Неудачное попадание

Глава 10. Кач – наше все.

      "…По последним данным число жертв взрыва, произошедшего вчера вечером на территории медицинского исследовательского центра корпорации "Амбрелла", достигло 47 человек. Это…" – договорить ведущей не позволило нажатие кнопки выключения питания на пульте дистанционного управления телевизора.       – Ну да, ну да, взрыва.Как же, – усмехнувшись, произнес я вслух и, отложив пульт в сторону, стал выбираться из кровати, в процессе этого поморщившись от очень неприятных ощущений, вызванных попавшим в глаза лучом заходящего солнца, что умудрился проникнуть сквозь плотно запахнутые шторы гостиничного номера. Временная непереносимость яркого света – последствие ритуала, проведенного мной спустя две с половиной недели после побега из Раккун-сити, из-за которой пришлось перейти на ночной образ жизни. По моим прикидкам это будет продолжаться еще максимум пару-тройку недель, после чего постепенно сойдет на нет, и мне больше не придется изображать из себя магвая. Буду косплеить Узумаки, поскольку из-за некоторого избытка жизненной энергии мои волосы сменили цвет на насыщенно алый, глаза – на зеленый, а есть я стал в полтора раза больше. Небольшой побочный эффект, совершенно незаметный на фоне цены, которую пришлось заплатить за возросшие в десятки раз физические характеристики.       Вообще мысль о прокачке тела возникла у меня в результате сеанса размышлений, произошедшего после закономерного распада нашей "группы по интересам". Произошло сие событие спустя неделю после успешного бегства из Раккуна, когда Энджела Эшфорд была передана своей матери, поскольку с самим "папой местных зомби" связаться не удалось. В тот же день нас покинули Карлос и Николай, а на следующий группа распалась окончательно – Валентайн укатила вместе со спасенной мной девчонкой, с отцом которой, как оказалось, она была шапочно знакома. Я этому был только рад, так как не испытывал никакого желания с кем-то нянчиться.       Оставшись в одиночестве, я вскоре задумался над вопросами: "Как пережить надвигающийся зомби-апокалипсис, а после этого прожить еще пару десятилетий в мертвом мире?" и "Что для этого нужно сделать?".       Первая мысль, пришедшая на ум, была – создать запасы. В общем-то, логично, так как без еды, чистой питьевой воды, медикаментов, предметов гигиены, одежды, оружия и прочего выживать в постапокалиптическом мире совершенно невозможно. Вот только если посчитать, сколько всего понадобиться для обеспечения относительно нормальной жизни даже одного человека, то закономерно возникают проблемы приобретения и сохранения настолько огромного количества разнообразных предметов. Впрочем, конкретно в моем случае разрешить их можно довольно просто – небольшую часть купить, потратив на это прихваченные из Раккун-сити деньги, которые все равно с приходом СПЛа* станут обычной резаной бумагой, а остальное намародерить во время неразберихи. Сохранить же все это в целости поможет одна из моих давних разработок – магический аналог запечатывающих свитков из Наруто, представляющих собой пространственный карман с привязкой к материальному предмету. Подобные артефакты существовали во многих мирах, но имели один общий недостаток – нереально высокую цену, из-за которой позволить себе их могли немногие. Я, понятное дело, в число этих счастливчиков не входил, а потому в один прекрасный момент решил попытаться создать нечто аналогичное самостоятельно, так как жутко хотелось иметь возможность пользоваться столь удобным способом хранения и транспортировки вещей. Почти сразу мне вспомнились свитки из мира рыбного рулета и я загорелся идеей создать их магический аналог.       Семь с лишним лет ушло на реализацию этой задумки, однако результат того стоил, даже несмотря на некоторые недостатки, главными из которых были низкий срок службы и потеря запечатанных в подобный свиток вещей при его повреждении. Впрочем, они с лихвой компенсировались достоинством в виде быстроты и низкой стоимости создания. Обычный мастер-артефактор тратит где-то около месяца на создание одного экземпляра, я же минут пять-семь. И то только поначалу – по мере увеличения опыта мне удалось постепенно сократить этот срок до полутора – двух минут. Сейчас, конечно, так быстро создавать свитки не выйдет: символы-то я могу выжечь с помощью пирокинеза, а вот зарядкой полученной печати маной возникает проблема – энергии крайне мало и восполняется она крайне медленно. И это если не вспоминать о повреждениях магических каналов, из-за чего процесс зарядки придется осуществлять крайне оригинальным способом. Нет, не свертыванием свитка в трубочку с последующим запихиванием его туда, откуда дети на свет появляются, а использованием левой ноги, поскольку она является единственным местом, где маноканалы не получили никаких повреждений. Будет неудобно, но что только не сделаешь ради