M2M

      – Что значит «какие ещё у тебя проблемы»? Большие проблемы, Сяо, большие! У нас на хвосте кофеварка! В прямом! Оно сидит на багажнике и смотрит на меня! Что? Сам ты обдолбанный, придурок! Где Джипси?       Тэён въезжает на эстакаду и лихорадочно соображает, какой выбрать съезд, чтобы убраться подальше от главного здания «N-IT» и одновременно с этим – не упереться в какой-то ремонтируемый участок дороги. Пальцы с трудом попадают по сенсорным кнопкам навигатора ещё и потому, что над ухом орёт Марк, решивший воспользоваться помощью друзей по одной простой причине – в машине они не одни. Точнее, если считать живых людей, то их двое, но из-за заднего стекла на них в буквальном смысле пялится синими выступами кнопок кофемашина и явно не планирует отваливаться, падать под чьи-то колёса.       Чтобы освободить руки, Марк включает громкую связь и тут же раскрывает на коленях похищенный переносной компьютер. Обрываемый изредка помехами голос Сяо ехидно интересуется:       – А Донхёк в курсе, что ты без него развлекаешься?       – Кто такой Донхёк? – Тэён на мгновение забывает о дороге.       – Ох, хён, камон, можно это потом выяснить?       – Можно.       – Спасибо. – Тут Марк прокашливается и вспоминает, что паниковал: – Сяо, срочно дай трубку Дж… Блять, ну конечно, дай трубку Джипси. Очень смешно. Я не зна…       Стекло сзади разлетается на осколки. Что Тэён, что Марк инстинктивно наклоняются вниз и вперёд, но это не спасает полностью. Горят от мелких порезов уши и костяшки незащищённых одеждой пальцев. Скрип тормозов, Тэён дёргается на встречную, в самый последний момент избегает столкновения с рейсовым автобусом и снова едет по своей полосе, высматривая в зеркалах преследователей. Рассудив, что хуже уже не будет, он включает проблесковый маячок и вырывается вперёд, между рядами теснящихся автомобилей.       – В нас что, стреляли? – Марк почти срывается на визг. – В нас стреляли, господи! – Нервный смех. – Ну, зато монстр больше не с нами. Или нет.       Страшно становится даже дышать.       Плеча кто-то или что-то осторожно касается.       Тэён боится отвлечься и не уследить за движением, поэтому упрямо смотрит на вереницу огоньков перед собой, которые ещё предстоит обогнать. Боковым зрением он замечает, что Марк тоже боится шевелиться из-за подозрительного проблеска на шее. Если распрощаться сейчас с самообладанием, то можно запросто вылететь с дороги в воздух, и никому на пользу это не пойдёт. Неестественная, дурманящая тишина давит на уши, не слышно ни рёва двигателя, ни свиста ветра – только щёлканье запчастей.       – Алло? Марк? Марки? – встревоженно. – Всё в порядке? Где ты? Я пошутил. Чёрт, ты живой? Марк?! – надрывается Сяо из динамика брошенного в ногах телефона.       – Да, я живой, но, кажется, ненадолго, – совершенно спокойно отвечает Марк.       Хочется спросить, какого хрена, и прикрикнуть, что сейчас не лучшее время для чёрного юмора. Тэёна вроде и подмывает изобразить взрослого, невозмутимого и в полной мере осознающего ответственного за жизнь родного брата, но на шее неожиданно смыкается полоса холодного металла, и парень теряет управление от неожиданности, моментально стёсывая бок ближайшего легкого автомобиля. Марк взмахивает руками, ударяется виском и рассекает его о край раскрытого чемодана; шипит от боли и жалобно хнычет.       Из зеркала на Тэёна смотрит гротескная его пародия. С впалыми скулами, пересохшими от волнения губами и огромными глазами – единственным живым местом на его бледном лице. Ниже подбородка он видит серебристый ошейник с пульсирующей зелёной точкой и даже предполагать не хочет, что это такое. Если бомба, то всё очень плохо.       – Это конец, да? – Марк озвучивает его страшные мысли. – Сяо, у меня на шее датчик, скажи Донхёку, что я его всегда ненавидел.       – Идиот, видео включи.       Марк послушно поднимает телефон.       – Ну, у меня две новости, хорошая и плохая. Хорошая – оно не взорвётся, пока вокруг тебя много людей. Цыган говорит, что это маячок с изюминкой, но им никто не управляет, там заряжена стандартная программа отслеживания.       – Но оно всё равно взорвётся?       – Да, это была плохая новость.       – Такая же штука сейчас на компьютере, который я украл. – Паническое бормотание. – И на лобовом. И на ручке двери. И на Тэёне.       Сяо быстро тараторит:       – Не буду спрашивать, как и для чего вы с Тэёном стащили нитовскую машину, просто открой Джипси к ней доступ и молись. И продолжайте крутиться в людных местах.       – Окей. Эй... слышишь?       – У меня ещё модуль, как мне кажется, Куна. Проверите?       – Запускай всё. И... удачи.       О смерти не задумываешься, пока она не чешет тебя игриво за ухом. Предупреждение или угроза – разницы никакой, суть в том, что ты планируешь, размышляешь, жаждешь, а секунду спустя вспоминаешь всё, что когда-либо читал или слышал о забвении. Тэён далёк от религии, поэтому не обращается к Деве Марии, не успокаивает себя абстрактными райскими кущами. Он снимает с крыши погасший маячок и меняет маршрут в навигаторе на тот, чьей конечной точкой является центральная площадь. С другой стороны, отчего Сяо так уверен, что отвратительные ошейники не взорвутся прямо здесь и сейчас? В масштабных играх считают жертв заранее и избегают их? Звучит как утопия. Марк тоже молчит.       Эстакада заканчивается. Дорога медленно уходит вниз, и Тэён совершенно спокойно вписывается в поток машин, не нарушив ни одного правила движения. Бокового зеркала со стороны Марка нет, стекла сзади нет, и о том, насколько страшно выглядит полицейская машина с той стороны, можно только догадываться. Например, по недоумевающим взглядам пешеходов, проходящих мимо. Хорошо им, кстати. Идут на работу или обедать, способны наблюдать и возмущаться, есть с кем увиденные странности обсудить и кому долить ещё немного соджу. Неизвестный сплав неприятно натирает кадык каждый раз, когда Тэён нервно сглатывает слюну. В конце концов, он прикрывает глаза на одном из долгих светофоров и прогоняет всё, что с ним произошло за последние несколько дней.       Нет, пожалуй, лучше начать с самого начала.       Вот Юно стажируется в Сеуле. Сколько ему? Восемнадцать? Двадцать? Они вместе с Чону полны энтузиазма и идей об идеальном обществе, построенном на взаимоуважении и уважении к законам, всё замечательно. Хотя, возможно, им уже не нравится их работа – любая интересна только на первых порах, пока не обрастает рутинным мхом. Но наставник у них хороший – его зовут Кун, – так что ни днём, ни ночью на сменах не соскучишься. Но у него раковая опухоль, несовместимая с жизнью, у «N-IT» – большие на него планы. В какой-то из привычно тёмных дней Кун уже не Кун, а запрограммированная на поиск беглеца машина, чей модуль сейчас пытается раскодировать Джипси. Ценность этого осколка чужой души в соединении с технологиями в том, что он, первый из своего искусственного рода, – прямое доказательство нынешнего конвейерного производства синтетиков.       Две смерти в Сеуле, Кун серьёзно ранен и впадает в кому, а его модуль похищают. Создатели голема уверены, что это Тэн, и переводят его в разряд страшных и уже секретных своих ошибок, но… Тэён задыхается: всё это время, все эти годы детонатор к подрыву тайного могущества «N-IT» был у Юно? Серьёзно?       – Марк, – еле хрипит. – Думаю, теперь-то ты можешь мне рассказать, чем занимался всё это время. И кто такой Тэн.       Марк тяжело вздыхает, и Тэён спешит довольно необычно разрядить обстановку:       – Мы в любой момент можем взлететь в воздух, а ты всё ещё боишься, что Джипси разозлится, если проболтаешься. Забавно.       Забавно. Тэён помнит ночь, проведённую в Сеуле. Как им и Сяо пришлось говорить обо всём на свете, только не о сути дела, потому что... Тэён недостоин доверия, наверное. Может помешать их планам, вдруг окажется шпионом. Сам себя Тэён считает довольно простым, но со стороны, видимо, ощущается иначе. Стоит сменить причёску, пожалуй, выкрасить волосы в розовый – как вариант.       – Джипси, Хендэри, перевёлся к нам только в начале этого триместра, через неделю после того, как на линейке в актовом зале объявили о возможности проходить практику в «N-IT». – Раз в месяц приезжал их уполномоченный и внимательно изучал рейтинги групп и контрольные срезы, чтобы сделать пометки в своём дорогом чёрном блокноте и уехать до следующего первого вторника. – Я, хён, знаешь ли, подрабатываю немного… Приходится. С бюджета я слетел ещё на первом курсе, но не хотел расстраивать маму. А денег, что ты мне иногда переводишь, не особо хватает на оплату общежития и, чего греха таить, некоторые дурные предметы. Я подтираю записи с разных камер наблюдения и меняю реестры, если кому-то не очень хочется платить штраф за парковку в неустановленном месте или превышение скорости.       Однажды Хендэри просит Марка подчистить кое-что, определённые кварталы в определённое время, и тот, вместо того, чтобы молча выполнить свою работу, решает записи за указанный период просмотреть.       – Я не буду вдаваться в подробности, хён, это было страшно, и не мои это секреты. Но тогда я узнал о том, что и таинственный новичок-тихоня, и шкет, который часто забирает его с занятий на мотоцикле, водят дружбу с нечеловеческим каким-то созданием, то я… Я набрался наглости и попросил нас познакомить.       – Ты что сделал? Влез в группировку подозрительных типов из-за тупого любопытства? У меня нет слов, Марк Ли, нет слов.       – На самом деле, с Хендэри стал часто ошиваться Донхёк, и, ну, в общем, это, мне надо было как-то к нему подобраться поближе. Потому что он отличник, хорошие связи во время экзаменов, все дела.       Тэён украдкой смотрит на Марка, замечает алые пятна на щеках и позволяет себе мысленно закатить глаза.       Строгий ментор выбирает для стажировки Ли Донхёка – подающего надежды второкурсника, и тогда начинается самое интересное.       – Команда юных мстителей похищает шефа полиции Чона Юно, чтобы слепить его копию и поднять такую бучу, какую город со времён Чёрного Дня не видел. Ради чего? Мира во всём мире? – Тэён и правда не понимает.       – Да! Они монополисты, страшные монополисты, которые подгребли под себя практически всё производство страны, энергетику, а оттого и транспорт. На каждом углу их машина, каждая их машина не просто функционирует, а преследует цель, и разве это не страшно? Разве ты не боишься, что из-за неправильного распределения ресурсов, чьей-то жадности, то, что мы привыкли называть небом, может в один момент рухнуть? – не на шутку распаляется Марк. – Не будет ни той булочной, ни этого светофора, ни пса, который сейчас ссыт на порог обувной мастерской. Меня, тебя, мамы. Может, ты уже и старый, хён, дни до пенсии считаешь, но я ещё пожить хочу. И нормально.       Ещё поругаться не хватало.       Навигатор шипит, что они прибыли в место назначения.       – Алло, Сяо, что там у вас?       – Ещё пять минут.       – Отлично. Можно пока имбирного чая на площади хлебнуть, там в одной будке делают очень вкусный, с лаймом.       Заторможено, ошалело, Тэён наблюдает за тем, как Марк выбирается из машины, вдруг разом растеряв весь страх, и правда хромает в сторону навеса, где делают горячие напитки и даже подают какие-то десерты в коробочках. Несколько столиков, высокие стулья; пробегает чей-то щенок корги с болтающимся позади поводком. На фоне этой мирной картинки под привычными фонарями Марк с громоздким чемоданом и с разодранной до крови ногой ёжится в джинсовке поверх футболки как далеко не местный сумасшедший. Вот он достаёт из кармана мятую купюру, забирает свой чай и с самым невозмутимым видом садится на ближайшую скамью. Отставляет парящий горячим варевом стакан и снова открывает компьютер, сразу же принимаясь лихо печатать.       Мир сошёл с ума – Тэён не видит причины сопротивляться. Ему ведь и нечего-то дальше делать. Он передал модуль Марку, как и просил Юно. Марк – созвонился с Сяо и Хендэри, те совершенно точно держат связь с Тэном. Единственное, чего он не понимает, так это мотивов поведения Тэна, его логики. Очень забавно, что у робота с этим проблемы, на самом-то деле, иронично, ну или Тэён не шибко сообразительный. Если подумать, то Тэн мог запросто отобрать у Юно модуль при встрече, но почему-то этого не сделал. Почему? И тут Тэёна озаряет второй раз за день: он ему и не нужен был. Последователи его безумства – да, очнувшиеся и возмущённые – очень даже. Он играл роль катализатора, вот и всё, потому что один со всем точно бы не справился. Играл, похищал, направлял, интриговал. И всё же, поговорить с ним ещё раз и основательно, не было бы лишним.       Тэён садится рядом со своей порцией рекомендованного облепихового в картонном стакане, и Марк, не отрываясь от экрана, вдруг решает продолжить свою исповедь:       – Когда Донхёк пришёл и сказал, что видел в общих отчётах на работе фотографии паренька с нашего потока, которого считали пропавшим, но пока не могли заявить об этом в полицию, мы ему не поверили. Но потом история повторилась. А потом на фотографии, которую он принёс, оказался знакомый Сяо. Тогда и пришлось действовать. Похищать твоего босса, тайком запускать процесс создания клона… Донхёк мог остаться без работы и оказаться за решёткой, но всё равно продолжал помогать. Ну а потом, ты знаешь, что было.       Моё похищение, думает Тэён. Ночь в гостинице, Джемин, кофейня. И всё равно вопрос Джемина остаётся открытым, ровно как и причина возникновения трещин.       – Есть что-то интересное там? – кивает на выдвижной слот, в котором мирно поблескивает то красным, то синим модуль.       – Да. Джипси ещё не закончил, но кое-что, что может заинтересовать полицию, уже есть.       Дальше Марк вполголоса перечисляет какие-то слабо знакомые фамилии, а сам Тэён ёжится от холода. Он довольно тепло одет, даже в перчатках, но неприятный зуд под ложечкой становится всё назойливее и назойливее. Что-то не так, что-то определённо не так, и, лишь задрав к небу голову, Тэён видит, что с десяток дронов беззвучно летают над площадью. Как хищные птицы – их то ли десять, то ли все двадцать, – они слетаются к одной конкретной скамье, и тогда становится по-настоящему не по себе.       – Марк, сколько ещё нужно времени, чтобы раскодировать и скопировать информацию?       – Не знаю, а что?       – У нас этого времени нет.       Проследив направление взгляда Тэёна и точно так же подняв голову, Марк сдавленно охает. Он растерян, он смотрит на Тэёна, ожидая какую-то команду, но тут и ежу понятно, что от слежки им не оторваться. Красных точек наверху всё больше и больше, а ещё почти впритык к самой стеле по центру площади подъезжает пара чёрных внедорожников.       – Бежим! – Тэён хватает младшего за шкирку и подрывается к ближайшему оживлённому перекрёстку.       Их ошейники заходятся истеричным прерывистым писком, и тогда наступает очередь уже Марка орать:       – Срывай это дерьмо и бросай вверх! Сейчас!       Полыхает жарко. Не громко и не ярко – Тэён этого попросту не успевает оценить, так как его горячей волной откидывает на хороший десяток метров. А потом предплечье, на которое он неудачно падает, пронзает такая жуткая боль, что глаза не хочется открывать в ближайшие лет двадцать. Вокруг с шелестом падают листья. Внезапно так тихо, будто весь мир опускают в аквариум с водой, и вокруг вместо рыбок проплывают в неспешном движении…       Стоп.       Здесь никогда не было и нет деревьев.       Кое-как разомкнув веки, Тэён бодает головой в надежде вернуть себе фокус. Он еле приподнимается на здоровой руке, чтобы увидеть неподалёку от себя Марка, продолжающего, как истинный герой, обниматься с чемоданом. Постепенно возвращается слух, и вместе с отвратительным писком Тэён слышит крики людей, детский плач и скулёж сразу нескольких собак. Однако незнакомые люди, их питомцы и разбитые витрины магазинов заботят его мало, поскольку к Марку медленно, но верно подходит вооружённый мужчина. В руке у него, судя по всему, заряженный пистолет, потому что размытая фигура вскидывает руку и целится.       Тэён кричит.       Марк пытается прикрыться компьютером, но слишком поздно.       Дерзкая попытка встать ничем хорошим не заканчивается. Тэён падает обратно на асфальт, больно ударяется подбородком и перекатывается на спину, готовясь увидеть свою смерть. Не брата – именно свою. Землю устилают обгоревшие кусочки взорванных дронов, видны эмблемы «N-IT», и где-то на подкорке Тэён радуется, что не один десяток людей будут говорить о теракте в центре города и с уверенностью клеймить преступников. Он считает до трёх, прежде чем повернуть голову и с удивлением увидеть, как поверх Марка лежит парень, по спине которого расползается чёрное пятно. Он не двигается и даже не стонет, но мужчина всё равно выпускает в тело остатки обоймы; Марк плачет и просит прекратить.       Тэёну кажется, что он сошёл с ума. Что неведомая сила поднимает его на ноги, заставляет метнуться из последних сил к потасовке, отбросить того, кто прикрыл собой Марка, и схватиться за измазанный тёмным и липким чемодан. Он честно собирается попытаться ударить убийцу, но не успевает. Раздаётся ещё один выстрел, и незнакомец неожиданно заваливается набок, когда Тэёну остаётся до цели всего несколько шагов. Парень видит бегущего Донёна, видит Юно и только после этого позволяет себе обернуться.       Марк так и плачет, прикрыв голову руками и свернувшись беззащитным клубком. Возможно, он ранен, но Тэён шокирован тем, что видит, и ничего не замечает, кроме стеклянного взгляда в небо. Чёрная субстанция, заменяющая андроиду кровь, растекается вокруг него с ужасающей скоростью. Тэён чувствует, что его крепко обнимают, но даже не может ответить на вопросы Юно. Он их не слышит.       Он глохнет от всхлипываний Марка и слепнет от того, как Донён падает на колени в чёрную лужу и опускает голову, с болезненной нежностью касаясь щеки недвижимого.       Тэна.