Однажды я встретил незнакомого мужчину

      За два дня до начала отборочного тура Хвостатые приехали в Крокус. Хиро первый раз был в этом городе, парнишка не скрывал свой восторг. Ему было всё равно, что где-то над ним хохочут Нацу и Эмма, побывавшие в Крокусе несколько раз. У Дреяра в душе поселилось странное чувство, будто город может дать ответы на все его вопросы. Например, откуда же берутся дети или кто же слопал его сандвич с сыром?       — Значит так, - откашлялся Макао, собираясь сделать важное объявление. Хиро не был заинтересован происходящим, его заинтересовала девочка, стоявшая у какого-то магазинчика. Её светлые волосы были заплетены в неаккуратные косички, на поясе висела маленькая сумочка, в которую влезет разве что маленькая коробочка мармелада. А ещё она была очень худой.       — Уж не морят ли её голодом? — неосознанно пробормотал Дреяр и привлек на себя внимание согильдийцев. Взгляды Хвостатых, полные не то недопонимания, не то упрёка, заставили его покраснеть. Он всегда краснел, когда на него смотрели с упрёком, и ужасно ненавидел эту особенность.       — Ты меня совсем не слушал, да? — вздохнул Макао. — Для особо внимательных повторяю: мы останавливаемся в гостинице "Мечта". У вас будет два дня, чтобы погулять по Крокусу. Если захотите потренироваться, то в ваших номерах есть абонементы в спортивный зал...       — Да ну эти новшества, — отмахнулся Нацу. — Вывалиться на природу со своим любимым кошаком - вот это я понимаю тренировка! — и раздался радостный "Ага!" Хэппи.       — ...в гостинцу вы должны вернуться не позже полуночи, — продолжил Конбольт, кинув недовольный взгляд на Драгнила и Иксида. — Особенно послезавтра. У гостиницы появится мост, который приведёт вас к началу отборочного тура.       — Откуда ты всё знаешь? — похлопала глазами Леви. Несколько лет назад данные о том, когда начнётся отборочный тур и будет ли он вообще, были засекречены.       — Ну... есть связи, — беспечно пожал плечами. Ромео, нахмурив брови, посмотрел на отца. Интересно, что же это за связи такие? — В общем, по ночам не шатаемся. Кана - не бухаем и не пытаемся споить детей. Нацу - только попробуй разгромить гостиницу вместе с Хиро или Греем, я ж тебя пришибу. Гажил с Эммой - не сожрите все ложки и вилки в столовой.       — Мне уже за тридцать, я умею себя контролировать, — огрызнулся Фуллбастер. Потом помолчал, осознавая, что стоит в одних трусах посреди улицы. — Почти умею.       — Ах да, в каждой команде будет запасной участник. В первой команде это будет Венди, — Марвелл радостно кивнула Макао. Она присоединилась к гильдии семь лет назад, будучи смышленой тринадцатилетней девчонкой. К тому же, Венди была одной из Убийц драконов Первого поколения, вместе с Гажилом и Нацу. — А во второй - Эрза. Если вы не перебьёте друг друга до начала игр, то её помощь и не понадобится. Они с Жераром прибудут через пару дней.       При упоминании родителей Дарен недовольно цыкнул. Хиро знал, что Фернандес любил Эрзу и Жерара, но не чувствовал ответной любви. Родители были вечно заняты заданиями и редко проводили время с сыном. Он любил их и был благодарен за всё, что они для него сделали, но он не чувствовал себя любимым и необходимым.       Дреяр твердо решил переговорить на эту тему с приятелем. Однажды он проснулся посреди ночи и услышал, как Эрза плакала на плече у Люси, называя себя плохой матерью. "Что бы я не делала, этого недостаточно. Я люблю Дарена, но не знаю, как ему это показать. Не знаю, как сделать так, чтобы он почувствовал мою любовь" — Хиро запомнил эти слова. Запомнил и мысленно поблагодарил Небеса за такую хорошую маму, как Люси.       После обеда Хиро блаженно растянулся на кровати, не боясь, что Юми с разбега прыгнет на него, и вся пища окажется на полу. Номера в гостинице "Мечта" были выделены только для участников, а болельщики и зрители распределялись по отелям.       — Чего разлегся, увалень? — Эмма застыла на пороге. Несмотря на какую-то дерзость в голосе, выглядела она встревожено. Дреяр заметил, что во время обеда она не слопала ни одной ложки.       — Рассказывай, что случилось, — бросил парень, похлопав рядом с собой, чтобы она села. Обычно Рэдфокс отнекивается и говорит, что всё в порядке. Но сейчас ей просто необходимо было выговориться.       — Мама очень странно пахнет, — выпалила Эмма, садясь рядом с Хиро. — Я думаю, она пахнет так уже пару недель. Но только сегодня я обратила на это должное внимание. Это... пугает.       — Может, тебе просто поговорить об этом с родителями? — предложил Дреяр, а сам подумал: "Бедные Убийцы драконов с их особенностями - то услышат что-то не то, то почувствуют что-то плохое, то унюхают что-то подозрительное".       — Я намекнула папе, что у мамы изменился запах. Он сделал вид, что не услышал меня, но по его выражению лица я поняла, что он всё знает. Они что-то скрывают... — девушка обняла колени руками и положила на них голову, повернув её к Хиро. — Может что-то плохое случилось?       — Может Леви заболела?       — Думай, что говоришь! — в Дреяра прилетела подушка. — Я знаю, как пахнут больные люди. Ну, больные большинством заболеваний. Тут что-то другое.       — Не парься ты так, — попытался успокоить её парень, но она лишь недовольно посмотрела на него. Да, поддерживать он умеет. Прямо как Лаксус. — Ну, я имею ввиду, всё само образуется. Завтра после полуночи начнётся отборочный тур. Мы должны их всех уделать. А если Леви тебе ничего не расскажет, то... прижмешь её к стенке и спросишь.       — И как же ты себе это представляешь? — удивилась Эмма, представляя, как прижимает маму к стене. А потом заходит ошарашенный Гажил и смотрит на жену и дочь. — Такие фокусы только с тобой прокатывают. Хотя бы потому, что папе на тебя всё равно.       — Ну вот, проблему мы решили, — зевнул Хиро, а когда Эмма попыталась возразить, он безразлично отвернулся. — А теперь я хочу подремать после обеда.       — Как тебе немного для счастья надо - пожрать да поспать, — усмехнулась Рэдфокс, вставая с кровати. — Только если ты потом не сможешь уснуть ночью, не проси нас с Дареном тебя развлекать.       — Шуруй уже отсюда, — буркнул он. — Сон отпугиваешь.       Через какое-то время дверь захлопнулась и Хиро остался наедине с собой. Интересно, если бы он заметил, что у Люси изменился запах, как бы он себя вёл? Переживал бы он так же, как Эмма? Или ему хватило бы отцовского: "Всё нормально", чтобы успокоиться?       Мысли об изменении запаха захватили его голову, не давая уснуть. Вот так и лишаются послеобеденного сна. Дреяр сполз с кровати и вышел на балкон подышать воздухом. Да, Крокус прекрасен. Особенно летом.       Вот из гостиницы вышла Эмма и что-то начала докладывать Дарену. Наверное, жалуется на ленивого Хиро. К сожалению, с третьего этажа он не слышал их разговора. "Нет, они не смотрятся. У обоих фиолетовые волосы. А если вся их семейка будет с фиолетовыми волосами, то это будет неинтересно" — подумал он, а потом нахмурился и достал из кармана семейную фотографию, где он сильно выделялся своими чёрными волосами. И в кого он такой?       На перекрёстке он снова увидел ту худую девочку со светлыми волосами и с сумочкой на поясе. В тонких руках она несла пакет, из которого торчали длинный батон и перья лука, а тонкие ноги издалека казались похожими на две палочки.       "Уж не морят ли её голодом?" — вновь пронеслось в голове Хиро, а лёгкие летний ветерок приятно дунул в лицо. Девочка остановилась поговорить с какой-то женщиной, видимо, работающей в соседней пекарне. Дреяр отметил, что у неё красивое лицо.       Солнце ярко светило в глаза, заставляя жмуриться. Жители Крокуса и приезжие наслаждались тёплым днём, прогуливаясь по широким улицам, покупая мороженое или с нескрываемым удовольствием попивая холодный лимонад. Хиро облизнулся и залез рукой в карман, надеясь, что там завалялась мелочь. Но он оказался пуст. "Либо я оставил деньги в других штанах, либо Эмма настолько озверела, что начала поедать деньги" — невесело подумал парень, прощаясь с мыслями о прохладном лимонаде.       Потом он вернулся к изучению улицы взглядом, и снова наткнулся на девочку, которая положила в пакет три свежие булочки. А когда она подняла голову, то встретилась взглядом с Хиро. Парень покраснел - сейчас она решит, что он маньяк и следит за ней, - но взгляд отвести не смог. Её две косички из белых волос растрепались ещё сильнее, а синие глаза были наполнены какой-то грустью.       "Нет, всё-таки её не кормят", — решил Хиро и, отвернувшись, зашёл в помещение. Хватит думать о некормленых незнакомых девочках. Скоро Великие магические игры, на которых Хвост феи покажет всем остальным, что является самой лучшей гильдией Фиора!