Глава пятидесятая. Отголоски прошлого
2 апреля 2019 г., 21:17
Декабрь 1996 года.
Дул сильный ветер. Деревья гнулись и жалобно трещали, но непогода не была поводом оставаться в замке. Всё вокруг занесло снегом. Даже любимые дорожки студентов засыпало, а озеро, в котором обитал гигантский кальмар, покрылось льдом. Как и русалки, этот гигант отправился на глубину, где и проведет всю зиму до весны. Конечно, фауна озера заслуживала внимания, но Северус вывел студентов на улицу не за этим.
Снейп с удовольствием вдохнул свежий морозный воздух. Ветер сильнее обычного развевал его мантию, делая его фигуру более зловещей. Студенты, слезящимися от ледяного ветра глазами, следили за ним и явно мечтали побыстрее оказаться в замке, но Северус наслаждался сегодняшним днем.
Очередной порыв ветра заставил многих застучать зубами. Северус даже не обратил на него внимание, но со злорадным удовольствием отметил, что большинство раздражающих его студентов начали дрожать, и Поттер был среди них.
Великий Мерлин, эти оболтусы просто не понимали всей прелести зимы, которую Снейп обожал.
— Возможно, вы сейчас спрашиваете себя, зачем проводить сегодняшний урок вне помещения класса, и некоторые из вас, думаю, с радостью пожаловались бы на плохую погоду, — Северус окинул взглядом студентов. Некоторые смотрели на него с интересом, но большинство из них лишь старательно прикрывали глаза под новыми порывами ветра. — В реальной битве вы не сможете сперва выбрать удобную площадку, а потом вступить в сражение. Вы должны научиться вести бой в любых условиях. Иначе вашей единственной возможностью оказаться поближе к теплому огоньку станет момент, когда враги будут сжигать ваши бездыханные тела.
Северус нашел глазами Грейнджер в конце группы. Она казалась бледнее остальных, но не дрожала так сильно. Гриффиндорский шарф почти закрывал лицо, но Гермиона стойко выдерживала испытание непогодой.
Он перевел взгляд на остальных студентов.
— Разбейтесь на пары, причем выберете себе в партнеры того, с кем еще не сражались на учебных дуэлях. Сегодня будет ваш экзамен по окончанию семестра.
После этих слов студенты недовольно заворчали, чем вызвали у него надменную ухмылку. Вообще-то им стоило ожидать нечто подобное, ведь до рождественских каникул осталась всего неделя. Хотя, в этом Северус был уверен, только Грейнджер могла думать об еще необъявленном экзамене.
Наблюдая за формирующимися парами, Снейп следил, чтобы никто из студентов не нарушил его приказа. В настоящей битве у них не будет возможности выбрать удобного соперника и здесь не было месту школьному соперничеству или дружбе, каждая новая школьная дуэль должна была нести определенный опыт, желательно разнообразный.
Одобрив большинство новых пар, Северус перевел взгляд на Грейнджер.
Рядом с ней стоял Поттер.
Северусу очень хотелось распорядиться им поменяться, но он понимал, что лучше этого не делать. Ради самой Гермионы и ради сохранения своей обычной непредвзятости на уроках. Северус не собирался своими действиями показывать, что относится к Грейнджер по особенному, ставя её выше других учеников. Поэтому, в душе не одобряя происходящее, Снейп промолчал, хотя его очень интересовало, кто из них двоих сделал это выбор: сама Грейнджер или Поттер? Гермиона освоила несколько заклинаний, но все еще испытывала страх, поэтому прилично отставала по ЗОТИ от остального класса. Даже Лонгботтом казался более серьезным дуэлянтом на её фоне.
Но повнимательнее присмотревшись к Гермионе, Северус заметил в ее глазах решительность и вызов. Она словно знала, о чем он сейчас думал, и выступала против его возможного решения не дать ей сразиться с Поттером. Грейнджер без слов отстаивала свою точку зрения и это вызывало восхищение.
