***
— Ни души, — пробормотала Таня, прилипнув к окну автомобиля и рассматривая заброшенные здания, разрушенные остановки, болтающиеся на соплях вывески, и прочую затхлую архитектуру этого странного места. Ксюша тоже внимательно смотрела по сторонам, при этом не забывая следить и за дорогой, на которой было множество трещин, провалившиеся плиты, парочка каких-то дохлых птиц, и странные тёмные пятна. Она ехала очень медленно и осторожно. Почему-то в этом месте не хотелось даже лишнего скрипа издать, настолько пугающая и сдавливающая атмосфера царила вокруг. Полина сидела на переднем сидении, точно так же внимательно разглядывая странные пятна на дороге, а Маша смотрела на высокие и пугающие здания, которые казалось вот-вот развалятся, теребя в руках какой-то кулон. Когда по крыше автомобиля раздался стук, некоторые девушки аж вздрогнули от неожиданности. Хьюстон плавно остановила транспорт, боясь, почему-то, даже вздрогнуть. Казалось атмосфера сковывает все её движения. Около двери появился Даня, спрыгнувший с бортового кузова и крепко сжимающий автомат в руке. А через несколько секунд перед капотом оказался Зак, медленно шагающий вперёд и вглядывающийся во всё вокруг. — Брррр, — Маша передёрнула плечами, но всё же решила выйти из автомобиля, став рядом с парнем. — Здесь так жутко. — Согласен, — Даня внимательно наблюдал за разведчиком, который присел на корточки около одной из луж. Из машины вышла ещё и Поля, которой стало любопытно, что там так внимательно рассматривает один из лучших друзей её сестры. Заметив, что она пошла к Захару, Даня с Машей тоже двинулись в ту сторону, охваченные таким же любопытством. Все присели вокруг маленькой жижи, разглядывая её. Разведчик же достал пистолет и аккуратно поводил дулом внутри пятна, поднеся его к глазам после. — Похоже на отходы от переработки нефти, — тихо пробормотал он, следя за тем, как слегка вязкая субстанция стекает с оружия. — Это всё так странно, — Гвоздик встала и снова огляделась вокруг. — Здесь и правда нет людей. Но почему ночью в домах горел свет? А эта сирена? Откуда она взялась и куда вообще делась? На вопросы её никто так и не ответил, потому что все сами задавались такими же. Вокруг стояла такая гробовая тишина, что ребятам даже стало неуютно. Она как будто давила на уши. Ни ветра, ни шума листьев, ни птиц, кроме каких-то непонятных и дохлых, валяющихся на дороге, вообще ничего. — И где нам их искать? — тихо спросила Полина, подняв взгляд на брата. — И как? — Не знаю, — вздохнул парень, вставая. — Поехали, может, дальше. Осмотримся получше. — Что вы там нашли? — напряжённо спросила Ксюша, когда девушки вернулись на свои места, а парни запрыгнули на свои. — Да ничего полезного, — Маша пожала плечами на Танин вопросительный взгляд. — Какие-то отходы непонятные. — Поехали вперёд, — Поля нахмурилась. — Может дальше что-то полезное будет. Девушка, сидящая за рулём, вздохнула и завела машину, думая о том, как же здесь всё-таки жутко, хоть и довольно интересно.***
— Я всё равно не понимаю, какого хуя это вообще было, — расстроенно пробормотал Олег, засовывая в рот очередную ложку спёртого риса. — Ой, кто бы из нас тут что понимал, Олеж, — Мэри вздохнула, продолжая смотреть на еду скривившись. — Меня сейчас, кажется, вырвет. — Да нормальная хавка, чё ты уже? — возмутилась Софи с набитым ртом. — Вот-вот, — Маша же была, как ни странно, абсолютно спокойна. — Жри давай, а то если от голодухи в обморок упадёшь, мы, в случае чего, тебя не потянем. Самим бы ноги унести. — Да не лезет мне что-то. Дело не в хавке, — девушка снова тяжело вздохнула