Like Real People Do

1 – Не думаю, что нам стоит кому-то об этом рассказывать, – обронил Брюс, когда утреннее солнце поднялось в небе выше. Кларк наклонил голову, нервно сглатывая: – Из-за того… потому что ты жалеешь о случившемся? Кларк был уверен, что сам не жалеет. Брюс был… правда был всем, чего он когда-либо желал. Брюс был единственным, кто знал его вдоль и поперёк, и ему нравилось думать, что и обратное тоже верно. К сожалению, это также означало, что он знал, что Брюс едва ли когда-нибудь говорил или делал что-то, предварительно не обдумав, и если он объявил, что им не стоит никому рассказывать, ну… его это беспокоило. – Нет же, Кларк, тупица. – Улыбка на лице Брюса была как глоток свежего воздуха. – Я только подумал… это может слегка шокировать всех остальных. Я имею в виду… представь, что нужно оповестить Лигу, что Бэтмен и Супермен являются… чем бы это ни было. – Кларк фыркнул – Я считаю, нам стоит придержать информацию, пока мы сами надлежащим образом не разберёмся. Кларк быстро всё взвесил: – Хорошо. Но только недолго. Я в курсе, что ты любишь секреты, но я не люблю. – Обещаю, – сказал Брюс, наклоняясь, чтобы поцеловать Кларка. – Недолго.

***

Разумеется, действительность всегда оказывается сложнее, чем простые обещания, даваемые в постели. 2 Хранить секреты от мамы у Кларка никогда не получалось. Конечно, сам он об этом не подозревал. Но Марта всегда могла сказать, когда он что-то скрывал. И во время следующего визита Брюса было совсем не сложно догадаться, что он скрывает на этот раз. Она была в курсе, что Кларк влюблён в Брюса. Это было очевидно по тому, как он двигался, как его тело неосознанно поворачивалось к Брюсу, как смягчалось выражение глаз и линия губ, как он весь расслаблялся. Всё это требовало любви особого рода – какая была у них с Джонатаном. И Брюс – ну, его всегда было труднее читать, этого бедного мальчика – но насколько она могла судить, он тоже любил Кларка. Улыбался чуть чаще, когда Кларк находился в комнате, иногда даже смеялся. Это было мило. Каждому необходимо немного света в жизни, даже Бэтмену. Однако никто из мальчиков ничего на эту тему не сказал, так что она просто оставила всё как есть, дала им найти свой собственный путь. Она знала, что они расскажут ей всё, когда будут готовы. Тем вечером она пожелала им доброй ночи и позволила подняться наверх в разные спальни. И если посреди ночи она и услышала, как открываются два окна, что ж, это было не её дело.

