не поверила своим ушам: - Директора Хогвартса? И это первое задание? Интересно, как бы он справился с ним, я слышала Дамблдор был сильным волшебником! Она заметила опасный блеск в глазах Волдеморта и неловко закончила: - Я имею в виду... нельзя же наказывать смертью за это... - Вероятно, ты права. Идём, нас ждёт Северус. - Куда? - тут же струсила Кэтрин, ругая себя за длинный язык. - Пора принять лекарство. - объяснил Волдеморт, направляясь к выходу. Немного успокоившись, она последовала за ним, бросив взгляд на Драко. Тот явно был рад избавиться от их компании. С таким мужем черта с два с кем - то подружишься, удрученно думала Кэтрин, поднимаясь по ступенькам за Волдемортом. - Почему ты подошел именно сейчас? Я думала мы с ним подружимся. Это ревность? Волдеморт остановился и обернулся к ней. Она тут же прикусила язык, кажется это вино так действует, отбивает напрочь чувство самосохранения. - Нет, Кэтрин, я не ревную. Северус назвал мне точное время принятия зелья, и оно наступило. - помолчав секунду, добавил, - Не думаю, что тебе стоит дружить с Драко. Волдеморт пошёл дальше. - Почему? - Он слаб и никогда не станет хорошим Пожирателем Смерти. Он даже как слуга никчемен. Ты моя жена, если ты хочешь завести друзей, стоит обратить внимание на более способных людей. Кэтрин хотела сказать, что друзей не выбирают по способностям, но тут они пришли. Кабинет Северуса мало отличался от его кабинета в Хогвартсе. Такая же простота и обилие книг, разве что тут стоял диван и два кресла посередине комнаты, но даже они были просты и лишены изыска. Сам Северус уже ждал их с пузырьком в руке. Кэтрин с Волдемортом сели на диван, а Северус в кресло напротив, он молча подал Кэтрин зелье и приготовил стакан воды. Не желая растягивать неприятное, Кэтрин тут же осушила пузырек и выпила воду, затем аккуратно отложила стакан и ни на кого не смотря начала ждать боли. Молчание затягивалось, мужчины смотрели на нее, как доктора на буйного пациента, в любой момент готовые к неожиданному. И она наконец дождалась - в голове кольнуло, сначала легко и почти безболезненно, но с каждым уколом боль усиливалась. Она с шумом втянула воздух сквозь стиснутые зубы. Мужчины переглянулись. Кэтрин медленно опустила голову на ладони, мучительно пытаясь бороться с воспоминаниями, но кадры из прошлой жизни уже замелькали перед глазами. Она сжала голову и застонала, чувствуя, как ее затягивает в темноту. Страх захватил все ее существо, она отчаянно боролась, пытаясь вынырнуть из этой тьмы, где ее ждали только безысходность и пустота. Она почувствовала, что лежит на кровати и слезы безостановочно текут по ее лицу. Все было кончено, она потеряла все, что у нее было, зачем же ей жить теперь, ради чего? Она ненавидела этот мир и всех людей, которые смеют чему - то радоваться, когда ей кажется, будто дементоры высосали ее душу. Да лучше бы уж дементоры, тогда она не чувствовала бы эту раздирающую на части боль, она бы вообще ничего не чувствовала. Как это было бы отрадно. С ней пытались говорить, кто то приходил к ней, но она ничего не слушала, только лежала. Как будто бы издалека до нее прорывался чей то отчаянный крик, он становился все громче и тут до нее дошло, что это кричит она. Крик тут же прервался. Она сидела на диване так же держась за голову, но ее обнимали сильные руки. Голова ее покоилась на груди мужа. Голова болела нещадно, она вдруг поняла, что плачет и никак не может успокоиться. Чувство пустоты и безысходности потихоньку отпускало. Волдеморт подал ей зелье, продолжая обнимать одной рукой. - Выпей, это болеутоляющее. Она послушно выпила. Боль в висках начала проходить. - Что ты вспомнила? - Я не знаю, я ничего не видела, только темноту. Но я чувствовала. Пустоту и безысходность, я как будто потеряла смысл жизни и хотела только умереть или чтобы дементоры высосали мою душу. Она заметила с каким ужасом Северус посмотрел на Волдеморта. - Помню, что ко мне приходили какие-то люди, но я их не слушала. Я ненавидела их всех. За то, что они есть. Она говорила это и понимала, что должно было случиться что то очень и очень плохое, чтобы человек чувствовал такое. - Что произошло тогда? - тихо спросила она. Мужчины опять переглянулись. Ей ответил Волдеморт: - В таком возрасте девушки все воспринимают слишком остро. Тебе было 15, когда ты вышла замуж, и для тебя казалось, что жизнь