Тайчи, прости меня. Прошу.
Арата открыл для меня каруту. С тех самых пор обрела мечту, перестала желать лишь успеха своей сестры, прекратила ею восхищаться, быть фанаткой. Я была околдована, одержима, словно влюблена. То ли в человека, что подарил мне ее, то ли в саму игру. Я загорелась мечтой, как бы самонадеянно это ни звучало, стать сильнейшим игроком, чемпионом Японии и королевой.Прошу, прости меня…
Вздох. Звук, предшествующий слову, тяжелое дыхание и сосредоточенность. Волнителен момент, когда ухо уловило интонацию чтеца, услышало всего лишь первую букву. Сердце заходилось, тело отреагировало. Нужная карта отлетает в сторону под силой выбивания игрока. Я долгие годы думала лишь о каруте. Даже тогда, когда узнала, что ты поступил в ту же старшую школу, что и я, мысль были лишь о том — не перестал ли ты играть, не забыл ли обещания встретиться когда-нибудь всем втроем на турнире…Я была дурой, Тайчи. Я сожалею.
Ты поддерживал меня и придавал сил, чтобы я становилась сильнее и достигала новых вершин, но при этом сам оставался позади. Казалось, для тебя это было даже важнее, чем, наконец, прорваться в класс «А». Для победы в турнире не хватало лишь удачи. Я была одержима. Думала лишь о каруте, отбрасывала все прочие мысли, шла к цели. И потому не замечала заинтересованных взглядов, вскользь сказанных слов и мимолетных касаний, которые значили несколько больше, чем казалось на первый взгляд.Я была слишком увлечена…
Арата сказал, что я ему нравлюсь. И добавил, что хотел бы и дальше играть в каруту вместе. Я была в замешательстве. И ты, кажется, догадывался, что между нами что-то произошло. Твое признание… Оно было неожиданным. Очень.Прости. Я даже не догадывалась…
Мне, человеку, помешанному лишь на каруте, были в новинку слова о любви. Все было иначе. Не так, как с Аратой. Ты все время был рядом. И после этого не мог оставаться со мной. Я ведь… Ничего не сказала. Напряжение нарастало, а я продолжала молчать.Прости…
Ты ушел, а я поняла, что все это время делала тебе больно, топтала чувства и продолжала говорить об Арате, ничего не замечая. Карута на время потеряла весь смысл. Карты, как ты и сказал, окрасились в черный, стали холодными и чужими. Я не чувствовала привычного азарта, касаясь точно кромки, не слышала звуки. Будто оказалась в пространстве, где не было ничего. Лишь пустота.Без тебя… Мне плохо.
Тайчи, я отчаянно надеялась, что ты вернешься. И дело не только в каруте. Мне тебя не хватало. Я… Скучала. Очень скучала. Я долго думала, что же такое любовь. И испытывала ли такие чувства. Я училась, читала различные книги и отчаянно пыталась отвлечься от гнетущей пустоты, что осталась после твоего ухода. И поняла, что не знаю ответа. Но… Ты для меня особенный. То, что я испытываю к тебе, несколько отличается от чувств к Арате. Все это слишком сложно. Но если вдали от него я спокойна, то без тебя, кажется, не могу.Может, это и зовется любовью?
Конечно, со временем стало легче. Я даже вернулась в клуб каруты. Но это не значит, что прекратила тебя ждать и вглядываться в лица прохожих, надеясь на случайную встречу. Тайчи, вернись. Давай сыграем еще много матчей? Нет, просто возвращайся. Не обязательно играть в каруту. Просто будь рядом. Даже если пока не могу дать ответ.