Take my breath away

Солнце неспешно опускалось в море. Город на побережье запестрел огнями. Жаркий воздух стал дуть с берега, принося с собой запах пыльных дорог и тонкий, еле ощутимый фруктовый аромат. Волны тихонько били об борт яхты, на которой сидели двое и потягивали ром. -Так говоришь, она тебя бросила?- спросил Гарольд, передавая бутылку Дэвиду. -Да. Сказала, что уходит. Просила не искать, не звонить. – Дэвид отпил большой глоток и вернул бутылку обратно. -Я даже рад. -Серьезно?.. Если честно, в глубине души, я тоже рад. Она достойна лучшего. -И я так думаю. Оливия особенная девушка. Но мне ее будет очень не хватать. -А как мне ее не хватает… Гарольд с сочувствием смотрел на своего друга, который был действительно несчастлив, в который раз осознавая, что его страдания вовсе не уникальны. Что люди живут, страдают, любят и теряют, не переставая существовать. -Я думаю, если бы ты попросил ее остаться, она бы осталась. Дэвид улыбнулся и ответил: -Я люблю ее и поэтому отпускаю. Они замолчали, продолжая наблюдать за огнями города. С берега доносилась музыка, и сочные голоса запели незнакомую песню. -Как хорошо здесь. Я и не думал, что в мире столько красивых мест. Здорово, что ты пригласил меня. -Здорово, что ты согласился. Я бы тут от одиночества сошел с ума. Гарольд рассмеялся, вспоминая, как девушки таяли под чарами Дэвида, и готовы были скрасить его одинокое существование. -Ну да, конечно. -Я серьезно. С тобой хоть поговорить можно и выпить, - сказал он и потряс пустую бутылку. – Я схожу еще за одной. -На сегодня хватит. Как бы мы не посадили яхту на мель. -К черту все! Гулять так, гулять! – он встал пошатываясь.- Сойдем на берег. -Я пошел спать. -Ну ты и зануда, Гарри. Спать он пойдет. Ну и иди, а я хочу веселиться. -Ты тоже пойдешь спать. Ты сегодня слишком много выпил. -Ты так думаешь? -Да. Учел все твои уроки. Дэвид ухмыльнулся. -Хреновый из меня друг. Вместо того чтобы хоть как то отвлечь тебя, напился и несу Бог весть что. -А что ты должен был сделать? -Помочь развеется, душевно поговорить. -Только без соплей. Они оба рассмеялись. -Все в порядке. Я пока не хочу говорить о себе. Лучше забыть сейчас и больше никогда не возвращаться в прошлое. -Думаю, ее можно понять. -О чем ты? -Об Элизабет. Представь, что у тебя жизнь течет по своей колее. Учеба, работа, может даже парень. И тут врывается твоя бывшая жизнь и пытается втянуть тебя обратно. -Я не хотел быть ее бывшей жизнью… Потеряв счет дням, они колесили по городам Европы. Словно времени у них – бесконечность, они – вечно молодые, дороги – куда-нибудь приведут. Лишь бы музыка звучала в динамиках магнитолы, вино опьяняло, и девушки хоть сколько-нибудь их понимали. Сколько песен они прослушали – The Smiths, Oasis, Ramones, The Cure и т. д. Но рано или поздно обыденная жизнь возвращает все во круги своя. В Кембридже у Дэвида была уютная двухэтажная квартира, среди таких же красивых и уютных домов, рядом со старым парком. Окна Гарольда выходили в парк, и каждое утро он любовался прекрасным видом. После пробежки, душа он с удовольствием шел на занятия, проводил много времени в музее и в библиотеке. Вечером он с Дэвидом или с однокурсниками шел в паб или играть в футбол. Наконец, казалось ему, в его жизни все стабильно. Родители приезжали навестить его по очереди, причем из одного и того же города. Его это забавляло, и он думал, ну когда же они откроются ему. Девушку он себе так и не завел, лишь ничего не значащие мимолетные отношения. Впрочем, как и Дэвид, который все так же был популярен. Он был, казалось, не утомим. Утром блистал на занятиях, затем на собраниях, успевая участвовать на межуниверситетских соревнованиях и вести какие-то научные изыскания. Гарольд же наоборот, занимался лишь теми предметами, что ему нравятся, и достиг в них высоких результатов, стараясь особо не участвовать в различных общественных движениях. Когда его спрашивали, либерал он или консерватор, отвечал что он пацифист, да и