Жена Темного Лорда

Незаметно наступило Рождество, уже завтра Кэтрин предстояло вернуться в Имение на долгие зимние каникулы. Несмотря на не слишком радужную атмосферу в Хогвартсе, всё же девушка предпочла бы остаться в школе, чем возвращаться в то место, которое никак не хотелось называть домом. Она написала длинное письмо Эшу с поздравлениями, приложила в подарок небольшую книгу о маггловской экономике, которую заказала заранее из Лондона и отправила Феликса в поместье Льюис. Затем упаковала второй подарок, над которым тщательно работала всю последнюю неделю и, положив его в сумку, отправилась в Большой зал. Она не собиралась идти на праздничный ужин, не желая сидеть со всеми, а всего лишь остановилась в дверях Большого Зала, убедилась, что Северус тоже решил пропустить ужин, и отправилась наверх, в башню директора. К счастью, он был у себя, поднявшись по спиральной лестнице, она услышала за дверью голоса. Немного огорчившись, что он не один, она постучала и, получив приглашение войти, открыла дверь. Голоса тут же стихли. Зайдя, она закрыла дверь и осмотрелась. Северус был в кабинете один. Он стоял лицом к портретам прошлых директоров, и тогда до Кэтрин дошло, что он разговаривал с ними. - Добрый вечер, - вежливо поприветствовала она его и одновременно все портреты, которые, как и всегда, с интересом уставились на неё. - Добрый вечер, Кэтрин, - мягко отозвался Северус, - что-то случилось? Почему ты не на ужине? Она что, приходит к нему, только когда что-то происходит? - Ничего не случилось, я пришла пожелать тебе счастливого Рождества. - Он странно посмотрел на неё. - А на ужин я не пойду. Присутствие там не добавит мне праздничного настроения. Северус обернулся к ней всем корпусом со сцепленными руками за спиной. - Я отвлекла тебя от чего-то важного? - Кэтрин вопросительно кивнула на портреты. Северус проследил за её взглядом, как будто только сейчас осознавая, что за ними наблюдают. - Нет, ничего, что я не мог бы отложить. Идём. Он подошёл к стене возле камина, в которой по его мановению образовалась дверь в его личные покои и вошёл туда. Кэтрин заинтересованно направилась следом. Внутри была довольно просторная комната, в которой с лёгкостью умещалась широкая кровать, не менее широкий диван, круглый стол для трапезы, несколько шкафов для книг, большой шкаф для одежды и конечно же, открывался шикарнейший вид из окна на окрестности замка и Чёрное озеро. Пока Кэтрин любовалась видами, Северус вызвал домового эльфа и дав ему несколько коротких приказов, отпустил. - Располагайся, здесь думаю тебе будет комфортнее. Она вопросительно посмотрела на него. - Я заметил, что тебя смущают портреты. - Ну да, как-то неуютно, когда столько зрителей. Раньше они хотя бы делали вид, что спят, когда я приходила. Северус хмыкнул. - Это всего лишь портреты. Они лишь орудие, инструмент, если можно так назвать. В портретах директоров заключены их знания, чтобы они могли лучше служить нынешнему директору, направлять и подсказывать, делиться своими знаниями, но это по-прежнему всего лишь портреты. Не люди. Конкретно эти портреты не могут никому рассказать то, чего не разрешил бы директор Хогвартса. Они не обладают собственной волей. Тебя ведь не смущают остальные картины? Например, Полная дама? - Но она просто охраняет вход в башню Гриффиндора, её задача спрашивать пароль и пускать или не пускать. С ней не так чтобы особо можно было бы поболтать, она лишь функция... Северус многозначительно посмотрел на неё. - Ну да, я поняла, а задача портретов прошлых директоров служить новому директору. Поэтому они более умные, нежели Полная Дама. - Я бы не сказал, что все прошлые директоры были умными. Это спорное утверждение. Но суть ты уловила. В этот момент на столе появились яства, судя по всему, такие же как внизу на столах преподавателей и учеников, и приборы на двоих персон. Северус приглашающе махнул рукой. - Праздничный Рождественский ужин. Она с радостью уселась за