Я боюсь. Мёртвый город

      — Да твою же мать! — Ксюша резко выкрутила руль влево, отчего девушек, сидящих в салоне, сильно тряхнуло. — Отстанет это чудовище от нас в этой жизни, или нет?!       В боковом зеркале она видела монстра, продолжающего лететь за ними и иногда выплёвывающего из пасти какие-то огненные сгустки. Ребята в кузове отстреливались, но это было бесполезно, как заметила Полина, тоже наблюдающая за всем со своей стороны. Ксюша же была максимально сосредоточена и продолжала вихлять по разным закоулкам, пытаясь сбить объект с толку, дабы они смогли скрыться, но он летел за машиной по пятам, и запутать его пока никак не удавалось.       — Даня! Назад! — Катя стояла в середине кузова, еле держась на ногах из-за постоянной тряски и резких поворотов. — Стой ближе к салону.       Рядом с блондинкой стояла Настя, матерящаяся при каждом подскоке машины, а с другой стороны был Рома, сжавший зубы и молча стреляющий по летящей за ними твари. Чуть сзади стояли Юля с Олегом и Захаром, а за ними, практически прижавшись к задней стенке кабины, сидели Таня и Софи, испуганно наблюдая за происходящим. Гога ещё иногда поднимала обрез и стреляла в эту «птичку», а вот прибывшая недавно брюнетка сидела и вся дрожала. У девушки был шок, к тому же она очень сильно боялась. Через пару минут к ним присоединился и Даня, присев впереди и прицеливаясь. Он хотел помочь своим друзьям и родственникам, но подошёл слишком близко к краю, и в какой-то момент его обдало огненным сгустком, которые тварь внезапно стала извергать из глотки. Несколько волос на чёлке подгорели, вместе с ресницами, а по лбу градинами катился пот. Но парень успел вовремя отпрыгнуть, и был в относительном порядке. Физически.       — Не подходите к краю! — Рома продолжал отстреливаться, но толку от этого, как успели заметить разведчики, было мало.       На одном из поворотов машину в очередной раз сильно тряхнуло, отчего Зак, который отошёл к боковому борту перезарядиться, не смог удержать равновесие и вылетел на дорогу, кубарем прокатившись по ней. Через секунду над ним пролетел объект, продолжающий преследовать транспорт, ударив парня ещё и своим хвостом в придачу, отчего тот потерял сознание.       — ЗАК! — Таня первой заметила потерю и подбежала ближе к краю, вцепившись в перегородку руками и ища взглядом друга.       — Останови! Хьюстон! Там Зак… — Гога в панике изо всех сил ляпала по крыше салона, не прекращая кричать.       На ребят напала новая волна страха, беспокойства, а вместе с тем и паники. Разведчики рассредоточили внимание, пытаясь одновременно убить тварь и наблюдать за отдаляющимся бесчувственным другом, некоторые заплакали от безысходности, в салоне также творилось чёрти что. Гвоздик буквально висела в окне, наблюдая за происходящим и докладывая водителю, чтобы та принимала все ситуации во внимание, Маха иногда тоже высовывалась в окно и стреляла в монстра из обреза. Конечно, получалось у неё не очень хорошо, при её то положении и недостаточных навыках, но она была горда собой за то, что делала хоть что-то. По крайней мере, изо всех сил старалась помочь разведчикам. Полина тоже «сидела на оружии», сосредоточенно наблюдая за дорогой и стараясь не отвлекаться на то, что происходило сзади. Девушка была достаточно умной и быстро сообразила, что пока разведчики заняты пылом, спереди, в случае нападения, их никто не сможет защитить, поэтому она была готова к худшему. Мэри изредка высовывалась в люк, дабы наблюдать за происходящим и, также как и Гвоздик, докладывать Ксюше всё, что происходит вокруг.       