вообще республиканец. Но все же они были близкими друзьями. Гораздо ближе, чем в Итоне. Понимая, друг друга без слов, не мешая своим присутствием, поддерживая своим участием. Однажды Гарольд вернулся раньше обычного. С удивлением заметив женскую обувь на пороге, он прошел в гостиную и увидел Дэвида, спешно натягивающего брюки. Вокруг валялась одежда, в том числе женская. Дэвид подошел к бару и налив им обоим по бокалу виски, рассмеявшись, сказал: -Ты сегодня рано, старина. Жестами показывая, что-то вроде « А она еще здесь?» Гарольд отойдя от удивления ответил: - Да, лекцию по экономической теории перенесли на завтра. Дэвид жестами показал « Да, здесь. Тебе пора»: -Здорово, у нас , кстати, закончилось … закончилось молоко. Точно, молоко. Не сходишь? Тут в ванной комнате, что-то посыпалось из полок. -Не поверишь, я завел кошку,- с невозмутимым видом сказал Дэвид. В ванной комнате кто-то прыснул от смеха. -Кошку с чувством юмора?- стараясь не рассмеяться, спросил Гарольд. -Точнее с его отсутствием. -Было бы достовернее, если бы я услышал мяуканье. -Мяуканье. Это вряд ли. Кошка будет смеяться, и мне придется ее успокаивать. Тут из ванной послышался смех. Добрый, знакомый и веселый. Гарольд с удивлением уставился на Дэвида, тыча пальцем в дверь. Тот лишь пожал плечами. - Он тебя узнал, моя дорогая кошечка. Из ванны показалась покрасневшее лицо Оливии. Она улыбнулась и помахала ручкой: -Привет! Гарольд поздоровался в ответ и, засмущавшись, отвернулся. Дэвид подал Оливии ее вещи и оделся сам. Позже они сидели вместе на диване, смеялись и не могли наговориться. -И давно вы встречаетесь? -Уже два месяца,- Оливия смущенно посмотрела на Дэвида. -Два месяца?! И я ничего не знал?! -Мы были очень осторожны, - Дэвид ласково приобнял Оливию. -Но мне почему ничего не сказали? -Оливия думала, что ты будешь считать ее глупой. И считала, что тайна придает отношениям пикантности. Она возмущенно толкнула его в бок и покраснела. -Ну вы и чудаки… Гарольд искренне радовался счастью своего друга. Дэвид словно расцвел, если он и раньше выглядел прекрасно, то сейчас от него не возможно было отвести глаз. Оливия раз в неделю приезжала из Гретона, где она училась и гостила у них все выходные. Словно в старые добрые времена, они весело проводили время все вместе. Гарольд хотел найти себе новую квартиру, чтобы не мешать им быть наедине, но Дэвид так оскорбился, что он эту тему больше не поднимал. И как в старые добрые времена Дэвид с Оливией взялись за обустройство личной жизни Гарольда. Впрочем, как и раньше безуспешно. Закончился учебный год. Дэвид окончил свое обучение, и поступил на работу к своему дяде в большую инвестиционную компанию, оставив их уютную квартирку Гарольду. Оливия так же перебралась с ним в Лондон и стала работать учительницей. Провести лето бездумно не получилось. Он сначала помогал Дэвиду и Оливии с переездом, затем гостил у своих родственников Хейлов и Уэйнрайтов. Вестей от Элизабет так и не было. Еще один год пролетел как один миг. Редкие встречи с Дэвидом и родителями, учеба, рок-н-ролл и тягучее ощущение, будто что-то важное уходит из этого мира. Словно уходит в былое, что-то, что могло все изменить, странное напряжение, дававшее адреналин испарялось день за днем. Начался выпускной год. Он писал свою дипломную работу, и занятий было мало. Стараясь скоротать время, Гарольд вновь возобновил свои занятия боксом. А после гулял по ночному городу. В один из приездов Дэвида состоялся важный разговор. -И ты ушел, громко хлопнув дверью?