Глава девяносто девятая. Песочные часы
17 августа 2019 г., 19:37
Август 1997 года.
Руки Северуса спокойно лежали на столе, пока сам он вполуха слушал слова Дамблдора. Ему уже донесли, что случилось то, чего так боялся магический мир. Снейпу не хотелось отвечать на разглагольствования Альбуса. Он полностью сосредоточился на песочных часах, наблюдая, как песчинки одна за другой падают вниз.
Дамблдор рассказывал, что люди Воландеморта почти закончили проникновение в министерство. Другие портреты поделились с ним собранной информацией. Теперь он точно знал, сколько приспешников Воландеморта заняли посты в правительстве. Но Северуса не интересовало, кто из оставшихся служителей министерства и даже авроров из-за угроз готовы поддержать идеалы Темного Лорда. Пусть Пий Толстоватый входил в силу, набирая необходимые голоса и поддержку в средствах информации, давно находящихся под контролем пожирателей. Этот человек должен стать следующим министром, когда план по устранению Скримджера подойдет к логическому завершению. И Северус знал, что уже назначены дата и время.
После этого все силы будут брошены на охоту за Поттером. Кэрроу рассказали Снейпу всё это. Они занимали невысокое положение в иерархии пожирателей, и им не доверяли особо ценные данные, но зато их немногочисленные сведения были точны.
Пий и другие ставленники пожирателей действовали под империо, беспрекословно подчиняясь приказам Воландеморта. Новый министр станет идеальной марионеткой в руках зла, распространяя идеалы Темного Лорда среди и без того закостенелого магического общества.
Скримджер, наоборот, отличался решительностью и упрямством, но этого уже было недостаточно, чтобы сохранить свою позицию. Хотя в министерстве еще оставались его сторонники, те, кто поддерживал Поттера, но эти люди умирали с пугающей скоростью. Им угрожали и нападали на глазах у всех. Пожиратели уничтожали дома и разрушали бизнес тех, кто осмеливался сказать слово против Темного Лорда. Или угрожали сделать это с ними. Всё зависело от того, насколько сильным и чистокровным был род жертвы.
Люди жили в страхе, а, как известно, страх — прекрасный способ контролировать массы.
Сегодня будет атаковано министерство, а значит, Поттер и Грейнджер потеряют ту призрачную защиту, что у них пока есть. Нора была лишь временным прибежищем.
Когда последняя песчинка упадет, начнется атака пожирателей.
Темный Лорд приказал Снейпу оставаться в Хогвартсе, поэтому у него не было возможности сегодня лично защитить Поттера и Грейнджер. Воландеморт все еще пребывал в ярости на остальных пожирателей после последнего провала, но Северусу он дал четкое распоряжение следить, не появится ли Гарри в замке, и в случае чего, известить его об этом. Разумеется, Снейп никак не стал просвещать своего повелителя, что Грейнджер поведала ему об их планах не возвращаться в Хогвартс.
Хотя Снейп все еще мог помочь им, пусть и на расстоянии, используя портреты, а также свои умения в зельях, но на данный момент его больше волновало, как связаться с Грейнджер. А для этого ему придется ждать начала атаки. Защита Норы должна быть разрушена, иначе его послание не дойдет до адресата.
Северус глубоко вздохнул, когда последняя песчинка упала на дно часов.
Встав, Снейп направился в свои комнаты, старательно избегая портретов, чем заслужил их полные тревоги взгляды.
Он вошел в спальню, плотно закрыв за собой дверь. Слава Мерлину, здесь не было лишних любопытных глаз. Поттер и Уизли находились рядом с Грейнджер, и его посланник мог вызвать в них недоверие к ней, если они поймут, что она поддерживает с ним связь.
Обдумав сложившуюся ситуацию, Северус решил рискнуть. Гермиона бы поняла его поступок. Она сама бы сделала то же самое, будь на его месте.
Подняв палочку, Снейп несколько раз глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, и прошептал заклинание.
Серебряный луч вырвался из кончика палочки. Северус нахмурился, наблюдая за попытками своего патронуса принять форму. В итоге вышло нечто, напоминающее деформированную лань. Голова патронуса была слишком большой, хвост длинным и широким, шея и ноги — короче, чем положено. В некоторых местах его очертания вообще казались размытыми, особенно правая передняя нога. Лань склонила голову, словно демонстрируя покорность.
Наблюдая за потугами своего защитника сохранить привычный вид, Северус невольно задавался вопросом, не была ли причиной этого его душа, наверное, уже находящаяся на грани разрушения. На его совести смерть Дамблдора, уничтожение сознания Бербридж, смерти многих других невиновных людей. Деформация патронуса — плохой знак, но даже такого нелепого посланника вполне хватит, чтобы связаться с юной ведьмой, ставшей лучом света для его неприкаянной души.
Лань подняла голову, глядя на него. И Северус с удивлением ощутил спокойствие в душе. Не было привычных страданий, боли и горя от потери своей первой любви. Патронус стал просто инструментом для выполнения важной миссии.
— Иди к Гермионе, — приказал Снейп. — Если она одна, скажи ей, чтобы они перебирались на площадь Гриммо. Если рядом с ней кто-то будет, дождись удобного момента и передай ей послание, когда она будет в одиночестве.
Патронус вздрогнул. Другая его передняя нога потеряла форму, став серебристым облаком. Словно его разрушало послание, которое Снейп хотел передать с ним. Затем лань развернулась к Северусу спиной и растворилась в воздухе, послушно отправляясь к Грейнджер. И оставляя Снейпа гадать, в чем причина ее странного поведения.
