***
Все присутствующие были под большим впечатлением от дивного пейзажа прайда. Прайд ночи тоже очень красив, но на фоне прайда короля Симбы - стояла великая скала Предков, что добавляло картине неимоверную красоту и неповторимость. - "Да уж... не думала я, что на старости лет увижу тот самый... Великий прайд света" - Восхищаясь райским пейзажем, произнесла старшая и очень мудрая львица Эдалайла. Эта львица была совсем не простой, как внешне, так и внутренне. В ней таилась некая загадка, ведь её шерсть от лап и до морды была точечно покрыта пятнами, как у леопарда. Кто-то считал, что её необыкновенность связана с принадлежностью к роду древних, самых первых львов... а кто-то воображал, что она видит будущее и посланница небес. Но настоящую историю этой мудрой львицы никто не знал, единственное, что о ней было известно - Эдалайла попала в прайд Ночи ещё в малом возрасте... вся в ранениях, обезвоженная, голодная малышка. Король прайда того времени, не смотря на её необычный вид, принял её, и отныне она жила с остальными львицами. Эда никогда не стремилась рассказать свою историю и на предложение поделиться прошлым - всегда замирала в бесшумном дыхании и уставлялась куда-то в пустоту, видимо переживая страх минувших дней. Но мудростью она всегда делилась охотно, особенно, когда совета просил сам Кубу или королева Усура. Вдруг восхищение мудрой львицы прервал король. - "Да ладно тебе, Эда... не такая уж ты и старая! Посмотри... ты смогла отправиться с нами в столь дальний путь! В тебе сил ещё хоть куда" - Подбодрил советницу Кубу, на что львица чуть заметно смутилась, - "Ох, а ты весь в своего отца, умеешь сказать желаемое" - Улыбнувшись, ответила Эдалайла. Львица подошла ближе к краю уступа и словно всматривалась в каждый уголок пейзажа - "Очень странно, знаешь, Кубу... у меня непонятное чувство на сердце, словно я жила когда-то здесь" - Присев на край, вдумчиво сказала мудрая львица, устремляя заинтересованный взгляд вдаль прайда, - "Де-дежувю?" - Пытаясь выговорить, спросил король у советницы, - "Хах... дежавю... возможно, но думаю нет" - Уверенно поправила короля Эдалайла. Король Кубу потянулся и, скривив морду, сказал: "Ничего необычного... думаю у других тоже от такого пейзажа голова кругом" - Добавил лев, - "Нет, Кубу... я чувствую нечто другое, ведь если бы у меня кружилась голова, я бы не стояла так близко к уступу" - Усмехнувшись, ответила Эда и снова отвела взгляд, пристально всматриваясь в чертоги королевства Симбы. Вдруг среди львиц послышался голос: "Король Кубу! Мы долго будем смотреть? Может пора двинуться?" - Послышался голос одной из львиц. Король же прервал своё любование прайдом и ответил: "Да, да... разумеется, сейчас уже выдвигаемся... А кто-нибудь видел мою дочь и Ндумбу?" - Дал ответ Кубу, при этом задав вопрос. Львицы, все как на подбор, затрепетали недоумевающее "Нет", "Нет, я не видела", от чего король покосился от попутно всплывающей мысли - "Ну вот, сейчас ещё и голубков искать" - Пробормотал он свою мысль вслух, - "Что ж, Кубу... видимо Рани совсем выросла... Ндумбу всегда был рядом с ней, с ним она как за каменной скалой" - Так же задумчиво, отведя взгляд от саванны, с нотой радости и умиротворения проговорила Эдалайла. Король ещё раз повернул взгляд к советнице, мягко улыбнулся и ответил: "Да... она уже не то маленькое пятнышко, каким была в детстве... а Ндумбу я доверяю так же, как и самому себе" - Теперь уже прикрыв глаза, сказал король, а затем отправился на поиски парочки.***