Сейчас на плечи девушке, сидевшей за рулём, которая была совсем не готова к происходящим событиям, пал выбор: ехать дальше, тем самым попытавшись оторваться от монстра и спасти остальных, или разворачиваться обратно за другом, прямо в лапы к этой твари. Ксюша сжала зубы, слегка прокусив щеку при этом, отчаянно ударив по рулю несколько раз. Поля в такой же растерянности и смятении перевела на неё взгляд, не осмелившись сказать, что думает по этому поводу, и обнаружила, что у девушки по щекам текут слёзы. Хьюстон не выдерживала. Того, что их ожидало в этом городе, того, что происходит с ними сейчас, того, что она будет ответственна за это.       — Что ты делаешь?! Разворачивайся! — Даня отчаянно кричал, по крыше продолжали тарабанить, что вгоняло девушку в ещё большую нервозность. — Ксюша! Разворачивайся, там же Зак!       — Чёрт возьми! — Катя снова прицелилась, но, нажав на курок, обнаружила, что все патроны спустила, а запаса у неё уже не осталось.       Она в отчаянии отошла за спины продолжающих огонь Ромы, Насти и Юли, и стала рядом с Олегом, попытавшись высмотреть друга за объектом. Но Захар уже не был в их поле зрения, и она только сильнее сжала кулаки, достав свой лук и матерясь про себя. Эту тварь пули не берут, какой толк будет от стрел? Достав одну дрожащими руками, она постаралась на секунду успокоиться и прицелилась в глаз монстра, а потом в её голове что-то щёлкнуло.       «Зак прострелил один глаз, сейчас он закрыт, а эта чёрная херня продолжает из него капать. Если посудить, что в их организмах это что-то вроде крови, значит его получилось ранить. Соответственно, монстр не видит поражённым глазом. Можно выстрелить во второй и надеяться на лучшее. Если его слух такой же, как у медсестёр, то мы хотя бы сможем выиграть время, дабы перегруппироваться, а если нет, то тогда нам вообще сказочно повезёт. Он не сможет преследовать нас без зрения».       — Цельтесь в глаз! — крикнула блондинка, натягивая тетиву.       Пока разведчики пытались привести план в действие, что не очень то хорошо и удавалось из-за постоянных движений и взлётов существа, Ксения заехала за очередное здание в каких-то дворах и целенаправленно продолжала ехать не вперёд, а вокруг дома, дабы развернуться. Огромная крылатая тварь летела за ними по пятам, даже и не думая сбиваться с толку от таких действий. Разведчики продолжали огонь, но пока безуспешно. Никто не мог попасть в нужное место при таких условиях.       Когда машина уже практически вернулась на дорогу, по которой и приехала в данное место, одна из стрел Кати со свистом вонзилась в один из рогов существа, немного поколебавшись и застряв там. Объект снова издал странный громкий рёв, напоминающий куриное кудахтанье, отчего некоторым даже противно стало. Блондинка выругалась сквозь зубы, сразу же доставая следующий снаряд и стараясь максимально сосредоточиться на своей цели. Несколько разведчиков отошли на второй план, больше не имея возможности вести перестрелку, так как патроны закончились. Ситуация становилась всё более критичной.       Руки Тани дрожали, отчаянно цепляясь за крышу салона. Девушка рассеянно следила за действиями разведчиков, переводила взгляд на страшную тварь, извергающую огонь, смотрела на стоящую рядом Софи, которая тоже пыталась попасть в глаз, и снова смотрела на разведчиков, умоляя небо, чтобы всё это прекратилось. Даня, находившийся рядом с ремесленницами, крепко держался за боковой борт, изо всех сил напрягая зрение и стараясь рассмотреть где-нибудь фигуру друга, когда машина окончательно развернулась и выехала на главную дорогу.       