Я боюсь. Мёртвый город

      — Давай раздвигай, а то заглохнем, — Даня устало посмотрел на Олега, тяжело вздохнув и снова схватившись за одну из сложенных панелей.       Некоторое время назад Мэри вылезла из люка, по просьбе Ксюши передав ребятам, что заряд двигателя заканчивается, и на долгий путь у машины вряд ли хватит сил, да что там говорить, она уже еле ползла. Это как дохнущий калькулятор, который начинает еле гореть с пробелами до того момента, как полностью не гаснет. Так и с этим транспортом было, поэтому разведчики, пользуясь тем, что погода по-прежнему солнечная, решили прямо на ходу раскрыть панели, дабы синтезировать энергию для движка.       Ребята устало вздыхали и зевали, прищуриваясь от солнца. Ночь была тяжёлой, да ещё и потери принесла, поэтому и в кузове и в самом салоне стояла тишина, за исключением Роминых фраз, направляющих Ксюшу в нужную сторону. Поля с вялым интересом рассматривала город, изредка ворочая головой в стороны, но комментировать что-либо у неё не было сил. Таня даже не смотрела на то, что происходит вокруг, до сих пор оставаясь под впечатлением от произошедших ранее событий. Рядом с грустной задумчивой девушкой сидела Катя, иногда поглядывая на подругу и размышляя о том, как начать разговор, но не найдя нужных, по её мнению, слов, закрывала уже открывшийся рот и продолжала думать в тишине. Даня с Олегом, раздвинув солнечные панели, тоже присели около бортов и молча смотрели на окружение. Гога вообще от усталости дремала, оперевшись спиной на кабину автомобиля, и каждый раз, когда машину трусило на кочках, резко вздрагивала и с паникой оглядывалась по сторонам, после чего успокаивалась, убедившись, что всё нормально, и снова отправлялась в дремоту. Настя периодически разбирала свой пистолет, затем смотрела в пустое место для патронов в обрезе, после чего тяжело вздыхала, нервно тарабаня пальцами по крыше кабины. И так по кругу. Юля же решила, что лучший способ отвлечь мозг — занять руки делом, поэтому девушка что-то вырезала ножом на найденном в рюкзаке бруске дерева. В кабине всё было немного проще. Ксюша сосредоточенно смотрела за дорогой, частенько моргая глазами, дабы снять сонливость. Рома тоже наблюдал за всем вокруг, стараясь рассмотреть названия улиц на домах, мимо которых они проезжали. На заднем сидении все спали. Некоторое время назад Мэри, зажатая между двумя дремавшими и опиравшимися на неё Машами, старалась изо всех сил показать своё недовольство, громко цыкая языком, обмахиваясь руками, и тяжело вздыхая, чем раздражала ещё и сидевших на переднем сидении людей. Но она тоже не выдержала усталости, и уже задремала, к великому облегчению Ромы и Ксюши.       — Вот здесь налево, походу, — тихо сказал парень, почесав затылок. — Вроде скоро будем на месте.       — Это центральная улица? — Хьюстон с интересом рассматривала старые заброшенные, но до сих пор красивые в её глазах здания, вывески, витрины.       — Да, — Рома хмыкнул, тоже посмотрев на какой-то, судя по всему в прошлом, витражный бизнес-центр. Хоть стёкла в большинстве своём были разбиты, или вовсе отсутствовали, здание всё равно производило впечатление, особенно на людей, которые такого не видели, не считая нескольких фотографий в старых журналах. — Ну мы думаем, что да. Там карта висела на одной из остановок, но их язык… Без ста грамм и не разберёшься. А с ними и подавно. В карте, которую нам дала Мария всё довольно расплывчато и в общих чертах.       — Ясненько, — Ксюша снова тряхнула головой, избавляясь от сонливости, и свернула в указанную сторону.       — Мммм… — послышалось с задних сидений. — Мам, отстань… Я не пойду на уроки по глиняному мастерству.       Бодрствующие разведчик с ремесленицей мельком повернулись назад, глянув на продолжающую спать Мэри, потом посмотрели друг на друга и тихонько засмеялись, снова обращая своё внимание на дорогу.       — Спасибо, Мэричка. Взбодрила немного, — всё ещё сквозь хихиканье пробормотала Ксюша.       