Герра Химера

Слегка пошатывающаяся девочка

      Длинный, узкий, чёрный тоннель с отсутствующим освещением, шаги в котором отдавались гулким эхом, вёл вперёд; непроглядная тьма, разгоняемая только слабым фонарём, что держал в руке Карлос, была везде. Если бы не тревожные мысли, я могла бы задуматься о том, чтобы попадать на полигон для занятий с Томасом исключительно этим путём, но мне было не до того.       Пока дворецкий вёл меня, Текну и Ривена по туннелю с полигона в поместье, я размышляла о том, что покушение — это страшно. После той встряски я уже по-другому начала смотреть на всё событие с самого начала. Это не просто похитители: они были готовы напасть на вооружённую охрану, лишь бы похитить ребёнка для своих целей. Готовы не только морально. Нужно оружие, транспорт, план. Сомневаюсь, что можно спокойно сымпровизировать телепортацию цели в неизвестном направлении, из ниоткуда достать технику и сформировать группу для поиска и перехвата.       А ведь это не первое покушение. Судя по тому, что рассказывала мне мама и Карлос, были ещё случаи до «амнезии». А Скай? Его ведь несколько раз в год пытаются похитить. И как он умудряется не бояться? Привык или просто смелый? А другие дети из королевских и дворянских семей?       Меня начало трясти. Чтобы хоть как-то унять дрожь, я обхватила себя руками. Текна и Карлос этого не заметили, так как дворецкий шёл впереди, а моя подруга сразу за ним. Ривен же шагал наравне со мной и не увидеть этого у него не было и шанса. Шёпотом, видимо посчитав, что я не хочу афишировать своё состояние, спросил: — Эй, ты чего, замёрзла?       Он серьёзно? Хотя, стоит признать, в этом тоннеле действительно прохладно, несмотря на вечное лето снаружи. — Нет. Просто… знаешь, я только сейчас поняла, какой опасности я себя подвергла, когда побежала за тобой. Да и вообще, насколько опасно мне ходить вне поместья без присмотра, — кажется, я теперь лучше понимаю нежелание мамы выпускать меня в город. — Ясно. И часто это происходит? — Вроде как раньше было часто, но я помню только этот случай. Если, конечно, не считать проклятье, что стёрло мою память.        Ривен почему-то остановился. — Стёрло… память? — спросил он поражённо и вновь пошёл вперед. — Да, — отвечаю нагнавшему меня мини-байкеру. — Когда мне было пять, меня кто-то проклял, целитель сказал, что моя личность должна была быть стёрта, но из-за чего-то пострадала только память. — Не стоило спрашивать, — пробормотал Ривен, и от него повеяло то ли жалостью, то ли состраданием. — Да ладно, я не особо переживаю из-за этого случая, — пожимая плечами, попыталась улыбнуться, вроде бы успешно. — Наверно, если бы я помнила предыдущие случаи, мне было бы гораздо хуже. — Угу. Наверное.       Некоторое время мы шли молча, но Ривен, похоже, посчитал молчание неловким. — Так ты… так рано начала изучать магию, чтобы защитить себя? — И да, и нет, — проговорила я и поймала на себе непонимающий взгляд Ривена. Пришлось продолжить. — Ну, знаешь… Магия очень сильно упрощает жизнь. Правда, двигать вещи на расстоянии я пока не умею, но, допустим, если бы фонарик Карлоса не работал, я бы могла создать светлячок. Или если я не достаю руками до какой-нибудь полки, мне не нужно звать взрослых, ведь я могу зачаровать волосы и пользоваться ими как рукой, а они длинные! — Угу, я помню, — Ривен потёр слегка опухший нос. — Довольно полезное умение. — Хи-хи. Это да. Правда… магия оказалась не такой волшебной, как я думала, но всё равно она восхитительна! Я вообще хочу стать артефактором или химерологом. Это же наиболее волшебные и высокооплачиваемые профессии. — Ясно. А я хочу стать Специалистом. Вообще было бы лучше паладином, но для этого нужен определённый уровень магических способностей, а я могу только в телепатию* и то кое-как. — Круто! А почему ты хочешь стать специалистом? — Просто… я хочу иметь возможность защитить дорогих мне людей. Хоть таких у меня сейчас и не осталось, — опять боль. — Но в будущем… Если появится кто-то. Друзья, или… Неважно. — Я… Прости. Наверное, теперь я должна сказать, что не стоило спрашивать?       Ривен молча посмотрел на меня, хмыкнул и улыбнулся. Больше мы в этот день не разговаривали. И не потому, что не хотели. Просто до конца тоннеля говорить было немного неловко, а когда мы дошли до поместья, нас разделили. Меня и Текну отвели наверх (хорошо хоть разрешили обеим в моей комнате сидеть), Ривена же оставили внизу, ожидать некоего Гиза, который с ним хотел поговорить.