***

– Это действительно может сработать. Если мы можем утаить всё от твоей матери, то сможем от кого угодно, – рассуждал Брюс ночью, уткнувшись в шею Кларка. – Не знаю, Брюс, возможно, было бы проще скрывать всё, если бы ты не хватал меня за задницу, когда мы мыли посуду, – прошипел Кларк, но в его словах не чувствовалось реального недовольства. Он вскрикнул от неожиданности, громко, и мама просунула голову в кухню, чтобы убедиться, что всё в порядке. Ему пришлось выдумать какое-то глупое объяснение, типа что вода оказалась горячее, чем он ожидал, – идиотизм, потому что это и близко не было похоже на то, что могло бы причинить ему боль, о чём ей было прекрасно известно, пока Брюс с ухмылкой стоял рядом. – Хмм, – протянул Брюс, его губы скользнули вниз по шее Кларка к ключице. – Я приму это к сведению. 3 Дик пошёл работать детективом в полицию не потому, что проснулся однажды утром и решил, что ему это нравится. Он стал детективом, потому что любил загадки и любил их разгадывать. И ему нравилось помогать людям. Нынче Брюс вёл себя странно. Возможно, Дику представлялся шанс заняться всеми тремя любимыми вещами сразу. Но он не мог сообщить Брюсу, что пытается разобраться, что с ним происходит. Брюс бы немедленно проделал свою штуку с эмоциональным закрытием и фирменным бэт-взглядом, а это не то, чего бы хотелось Дику. Дику хотелось ответов. А с кого лучше начать расспросы, как ни с лучшего друга Брюса? – Кларк Кент, «Дейли Плэнет». – Дику захотелось закатить глаза. Только Кларк мог настолько кротко и мягко говорить по телефону. – Привет, Кларк. – О, привет, Дик. – Дик расслышал улыбку на другом конце провода. – Всё хорошо? – Да, я в порядке. Всё превосходно. Я насчёт Брюса. В трубке раздалось шуршание. Кларк перемещался, наверное, в более уединённое место. Его следующие слова прозвучали на удивление настороженно: – Что насчёт Брюса? – Он ведёт себя странно последние несколько недель. Я имею в виду, пару дней назад он в самом деле улыбнулся настолько широко, что показались зубы, просто потому что он был счастлив. Трубка забилась в припадке от смеха. – Дик, я уверен, что Брюс в норме. – Это было… облегчение в голосе Кларка? – Кларк, похоже, ты меня не слушал. Брюс не улыбается. – Дик всей тяжестью откинулся на спинку кресла и забросил ноги на стол. – Ты ничего такого за ним не замечал? Какие-то перемены в Лиге? – Думаю, ты слишком себя накручиваешь. Может быть, Брюс просто… счастлив. – Ты вообще с ним виделся? Давай, ты проводишь с ним больше времени, чем кто-либо. Что-нибудь… о господи, Брюс встретил девушку? Теперь Кларк фыркнул. – Поверь мне, Дик, Брюс определённо не встретил девушку. Слушай, мне пора бежать, но у Брюса всё отлично. Правда. Полагаю, сейчас он всего лишь счастливее, чем обычно. – Эм… угу. – Совершенно не убеждает. – До скорого, Кларк. – Пока, Дик.

***

– Так, Дик звонил мне и спрашивал, почему ты с некоторых пор кажешься счастливее. – Эм… угу. – Брюс казался полностью поглощённым тем, что делал на бэткомпьютере, но Кларк знал его достаточно хорошо, чтобы понять, что он обратил внимание. – Затем он поинтересовался, не познакомился ли ты с девушкой. Щёлканье клавиш прекратилось. Брюс замер. – И что ты ему ответил? – Я сказал ему правду: что ты не познакомился с девушкой. Думаю, пока что этого хватит, чтобы от него отделаться, но рано или поздно мы должны ему сказать. Всем сказать. – Кларк шагнул вперёд, опуская ладони на спинку кресла Брюса и пристраивая подбородок на его плечо. Но щёлканье клавиш раздалось снова. – Я в курсе, Кларк. Но Кларк подумал, что, возможно – только возможно, это не так. 4 Бззз. Бззз. Лоис подняла голову и исподлобья взглянула на него, когда Кларк разблокировал свой телефон, покраснел и стёр текстовое сообщение. – Завёл подружку? – поддразнила она. Кларк помотал головой, его щёки всё ещё были красными: – Нет. – Парня? – Она была лучшим другом Кларка после Бэтмена (чёрт его знает, кем он в действительности был Кларку) и совсем не походила на слепую. У Кларка толком никогда не получалось что-то от неё скрывать – даже его борьбу с собственной сексуальностью. Кларк покраснел сильнее, Лоис хихикнула. – Так кто же таинственный парень Кларка Кента? Кларк покачал головой, старательно таращась в свой монитор. – Я ведущий расследования журналист, Кларк. Я докапываюсь до истины. – Она угрожающе нацелила на него ручку. – Я узнаю. Кларк слабо улыбнулся – подозрительно, решила она – его щёки продолжали полыхать румянцем. – Договорились, Лоис. – Кент! Кое-кто желает тебя видеть! В дверь постучали, и Лоис обернулась, чтобы узреть Брюса Уэйна собственной персоной, так лениво прислонившегося к косяку, будто он владел этим местом. Ну, так оно и было. Но всё равно. – Мистер Кент? – предположил Уэйн, и бог знает как, но Лоис сразу поняла, что, хоть он и привлекательный, у него ничего нет за душой, только старые деньги, влияние и эта глупая красивая улыбка. Погодите… почему он тут… ни в коем случае, Кларк не стал бы… – Я Кент, сэр. Спасибо, что зашли, мистер Уэйн. – Кларк встал, чтобы пожать ему руку, улыбка Уэйна засияла ярче. – Вы пишете историю обо мне, как я мог не зайти? Лоис выдохнула, до этого момента она даже не осознавала, что задерживает дыхание. Разумеется, Кларк не встречается с Брюсом Уэйном, это было бы смехотворно. Для этого у него слишком хороший вкус. Господи, да он бы с Бэтменом лучше смотрелся. – Я надеялся, что мы сможем поговорить в более приватной обстановке, мистер Уэйн. Может быть, в одной из комнат для интервью? – Ммм, я бы с удовольствием дал вам приватное интервью. Нет, Бэтмен – это ещё нелепее, чем Брюс Уэйн. Чем вообще может привлечь Бэтмен? Местью или вроде того? – Эй, Ло? Можешь проследить, чтобы нас никто не побеспокоил? Это правда важное интервью. Лоис кивнула, отмахиваясь от Кларка и сосредотачиваясь на своём компьютере. Окей, итак, Кларк не встречается с Бэтменом или Брюсом Уэйном. Осталось разобраться всего-то с 3,5 миллиардами других мужчин.

