Ищущая

Моим надеждам было не суждено сбыться, так что я после получаса борьбы с паникой, все же сдалась и пересела на стул. Тьма незамедлительно приняла меня в свои объятия. В следующий раз мне пришлось встать после довольно-таки громкого стука в дверь. Солнце уже садилось, а мой вид в зеркале ничуточку не изменился, радуя меня пепельным цветом кожи. Возможно это был настоящий цвет моей кожи? Не знаю, и скорее всего даже и не смогу знать, хоть и сомневаюсь в этом. Я уже догадывалась насчет личности за дверью и ничуть не удивилась, когда увидела Алана. Поприветствовав меня, он сразу занялся расспросами о вчерашних посетительницах. Кто? Зачем? Почему? За таким изощрённым методом пытки мы дошли до кухни и я посмотрела на него вопросительно. — Алан, а зачем ты меня разбудил? — Скоро ночь, я решил, что ты сегодня обязательно пойдешь в город, и поэтому разбудил заранее. – Приподняв один кончик рта, он открыл передо мной дверь и ушел. — Ты сегодня рано. – Я получила сегодняшний кусочек от Эдды, и медленно поглощая мясо, начала думать. Я не могла представить, как выглядел на самом деле Гильсет, ведь ранее не выходила на улицу. Более того, я и не стремилась разглядывать виды из окон, так что для меня город будет полным сюрпризом. Ильжака, я дочитаю по возращении, а вот город заинтересовал. Вспрыгнув с высокого табурета, я отправилась в свою комнату переодеться. Выбрав из практически одинаковых нарядов платье поплотнее, отправилась к двери. Выйдя из дома, я оказалась в маленьком парке, разбитом вокруг усадьбы. Трава по цвету вполне соответствовала названию Усадьбы, а цветов и в принципе не было. Но это скорее, из-за погоды, окутывающей тьмой и запустением город, чем из-за неприбранности садика. Взявшись за витую калитку, я тихонько оттянула ее на себя и скользнула за ограду. Чувство незащищенности начало преследовать меня, как только я вышла на улицу. Оно не было столь явным сначала, но чем больше я продвигалась в глубь мертвого города, тем сильнее оно обострялось. По улочкам сновали тени, не обращая на меня внимания. Каким-то внутренним чувством мне было ясно, что они все мертвы. Пару раз ко мне подходили засвидетельствовать свое почтение, но сразу быстро исчезали в толпе неживых тел. Сам Гильсет был достаточно старым и мрачным, многие дома могли похвастаться чернеющими провалами, если бы не были снесены до основания. Рассматривая очередное пепелище, на месте, наверняка, бывшего очень массивного дома, я обнаружила себя стоящей перед фонтаном. Несмотря на темное время суток, водные струйки красиво поблескивали в свете луны, привнося что-то чудесное в это миг. Может, если бы я была жива, то оценила бы это зрелище по достоинству, но поразглядывав некоторое время статуи чудовищ, изо ртов которых вытекала вода, я пошла дальше. Монументальные ступени расходились по сторонам от ранее несомненно величественного здания, перед которым сидел калека. Издалека я не могла его точно рассмотреть и поэтому подошла поближе. Тень удивления слегка упала на меня, ведь этот человек являлся так же неживым. Он сидел на коленях, подобрав по-странному выгнутые ноги под себя, так что мне не удалось их рассмотреть. Я впервые встретила покалеченное умертвие, ведь раньше мне не приходилось встречаться с такими, зачастую они были целые и ухоженные, что неприминула произнести в слух. — Девочка, ты права. Хозяева заботятся о своих вещах, и когда они ломаются, то чинят их либо же выбрасывают. А у меня же нет хозяина. Я сам себе хозяин. — Заросший еще явно при жизни мужчина улыбнулся мне. Мне его голос был смутно знаком, но вспомнить почему-то я не смогла. — А ты девочка, как сюда попала? — Шла по улице и пришла сюда. — Меня чуть напрягал этот смутно знакомый человек. Сколько бы я ни всматривалась в его черты, не могла понять откуда я могу его знать. И это создавало некоторое напряжение. Калека на ступенях хмыкнул и поднял на меня свои глаза. Они