и поёжилась. — Просто сразу перед глазами эта сопля здоровая предстаёт со своим запахом, и блевать от этого тянет. — Сопля, — Катя усмехнулась, покачав головой. — Ещё лучше не могла название придумать? — Ну, а как её ещё называть? Я не знаю, что это за хуйня такая вообще. В госпитале о ней ничего не было написано. И об этих недозмеюгах, кстати, тоже. — Ну или мы просто не дошли до этой информации, — Юля пожала плечами, отставив глиняную миску и достав бутыль с водой. — Если вы не забыли, мы унеслись оттуда быстрее ветра. Думаю, напоминать, по какой причине, не стоит. — Короче, я осмотрел следующий зал, — в помещении старого разведённого ресторана появился Рома, выглядевший слегка взволнованно. — Я так полагаю, за ним была кухня, ну я глянул мельком… Короче, Кать, пошли-ка со мной. На секундочку. Все вдруг нахмурились и удивлённо друг на друга посмотрели, пожимая плечами. А когда Катя всё же встала, заметив, что брат нетерпеливо стукает пальцами по стене и постоянно оборачивается в проём какой-то полукруглой арки, некоторые стали подниматься вместе с ней. — Не, не. Вы сидите. Кушайте. Мы сейчас вернёмся, — парень панически замахал руками, заметив это. — Там кое-что ещё посмотреть надо просто. Ну, а я один стремаюсь, короче. — Ну так тем более мне лучше пойти с вами. Я уже поела, — Настя и не думала возвращаться на своё место, остановившись около Ромы. — Показывай давай, что там. — Ладно, — парень вздохнул и, убедившись, что остальные не намерены идти за ними, повёл сестру с её подругой в другое помещение. — Что там? — Катя нахмурилась. — Сейчас сами увидите. Пройдя второй зал, в котором было 3 пьедестала с микрофонами на стойках, они подошли к светлой двери с круглым окошком. Рядом на стене висела табличка с, судя по всему, словом «Кухня», и знак, гласящий о том, что посторонним вход запрещён. Настя уже собралась было распахнуть дверь и войти внутрь, дабы быстрее узнать, что там нашёл друг, но её руку перехватили. — Да стой ты! — Рома, почему-то, стал разговаривать шёпотом. — Сначала в окно посмотри. Я туда не заходил. Катя, увидев необычно-взбудораженное поведение брата, на всякий случай достала стрелу и приложила к тетиве, выставив всё перед собой. Настя же, последовав совету парня, аккуратно заглянула в окно и раскрыла глаза в ужасе. Но девушка смогла сдержать себя, и не издала ни звука, повернувшись к Роме и уставившись на него. Он в ответ неопределённо пожал плечами, переведя взгляд на сестру, которая тоже подошла к стеклу и заглянула в него. За дверью действительно находилась кухня. Это стало ясно по обстановке. Посреди стояли большие разделочные столы, которые разделялись узкими проходами. Вдоль стен стояли мойки, плиты и духовые шкафы. Также шкафы с посудой, и прочими приборами, включая холодильник. Удивительно, но ещё неделю назад ребята и представить себе не могли, что увидят эти предметы быта вживую, а не на фото из старых журналов. Но не малознакомые предметы интерьера вызвали такую бурную реакцию у разведчиков, а то, что было в комнате помимо их. Около разделочных столов стояло 3 существа в одежде, напоминающей поварскую. Они были безликими, на головах красовались высокие колпаки, а в руках у каждого по огромному тесаку. Чем-то ребятам эта картина напомнила странных медсестёр из подвала госпиталя, о которых все уже и забыли. Кожа у этих объектов тоже была серовато-синего цвета. Выглядели они так, будто что-то разрезали на столешницах, и в один момент время для них остановилось. Они застыли в разных позах, с занесёнными для удара ножами. Выглядело весьма жутко. На самих же столешницах