***

– Нет никаких шансов… невозможно, чтобы Лоис и в самом деле не обратила внимания, – пять минут спустя выдохнул Брюс, прижимаясь ртом к коже Кларка. – Прямо сейчас она… печатает что-то. Если бы она решила, что что-то происходит – Боже, Брюс – она бы подслушивала под дверью. – Кларк впился в губы Брюса опаляющим поцелуем, выжигая все оставшиеся у него сомнения. – Мы совершенно одни. 5 – Эй, ребята, вы в последнее время не замечали в Бэтмене ничего странного? – Уолли сунул в рот следующую пригоршню картошки фри и обвёл сидящих за столом выжидательным взглядом. Ответом ему были ничего не выражающие лица Дианы, Хэла, Олли, Дж’онна и Дины. – Бэтмен странный, Уолли, – невозмутимо сообщила Дина. Уолли взмахнул рукой. – Ага, я в курсе, но типа… – Он сглотнул. – Страннее чем обычно? Больше пустых взглядов. Уолли вздохнул. – Я имею в виду, я тоже ничего не заметил, но Найтвинг упомянул, что он выглядит так, словно слегка с катушек съехал, и попросил, не могу ли я вроде как присмотреться к нему на работе. Все шестеро синхронно повернулись, чтобы посмотреть на Бэтмена, сидящего в углу на другом конце комнаты. Он пребывал в одиночестве, работая над чем-то на планшете, вместо того чтобы есть. В этом не было ничего необычного. – Почему бы тебе просто не спросить Супса? – предложил Хэл, прихватывая ещё картошки. – Он знал бы, если бы с Бэтменом что-то стряслось. – О чём меня спросить? Голова Уолли размытым пятном мотанулась обратно, и он увидел стоящего рядом Супермена с подносом в руках и улыбкой на лице. – Э… Найтвинг думает, что с Бэтменом происходит что-то странное, – сказал Уолли, чувствуя, что по какой-то причине не должен был вовлекать в это Супермена. – Ты заметил что-нибудь, Синий здоровяк? Супермен взглянул на Бэтмена с секундным промельком обиды, сменившимся странным выражением смиренной нежности, прежде чем вернуться к своей привычной улыбке. – С Бэтменом всё хорошо, Уолли. Передай это Найтвингу, ладно? С этими словами Супермен отошёл, чтобы сесть рядом с Бэтменом и начать в основном одностороннюю беседу, вклад Бэтмена в которую заключался в односложных ответах время от времени. Остальные вернулись к поглощению пищи, кроме Уолли. Он продолжал наблюдать за Бэтменом и Суперменом, размышляя о том нежном взгляде. И когда он покосился на Диану, на Диану с удивительно понимающей улыбкой на губах, то догадался, что она думает о том же самом.

