Глава 4. Встреча у церкви.
Играть роль вьючного животного мне надоело довольно быстро, а если быть более точным, то уже спустя приблизительно десяток минут после ухода из оружейного магазина я всячески проклинал свою жадность, заставившую меня набрать столько патронов. Но все же бросать тяжеленный рюкзак не спешил, решив избавиться от проблемы перегруза другим путем – раздобыть транспорт. К тому же, как мне помнится, Валентайн и компания до церкви добирались пешком, да и после транспортом обзаводиться не очень-то и спешили. Плюс ко всему мне нужно было по пути к церкви заглянуть еще в одно место, а времени на это, судя по темнеющему небу, может банально не хватить. Раздобыть подходящий транспорт оказалось не очень трудно, и вскоре я уже сидел за рулем черного внедорожника "Шевроле", предыдущему хозяину которого автомобиль был уже ни к чему. Собственно, зомби кроме жратвы вообще ничего не требуется, да и как было не воспользоваться таким подарком, как здоровенный внедорожник с открытой водительской дверью и ключами в замке, предыдущий хозяин которого, по всей видимости, пытался воспользоваться им для побега, но чуть-чуть не успел. Во всяком случае, полный на три четверти топливный бак и следы яростной борьбы наводят на следующее: водитель сел в машину, вставил ключи в замок, но двигатель завести не успел, потому что в этот самый момент зомби как-то ухитрились открыть дверь и выволочь яростно упирающегося человека наружу, а после обратили в себе подобного, ибо объедков я так нигде и не заметил. На пути к ближайшему торговому центру со мной произошел один довольно забавный случай, чуть не стоивший мне транспорта – внезапно я сильно икнул и от неожиданности дернул руль, от чего машина сменила направление своего движения аккурат на ближайший фонарный столб. Слава всем богам скорость была небольшая, и я успел отвернуть от приближающегося столба, после чего от всей души сделал пожелание помянувшему меня человеку: – Залюби тебя Хапсиэль, кем бы ты ни был меня помянувший! Правда, я сомневаюсь, что это мое пожелание может привести хоть к каким-нибудь последствиям, ибо Силой его не наполнял, но мне хотя бы легче стало. До торгового центра я добрался минут за двадцать неспешной, из-за большого количества брошенных прямо посреди проезжей части или столкнувшихся друг с другом машин, а также бродячих по всей дороге зомбаков, езды. Припарковавшись, я выбрался из машины и, стараясь не шуметь, зашел в здание ТЦ, в котором, судя по парочке свежих трупов зомби с дырками в головах, уже кто-то был, а донесшийся до моего слуха откуда-то сверху почти заглушенный расстоянием женский крик заставил меня подумать, что этот кто-то в беде. О том, что этот крик был вызван вовсе не зомби, я в тот момент даже не подумал. Впрочем, бросаться сломя голову на помощь неизвестной я также не спешил, прекрасно осознавая, что вероятность натолкнуться в слабоосвещенном помещении на какого-нибудь ходячего мертвеца и быть им укушенным слишком велика, а напрасно рисковать ради непонятно кого мне совсем не хотелось. Поэтому, стараясь не производить никакого шума, я двинулся по ведущей на верхние этажи широкой лестнице, по пути достав из кобуры "Беретту" и бесшумно передернув ее затвор. Когда я поднялся на третий этаж и немного продвинулся по направлению ко все еще продолжавшей кричать женщине, то с удивлением и омерзением понял, что эти крики вызваны вовсе не зомбаками, а насилующими ее уродами, чьи голоса тоже стали слышны. Стоило мне только осознать это, как меня охватила такая вспышка ненависти к этим выкидышам рода человеческого, что я едва сдержался от того, чтобы не применить магию, шарахнув по площади оглушателем, после которого ублюдков оставалось бы только добить. Сдержало меня только понимание того, что после этого я наверняка лишусь возможности колдовать. Ну и сдохну бесславно, ибо от болевого шока, вызванного порванными в хлам неокрепшими маноканалами со стопроцентной