— Итак, все определились с партнерами на сегодняшнюю дуэль. По крайней мере, я надеюсь, что вы сможете показать результат, — краем глаза Северус заметил, как улыбнулась Гермиона. — Начинайте.
С разных сторон послышались первые заклинания. Многим сильно мешал мороз: замерзшие губы никак не хотели четко выговаривать слова, а руки — совершать точные пасы. Некоторые ученики даже выронили палочки из окоченевших пальцев. Им нужно было научиться превозмогать подобные неудобства. Ведь рано или поздно эти студенты будут сражаться вместе с Поттером против Темного Лорда.
Если они не научатся сейчас, на уроке, справляться с поставленной задачей в экстремальных условиях, то мир будет приговорен к гибели.
Северусу вообще претила мысль, что этим детям придется сражаться. И он прекрасно понимал, мало кто из них выйдет без шрамов на сердце из предстоящей битвы, даже если они сумеют победить.
Северус, проходя мимо, слегка коснулся плеча Грейнджер, одобряя её действия. Гермиона никогда ничего не просила взамен, ни у друзей, ни у него. Она просто следовала голосу своей совести. Некоторые считали глупостью многие её действия в наступившие непростые времена. Она была слишком правильной, слишком хорошей для этого сложного предвоенного времени. Северус иногда думал так же, но при этом ценил в Грейнджер эту прямоту и тягу к справедливости. Снейп считал, что ему очень повезло в тот момент, когда он позволил этой студентке войти в его непростую жизнь.
Из раздумий Снейпа вырвали странно знакомые слова заклинания, прозвучавшие рядом. Удивленно вскинув бровь, Северус развернулся: Лонгботтом болтался в воздухе, подвешенный за лодыжки к плакучей иве. Его напарником по дуэли был Уизли, который сейчас довольно улыбался. Какая насмешка судьбы, над Невиллом издевались тем же самым способом и даже в том же самом месте, где в свое время страдал сам Снейп. Некоторые студенты уже открыто смеялись над неуклюжим Лонгботтомом. Северус заметил, что Поттер не смеялся с остальными, но при этом никак не вмешивался.
Снейп сжал зубы. Одно дело честно сражаться с кем-либо, а совсем другое — просто издеваться и злорадствовать. Происходящее трудно назвать дуэлью.
Северус пошел к дереву.
— Всем вернуться к дуэлям! Думаю, вы все прекрасно понимаете, насколько рисковали, отвлекаясь от экзаменационного задания на развлечение. Все любители повеселиться получат на балл ниже при выставлении итоговой оценки! Опустите его, Уизли.
Рон послушался, хотя недовольно посмотрел на него, словно Снейп испортил ему день. Если бы он мог, то с удовольствием испортил бы рыжему недоразумению всю жизнь. Дождавшись, когда слизеринцы отойдут подальше, Северус перевел взгляд на Рона.
— Отработки в течение недели, мистер Уизли. Это дуэль, а не цирковое представление. А вы, Лонгботтом, учитесь защищаться, а не удивлять меня каждый раз своим очередным провалом.
Резкий вскрик заставил его вздрогнуть и развернуться в поисках источника. Тело одного из студентов пролетело по воздуху в сторону озера, разбив тонкий лед. Северус даже не успел вмешаться в происходящее, но в глаза бросилась непокорная масса каштановых кудрей, медленно погружавшихся в ледяную глубину воды.
Наступившая тишина была прервана новыми смешками. Северус глянул на Поттера. Мальчишка не смеялся. Пожалуй, только Гарри и Лонгботтом не веселились над неудачей Грейнджер. Северус посмотрел в сторону озера. Грейнджер умела плавать и была достаточно сообразительна, чтобы использовать магию и выбраться самостоятельно.
В голове некстати всплыла другая картина: каштановые кудри и бледное лицо той молодой женщины, что утонула в Темзе из-за него. Северус чувствовал, как дрожат руки. Ведь тогда ему почему-то тоже казалось, что перед ним умирает Грейнджер.
Смешки и разговоры вокруг смолкли. Гермионы всё не было видно.