- спросил Гарольд, затягиваясь очередной сигаретой. -Ну не совсем громко. Плотно закрыв, скажем так, - Дэвид рассмеялся. Устав от того, что к нему относятся, как папенькиному сынку Дэвид, ушел из компании своего дяди. -Ну и правильно. -Точно. Я был для них там, словно мебель. -Что теперь? -Сходим в паб. -Я, в смысле, что будешь делать? -Я понял. Сходим в паб, там расскажу. После энной кружки пива и двух пачек сигарет, Дэвид все-таки перешел к сути дела. -Я хочу кое-что тебе предложить. -Мне даже страшно,- Гарольд рассмеялся. -Давай откроем свое дело. -Ты шутишь или пьян? -Вполне серьезно. У меня есть отличный бизнес-план, я тебе его дам и ты рассмотришь его. Если понравится, я буду просто счастлив. Слушай, я его готовил целый год и никому, кроме тебя я не собираюсь больше предлагать стать компаньоном. -Он у тебя с собой? -Да. Оставил на квартире. Выкурив еще полпачки, они дома рассмотрели бумаги, которые Дэвид привез с собой. -Быть может, я пьян, но все-таки, хочу сказать – это, черт возьми, гениально.- Гарольд с чувством похлопал Дэвида по плечу. – Но прежде чем, я подумаю, хочу спросить. Мне еще почти год учится и для всего этого нужен неплохой стартовый капитал. -Ты всегда отлично учился и все успеешь. И это будет неплохим подспорьем для дипломной работы, а к окончанию учебы у тебя будет свое дело. А на счет капитала я тоже подумал - моя семья выдаст мне кредит. -Так не пойдет. Если дело общее и стартовый капитал общий. Вторую половину я внесу сам. -Так ты согласен? -Да. Будь что будет. Элизабет вела машину и слушала Rainbow «Since You Been Gone». Небо было по-зимнему ясным. В Нью-Йорке была праздничная атмосфера, в воздухе так и пахло Рождеством. Оставив свою машину на углу у Рокфеллеровского центра, достав толстенную папку, она дальше пошла пешком. Остановилась перед огромным небоскребом с бесконечным множеством офисов, поправила прическу и смело шагнула вперед. Поднявшись на нужный этаж, она нашла, наконец, офис «National Geographic». Ее встретила хмурая и чем-то недовольная женщина. Попросив присесть, она взяла из рук Элизабет папку и быстро пролистав, вернула обратно. -Это все? -Да, я думала этого достаточно. -Я тоже, много чего себе думаю. И думаю, Вы нам не подходите. Элизабет с тяжелым сердцем встала. Ей хотелось плакать или надавать по щекам этой надутой гусыне. За эти статьи и фото, она не раз получала лучшие отзывы у своих преподавателей. Сколько души она вложила в эту работу. Теперь вновь возвращаться в кафе и дальше считать чаевые. -Эй, Мардж! Тебя шеф зовет! Ого, у нас новенькая?- в кабинет влетела милая маленькая женщина. -Я Кейт!- она радостно пожала руку Элизабет.- Кстати, Мардж, где мой чек? -Вот, держи. И она не новенькая. -Почему? Ну-ка дай взглянуть на твои работы,- она, не дожидаясь ответа, выхватила папку из рук Элизабет. -Это просто здорово! Мы как раз искали что-то подобное. Я отнесу папку шефу, а ты, Мардж, просто невыносима, когда не в духе. Та лишь хмыкнула в ответ и пожала плечами. -Я сейчас приду. Подожди меня тут на диванчике. Как, говоришь, тебя зовут? -Элизабет. Элизабет Келли. Казалось, Кейт не было целую вечность. Тут она радостно подбежала к Элизабет и протянула папку обратно. -Шеф тоже в восторге! А меня назначил твоим редактором! Элизабет смотрела на нее как завороженная. -Не может быть… -Ты чего? Конечно, может! Скоро Рождество, время чудес. Пойдем, оформим тебя юридически и займемся другими приятными мелочами. -Просто не вериться! Спасибо, Кейт. - Я тут не причем. Ну может совсем чуть-чуть. -Значит, у меня есть работа. -Да, и отличная работа! У Гарольда и Дэвида дела потекли весьма удачно. Взяв у своих семей кредиты, они начали свое дело. Как и сказал Гарольд, бизнес-план у Дэвида был просто гениальным. Но все-таки Гарольду пришлось привнести несколько корректив и они, засучив рукава, принялись за работу. Вскоре у них появился свой маленький офис в Лондоне в Сохо. Закончив обучение, Гарольд облегченно вздохнул, можно было отдавать все силы на свое дело. Поселившись в Кенсингтоне, недалеко от Оливии и Дэвида, он с удовольствием открыл для себя радости свободной холостяцкой жизни. Ни учебы, ни соседей. Свой дом, работа, машина и свое время. Дэвид подарил ему свою Альфа Ромео, пересев сам на Феррари. Стараясь не спугнуть удачу, они все-таки решили, что будут жить, ни в чем себе не отказывая. Тем более, что при таком темпе они за два года уже могли отдать свои