выживания…       Вторая мысль, родившаяся сразу же после первой, непосредственно касалась моего теперешнего тела, явно нуждавшегося в увеличении его возможностей, так как с имеющимися сейчас, оно не способно выдержать и десяти процентов от доставшихся мне псионических способностей. А это уже совсем не гут, поскольку в любой момент может возникнуть необходимость ударить изо всех сил, дабы сохранить себе жизнь и здоровье. Поводов для этого может быть масса: толпа зомбаков или мутантов; банда зверей в человеческих обличьях, которые в условиях воцарившегося хаоса и беззакония лишились всех моральных тормозов; возможная встреча с Элис, Вескером или какой-нибудь амбрелловской поделкой. Да много чего может случиться, а потому лучше заранее подготовиться к возможным неприятностям, чем расхлебывать их последствия. Как Элис, которая получив огромные способности, в потенциале делавшие ее сильнейшим существом этого мира, нихрена их не развивала, а потому закономерно огребала люлей на постоянной основе.       Ярким примером этого служит эпизод, когда шайтан-баба попалась в откровенно детскую ловушку, которой легко могла избежать, если бы овладела даже на минимальном уровне имевшейся у нее сенсорикой. Она этого не потрудилась сделать, и как итог – стала жертвой группового изнасилования.** Потом-то, как очухалась, бандитов-каннибалов прибила, вот только сделанного уже не воротишь. Ей еще повезло, что не залетела, а то бы произвела на свет какого-нибудь монстрика, благополучно сдохнув в процессе. Вполне возможно, что так и было, точнее, будет в том случае, если она успела выбраться из Раккун-сити до того, как его подорвали. Ну а если нет, то тогда и суда нет. Хотя это легко проверить, и я этим займусь, после того, как увеличу физические характеристики своего тела до приемлемого значения.       Способ осуществить задуманное у меня имелся и опять являлся авторской разработкой. Собственно, около семидесяти процентов от всех известных мне чар, заклинаний, зелий и ритуалов были придуманы самостоятельно, причем не от хорошей жизни. Маги ведь во всех мирах одинаковы – очень не любят делиться своими знаниями с другими, но вот чужие отнюдь не против себе захапать, особенно на халяву. Из-за этого нередко возникают ситуации, когда одно и то же открытие совершается по много раз, так как предыдущий маг предпочел унести его секрет с собой в могилу, а не поделиться с остальными. Особенно этим грешат так называемые светлые маги, сами не гнушающиеся пользоваться откровенной чернухой. Такой, например, как ритуал "Паразит", ставший частью более сложного ритуала названного мной "Топорики", которым я собрался воспользоваться, после долгих раздумий на тему "за" и "против".       Что есть "Паразит"? Штука это довольно неделикатная, являющаяся, если мне не изменяет память, результатом попыток копирования вампирского диаблери, и позволяющая одному чародею забирать силу и способности у другого. От жертвы после этой процедуры остается только ядро души и кучка праха, а все остальное отходит к проведшему ритуал магу, не только увеличившему свой уровень магических сил и получившему все знания и способности донора, но и продлившему себе срок жизни за счет поглощенной праны.       Впрочем, широкой популярности "Паразит" так и не получил. Этому помешали низкая скорость распространения знаний среди магов, а также его недостатки в виде длительного отката сроком около тридцати – тридцати пяти лет и большой вероятности перенять проклятия от жертвы, в том случае если они у нее наличествовали. А они почти всегда имелись, редко какой маг не обладал хотя бы одним двумя наследственными проклятиями, сами по себе бывшими безобидными, но при соединении с некоторыми другими рождавшими поистине гремучую смесь. Как раз из-за такого случая я и узнал об этом ритуале.       Обстоятельства там были прямо-таки классические: молодой, не обладающий какими-то выдающимися способностями в отличие от огромных амбиций и гипертрофированного ЧСВ маг из древнего, знаменитого и почти полностью выродившегося рода нашел в фамильной библиотеке описание этого ритуала и решил с его помощью быстро и легко увеличить свою силу. В качестве донора он использовал похищенного из находящейся неподалеку деревеньки паренька, обладавшего довольно большим потенциалом для выходца из простого люда, что явно намекало на его непростое происхождение. Ну а что? Маги ведь тоже люди, а потому совсем не прочь засадить смазливой крестьянке, которая отказать им даже при всем желании не сможет.       Так вот ритуал этот "маг" благополучно провел и казалось успешно, если бы не одно "но" – через пару недель он начал медленно, но верно усыхать. Как часто бывает в таких случаях, вначале он не придал этому значения, потом занялся самолечением, и лишь когда совсем припекло, обратился к целителям. Те его продиагностировали, обнаружили неизвестное проклятие и отправили данного товарища ко мне, ибо сами помочь не могли, а услуги малефиков – магов специализирующихся на наложении и снятии проклятий, ему были не по карману.       