Take my breath away

Стоял жаркий май. В Нью-Йорке в аэропорту Кеннеди его встретил отец. Они тепло обнялись и поехали в апартаменты отца в Манхеттене. К своему удивлению, он встретил там Викторию. Она хлопотала над праздничным столом: -Боже мой! Гарольд, ты только посмотри на себя! Какой ты красивый! Как тебе идет форма! -Спасибо, мама! Ты тоже очень замечательно выглядишь! -Мы с Томасом подумали, что ужин лучше провести в кругу близких дома, чем ехать в ресторан. Я приготовила твои любимые блюда, - она радостно обнимала сына.- Я теперь и не дотягиваюсь до тебя. -Ну, я все-таки расту. Ммм, как вкусно пахнет. Это хорошо вы придумали, совсем не хочется куда-либо ехать. Мне бы побриться. Отец, я воспользуюсь твоей ванной. -Конечно. Гарольд взглянул на свое отражение и не узнал себя. Не этот человек смотрел на него два года назад… Открыв шкафчик, он поискал глазами электробритву отца. И тут его взгляд зацепился на аккуратную женскую косметичку. Точнее на тонкий вензель на нем – V.H. Любимый цвет Виктории – бирюзовый. Сомнений быть не могло. Не зная смеяться или плакать, он все-таки закрыл шкаф и вновь взглянул на зеркало. « И почему они скрывают это от меня?..» Он вышел к родителям, и они сели обедать. Разговор лился плавно, и больше не было прежнего напряжения. Томас с Викторией рассказывали о друзьях и родственниках, интуитивно избегая говорить о службе Гарольда. -Так ты присылал свою анкету в Кембридж? Ответ пришел? – спросил Томас. -Да. Я зачислен. Дэвид уже подготовил мне комнату в своей квартире. -Такой замечательный юноша. Он периодически навешал нас. Просил у нас вырезки из газет о твоем подвиге,- Виктория запнулась и виновато посмотрела на Томаса. Гарольд улыбнулся им: -Мам, можно мне еще добавки? Соскучился по домашней еде. А Дэвид да, отличный друг,- Гарольд засмеялся. – Вместо всех девчонок писал мне письма. Вырезку из газеты в рамку вставил. После ужина, они все вышли на застекленный балкон. -Ого! Как высоко! – Гарольд присвистнул. – Какие у вас планы на лето? -Я буду здесь, в городе. Может быть, съезжу на Гавайи в июле. -Я тоже пока побуду в Нью-Йорке,- Виктория запнулась,- с подругой мы тут помогаем в благотворительной организации… Они оба замолчали, и чтобы не возникло неловкой паузы, Томас спросил: -А ты? Чем займешься? -Съезжу в Хитерфилд повидать старых друзей, одноклассников, Марту. Потом поеду к Дэвиду. Он купил яхту, и мы опробуем ее в Средиземном море. Останется время, на машине покатаемся по Европе. -Какие у вас масштабные планы,- Томас рассмеялся. -Да, хочется отдохнуть и подумать, что делать дальше. В Хитерфилде он приземлился поздно ночью. Взяв такси, он попросил водителя сделать небольшой крюк по городу. Прислонившись к стеклу, он наблюдал за видом из окна. Город не спал, но дорога была не загружена. Он почти ничего не узнавал. Когда успели застроить все эти районы? Даже Старый Город изменился – откуда-то выросли магазины, рестораны и офисы. Среди старых и уютных домов громоздились новые современные постройки. Его дом стоял на возвышенности и округу его не коснулись изменения. Гарольд облегченно вздохнул и, разбудив сторожа, вошел дом. Видимо Марта была предупреждена о его приезде – дома было чисто и уютно. В вазах были свежие цветы, даже холодильник набит до отказу. Он не стал включать нигде свет, лишь в гостиной пару настенных бра. Затопив камин, он налил себе виски, сел на диван и впервые за долгое время заплакал. В этих стенах, которые согревали, боль, казалось, отпустила его. Рано утром пришла Марта и разбудила его. -Гарольд, мальчик мой! Ты приехал наконец-то! А я ждала тебя только сегодня! Дай на тебя посмотреть! Ой, а чего это ты спишь в гостиной? Нехорошо. -Марта! Я тоже по тебе очень соскучился! – и, смеясь, Гарольд отправился умываться. За завтраком их старая экономка все хлопотала и с удовольствием рассказывала про своих внуков. Гарольд слушал ее с удовольствием, подперев щеку. - Ох, мне так жаль, но я смогу придти только на выходные. Я теперь нянчу внуков,- Марта заметно погрустнела. – Но я ведь еще тебя увижу? -Конечно, я