стол. Приходя сюда, она и не думала, что останется на ужин, а только собиралась вручить подарок и уйти. - А ты не спустишься вниз на ужин? - Я уже был там сегодня утром, - скривился мужчина. Он налил им в бокал красного вина из слегка запыленной бутылки. - Раньше ты приходил в Большой зал на каждый приём пищи. - Раньше я не был директором. За этой фразой скрывалось гораздо больше, чем могло бы показаться на первый взгляд. - Ты чувствуешь вину? - тихо спросила Кэтрин. - Что сидишь там, где сидел Дамблдор? Северус тяжело посмотрел на неё и протянул ей бокал. - Кэтрин, сегодня Рождество. Ты уверена, что хочешь поднять именно эту тему? Она стыдливо опустила глаза. Тема была и впрямь неподходящая. - Прости. Она приняла из его рук вино, они тихо чокнулись и сделали по глотку. - А у меня для тебя подарок! - бодро заметила Кэтрин, смахивая возникшую неловкую паузу и полезла в сумку, которую до этого повесила на спинку стула. Она вытащила небольшую коробку, обернутую подарочной фольгой, и торжественно вручила удивленному Северусу. Тот неуверенно принял подарок и поколебавшись, начал разворачивать. Открыв коробку, он достал оттуда большую чернильницу, наверное, самую большую, какую Кэтрин удалось найти, и необычное чёрного цвета перо. Он вопросительно посмотрел на девушку. - Я немного модифицировала перо, - пояснила Кэтрин. – Видишь, вдоль пера небольшая трубка, она заполнена чернилами, а на кончике пера маленький шарик, который позволяет дозировать чернила очень аккуратно и не пачкать пергамент. А ещё я связала чарами перо и чернильницу, так что трубка будет каждый раз заполняться чернилами из чернильницы, и неважно на каком расстоянии они друг от друга находятся. Если чернила закончатся, достаточно наполнить чернильницу и перо снова будет работать. Надолго хватит. Северус заинтересованно осмотрел перо и даже попробовал что-то написать на остатках подарочной обёртки. - Хорошие чары, - проговорил он. - Очень полезный подарок, спасибо. - Я взяла идею у магглов, - сказала Кэтрин. - У них подобный принцип работы авторучек. Помнишь, те мои маггловские воспоминания? Вот оттуда. Северус аккуратно положил перо обратно в коробку и отложил коробку на ближайший комод. - Тебя ещё мучают эти воспоминания? - Нет, сначала они были частыми, а потом всё реже и реже, сейчас уже ничего. Но зато теперь я больше знаю о магглах, - улыбнулась она, - ты бы знал, сколько у них всего интересного! - У меня для тебя тоже кое-что есть. Подожди минуту. Северус встал из-за стола и вышел в директорский кабинет. И тут случилось неожиданное - в груди резко кольнуло болью, спальня на секунду исчезла из поля зрения, она ощутила вспышку дикой радости и холодным голосом проговорила: "Взять его!" После этого комната вновь вернулась, а Кэтрин выдохнула и непонимающе потерла ключицу. Ох, это было очень некстати. Ну почему приступ решил случиться именно сейчас, сегодня, когда она проводит вечер Рождества с Северусом? Но это не было похоже на обычные приступы, во время которых она не однажды видела то самое улыбающееся лицо красивого блондина, который спрыгивал в ночь с подоконника спиной вперёд. Что-то изменилось. Через несколько секунд Северус вернулся, неся в руках такой знакомый флакон с прозрачной жидкостью. - Это оно? - выдохнула Кэтрин. - Конвалюис? - Да, оно готово. Девушка завороженно потянулась к зелью, но мужчина спрятал пузырёк в ладони. - Только у меня будет к тебе одна просьба. Давай ты выпьешь его после каникул. И обязательно в моём присутствии. Кэтрин кивнула и опустила руку, понимая, что Северус прав - пить это зелье перед встречей с Волдемортом было опасно. Флакон опустился на комод рядом с коробкой. - А теперь давай наконец поужинаем, - пробормотал Северус, опускаясь на стул и начиная накладывать себе жаркое. В груди всё ещё покалывало, то усиливаясь, то уменьшаясь, девушка очень надеялась, что боль отступит на сегодня и не станет портить ей вечер. Следующие несколько минут они дружно