вероятностью потеряю сознание, а в данных условиях это равносильно смерти. Поэтому, я решил пойти другим путем и застать насильников врасплох, а для этого требовалось выяснить, оставили ли они кого-то на стреме или же нет. От придумывания каких-либо планов для этого, меня отвлек раздавшийся на лестнице звук шаркающих шагов. Видимо, пока я пробирался наверх, то привлек внимание кого-то из ходячих мертвецов, убиение которых не представлялось возможным из-за создаваемого при этом шума, а потому мне приходилось их обходить. Хотя, вполне возможно, что это не я их заинтересовал, а крики женщины, так как низкоуровневые зомби обычно ориентируются по слуху и зрением не обладают. Впрочем, это еще не факт, ибо здешние ходунки какие-то неправильные на мой взгляд. Как бы то ни было, бредущий позади ходячий мертвец был мне только на руку, ибо он мог послужить прекрасным отвлекающим фактором, которым я не преминул воспользоваться. Бесшумно пройдя большую часть широкого коридора, я нырнул в приоткрытую дверь какого-то помещения и, заняв исключающую возможное обнаружение позицию, затаился в напряженном ожидании. Продолжалось оное недолго, где-то минуты полторы, а потом к шаркающим шагам медленно бредущего зомби, добавились другие, человеческие. Кто-то быстро шел в эту сторону, затем миновал мое укрытие и отдалился на пару десятков метров, так ничего и не заметив, но когда я уже собрался было действовать, то бишь зайти со спины и тихонько прирезать ублюдка, раздался громкий крик: – А-а-а! Эта шлюха меня укусила! Последовавшие за ним утробный рык и приближающийся звук шагов возвращающегося к своим подельникам насильника, заставили меня начать действовать – с "Береттой" наизготовку я выскочил из своего укрытия в коридор и, заметив несущегося прямо на меня мужика со здоровенным револьвером в руке, не колеблясь прицелился ему в голову и нажал на спуск. Грохнул выстрел, и не успевший хоть как-то отреагировать на мое внезапное появление бандит обзавелся непредусмотренным природой отверстием в черепе, а я побежал на громкие звуки борьбы, перемеженные с матюгами насильников и рычанием зомби. Добрался до места я как раз в тот момент, когда зомби, в которой безошибочно опознавалась жертва насильников, повалила одного из них на пол и вгрызлась ему в шею. Второй же, со следом укуса на левом предплечье, в этот момент пытался прицелиться в голову зараженной из револьвера, а потому закономерно стал первоочередной целью. В очередной раз в торговом центре прозвучал звук выстрела, через пару секунд второй, а следом за ним и третий, после чего в здании, в котором нашли свой конец трое насильников и их жертва, установилась тишина, изредка нарушаемая бродящими зомби. Постояв несколько секунд, глядя при этом на свежие трупы, я тряхнул головой и вышел из помещения, избавляясь от подлых мыслишек о том, что мне совсем не нужно было геройствовать, ибо женщину уже нельзя было спасти, а ее мучители, даже если бы и сумели отбиться от превратившейся в зомби жертвы, то все равно погибли бы в момент взрыва в городе ядерного заряда. Впрочем, оные сразу исчезли из головы, стоило только увидеть не замеченную мною впопыхах связанную девушку-подростка, со страхом и одновременно надеждой глядящую на меня заплаканными глазами. "Блин, да она же совсем еще ребенок!" – подумал я, пробежавшись по ней взглядом, а вслух произнес: – Не бойся, я не причиню тебе вреда. И убрав пистолет в набедренную кобуру, выставил руки перед собой, направив раскрытые ладони в сторону настороженно смотрящей на меня девчонки. Хех, еще б она так не смотрела-то, после всего пережитого. Но все-таки как же это не вовремя я на нее наткнулся! Мне, блин, только ни на что не способного балласта на шее сейчас только не хватает! Однако не бросать же ее на съедение зомбакам... Эх, нелегка же ты доля попаданца! – С-с-спасибо, – дрожащим и хриплым голосом произнесла она после того как я освободил ее от веревок. И вцепившись