Полуденные кошмары

      Эмбри и Сью крайне мило смотрелись в обнимку, укрытые розовым пуховым одеялом. Я подошла к дочке и осторожно коснулась её лба — температура спала, критический момент пройден, можно вздохнуть спокойно. В кухне гора лекарств так и осталась нетронутой. Я поставила чайник и принялась раскладывать всё по коробкам. Нужно поторопиться и приготовить завтрак до того, как два хулигана проснутся. Вафли должны порадовать болеющую Сью, а Эмбри просто порадует еда, особенно вкусно пахнущая. Пританцовывая я выгружала завтрак из форм на большую тарелку. Эмбри страшно напугал меня, положив руки на талию, а голову на мое плечо. Я вздрогнула.       — М-м-м, — протянул он, втягивая носом воздух, — как приятно пахнет.       — Вафли или я? — Мне захотелось немного пококетничать, хотя вряд ли от моих немытых волос исходит неземной аромат.       — И то и другое, — рассмеялся Эмбри.       — Сью проснулась? — Я поставила на стол горячие вафли и чашку чая.       — Нет, сладко спит и пускает слюни. — Даже не дождавшись сиропа, оборотень захрустел едой.       Подойдя к холодильнику чтобы достать молоко для кофе, я замерла. На календаре была обведена сегодняшняя дата. Как можно было забыть столь важное событие? Прошло четыре года с момента похорон, уже четыре года их нет со мной, уже четвертый день рождения не приносит мне никакой радости.       — Детка, ты в порядке? — Эмбри заметил перемену и перестал уплетать вафли.       — Мой день рождения сегодня и ещё… — Я замялась. Конечно, счастья должно быть в меру. — Ещё четыре года назад я похоронила родителей. Они умерли на несколько недель раньше, но хоронила я их в день рождения. Совсем вылетело из головы.       — Мне очень жаль.       — Не переживай. Ешь вафли. Я в порядке, просто непривычно забывать. Из-за всей этой суматохи вообще всё из головы вылетело.       Дни и правда были насыщенными, одно только знакомство с мамой чего стоило, но упускать такой день из виду тоже невероятная беспечность. В Майами было как-то попроще соблюдать традицию на годовщину смерти, но сейчас за окном снег, и погода не располагает к долгому сидению на пляже.       — Как думаешь, Сэт согласится посидеть со Сью пару часов?       — Да он только счастлив будет, — отхлебнув чая, ответил волк. — Выходит ты день рождения не празднуешь?       — Праздную, — наливая молоко в кофе, ответила я. — Просто есть ещё кое-что очень важное. Так что вызывай Сэта по вашему волчьему радио, а я пока ещё вафель сделаю.       — А почему я не могу со Сью остаться?       — Какой глупый вопрос, ты идешь со мной, — я улыбнулась.       — Что ж… Предлагаю взять телефон и позвонить Клируотерам, Сэт может быть дома. — Эмбри подмигнул мне, мол, моя острота не прошла.       Сэт с большим рвением согласился присмотреть за Сью. Он примчался домой как раз к тому моменту, как девочка закончила трапезничать и воевала со мной, выказывая явное нежелание пить лекарства. Пока я собиралась, при помощи неведомо каких сил двое оборотней таки влили в ребенка сироп от кашля. Не удивлюсь, если один держал, а другой кормил. Конечно пришлось рассказать Сэту про день рождения и годовщину смерти, тот только как-то хитро заулыбался, замышляя что-то неладное. Я совсем не против сюрпризов, но с болеющими детками сильно не разгуляешься.       Джейкоб, к большому счастью, смог отремонтировать машину, так что одалживать транспорт в этот раз не пришлось. Эмбри не спрашивал меня о том, куда мы едем или что будем делать, он вообще оставался по-странному молчалив, рассуждая о чем-то своём. Разговоры в такой момент вряд ли были бы уместны.       Мы приехали на пляж, чем Эмбри был удивлен. Он по-прежнему не требовал объяснений, но я точно знала, что мужчина ждет их.       — Почему именно Ла-Пуш? — наконец сдался мой возлюбленный.       — Потому что в Майами тоже есть океан. — Я довольно улыбнулась. — Я всегда прихожу к океану, а не на кладбище. Со дня похорон ни разу там не была. Ужасное место.       — Девушка, которая говорит с духами, считает кладбище ужасным. — Усмехаясь, Эмбри приобнял меня за плечи и чмокнул в макушку. В его объятиях всегда так тепло, и ведь дело не только в температуре тела. Мы продолжали идти вдоль береговой линии, иногда перебрасываясь словами о пейзаже и погоде.       — Мама любила океан, а бабушка по маминой линии — нет. — Я остановилась, устремив взгляд на водную гладь. — Бабушке тоже снились кошмары, а вот маме нет.       — Думаешь, у твоей бабушки были такие же способности? — Парень взял меня за руку. Я не решалась посмотреть на него.       — Не такие полные, я бы сказала. Скорее всего в её возвращении к корням не было нужды, так что силы не развивались, застыли где-то в начале. Есть столько всего неизведанного, столько вопросов, но я не могу их точно сформулировать, они будто ускользают от меня, и не только вопросы. Все ответы будто бы висят передо мной, но их кто-то выхватывает раньше меня. Это так странно. — Океан больше не притягивал меня, просто был очень красивым, просто шум волн и размерено качающиеся на воде буйки успокаивали.       — Наши родители не превращались в волков. Целое поколение прожило как самые обыкновенные люди.       — Мама не была обычной, она была особенной, как Эмили. — Я никому ещё не говорила о своём тайном сравнении, так что такое признание можно было считать успешным шагом на пути к сближению и вполне здоровым отношениям. — Я больше не хочу делать это каждый год. С сегодняшнего дня я больше не буду приходить каждый год к океану с цветами.       — Почему?       — Мертвым нет дела до живых. Чтить память умерших родителей можно просто не забывая о них, но жить их смертью как-то глупо. Мама бы не одобрила. — Я крепче сжала большую горячую ладонь.       — Иногда меня поражают твои мысли.       — Меня тоже мои мысли иногда поражают.       Немного помедлив, я добавила:       — Так как это последний раз, то расскажу тебе кое-что о моем последнем разговоре с родителями. Мы не ссорились, ничего такого. Просто поболтали, мама сказала, чтобы я нашла себе парня, а когда она вернется, познакомила их, папа сказал, что с моим нравом ни один мужчина не справится, мы посмеялись и всё. Это был обычный разговор, только последний. Смерть намного ближе, чем нам кажется. — Я наконец повернулась к нему, взяла его лицо в свои руки и пристально посмотрела в глаза. — Пообещай, что не будешь геройствовать и каждый раз будешь возвращаться ко мне хотя бы живым, пусть даже не полностью целым и здоровым.       — Обещаю. — Он как-то грустно улыбнулся. Всё равно ведь полезет в драку при первой же необходимости, как и я при первой необходимости прыгну со скалы или покину тело. Ну и родители достались Сью, что первые, что вторые с недоразвитым инстинктом самосохранения.       Дома меня естественно с небольшой подачи Сэта ожидало праздничное мероприятие. Вечеринки в Майами обычно сопровождались бесчисленными знакомствами, ведь, как правило, достаточно было быть другом хотя бы одному из гостей. И вот что меня впечатлило, как оказалось, число моих знакомых и друзей в Форксе и резервации близко к числу участников средненькой вечеринки в моём старом месте проживания. Конечно, первой меня решила поздравить обиженная до глубины души Элис:       — Почему, вот ответь мне, почему вечеринкой в честь твоего дня рождения занимается кто-то другой, а не я? — Вампирша легонько встряхнула меня за плечи.       — Элис, это так себе поздравление, — рассмеялась я.       — Точно, прости, вот, — девушка протянула мне сверток, — с днем рождения. Это от всех Калленов. Вообще это идея Беллы, но подарок от всех нас. Скорее открывай!       Вампирша активно замахала руками, её очень сильно интересовала моя реакция, и уж если быть откровенной, то я была в шоке от такой красоты. Конечно Элис пришлось уточнить, что это браслет на ногу, ведь до меня бы определенно эта истина дошла не сразу. На браслете красовались несколько серебряных волчьих голов, металлические маленькие перья, полумесяц, и уравновешивал это дело расположенный по центру знак бесконечности.       — Элис это… — У меня отнялся язык.       — Знаю. Это потрясающе.       — Когда вы успели? — Я крутила в руках дорогой подарок.       — Секрет. — Девушка подмигнула мне.       — Это символ, — отозвалась Белла. Она обнимала мужа за талию, а его рука лежала на её плече. — Стая, ты, вампиры и объединяющая нас вечность.       — У нас тоже есть небольшой подарок, — улыбнулся Сэт. — Оборотни набивают себе татуировки, ну ты видела. Мы хотим предложить тебе то же самое. Эмбри вроде как не против.       Я громко рассмеялась, но идея мне понравилась. Пожалуй, настолько символичного дня рождения у меня ещё не было.       — Это не всё, давай. — Оборотень кивнул Сью, и девочка подбежала ко мне.       — Мамочка, это тебе. — Девочка протянула мне листок с рисунком. Взрослым почерком над человечками было написано «мама», «Сью», а над двумя неумелыми собаками «Эмбри» и «Сэт».       — Какая красота! — Я снова рассмеялась, обнимая дочку. — Горлышко болит?       Сью шмыгнула носом, но отрицательно замотала головой. Сэт тут же отнял у меня ребенка и утащил её сморкаться. Папочка из него выйдет что надо, никакой брезгливости. С удовольствием посмотрю на выражение лица Сьюзен лет через пятнадцать, когда она влюбится в оборотня и поймет, что в далеком детстве он водил её в туалет, помогал сморкаться и возможно даже купал. Сама вечеринка не продлилась долго. Пару часов от силы. Белла попросила меня позвонить шерифу, что-то по поводу работы, чему я была сильно рада, ведь деньги уже заканчивались. Карлайл осмотрел Сью, заверил меня, что это простуда, и девочка идет на поправку. Мне даже показалось, что Сэт обрадовался больше меня.       Утром следующего дня, я отвезла дочку к Калленам. Розали с удовольствием забрала Сью, с которой уже давно не проводила время. Мне же предстояла процедура набивания тату. И это было очень долгожданное своего рода посвящение, я чувствовала себя маленьким ребенком, которому ребята из компании постарше разрешили играть в их песочнице. Тату-мастер, как оказалось, набивал этот рисунок и другим оборотням, и на его памяти из женского пола с таким узором была только Ли. Мужчина рассказал, что думал, будто в эту секту девушек не берут, но теперь думает, что берут только красоток. Конечно мы с Эмбри здорово посмеялись. Я внесла немного креатива в данную процедуру, и набивали мне узор на ребрах. Меня отговаривали чуть ли не всем салоном, но персона оставалась непреклонной, за что страшно поплатилась. Через пару часов, страдая от пережитого кошмара, под недовольное бурчание Эмбри я ехала в участок к шерифу.       — Нашему кинологу нужен помощник, а ты ветеринар. Понимаю, платят не так уж и много. — Шериф Свон говорил медленно, с небольшими паузами. — Но всё равно может подумаешь?       — Шутите? Даже думать не стану и сразу соглашусь. Только вот… Вы уверенны, что мне можно работать тут? В пятнадцать меня поймали за курение не совсем легальных вещей.       — На запрос в полиции Майами мне ответили, что с тобой было всё улажено, так что… Никаких претензий… Сейчас же все нормально?       — Конечно. — Я покосилась на Эмбри, который довольно улыбался. Ни за какие коврижки не стану упоминать об одном своем проступке. Как говорится, не пойман — не вор.       Домой я приехала около десяти вечера. Сью заснула в машине, что не удивительно, ведь Розали и Элис умудрились вымотать девочку до невозможности. Дочка мирно посапывала у себя в кровати, а мне нужно было приготовить что-то для голодающего волка, который клялся, что сегодня останется ночевать дома.       Включив музыку, я сунула наушники в уши и принялась нарезать овощи для рагу. Эмбри подкрался незаметно, напугав меня до чертиков. Если бы не спящая наверху Сью, мой крик наверняка был бы услышан дома у Эмили.       — Ты что, дурак? — Я вынула наушник, поворачиваясь к парню.       — Только не говори, что не ждала. — Он принялся расцеловывать меня.       — Погоди. — Его напору было сложно не поддаться, но ужин сам себя не приготовит. — Ты ведь наверняка голоден.       — Ужин подождет.       Эмбри подтолкнул меня к обеденному столу, подсадил на него и с какой-то небывалой страстью впился в мои губы.       — Постой, — я с трудом отстранилась от него, — нельзя делать это здесь.       — Почему? — Руки мужчины скользнули под мою блузку.       — Потому что твои братья больше никогда не станут есть за этим столом. — Я хихикнула, представив, как будет негодовать Сэт.       — И правильно, хватит истреблять еду, они объедают нашу дочь. — Горячее дыхание Эмбри обожгло моё ухо, и я сразу потеряла остаток разума. Он определенно нашел все места на моём теле, при воздействии на которые просто сносит крышу.       — Вот именно — дочь, и она может проснуться. — Может быть пару лет назад я бы отдалась чувствам, но ответственность придавила меня.       — Если ты не будешь очень громкой, то она будет спокойно спать.       — Боже… — Губы Эмбри коснулись моей шеи, и я окончательно сдалась, позволив ему снять с меня блузку. На столе так на столе, только бы Сью не проснулась, но Эмбри то точно услышит её.       — Сдаешься? — Эмбри хитро улыбнулся мне.       — Заткнись и продолжай, а то сейчас Джейкоб как завоет, и на самом интересном придется прерваться. — Мужчина рассмеялся и снова принялся целовать.       На секунду в моей голове проскользнула мысль о Джордже, но я быстро сосредоточилась на том, что происходит сейчас. Вряд ли Эмбри решит меня съесть.       Мне нравилось трогать его, проводить пальцами по рельефным мышцам, царапать кожу, кусать его. Особенно приятно было тепло его тела. Горячий большой волк, только мой, только для меня, и весь мой мир сейчас — это он. Остатки одежды разлетелись в разные стороны. Кажется, что-то даже оказалось порвано, я точно слышала, как трещала ткань.       Секс с оборотнем — тот ещё аттракцион, а уж если волк в каком-то особенном, вдохновленном настроении, то смерть от удовольствия может стать вполне реальной. Выносливость в сочетании с бесконечным трепетом по отношению к избраннице способна сводить с ума, и ты невольно начинаешь просить ещё, желать больше, и нет ничего, что могло бы потушить пожар, который разгорается в теле, сжигает любые границы сознания и оставляет только страсть. Дикую огненную страсть, для которой не существует правил, не существует времени, не существует законов.       — Уже три часа. — Я никак не могла отдышаться, а Эмбри даже не запыхался, будто у нас не было двухчасового марафона. Ни один мужчина не способен на это в таких объемах, а этому волку всё мало, он будто с цепи сорвался!       — Да? Я не обратил внимание. — Мужчина обнял меня. Теперь парни и к дивану не подойдут…       — А мне завтра на работу. — Я с трудом уговорила себя выбраться из объятий, прошла на кухню и стала собирать разбросанные вещи.       — Тебе вставать через три часа. Не думаешь, что ложиться уже нет смысла? — Эмбри подкрался сзади, когда я наклонилась за штанами.       — О нет, ковбой! Вашей кобыле нужно в стоило! — Мужчина рассмеялся, когда я попыталась оттолкнуть его. — Клянусь, у меня нет сил!       — Как же ты умудрилась переспать с дюжиной парней с такой-то физической подготовкой? — О, Эмбри обожал меня доставать этими шутками. Удивительно, что при этом его гордость не страдает, а вот моя плачет кровавыми слезами.       — Я же не спала с ними всеми одновременно! И хватит говорить об этом! — Оборотень налил себе стакан воды и, быстро осушив его, ответил:       — И всё равно ты слабачка. — Он довольно усмехнулся, облизнув нижнюю губу. Тумаини, ты сильная женщина, не нужно вестись на эти хитрющие уловки, иначе следующие два дня ходить будешь как сотрудник конной полиции.       — Ты завтра развлекаешь Сью, поэтому рекомендую тебе идти спать, мистер выносливость! — Я легко толкнула его в бок и направилась в спальню. Сон длиной меньше чем в три часа вряд ли спасёт ситуацию, но я хотя бы попытаюсь.       Время плыло медленно, когда речь шла о рабочих часах, и неслось галопом, когда наступали выходные. Снег постепенно начинал таять, Эмбри всё меньше и меньше времени стал проводить дома, да и другие волки ничем от него не отличались. Эмили готовилась родить, Рэйчел уехала погостить к сестре, Ким отправилась с родителями на отдых, а я продолжала ходить на работу. Всё шло своим чередом, и мы старались говорить как можно меньше о грядущей опасности, отодвигая день сражения хотя бы в своей голове.       Первого марта, как по звоночку, у Эмили начались схватки. Такого скопища огромных мужчин родильное отделение наверняка не видело со дня своего основания. Сэм метался из одного конца коридора в другой, братья старались его поддерживать, но у них это выходило так себе. Как пояснил мне Эмбри, все они отчетливо слышат все, что происходит в палате Эмили, даже несмотря на то, что она находится за тремя тяжелыми дверями, в противоположном от зала ожидания конце коридора.       — Эй, Сэм. — Я остановила его, когда он был максимально далеко от других оборотней.       — Что? — Вожак стаи был как никогда взволнован и подавлен.       — Всё будет хорошо.       — Если бы я мог хоть чем-то помочь ей. — Он с надеждой посмотрел на широкую синюю дверь в предродовые залы.       — Она справится. Могу поспорить, ей бы гордость не позволила принять твою помощь. — Я ободряюще похлопала друга по плечу.       — Почему ты так думаешь?       — Потому что ты всегда рядом, готов сделать для неё всё, так позволь ей сделать что-то для тебя.       Спустя девять часов Эмили родила здорового мальчика, который с самого рождения был похож на отца. Мы вошли в палату всей гурьбой, и каждый улыбался так широко, как только это было возможно, подшучивали друг на другом и громко смеялись, иногда прерываясь на секунды умиления маленьким ангелом.       — Можно мне его подержать? — Я не смогла удержаться, и потянула руку к малышу. Эмили кивнула. Все в палате замерли в некотором ожидании. Мне было абсолютно понятно, чего они ждут, хотят услышать вердикт. Я отодвинула пеленочку, и крошечный человек обхватил мой палец своей сморщенной ручкой. Всё стало понятно. — Он будет черным волком. Сын своего отца.       Я передала малыша в руки Сэму, а затем подошла к окну. Снег стремительно таял, а значит, у нас оставалось не так много времени.       — В этому году теплеть начало очень рано. — Заметив мою встревоженность, ответил Джейкоб.       Мы ушли, когда миссис Янг пришла навестить дочь и внука. На протяжении всей дороги к дому Калленов, которых я попросила приглядеть за Сью, у меня из головы не выходила мысль о тающем снеге. С каждым новым оголенным куском земли я острее ощущала угрозу, нависшую над нами, и не было никакого другого способа справиться с ней, только как вступить в бой.       — Какой у вас план? — спросила я Джаспера, наблюдая в окно, как Эммет и Розали развлекают дочку на улице.       — Мы решили разделиться на две группы, Джейкоб и Сэм будут в команде вампиров, чтобы Белла смогла одновременно защитить и обе стаи, и свою семью. Разделим вампиров и победим, таков наш план. Недавно Элис смогла увидеть будущее, и почти уверена, что наш план сработает. — Я поняла, что Джаспер применил свои способности, так как почувствовала себя заметно спокойнее рядом с ним.       — Спасибо, — улыбнулась я. — Ты лучший антидепрессант.       — Обращайся, — улыбнулся он в ответ.       — Они придут через три дня, в полдень, будет очень яркое солнце! — В кухню впорхнула Элис, её звонкий мелодичный голос был как никогда взволнованным.       — Уверена? — Другие Каллены подтянулись на второй этаж, за исключением Розали, которая слушала издалека, невозмутимо развлекая Сью.       Вместо ответа Элис только кивнула. Оставалось даже меньше времени, чем я могла предположить.