не уеду не попрощавшись. Он стоял во дворе и раздумывал, что же делать дальше. Затем, купив три букета, направился туда, куда ноги понесли сами. Сидя на крыльце школы, он грелся под лучами солнца. Что-то теплое и нежное грело душу, словно солнечные лучи добрались и туда. Несколько опоздавших учеников расстроено развернулись и ушли. Вот показалась та, которую он ждал. Припарковав свой Фольксваген жук, она вышла из машины, выплюнула сигарету и затушила окурок ногой. -Отлично выглядите, мисс Райт! Она удивленно взглянула на него, затем радостно воскликнула: -Твою мать, это же Англичанин! Они тепло обнялись, и Гарольд протянул ей букет. -Это Вам. Я так рад, что Вы совсем не изменились. А где Ваш байкер? -Ого! Спасибо! Он на работе, зарабатывает на памперсы. -Очень рад за вас! -Ну что? Пройдешь в школу? -Да, я Вас и жду. Она рассмеялась. -Надо же, как время летит. Кто бы подумал, что ты вырастешь и станешь таким красавцем?- она вновь рассмеялась.- Я что, это вслух сказала? Видел своих одноклассников? -Нет, я вчера только прилетел. -И сразу в школу? Вуд, кстати, работает санитаром в больнице за углом. Ну где его мамаша работает. -Спасибо, надо будет его навестить. В школе он зашел к директрисе. Она радостно его приняла, распиналась о современной молодежи, о службе в армии и о прочих высоких материях. Гарольд ее терпеливо выслушал и отправился искать еще одного человека, которого хотел повидать. Мисс Грин сидела в учительской, и с серьезным видом читала какую-то книгу. Он постучался и вошел. -Здравствуйте, мисс Грин! -Здравствуй, Хейл! Ты пришел проведать нас? Он подарил ей букет. -Да, хотелось увидеть школу, учителей. -Спасибо. Я рада, что ты не забыл нас. -Как я мог. Вы так подтянули меня, что в Итоне я был лучшим на потоке. Я даже пару раз выиграл городские олимпиады. -Спасибо. Очень приятно слышать! Ты молодец! Я знала. И они еще долго проговорили о старых добрых временах. Выйдя из школы, он раздумывал, куда теперь ему пойти. Конечно, хотелось повидать Клифа, но к этой встрече он был не готов. И подумав, он пошел навестить своих тренеров. До вечера оставалось много времени, и Гарольд с удовольствием прогулялся по городу. Словно зачарованный он гулял по местам, где они бывали с Элизабет, и набрел на старый пирс. Точнее на то, что от него осталось. Маленькие домики были снесены, местность разровнена и залита асфальтом. На месте пирса выросли дома-гиганты. Гарольд стоял и смотрел, не понимая, где он оказался. Он был уверен, что увидит дом Элизабет и ее саму, сидящую на крыльце. Придя в себя, он вдруг испугался. «Как же мне ее теперь найти?! А вдруг я ее больше не увижу! Что, если она вообще не в этом городе!?» До дома он шел с тоской. «Зачем мне этот город, если в нем нет тебя?..» Дом встретил его сумерками и тишиной. Он так же свалился на диван с бокалом виски, желая поскорее забыться. Утреннего радостного настроения словно и не бывало. Затем все-таки взяв себя в руки, он поднялся к себе. Клифа он узнал сразу. Все такой же долговязый и большой. -Черт, старина! Как же я рад тебя видеть!- Клиф был искренне рад встрече. -А я-то как рад! -У меня перерыв через полчасика. Дождешься? Сходим, пообедаем. Они сидели в прокуренном кафе и не могли наговориться. Точнее Клиф. Он, как вся та же старая трещотка, без умолку рассказывал о старых друзьях, о своей молодой жене, о свой работе. Гарольд пил кофе, курил и с улыбкой слушал его. « И почему я не увиделся с ним вчера?..» -Ты-то как? Что нового у тебя? -Да вроде ничего нового. Пока ничем не занимаюсь. -Да ладно тебе! Мы тут все телек смотрим! Не представляешь, как мы за тебя гордились! Давай, колись, кто она? Гарольд застыл на мгновенье. -Она ушла… от меня. -Черт, прости. Может, сходим куда-нибудь вечером? Развеемся. А нет, сегодня не могу. Ужинаем у предков жены. Точно! Завтра вечеринка у Питера Янга! Ну тот, что ходил с нами на биологию. Рыжий богатенький мальчик. -Да да да. Вспомнил, так мы с ним почти не общались. -Неважно, он пригласил всех с нашего потока, кто сможет прийти. -Не знаю даже. -Ладно тебе! Будет весело! – Клиф разошелся не на шутку. А затем тихо добавил.