Через несколько секунд напряжённой перестрелки и нескольких оставленных позади метров, фигура существа резко дёрнулась вверх, а потом кубарем покатилась по дороге, прямо за машиной. Кто-то из ребят всё же смог попасть в глаз твари, и сейчас разведчики, застыв на местах, наблюдали за остановившимся и что-то кудахтающим объектом. Хьюстон, заметив отставшего преследователя в зеркале, ещё прибавила скорости, на всех парах мчась в сторону, из которой они приехали, и внимательно высматривая фигуру Зака.       Настя подошла ближе к краю кузова, рассматривая врага, пытавшегося подняться на своих руках-крыльях. Оно не могло сориентироваться, отчего ребятам стало чуть легче.       — Кажется, получилось, — пробормотала шатенка, продолжая следить за объектом.       — Всё равно наблюдайте, — Катя быстро развернулась и передвинулась к самому салону, ухватившись за крышу и разглядывая дорогу.       Через несколько сотен метров машина резко затормозила. Так, что ребята, находящиеся в кузове, чуть не повылетали оттуда вперёд через крышу, благо после случая с их другом все были начеку и поуспевали крепко схватиться за что-либо.       — Блять, — Юля широкими глазами смотрела на вывалившегося друга, который уже пришёл в себя и сидел на земле, почёсывая голову. — Только этого не хватало.       — Зак! Зак! Мы здесь! — Даня кричал на всю улицу и махал руками парню, слабо понимавшему, где он находится и что происходит вокруг.       — Зак! Слушай сюда, — прикрикнула Настя, поглядывая куда-то дальше. — Не оборачивайся. Быстро вставай и лезь сюда. Бегом!       Очухавшись и вспомнив последние события, расстерянный разведчик поднял голову и посмотрел на стоящую примерно в сотне метров от него машину. Он озадаченно поморгал глазами, разглядывая напуганные лица товарищей. Поняв, что к чему, да ещё и услышав где-то неподалёку грохот вперемешку со знакомым кудахтаньем, разведчик быстро вскочил на ноги, осмотрев всё, что находилось в пределах видимости за машиной и, не заметив огромной летающей твари, чуть подуспокоился, сделав несколько шагов вперёд, но тут в голове что-то щёлкнуло, а именно, слова Насти. Не последовав совету подруги, парень настороженно обернулся, намереваясь узнать, что там такого и почему остальные так напряжённо поглядывают в ту сторону.       — Чёрт возьми, — прошипела Катя сквозь зубы и ещё сильнее нахмурилась. — Зак! Быстро сюда давай! Не тормози!       Даня поднял оружие, намереваясь стрелять в случае необходимости, но рука Олега, опустившаяся на дуло, и его хмурый вид показывали, что этого делать не стоит. В растерянности парень повернулся к сестре с братом, продолжающим настороженно наблюдать.       — Это бесполезно, — вздохнула Софи, заметив такое же растерянное лицо Тани. — Этой твари нельзя навредить, по крайней мере мы такого способа ещё не придумали. От неё можно спастись лишь бегством.       — Но почему? — Даня посмотрел на девушку. — Просто подстрелили бы её, как и всех остальных. Пусть не умрёт, зато время выиграем.       — Не выиграем, — Юлёк покачала головой. — Поверь, мы лучше знаем. Она только раззадорится и постарается побыстрее нас переварить.       — В смысле, переварить? — Таня озадаченно посмотрела вперёд, а затем снова на Гогу, но отвечать ей никто не спешил, так как все напряжённо стали наблюдать за спрыгнувшими с кузова Ромой и Настей, которые намеревались вырвать Зака из его оцепенения и сбежать отсюда.       — Это что такое? — тихо спросила Полина, широко раскрыв глаза.       — О нет, только не это, — Маха всунула голову между передними сидениями, в очередной раз рассматривая самый, по её мнению, отвратительный объект.       Ксюша поняла, что это снова какой-то эксперимент, поэтому так резко и остановила машину, когда они подъехали к этому месту. Может девушка и хотела бы спросить у бывалых, что это за такая тварь, но в то же время, меньше всего ей хотелось знать что-то такое. И она продолжала молчать, крепко сжимая руль, а вместе с тем и зубы.       — Это тоже объект или что? — Гвоздик, которая «висела» в окне, засунулась обратно, переведя взгляд на более опытных девушек. — Почему они не начинают огонь?       — Потому что от этого огня не будет никакого толка, — Мэри напряжённо теребила край мантии, покусывая внутреннюю сторону щеки. — Ксюш, когда они будут в машине, давай по газам. Будь готова.       — Поняла я, — так же напряжённо ответила Хьюстон, не сводя взгляда с подбежавших к Заку разведчиков. Напряжения добавляли ещё и грохот со звуками, издаваемыми летающей тварью где-то позади, означающие, что в любой момент она может оказаться здесь.       — Ты чего как вкопанный?! — Рома мгновенно схватил застывшего парня за локоть и слегка встряхнул.       — Зак! Очнись! — Настя стояла слегка сзади, напряжённо рассматривая субстанцию, от которой их разделяло уже всего несколько шагов. — Нам нужно бежать. Давай в машину.       Парень расстерянно посмотрел на них и кивнул головой, снова переведя взгляд на угрожающе шипящую и булькающую жижу.       — Давай, — заметив, что парень пришёл в себя, Рома развернулся вслед за Настей и трусцой побежал к машине, но в следующую же секунду остановился, как и подруга, резко развернувшись.       — ЗАК! — Катя поражённо уставилась на открывшуюся картину, уронив при этом свой лук.       Для разведчиков, стоящих на улице, всё происходило как в замедленной съёмке. Сначала они, вроде как, уже побежали к машине, потом раздался громкий крик Кати, отчего и Настя и Рома развернулись к субстанции. Собирающийся бежать за ними Захар резко упал на землю, а потом начал громко кричать. Посмотрев повнимательней, разведчики заметили, что жижа каким-то образом дотянулась до ноги парня и теперь окутывала своим слизким телом его ступню.       Рома, кое-как придя в себя, подбежал поближе, достав нож и попытавшись разрезать субстанцию, похожую на какие-то сопли или резину по консистенции. Лезвие резать не хотело, а через время вообще стало плавиться, как и нога Захара. В следующую секунду парень, почувствовав что-то неладное, очень быстро отпрыгнул вбок, продолжая кувыркаться. Настя в этот момент тоже отбежала назад, не сводя взгляда с жижи и страдальчески стонущего Захара. Их спасла только выработанная чуйка и быстрая реакция, так как субстанция превратилась в волну, как будто подпрыгнув, и накрыла бедного разведчика с головой, а соответственно и всё, что было рядом с ним, включая Настин обрез, который та в испуге выронила.       Рома, поднявшись на ноги, наблюдал, как жижа, как бы, растянулась, обнажив прожилки, в которых стали проглядываться очертания тела. Крики становились всё слабее, а сама кожа парня стала кровоточить, после чего и вовсе, как будто, содралась. Быстро придя в себя, Рома мельком огляделся и побежал к Насте, у которой на глазах появилось несколько слезинок.       Катя очень сильно сжимала в руках лук, подняв его, а затем, поморгала, чтобы смахнуть скопившуюся в глазах влагу, достала стрелу и прицелилась, надеясь, что сработает. Со свистом наконечник вонзился в голову друга, мгновенно став дымиться. Страдальческие стоны прекратились и Зак больше не пытался двигаться. Олег крепко сжал плечо блондинки, нахмуренно что-то крича Роме, бежавшему к Насте. Всё вокруг ребят происходило как в тумане, и практически все из них вообще мало понимали и воспринимали происходящее, находясь в глубоком шоке.       — Это что, блять, такое? — пробормотала Полина, во все глаза наблюдая за картиной, расстилающейся за пределами машины.       