Эпоха Закатного солнца

      Понадобилось несколько дней, чтобы собрать трупы погибших в обозы и перенести раненых в лагерь. Кто-то предпочел предать мертвых огню, чтобы не тащить с собой, кто-то наоборот решил передать тела родственникам, согласно благородным обычаям их народов. Всеобщая победа на некоторое время заглушила боль Каспиана от потери супруги, но лишь на время.       Он стоял на невысоком холме и смотрел на поле, где еще несколько дней назад он был готов распрощаться с жизнью. Каспиан видел замок Харфанга вдалеке, все возвращалось на круги своя. Солнце всходило и садилось, как и обычно, не было больше ни тучи, разрастающейся с северной пустоши, ни войны. С трудом верилось, что они победили.       Он вернулся в шатер, когда пальцы рук начало неприятно покалывать от холода и зуб на зуб перестал заходить. Какой-то эльф менял Питеру повязку на ране, Эдмунд по привычке начищал меч, всецело принадлежавший ему.       — Сьюзен прислала послание для тебя, — Эдмунд кивнул в сторону походного стола, где лежал небольшой сверток.       Каспиан подскочил к столу в два шага и быстро развернул послание. Там было всего пару строчек, не особо гревших душу, но важных. На лице его не было ни улыбки, ни грусти.       — Когда вы с Сью вновь стали общаться? — Подметил Питер.       Эдмунд закусил губу, вспомнив, что Верховному королю не сказали одни из главных новостей, случившихся до его прибытия из Валинора. Справедливый король хотел пошутить, мол, нечего шляться, где ни попадя, но шутка была бы вряд ли уместна.       — Кэр-Паравел захватили, — с толикой злости ответил Каспиан, вызвав сильное удивление у старшего Певенси.       Питер подорвался вскочить на ноги, но рана отдалась дикой болью, а эльф смерил короля недобрым взглядом. У него снова пошла кровь.       — А девочки? — чуть жмурясь от неприятных тянущих ощущений, спросил Питер.       — Они в порядке, — Эдмунд осмотрел свой начищенный меч и отложил его на кровать Каспиана, на которой сидел. — Мы вывели всех нарнийцев из замка.       — Хорошо. — Кивнул Питер согласно, слегка успокоившись, что девочки в безопасности. — Мы знаем, кто на нас напал?       Каспиан обошел стол кругом и тяжело вздохнул.       — Фиаллэ, — доложил Эд. — Крепкие, сильные, в основном мужчины. Мы с ними под Анвардом, — он запнулся, пытаясь подобрать мягкое слово, — столкнулись.       — Кто бы это ни был, они подождут. — Заявил Каспиан. — Сьюзен подготовила все к похоронам.       Одними губами Питер спросил у младшего брата, кого собрались хоронить, и точно так же ему ответил Эдмунд.       Нарнийцы отправились домой вдоль притоков Беруны. Лотриан, отправленный королевой Тиарет в качестве помощника и командующего армией эльфов, долго уговаривал Верховного короля Питера вернуться с ним в Валинор, оперируя тем, что от его раны не останется и следа, что его там подлечат. Питер же решил сначала наведаться в Нарнию и помочь своему народу, даже если сердце его осталось в южной стране.       Они разошлись у Фонарной рощи: нарнийская армия во главе с королями отправилась в замок Мираза, эльфы и тельмарины ушли в бескрайний лес. Через два дня тихого хода они, наконец, добрались до тельмаринского замка, возведенного еще Каспианом Завоевателем. Их встретила Люси и еще несколько подданных, когда Сьюзен не появилась даже просто поприветствовать братьев. Младшая Певенси тут же подлетела к старшему брату и крепко его обняла, заставив хрипло простонать.       — Ты ранен! — Воскликнула в ужасе девушка. — Я принесу эликсир. — Люси уже было кинулась бежать в замок, когда Питер остановил ее, потянув за руку.       — А где Сьюзен? — поинтересовался мимоходом Каспиан.       — Она почти не выходила сегодня из кабинета, — ответила девушка, посмотрев с надеждой на Питера. — Может у тебя получится заставить ее хотя бы поесть.       Питер закатил глаза, без продолжения поняв, что произошло с его сестрой. Сьюзен всегда хотела казаться логичной, пыталась объяснить головой свои чувства, но каждый раз, когда она не могла дать объяснение чему-либо, винила себя. И сейчас, Питер прекрасно знал, что Сьюзен избегала всех не просто так.       Он тихо приоткрыл дверь в кабинет, Сьюзен, как и ожидалось, обложилась книгами и картами, пытаясь в краткие сроки вложить в свою голову военное дело. Она не заметила, как вошел Питер, пока тот не провел рукой по тяжеленному фолианту, издав шаркающий звук.       — Ты меня напугал, — выдохнула судорожно девушка, оторвавшись от изучения плана Кэр-Паравела. — Нам повезло, что у них имеются копии карт здесь.       — Да, повезло. — Питер уселся на край стола, чуть поморщившись. Каждый раз он забывал о том, что рана довольно свежа и может причинять некоторые неудобства.       — О Господи! Ты ранен! — Воскликнула Сьюзен в ужасе, заставив старшего брата засмеяться. — Что?       — Вы с Люси реагируете одинаково, — ответил Верховный король. Он тяжко вздохнул, перед тем, как сказать, — Мне очень жаль, но ты должна понимать, что это не твоя вина.       Сьюзен недовольно посмотрела на брата.       — А чья? — раздраженно спросила девушка. — Каспиан поручил мне защищать Лилиандиль и Рилиана, а я не смогла.       — Сью, люди умирают толпами. Никто от этого не застрахован. — Серьезно заговорил Питер, не спуская глаз с сестры. — Ты спасла стольких людей, и хочешь сказать, что это зря?       — Я не говорю, что это было зря! — Сорвалась девушка, а глаза ее стали мокрыми, голос дрожал. — Я говорю лишь о том, что я не справилась. Я всегда думала, что могу защитить всех.       Питер осторожно слез со стола, подошел к сестре и обнял ее.       — Невозможно защитить всех, — ласково поглаживая Великодушную королеву по волосам, приговаривал Питер, — мы теряли многих бойцов в разных войнах, мы чуть не потеряли Эдмунда. — Он немного подумал и добавил. — Даже Аслан умирал.       — Это другое. — Всхлипнула девушка.       — Нет, Сью, это смерть, она ничем не отличается. — Питер посмотрел в мокрые глаза своей сестры. — Рано или поздно она заберет и нас, неважно в этом мире или в другом. Просто придет наше время, как пришло время Лилиандиль.       Сьюзен молчала.       Она не могла найти слов, чтобы поспорить с братом, и в глубине души понимала, что он прав. Питер, стоящий перед ней, больше не был тем мальчишкой, что рвался быть первым везде и во всем, нахальным и немного надменным. Он превратился во взрослого мужчину с крепким стрежнем внутри и небывалой мудростью, присущей только истинным королям. Он был прав, и это на памяти Сьюзен был один из тех редких моментов, когда она была согласна с братом.       Девушка крепко обняла Питера.       — Я рада, что ты здесь, — проговорила она.       После обеда состоялась церемония захоронения. Тело умершей королевы поместили в черный ящик, опоясанный лентами из цветов. Она пролежала в ожидании захоронения достаточное количество времени, потому крышка была закрыта, чтобы народ не пугался, а в памяти остался образ юной и прекрасной девы. Ящик ожидал на повозке перед воротами замка короля Каспиана. Он вышел с короной на голове, как и подобает, одетый в черные одежды, а лицо отражало скорбь, как и у всех присутствующих. Спустившись от парадного входа, Каспиан с болью на душе поцеловал крышку гроба, после чего возглавил процессию.       Шестеро крепких воинов несли улицами тельмаринского города ящик, а люди, выстроившиеся вдоль стен своих жилищ, кидали цветы, тем самым отдавая дань памяти королеве, что стала сердцем этой страны.       Лилиандиль принесли в королевскую усыпальницу на окраине города, где захоронены были целые поколения, и возложили ее рядом с отцом Каспиана. Он остался внутри чуть дольше положенного и позволил слезам пролиться, чего не делал с самого получения горькой вести.       В тот день не звучали песни, лишь горький плач был слышен из разных домов, когда Каспиан в одиночестве возвращался в замок. Небо было чистым, но звезды сияли тускло, в память о погибшей сестре.       Вернувшись в замок, Каспиан направился в комнату к своему сыну. Лилиандиль приходила к нему каждый день, а теперь, когда ее не стало, Каспиан думал, что он наверняка спрашивает, где мама. Приоткрыв дверь, король замер.       В комнате горела масляная лампа, Рилиан спал крепким сном, а около его кровати, держа в руках книгу сказок, дремала Сьюзен. Каспиан раскрыл дверь сильнее, издав тихий скрип, из-за чего Сьюзен подскочила на ноги и выставила на него острие ножа.       — Тихо-тихо, это всего лишь я, — король мягко улыбнулся, выставив руки вперед.       Сьюзен почувствовала себя крайне неловко. Она еще раз глянула на Каспиана, дабы убедиться, что это действительно он, а затем на Рилиана. Мальчик не шелохнулся.       — Прости, я думала, это кто-то другой. — Прошептала в ответ девушка, опустив нож.       — Ты выглядишь уставшей, — заметил Каспиан, — иди, поспи.       Сьюзен еще раз оглянулась на Рилиана. С тех самых пор, как Лилиандиль покинула их, она проводит все время либо в кабинете, в попытках придумать план по возвращению Кэр-Паравела, либо в комнате маленького дофина. Рилиан уже почти перестал спрашивать о маме, а если спрашивал, Сьюзен старалась отвлечь ребенка от этого вопроса. Ей не хотелось лгать, но и ломать детскую психику было не лучшим решением.       Королева Великодушная согласно кивнула, устало потерев лоб, и ушла, оставив Каспиана наедине со спящим сыном.