В одну сторону

Возвращаясь под Рождество домой вместе с Шерлоком, Джон встретил двух славных ребят, любителей животных, и решил им помочь. Добрый, хоть и неожиданный поступок привёл к кое-чему очень хорошему) «Хр, хр». Как приятно скрипит под ногами снег! В этом году небо решило побаловать Лондон перед Рождеством, и тротуары сияли белыми перинами. Шерлок с Джоном возвращались домой после удачного задержания банды мошенников. Людей на улицах было не так уж много: снегопад немного затормозил движение транспорта, и горожане в основном любовались Сочельником из окон. — Поцелуй за десять фунтов! Кому поцелуй? — раздался внезапно звонкий голос. На углу высокого здания стояли двое, парень и девушка, а между ними была расположена металлическая подставка с полочками, заполненными какими-то цветными картинками. Приблизившись, Шерлок разглядел, что это фотографии кошек и собак. — Добрый вечер, джентльмены! Счастливого Рождества! Не желаете ли сделать взнос? — вежливо спросил парень и потёр покрасневший нос варежкой. — Мы собираем на приют для животных. Его могут закрыть. — Аренда слишком дорогá, — подхватила девушка, притопывая ботиночками, явно видавшими лучшие дни. — И мы вас поцелуем — я или Джек. Джон вскинул взгляд: — Шерлок?.. — Да, Джон. Они не врут. — Шерлок внимательно осмотрел ребят. — Очень похожи — оба светловолосые и голубоглазые, форма подбородка тоже указывает на родство. Очевидно, брат и сестра, близнецы. Учатся в ветеринарном колледже, работают волонтёрами в приюте для бездомных животных — обрати внимание на шерсть на одежде и на то, с какой бережностью они расставили фотографии питомцев и старательно очищали их от снежинок. — Ух ты, вы же тот знаменитый сыщик! — вдруг восторженно произнёс Джек. — Смотри, Джеки, это же Шерлок Холмс! И... доктор Ватсон! — Точно! — заулыбалась Джеки. — Вот здорово! Рады вас видеть! Она была весьма хорошенькая. У Шерлока заныло сердце, что сейчас Джон будет с ней целоваться, пусть и с благой целью. И Джон в самом деле полез за кошельком, сказав Шерлоку: — У тебя, как я помню, нет при себе наличных, так что я отдам за обоих. Он опустил в банку для пожертвований пятьдесят фунтов, и близнецы буквально засветились от радости: — Спасибо, сэр! Джеки сделала шаг вперёд, протягивая руки, однако Джон, смеясь, покачал головой: — Нет-нет, прости. Я очень признателен, но нет. — О! — Девушка подняла брови. — Тогда мой брат?.. Тот с готовностью кивнул, но Джон выставил перед собой ладони: — Тоже нет. Я с детьми не целуюсь. — Мы совершеннолетние! — хором и немного обиженно сказали близнецы. — Но по сравнению со мной — дети. — Джон покусал губу, на что-то решаясь, и сказал: — У вас же есть телефоны с камерой? — Да. Есть, — отозвались Джек и Джеки с удивлением. — Я сейчас поцелую своего... друга... а вы сфотографируйте. Потом сможете продать этот снимок в газеты. Так вы заработаете больше. Если ты не против, Шерлок, — извиняющимся тоном добавил Джон. — Нет. Не против, — онемевшими губами проговорил тот. Джон сейчас его поцелует! При свидетелях! — Только после этого не стойте здесь больше, — обратился к близнецам Джон. — Вы и так уже замёрзли. — Да, спасибо, сэр! — Те приготовили мобильники. Джон обхватил Шерлока за плечи, поднялся на цыпочки, и... «Вот оно — Рождество... Тепло, счастье, забота... Симптоматика любви... Пусть и на краткий миг...» Джон не торопился. Наверное, давал возможность добросердечным ребятам заснять явление со всех сторон. Наконец поцелуй завершился. И Шерлок почувствовал, как его омыло холодом. — Спасибо огромнейшее! — Брат и сестра довольно просматривали получившиеся кадры. — Скиньте их мне, — попросил Джон. — И не продешевите, разговаривая с журналистами! Вытрясите из них всё! — Будьте уверены! — гордо заявил Джек. Через минуту, когда все фотографии благополучно скопировались в телефон Джона, близнецы, согласно договору, принялись складывать свой «рекламный товар» в сумку, а Шерлок с Джоном продолжили путь. — Почему, Джон? — начал Шерлок с недоумением, когда они отошли на достаточное расстояние. — Ты ведь раздражался каждый раз, когда в прессе намекали на близкие отношения между нами. А тут... тебе стало жалко этих волонтёров? — Да, но... не