долги, а если уже и будут расширяться, то быть может и за год. На вечеринке у друзей Дэвида Гарольд стоял у барной стойки и наблюдал за невероятно потрясающей красоткой. Девушка была просто богиней, стройная и грациозная, черные волосы волнами спадали по ее плечам, она слушала музыки и танцевала. Кажется, играла «Rough Boy » ZZ Top. Ее движения были плавными и завораживающими. Несколько парней пытались ее подцепить, но получили отставку. -Красивая,- сказал Дэвид, присаживаясь на барный стул рядом. -Не то слово. -Познакомишься? -Это вряд ли. Она, судя по всему, сюда не знакомиться пришла. -Хочешь уговор? -Нет. -Ну все-таки. Затащишь ее сегодня в постель, я навсегда отстану от тебя по поводу личной жизни. -Больше никаких свиданий вслепую? -Никаких. -Хорошо, руби. Он сделал два коктейля и пошел к девушке. -Привет! Могу я тебя угостить своим фирменным коктейлем? Девушка посмотрела на него, и тут кто-то из весьма подвыпивших девушек упал на нее сзади. Она ударилась об него, и он пролил коктейли на свою рубашку. -Вот черт. Ты не ушиблась? Она отрицательно покачала головой. Гарольд взглянул на свою рубашку: -Моя любимая. Он улыбнулся ей и отправился в уборную. Подойдя к зеркалу, он увидел, что пятно расползлось неприятным синим пятном. Тут дверь открылась и в уборную прошмыгнула красотка, заперев за собой дверь. Увидев пятно, она рассмеялась. -Так гораздо наряднее. Мне очень жаль, извини. -Ничего страшного. -Она ведь твоя любимая. -Я пошутил. У меня таких дюжина. Она рассмеялась. -Давай помогу, - она стала стаскивать с него рубашку. -Может, сначала познакомимся? Я Гарольд. -А я Эшли. И я вообще-то просто собираюсь почистить твою рубашку. -Очень приятно. Она стала усиленно тереть пятно. Затем, взглянув на бесполезность попыток, швырнула ее в мусорное ведро. -Она все равно не была любимой,- сказала она опешившему Гарольду. -Но единственной на мне в этот вечер. Она вновь взглянула на Гарольда, затем на рубашку. -Ты на машине? -Да. -Пойдем, - она схватила его за руку и повела прочь из квартиры. Целовалась она просто потрясающе. У Гарольда снесло крышу. -Поставь, пожалуйста, музыку. Заиграла «Love Hurts » Nazareth, Эшли перелезла на заднее сидение и поманила его к себе. Она пахла просто потрясающе. Ее кожа была восхитительно нежной. Она села на него сверху и улыбнулась. Подпевая песне, она скинула с себя блузку и прижалась к нему грудью. Он запустил пальцы в ее волосы и стал целовать ее всю. -Ты невероятная… Она расстегнула его ширинку и скинула с себя трусики. -Я знаю… Песня переключилась на «Forever» Kiss. Она плавно опустилась на него. Весь вид ее зачаровывал. Она страстно стонала и все крепче прижималась к нему. Забыв обо всем на свете они отдавались друг другу. Остановив машину у ее дома, он вышел проводить ее. - Было здорово, Гарольд. -Да, здорово. Гарольд пришел в свой пустой дом и вдруг почувствовал, как одиноко и пусто в нем. Он набрал Дэвида. -Привет! Не спишь? -Глупый вопрос. Нет. Пока не сплю. Ты, кстати, молодец. Я думал, ты сдашься после эпичного падения. -Я не за этим звоню. Можешь узнать у своего друга номер Эшли. -Так ты не взял ее номер? -Нет. -Хорошо. Я, наверное, завтра его увижу. -Мне нужно сейчас. -Сейчас? -Да. -Ну, тогда подожди немного. Ничего не обещаю. -Хорошо. Через десять минут Дэвид перезвонил. -Записываешь? -Да. Дэвид продиктовал номер. -Все в порядке? -Да. -Точно? -Да. Оливии привет. Через минуту он набирал Эшли. -Алло,- ее голос слегка сонный. -Не разбудил? -Нет. -Узнала? Она рассмеялась. -Разумеется. -Не хочешь покататься по городу? -Сейчас? -Да. -Мне завтра на учебу. -Понятно. -Вообще-то я согласна. Заезжай за мной, минут через пятнадцать буду готова. -Отлично! – Гарольд был действительно рад. Их отношения развивались стремительно, и уже через два месяца она переехала к нему. С ней было удивительно легко. Она страстно предавалась сексу, бурно радовалась мелочам, к чему-то относилась с юмором и главное, с ней он перестал думать об Элизабет.