Одна опрометчивая графиня

      Войдя в кабинет, я первым делом подхожу к своему креслу, в которое с удовольствием падаю. Всё тело покалывает. Всё же зря я применила трансформацию. Мои люди замечательно справились бы и без меня, я же, поддавшись ярости, решила, что разбираться с очередными похитителями буду сама. Совершенно проигнорировав повреждение магических каналов, которое я получила незадолго до того, как мы потеряли Домино. Чёрт! Дыхание такое, будто я не на глайдере до поместья добиралась, а своим ходом, причём бегом, а не на крыльях. — Моя Госпожа, как вы себя чувствуете? — от голоса дворецкого я вздрагиваю. — Могу ли я чем-нибудь помочь? — Давно ты здесь? — Ровно пять минут, моя Госпожа. Я зашёл сразу за вами. — Замечательно, уже вокруг себя ничего не замечаю, — говорить тоже сложно, стоит выпить восстанавливающее зелье. — Как девочки? Их нормально доставили, проблем не было? — Леди Химера и леди Текна сейчас в комнате юной госпожи. Обе здоровые, - речь дворецкого резко стала осторожной, — но по пути на них было совершено нападение. — Что? Их же телепортировали! Карлос, их же телепортировали? — Да, госпожа. — Тогда КАК похитители смогли вычислить точку выхода? — Пока неизвестно, но если вам интересно моё мнение, — Карлос замолчал, явно ожидая от меня действий, и, только дождавшись моего кивка, продолжил, — похитители не могли знать о точке выхода, вычислить одноразовую «рамку» достаточно быстро нельзя, а потому, скорее всего, у них было готово несколько групп для перехвата: на каждый из предполагаемых маршрутов. Время, в которое была совершена попытка перехвата, и направление, откуда прилетела эта группа, на это явно указывают. — Состав налётчиков? — Пока точно неизвестно, но если говорить о задействованной технике, — дворецкий на секунду задумался, — шесть ветроциклов, две «совы» и две «вороны». Других групп замечено не было, выживших не осталось. — Слишком много техники для мелкой шайки, крупных на Солярисе не водится, а с других миров они бы лететь не стали. Слишком сложная организация для пиратов. Отсутствует выучка и дисциплина, так что не солдаты тоже. Остаются наёмники. — Судя по отчёту, нет, — не согласился со мной Карлос. — Разве что дешёвые. На ветроциклы весьма грубо наварены боевые нагнетатели, вместо того, чтобы вынудить глайдер сесть, они пытались убить пилота, хотя на тех скоростях после падения никто бы не выжил и похищать было бы некого. Если задуматься, то даже для дешёвых наёмников они действовали слишком глупо. — Ладно. В столице за Химерой следило пять человек: трое погибли при захвате, оставшихся уже допрашивают. Может, что-то прояснится. — Допрашивает полиция? - решил уточнить Карлос. — Конечно, нет! Ты бы ещё королевской страже их допрашивать предложил, — Карлос хмыкнул. — Ребята из отряда Глима этим занимаются. Кстати, Трат сказал, что с девочками был посторонний мальчик и именно он обнаружил слежку. Что с ним? — Парня узнал Глим. Это сын Галена, зовут Ривен. Гиз его уже забрал, чтобы расспросить. — Гиз? Он что, собирается пытать ребёнка? — Я тоже сначала так подумал, но Тихоня, а позже и сам Гиз заверили меня, что юному Ривену ничего не угрожает. — Хорошо, когда он закончит, куда собирались деть мальчика? — Высадить в столице, — ответил Карлос. — Госпожа, вы использовали трансформацию? — Да, использовала. Что? Скажешь, что я поступила опрометчиво? — Нет, госпожа, это вам скажет ваша дочь, когда вы решите, что ей пора узнать о вашем недуге. Я же просто принесу вам восстанавливающее зелье, — невозмутимо сказал он. — Я… Спасибо, Карлос, — отлично, будучи на нервах из-за покушения я только что попыталась вызвериться на единственного человека, которому могу доверять. — И приведи ко мне Химеру после этого. И этот мальчик, Ривен, с ним я тоже хочу поговорить. Передай Гизу, чтобы он доставил мальчика в поместье, когда закончит.