на удивление были чисты и ясны, что было разительным отличием от взора местных обитателей. — Я спрашивал не о прихрамовой площади, а об этом городе в целом. — И уточняя о каком, махнул рукой вокруг нас. Я молчала, даже не зная, что ответить на это. Мне было неприятно признаваться незнакомцу о том, что я не помню этого. — Не хочешь или не можешь сказать, я прав? — Это умертвие с прищуром посмотрело на меня. На секунду мне показалось, что он знает о моих мыслях. — Я Лорна, умертвие господина Вальда, а вы? — Неожиданно вспыхнувший интерес сопутствовал напряжению, которые я испытывала в данный момент. Почему-то до этого момента мне казалась, что мертвые не испытывают эмоций, но то, что я почувствовала их, несколько меня удивило. А интерес к калеке рос. — Если хочешь, можешь называть меня Пир. — Пир? Это несколько необычное имя. И мне почему-то кажется, что оно не настоящее. — Неожиданно даже для себя я произнесла это. — Ну почему же, оно настолько же настоящее, как и твое. — При этом он улыбался так, как знал, что это имя мне дал господин Вальд. – Говорят, что на приеме у вас погиб человек. Я посчитала, эту улыбку достаточной для того, чтобы покинуть его общество и не отвечать на этот неприятный вопрос. Хотя заинтересованность в нем еще оставалась, но тревога о том, что хоть кто-то узнает обо мне больше, перевесила. — Я буду благодарен тебе, если в следующий раз ты захватишь с собой мяса. — Голос Пира донесся мне вслед, когда я уже покидала площадь. На обратном пути домой ко мне кто-то обратился. Повернув голову, я узрела бледного паренька с воистину горящим взором, коим он смотрел на меня. — Леди Амалия приглашает вас в свой дом. Можете следовать за мной. — Все было сказано таким тоном, будто мне оказали великую честь. Помня нечеловеческий ореол силы, окружающий ее, я бы не смогла противиться ее желаниям, но в данный момент я была несколько сбита с толку и рассеянна из-за минувшего разговора, что не сразу вникла в смысл этих слов. — Пожалуй, я откажусь от любезности вашей хозяйки. — Я решила не навещать эту даму, помня, какой эффект одно лишь одно упоминание о ней производило на моих знакомых и поэтому в меру любезно извинилась перед посланником. Но от этого ответа его ноздри начали сильно раздуваться, а его глаза, бывшие оранжево-красными, сровнялись светом с алой бархатной лентой на шее. — Господин Вальд, попросил меня возвратится в этом часу, и думаю, если я ослушаюсь его приказа, он очень рассердится. — В этот раз, я говорила слова медленно, чуть растягивая глассные, копируя интонации вышеупомянутого господина, неотрывно глядя в глаза собеседника. Приготовившийся что-то сказать паренек, закрыл свой рот и приобрел цвет земли, после чего развернулся и убежал. Эта ложь далась мне легко, так как я часто прибегала к ней внутри усадьбы, чтобы отвязаться от навязчивых посетителей, интересующихся мной. Самое главное, что никто так и не распознал неправду. Серая Усадьба встретила меня тишиной и вновь вернувшимся ко мне спокойствием. А также вновь проснувшимся голодом, который следовало утолить. На кухне меня встретила отдыхающая Эдда, которая сразу вручила мне кусок зеленоватого мяса. Дождавшись, когда я утолила свой аппетит, она спросила. — И как тебе Гильсет? — Он очень старый. — Я не ожидала услышать от нее такой вопрос. Чуть помолчав, я задала свой. — А откуда ты знаешь, что я сегодня выходила? — Алан сказал. — Простодушно ответила кухарка. Вспыхнувшее раздражение на не в меру болтливого знакомого, было прервано заботливой Эддой. — Да, город мертвых величествен и стар, и поэтому он хранит свою историю более тысячи лет. —Даже не думала, что он настолько стар. — Для меня возраст города был открытием. — Конечно. Ранее, его построил король Эрик Второй, и его населяли только люди, но после войны с некромантами, его захватили темные маги. С тех пор Гильсет стал пристанищем для любого вида нежити. Но обычные люди