- Ее там не будет. Гарольд помолчал и затем ответил: -Хорошо, только я не знаю, где он живет. -Я заеду за тобой. Ты живешь все там же? -Да. -Ну, тогда жди меня к часам девяти. -Хорошо, договорились. До назначенного Клифом времени было еще много, но Гарольд уже жалел, о том, что согласился. Эти два дня пролетели как один миг, а он и не придумал повода, чтобы не пойти. К девяти подъехал Клиф на стареньком Плимуте. Он был весел, и его непринужденное настроение передалось и Гарольду. Они слушали по дороге музыку и вместе напевали «Help Me, Ronda» Бич Бойз. Дом Янга оказался одним из безликих современных построек. Большой дом с застекленными верандами и с бассейном на заднем дворе. Людей собралось много, гремело какое-то диско, выпивка лилась рекой. Через пару минут он потерял Клифа из виду, и к нему прицепились незнакомые девушки, пытающиеся вспомнить кто же он. Они откровенно заигрывали, демонстрируя свои прелести. «Если никого больше из знакомых не встречу, так уж быть, пересплю с ними». Он откровенно скучал, когда кто-то подошел к нему и пригласил выйти во двор. Во дворе было потише, и воздух был свеж. Обернувшись, он узнал Тернера. Они поздоровались и пожали друг другу крепко руки. Взяв по бутылке пива, они отошли в дальний угол двора и расположились прямо на траве. -Тебя не узнать, Англичанин. -Тебя тоже, Тернер. -Ничего, что я отвлек тебя от тех цыпочек? -Я даже хотел тебя за это поблагодарить. Тернер усмехнулся. Выглядел он уставшим и постаревшим. -Мы проводили пару операций рядом с Коронадо. -Ты служил? -Да, 75 полк рейнджеров. -7 флот. Они с пониманием кивнули друг другу. Затем не спеша, потягивая пиво поговорили о славных днях своей службы. -Что думаешь дальше делать?- спросил Гарольд. -Вернусь обратно в свой полк. Здесь делать нечего. Умом я не вышел и делишки воротить не умею. А ты? -Продолжу учебу. -Это правильно. Знаешь, Англичанин, а я тебя всегда уважал. Они помолчали, и немного погодя Тернер спросил: -Ты Элизабет видел? -Нет. Уже давно не видел и не слышал. -Не ожидал я этого от вас. Вы же такие дружные были, всегда вместе. Она очень страдала, все видели. Да еще старика Джима не стало в выпускной год. -Как не стало!? -Так не стало. Выперли его с работы, он и напился. Знал ведь, что не выдержит сердце. Наверное, специально. Не хотел сидеть на шее у Элизабет. Она теперь в колледже учится. Мы ее тоже почти не видим. Гарольда словно током ударило. Он вдруг понял, насколько ей было одиноко и тоскливо, что она послала ему свое фото. Ей нужна была его помощь, а он лишь думал о себе. Считал, что лишь его потери страшнее всего на свете. -Эй, ты в порядке? -Да. Мне, пожалуй, пора домой. Всего хорошего тебе, Тернер. -И тебе. Гарольд встал и направился к выходу. Ему было трудно дышать, и грудь сдавила странная боль. Вдруг он остановился как вкопанный – на террасе сидела она. Он стоял в нерешительности и раздумывал подойти или нет. Но решение принимать не пришлось – она обернулась и, увидев его, улыбнулась самой родной улыбкой на свете. Затем, что-то сказав девушкам, с которыми общалась до этого, встала и пошла к нему на встречу. Ему казалось, что сердце выпрыгнет из груди. -Привет!- она все еще улыбалась. -Привет!- он улыбнулся ей в ответ. -Как дела? -Отлично. Как твои? -Просто здорово! Пройдем, может в дом? -Пройдем. Они прошли на кухню, он сел за стол. Она сделала им сэндвичи и достала из холодильника по бутылке пива. -Я очень рад тебя видеть… -Я тоже! Смотрю и думаю, ты или твой двойник. С ней было так легко общаться. Он уже забыл, как это здорово. Она внимательно слушала его, про его школу, про новых друзей, про города, что видел. Она же в свою очередь рассказала о своем колледже. -Здорово, что ты пошла учиться. -Да, это было желание Джими… -Мне очень жаль мистера Ландона. В том смысле, искренне жаль. Он был очень добрым и отзывчивым человеком. -Да…- она помолчали и добавила. – Представляешь, он всю жизнь копил, что бы хоть что-нибудь оставить мне,- голос ее задрожал. Ему хотелось, как раньше, обнять ее, прижать к себе. Но он понимал, что не имеет на это никого права. Они еще посидели и поговорили обо все понемногу, когда с улицы раздался грохот и визг девушек. Выйдя посмотреть, что же случилось, они увидели, что начался дождь и все спешно забегали в дом. Элизабет повернулась к нему: -Прокатимся? -Давай. Она выбежала на улицу и подбежала к припаркованному за углом черному Шевроле Камаро. -Потрясающая машина!