лежали покрамсанные куски непонятного мяса. Причём достаточно большие. Они все были в крови, и алая жидкость стекала по тумбам на пол, образуя там небольшие лужицы и разводы. Конечно, эти все пятна были уже подсохшими, но не старыми, из чего можно было сделать вывод, что резня происходила совсем недавно. Такие же безликие существа стояли и в разных частях комнаты, одетые в одинаковую форму. Ребятам сразу пришла в голову мысль, что они выполняли функцию разносчиков еды. Ни одного шороха и движения объекты не создавали. — И что теперь? — шёпотом спросила Настя, снова подсунувшись к окошку. Катя молчала, напряжённо всматриваясь в пугающие фигуры и пытаясь уловить хоть малейшее движение. Поняв, что таковых не наблюдается, она вздохнула, набираясь храбрости, и повернулась к брату с подругой, решительно на них посмотрев. — Неееет. Я знаю этот взгляд, — Рома даже отошёл на шаг назад, качая головой. — Нет, Катя. — Да, Рома, — девушка сказала это достаточно тихо, но не шёпотом. — Готовьтесь бежать. — Ты, блять, совсем уже? — запротестовала шатенка, поняв, что намеревается сделать подруга. — Ты в своём уме? Надоело жить? Так нам ещё не надоело, к твоему сведению. Пожалей… Катя, твою мать… Настя запнулась, открыла рот, а потом быстро выхватила свой обрез, продолжая бормотать проклятия, только уже про себя, когда подруга аккуратно открыла дверь нараспашку. Парень сделал то же самое, стиснув зубы так, что стало даже больно. Постояв так некоторое время, блондинка нарочно стукнула своим оружием по стене, дабы проверить одну из своих теорий. Но нет, её опасения не оправдались, и фигуры никак не отреагировали на звук, продолжая так же неподвижно стоять. Катя снова посмотрела на остальных и, набравшись храбрости, шагнула внутрь, практически не дыша. И не только из-за страха. В комнате стояла ужасная вонь какого-то разложения. Сразу захотелось вырвать только что съеденный рис на месте. Но девушка смогла сдержать порыв, стараясь делать вдохи через раз. Настя с Ромой остались в дверях, прикрывая носы и стараясь быть начеку. Катя пару раз специально шумела, но реакции не получала, поэтому уже более смело подошла к одному из объектов, рассматривая его вблизи. Через пару минут она даже набралась достаточно храбрости, чтобы потыкать фигуру стрелой, на что тоже не получила никакой реакции, кроме как небольшого колебания тела. — Эй! — на всю комнату сказала она и пнула объект ногой, в то время как Рома с Настей чуть не схватили по сердечному приступу. Но когда они поняли, что реакции как не было, так и нет, а тело, которое пнула блондинка, после падения на пол явно не собиралось вставать и резать их на этой же столешнице, тоже зашли в помещение, рассматривая существ вблизи и тыкая в них своим оружием. — Фу, бляяяя, — глянув на непонятные куски, Катя тут же отвернулась, стараясь унять приступ тошноты, подкативший к горлу. В кусках мяса копошилось большое количество разных червей и крупных опарышей. — Они, кстати, очень питательные, — усмехнулся Рома, чем заслужил два недовольных взгляда. — Всё, пошлите уже отсюда. Тут нечего ловить, кроме этой мерзости, — пробормотала Настя, уже направившись к выходу. — Ща, стой, — достав саблю, Катя с размаху отсекла голову одной из тварей, стоящих вблизи. После она проделала эту процедуру и со всеми остальными. — На всякий случай. После этого краткого пояснения, Рома покачал головой и вышел из комнаты, а за ним и сестра, ещё раз осмотрев теперь уже валяющиеся на полу тела. — Мы уже собирались за вами идти, — сказала Юля, как только троица появилась в зале, где они кушали. — Ну что