Ищущая

Новый день ознаменовался и новыми проблемами практически сразу же, как я открыла свои глаза. Знакомый стук и реплика из разряда «У нас гостья», абсолютно без уточнения к кому и где. Но за время пребывания в Усадьбе, я стала самостоятельной, если конечно можно так выразиться. Так что без особых трудностей предположила, что «гостья» ожидает в чайной. Я вошла в малую чайную. Как и в прошлый свой визит, леди Амалия находилась на обшитом серебристым атласом диване. В этот раз ее тело было затянуто в брючный костюм цвета молодого вина, а темные локоны были убраны наверх в сложную прическу. Но даже эта внешняя миролюбивость не шла в сравнении с тем, что я ощущала внутри этой комнаты. Если чуть сосредоточится, я наверняка бы увидела мечущиеся по комнате грозовые разряды. – Здравствуй, Лорна. – Небрежным жестом она предложила мне присесть. Вернее, намекнула. А я пропустила этот намек мимо, ведь уже успела усвоить урок, за то короткое время пребывания в Усадьбе, что от тяготившего собеседника легче отвязаться, когда ты стоишь, чем, когда сидишь рядом с ним. – Здравствуйте Леди Амалия. – Я поклонилась на сколько изящно, на сколько могла. Судя по скривившимся губам, изящным мой поклон был только для меня. Возникла неловкая пауза, во время которой мое внимание непрестанно осматривало фигуру леди Амалии. В памяти еще свежо, как ее взгляд может воздействовать на немертвых. Так что я сосредоточенно полировала взглядом посеребренную вазу на столике с мраморной столешницей. Как по мне, чистая безвкусица, но видимо человеку, поставившему это сюда, виднее. – От чего же ты не смотришь в мои глаза? Разве они не напоминают тебе цвет вкуснейшего граната. – От удивления, я оторвалась от созерцания металлического шедевра, и удивленно взглянула на вампиршу. Радужка при ясном свете сейчас казалась не такой красной. Скорее это был более розовый оттенок. По краям очерченная резким чернильным цветом, а к зрачку еще больше темнея, скрывая в себе что-то. Что-то, что так хотелось рассмотреть. – Раньше я его очень любила, до этого всего, но даже сейчас, в моем гнезде хранится бутылка отменного гранатового сока. Не хочешь его отведать? Уверенна, тебе понравиться. – Она продолжила что-то мне рассказывать, но я ее почти не слушала. – Ииизвинииите, но яяя не ела граанат. Так что это… –Это была моя робкая попытка оторваться от большого желания окунаться в темноту глаз. – Это не является серьезной проблемой. Только попробуй. Этот прекрасный напиток достоин и мертвых, и живых. Ты даже не представляешь, сколько такой же алой крови было пролито ради одной этой бутылки, но я разрешу тебе попробовать, если ты только скажешь… И тут меня как молнией поразило. Тело вытянулось, а меня как в тиски вжало. Ох, как сильно сжимало, что не хотелось вообще смотреть в эти красные глаза. Лишь бы это прекратилось. – Прошу прощение. – Дверь в чайную открылась и я буквально кожей ощутила, своего Хозяина. – Меня поздно уведомили о вашем визите Леди Амалия, поэтому я не смог Вас встретить и лично приветствовать. – Он уже поравнялся со мной, только прошел мимо и поцеловал руку Амалии. – Но теперь я здесь, перед вами, так что Лорна может не развлекать вас, а уйти и заняться своими делами. К примеру, помочь почтенной Эдде с приготовлениями. – Да, Господин. – Как водой меня омыло. Ни тисков, ни молнии, только настойчивое желание убраться куда подальше. Пройдя на кухню (мои ноги меня сами туда довели), там встретила встрепанную Эдду. – Тебе помочь? Меня Господин к тебе прислал. – Ох, не беспокойся, Лорна, я и сама здесь управлюсь. – В этот момент она попыталась убрать выбившийся волос, только у нее были руки в муке я и помогла. – А вот за это спасибо. Можешь вечерком прийти и отведать пироги с мясом и грибами. А то совсем от человеческой еды отвыкнешь. На это философское замечание я лишь мотнула головой, куда больше меня заинтересовала заставленная кухня всякими разными горшочками, кастрюлями и сковородками. Помимо этого, в них ещё что-то булькало и скворчало. – А это что? – А к нам приедут гости. Так что хозяин попроси приготовить побольше. – А разве это нужно леди Амалии? – А при чем тут эта