- сказал с восхищением Гарольд, садясь в машину. -Да. Еще один подарок Джима,- ответила она и, заведя машину, плавно тронулась с места. -Можно поставить музыку?- спросил он. -Конечно… Заиграла «Drive» The Cars. Он сидел и постукивал пальцами в такт музыке и смотрел на ее профиль. Прекрасные, слегка влажные, волосы спадали по ее плечам на спину. Тут он увидел, что на ней тоненькая цепочка со звездой. Ему стало немного грустно. Элизабет была сосредоточена на дороге. Но приглядевшись, он увидел, что она плачет. -Прости меня… Если можешь…- сказал он тихо и добавил. - Мне не хватало тебя… Она вдруг затормозила и посмотрела на него. -Я все время думала, что же скажу тебе, если вдруг случится чудо, и ты окажешься рядом! Так вот, мне нечего сказать! -Прости… Я, пожалуй, выйду. Выходя из машины, он добавил: -Я не хотел делать тебе больно, но и ты разбила мое сердце. Только закрыл дверь, как машина быстро дала по газам и скрылась из виду. Он зашел под навес остановки и стал ждать хоть какой-нибудь транспорт. Вдруг она вернулась и остановила машину на противоположной стороне дороги. Элизабет вышла и взглянула на него. Из динамиков с открытой двери доносилось «Died In Your Arms». Они стояли и смотрели друг на друга, пока она не улыбнулась ему. Гарольд не спеша подошел к ней и обнял ее. Дождь полил еще сильнее, но мир вокруг них перестал существовать. Вновь только они. Он посадил ее на пассажирское сидение и сев за руль, повез ее к себе домой. Она сидела, отвернувшись, и смотрела в окно. И огни города, освещая ее лицо, отражали его на стекле. Он не мог понять, плачет ли она или это только дождь. Дома они торопливо скидывали с себя одежду, боясь потерять хоть мгновения, что они вместе. Он подхватил ее на руки и поднялся с ней к себе. Осторожно опустив ее на постель, словно самое хрупкое создание, он сбросил себя остатки одежды и помог раздеться ей. Склонившись над ней, он нежно поцеловал ее. -Обними меня крепче!- попросила она. Они сплелись в одно целое. Холод отступил, и их тела горели. Словно заново узнавая друг друга, их ласки были неторопливы. Она нежно провела пальцем по каждому его шраму, затем повторила свой путь губами. Гарольд застонал от нетерпения. Она села на него сверху и откинула волосы на спину, давая насладиться видом ее прекрасного тела. Лаская ее груди, он не спеша вошел в нее. Она застонала и выгнулась в спине, затем взяла инициативу в свои руки и стала двигаться навстречу томному удовольствию. Они лежали, крепко обнявшись, и молчали. Лишь за окном барабанил дождь, и редкие всполохи молний сопровождал гром -Это похоже на сон,- сказала она, когда они уже засыпали. - Пусть он никогда не кончается. Он покрепче прижал ее к себе: -Пусть он лучше будет явью. Утром Элизабет рядом не оказалось. Она исчезла не оставив ни записки, ни следов своего пребывания. Словно все, что было вчера, был только сон. Все три дня он потратил на ее поиски. Друзья, знакомые, ни у кого не было контактов с ней. Отчаявшись, он объехал все колледжи. Все безрезультатно. Марта придя на выходных, пыталась успокоить его, но он, словно одержимый, колесил по городу. На четвертый день усталость свалила его и он бездумно пялился в потолок, когда услышал, что телефон разрывается. -Алло… -Алло! Гарри, черт возьми! Я до тебя уже второй день не могу дозвониться! С тобой что-то случилось?- на том конце провода был, переживавший за него, Дэвид. -Нет, я просто не был дома. -Точно? Ты не передумал? Мне встречать тебя? -Да. Я сегодня же вылетаю. Он положил трубку, и устало поплелся собирать вещи. « Быть может и мне пора оставить все в прошлом? Забыть и сжечь все мосты?». Так и не найдя ответа, он тронулся в путь.