Радостная ученица вампира

      Разговор с мамой был… скучным. Нет, я очень рада была её видеть и счастлива, что она не пострадала, но менее скучным разговор от этого не стал. Пришлось в деталях рассказывать обо всём, что произошло с момента выхода из королевского дворца. Сначала мама ругала меня за то, что я сделала со шпаной, но в душе одобряла мой подход, я-то чувствую, правда, в её эмоциях было ещё и смятение от моих действий. Но одобрения всё же больше. Потом меня отругали за то, что я, не подумав, убежала вслед за незнакомым мне человеком. То, что я уже сама поняла эту оплошность, меня нисколько не оправдало. Потом подробный рассказ о том, как нас телепортировали, как долго мы летели до нападения и что я думаю о Ривене. Почему-то мама была очень в нём заинтересована. Но так как я по идее не могла знать о нём много, рассказала лишь то, что можно было понять, пообщавшись с ним только полдня. Ну, во всяком случае надеюсь, что не сказала ничего лишнего. Также я не забыла поругать маму за то, что она понеслась карать похитителей самолично, есть же «Тени», и я за неё очень волновалась эти полтора часа ожидания!       Но завершение разговора было просто фантастически, великолепно, невозможно радостным! С понедельника моё обучение магии продолжится! Томас, наконец, вернулся и даже добыл немного информации об эмпатах! Ура! Надо подготовиться, выбрать нужные книги, попрактиковаться, а ещё… — Ой! — радуясь, я не заметила, как Кассандра подошла и обняла меня. — Какая же у меня милая дочка, — мама, видимо, решила потискать меня перед сном, что странно, её редко тянет на такие нежности. — Знаешь, я очень за тебя беспокоюсь и очень боялась выпускать тебя в город. Сегодня я убедилась, что была права, до поступления в одну из магических школ тебе нельзя покидать территорию поместья. — Что?! — поворачиваюсь в маминых руках так, чтобы видеть её лицо. — Мама! Я не могу семь лет безвылазно сидеть в поместье! Это… Это… — Химера, я понимаю, что тебе хочется общаться не только со мной, Текной и прислугой, изучать старую архитектуру, да, я знаю, что уже не осталось интересных для тебя книг в нашей библиотеке, а подобрать что-то любопытное для тебя даже у меня не всегда получается, — мама вздохнула, — но и ты пойми - речь идёт о твоей безопасности. Что бы я делала, если бы тебя сегодня всё-таки похитили? — «Тени» отследили бы меня по жучку в планшете, и ты вместе с ними меня бы спасли. — Так, и кто тебе рассказал о жучке? — от Кассандры повеяло волнением. — О нём знали только я и Карлос. — Мне о нём рассказала Текна, — брови матери поползли вверх. — В тот же день, когда ты мне его подарила, я попросила её помочь мне его настроить. Ну, и когда она тестила железо, увидела в диспетчере лишний драйвер, мы посмотрели в интернете, для чего он нужен, и вот так поняли, что в планшете есть жучок. — Ясно, но даже если бы я и знала, где ты, была вероятность не успеть, — мама снова вздохнула. — Если бы у них был одноразовый телепорт? Да даже без телепорта, у них БЫЛ подготовленный транспорт, они бы просто тебя вывезли и даже с жучком невозможно было бы тебя запеленговать. — Ну