В общем, закончилась эта история тем, что попытавшемуся навешать мне лапши на уши халявщику, скрипя зубами от бессильной злости, пришлось отдать всю свою библиотеку в качестве оплаты за лечение и молчание, самой большой ценностью в которой было подробное описание того злосчастного ритуала, после ощутимой переработки ставшего частью "Топориков", получивших свое название из-за большого количества повторений числа 7.       История этого проекта также не блещет оригинальностью. Рано или поздно большинство магов начинает искать способы обретения бессмертия, и я, чисто ради научного интереса, также не остался в стороне, в своих изысканиях пойдя немного другим путем: не тратил время на бессмысленный поиск абсолютного бессмертия, коего просто не существует, ибо даже боги смертны, а придумывал различные зелья, чары, ритуалы, призванные улучшить физическое тело и как следствие – увеличить продолжительность жизни. Одной из таких разработок и стали "Топорики", первоначально носившие название "Союз-Аполлон", так как в первоначальном варианте ритуальная фигура представляла собой гептограмму с вписанной в нее пентаграммой. После же добавления переработанного "Паразита" она сменилась на семь гептограмм, расположенных по принципу матрешки и соединяющую их в единое целое семилучевую звезду в центре.       Сами фигуры тоже являлись нестандартными, поскольку их линии были образованными из множества мелких рун, из-за чего проект "Топорики" можно с полным правом назвать печатью, рассчитанной на последовательное автоматическое выполнение определенных действий, чем классическим ритуалом. Я, честно говоря, так до конца и не понял, к какому разделу магии его вообще можно отнести: к ритуалистике, рунной магии, магии души, химерологии или же к магии крови – столько всего в нем было намешано и перемешано.       Впрочем, это, в общем-то, и не важно, куда важнее то, что он делает – производит преобразование человеческого организма по строго определенному шаблону, созданному мной на основании данных, полученных в результате исследований некоторых магических рас, что заняли в общей сложности почти шесть десятков лет. Большая часть этого времени ушло на две самые перспективные по моему скромному мнению расы – вампиров и футанари.       Да-да, порожденные фантазией японцев членодевочки вполне себе существовали и в реальности, хотя называть их так не совсем корректно, ведь в своем дефолтном, если так можно выразиться, состоянии, представительница этой расы визуально ничем не отличается от обычной человеческой женщины. Даже если раздеть их догола и поставить перед собой, то без магии будет невозможно определить кто человек, а кто футанари, потому как мужские половые органы они отращивают лишь по мере необходимости.       Однако меня заинтересовало в них другое, а именно – физические возможности, в несколько десятков раз превосходящие оные у людей и настолько же больший срок жизни. Дольше живут только вампиры и эльфы, но и те и другие имеют куда больше недостатков, хотя и достоинства у них также имеются. У вампиров они представлены более совершенной нервной системой и тепловым зрением, при использовании которого радужка их глаз окрашивается в красный цвет; у эльфов – надстройкой души***, запоминающей состояние организма на момент пика его развития и в дальнейшем поддерживающей оное. У кровососов также есть подобная настройка, но более примитивная, формируемая во время ритуала обращения, из-за чего новоиспеченный вампир на протяжении всей оставшейся жизни имеет тот же внешний вид, что и в день своего, гм-м, рождения. Проще говоря, если обратили ребенка, то спустя тысячу лет он будет выглядеть как ребенок, если старика, у которого песок из жопы сыплется… Ну, тут и так все понятно.       Кстати, "Топорики", также создают подобную вампирской надстройку души, поскольку в его основе лежит позаимствованный у кровососов и немного переделанный ритуал обращения. В оригинальном варианте шаблон, по которому осуществляется преобразование, берется с проводящего обращение вампира; в моем же он прописан в самой структуре ритуального рисунка-печати, благодаря чему в случае нужды в него можно вносить определенные изменения, естественно, с сопутствующим этому перерасчетом. Впрочем, эта возможность так и осталась невостребованной, потому что, проведя несколько испытаний и убедившись в относительной работоспособности творения рук своих, я переключился на реализацию других, более интересных идей.       Эх, если б я тогда знал, что данная разработка душно понадобится мне в будущем, то сделал бы вариант без надстройки души… Однако, как говорится, задним умом все крепки, да и кто ж знал, что меня занесет в такое межъягодичное пространство!       