кровососка? – Она сейчас в малой чайной. – Ох, как Эдду перекосило от этого. – В любом случае это не ей. – И молниеносно изменила тему. – Что-то в последнее время ты мало гуляла. Так что надо это исправлять. Держи, это тебе мясо, на случай если проголодаешься. А то позже заходить на кухню будет не безопасно, готовка будет идти во всю, так что я могу тебя ненароком пришибить кастрюлей или чем ни будь побольше. Так я оказалась в злополучном коридоре, задумчиво рассматривающая цветные потоки, которые, не замечая преград проходили над дверью. А в руках у меня был сверток с мясом. Видимо это знак. – Давненько я тебя не встречал. Уже и твой образ в моей памяти подернулся пеленой. – Это мне заявил Пир, развалившийся на ступенях старого храма или чего-то раньше выполнявшего эту роль. На удивление, снежные завалы в центре города были расчищены и вокруг остались только воспоминания о них. – Могу сказать о том же. – Не сердись, это всего лишь шутка, так что не превращай меня в фарш, как того бедолагу. – Он комично поднял руки в оборонном жесте. Не сказать, что меня это задело…Хотя да, задело. – А что вы о нем знаете? – «А то не часто на меня тут нападают» это я добавила про себя. – То, что этот бедолага встал у тебя на пути. – Я вздохнула. – Пир, не будет ли это излишней наглостью, если я попрошу тебя быть более серьезным? – Несомненно, будет. Но на этот раз я тебя прощаю. – Я уже хотела развернуться и уйти, но продолжение не заставило себя дожидаться. – Но скажу, что этому красноглазику несладко пришлось, он ведь в иерархии гнезда был на одном из самых высоких мест, а ему чуть не подарило посмертие умертвие, хоть и такое необычное как ты. Знаешь, это бы закончилось большим скандалом, но почему-то его так и не было. Можешь догадаться почему? – Понятия не имею. Но вы же знаете. – Кто знает? – Вернувшись к мясу, Пир пожал плечами. Полностью проглотив его, он продолжил. – Но то что этого не забудут, я уверен. Хотя бы те, кому это нужно. Так что я бы на твоем месте, девочка, все время смотрел через плечо, особенно когда ходишь по старым полуразрушенным зданиям. – Мне кажется, или мне в каждую встречу с тобой ты мне предвещаешь это делать? Но так не до конца говоришь почему. – А ты наблюдательна. И это хорошо, наблюдательность тебе поможет в этом нелегком деле, а еще острый ум, который можно натренировать, если твой недотягивает. Не зря же в Гильсете говорят, что в Серой Усадьбе одна из лучших библиотек. А улыбка милая-премилая. Я конечно могу ошибаться в своих суждениях, но Пир меня назвал необразованной? Видимо так оно и есть, но все равно не приятно. Да и чувство, что кто-то наблюдает за мной появилось вновь, как я ушла с центральной площади и отправилась домой. По приходу в Усадьбу я столкнулась нос к носу с Люсиль. Она как раз несла стопку скатертей и отглаженных салфеток. – Леди Амалия ушла? – Я быстро выпалила свой вопрос, пока горничная загадочным образом снова не исчезла. – Уже ушла. Не перестаю удивляться ее умению беззвучно, а главное непредсказуемо, исчезать. Только я получила обрадовавший меня ответ, выдохнула (за чем-то), и намеревалась задать новый вопрос, как обнаружила себя стоящей одной в пустом коридоре. Наверное, это и есть великая магия прислуги, просто по-другому это я не могу объяснить. Разве что она так же является призраком, как Нэн. Не говоря о других местных призраках. Где же Алан? Что-то я давненько его не видела, и что радует меня больше всего, не слышала. Хоть наш последний разговор был далек от приятного, но все же не наблюдать его для меня было довольно-таки странным. Он, как будто, был неотъемлемой частью Усадьбы, так что просто пойти куда-то, не услышав комментария либо сплетни от него, было необычно. Можно было бы сказать неуютно, но это было бы ложью. Просто не так. Так и размышляя об особенностях местного передвижения обслуги, я завалилась в кровать с книжкой. В последнее время, сон в горизонтальном положении мне не страшен, хоть и неприятен, но с малейшим усилием с моей стороны, я все же его терплю. И почти отдыхаю. Так что я взяла первую попавшуюся книгу из стопки «Серость посоветовала прочесть» и открыла наугад. «Личи являются