так давай я буду всегда ходить с сопровождением? Я сегодня в первый раз без Карлоса пошла. Может, если бы он был рядом, то и эвакуировать меня бы не пришлось или это сделали бы раньше. Да и вообще. Я знаю, что существуют индивидуальные телепорты. Дай мне такой, обещаю, что буду использовать его в случае серьёзной опасности. — Ох, доченька, такой телепорт наносится с помощью кристаллической пыли на зачарованную ткань, — задумчиво проговорила мама, а я осознала, что она уже вернулась в кресло и, усадив меня к себе на колени, сейчас перебирает мои волосы. — Знаешь, я могу дать заказ на изготовление подобного. Но тебе придётся подождать. И, наверное, стоит замаскировать это под твою обычную выходную одежду. Правда, боюсь на заводе не смогут пошить копии для всех твоих костюмов. — Мам, что ты задумала? — от Кассандры сейчас веет чем-то, что я могу описать как озорство. — Ну, допустим, от фрака, в котором ты сегодня летала к Стелле, придётся отказаться. — Мама! Ты не можешь ТАК решать, что мне носить! — Химера, я ничего не решаю. Это… м… Технологическое ограничение! К сожалению, сейчас я могу предложить тебе только различные платья, — врёт! Коварная, коварная мама, с другой стороны, есть с кого брать пример. — Вот, например, то, в котором ты была на приёме у короля Эрендора. Замечательное платье, и сделать его копию будет достаточно просто, или тот наряд, что ты полгода назад себе подобрала. — Кхх… Ладно, ладно! — теперь ей весело. — Хорошо. Когда будет готов первый комплект? — Ну, примерно через неделю, думаю, в следующее воскресенье ты сможешь выйти в город. Но, даже с телепортом, без Карлоса я тебя не отпущу, и, думаю, для Текны тоже стоит подготовить несколько комплектов. Мало ли что следующей шайке в голову придёт. — Мама, это слифком! — сейчас страдают мои щеки и, что самое страшное, мне даже нравится. — Прости, не удержалась, — меня всё же отпустили. — Как же я завидую своим же горничным. Со всей этой работой времени на тебя катастрофически не хватает.       От мамы повеяло целым коктейлем из эмоций: теплота, грусть, зависть, о которой она сама мне сказала, любовь и много чего ещё, что я не смогла опознать в этой мешанине. Теперь уже я подошла к маме и погладила её по голове. — Не грусти! — «подключаюсь» к маме и начинаю подчищать её фон от плохих и неизвестных, но подозрительных эмоций. Может быть, я поступаю неправильно, но оставить Кассандру в таком эмоциональном состоянии я просто не могу, а других эффективных и надёжных методов я не знаю. — Не грущу, — мама попыталась улыбнуться. — Думаю, стоит заканчивать, скоро ужин. Ты не против, если сегодня укладывать спать тебя буду я? — Я только за! — Замечательно.       Когда я вернулась в комнату, Текну я там не обнаружила. Подключившись к ней эмпатией, я поняла, что она сейчас с Магнитией. Ну конечно, её мама тоже волнуется о своей дочери. Думаю, ничто не мешает пообщаться с Текной завтра.       Кассандра действительно пришла укладывать меня спать. Без горничных. Только я и мама. И это сильно отличалось от обычных процедур. Пусть почти все действия были теми же: мама помогла мне умыться, заплела мне на ночь косу, переодела в пижамку, - но это всё было как-то по-особенному уютно, даже не передать словами полный спектр ощущений. Будто какой-то особый ритуал, некое семейное таинство. Вот именно тогда я почувствовала магию, когда Кассандра, пожелав мне спокойной ночи, поцеловала меня в лобик. В этот раз не накладывая на меня сон магией. Меня и так ждал