Тем временем команда хранителей вела дневной патруль. Почему дневной? А потому что за последнюю неделю гиены словно одичали. Раньше к землям прайда наведывался лишь Джанджа со своими прихвостнями и увидеть каких-либо других гиен, из других кланов - было редкой возможностью. Теперь же, когда все до единого в Чужземье узнали, что Кайон... принц, лидер и самое сильное оружие прайда - сейчас находится далеко, гиены полезли со всех границ... и у четверых друзей теперь навалом работы. Потому патруль ведётся даже некоторое дневное время. Хранителям итак было сложно без Кайона... особенно морально страдала быстрейшая, но теперь ситуация постепенно выходила из-под контроля. Ребята как всегда проходили вдоль границ, пытаясь найти нарушителей. Вот уже целую неделю они безустанно работают во благо прайда, но усталость даёт о себе знать. - "Как думаешь, Оно, после пятого раза за день, может быть, они перестанут вторгаться?" - Волоча уставшие лапы по сухой границе прайда, с надеждой и усталостью спросил Банга, - "Ох, не знаю Банга... меня и самого уже крылья не держат" - Ответил самый зоркий и приземлился на спину Бэшти, но моментально взлетел, - "Айй! Бэшти, да у тебя же спина как раскалённый камень!" - Обжёгся лапками Оно, бегемот только вяло хмыкнул в ответ, - "Да уж, жаркий денёк сегодня... может, немного переведём дух?" - Вытирая пот со лба, предложил храбрейший, - "Абсолютно согласен, думаю и Бэшти тоже... ведь иначе наш большой друг обгорит" - Сделал разумный вывод Оно и показал крылом на две большие акации, тени которых могут скрыть от палящего солнца. Фули же была не очень довольна этой идеей. Быстрейшая тоже устала и хотела бы отдохнуть, но риск упустить нарушителя - не радовал её. - "Ладно, давайте отдохнём, но не долго... кто знает, сколько сейчас гиен ждут от нас боя!" - Завалившись на траву в тени, сказала Фули. Банга же полез на дерево, в поисках еды. Оно это заметил - "Банга... ты же не забыл, что на акациях не растут плоды?" - Иронично спросил зоркий, - "А ты правда думаешь, что я настолько глуп? Пфф... нет, я ищу не плоды, Оно" - Отмахнувшись лапой, с высунутым языком, медоед начал понемногу убирать кору, чтобы найти жуков. - "Что? Как ты можешь есть в такую жару?" - Непонимающе спросила Фули, на что Банга отодрал кусок коры и обнаружил несколько насекомых - "Как я могу? Даже не знаю... но мне нужна сила, чтобы продолжать патруль... и тебе бы поесть, не хочешь?" - Взял в лапы жучков Банга и, спрыгнув с дерева, протянул подруге, - "Ой, фи-е... спасибо, Банга, но жуки отличаются от мяса" - Прикрыв лапой рот от неприязни, ответила быстрейшая, - "Ну ладно... зато я буду полон сил!" - Заявил медоед и проглотил сразу всех насекомых.***
Прошло немного времени. Солнце всё так же опаляло саванну. Но как бы ни хотелось продолжать отдых, нужно было выдвигаться на защиту прайда. - "Ладно хранители... пора идти" - Поднявшись на лапы, ответственно заявила Фули. Банга сонно потянулся - "Ну вот... может ещё немного похакуна-мататим?" - Перевернувшись на другой бок, произнёс храбрейший, - "Хах, ну уж нет, ленивый медоед, хорошего понемногу" - Улыбнувшись, добавила Фули, от чего Банга, ворча себе под нос, поднялся, а затем и остальные. Проходя мимо небольшого оазиса, друзья услышали незнакомые голоса. Фули, как временный лидер гвардии, сразу направила отряд в сторону чужаков, конечно же, все думали, что вновь встретят гиен... но прибежав к точке подозрения, они увидели далеко не чужеземцев. Хранители никак не ожидали обнаружить здесь двух львов, а точнее льва и львицу. - "Ну... а вы-то кто такие? И что делаете на землях прайда?" - Прервав молчаливые гляделки, вдруг спросила гепард, - "Да! Львиная гвардия не пропускает чужаков... кто вы такие?" - Сложив