***

– Дик попросил Уолли проверить, не ведёшь ли ты себя странно на Сторожевой Башне. – Эм… угу. – Судя по голосу, на Брюса это совершенно не произвело впечатления. – Я же говорил, что тебе стоит потолковать с ним о приватности, но твоя семья – самая стрёмная на свете, так что не уверен, что твои дети понимают такие вещи. Брюс фыркнул. – Брюс, Брюс. – Брюс издал утвердительный звук, но Кларк знал его достаточно хорошо, чтобы понимать, что этот звук означает, что на самом деле он не слушает. – Брюс, ну серьёзно. Почему-то Кларк знал, что не будет и близко выглядеть таким устрашающим, как Брюс, если попробует крутануться в кресле на колёсиках. Чёрт побери, он не думал, что ещё кто-нибудь во вселенной будет. Кресло на колёсиках являлось самой неустрашающей вещью, которую только можно было представить, но Брюсу как-то удавалось с этим справляться. Брюс один раз моргнул, медленно, всем своим видом выражая желание, чтобы ему просто дали вернуться обратно к работе. – Что? – Я хочу всем рассказать. – Рассказать всем о чём? – Пожалуйста, не тупи, Брюс. Ты понял, о чём я. Брюс тихонько вздохнул и на мгновенье прикрыл глаза. – Зачем? – Брюс… слушай. – Кларк опустился перед ним на колени и взял его за руки. – Я знаю, почему ты так поступаешь… тянешь, твердишь мне, что нам нужно хранить всё в секрете. Брюс промолчал, так что Кларк продолжил: – Я понимаю, что перемены пугают. И если мы расскажем всем, то всё внезапно станет реальностью, что-то изменится, и это пугает тебя. Видит бог, меня это тоже пугает, но… рядом с нами есть люди, которые заслуживают того, чтобы знать о нас. Люди, которые будут за нас рады. Нечестно держать их в неведении. Брюс бесстрастно его разглядывал. – Ты приводишь убедительные доводы, – в итоге произнёс он. Кларк ухмыльнулся и потянулся к Брюсу, чтобы его поцеловать. На губах Брюса он ощутил ответную улыбку. 6 Сидящие за столом напротив мальчики выглядели такими взволнованными. Кларк в этом своём нелепом старом свитере и Брюс, надлежащим образом облачённый в костюм с галстуком. – Ма, нам нужно кое-что тебе сказать. – Кларк так тщательно выговорил эти слова, что Марта нежно ему улыбнулась. – Милый, поверь, ты можешь рассказать мне что угодно. – Она потянулась через столешницу и накрыла его руки своей. – Я знаю, Ма, но это важно, и я не знаю, как ты к этому отнесёшься… – Он продолжал украдкой кидать взгляды на Брюса и, казалось, нервничал так, как не нервничал с тех пор, как ему было пятнадцать и он признался ей, что сломал трактор, и Марта ощутила, как тает её сердце. – Кларк, если ты пытаешься признаться мне насчёт вас с Брюсом, то всё в порядке. Я знаю. Пауза, а потом… – Что? – выпалил Кларк. Даже у Брюса был малость ошеломлённый вид – так мило. Ей нравилось время от времени удивлять её мальчиков. – Кларк Джозеф Кент. В большом мире ты можешь быть Суперменом, но под этой крышей ты всё ещё мой сын, а я знаю своего сына. И я знаю, когда он в кого-то влюблён. – Она одарила мальчиков улыбкой. – Я счастлива за вас обоих. – Она стиснула руку Кларка и поднялась. – А теперь я собираюсь пойти и начать готовить обед. А вам предлагаю закончить притворяться и отнести все ваши сумки в одну комнату, если хотите.