в меня, громко разревелась. Впрочем, продолжалось это недолго, поскольку я, не желая терять время на словестное успокаивание ревущей соплюхи, решил воспользоваться самым простым, но в то же время достаточно действенным способом приведения человека в адекватное состояние, а именно с трудом оцепив от себя девчонку, отвесил той хорошую такую пощечину, от которой ее голова довольно сильно мотнулась в сторону. Метод "двинь по роже" не подвел – рыдания почти мгновенно прекратились, а на меня уставилась пара полных недоумения, обиды и легкого гнева голубых глаз. – Помогло? – осведомился я. – Или выписать рецептик еще на одну? – Не надо, – был мне ответ. – Отлично! – высказал я и, глядя девушке прямо в глаза, продолжил. – Тогда, раз ты прекратила истерить, то будь любезна ответь мне на парочку вопросов. Первый: тебя кусали? – Нет. Хм-м, не врет. Тогда… – Второй: как давно ты что-нибудь ела или пила? – Утром, – ответила она, а затем спросила. – Зачем вы это спрашиваете? – Затем, чтобы иметь хоть какую-то уверенность в том, что ты вдруг не превратишься в одного из этих, – произнес я, для наглядности указав на медленно бредущего к нам зомбака. – А если бы… – начала она. – Тогда, я б тебе помогла, – оборвал я ее, доставая пистолет. – Вот так. Грохнул выстрел и шедший к нам зомби повалился на пол с продырявленной головой, а девчонка, чуть не подпрыгнув на заднице, со страхом уставилась на дымящееся оружие в моей руке. А я в этот момент подумал, какой же оказывается удобный для попаданца английский язык – не надо заморачиваться и следить за тем, в каком роде ты о себе говоришь. Может поэтому от них поползла вся эта чушь о толерантности, равенстве полов, а потом и до однополых браков дошло. Да-а, не жили они в средневековых магических мирах, где заикнись кто-нибудь о подобном, то ему сразу кердык настанет. Ну или на смех поднимут. – Ты не думай, что я такой кровожадный человек, – произнес я. – Просто по мне лучше сразу сдохнуть, чем бродить вот так. А теперь давай-ка определимся, – сменил я тему. – Ты идешь со мной или нет? Девчонка ответила не сразу. По всему ее виду ей не очень хотелось находиться в моей компании, но быть одной хотелось еще меньше, а потому: – С вами. – Отлично. Тогда не будем терять время, которого не хватает. И давай на "ты". Обзаведшись таким образом небольшим прицепом в виде спасенной девушки, я приступил к поискам того, зачем, собственно, и зашел в этот торговый центр – отдела спортивной одежды. Проблему-то с доставляющими море неудобства при беге "дыньками" я ведь так до конца и не решил. Хотя, мне это простительно, потому как я все-таки мужик. Хорошо еще, вовремя вспомнил о существовании спортивного нижнего белья, а также, что перед своим самомучением догадался отключить репродуктивную систему и остановить рост волос на теле, кроме, естественно, головы. Не представляю, как без возможности воспользоваться магией переносил бы ежемесячные мучения. Что же до волос, то их рост я остановил из-за банальной экономии, ибо нехрен организму тратить свои ресурсы на рост, в общем-то, ненужных ему частей. Нужный мне отдел нашелся на втором этаже и, быстро найдя искомое, я принялся переоблачаться ничуть не стесняясь присутствующей Эмили (так звали спасенную мною девушку). Что поделать, стеснительность я утратил уже давно, да и стыдиться мне было нечего – тушка-то мне досталась вполне приличная, по моему личному глазомеру где-то на 4,5 из 10. И при этом тело ни разу не подвергалось каким-либо модификациям, сиречь пластическим операциям. Впрочем, как только я снова смогу магичить, то обязательно займусь прокачкой своей тушки, дабы довести все параметры тела до максимума. Хотя, было бы странно, если б я об этом не подумал, потому как почти во всех прошлых жизнях себе на хлеб с маслом я зарабатывал в основном предоставлением услуг целителя – пластического хирурга. Самый прикол – местные до такого ни в одном мире не додумывались, предпочитая