уплетали пищу, Кэтрин рассказывала о необычных, но простых вещах, сделанных магглами, таких как авторучка. Большую часть вещей Северус, будучи полукровкой, знал и даже когда-то пользовался, и признался, что сразу понял, откуда Кэтрин взяла идею пера с незаканчивающимися чернилами. Вдруг у Кэтрин перехватило дыхание от нахлынувшей резкой боли, и она поперхнулась на середине фразы, резко зажмурившись. Ей показалось, что она увидела дом с заросшим садом, покрытый снегом, спешно открывала металлическую калитку, бросаясь внутрь дома. - В чем дело? - вывел её из видения голос Северуса. Он смотрел на неё настороженно, готовый вскочить со своего места. - В-всё нормально, - быстро затараторила Кэтрин, уже понимая, что миновать приступа не получится. - Это бывает, ничего страшного, ты только не пугайся, ладно? Несколько минут и всё пройдёт. Такое уже не в первый раз... С каждым произнесенным ей словом, глаза Северуса всё сильнее сужались. - И как часто... - начал он говорить, но окончание вопроса потонуло в новой вспышке боли и дальше Кэтрин его уже не слышала. Она промчалась через тёмную спальню старого, словно заброшенного дома, увидела на мгновение огромную змею среди обломков мебели, вцепилась длинными белыми пальцами в подоконник и увидела, как в воздухе с громким хлопком растаяли лысеющий мужчина и худенькая женщина. Она закричала от ярости и гнева, и её взгляд неосознанно упал на соседний дом, со снесенным будто взрывом вторым этажом. Снова упустить мальчишку здесь, совсем рядом от того места, где когда-то её душа была вырвана из собственного тела... Она помнила ещё ту чудовищную боль шестнадцать лет назад...

***

Когда у Кэтрин резко закатились глаза и она начала сползать со стула, Северус одним движением подскочил к ней и подхватил её, не давая упасть. Что она тут говорила? Что это не первый раз? Что нужно лишь подождать несколько минут? Он знал, конечно, что она время от времени проникает в сознание Тёмного Лорда. Была ли тому виной их магическая связь, возникшая после ритуала бракосочетания, или тут что-то другое, он не знал. Его пугало, что её видения порой совпадают с видениями Гарри Поттера. Но Дамблдор никогда не подтверждал, что природа их связи одинакова, и говорил, что умереть должен только мальчишка... Он аккуратно перенёс девушку на свою кровать, она металась, не открывая глаз, пыталась словно выцарапать из себя источник боли в районе ключицы. Когда она завопила, выгнувшись в пояснице, Северус словно на секунду перенесся в Имение, под двери главного зала, за которыми вопила от боли Кэтрин. Но вот она, закричав, обессиленно упала на постель и затихла, только зрачки за закрытыми веками бешено двигались, словно она видела что то, что происходило явно не здесь. Северус бросился к шкафу с зельями, гадая, что можно ей дать, чтобы она быстрее пришла в себя, но ничего путного в голову не приходило. Не существовало и не могло быть такого зелья, способного остановить видения. В магическом мире любые видения считались неопасными, и никто и никогда не пытался их остановить. Ничего не придумав, он вновь вернулся к девушке и сел рядом с ней на кровать. Сколько уже прошло минут? Десять? Полчаса? Неужели это всегда так долго? Он потрогал её лоб, который оказался горячим и влажным от пота. Намочив платок, он приложил его ко лбу Кэтрин, надеясь, что так ей будет чуть легче. Спустя ещё какое-то время Кэтрин вдруг зашевелилась и криво усмехнулась, не открывая глаз, затем засмеялась холодным высоким голосом, от которой мурашки пошли по коже. - Авада Кедавра! Северус вздрогнул, услышав от Кэтрин эти несвойственные ей интонации. Легко было догадаться, кого она там видит, и чьим голосом произносит смертельное проклятие. - Кэтрин, - позвал он её негромко. - Очнись, я здесь, я рядом. Он мягко взял её ладонь в свои руки и крепко сжал. Сколько раз он сидел так возле её бесчувственного тела, в ожидании, когда она очнется? И каждый раз это было мучительно долго, к