Великий Мерлин! Она явно не могла выплыть сама!
Северус бегом бросился к воде, преодолевая сугробы. Он скинул мантию, мешающую его движениям. В голове билась одна мысль — он должен спасти Гермиону, не дать ей умереть.
Он не мог потерять её.
Подбежав к кромке воды, Северус взмахом палочки увеличил полынью — на берег и в сторону стоящих неподалеку учеников полетели осколки льда. И бросился в воду. Холод тысячью маленьких иголок впился в кожу, сковывая движения.
Но не обращая на это внимание, Северус нырнул глубже. Ему нужно было найти Грейнджер, пока не стало слишком поздно.
И почему он не отреагировал раньше? Он всегда советовал ученикам не терять бдительность во время схватки, но сегодня сам допустил ошибку. Зная состояние Грейнджер, он допустил её дуэль с Поттером.
Северус невербально сотворил люмос, освещая темные глубины. Легкие начинали гореть от нехватки воздуха, и ему пришлось создать вокруг своей головы кислородный пузырь.
Его охватило отчаяние, так похожее на то время, когда он пытался спасти Лили. Северус усилил заклинание света и возблагодарил Мерлина, увидев тело Грейнджер между водорослями. Она не запуталась, но и не пыталась всплыть. Северус заметил небольшой кровавый след в воде около её головы.
Достигнув её, Северус наколдовал такой же воздушный пузырь вокруг её головы, но Гермиона никак не отреагировала на это. Снейп обнял её за талию, притягивая к себе. Указав на дно озера, он пробормотал новое заклинание, которое быстро вытолкнуло их из глубины на поверхность.
Мороз моментально превратил в сосульки его мокрые волосы, сковывая влажную кожу. Северус продвигался к берегу, таща бесчувственную Грейнджер. Выйдя наконец из воды, он бросил взгляд на студентов: одни растерянно следили за его действиями, другие плакали от страха.
Неожиданно окутавшее его тепло заставило Северуса посмотреть в другую сторону. К ним бежал Лонгботтом, взмахом палочки нагревая воздух вокруг них и помогая ему оттащить Гермиону подальше от воды. Интересно, а где же Поттер и Уизли?
— Надо сообщить мадам Помфри о произошедшем, — сухо распорядился Снейп.
Невилл побежал к замку. Северус отметил, что тот, кого он всегда считал бесполезным слабаком, оказался единственным, кто пришел ему на помощь.
Взмахом палочки Снейп выгнал воду из легких Грейнджер. Через несколько секунд, которые показались ему часами, она закашлялась. И этот звук показался ему самым прекрасным, что он слышал в жизни.
Гермиона рвано дышала. Её кожа по цвету мало чем отличалась от снега, а губы посинели. Северус призвал мантию и, сотворив еще одно заклинание тепла, завернул в неё девушку. Всё это время студенты молча наблюдали за его действиями.
Если они будут так же вести себя, когда их друзья и сторонники получат ранения во время сражений, то можно считать мир обреченным на поражение уже сейчас.
Северус легко поднял Гермиону на руки.
— Она… С ней все будет в порядке? — тревога в голосе Гарри нисколько не уменьшила злость Снейпа.
— Отработка в течение месяца, мистер Поттер.
— Я был уверен, что она… будет обороняться… Но она даже не подняла палочку, — в голосе мальчишки звучали слезы, но при этом он нисколько не попытался помочь, когда Грейнджер упала в воду. Даже если раскаяние Гарри было правдой, Снейпа оно не тронуло.
— Но вы все равно атаковали её, — холодно бросил он. — И это заставляет меня считать ваши действия предумышленными.
Если бы на месте Грейнджер оказался настоящий враг, действия Поттера можно было бы понять, но Снейп всегда искренне считал, что его студентам хватит здравого смысла не атаковать сокурсника, который даже не вытащил палочку. Это больше похоже на убийство, а не на учебную дуэль.
— Ублюдок, — зло прошипел ему вслед Уизли. Но Северус уже не обратил на это внимание, направляясь в замок с Гермионой на руках.