выискивать способы обретения вечной жизни, априори подразумевая, что в случае успеха молодость к ним вернется сама собой. Идиоты, хотя если быть честным, то большая часть магов с логикой вообще не дружат, а те, кто дружит, не имеют достаточного количества нужных знаний. Но это так, к слову пришлось. Переодевшись и убедившись путем подпрыгивания в правильности этой идеи, я заставил проделать то же самое и свою спутницу, заодно сменив ей одежду на более подходящую для нахождения в городе, чем топик и короткие шортики. Да, она не такая практичная, как у меня, но, по крайней мере, сможет защитить тело от возможного попадания на него брызг зараженной Т-вирусом крови*. Добычей нижнего белья мое пребывание в ТЦ не ограничилось и, немного пошукав по нему, я разжился парочкой мощных фонариков, кое-какими медикаментами и перевязочным материалом из аптеки, а также блокнотом, карандашом и набором кисточек для рисования акварелью. Последние мне понадобились для того, чтобы в случае крайней необходимости было возможно воспользоваться одной старой разработкой, до этого считавшейся мною практически бесполезной и малоприменимой. Когда-то давно, во времена третьей по счету жизни, я, после участия в одной из местных войнушек, задумался над созданием магического аналога медицинской печати из мира Наруто и после почти пятилетней непрерывной работы даже преуспел в этом – созданная печать действительно лечила, будучи при этом довольно простой в изготовлении и применении. Правда, на этом ее достоинства заканчивались и начинались недостатки: во-первых, пользователь должен был рисовать ее самостоятельно, причем вместо чернил должна была использоваться его свежая кровь; и во-вторых, печать работала не на мане, а на пране, количество которой у людей весьма и весьма ограничено. Избавится от этих недостатков у меня так и не получилось, а потому работать над ней дальше я не стал, сосредоточившись на лечащих артефактах. Но вот теперь, когда я лишился возможности пользоваться магией, она мне может пригодиться, так как ввиду своих особенностей не требует наличия у применяющего каких-либо магических способностей, то есть воспользоваться ею сможет абсолютно любой человек. Другое дело, что в процессе лечения он может помереть из-за нехватки праны, но это уже так, частности. Впрочем, по моим прикидкам, заражение Т-вирусом она сможет излечить без фатального исхода для пациента, вот только жрать он после этого точно будет, как рота голодных солдат. Закончив с мародеркой, я вместе со спасенной девушкой погрузился в машину и взял курс на церковь, также как и мост именуемую Вороньими Воротами. Походу у местных туго с фантазией, раз и мосту и церкви дали одинаковые названия. Хотя это не самые худшие примеры наименований, которые мне встречались. По пути к церкви, долженствующей прояснить мне, в какой именно мир я угодил, у меня получилось разговорить свою спутницу и узнать, как ее угораздило оказаться в том месте, да еще и в такой неподходящей компании. Оказалось, все до банальности просто: пошла к школьной подруге, на полпути к которой ее и застал начавшийся зомби-апокалипсис. Девчонка, увидев, как один человек пожирает другого, запаниковала и побежала, что называется, куда глаза глядят. Спустя какое-то время она повстречалась с Моникой, ставшей потом жертвой насильников, и вместе с ней спряталась в одном из зданий, в расчете переждать наступившее бедствие в относительно безопасном месте. Так они просидели несколько часов, а потом терпение у обеих иссякло, и после небольшого обсуждения ими было принято решение попробовать выбраться из города самостоятельно. В процессе поиска транспорта они ухитрились сначала столкнуться с зомби, один из которых смог цапнуть женщину, а почти сразу после этого наткнулись на тех гопарей. Ну а дальнейшее мне и так было известно, поэтому я не стал бередить моральные раны девушки, оборвав ее рассказ на том, как их под дулами револьверов затащили