этому невозможно было привыкнуть. - Отойди прочь, глупая девчонка. Прочь! Тебе необязательно умирать, мне нужен только мальчишка… У Северуса волосы на затылке зашевелились. Это же не могло быть то самое событие? Та самая ночь... - В последний раз предупреждаю... Он застыл в немом ужасе от разворачивающейся, как будто прямо перед его глазами сцены. - Отойди. Отойди, девчонка... Авада Кедавра! Северус снова вздрогнул и словно очнувшись, схватил Кэтрин за плечи и встряхнул: - Кэтрин! Очнись же! Кэтрин! Она судорожно вдохнула и открыла глаза. - Ты меня слышишь? - спросил Северус, обратив внимание, какой осипший у него голос. - Да. - Она ответила механически, будто ещё не могла до конца прийти в себя. - Сколько прошло времени? - Больше часа. Она моргнула, удивлённо посмотрела на него и начала подниматься. - Ох, прости, уже, наверное, за полночь... Северус мягко прихватил её за плечи и уложил обратно. - Нет, лежи, даже не думай, что я отпущу тебя после такого. Она непонимающе посмотрела на него. - После чего? Я кричала? - Вроде того, - не стал он вдаваться в подробности. Вдруг она не помнит, что видела? Он встал на негнущихся ногах и прошёл к шкафу. - Спать будешь здесь. Я лягу на диване. Как часто она видит подобное? Он не хотел задавать ей эти вопросы, не мог заставить себя обсуждать это, по крайней мере, не сегодня. Он слишком не был готов к такому повороту, думал, все её видения связаны с тем, что происходит прямо сейчас, а не когда-то давным-давно. Он вытащил из глубин шкафа тёплый плед и подушку и бросил их на диван. Обратил внимание, что Кэтрин подтянула на себя одеяло и лежит, наблюдает за ним. Взмахом палочки он отправил остатки ужина обратно на кухню, погасил свет, запер дверь, поколебавшись всего мгновение снял с себя мантию, слегка прибавил огонь в камине, чтобы комната не выстыла к утру и прямо так, в одежде лёг на диван, укрывшись пледом и закрыл глаза. Кэтрин видела, как умерла Лили. Вот только что, несколько минут назад он слышал, что именно говорил Тёмный Лорд в ту ночь, прежде чем убить её. Не особо то он и стремился оставить её в живых, невзирая на просьбу Северуса. Не мог же он думать, что она действительно отойдёт и даст ему убить сына. Северус так и не смог простить себе её смерть, которую сам же и вызвал в своём желании выслужиться перед Повелителем. Он - Северус Снейп - стал причиной гибели девушки, которую когда-то любил. И тем больнее было вспоминать об этом именно сейчас, проводя параллели с другой девушкой, которая лежала здесь, совсем рядом, в его кровати. Он снова рассказал Темному Лорду о пророчестве, которую услышал от Дамблдора, не понимая тогда, как дорога ему станет Кэтрин, о которой было новое пророчество. Он - Северус - снова стал виной всех бед той, которая стала ему ближе всех на целом свете. И несмотря на то, что в этот раз Дамблдор сам велел ему сообщить Тёмному Лорду о пророчестве, он считал себя виновным во всём, что происходит с ней. Сегодняшнее напоминание о Лили всколыхнуло в нём снова эту боль и чувство вины. Он не заслуживал такого хорошего отношения от Кэтрин. Разговаривая с ней, улыбаясь ей, выслушивая её, успокаивая, когда ей плохо, он каждую минуту должен был помнить, что он, именно он виновен во всех её бедах. Он привёл Тёмного Лорда к ней, не испытывая особых угрызений совести тогда по этому поводу, всецело доверяя Альбусу Дамблдору. Но Северус предпочёл закопать это чувство поглубже, он был просто счастлив, что Кэтрин тянется к нему, что она предпочла провести Рождество с ним, а не с кем-то ещё. Он был обескуражен тем, что она продолжительное время работала над подарком для него, что потратила на это усилия, и так волновалась, когда дарила его. Эта девушка всколыхнула в нем давно забытые чувства, заставила снова хотеть жить не ради мести, а ради будущего, в надежде, что однажды наступит время, когда Кэтрин будет свободна. И он – Северус Снейп – сделает для этого все возможное, пойдет на что угодно.