Исполнитель

Джошуа Стивенс сидел за школьной партой. Последний урок тянулся мучительно медленно, а в этот день мальчик не был настроен на учёбу. Тихий и незаметный отличник, с головой погружающийся в учебный процесс и знающий ответы на все вопросы, сегодня не горел желанием быть активным, поднимать руку и стараться узнать что-то новое. Секрет его рассеянности был прост. Именно в этот день из закрытой школы-интерната возвращается на летние каникулы его старший брат Брайан. Из-за этого Джошуа постоянно смотрел на часы, висевшие над дверью. Наконец-то столь ожидаемый школьный звонок прозвенел. Джошуа моментально вскочил с места, собрал школьную сумку и первым выскочил из класса. Через пару минут он убрал учебники в шкафчик, захлопнул его и побежал по коридору к выходу из школы. Вот только в дверях ему подставили подножку. В любой другой день, Джошуа обязательно упал бы, расшиб колени и расцарапал ладони, но не в этот. Сегодня он торопился, поэтому просто перепрыгнул и побежал по дорожке. — Во даёт, — донеслось до него. — За ним! Эй, Стивенс! Ты что о себе возомнил?! Но Джошуа не обращал внимания на то, что Оливер и его ближайшие друзья, Бруно и Седрик, бегут за ним. Бежал мальчишка быстро, торопился домой. Вот только около светофора пришлось остановиться. — Ну же… быстрее… — смотрел он в сторону светофора и ожидал появление сигнала, который разрешит перейти дорогу. Там-то его и нагнали ребята. — Эй ты, Стивенс! — крикнул Оливер. — Отстань! — отмахнулся Джошуа. — Мне надо домой! — Что, струсил? — рассмеялся Бруно, подходя к Джошуа и дав мальчику подзатыльник. — Отстань! — Джошуа сделал шаг ближе к дороге, но тут совершил ошибку, равно как и ошибся Седрик. Подойдя к младшему Стивенсу, он толкнул Джошуа. Мальчик не упал, выскочил на дорогу и на него понеслась машина. — Джо! — закричал Брайан, который уже вернулся из своей школы и направлялся к школе Джошуа, встречать брата. — Я тебе сейчас уши надеру, мразь! Отошел от моего брата! Брайан, наплевав на все правила дорожного движения, бросился на помощь к брату. Его обидчики уже разбежались, а машина вот-вот готовилась сбить Джошуа, но… прошла словно сквозь мальчика и Брайан стиснул младшего брата в объятиях, затащил на дорогу. — Джо, ну и напугал ты меня до чёртиков! — нервно произнёс Брайан, осматривая брата на наличие повреждений. Когда убедился, что тот цел, вздохнул с облегчением. — Я в порядке! Брайан, ты должен был приехать через час! — Приехал раньше, ну же. Пошли домой. Папа с работы поздно придет, у нас есть время наговориться. Сигнал светофора известил о том, что можно безопасно переходить дорогу. Проделку ребят никто не заметил, словно и не было ничего. Брайан потянул брата за собой. Дети практически перешли дорогу, когда рядом с ними остановилась машина. — Джошуа и Брайан Стивенсоны? — водитель вышел из машины, посмотрев на школьников. Водителем остановившейся машины был Николас Грегори Дьюэлл. — Да, а вы кто? — Брайан загородил брата собой. — Меня зовут Николас Дьюэлл. Меня прислали за вами, чтобы я отвез вас домой. — Вас прислал папа? — поспешно спросил Джошуа, который верил, что отцу он не безразличен, что тот также любит своих детей, как и до происшествия с мамой. — Джо, молчи! — одернул Брайан младшего брата. Мальчик насупился, опустил голову и вздохнул. Но Николас уже понял, как следует себя вести. — Конечно, Джошуа. Меня прислал ваш отец. Джеймс хотел сам приехать, но у него слишком много работы, и он попросил меня. Ну что, вас подбросить до дома или я поеду и скажу вашему отцу, что вы сами дошли, а по пути Джошуа чуть было не сбила машина? Братья переглянулись и молча направились к машине Николаса Дьюэлла. Брайан открыл заднюю дверцу, позволил Джошуа сесть первому, а затем сел сам, закрыв дверь.