в злополучный торговый центр. Доехать до Дилмор у нас получилось относительно быстро, даже несмотря на вынужденную остановку у одного из супермаркетов. Вынужденной она стала из-за того, что мне опять захотелось есть, да и спасенная тоже сытой отнюдь не была. Впрочем, опоздать мы не опоздали, ибо спустя несколько минут после того, как я припарковался неподалеку от церкви, с направления моста "Вороньи Ворота" донеслись звуки стрельбы из большого количества автоматического оружия. Походу, заражение добралось дотуда, и амбрелловцы отреагировали точь в точь как в фильме – открыли огонь по людской толпе, стремясь загнать ту обратно в город. А значит, если мир киношный, то вскоре должны будут появиться Валентайн и компания, в ожидании которых можно будет подкрепиться чем, хе-хе, бог послал.***
Если бы у Джилл Валентайн спросили, как ей удалось вырваться из хаоса, царящего у моста, она вряд ли сумела бы ответить. Вот она кричит, чтобы все отошли и в следующий момент начинается пальба, а еще через мгновение огромная толпа людей разбегается кто куда. Потом она помнила, как бежала по улицам Раккун-сити, поддерживая раненого Пейтона Уэллса, а рядом с ними бежала, как ни странно, Терри Моралес. Будь ситуация хоть немного иной – скажем, ранена была бы Моралес, а не Пейтон, – Джилл не позволила бы себе задержаться. Но бросать Пейтона она не собиралась. Как только те, кто выжил во время расстрела на мосту, добрались до города, они разбежались во все стороны. Джилл выбрала наименее людное направление, по которому они побежали втроем. Она сообразила, что зомби, скорее всего, будут там, где собирается много народа, поэтому, в то время как большинство людей бросились по Двадцать второй улице или Западному бульвару, Джилл, Пейтон и Моралес, которая прицепилась к ним, как репей, побежали по более пустынной Дилмор Плейс, которая вела к малолюдному жилому кварталу. Двигаясь по Дилмор, Джилл посматривала на Пейтона, который ковылял рядом, держась левой рукой за ее шею. Он становился все бледней, его лицо заливал пот, хотя это могло быть вызвано и жарой, которая не спадала даже теперь, когда солнце садилось. Большая часть фонарей не работала, но дорогу освещали костры и горящие машины. Джилл увидела большую церковь в конце дороги, там, где Дилмор пересекалась с Лайонс-стрит. Где же еще укрыться, как не в церкви? Она старалась подбодрить Пейтона: – Скоро отдохнем. – Не волнуйся обо мне, – сказал он, изо всех сил стараясь придать голосу твердость, но это у него плохо получалось. Моралес, которая до сих пор, слава богу, молчала, вдруг разразилась потоком слов: – Что же это происходит! Они стреляют в людей! Ни в чем не повинных людей! Почему вы ничего не сделали, вы же полиция! В словах экс-репортера был смысл. В конце концов, "Амбрелла" не имела статуса какого-то правоохранительного или военного учреждения. Слова этого парня на стене не могли "дать разрешение" на применение боевых патронов нигде, кроме стрелкового полигона. Но ведь всегда так бывает, что прав тот, у кого пушка больше и в настоящий момент это была "Амбрелла". Вот только сейчас у Джилл не было ни желания, ни времени объяснять все это диктору, читающему сводку погоды на "Раккун-7". Когда они почти добрались до церкви, и Джилл уже хотела было скомандовать своим спутникам войти в здание, как ее, уже открывшую было рот, прервал прохладный женский голос, раздавшийся из не замеченного ими в темноте огромного внедорожника: – Не советую. Если, конечно, жить хотите. Вздрогнув от неожиданности, Джилл молниеносно выхватила пистолет и наставила его на разгорающийся огонек сигареты, выкуриваемой невидимым водителем джипа. _______________ Прим. автора: *– кстати, в фильмах брызги зараженной крови летели куда угодно, но только не в главных героев. Если такое все же случалось, то жидкость волшебным образом исчезала. Наверное, так было сделано для того, чтобы ГГ поголовно не превратились в зомбаков раньше времени.