Размышления на тему использовать или нет этот ритуал продолжались несколько часов. Главным аргументом "против" был страх в следующий раз попасть в пусть и магическое, но Средневековье, в котором отсутствует такое понятие, как равноправие полов, да и вообще женщины вне зависимости от того обладают они магией или нет занимают подчиненное положение. Вот так попаду, а там оказывается у меня уже и жених есть или, что хуже, муж с детишками. Фу блин, даже от самой мысли о такой возможности становится противно, не говоря уже обо всем остальном. Конечно, вариант с самовыпилом использовать никогда не поздно, но что если подобное будет повторяться снова и снова? Что тогда делать? Опять под эльфийское проклятье лезть, надеясь лишь на капризную удачу, ибо стать архимагом, с которым будут считаться хотя бы из-за его силы, мне светит? Или еще чего похлеще придумывать?       Однако, в конце концов, я все же решился. Улучшенное тело нужно здесь и сейчас, а о последствиях можно подумать позже. Если удастся выжить, конечно. При самом неблагоприятном раскладе, если в следующем мире меня занесет в какую-нибудь средневековую крякозябру, то хотя бы будет возможность вернуть человеческий облик, пусть и женский, да и лишний стимул овладеть метаморфмагией лишним точно не будет.       На этой мрачно-оптимистичной ноте мои думы завершились, а следующим днем началась подготовка к ритуалу. Первым пунктом стал переезд в Детройт – город, который, несмотря на наличие в нем принадлежащего "Амбрелле" крупного исследовательского центра, идеально подходил для исполнения задуманного: многочисленные заброшенные промышленные объекты, ставшие таковыми из-за переноса производств в богатые дешевой рабочей силой страны АТР****, и большое количество не самых благополучных районов, в коих легко можно будет набрать необходимые полсотни живых "батареек", чью роль придется взять на себя так "любимым" мною гопникам. Оптимальное решение, как ни посмотри: и цели своей добьюсь, и обществу услугу окажу, немного сократив количество не самых лучших его членов.       Вторым пунктом плана был поиск подходящего места для проведения ритуала. С этим, как и с набором "источников питания" особых трудностей не возникло благодаря менталистике, мои возможности в которой после обретения псионики увеличились многократно – как прана при работе с физическим телом во много раз эффективней маны, так и пси дает куда лучшие результаты с разумом. То, для чего раньше приходилось прилагать значительные усилия, теперь получалось с поразительной легкостью, поэтому поставленную задачу удалось решить за пару дней.       А вот следующий этап подготовки был не только намного более длительным по времени, но и самым ответственным, ведь малейшая ошибка в начертании рисунка или зарядке рун может привести к абсолютно непредсказуемым последствиям – от безобидной радуги до превращения меня в нечто такое по сравнению с чем Немезида красавчиком покажется. Естественно, подобный исход в моих планах не значился от слова совсем, а потому приходилось работать очень медленно, тщательно проверяя по нескольку раз каждый элемент рисунка, иногда делая паузы для того, чтобы пополнить самоходный запас "батареек" очередным забредшим на огонек неудачником или сразу несколькими, хотя изначально намеревался избавиться от нежелательных гостей с помощью банального "отпугивателя". Несколько простейших рунных цепочек, нанесенных вокруг облюбованного мной здания, и ни один обычный человек не сможет в него зайти, поскольку при приближении на определенное расстояние будет вспоминать о каком-нибудь неотложном деле.       Однако, немного подумав, я отказался от этой идеи сразу по двум причинам: во-первых, на зарядку рун пришлось бы тратить ману, предназначавшуюся непосредственно для ритуала; во-вторых – нормальные законопослушные граждане не шастают по заброшенным промзонам, из которых давным-давно вывезли абсолютно все, даже то, что было намертво прибито и прикручено. Конечно, из любого правила бывают исключения, но мне оные не встретились: все забредшие личности хоть и не дотягивали до того отребья, которое я набрал в качестве источников праны, но и безгрешностью тоже не блистали, а посему пополнили список будущих жертв, так как оставлять их в живых в любом случае не собирался. Один хрен в скором времени они станут пищей для зомби или же падут от рук кого-нибудь из выживших, так почему я должен отказываться от дополнительного ресурса?       