***

– Вот те на. – Кларк развернулся, чтобы посмотреть на Брюса. – Вообще ума не приложу, почему это я считал, что она не в курсе, – серьёзно и хмуро объявил Брюс, уставившись на стол. 7 – Джейсона нет? Дик покачал головой: – Прости, Брюс. Брюс тихонько вздохнул. – Ладно. Уверен, он в любом случае скоро узнает. Это было действительно стрёмно. Брюс пригласил практически всех обитателей особняка в столовую на «семейную встречу», которых они никогда не устраивали (ну, у них бывали собрания в бэтпещере, но это же совершенно другое). И он был реально уклончив, и Кларк тоже присутствовал, что было странно. – Вы, несомненно, задаётесь вопросом, почему мы все здесь. – В муках ждём ответа, мастер Брюс. Брюс метнул в Альфреда грозный взгляд, прежде чем продолжить: – Мне сообщили, что я вёл себя необычно последние несколько недель. О, слава богу, речь об этом. Дик уже дошёл до ручки, пытаясь понять, какого дьявола происходит с Брюсом. И, наверное, именно поэтому Кларк тут, да? Моральная поддержка? – Мы с Кларком рады вам сообщить, что мы встречаемся. Уже несколько недель как. Мозговая активность Дика замерла. – Вот дерьмо! – выпалил Тим. – Пффф, – Дэмиан издал пренебрежительный звук. – Столько людей сейчас оказались должны мне деньги, – добавил Тим. – Погодите, я должен звякнуть Кону и Джейсону… – Ха, – в конце концов выдавил из себя Дик. – Итак, это взаправду была не девушка. – Нет, – подтвердил Брюс. – Это был парень. – Да. – И вообще Супермен. – Верно. – Получается… Супермен попросту говоря мой приёмный отец? – Дик ухмыльнулся. Дэмиан подошёл к Супермену, оглядел его с ног до головы в манере, до ужаса напоминающей манеру Брюса. – Наверное, ты достаточно приемлем для отца, – в итоге заключил он. – Однако на случай, если ты причинишь ему боль, я знаю, где находится сейф с криптонитом.

***

– Дэмиан иногда меня пугает, – признался Кларк позже. – Честно, он напоминает мне тебя. Брюс слегка улыбнулся: – У него благие намерения. И он проявляет заботу, даже если и не знает, как это показать. – Мы просто не собираемся обсуждать тот факт, что Тим наварил на этом сто пятьдесят баксов, да? Брюс хмыкнул и улыбнулся шире: – Полагаю, тебе стоит больше волноваться о том, что мой сын надул Коннера, являющегося – не могу не отметить – твоим клоном, на сто долларов. – Ты намекаешь на то, что я идиот? – Кларк попытался сделать так, чтобы его голос звучал раздражённо, но потерпел сокрушительное поражение, на его лице сияла улыбка. – Мне такое даже в голову не приходило. 8 …и теперь к местным новостям. Миллиардера из Готэма Брюса Уэйна замечают то тут, то там рука об руку с новым мужчиной. Лоис хмыкнула, оборачиваясь, чтобы взглянуть на экран телевизора, включённого в помещении редакции в фоновом режиме. – Видал, Кларк? Твой приятель Уэйн опять дал повод о себе говорить… Вот дерьмо. Репортёр продолжал вещать, но Лоис его больше не слышала. Это Кларк. Кларк на экране. Кларк, с улыбкой держащий Брюса за руку. Лоис медленно развернулась в своём кресле на колёсиках, оказываясь лицом к лицу с Кларком, на губах Кларка цвела дурацкая робкая ухмылка. – О… о боже мой! – Лоис запустила в него ручкой, от которой он ловко уклонился. – Поверить не могу… ты встречаешься с Брюсом Уэйном и ничего мне не рассказал. Кларк! Что, чёрт возьми, он вообще в нём нашёл? Конечно, Уэйн богат, но Кларка такие вещи не заботят. Тут должно быть что-то ещё, объясняющее происходящее. – О господи, он в курсе, что ты – ты знаешь… Раздался стук в дверь. Лоис обернулась, чтобы обнаружить Брюса Уэйна – снова. Можно сказать, будто бы он постоянно торчит тут, ну, теперь она понимает почему. – Мы всё ещё идём на ланч? – спросил Уэйн с приклеенной улыбкой, которая нынче каким-то образом выглядит чуть менее фальшивой. – Разумеется, Брюс. – Кларк вскочил, хватая пальто, но Лоис его опередила. – Привет. Лоис Лейн, я работаю с Кларком, – она тряхнула руку Уэйна, и… ответное пожатие на удивление крепкое? – Приятно познакомиться. Слышал о вас только хорошее, мисс Лейн. – В этот раз в Уэйне что-то есть. Что-то кроме денег, влияния и глупой красивой улыбки (что, как начала думать Лоис, было всего лишь прикрытием), Брюс Уэйн являлся чем-то большим. Возможно, в итоге Кларк принял не такое уж и идиотское решение. – Приятного ланча, Кларк, – с улыбкой пожелала она, садясь обратно. Возможно, у Кларка всё будет в порядке.