там? — Олег с интересом уставился на Катину саблю, прикреплённую к поясу, с которой стекала какая-то вязкая жидкость болотного цвета. — Да ничего полезного, — вздохнув, Настя уселась за стол, хмуро уставившись на остатки своей каши. — Ребят, — взволнованный голос Маши, подошедшей к окну, снова всех напугал до усрачки. — Там походу что-то горит. И правда, если приглядеться, можно было увидеть вдалеке за домами небольшой столб дыма. Ребята снова повздыхали, посмотрели друг на друга несчастными глазами, но всё же собрали свои вещи и двинулись из здания. — Блин, нам придётся вернуться туда, откуда мы пришли, — причитала Софи, когда все уже шагали по дороге. — А как же поиск других ворот? — Гога, а что поделаешь, вдруг там что-то важное? — Олег развёл руками, развернувшись, так как шёл немного впереди. — Короче. Если успеваем дойти до туда, то отлично. Ещё лучше, если найдём причину этого дыма. Если не успеваем, заскакиваем куда-нибудь по дороге и закрываемся там, — нахмурилась Катя, подняв голову к небу. — И давайте-ка поторопимся. Дело к вечеру идёт. Мы слишком много времени потратили на поиск адекватного места и в целом на трапезу. — Ой, как скажешь, командор, — Настя закатила глаза и усмехнулась. — Давайте, кто самый медленный, тот лошара. Все так по-детски среагировали на это, увеличив размах своих шагов и стараясь не отставать от шатенки, вырвавшейся вперёд. — Э! Это нечестно! — Мэри, которая и так еле плелась в самом конце, пришлось даже подбежать, чтобы догнать остальных и идти с ними вровень. — Ну суки.***
День уже стремительно подходил к концу, когда ребята решили приостановить свои исследования и приготовить что-нибудь перекусить. Так как город был пустым, и за весь день по дорогам даже облезлая кошка не пробегала, они подумали, что им ничего не будет, если развести костёр посреди улицы, на которой сейчас остановились. У отряда было в запасе мясо, которого они набрали с собой в дорогу. — Вау, — Таня задрала голову, глядя на высоченное стеклянное здание, на котором висела вывеска «Hotel». — Как они не боялись там находиться? Это же так высоко. — Да как они вообще такие башни делали? — задумчиво пробормотала Полина, встав рядом. — Всё такое стеклянное. Аж рядом страшно находиться. Сзади в нескольких метрах от них стоял их транспорт, прямо рядом с ним возились парни с костром, Маша сидела там же и курила, вертя головой в разные стороны, а Ксюша бродила недалеко от компании, рассматривая дорогу. — Хватит там пялиться, — крикнул всем Зак. — Пошлите есть! Через некоторое время все расселись в кружок вокруг костра, подстелив под пятые точки разные вещи, валяющиеся неподалёку, и стали делиться впечатлениями, полученными за день, а также строить планы. Ребята никак не могли придти к какому-то разумному решению по поиску своих пропавших товарищей, так как зацепок то у них не было, да и выяснить сегодня особо ничего и не удалось. Поэтому вокруг костра развязался горячий спор. Они разговаривали на повышенных тонах, внимательно вглядываясь в лица друг друга, напрягая зрение, так как на улице уже стемнело. — Ну, а что ты ещё можешь предложить?! — крикнул Даня, уставившись на Машу большими возмущёнными глазами. — Это будет самый быстрый вариант развития событий. Так мы сможем сократить время на поиски. — А я поддерживаю Машу, — Таня нахмурилась. — Даже разведчики всегда говорят, что разделяться в незнакомой обстановке – самая глупая мысль… Словесный поток девушки прервал неожиданный громкий звук, похожий на какую-то сирену. Да так, что она аж вздрогнула. Этот же звук раздавался из города всю ночь. Замолчав, ребята