Последним этапом стало приготовление питательной смеси и солидных запасов обычной пищи, так как вследствие активно происходящих в течение трех – трех с половиной часов после завершения ритуала процессов преобразования, для организма понадобится очень много строительного материала, точное количество коего определить невозможно, ибо испытаний на женщинах из-за отсутствия в этом необходимости я не проводил. В результате пришлось ориентироваться на потребности мужчин, а это в среднем двадцать пять – тридцать килограмм, если брать с запасом. Хранить это все непосредственно до дня проведения ритуала пришлось в одном из трех сделанных вскоре после побега из Раккун-сити свитков, так как альтернативные варианты обеспечения сохранности заготовленного в свежем виде, его скрытой и удобной доставки на нужное место мною даже не рассматривались. Зачем лишний раз изобретать велосипед?       Оставшееся время из отведенного на подготовку срока я провел за практикой известного абсолютно всем магам и не используемого никем из них по причине чрезвычайно низкого КПД способа восстановления маны, смысл которого заключается в поглощении энергии из внешних источников, например, солнечного света, с последующей конвертацией ее в ману. Итогом этого стал неплохой загар, коим я обзавелся и почти такой же пустой резерв, как и в начале. Впрочем, на какой-то иной результат я не рассчитывал и вообще затеял это только чтобы время убить.       День проведения ритуала выдался довольно нервным – чем меньше оставалось времени до начала, тем больше становились мои переживания. Умом-то я понимал, что это самый обычный мандраж, вот только поделать с собой ничего не мог. В голову постоянно лезли мысли о том, что что-нибудь да обязательно пойдет не так. Зомбированные мною люди, постепенно собирающиеся в здании цеха заброшенного завода, могут случайно привлечь чье-либо совершенно ненужное внимание; какая-нибудь пропущенная ошибка при создании печати; возможное влияние на результат ритуала таких неучтенных факторов как псионика и воздействие на тело Т-вируса. В общем, причин для беспокойств я за этот день напридумывал великое множество.       К половине двенадцатого ночи, когда по плану должна была начаться подготовительная стадия я уже, что называется, испереживался весь, однако как только время пришло, то буквально за пару минут привел себя в нормальное состояние и настроился на рабочий лад.       Первым делом была раздача приказов марионеткам, до этого замершим в неподвижности около стен и изображающим наглядный пример действия заклятия "Империус" из книг о Гарричке Потном, так как фактически-то я ведь проделал с ними почти то же самое, что данное заклинание делало в книгах. Вся разница заключалась в том, что для достижения результата вместо маны использовалась пси-энергия, а заклинание заменила прямая запись императивов в сознание человека. В остальном же один в один – на выходе получались исполнительные, но туповатые не то марионетки, не то зомби. В самый раз для того, что я намереваюсь осуществить.       Так вот, приказы: лишние марионетки, коих насчитывалось целых восемь человек, отправились наружу с установкой "держать и любой ценой не пущать" возможных нарушителей, вероятность появления которых хоть и была низкой, но все же существовала; остальные же сначала дружно разделись догола, при этом складывая одежду в одну большую кучу, после чего по одному занимали указываемые мною на печати места.       Разместив батарейки по своим местам, я распечатал из свитка заготовленные запасы еды, сложил их на минимально-допустимом расстоянии от печати, а затем принялся поглощать то, что именовалось питательной смесью, стараясь не обращать внимание на ее довольно специфические для жителя Земли начала двадцать первого века вкус и запах, попутно с этим избавляя себя от деталей одежды. И нет, я не извращенец, потому как все мало-мальски серьезные ритуалы проводятся либо обнаженными, либо в специальных ритуальных одеяниях, изготовленных из не влияющих на потоки энергий материалов. Естественно, таковых у меня не имелось, поэтому пришлось все делать голышом, что совершенно не радовало, так как неподвижное лежание на холодной поверхности в течении нескольких часов то еще удовольствие.       Когда до наступления полуночи осталось меньше двух минут, я активировал слабенький барьер, долженствующий препятствовать гипотетическим попыткам кого-либо постороннего вмешаться в ход ритуала и на который пришлось пожертвовать почти половиной своей праны (маны на тот момент уже не осталось совсем), после чего улегся на расположенную в центре печати звезду и стал ожидать звукового сигнала простеньких наручных часов, сообщающего о наступлении нового дня. Как только он прозвучал, я коротким импульсом жизненной энергии инициировал запуск ритуала, а через мгновение ожидаемо провалился во тьму. _______________       Прим. автора:       *– Северного Полярного Лиса.       **– в фильме этого показано не было, но вполне имело место быть, так как намек на подобное присутствовал.       ***– о наличии оной у эльфов ГГ узнал гораздо позднее, в результате своих исследований ушастиков, которые вел прямо перед попаданием в мир Обители Зла.       ****– Азиатско-Тихоокеанского региона.