только. Какое-то время Джон шёл молча. Шерлок ждал. Наконец Джон хмыкнул и пожал плечами: — Если уж разрушать имидж убеждённого гетеросексуала, то красиво! В конце концов, теперь у газетчиков будет реальное доказательство, а не их домыслы. — Реальное доказательство? — переспросил Шерлок, не уверенный, что понял правильно. — Я ведь поцеловал тебя, верно? — Джон улыбался, но глаза его оставались грустными. — Прости, что втянул тебя в это. — Я дал своё согласие, Джон. И мне всё равно, что говорят люди, ты же знаешь. — Да, я на это и рассчитывал. — И всё же завтра тебе, возможно, придётся пережить не очень приятные минуты, объясняя всё подписчикам твоего блога, — предупредил Шерлок. — Не страшно. Дело того стоило. — Джон выпрямился. — Пусть мне завидует весь Лондон! — Он отвернулся и пробормотал еле слышно: — Полюбить — так короля*. Шерлок нахмурился. Недавно кто-то говорил ему, что в Англии нет правящего короля. После недолгого размышления Шерлок пришёл к ужасающей мысли, которую немедленно озвучил: — Ты влюбился в Майкрофта?! Джон так расхохотался, что чуть не упал, и у Шерлока отлегло от сердца. — Боже, как тебе вообще такое в голову взбрело?! Нет, конечно!.. Слушай, может, навестим этот приют? Надо будет узнать у близнецов, где он расположен. Но Шерлок не позволил увести себя со следа. Если человек в кого-то влюблён, разве будет он публиковать снимки поцелуя с лучшим другом? Значит... значит... — Джон, — сказал он, останавливаясь и жадно глотая воздух. — Это... я? Ты поэтому... поцелуй?.. — Да. Прости. — Джон словно признавался в тяжком преступлении, но виноватым не выглядел. — Я не хотел, чтобы ты узнал вот так... Но ты бы всё равно вычислил... — Джон... Джон!!! — Другие слова никак не хотели находиться. — Прости, — повторил Джон, и в глазах у него переливалась боль. — Сейчас Сочельник, и я думал... А, забудь. Тебя не интересуют подобные сантименты. Если ты потребуешь, чтобы я переехал... — Да! — горячо перебил Шерлок, взяв себя в руки. — Конечно, тебе нужно переехать вниз, в мою комнату! Во взгляде Джона появилась надежда. — Шерлок?.. — Я тоже тебя люблю! — выпалил Шерлок и ринулся сам поцеловать Джона. К сожалению, под ногу попала дорожка, покрытая тонким льдом; Шерлок поскользнулся, утягивая за собой Джона, так что они оказались лежащими друг на друге. — Джон, ты в порядке?! — испуганно позвал Шерлок. — Ага! — Джон захихикал с блаженным видом. — Не предполагал, что мы так быстро перейдём к взаимодействию в горизонтальной плоскости, но ничего не имею против. Шерлок смущённо засмеялся и наконец поцеловал его. — Однако, если мы продолжим в том же духе, скоро найдутся ещё желающие нас сфотографировать, и у тех ребят возникнет конкуренция. — Ты прав, — вздохнул Джон. — Не будем создавать детям проблем. Они не без труда поднялись и направились домой, будучи намного счастливее, чем полчаса назад. ...На другой день их мобильники разрывались от звонков и сообщений, потому что несколько самых крупных газет напечатали поцелуй «знаменитого детектива и его уже-больше-чем-друга» с разных ракурсов. Корреспонденты осаждали Бейкер-стрит. Но Джон нашёл, на взгляд Шерлока, идеальный способ избавиться от доставучих писак. Стоило кому-то полезть с вопросом: «А как вы прокомментируете...» — как Джон говорил: — Извините, ничего не могу сказать: у меня занят рот. После чего поворачивался к Шерлоку и принимался его целовать. Через десять минут ожидания даже самые терпеливые репортёры отступали. Не прошло и трёх дней, как тема сакраментального поцелуя наскучила публике. Газетные стервятники оставили Джона с Шерлоком в покое. Вскоре Джон получил очень милое письмо от Джека и Джеки. Близнецы снова благодарили за помощь и сообщали, что выторгованных за фото денег с лихвой хватит приюту минимум на полгода. — Джон, ты, кажется, хотел посетить это место?.. В мини-городке на окраине Лондона проживало около полусотни мяукающих и лающих обитателей. Волонтёры с удовольствием провели для гостей экскурсию. Обратно на Бейкер-стрит Джон с Шерлоком возвращались уже втроём: их сопровождало очень дружелюбное и жизнерадостное существо по имени Редберд. Как сказал Джон: «Кто-то же должен будет нести кольца».