Тем временем в открытом кузове продолжалась мёртвая тишина и интенсивные гляделки. Вроде и хотелось поговорить, но никто из ребят на данный момент не знал, как начать, да и о чём, собственно, разговаривать. Плюс ко всему, в перенапряжённых головах людей, попавших в сложную ситуацию, постоянно прокручивались воспоминания о тяжёлой ночи, что отбивало всякую охоту как-либо обсуждать случившееся. Но и эта тишина сильно напрягала, пусть и не всех.       Насмотревшись на виды, Полина несколько раз тяжело повздыхала и присела рядом с сестрой, уставившись на какую-то непонятную штуку, которой занималась Юлёк с сосредоточенным выражением лица. Мельком глянув на задумчивую сестру, блондинка снова перевела взгляд на разведчицу и, через некоторое время, подсела к ней ближе, рассматривая странную корявую деревяшку.       — Что ты делаешь? — блондинка с интересом глянула на старшую подругу, а затем снова уделила внимание творчеству.       —… — разведчица пожала плечами, некоторое время посидев молча, а потом тяжело вздохнула. — Не знаю. Я не позволяю себе думать о чём-либо. Руки сами делают дело.       Поля хмыкнула, слегка покачав головой, и молча вернулась к созерцанию окружения. Честно признаться, девушка сильно вдохновилась в творческом плане за время, проведённое в городе, поэтому уже знала, что по возвращению домой напишет несколько новых композиций. Может даже какую-нибудь сонату, которую задокументируют и будут играть ещё через несколько сотен лет. Это если они вернуться, конечно, а не умрут все здесь, как Захар. Одновременно со своим духовным наслаждением, девушка не могла не отметить про себя, что также и расстроилась, даже разочаровалась от этой внезапной поездки из тёплого уютного и привычного мира.       Таня сидела в глубокой задумчивости, практически не обращая ни на что внимания. Нет, конечно, девушка время от времени приподнимала голову, мельком разглядывая окружающую обстановку, ведь природное любопытство никто не отменял, но не задерживалась взглядом ни на чём особо долго, снова возвращаясь в своё задумчивое состояние. Катя сидела рядом, иногда поглядывая на подругу и тяжело вздыхая. Заговорить разведчица всё ещё не решалась, поэтому достала одну из последних мятых сигарет и закурила.       — Дай мне, — Таня нарушила тишину, окружающую их, почувствовав дым и боковым зрением заметив, что блондинка курит.       — Ты же вроде бросила, — разведчица с удивлением на неё посмотрела.       Брюнетка лишь пожала плечами, обняв согнутые в коленях ноги. Катя в который раз тяжело вздохнула, но всё же протянула девушке свою тлеющую сигарету, покачав головой. Подруга затянулась и снова ушла в нирвану, не обращая на остальных никакого внимания.       — Тань… Это место… — блондинка слегка прищурилась, переведя взгляд на мелькающие многоэтажки. — Не стоило вам приезжать… Если бы мы могли как-то предупредить вас… Вы бы не оказались здесь. И Зак, он бы… не умер.       — Что нам теперь делать? — отчаянным полушопотом пробормотала брюнетка после небольшой паузы, отдав сигарету обратно.       — Я не знаю, — разведчица уже устала считать свои тяжёлые вздохи. — Но мы обязательно что-нибудь придумаем. Слышишь, мы выберемся отсюда.       Из люка снова вылезла сонная и недовольная моська Мэри, которая, смачно зевнув, огляделась по сторонам, после чего перевела взгляд на кузов, в котором остальные ребята выглядели так, будто едут на смертную казнь.       — Ребят, внимание! — прочистив горло, сказала девушка осипшим голосом. — Рома сказал, что мы уже, вроде как, подъезжаем. Если он ничего не перепутал, конечно же.       После этого громкого заявления, прозвучавшего, казалось, на всю улицу, Мэри с чувством выполненного долга засунулась обратно, намереваясь снова погрузиться в дремоту, чего ей сделать никто не позволил, разумеется. В кузове же, наоборот, практически все ребята повскакивали на ноги, из-за бортов разглядывая местность.       