Ксюша резко открыла дверь и высунула корпус, вырвав на землю. Субстанция шипела и дымилась, распространяя сладкий гнилостный запах, казалось, на всю улицу, что вызвало приступ рвоты и у нескольких человек, находящихся в кузове, и у Насти, которая согнулась недалеко от жижи, до конца опустошая и так страдающий желудок.       Юля вместе с Олегом пытались докричаться до товарищей, призывая их быстрее бежать к машине, в то время как Катя поражённо рассматривала свои руки, Даня крепко сжимал её плечо, стараясь оказать хоть какую-то поддержку, а Таня с Гогой блевали «за борт». Рома крепко держал шатенку за предплечье, оказавшись рядом, и ждал, когда она сможет бежать. Но только они делали несколько шагов, в голове девушки снова воспроизводилась жуткая сцена, свидетелями которой они стали, и она снова сгибалась в приступе тошноты, хотя и рвать уже было нечем.       Тем временем жижа из комка снова превратилась в почти равномерную лужу, распластавшись по треснувшему асфальту, и угрожающе двинулась дальше. Рома перевёл на неё взгляд, нахмурившись. Всё было как и прежде. Только субстанция, казалось, увеличилась в размерах. От Зака не осталось, в прямом смысле, ничего. Как и от его автомата, Настиного обреза, Катиной стрелы, и ножа. Ситуация была крайне страшной и напряжённой. Особенно, когда сзади, со стороны каких-то дворов, выскочила раненая летающая тварь, постоянно врезаясь во что-то, падая и громко кудахтая. Тем не менее, она казалась разъярённой и сметала всё на своём пути.       В это время Ксюша, пришедшая в себя, решительно завела двигатель и поехала поближе к ребятам, дабы они быстрее смогли заскочить в кузов. Невнятная птица, услышав звук, резко повернула голову в ту сторону, аккуратно двигаясь за ними. Машина была окружена, а в бок дорог не было. Хьюстон и сама не понимала, куда поедет, но первой целью были разведчики, к которым двигалась жижа. Ребята потихоньку впадали в отчаяние.       — Депутат, давай уже приходи в себя! — Рома злился от того, что они останавливались через каждые два шага, к тому же, его и самого нехило воротило, но парень старался сдерживаться.       — Бегом! — Юля свесила своё тело, когда машина остановилась около ребят, протянув руки.       Настя, отплевавшись и вытерев слёзы, выпрямилась, ухватившись за края борта и приподняла ослабшую ногу. В первый раз она чуть не навернулась, не удержавшись. Рома стал сам её приподнимать, постоянно оборачиваясь и наблюдая за приближающимися с двух сторон существами. Когда шатенка с горем пополам залезла-таки в кузов, парень поспешно стал подтягиваться за борт. Очень кстати, потому что субстанция была уже чуть ли не прямо под машиной. И как раз в этот момент произошло то, что удивило не только новоприбывших ребят, но и уже некоторое время «обитающий» в этом городе отряд.       Откуда-то появились странные светящиеся сферы разного размера, формы и цвета. Они двигались очень быстро, хоть и достаточно плавно, издавая какие-то вибрационные звуки при этом. Зрелище было очень красивым, но добавило ещё больше страха в неспокойные души и так напуганных до смерти и расстроенных смертью друга ребят. Тем не менее, Ксюша никуда не поехала, даже после того, как Рома залез в кузов, продолжая рассматривать странные неоновые шарики. В принципе, это делали все, в том числе и бывалые разведчики.       Вскоре ребята заметили, что жижа стала двигаться в другом направлении, подальше от машины, а несколько сфер расположились вокруг и над ней. Тем же занимались и остальные сферы, как будто провожая замолкнувшую и не буянющую больше птичку обратно куда-то во дворы. Несколько шариков расположилось около машины, просто подвиснув в воздухе и время от времени колыхаясь.       