здесь остались. — Я чуть нахмурилась от данного заявления. — Когда я гуляла по городу, то не встретила ни одного живого человека. Да и на приеме видела несколько, но мне сложно их назвать "обычными" людьми. — Так это почетные мэтры. Они, как бы сказать... исполняют роль властителей. А в городе еще полно нормальных людей, в основном они потомки первых жителей этого города, правда встречаются и залетные, как и Юна. Они продают товары, являются мастерами или же рабами на службе почтенных мэтров или господинов. А не видела ты их из-за того, что они выходят на улицу только в сумерки либо же во время рассвета. Для них это самое безопасное время. — Безопасное время? Вы же мне советовали не выходить днем. — Так это нежить, а людям не безопасно ходить там, где она есть. Ночью выползает на улицы вся низшая нежить, не способная переносить солнце, а также мы. А днем хозяйничают господа и сильнейшие из высших. А им ничто не помеха, они делают что захотят. — А почему этот город существует? Мы же не безопасны для людей, так почему они не отвоевывают свой город обратно? — Меня действительно заинтересовал этот вопрос, ведь ранее это был человеческий город, который они построили и не один год в нем жили. От чего же они его бросили? — Ну, наверняка они пытались, но было это так давно, что о нем все забыли. — Эдда по-доброму улыбнулась от моего вопроса. У меня в голове возникло сравнение, что так улыбаются маленьким детям, когда они спрашивают об элементарных вещах, о которых все знают. В этот момент, кухонная дверь тихонечко скрипнула, а мои волосы всенепременно встали бы дыбом, если бы не были вплетены в косу. Прервав мой занимательный разговор с поварихой, за мной стояла Люсиль, от которой веяло льдами далеких зимних королевств. А когда она заговорила, я уверилась в том, что ее явно доставали из-под завалов снежных лавин, настолько холодной она была. — Тебя ожидает Хозяин, в малом кабинете. — И в своей обычной манере, не прощаясь, бесшумно улизнула за дверь. Спокойно распрощавшись, с давно умершей женщиной, я направилась на второй этаж, в кабинет, куда меня ранее приглашали во время прошлого приема. Приостановившись за дверью, прислушалась. В комнате находился один человек. Нажав на ручку, я легко скользнула во внутрь и замерла перед столом. Оторвав свой взор от бумаг на меня смотрел Хозяин усадьбы. — Вы меня звали, господин Вальд? — Да, Лорна. Я слышал, что сегодня леди Амалия пригласила тебя в свой особняк. К счастью, тебе так и не удалось в него попасть. — В воздухе повисла многозначительная пауза, во время которой, господин Вальд чуть подкрутил свои усы. — Меня не интересует почему, но впредь на такие предложения других мэтров ты должна отвечать так же. Так же тебе не желательно распространятся о жизни в доме. Он замолчал и в задумчивости продолжал подкручивать свои усы уже с большим упорством, уставившись в исписанные листы перед собой. Меня же, по ощущениям, как будто взяли вновь в тиски. Но это ощущение прошло, и на меня подул легкий ветерок. Господин поднял голову и, кажется, удивленно взглянул на меня, после взглядом указав на дверь. Но я решила расспросить его про то тело. — А вы не хотите меня расспросить по поводу того случая на приеме? — Поверь, уж что можно, я уже узнал. И вряд ли ты скажешь, что-то настолько веское, что может разгадать загадку смерти бедного господина Кригори. — То есть, Вы еще не нашли убийцу? Господин Вальд грозно свел брови глядя на меня. И я физически ощутила, как что-то взяло контроль над моим телом и вынесло за пределы комнаты. Контроль вернулся сразу же, как я вышла за порог кабинета и за моей спиной громко захлопнулась дверь. В комнате меня любезно встретил Кондрат Ильжак, в виде собственной биографии. Это чтиво заняло меня на долго, пока неожиданно не кончилось. С легким чувством разочарования, я попыталась повторить вчерашний опыт. Но как и вчера, я не смогла заснуть на кровати.