приятный и волшебный сон. * * * — Ммм… Химера? — ух, как я соскучилась по этому хрипловатому баритону. — Да? — если бы не наше местоположение, я бы решила, что на меня влияет другой эмпат. Уж слишком много радости я сейчас испытываю. — Может быть, ты меня отпустишь, и я расскажу тебе, что я узнал о твоём даре? — Отпустить? - он о… Ой… Однако, интересно и… Очень стыдно. Промотав в памяти то, как я увидела Томаса и с радостным вскриком подбежала к нему и в прыжке обняла за шею, я буквально ощутила, как краснеет моё лицо. Это. Максимально. Неправильно. Меня буквально накрыло своими же эмоциями. Это из-за того что я эмпат? Или тело влияет? Страшно. — Кхм... Конечно, прости, что-то я… Ммм... расчувствовалась, — надо будет следить за собой повнимательней. — Так что ты узнал? — Ну во-первых, опасность перегрузить твои источники эмпатией не миновала. Чем больше резерв у источников, тем эффективнее ты поглощаешь эмоции. И если верить источнику информации, а он весьма надёжный, единственный ограничитель такого поглощения - это твоё окружение. — Ну это плохо, конечно, но если постоянно сбрасывать излишки, то проблем не будет. — Верно. Помимо этого есть ещё несколько интересных и важных моментов. Но они не так критичны, кроме одного. Но о нём, как и об остальных, ты узнаешь самостоятельно, вот из этого манускрипта, — Томас показал мне не особо толстую кипу бумаг с печатным текстом. — Вообще это переведённая на солярийский язык копия, информация тут не самая срочная, но важная. Тем не менее то, что на страницах синего цвета, читать лет до десяти-двенадцати тебе не стоит, не поймёшь в полной мере, хотя решать, когда их прочесть, всё же тебе. — Не стоит? А что там? — да этих синих страниц всего десять, не больше. — Прочтёшь - узнаешь, — Томас упаковал бумаги в объёмную папку и вручил её мне. — Держи. Теперь давай приступим к занятиям. Светлый источник… Давай начнём с того же, с чего начинали работать с тёмным. Сформируй и запитай светлой энергией столько точек фокуса, сколько сможешь. — Хорошо.       И понеслись трудовые будни. К моему счастью, того же дискомфорта, что в первые полгода обучения с тёмным источником, я не ощутила. Никаких жутких головных болей. Даже намёка на них. Да и шло всё гораздо быстрее. Если у любого другого принцип взаимодействия с разными источниками отличается, а именно светлый источник выполняет половину работы, а с тёмным надо чуть ли не воевать, то у меня разница только в цвете энергии и некоторых фундаментальных ограничениях.       Допустим, лечить с помощью отрицательной энергии Томас меня не учил, объясняя это тем, что отрицательная энергия слишком груба для целительства. Конечно, если очень постараться, то мелкие повреждения можно исцелить и отрицательной энергией, но не больше. То есть всё, что серьёзней царапины, исцелить можно только с помощью светлого источника. Но в то же время, позитивная энергия не способна напрямую воздействовать на сознание. Например, если необходимо создать иллюзию, то есть два варианта. Внешняя и внутренняя, разница в том, что внешняя, это по сути сформированная по конкретным правилам объёмная картинка в воздухе, которая кажется и при должном мастерстве даже ощущается как настоящий объект. А внутренняя - это даже скорее что-то вроде магически созданного миража: с помощью магии мозгу напрямую внушается нужное заклинателю действо. Как сказал Томас, действительно искусные маги иллюзий способны работать сразу в обоих направлениях, достигая максимального эффекта. И если внешняя иллюзия создаётся любой энергией, то внутренняя только отрицательной. Позитивная банально не может преодолеть естественное сопротивление сознания.       