Ребята удивлённо наблюдали за тем, как страшные существа всё дальше удалялись от них, ничего не понимая. Ещё через несколько минут и жижа и странный дракон скрылись во дворах многоэтажек, а откуда-то сверху в кузов упала маленькая бумажка с написанными на ней буквами и цифрами. Сирена резко прекратилась, а на горизонте появилась первая полоска света. Светящиеся шарики, парившие рядом с машиной, стали медленно рассеиваться, постепенно исчезая в воздухе. Вокруг снова стояла мёртвая тишина и спокойствие, по которым совершенно нельзя было догадаться, что ещё десять минут назад на этом месте творился настоящий кошмар.       — Рассвет, — тихо пробормотал Олег, не желая разрушать долгожданную тишину.       Ребята удивлённо смотрели друг на друга, обдумывая в своих головах всё, что успело с ними произойти этой, казалось, бесконечной ночью. Только сейчас до них дошло, что всё это длилось всего сутки. Долгие резиновые и очень напряжённые сутки, которые унесли с собой жизнь Захара. Эта мысль не давала покоя никому, прочно засев в сердцах и вызывая печаль вперемешку с разочарованием от того, что ничего не смогли сделать. Не смогли спасти друга, который приехал сюда спасать их. Все ребята первого отряда чувствовали тяжёлую вину и давящее огорчение. Зачем они только поехали в этот город?       — Ребят? — Юлёк присела на корточки и подобрала клочок бумажки, который никто больше и не замечал.       — Это откуда взялось? — Катя подошла поближе к блондинке, взглянув на её ладонь.       — Похоже на адрес, — Олег задумчиво почесал подбородок, повернув голову в сторону кабины салона, из которой стали выходить остальные девушки. — Вы в порядке там?       — Живые, — угрюмо сказала Полина, уставившись в ту сторону, где скрылась субстанция.       Остальные тяжело повздыхали, рассматривая друг друга и пытаясь найти видимые повреждения. Они не знали, что им теперь делать. После такой ночки не хотелось абсолютно ничего. Даже спать, несмотря на то, что все чуть ли с ног уже не валились от усталости.       — Это точно адрес, — нахмурился Рома, забрав бумажку в свои руки. — И я даже примерно представляю, где это находится.       — А вдруг это какая-то ловушка? — Катя настороженно посмотрела на брата. — Мало ли, что мы там встретим.       — Похоже, что делать нам всё равно больше нечего, — Юля пожала плечами. — Мы должны верить во что-то хорошее.       — Ну или напороться на что-то плохое и сдохнуть здесь, — Гога сидела, прислонившись к борту спиной и держась за волосы.       — Я ничего не смогла сделать, — примерно в таком же состоянии была и Настя, которую перестало воротить, когда запах рассеялся. — Ничего не смогла сделать.       — А что бы ты сделала? — Таня сидела рядом с девушкой, успокаивающе поглаживая её по руке и печально вздыхая. — Главное, что ты сделала то, что должна была. Ты не умерла.       — Это несправедливо, — шатенка подняла свои покрасневшие глаза на подругу и шмыгнула носом.       — Ты права. Это ужасно, — поникший Даня тоже был рядом с ними.       — Ксюш, давай поедем, пока безопасно, — Олег кивнул на бумажку в руках друга. — Может там действительно есть что-то, что нам поможет.       — А если нет? — Мэри печально смотрела вверх с земли.       — Мы должны попробовать, — Маша, стоящая рядом, приобняв её за плечи. — Это же всё неспроста.       — Давайте кто-нибудь сюда залазьте, я покажу дорогу, — Рома снова спрыгнул с кузова. — Сейчас должно быть безопасно.       — Я пойду, — Полина уверенно вцепилась руками в борт, тут же получая помощь от сестры.       Через некоторое время ребята позанимали свои места и машина поехала куда-то вглубь города. Навстречу неизвестности. Снова.