по серьёзному лапы, тоже спросил Банга. Лев хромым шагом подошёл ближе к хранителям. Вначале быстрейшая насторожилась, но увидев хромающую походку льва, чуть расслабила стойку. - "Так мы что... уже на землях прайда Света?" - Удивился лев незнакомец, - "Да... потому соизвольте представиться и рассказать вашу причину нарушения границ" - В неком официальном тоне произнёс Оно. Лев улыбнулся, пытаясь показать мирные намерения - "Здравствуйте... меня зовут Ндумбу, я спутник принцессы прайда Ночи - Рани, да и сам я оттуда. Мы пришли сюда вместе с её отцом - королём Кубу" - Оповестил хранителей хромой лев, представив свою подругу, - "Да, мы пришли сюда с миром... мой отец несёт вашему королю важное послание" - Тоже приблизившись, добавила Рани. Фули нахмурилась и сделала настороженный вид. - "Послание? Король сам пришёл сюда из прайда Ночи? Разве короли не пользуются послами?" - Удивилась и одновременно насторожилась гепард, - "Да, вы правы... но это послание слишком важно, оно связано с сыном короля Симбы" - Уверенно ответила принцесса прайда ночи, чем сильно удивила хранителей, - "Кайон!?" - Хором произнесли друзья. Фули моментально расслабилась, но и так же внезапно забеспокоилась - "Так это ваш прайд помогал ему? Почему вы пришли? Что-то случилось?" - Отмахиваясь от плохих мыслей в голове, задавала вопросы Фули, но Ндумбу перевёл тему - "Мы ответим на все вопросы, наша свита прибыла недавно, и нам нужно оповестить короля Кубу" - Сказал хромой лев. После этих слов, неожиданно послышался голос, это был голос короля Кубу, - "Хэ-эй! Рани, Ндумбу, мне надоело вас искать, нам нужно уходить... точнее мы уже пришли!" - Кричал король, как вдруг увидел перед собой команду из зверей, а за ними и свою дочь. - "Э-э, приветствую... а вы кто такие?" - Немного удивлённо отреагировал король, - "Они хранители земель прайда, папа" - Моментально откликнулась Рани, - "А вы, по всей видимости - король Кубу" - Добавил Оно, после чего все хранители склонили головы в знак уважения и почтения, - "Оу-у, да не стоит... вы великая львиная гвардия, наверное, это я должен склонять голову перед вами!" - Улыбнувшись, тоже в знак уважения поклонился король Кубу. - "Вау-у, нам ещё никогда не кланялись короли... да и вообще никто не кланялся" - Изумлённо проговорил храбрейший, Фули же легко толкнула друга хвостом - "Не обольщайся, Банга... Что вы, ваше высочество, мы лишь исполняем свой долг, мы не достойны такой чести" - Скромно ответила Фули, - "Мы встретили хранителей и сказали им, что у нас есть послание по поводу Кайона" - Обратился к королю Ндумбу. Король Кубу неожиданно для хранителей - помрачнел, - "Да... у нас есть новости для короля Симбы... но и так же мы пришли узнать, что с ним происходит" - С некой тревогой в голосе отозвался Кубу, - "Так всё-таки что-то случилось?" - С опаской спросила быстрейшая, нервно перебирая лапами. Король развернулся и сказал: "Отведите нас пожалуйста к королю... там мы всё поведаем, а ваш местный маджузи, надеюсь, уже расставит все точки".***
Кайон летел по непонятному огромному тоннелю, рассекая пространство и время. На пути мелькали различные картинки, кадры разных миров и вселенных... что казалось невообразимо красивым, но и одновременно немного пугающим. - "Шрам! Это всё другие миры? И откуда здесь берётся воздух? И... сколько я ещё буду лететь?" - Вновь и вновь задавал вопросы Кайон. Дух Шрама же в голове льва ворчливо хмыкнул - "Ох-х, Кайон... слишком много вопросов... на один я могу тебе ответить - да, мы вот-вот уже будем в твоём мире" - Ответил на самый важный вопрос лев-призрак. Как вдруг, неожиданно для самого