могущественной нежитью, не только из-за того, что имеют великую и могущественную силу, но так же при жизни являлись магами, отдавшими жизнь за некоторое побитие оной. В некотором роде, это оправдывает методы воскрешения: личи не могут умереть от старости, болезней и голода. Так же они не зависят от магической энергии, поддерживающих их посмертие и циркулирующей по всему телу, давая ему гибкость и жизнеспособность. Так же, многие личи создают собственные филактерии – сосуды для вместилища некоторых внутренних органов. Данные предметы оберегают хозяев от полного упокоения, не позволяя духу лича покинуть физический уровень, и перейти на тонкий, духовный, являясь некоторым подобием якоря. Наблюдается и обратная проблема: при разрушении содержимого филактерия его хозяин моментально покидает бренный мир. Так же тело бывшего мага может подвергаться мумификации с помощью сторонних личностей, а количество филактерий расти. При данном подходе заметна геометрическая прогрессия уменьшения сил при увеличении филактерий…» Я явно взяла не ту книжку. Уже принимая решение встать и более тщательно выбрать книгу для моего досуга, я махнула рукой. Я же, по мнению бродяги, не обладаю достаточно острым умом, так что придётся наверстать, читая умные книжки. Хотя, чего ради? От книжки меня оторвал мелодичный стук в дверь. На моей памяти, никто в нее так не стучал. Так что понимая, как буду глупо выглядеть, все же спросила: – Кто там? – Это Серость. Хотя ты могла бы это понять. Я оставила книгу на сером покрывале и подошла к двери. Там уже стояла девушка. –Интересно, как? – Например, из книжки, которую я тебе недавно советовала. – Я попыталась понять, какую книгу она имеет в виду, но моя память отчаянно отказывалась мне помочь. – Не морщись так. Не все, что я тебе советую, так уж для тебя бесполезно. Я сейчас говорила о «Заметках семи главных чувств…», а дальше я название не помню. Все равно, это полезная книга не только для нас, а также и для магов, для которых она писалась. – Не спорю. А что же в ней такого особенного? – Она позволяет почувствовать энергию живого существа на расстоянии. – Я тебя и так чувствую, как и других. – Я не о том. У всех эта энергия разная, как голос, внешность и запах. Ты бы смогла даже за пределами комнаты определять, кто в ней находиться. А это, по-моему, весьма полезный навык. Не считаешь? В ее словах определенно была крупица, а может целый стог, истинны, но хоть заново упокойте, я не помнила этой книги. – Я как ты здесь вообще оказалась? – Знаю, этот вопрос следовало бы задать раньше. – Мы в гостях у твоего Хозяина. А лично к твоей комнате я дорогу нашла с помощью Люсиль. Она хоть и внешне вся такая холодная, но делает свою работу на отлично. – Мы, это ты и магистр Ленц? – Вот именно. Он решил пойти на примирение. Можем поприсутствовать, они сейчас в малом обеденном зале. Я пожала плечами. Мы и так уже подходили к нему. За все время, проведенное здесь, Господин Вальд ничего не устраивал в нем, а он стоял и пылился, с прекрасным обеденным столом из мореного дуба, до лучших времен. – Действительно. Все серое. Твоему Хозяину, наверное, влетело в копеечку обставить полностью весь дом в такой гамме. Хотя не на столько, к примеру, если бы ваш цвет был синий или зеленый. Это было бы на много дороже. – А магия? – А магия – это нерешение всего. Бесконечно ею пользоваться не будешь, да и не прилично, если от пуфика под гостем вовсю разит волшебством. Встречала и таких магов, у которых половина дома приукрашена их чарами. Магистру Ленцу было просто не уютно. Да и в такой комнате, в принципе, нежити нельзя находиться. Мы на много чувствительнее, в этом плане, чем люди. Я бы даже сказала, что они толстокожие вот и не замечают. – Смешно. –Нет, это печально. К нам так вообще относятся, как к бесчувственным. Меня это и раздражает. – Мы практически уткнулись в дверь малого обеденного зала. – Так, молчу-молчу. Серость указала на нее и толкнула дверь. Я уже хотела слиться со стеной и исчезнуть в неизвестном направлении в глубинах Усадьбы, как предусмотрительная Серость втащила меня в зал за мой многострадальческий локоток. На нас никто ни коим образом не