Машина заезжала в какой-то, судя по всему, важный квартал. Здания сильно отличались от тех, что стояли в центре города. Они были не такими высокими и стеклянными. Как раз наоборот, какими-то даже старинными, больше похожими на дворцы. Тем не менее и такая архитектура пришлась ребятам по вкусу. Это выглядело величественно и таинственно. Многие небольшие дома украшали различные колонны, придавая им ещё больше загадочности. А самым странным было то, что все эти здания были практически целыми. Как будто городская катастрофа и долгое время обошли этот район стороной.       Ксюша вела машину аккуратно и достаточно медленно, так, на всякий случай. Ведь в этом месте могло произойти что угодно. В этом ребята уже убедились на собственной шкуре. Через несколько минут и преодолённого небольшого дорожного кольца, транспорт остановился у здания, огороженного резным забором. Рядом стояла табличка, на которой красовалась потёртая надпись. Точно такая же, как и на найденном клочке бумажки, который Рома держал в руках. Сверившись с ним и поняв, что всё точно и они не ошиблись, парень вышел из машины, рассматривая архитектурный шедевр. За ним, медленно и осторожно, последовали все остальные.       За забором был просторный внутренний двор. По всей видимости, когда-то его украшали большие клумбы и садовые деревья. Сам дом тоже был очень красивым. Высокий фундамент, широкая лестница, ведущая ко входу и окружающая его полукругом, круглые колонны, возвышающиеся по всей территории небольшой площадки под входными дверями, такая же роскошная крыша, сами двери были большими и широкими, практически сияли. Такая красота восхищала и наводила страх одновременно.       Поднявшись к дверям, ребята остановились, поближе осматривая вход и обсуждая это место. Около него висела большая табличка в форме прямоугольника.       — Там написано, что это здание администрации, — прищурившись и разглядывая буквы, вынесла вердикт Гога, важно сложив руки на груди.       — А ты откуда знаешь? — Маха недоверчиво на неё посмотрела, ожидая объяснений.       — Приём! Я столько старых русских книг пыталась прочесть, что уже и язык практически выучила. По крайней мере в контексте могу понять… — Софи смотрела на подругу даже как-то оскорблённо. — Короче, видите, там название города в конце? А в начале кавычки, вот там первое слово «городская», в этом я уверена. Дальше идёт…       — Ой, всё, мы поняли, ты у нас умница, — Настя закатила глаза, подойдя к самим дверям. — Во ботанка.       — А что значит «администрации»? — лениво поинтересовалась Мэри.       — Ну… Это типа как… — Гога немного замялась, пытаясь вспомнить, в какой книжке она видела это слово раньше, и что оно, собственно, означает. — А! Это что-то вроде нашего кланового совета.       — То есть, их советники жили в этом здании? — Гвоздик достала сигарету, с интересом глядя на подругу.       — Ну или просто решали здесь дела, — задумчиво протянул Олег.       — Ой, да какая, блять, разница? — не выдержал Даня, подойдя к Насте. — Пошлите уже внутрь, задрали. Щас будут тут философствовать, кто где жил, кто что решал.       — Ну внатуре, — девушка усмехнулась и попыталась осторожно приоткрыть дверь.       Та, к сожалению, не поддавалась, и ребята снова разочарованно повздыхали, закатив глаза. Конечно же, каждый из присутствующих решил сам попробовать, думая, что вот у всех не получилось, а именно у него получится. Вот только не получилось ни у кого.       — Может тут ещё вход какой есть? — Таня внимательно рассматривала двор, пока все остальные ломали головы и задавались вопросом, на какой хрен они вообще сюда приехали.       — Да твою же мать! — психанув, Юля ударила кулаком по несчастной двери, сразу же отскочив подальше.       От действия девушки какая-то тонкая прямоугольная пластина отлетела от верхней поверхности порога, задев при этом Маху, которая сразу же с недовольством посмотрела на виновницу.       — Всё, сломала, — девушка разочарованно потёрла локоть, по которому только что получила.       — Ой, да я тут при чём? — Юля закатила глаза, цокнув языком. — Здесь и так всё разломанное.       — Это ещё что за фигня? — Рома подошёл поближе, разглядывая открывшееся место. — Что за штука непонятная?       Под панелью, как оказалось, было странное устройство, напоминающее исскусную головоломку. Какие-то маленькие металлические блоки.       — Может эта штука дверь открывает? — Олег задумчиво почесал подбородок, второй рукой крепко держа Мэри, у которой глаза слипались, под локоть.       — Возможно, — Ксюша тоже подошла ближе, рассматривая непонятную конструкцию, которая, ко всему прочему, на краях имела маленькие лампочки, подсвечивающие само «поле» красным и зелёным светом. — Стоп! Вы же говорили, что днём в городе нет электричества.       — Да его, собственно и нет, — Софи развела руки в стороны.       — Может в здании генератор какой-нибудь отдельный стоит, — Поля тоже подключилась к обсуждению, не желая больше стоять в сторонке.       Ради интереса Даня решил попробовать сделать что-нибудь. В итоге, ребята поняли, что блоки можно передвигать. При этом, в зависимости от их положения, лампочки меняли свои цвета.       — Я поняла, — неожиданно вскрикнула Маша, чуть не выронив из зубов сигарету. — Думаю, нужно переставить их так, чтобы все лампочки были зелёными.       — Ну, умы, идите, — усмехнувшись, Настя отошла от двери, давая пространство другим, и присела на первой ступеньке лестницы, разглядывая окружение и щурясь от солнца. — Блещите. У меня уже голова ничего не соображает.       — Это точно, — рядом опустилась Катя, опираясь на руки сзади. — Щас бы вообще помыться.       — Даааа, — уже возле неё «упала» Мэри, всё ещё поддерживаемая Олегом. — И покушать нормально.       — Тебе лишь бы покушать, — усмехнулся парень, а потом быстро поднял руки в знак капитуляции, заметив яростный взгляд. — Всё, всё. Пошутил, не заводись.       — Чё вы расселись там? — смех ребят прервал громкий голос Махи. — Пошлите внутрь.       — Как? Уже? — Настя повернулась, уставившись на широко распахнутые двери.       — Я не поняла, — Гога надменно выгнула бровь. — А ты что, сомневалась в наших способностях? Тем более коллективных.       — Да не, просто быстро так… — задумчиво пробормотала разведчица.       — Ну нам же это на руку, — Ксюша подмигнула ей и улыбнулась. — Не до ночи же здесь торчать. Стимул был.       — Это уж точно, — Катя вскочила на ноги, пристраиваясь рядом с разведчиками, первыми шагнувшими в здание.       Внутри было странно чисто, везде порядок, никакой грязи, пыли или паутины. Как будто за домом кто-то до сих пор ухаживал. Осмотрев пространство и не заметив угрозы, разведчики дали добро на то, чтобы и все остальные вошли в просторный холл с высокими потолками. В этом месте было действительно красиво, причём, в отличии от других достопримечательностей, общую картину не омрачал вид разрухи и опустошённости.       — Загадочно, — тихо сказала Настя, усмехнувшись.       — Да не то слово, — прошептал Рома в ответ, и кивнул головой на одну из комнат, двери которой отличались от остальных. — Проверим?       — Юль, Олег, вы на стрёме, — уверенно сказала Катя, двинувшись вперёд. — Ну и все, у кого есть оружие. Если что, кричите.       Приоткрыв дверь разведчики поняли, что в комнате нет окон, так как стояла кромешная тьма, в которой даже предположительно нельзя было понять, есть ли какая-то угроза, или же нет. Набравшись смелости, Рома решил первым шагнуть внутрь, включая свой фонарик. Но прибор так и не понадобился, потому что необходимость в нём отпала. Как только парень ступил за порог комнаты, она вдруг резко осветилась. В стены и потолок были встроены странные пластины, коих ребята никогда раньше не видели, излучающие яркий свет. Сама комната была подзавязку оборудована какими-то экранами, платами, рычагами и кнопками. На мониторах были изображения разных частей города, а некоторые из рычагов светились.       — Что за фигня? — нахмурилась Юля, когда все остальные зашли внутрь.       — За нами всё это время наблюдали? — Катя подошла ближе к одной из панелей управления, заметив, что рычаги обозначены. — Смотрите, этот походу электричество врубает.       — А это что значит? — Поля, увидев около одного из рубильников значок ноты, дотронулась до него, совершенно случайно приведя в действие.       Уши всем присутствующим сразу же заложило. Тем самым раздражающим звуком, который они привыкли слушать каждую ночь. Только теперь он был очень громким, как будто исходил прямо из нутра комнаты. Но выяснить, где источник, так и не удалось.       — Блять, блять, — блондинка сразу же вернула рычаг на его изначальное местоположение, облегчённо выдохнув после. — Простите.       — Я не понимаю, — Настя стояла около стены, полностью покрытой мониторами, на одном из которых было изображение въезда в город. — Ребят, наши ворота открыты… Да и с противоположной стороны тоже. Они, оказывается, там всё-таки есть.       — То есть управление городом происходит отсюда, — Рома задумчиво почесал голову, рассматривая в большом стеклянном кубе объёмные модели виденных ранее монстров.       К нему присоединилась и Таня, нахмуренно наблюдая за сменяющими друг друга фигурками, вращающимися по своей оси. Каждый монстр крутился в кубе примерно по полторы минуты, после чего будто растворялся, а на его месте появлялся другой. Пару раз проскочили даже невиданные ранее твари, которые были одна хуже другой. На данный момент ребята наблюдали крутящуюся модель огромной змеи с пираньей головой.       — Ну допустим всё так, — тяжело вздохнул Олег. — Но кто управляет всем этим? Кто отключает электричество и включает сирену. Кто открывает и закрывает ворота? Что за хрень здесь происходит?       Неожиданно раздался шипящий звук, напоминающий помехи на радио, а на одном из мониторов, стоящих на столах, появилось изображение аудиодорожки.       — Кто что нажал опять? — Маша стояла с широко раскрытыми испуганными глазами, быстро бросая взгляды на всех присутствующих.       Но ребята лишь так же вопросительно смотрели друг на друга, пожимая плечами. А тем временем звуки помех стали утихать, оставляя лишь белый шум.       — Добро пожаловать к нам в гости, дорогие путники, — после прозвучавших шумов раздался безэмоциональный роботизированный голос. — Мы рады приветствовать вас в нашем городе.       Ребята, то ли вопросительно, то ли напуганно, во все глаза уставились на монитор, совершенно растерявшись и не зная, что им сейчас делать. То ли бежать, то ли ожидать помощи.       — Не понял, — Даня нахмуренно посмотрел на рядом стоящего брата.       — Я сам не понял, — Рома подошёл ближе к столу, на всякий случай приготовив пистолет. — Ты кто? И кто это вы?       — BRAIN–19, — также монотонно ответил голос. — Добро пожаловать в наш город. Мы рады приветствовать вас.       — Чё происходит вообще? — Маша достала сигарету и закурила прямо в помещении.       — Попрошу вас не делать этого, — снова раздалось из динамиков, непонятно где расположенных. — Вы можете случайно что-нибудь повредить. Это понесёт за собой непоправимые последствия.       — Ладно, — Гвоздик пожала плечами и потушила сигарету о подошву ботинок. — Извиняюсь.       — Спасибо, — после этого снова наступило молчание.       — Так и что происходит? — Ксюша вопросительно выгнула бровь, рассматривая своих товарищей и надеясь, что кто-нибудь знает ответы. Но всё тщётно, и девушке ответила лишь тишина. — Это всё? Кто ты?       — BRAIN–19.       — Это мы слышали, — Мэри недовольно закатила глаза. — Что это такое? И вообще, нам нужны ответы. Что за чертовщина происходит в этом городе? Что за твари тут разгуливают и пытаются нас убить? Как отсюда выбраться?       — Учёные и последние главы оставили нас присматривать за ошибками прошлого после их смерти, с чем мы уже не одно столетие справляемся. После природных катаклизмов и масштабных смертей от неудавшихся экспериментов, нам удалось сгладить ситуацию и взять её под контроль. Последние установки и приказы должны быть выполнены. Объекты карантинной зоны не должны вырваться из города. Как искусственный интеллект высшего уровня, я, естественно, держу всё под контролем. Моя миссия очень важна…       — Что-то как-то слишком сильно любит себя этот интеллект высшего уровня, — прошептала Настя на ухо стоящей рядом Кати, когда голос стал себя расхваливать во всех красках, рассказывая и немного истории его создания, после чего получила в ответ озадаченный кивок головой от блондинки.       —… Изо всех сил не должны допустить масштаба такой трагедии, — робот, к облегчению многих, закончил своё разглагольствование.       — Ладно, хорошо. Мы всё поняли. Спасибо за объяснение, — Катя мельком глянула на других. — Тогда у нас есть самый главный вопрос. Если поедем сейчас на выход, ворота неожиданно не закроются?       — Ворота и въезд всегда доступны для путников. Закрываются они только тогда, когда начинает смеркаться. Объекты, как правило, отходят ото сна и идут на охоту. Для всех людей, по каким-либо причинам задержавшихся в городе, подаётся звуковой сигнал и включается электричество. Исключением может стать только ситуация, в которой мы обнаружим один или более из объектов, по каким-либо причинам бодрствующих в дневное время. Эксперименты не приспособлены к жизни при дневном свете, а многие из них даже впадают днём в оцепенение, поэтому это большая редкость, но такие случаи бывают. Тогда ворота будут закрыты, пока не наступят следующие сутки и все объекты не будут приносить угрозу.       — Туман, — пробормотала про себя Маха.       — В том числе и туман.       — Мы поняли, — Юля на всякий случай ещё и утвердительно кивнула головой, а потом повернулась к остальным. — Ну мы и тупицы. Мы же ни разу днём к этим воротам не подъезжали. А стоило догадаться. Тормознутые. Теперь понятно, почему когда вы приехали, ворота были закрыты, а на утро магическим образом открылись.       — Да уже пофиг, — Олег пошёл к выходу. — Погнали бегом отсюда, пока есть такая возможность.       — Стой, стой, стой, — Настя обошла его, ближе подойдя к монитору. — А если мы возьмём что-нибудь с собой? Вы не будете против?       — Нет, нам не жалко ресурсов. Если они не из высоко загрязнённой и огороженной зоны, мы позволим вам забрать всё, что вам нужно. Всё, что касается ядовитых вещей и объектов, мы не сможем вас пропустить и сразу же ликвидируем при попытке покинуть город.       — Слышь, брэйн, или как тебя там? — рассмеялась Гога. — Ты в своём уме вообще? Как будто мы самоубийцы, тащить с собой заражённые вещи и, тем более, этих тварей.       Голос молчал некоторое время, а потом, пожелав удачи, отключился. Ребята же, вдохновлённые, поспешили к своей машине, не забыв плотно захлопнуть все двери, которые они сегодня открывали, чтобы ночью ни один объект не забрёл в это место и не повредил механизм, держащий их взаперти в этом городе.       — Короче, Ксюх, заедем по-быстрому в парочку мест, кое-что подберём, — Настя внаглую спихнула Рому с пассажирского сиденья, заняв его. — Я помню, где здесь находится склад боеприпасов, а заодно недалеко оттуда было что-то типа свалки металла. Там есть и машины, не тронутые коррозией. Да и просто всякие листы и арматурины. Загрузим всё в кузов и домой.       — Только за временем следим, помним? — Катя залезла за борт, в последний раз оглядев красивое здание, от которого они в следующую минуту стали отдаляться. — Максимально быстро заберём то, что сможем, и сразу уезжаем отсюда. Чтоб глаза мои больше никогда такого не видели.       — Идёт! — крикнула шатенка с довольной улыбкой, после чего снова засунулась в окно, указывая Ксюше направление. — Готовьтесь, ребят, скоро будем дома.