Шрама, Кайон задал новый вопрос - "Слушай... а всё-таки почему ты убил Муфасу? И почему сейчас помогаешь мне?". Шрам тихо вздохну в разуме Кайона, - "Послушай... Кайон... раньше я был совершенно иным львом... тёмная тюрьма заставляет о многом задуматься, да и к тому же... Пустота хочет уничтожить целый мир! Понимаешь? Я не хочу, чтобы этот мир погиб, я лишь хотел утолить жажду мести... которой теперь у меня нет" - Доходчиво объяснил Шрам. - "Но из-за чего ты хотел отомстить?" - Продолжал спрашивать принц, - "Ох... давай я расскажу всё тебе, когда мы победим зло? А пока что смени тему, пожалуйста" - Попросил Шрам, надеясь, что Кайон перестанет задавать вопросы, задевающие его прошлое. - "Ну... как скажешь" - Пожал плечами лидер гвардии и продолжил вглядываться в мелькающие галактики, - "Слушай... а у тебя была любимая?" - Вдруг спросил Кайон, чем ещё сильнее смутил Шрама... он никак не ожидал такого вопроса, - "Ээ-э... ну... допустим, была" - Смущённый вопросом, коротко ответил лев-призрак, - "О-о, ничего себе... и кто была эта львица?" - С интересующейся улыбкой, расспрашивал бывшего врага Кайон. Шрам вначале растерялся, и не знал, что ответить... но решил сказать как есть - "Она не львица, Кайон" - Приглушённо и смущённо ответил лев-призрак. И тут Кайон впал в ступор от столь неожиданной новости - "Что-о-о!? То есть ты..." - Улыбаясь до ушей, дивился львёнок, - "Да... да, Кайон, ты не ослышался" - С нотой хмурости ответил голос Шрама, - "Вот это да! И кто же она?" - Изумляясь, продолжал свой опрос принц прайда. Шрам опять тяжело вздохнул и уже более уверенно ответил: "Она леопард... милый, добрый, заботливый, нежный и как небеса красивый леопард" - Вспоминая образ Хаи, мечтательным голосом ответил лев-призрак, - "Оу-у, да ты видимо до сих пор любишь её" - По словам Шрама, сделал вывод львёнок, - "Кхмм... но это уже не важно, я разрушил всё" - Поникшим голосом продолжил Шрам, - "Да ладно тебе... мне вот кажется, что если ты изменился, то небеса саванны простят тебя и пустят в свои чертоги, и ты снова встретишь её там, разве нет?" - Сделал предположение Кайон, пытаясь подбодрить бывшего врага. - "Я теперь уже ни на что не надеюсь... даже если и так, то как я буду смотреть ей в глаза? Ведь я столько плохого совершил..." - Всё таким же обречённым тоном отвечал голос Шрама, - "Ничего... если она тебя любит, то обязательно простит... хотя насчёт себя и Фули я не уверен, я сбежал и оставил её, хотя обещал, что никогда не оставлю... наверное меня ждёт лютое наказание!" - С усмешкой проговорил принц, - "Хах... ну может ты и прав..." - Уже с некой надеждой ответил тёмный лев. - "А как её зовут?" - Поинтересовался львёнок, - "Хая..." - Коротко ответил лев-призрак. - "О... очень красивое имя" - Добавил Кайон, - "Спасибо... я знаю... она и сама невообразимо красива" - Мечтательно проговорил Шрам. Кайон задумался и сказал: "И всё-таки мы так похожи... раньше я боялся стать таким как ты... по сути..." - Не успел закончить мысль принц, - "По сути ты версия меня, но только лучшая... ты не допускаешь тех ошибок, которые совершал я, ты гораздо умнее меня и добрее" - Закончил мысль Шрам, - "Да... но я немного не так хотел сказать" - Улыбнувшись, ответил Кайон. В разуме львёнка, Шрам тоже улыбался... кажется, принц обрёл такого друга, которого всегда называл врагом.***
