Когда все началось?

Когда это всё началось? Вчера? Два дня назад? Три? Неделю?.. Нет. Раньше. И с того момента Питер понял, что не всё так легко и просто в этой жизни. В его особенно... Почувствовав на запястье знакомое ледяно-острое ощущение тревоги, парень дернулся, но тут же попытался успокоить стучащее в горле сердце, готовое выпрыгнуть изо рта. Почему он снова это делает? А сколько раз он задавал себе этот вопрос? «Господи, неужели жизнь и впрямь состоит из одних вопросов?» Да, Питер, именно так. Люди и живут на этом свете только для того, чтобы найти на них ответы. У всех вопросы разные, значит и ответы на них тоже... Странные мысли снова ввели парня в уныние, и он одной рукой потянулся за валявшимися на дне ванны маникюрными ножницами. И всё же: зачем?..  — Я не знаю, — тихо сказал своему внутреннему голосу Паркер и, глубоко вздохнув, приложил лезвие ножниц к запястью. Порочный круг. Сколько раз он себя уже отдёргивал? Не сосчитать. А сколько раз он возвращал ножницы на прежнее место — на руку в области вен? Столько же — не сосчитать! И этот факт раздражал Питера больше, чем то, что он резал себя и ему это в крайних ситуациях не хватало, как воздуха... ... для здоровых и нормальных людей. Питер ощутил скопившееся в солнечном сплетении злость и раздражение, острыми когтями дравшее внутренности живьём, и, прижав ножницы к коже плотнее, в быстрое и уверенное движение вложил всё своё негодование. Негодование на себя. На свою неспособность сражаться с сильными эмоциями по-другому. И так — со злыми слезами на глазах, с усталой улыбкой на губах и со страшным выражением лица — повторялось несколько раз в неделю. Он был готов рвать и метать всё, что попадётся под руку, и только осознание того, что если он это начнёт делать, потом будет трудно остановиться, ставило перед ним ярко-красный знак «СТОП». И всё ограничивалось лишь такими царапками на запястьях, от взгляда на которые по коже пробегал мороз и — да, — это не признак прекрасной работы паучьего чутья. Зуд в царапинах привёл Паркера в чувства, и он мутными глазами посмотрел на закрытую дверь ванны. Только сейчас до слуха дошли осторожные стуки в деревянную поверхность, и Питер, испугавшись, ловко спрыгнул с бортика ванны, смахнул ножницы в раковину, залив её водой до краёв, быстро натянул рукава до фаланг пальцев и, проведя мокрыми ладонями по волосам и приглаживая их, щёлкнул замком и открыл дверь.  — Ну что ты там так долго делал? — тётя Мэй устало посмотрела на племянника, покачав головой. — Я хоть и женщина, а не сижу в ванной до бессознательного состояния, чтобы привести себя в порядок после сна.  — Да я же недолго, — тихо возразил Питер, кутаясь в свою толстовку и еле заметно передёргивая плечами. Но чёрт возьми! — тётя Мэй это углядела.  — Питер, всё нормально? — спросила она, внимательно всматриваясь в лицо парня. — Ты какой-то бледный. Не заболел?  — Нет, всё хорошо, — Питер натянуто улыбнулся, как-то беспомощно махая руками. — Просто...  — Что просто? — ... не выспался, — закончил свою прерванную фразу Паркер, чуть усмехнувшись.  — А во сколько ты лёг спать? — допрашивала женщина, и Питер надеялся, что эта «пытка» в виде нескончаемых вопросов закончится... ... ну хоть когда-нибудь.  — Чуть-чуть позже, чем обычно, — выкрутился парень и сам себя похвалил.  — Интересно, это насколько? — выгнула бровь тётя Мэй. — Ещё на часа два?  — Да не, раньше.  — На час и пятьдесят девять минут?  — Ну Мэй!  — Не мэйкай, — строгим голосом пригрозила женщина и потрепала парня по волосам. — И вообще, ложись спать раньше. Я не хочу всё делать впопыхах только из-за того, что кто-то застрял в ванне и там погрузился в кому.  — Хорошо, — кивнул согласно Питер и пропустил Мэй в ванную, чуть заметно улыбаясь от слова «кома».  — Питееер! — тут же окликнула его тётя Мэй, выглядывая из-за двери. — Не знаю, зачем тебе понадобились ножницы, но не оставляй их в раковине. Они же заржавеют. У Питера все похолодело внутри, но он быстро взял себя в руки.  — Всё-всё, я понял.  — Ага. Всё он понял, — и с этим ворчанием женщина скрылась в ванной. Парень на ватных, от неожиданной усталости с утра пораньше, ногах прошёл в столовую и, остановившись у тумбы спиной к окну, засучил рукава, разглядывая запястья. Царапины не были глубокими, но кровь ярко выступила из них, размазавшись по коже и впитавшись в ткань серой толстовки. Питер чуть слышно ругнулся, подходя к раковине, открывая кран с холодной водой и ставя под нее руку. Чуть поморщился от неприятных ощущений — струя была слишком сильной и, казалось, разрывала царапины изнутри, пробиваясь в самую глубь повреждённых тканей. Розоватая вода стекала ко дну раковины, и, глядя на неё, Питер чувствовал, как в груди медленно успокаивалось сердце, взбешённое от всплеска адреналина, как от отвращения медленно темнело в глазах и тут же вспыхивало от бывалого волнения. Дрожь в теле уже была не от липкого и противного ощущения злости и опустошения, а от холода. Парень закрыл кран и тяжело выдохнул. Внизу живота что-то с болью ухнуло, и Питер вспомнил, что со вчерашнего утра ничего не брал в рот. Взяв стакан, парень наполнил его водой из-под крана и огромными глотками выпил, снова глубоко выдыхая. Так-то лучше. В прихожей раздался дверной звонок, и Питер поспешил туда, попутно укутываясь в рукава толстовки обратно. Дверь он открыл не сразу, чувствуя внутри трепет бабочек от волнения. Сегодня был очень важный день, ведь к ним с тётей Мэй приезжал в гости Тони Старк. Господи, это просто надо себе представить, потом забыть, а затем снова вспомнить и тогда уже завопить от восторга. В принципе, так Питер и сделал, когда мистер Старк заявил о своём визите в его дом. Надо было видеть лицо парня в тот момент, лицо, искрящееся от восторга и недостатка понимания, что это всё происходит с ним. С ним и ещё раз с ним! Только с ним!.. «Боже...» Единственное, что смог придумать Питер у себя в голове, и, собравшись с духом, парень повернул замок и открыл дверь.  — Что-то ты долговато, паучок, — отметил Тони, снимая со своей переносицы лёгким движением очки и улыбаясь своей фирменной улыбочкой.  — Здравствуйте, мистер Старк, — поздоровался Паркер, проигнорировав сказанное им. Он просто глядел на наставника и не мог наглядеться. Господи, да, вот он, приехал к ним домой, просто так... так ведь?  — Может, впустишь уже? — Тони наигранно смущённо кашлянул, привлекая к себе внимание замечтавшегося парня.  — Ой, да, — Питер пару раз моргнул, как бы просыпаясь, и отошёл в сторону, пропуская Старка в квартиру.  — Ты что, не выспался? — спросил его Тони, как будто в первый раз осматриваясь.  — Простите, ну...  — Да, всё так, — как бы невзначай ответила на вопрос тётя Мэй, выходя в прихожую и облокачиваясь о стену, — я серьёзно готова была уже выбивать дверь в ванную, Питер. Это же невозможно.  — Что невозможно? — поинтересовался Тони, мягко добавляя, — Кстати, здравствуй, Мэй.  — Он сегодня застрял в ванной, — ответила та, и Питер сокрушённо застонал. — Хотя на самом деле это уже не в первый раз. И да, здравствуй, Тони Старк.  — Просто Тони, — поправил мужчина и протянул руку тёте Мэй. Она бросила на него короткий, но острый взгляд и в ответ пожала Старку руку. «Просто взяла и пожала руку?! Серьёзно?!»  — Договорились. Проходи, Тони, позавтракаешь с нами. «Она его ещё и завтракать зовет... Это точно тётя Мэй?»  — Вы ещё не ели? — удивлённо спросил Старк, оборачиваясь к ошеломлённому парню и уверенно проталкивая его вперёд себя. Тот на мгновенье вздрогнул и тут же покраснел, приходя в себя. Ощущение теплой ладони наставника на плече заставило сердце забиться чуть чаще... Да что там «чуть чаще»? Просто понеслось бешеным галопом!  — Нет, — тётя Мэй горько (?) усмехнулась, прошла в столовую, быстро расставляя чашки на столе. — Как я уже говорила, кое-кто впал в кому в ванной.  — Это не так, — возразил смутившийся Питер, как-то непроизвольно сжимая левой рукой правое запястье, где под рукавом был спрятан самый глубокий из порезов. Тони бросил быстрый взор на парня и внимательно осмотрел его. Паркер вздрогнул от этого пронзительного взгляда, который выводил его сердце на смертельный марафон, и на автомате отдёрнул руку от запястья. Старк чуть прищурился, и Питера обдало холодом. «Чёрт, прекрати себя вести, как не пойманный преступник! Ты же прекрасно знаешь, как хорошо и ловко мистер Старк раскрывает тайны!» Питер отвёл глаза от твёрдых нечитаемых черт лица наставника и попытался успокоить своё сбившееся дыхание. Чтобы перевести внимание на кого-то другого, Паркер устремил в надежде на успешную провокацию свой отчаянный взгляд на тётю Мэй и нарочито громко выдохнул. Возможно, он с этим даже перестарался, так как он привлёк еще больше внимания со стороны и Старка, и тёти Мэй. Взрослые смотрели на подростка чуть настороженными глазами, и Питеру на секунду показалось, что если эта тишина, воцарившаяся в столовой, продлится ещё хоть на одно мили мгновенье, она точно раздавит парня.  — Что с вами? — Паркер нервно усмехнулся. — Да, я немного не выспался. Да, я немного застрял в ванной. Но это же не преступление или в закон ввели что-то новое, чего я не знал? Царапины на запястьях дали о себе знать нестерпимым зудом, и парень еле сдержался, чтобы не заскулить. Он спрятал руки за спиной и крепко вцепился ногтями в собственные ладони, чувствуя под ними пульсацию от боли. Но Питер понимал, что если начнёт что-то делать со своими запястьями сейчас, при взрослых, ничего хорошего не выйдет.  — Нет, Питер, это не преступление, — тётя Мэй устало выдохнула, — но в выходные нужно высыпаться. А то получается, что ты и в будни плохо спишь, и в каникулы...  — Ладно-ладно, я понял, — в примирительном жесте поднял руки Питер, чуть смущённо добавляя, — давайте лучше поедим вкуснейшие сырники с ванилью от Паркеров. А то я сомневаюсь, что вы, мистер Старк, приехали к нам, чтобы послушать наши мини разборки по утрам. Старк хмыкнул, хитро сощурив глаза.  — Нет, ну что ты? Я не собираюсь мешать твоей тёте воспитывать тебя. Я не для этого приехал. С этими словами он спокойно сел за стол, и Питер приземлился слева от него, с беспокойством глядя прямо в лицо мужчины.  — Ты меня только глазами не сожри, — засмеялся Тони, откидываясь на спинку стула, на что услышал чуть напряжённый смешок от тёти Мэй, — что такое? Я попал в яблочко?  — О да, Питер может есть глазами, — женщина обернулась на розового от смущения парня и уже более мягко улыбнулась, — иногда мне кажется, что он знает об этом.  — Хэй, я всё ещё здесь, — проворчал Паркер и услышал в ответ весёлый смех. — А если я вам мешаю вести взрослую беседу о взрослых вещах, я могу пойти к себе.  — О нет, Пит, это будет лишним. Питер с недоверием уставился на мужчину.  — Вы уверены в этом, мистер Старк? — парень с прищуром поглядел на тётю Мэй, медленно наливавшей в чашки чай, и снова уставился на Тони. — Я всё ещё могу уйти. Старк проследил за взглядом парня и, заметив, что на него с вопросительным выражением лица уставилась тётя Мэй, многозначительно приподнял брови и весело ухмыльнулся. Женщина, кажется, поняла намёк и плюхнулась на стул напротив Питера, начиная дрожать в плечах.  — Питер, ты всё ещё такой ребёнок, — в голосе Мэй снова задрожали нотки еле сдерживаемого хохота, на что Питер лишь нахмурился.  — Я серьёзно.  — Конечно серьёзно, — согласился Тони, и вот уже в столовой два громко смеющихся человека чуть не лежат на полу. Паркер устало закатил глаза. Но он же не слепой в самом деле. Он что, не заметил, как тётя Мэй и мистер Старк поздоровались? Как тепло и по-дружески? А как Мэй спокойно реагировала на него? Ведь Питер помнил, какими словами она его проклинала, когда узнала о том, что её племянник супергерой. Помнил, а теперь... ... это почти что дружеское семейное собрание. И уверенность этих «взрослых» в том, что Питер ничего не понимает, раздражала больше всего. 《Только ли это, Питер? 》 Питер не сразу сообразил, что этот странный голос был его внутренним.  — Ладно, не сердись, чувачок, — успокоившись, мягко произнёс Старк, тяжело опустив на макушку парня ладонь и легко взъерошив его волосы. — Я приехал к вам исключительно из-за тебя. Питер чуть не подавился воздухом и невольно побледнел. Что?! Мистер Старк приехал... из-за него? Но... он что-то сделал не так на позавчерашнем ночном патруле? Парень напрягся под пристальным взглядом и, чтобы хоть куда-то деть свои руки, взялся за чашку, но дурацкое паучье чутьё почему-то не сразу предупредило его о том, что она горячая. Питер тут же отдёрнул ладони, еле слышно зашипев, и обратно укутался в толстовку. Старк следил за каждым его движением, в принципе, как и тётя, и это хорошо чувствовалось.  — Из-за меня?.. — тихо подал голос парень. — Я что-то сделал не так на позавчерашнем патруле? Тони приподнял брови и тут же улыбнулся, незаметно переглянувшись с тётей Мэй, которая чуть напряглась.  — Нет, ты всё сделал правильно, — успокоил он, — но так как ты мой маленький протеже, то я должен хоть немного знать о твоей жизни, узнать, что ты любишь делать, что не любишь... Короче, узнать твою обыкновенную жизнь. Жизнь Питера Паркера, понимаешь? 《Жизнь Питера Паркера? Ну-ну...》  — Вы точно о ней хотите что-то узнать? — не выдержал Паркер, совсем помутневшими от настороженности глазами глядя на тут же нахмурившееся лицо Старка. Он сам не ожидал от себя такой дерзости, но не это его беспокоило в первую очередь. По крайней мере, несколько минут назад. Царапины на запястьях закололо от боли. Хотя... Скорее от вспыхнувших воспоминаний о том, как они вырезались на плоти. С какими чувствами (с какой яростью к самому себе). И чем именно... По коже прошлась холодная волна отвращения. 《Интересно, малец, к кому же? 》 Ответ ясен, как день. Ответ прост, как... Питер не знал, что. Но он элементарен. Это парень точно знал. Помутнение прошло так же быстро, как и пришло. Будто с роговицы сняли грязную плёнку. Питер прикусил губу и оторвался от Старка, опуская глаза в отражение чая. Он только сейчас почувствовал напряжение со стороны тёти Мэй и мысленно обозвал себя мудаком.  — Ты чего это? — женщина медленно опустила чашку, которую уже было поднесла ко рту. — Питер? Питер закачал головой, пытаясь не поднимать глаз на взрослых.  — Ничего... простите...  — Паучок, посмотри на меня. Паркер, чуть сжимаясь в плечах, осторожно поднял голову. Если сейчас что-то пойдёт не так, он уже знал, как себя наказать. Это было уже привычным делом... «Так когда это всё началось?»  — Отвечаю на твой вопрос: да, я точно хочу о ней что-то узнать, — Тони говорил спокойным ровным голосом, и этот факт почему-то Питера напряг ещё больше. — Биография Питера Паркера, мне кажется, ничуть не скучнее биографии Чувачка-в-трико.  — Человека-паука, — на автомате поправил его Паркер и сам смутился тому, насколько это «в тему» прозвучало.  — Ну да, ну да, — быстро согласился с ним мужчина, но по его лицу было видно, что эпоха «названия Человека-паука Чувачком-в-трико» ещё только началась. — Короче, я просто приехал, чтобы узнать тебя получше. Когда я тебе сказал о том, что я к вам приеду, ты не воспринял эту информацию в штыки, даже наоборот. В чём тогда дело сейчас?  — Ни в чём, — произнёс коротко Питер и, понимая, что такой ответ никого не устроит, продолжил, — просто это до сих пор... как-то... непривычно и неожиданно.  — Что именно неожиданно?  — Ну... Сам Тони Старк хочет узнать что-то о жизни какого-то там Питера Паркера...  — Оу, поверь, малец, ты не просто Питер Паркер, твоя вторая личность — это Чувачок-в-трико, — Питер устало вздохнул, — а у каждого супергероя есть биография обычного человека. Я знаю всё обо всех Мстителях, но о тебе у меня очень мало информации. Поэтому я и приехал. Есть еще вопросы?  — Н-нет... «Но я же не Мститель... да ведь?»  — Вот и славно! И... как ты там говорил? — Тони лукаво взглянул на обоих Паркеров. — Сырники с ванилью очень вкусные? Тётя Мэй облегчённо выдохнула, чуть приподнимая уголки рта в улыбку.  — О да, Питер их очень любит, — она встала из-за стола, взяла с кухонной тумбы рядом с раковиной небольшую кастрюльку и поставила её на стол, — это особый рецепт сырников. Питер его сам придумал, когда был помладше. Питер смущённо отвёл глаза в сторону.  — Оу, сам придумал? — Тони удивлённо присвистнул. — Мне ещё больше захотелось попробовать эти сырники. Следующие минуты своей жизни Питер помнил смутно. Они — тётя Мэй, сам Питер и Тони Старк (!) — мирно сидели в столовой и так же мирно ели сырники с ванилью, говоря о всяких мелочах, происходящих в жизни парня... Обычная ситуация, нечего сказать! «Всё это очень похоже на дурной анекдот, Питер, — твердил в голове настороженный голос, — здесь что-то не то, не чувствуешь?» О нет, Питер всё прекрасно чувствовал! Даже ощущал физически — небольшое головокружение говорило о волнении и лёгком недосыпе плюс недоедании. Ну... и ещё плюс то, чем он стал заниматься недавно... Стоп. Точно недавно? Питер снова не знал ответ на этот вопрос. Есть уже не хотелось, а сладкий запах сырников витал перед носом, как долбанное напоминание о том, что если он съест хоть кусочек одного из них, его тут же вывернет наизнанку вместе с желудком. Но это сказывается обыкновенное волнение, только и всего...  — Малыш, ты чего не ешь? — мягко спросила тётя Мэй, и Питера пробрали мурашки. Дышать стало чуть труднее. «Питер, это волнение. Просто успокойся и соври что-нибудь!»  — Да я что-то не голоден, — выдавил Паркер, слабо улыбаясь и берясь смелее за чашку с чаем.  — Но это же твои любимые сырники, — напомнил Тони, беря один из кастрюльки и медленно откусывая сладкий творог, — не хочешь есть своё творение? 《А не хотите посмотреть на мои запястья? — громко выплюнул мрачный голос в ушах парня. — Вы же так хотели узнать что-нибудь из биографии Питера Паркера! 》 Питер еле подавил этот новый тон внутреннего голоса в себе и лишь сухо ответил:  — Нет аппетита. Тётя Мэй заметно заёрзала на стуле от напряжения, что не укрылось от глаз Паркера.  — Питер, ты точно не забол...  — Всё хорошо, просто нет аппетита, — твёрдо перебил её парень, отпивая из чашки немного чая, и затем добавил, — правда, не волнуйся. Хоть его слова и не успокоили Мэй, Питер заставил себя отвлечься на вкус и запах горячей жидкости во рту. И видимо, у него получилось, раз он не заметил, как многозначительно переглянулись Тони и тётя Мэй и как мужчина чуть заметным жестом руки приказал женщине успокоиться и заранее не впадать в истерику. Ещё одни странные минуты своей жизни Питер не особо запоминал. До его слуха доносились обрывки фраз, типо «Когда Питер был маленьким...», «Он очень любит...», «... а ещё ему нравится...», но до конца он их не дослушивал. Парень в какой раз за день пытался успокоить своё дыхание, но каждый раз, когда он смотрел на сухие губы Старка, он сбивался и начинал свои попытки заново, стараясь также не захлебнуться чаем. Всё это выглядело смешно и глупо, и парень был по-настоящему благодарен своей какой-никакой выдержке, которая держала его от того, чтобы нервно не закутываться в рукава толстовки. Напряжение с каждой секундой нарастало, и было ощущение, что это чувствовал только Питер, а другие просто делали вид, что всё хорошо. Как всё прекратилось, Питер снова не понял, просто он очнулся от оцепенения тогда, когда Старк поднялся из-за стола и поблагодарил тётю Мэй за вкуснейший завтрак. Та чуть улыбнулась, глянула на Питера, немного задержав на нём свой грустный взгляд, и затем начала собирать посуду со стола. Только сейчас парень осознал, что чай в его чашке тоже закончился, и ему стало неловко, что ведёт на глазах дорогих ему людей странно и подозрительно. Да-да, именно так. Нечего уже бояться этих слов.  — Спасибо, тётя Мэй, — парень улыбнулся настолько широко, насколько мог, встал из-за стола и, подойдя к женщине, чмокнул её в щеку.  — Да не за что, Питер, — было заметно, как глаза тёти Мэй засияли, и Питеру снова стало трудно дышать. Его поведение явно не приносило спокойствие и уют. Даже несмотря на то, что парень так яростно хотел уберечь тётю от опасностей... ... опасностей не только со стороны его супергеройской личности, но ещё и опасностей 《его самого》. Питер знал, что что-то разрушает его, его прежнюю жизнь и потому просто не мог подпустить кого-то другого к этому 《нечто》. По крайней мере, до тех пор, пока он сам не разберётся с этим. И... если удастся... он даже остановит своё 《разрушение》... Но об этом ещё рано было мечтать. Питер ни хрена не знал, что с ним происходит, и заранее надеяться на что-то волшебное и яркое... было глупо. 《Так же глупо, как и жить с этим, чувак, — мрачный голос в голове снова дал о себе знать. — Лучше вообще не жить с этим дерьмом, так я тебе скажу》 Но Питер знал, что это дерьмо стало частью его самого. 《Значит, плохи твои дела, парень. Не хочешь как-нибудь закончить начатое?》 Начатое? 《Да. Например... один раз «случайно» сильнее надавить на лезвие... Это же ты можешь, верно? 》 Питер точно знал, что не мог. Ведь он режет себя не из-за того, что хочет умереть. 《Ты уверен? 》 Питер был уверен в этом. До этого вопроса. Потому что долбанные вопросы всегда порождают ещё одни такие же чокнутые и неоднозначные. И Питеру это всё порядком надоело и сидело поперёк горла. «Но когда же это всё-таки началось?» Питер всё также не помнил на него ответ. 《Скорее, он тебе просто не нравится! И Тони это тоже не понравится. Поэтому...》 Паркер заметно побледнел, но успел спрятать на своём лице выражение дикого испуга и отвращения. Жизнь обещала быть весёлой.