закончена. Кэтрин не могла поверить, что это только из-за свадьбы. Понятно, что это было ужасно - насильно выйти замуж за ненавистного и жестокого тёмного волшебника, который пытал ее. Она наверняка много плакала. Но то, что она вспомнила - это не могло быть причиной таких чувств. Спорить она не стала, раз не хотят ей говорить, может оно и к лучшему, узнать правду казалось страшнее, и она предпочла остаться в неведении. - Как вы сейчас себя чувствуете? - поинтересовался Северус. Зелья действовали быстро, уже через пару минут после их принятия она чувствовала себя абсолютно здоровой. - Все хорошо, спасибо, думаю, мы можем вернуться на праздник. Она вопросительно посмотрела на мужа. - Хорошо, возвращайся, мы придем через минуту. Немного удивленная, она встала, вышла из комнаты, оглянувшись напоследок - они оба смотрели на нее. Волдеморт встал и подошёл к окну. Уже начинало темнеть, лёгкие сумерки окутывали двор и окрестности, на небе начали проявляться первые звезды. - Я не хочу, чтобы она вспомнила, Северус. Это прозвучало в полной тишине. Он не смотрел на Снейпа, задумчиво вглядываясь в дальние холмы. Северус молчал, пытаясь найти какие - то слова, наконец он произнес: - Рано или поздно она все вспомнит, милорд. Ее память пострадала не так сильно, как могло бы быть. - Я не хочу, чтобы она вспомнила ЭТО, Северус! - его голос стал резок, - Ты знаешь, что это было за воспоминание. Я не хочу, чтобы она стала вновь такой, какой тогда стала, я не смог к ней пробиться, ты прекрасно знаешь! - Миледи изменилась, милорд, вы вероятно тоже это заметили. Больше не так порывиста, она спокойно воспринимала все, что я ей рассказывал, на это я не мог даже рассчитывать, я ожидал вспышки, истерик, слез. Но она вела себя как истинная леди. Я не думаю, что это воспоминание может вновь сломать ее, она выдержит. Волдеморт наконец обернулся, посмотрел на него и со злой иронией сказал: - Ты думаешь, Северус? Что, если нет? Ты сможешь вновь вернуть ее мне? Он снова прошелся по комнате. - Но ты прав, Северус, она действительно изменилась. Она все та же - моя Кэтрин, но более взрослая и... Он чуть было не сказал "счастливая", но вовремя остановил себя - ни к чему Северусу слышать его мысли. Она и впрямь была счастливая, Волдеморт никогда не видел ее такой. Она танцевала с ним с охотой и улыбалась ему, и что-то странное чувствовалось в груди при виде ее улыбки. Он видел по ее глазам, он читал ее мысли - ей нравился праздник, устроенный в ее честь, она получала удовольствие от такого внимания. Он видел, что она боится его, но готова принять и пытается привыкнуть к нему. Он знал, что она ждала его поцелуя после танца, так и должно было бы случиться между мужем и женой после долгой разлуки, и Волдеморт готов был наплевать на всех и унести ее оттуда на руках в спальню и упиваться ее поцелуем до беспамятства. Он чуть не потерял голову, глядя в ее сияющие глаза и чуть приоткрытый рот. Раньше она никогда не отвечала на его поцелуи. Но он сдержался, стиснув зубы, на грани безумия сдержался. Он Темный Лорд Волдеморт, если его слуги увидят его слабость.... Он не допустит этого. Никто не должен подозревать, насколько дорога ему Кэтрин. Он видел недоумение и разочарование в ее глазах, когда он отпустил ее и хотел тогда только одного - обнять ее и сказать, как сильно ему не хватало ее. Как он ненавидел себя за эти мысли и ненавидит сейчас, а окружающие же видят в его глазах в такие моменты только злость, не подозревая, что это злость на самого себя. Что ж, у него достаточно времени, чтобы насладиться новой Кэтрин, по крайней мере, пока она не вернёт себе воспоминания. - Вы не будете ей помогать, милорд? Вернуть воспоминания? Северус будто читал его мысли. Это ещё больше разозлило его. Но уже открыв рот, он понял, что не будет пытаться помешать Кэтрин вспомнить все. - Она моя жена, Северус. Конечно, я помогу ей. - Вы уже знаете, как? - Самый простой способ - легилименция. Если ее память действительно повреждена не сильно, это должно помочь. Северус же думал только об одном - как много она знает и как много успела узнать от Дамблдора. Оставалось надеяться, что старик был действительно мудр и не понадеялся на силу Окклюменции, которой успел научить девушку Северус до этого события. Или хотя бы, что в ней осталась хотя бы толика ее способностей к защите собственных мыслей от чужого вторжения.