Хранители привели короля Кубу и всех его сопровождающих к королю. Сейчас всё должно будет разъясниться. - "Король Симба, королева Нала... я приветствую вас"- Поклонившись, сказал Кубу, затем поклонилась Рани и Ндумбу. Симба был удивлён появлением короля прайда Ночи, его визит насторожил короля. - "Приветствую, король Кубу... почему вы пришли сюда? Что такого могло случиться, что вы не отправили посла?" - Тоже поклонившись в ответ, задал вопросы король Симба. Король Кубу похолодел в лице, ведь ему предстояло сообщить Симбе и Нале неприятную новость - "Король Симба... мы прошли долгий путь не просто так... дело в том, что с вашим сыном, Кайоном произошла очень странная и пугающая беда" - Сказал как есть Кубу, - "Какая беда? Что с Кайоном!?" - С волнением в голосе отозвалась Нала, - "Сейчас я всё подробно расскажу вам... но ещё нам понадобится ваш Шаман... думаю, только он сможет понять, с чем или с кем мы имеем дело" - Сохраняя спокойствие, ответил Кубу, после чего на переговоры был позван Рафики. Увидев старого друга, Утаби бросился его обнимать. - "Эй! Старина Рафики! Сколько лет не виделись! Я даже и подумать не мог, что ты будешь маджузи в прайде света!" - Радостно обняв друга, говорил Утаби, - "Ох-ох... Утаби... я тоже рад тебя видеть... но ты... сейчас задушишь меня!" - Похлопав по плечу старого друга и задыхаясь, проговорил мандрил. Бабуин отпустил Рафики - "Ой, прости... просто не думал, что снова когда-нибудь увижу твою синюю морду!" - Всё с таким же восторгом говорил Утаби-Гуву, - "Да уж... прости, что ни разу не навестил, дела там, дела сям... ну знаешь" - Улыбаясь, ответил мандрил. После чего уже король Симба посмотрел на маджузи - "Кхмм... Рафики... время поджимает" - Тихо, без суеты поторопил старого советника Симба, - "Ах... прошу прощения, ладно... я весь во внимании" - Ответил Рафики, и все присутствующие начали слушать. Король Кубу, а так же Рани рассказали про всё, что произошло в тот день, когда Кайона похитил демон. Вся королевская семья, хранители, были в ужасе и даже в панике... но Рафики сохранял спокойствие. Затем и сам маджузи прайда света, поведал королю Кубу, Рани и Ндумбу, про истинную природу Кайона... о том, что в нём живёт Дух жизни, готовый исполнить предначертанное. - "Теперь всё понятно... понятно, почему всё это происходило с ним" - Вдруг заговорила Рани, - "То есть кости мне поломал Дух Жизни? Или всё-таки этот самый Велволтосар?" - Вдруг спросил не в тему Ндумбу, - "Это сейчас не важно Ндумбу... Кайон в беде, и нам нужно что-то придумать" - Ответил король Кубу, - "Но что мы можем?" - С грустью в голосе, прижавшись к Симбе, спросила королева Нала. Как вдруг Рафики встал и недалеко отошёл, всматриваясь в небо. - "Если бы Велволтосар был жив, то его тёмные войска уже давно настигли бы земель прайда..." - Вдруг, смотря в небо, сказал мандрил, - "Значит Кайон... убил Велволтосара?" - С надеждой спросила Фули, - "Я не чувствую больше влияния Велволтосара, значит да... видимо Дух Жизни помог Кайону справится с ним" - Подтвердил слова быстрейшей Рафики, - "Но разве это плохо?" - Подпрыгнув с места, вдруг вмешался и Банга. Рафики снова перевёл взгляд на небо и сказал: "Это не плохо... но и не хорошо" - Заговорил загадкой маджузи. Симба встал с места и уже не стерпел - "Рафики, ну объясни уже, не томи" - Нетерпеливо произнёс король прайда. Рафики нахмурил морду и с тяжестью в голосе ответил: "Да дело в том, друзья... что если Кайон убил Велволтосара, это значит, что пророчество начало сбываться... обратный отсчёт начался" - Уже более доходчиво объяснил мандрил, но все ещё не могли понять, о каком отсчёте сказал Рафики. Как вдруг испуганные глаза мандрила обратились назад. Остальные, не понимая такой реакции, тоже обернулись. Поодаль от границ прайда навис большой портал, откуда начали спускаться непонятные чёрные существа. Обратный отсчёт начался... Продолжение следует...