Город под небом мгновенно замёрз, Брошенный пёс приютился в прихожей. Небо над городом, полное звёзд — Мы так похожи… Смотрим друг другу в глаза и мороз по коже! Сплин - "Мороз по коже"
Как я ни пытался связаться с Квай-Гоном, у меня ничего не выходило. Вот опять я не знаю, что делать дальше. Этот мальчишка, Джокум, он кого-то мне напоминал. Бойкий, нескладный, вечно путается в ногах, пытаясь превзойти себя. На тренировках с Ман он слишком агрессивен, импульсивен в своих решениях. До боли знакомая и забытая манера поведения. А ведь я был когда-то таким же, когда пытался завоевать расположение Квай-Гона. Учитель, видели бы Вы его сейчас... А Ман его полюбила, заботится как о младшем брате. К слову, не похожа она ни на Серизу, ни на Сири, ни на Сатин. Но эти слова, сказанные ей пару месяцев назад были слишком лестны "В тебя сложно не влюбиться". Отношение этой нурианки ко мне подкупает. Вчера она решила подровнять мне бороду и подстричь виски. Это было почти трепетно? Нет, она молода, да и мы джедаи. Но появилось в ней нечто родное. С недавних пор мне стало казаться, что я её знаю с детства, и это чувство вины. Иногда она как будто старше, как будто мудрее. Может оттуда чувство вины, что она для меня немного дороже чем падаван? Я умылся и вышел во двор, где два моих потрясающих нечувствительных к Силе ученика уже во всю тренировались. Я был куда ленивее, что в возрасте Джокума, что когда был как Ман. А ведь только рассвет, и Близнецы лишь чуть-чуть поднялись над горизонтом. Да, они не могли стоять на одной руке в стойке, но стандартная тренировка уже давалась моим ребятам куда проще. Они вдвоем наворачивали круги вокруг дома, а последний рывок всегда был соревновательным. Кто прибегал первый, тот освобождался от отжиманий и служил грузом для другого. Я окликнул учеников. - Ман, Джок! Почему не разбудили? - Вы так сладко спали, учитель. Я решила, что Вам надо выспаться. - Ман как будто засмущалась и хихикнула. На её медовой коже появился румянец, а полосатые золотистые глаза заблестели. Почему она не чувствительны к Силе? Она же нурианка. Выродок? Или на ней стоит блок? - Благодарю за заботу, падаван. - Я посмеялся и подошел ближе. Мальчишка прекрасно стоял в планке, но Ман пришлось поправить. Я прислонил руку к её животу. - Держи спину, Ман. Ты провисаешь. - Я почувствовал, как она напряглась, сильнее, чем нужно, но спину выпрямила. - Да, учитель, - стиснув зубы, пробормотала она, и я убрал руку. Рука пульсировала, как от слабого возмущения в Силе. Знакомое, родное тепло. - Ладно, хватит с вас, медитируйте. Я пока сделаю завтрак. Я спустился в дом и принялся за приготовление завтрака. Нам пришлось подзаработать на продаже воды. Тут без махинаций не обошлось. На моей стороне была Сила. Она как будто знала, как нужна мне. С её помощью добыча влаги возросла в разы. Совсем недавно я купил и установил второй влагосборник, и теперь доход нашей маленькой почти семьи увеличился вдвое. Соответственно, провианта хватало на троих, мы даже могли поселить у себя ещё кого-нибудь, было бы желание. Желания не было. Эти двое занимали все мое время и требовали много сил, хотя многое делали уже сами. Но вечерами, когда приходило время медитаций, мои силы как будто вытекали из тела. Джокум, как потенциальный пользователь Силы, пока что был безнадежен. Однако, к нему у меня вопросов было куда меньше, чем к Ман. Он усердно занимался и достиг неплохих успехов в искусстве бойца. Однако, со старшим падаваном мне сегодня захотелось поговорить***
- Вы звали меня, учитель? - Я, не дожидаясь его ответа, присела рядом с ним. - Да, падаван, у меня есть вопросы, на которые не получается найти ответы самостоятельно. Давай вместе подумаем. - Я испугалась, что он заметил в моем поведении что-то постыдное. Как будто я смотрю на него больше, чем положено, или смущаюсь от любого прикосновения. - Давайте подумаем. Вы мной недовольны? - Я тобой доволен, только вот... Помнишь ту мою медитацию, когда я впервые покинул тело? - Помню. - В отличие от своего прошлого, я помнила этот день отлично. С тех пор новое странное чувство меня не покидало, я будто стала сильнее, но некоторые мысли менялись сами собой, не говоря уже о совершенно других чувствах к Бену. Перед моим взором с того момента находился не только мой спаситель, сильный мужчина, очаровательный красавчик-джедай, но и уязвимый мальчик, потерявший слишком многое, чтобы успешно залечить все свои раны. - Ман, я тогда почувствовал нечто странное, как будто знаю тебя уже много лет. И твоя забота... Это очень похоже... - На любовь? - Ну и зачем я, дура, это ляпнула? Стыдно. - Да, на ту, которая возникает у наставника к своему падавану. Это слишком странно. - Бен залез рукой в карман и достал какой-то камень. Странная до боли знакомая галька, как будто отполированная вечным трением руки. Она блестела. Обычный серый камень. Но у меня почему-то закололо сердце. - Бен, я... Странное чувство. Это для тебя что-то значит? - Больше, чем может показаться. Этот камушек пропитан Силой. - Учитель странно повернулся ко мне лицом к лицу и положил ладони мне на щёки. - - Ман, я любил в своей жизни многих женщин, но ты - другое. Это совсем не то чувство, не то влечение, которое было с Серизой, Сири и Сатин. Я как будто тебе доверяю? - Бен, я, кажется, понимаю, о чем ты говоришь. - Сейчас я была в нем уверена настолько, что как будто перестала бояться будущего, потерь, смерти. Эти закономерные вещи стали как будто близкими, неотъемлемыми и естественными рядом с ним. - Падаван, я чувствую, что должен это сделать, но сначала пообещай, что, если со мной что-нибудь случится, ты обучишь Джока и тех, кого мы сможем приютить. Я кое-что понял, и со временем тебе расскажу. - Он приблизился ещё, и поцеловал меня. На этот поцелуй я не могла не ответить. Он не был настойчивым и агрессивным, как это бывает в порыве страсти. Он как будто передавал тепло, он был нежным, он был похож на заботу, на доверие, на самое правдивое учение. Мои внутренние раны как будто начали заживать, а тело крепнуть. Бен оторвался от моих губ не резко, так же медленно и даже несколько вдумчиво. Он открыл глаза не сразу, сделав несколько вдохов. Его ладони скользнули вниз от моих щек по плечам к моим ладоням. Он не крепко их сжал и дождался, когда я открою глаза. - Ты устала, падаван, иди спать. Завтра будет новый день и, возможно, что-то случится. - Учитель. - Я правда ощущала теперь нечто новое. - Я чувствую. Как будто обязательно что-то случится. - Я знаю. - он поднялся и помог мне встать на подкашивающиеся ноги, затем поцеловал меня по-отечески в лоб и, не говоря ничего более, подождал, когда я заберусь под свое одеяло, затем, убедившись, что мы с Джокумом оба уснули, лег сам. Над Татуином нависла самая темная ночь...