обратил внимания. Не хочу показаться трусихой, но местные гости магистра меня напрягали. И если бы не сказать совсем, но довольно ощутимо. Взять ту же леди Амалию. Каждая встреча с ней всегда заканчивается чем-то не приятным, хоть они и мимолетны. Повторять не хочется. Да и другие гости не отличаются особым пиетом к моей особе. К примеру, тебя могут с легкостью ощупать и проверить на гибкость твои суставы. С таким я лично не сталкивалась, но мельтешение и дерганье тебя порядком надоедает. Особенно, когда обращаются к тебе, как к предмету. – …я не понимаю, как такое недоразумение вообще могло встать между нами. Тобиас, я так много размышлял над твоим достижением, нет, даже твоим открытием, и понимаю, что оно не достойно широких кругов. Оно из тех, что могут с радостью использовать, не осягнув умом всего твоего гениального замысла. Право слово… – Ленц, я думаю, что в сложившийся ситуации мы оба повели себя не как истинные мэтры, так что и мои извинения будут к месту. Но все же ты прав, моя работа никогда не станет достоянием общественности. Уж я смогу обеспечить все возможное, чтобы все мои секреты остались моими. – Как ты напускаешь туману, не поспоришь, секреты некроманта редко можно узнать без его согласия. Ты ведь помнишь беднягу Кригори, хоть его тело давно остыло, все до сих пор бьются над его работами. Никто не может понять, был ли он гением или сумасшедшим, ведь его заметки не украли, если бы они были откровенной чушью. – Понять то, как человек, занимающийся изготовлением раствора ростоцветника, может совершить прорыв в некромантии, для меня так же остаётся загадкой. Хотя записи его так до конца не расшифровали, я не думаю, что есть в это какая-либо нужда. Думаю, чернильные кляксы на листах, это всего лишь бредни. И не способны что-либо воплотить ни в жизнь, ни в смерь. – Я тоже так думал, пока его соседей не убили, причем таким же способом. – Откуда такая информация? – Каприси. Ты же знаешь, он может заниматься не только с живыми. Но я отдалился. Так этих несчастных тоже обокрали, как говорит Клавдия, на целую душу. О, даже не знаю, чем они могли кому-то помешать, ведь людишки они заурядные, даже для посмертия малопригодные. – Но то, что их с соседом убили одним способом, несомненно, их роднит. Так что ты хочешь предположить, что это все это из-за Кригори? Не торопись, я по глазам вижу, что ты хочешь сказать. Но подумай, с чего бы ему, всю жизнь протиравшему пробирки и насыпающему порошки по разным углам, заниматься сложными ритуалами? Это скорее поприще его убийцы, чем его. – Это мог быть его помощник. Согласен, без причины уйти в ритуалисты, это серьезно, но наверняка у него был или помощник, или наставник, который направлял его либо помогал с идеями. – Вполне возможно, но я не верю, что с тех заметок, что остались, получится что-то сделать. Это обычные черновики с его фантазиями. О чем говорить, если он даже стандартный круг обезобразил. Дилетант. – Вот тут я с тобой не соглашусь. Всегда есть место новаторству. Ты же это прекрасно понимаешь. – А дальше пошел дружеский спор, с аргументами, нападками и разоблачениями. Так что мы с Серостью решили, что не нужны данному обществу. Нас увидели, ну и ладно. Не обязаны же мы весь день у них над ухом стоять, ловя каждое слово. А вод над чем подумать – было. – Не знала, что соседей Кригори убили. – Это я о той крикливой женщине, и как оказалось, ее муже, с которым он держала лавку. – Действительно, неожиданно. Хорошо, что мы успели ее посетить. – Я то придерживалась другого мнения, по поводу того «незабываемого» визита. – И что это нам дало? – Сузился круг подозреваемых до трех лиц. – А это обязательно кто-то из них? – Ведь вчера мы только обсуждали то, что, скорее всего, не все так просто. – Нет, но мне хочется верить. Если не они, то… это дело мы не раскроем. – Да ты оптимистка. – Стараюсь. – Серость вяло улыбнулась. – И завтра мы пойдем в дом Кригори, ты же слышала, что его разграбили. Посмотрим, что забрали и заодно навестим дом его соседей, вдруг чего заметим. Согласна? – А у меня есть выбор? – Печально выдохнула я, так и не заикнувшись за прошедший вечер про другую гостью, пришедшую сюда.