В итоге все заклинания, влияющие на разум, подпитываются исключительно тёмным источником. То же проклятье, что убило личность Химеры, позитивной энергией не создать. Одна из причин запрета этого заклинания. Как же, в «Светлом Камне» и тёмное заклинание! Непорядок. Как по мне, так гораздо быстрее и гуманнее мгновенное стирание личности, а не бесконечная пытка разума, пока не сломается. Вообще «Светлый Камень» мне сейчас кажется тюрьмой даже более страшной чем то, что сделали из Омеги.       Но как это обычно и бывает, моё обучение не могло проходить так легко и быстро. Как ни крути, а Томас — чистокровное Дитя Ночи. Исключительно тёмное создание, и светлого источника у него нет и быть не может. И когда мы добрались до того же целительства, дело слегка застопорилось. Пришлось работать по учебнику. И чтобы быть уверенным в результате, Томас решил стать подопытным кроликом для юного целителя в лице меня. Я хоть и закалена прошлой жизнью, где по ТВ показывали разную чернуху, да и вся серия игр DOOM мною пройдена, но когда Томас с абсолютно спокойным лицом ломал себе пальцы или разрубал кожу и мышцы, сильно пугалась. В какой-то момент он всерьёз предложил мне попробовать его исцелять, пока его сжигает солнце. Так, садист — зачеркнём, мазохист — запишем.       И ведь прям целителя из меня не получится. Прикол не только в том, чтобы лечить тело, настоящий целитель способен влиять на ауру, а это штука куда более сложная, чем организм. Да и яды вывести из тела способен только правильно обученный специалист. И про то, что влиять на чужие источники целитель должен уметь, не стоит забывать. Но вот лечить глубокие порезы, переломы конечностей, ожоги любой степени и прочие телесные повреждения я за месяц научусь.       Надо упомянуть о переводе манускрипта, а конкретно о синих страницах. Долго борясь с соблазном их прочесть, вспомнила шутку про то, как заинтересовать идиота. Решила всё-таки прочесть. Начала читать первую страницу и где-то на половине бросила. Если я всё верно поняла, то на синих страницах говорится об особенностях любовных отношений у эмпатов. Что-то важное там есть, если верить Томасу. Но учитывая, что я себя ещё не до конца отождествляю с женским полом, читать это я ещё не готова.       В субботу меня ждал небольшой… ну пусть будет сюрприз.       На завтраке решив с Текной, что я слишком давно не купалась на свежем воздухе, мы с ней договорились оправиться на озеро, где провели всё время до обеда, а когда возвращались на обед, я увидела, как из поместья выходит один красноволосый мальчик в сопровождении Карлоса. — Ривен! Как ты тут оказался? — Текна опередила меня с вопросом. — Ривен, я пойду вперёд, всё подготовлю, когда поговоришь с юной госпожой, бегом на поле, — сказал дворецкий и пошёл в сторону полигона. — Привет, Химера, Текна, — Ривен выглядел слегка растерянно. — А меня вроде как твой дворецкий будет готовить к поступлению в «Красный Фонтан», Гиз попросил миледи Кассандру об этом. А ещё я буду с вашими охотниками в лес выходить. — А… Подожди, как… В смысле, что?! — как говорится, слов нет, одни междометия. — А почему Гиз об этом попросил? Почему Кассандра согласилась? Нет, я-то сама не против, но… — Как я понял, я должен буду частично отвечать за твою безопасность, пока ты учишься в «Бете».       И всё-таки Кассандра — параноик.