уставились друг на друга в полной растерянности и непонимании. — Люди, — протянула Ксюша, подняв голову наверх. — Это что ещё, нахрен, такое? В небе парил непрекращающийся поток каких-то ворон, стремящихся в одну сторону. Их была уйма. Некоторые по каким-то причинам камнем падали на землю, оставаясь там лежать неподвижно. Ребята повставали и продолжали вертеться и оглядываться по сторонам, пытаясь понять хоть что-то. —… Да быстрее! — через несколько минут откуда-то издали стала раздаваться знакомая человеческая речь. — Ёб твою мать! Говорила же, давайте там остановимся. Нет же! Всё по пизде у нас, как всегда! Из-за угла отеля со стороны центра города неожиданно появилась бегущая компания людей, которых ребята и приехали сюда искать. Но они их сами нашли. — Ой, да ладно тебе, — крикнула Настя, которая бежала прямо за Катей. — Сейчас зато быстренько зарулим в уже проверенное место. А то те подвалы доверия не внушали, знаешь ли… Шатенка остановила свой поток высказываний, когда врезалась в спину своей замершей подруги, и почти закатила глаза, подумав, что впереди уже нарисовался какой-нибудь монстр, что заставил Катю замереть, но так же удивлённо вылупилась на своих соклановцев, выглянув из-за подруги и открыв рот. Остальные ребята, которые плелись чуть сзади, тоже их заметили и остановились. — Так, я сейчас не поняла. Это мы уже с ума посходили, или это какой-то новый подвид этих тварей? — Катя покачала головой, на всякий случай направив арбалет в сторону новоприбывших. — Кать, ты чё делаешь? — крикнула Полина, подбегая к сестре и крепко сжимая её в объятиях, когда та опустила оружие. — Мы за вами приехали. — Да нет нихуя времени, э! — Юля аж подпрыгивала на месте, постоянно ворочая головой в разные стороны. — Быстро за нами! — Рома схватил за руку первого попавшегося человека, а им оказалась Ксюша, и поволок в противоположную от отеля сторону. — А машина? — крикнула Гвоздик, когда все стали двигаться туда. — Да похуй! Завтра заберём, — Олег схватил её за рукав и потащил за собой. — Блять, это ж надо! За нами они приехали, — ругалась Катя, сжав зубы и стараясь двигаться как можно быстрее, заодно и наблюдая за остальными, чтобы не отставали. — Вы как вообще в город попали?! — Да в смысле? — Поля вообще не понимала, отчего такая паника, которая стала передаваться всем вокруг. — Обычно. Чего мы так несёмся? — Потом расскажем, — еле дыша пропыхтела Настя, хватаясь за правый бок, который стал покалывать. — Сука! Не успели, — Рома резко затормозил, отпустив Ксюшу и отпихнув её назад. Когда остановились все, а разведчики выстроились в шеренгу, прикрывая остальных, новоприбывший отряд примерно понял причину массовой паники, в ужасе уставившись на нечто страшное, двигающееся в их сторону. — Зак, твоя помощь бы не помешала, — через плечо крикнула Катя, не сводя взгляда с объекта. — Приготовься. Парень подошёл к линии разведчиков и поднял автомат дрожащими руками, во все глаза уставившись на страшное чудовище, коих он никогда в жизни не видел, да и представить даже не мог, что такие существуют. — А вы приготовьтесь уносить ноги, — сказала Маха, напряжённо следя за друзьями. — Это уж точно, — Гога крепко сжимала обрез, постукивая ступнёй по дороге, и одарила мимолётным взглядом новоприбывших ремесленников, невесело усмехнувшись. — В любой момент будьте готовы отреагировать, и бежать. — Главное – не теряйтесь, — Мэри старалась привести дыхание в норму, готовясь снова спасать свою задницу бегством. — Я тут уже и похудеть успела. В этот момент раздался первый звук выстрела, а потом началась суматоха.