***

– Ты неплохо справился, – заметил Кларк за ланчем. – Что я должен был сказать? – Брюс резко взмахнул вилкой. – Рад снова видеть вас, Лоис, кстати, это не первый раз, когда мы встречаемся, потому что – по секрету – я Бэтмен? 9 Уолли нетерпеливо качал ногой под столом, и, потому что это был он и потому что он был быстрым, его движения вызывали бесящий звук, похожий на гул кондиционера, так что Хэл раздражённо на него посмотрел с другой стороны стола. Уолли прекратил болтать ногой, скрестил руки и заставил себя сосредоточиться на собрании Лиги. Бэтмен докладывал о каком-то увеличении пространства, требующемся Сторожевой Башне, – наверное, захватывающе или хотя бы должно было бы быть, если бы он не добавил этот пункт в конец трёхчасового совещания. – Это всё, что я хотел охватить. Вопросы? – Бэтмен взглядом обвёл присутствующих, и Уолли выпрямился на своём кресле. Уже почти всё. – Хорошо, все свободны. Супермен, могу я поговорить с тобой минуту? Хотя Уолли первым оказался у двери, то, как Бэтмен это произнёс, заставило его обернуться как раз вовремя, чтобы увидеть, как они целуются. Прямо перед всей Лигой. Бэтмен. Поцеловал. Супермена. Впервые в жизни Уолли не смог найти слов. Потом… – О боже мой, я должен позвонить Найтвингу. Он покосился на тех двоих – всё ещё целуются, дерьмо, вся Лига наблюдает за ними, неужели им всё равно – прежде чем решил, что звонить Найтвингу, пожалуй, стоит где-нибудь подальше от Бэтмена и любых острых предметов, которые он может иметь при себе. В мгновение ока Уолли оказался на другом конце Сторожевой Башни, неловко возясь с телефоном пока, наконец, не попал по правильному номеру. – Привет, Уолли, что стряслось? – Чувак… чувак… ты ни за что не поверишь… ты просил меня следить за Бэтменом, за чем-нибудь странным, и он только что… он и Супермен… – Уолли, помедленнее. – Бэтмен только что поцеловал Супермена. Прикинь, перед всей Лигой. – Уолли провёл пятернёй по волосам, расхаживая перед большим окном с видом на космос. – О боже. Ага, я в курсе. Это реально отвратительно. Уолли замер и нахмурился: – Я имею в виду, только потому что они парни… я-то думал, ты будешь последним человеком, которого это напряжёт… – О. Нет, не в этом дело. Они просто… так влюблены, это омерзительно. Я прихожу домой с визитом, а они любовно таращатся друг другу в глаза через обеденный стол, и меня прямо тянет блевануть, представляешь? Честно говоря, Уолли не мог представить, чтобы Бэтмен с любовью глядел в чьи-нибудь глаза, и тем более в глаза Супермена.

***

– Перед Лигой? – Ты же хотел рассказать людям. Так было проще, чем объяснять всем. – Для тебя всё что угодно проще, чем разговаривать с людьми, Брюс. 10 В конце концов, всё получилось. Всегда приятно, когда такое случается, думал Кларк. Каким-то образом, благодаря какому-то невероятному повороту судьбы, он оказался влюблён в Брюса Уэйна, и Брюс тоже его любил, и теперь он смотрел фильм, сидя на диване в Уэйн Мэнор, и голова Брюса покоилась у него на коленях. – Тим, пожалуйста, можешь прибавить звук? – Удобно откинувшись на спинку дивана, Кларк лениво расчёсывал пальцами волосы Брюса и улыбался ему. – Что? – спросил Брюс, глядя на него снизу вверх голубыми глазами. – Ничего, – ответил Кларк и с улыбкой наклонился, чтобы его поцеловать.

***

Зачастую действительность оказывается намного сложнее, чем простые обещания, даваемые в постели. Но порой она гораздо, гораздо проще.