Эпилог. Часть 1
5 сентября 2018 г. в 17:49
— Сел, смотри, как я умею! Ву- хуу! — краснощёкий крепенький подросток быстро, так, что Селен не успела даже ахнуть, рванул рычаг на себя и кинул машину вниз, в переворот, потом снова вниз, и за полсекунды до аварийного включения автопилота выровнял планер и чинно-степенно-осторожно посадил его на просторное плато.
— Ну как, хорошо? — уже начиная подозревать неладное, после повисшего минутного молчания робко проблеял парнишка, порядком подрастеряв свою уверенность. Он выглядел младше своих четырнадцати лет, что, впрочем, с лихвой компенсировалось неуёмной энергией и замашками лидера, а также излишней борзостью.
— Не сдал, — выдавила Селен из себя, обретя дар речи, затем достала планшет, сделала там соответствующую пометку и продолжила сухо: — Придёшь через неделю. Надеюсь, тебе этого хватит, чтобы поумнеть.
— Как не сдал? — вскинулся мальчишка, поражённый чудовищной несправедливостью. — Как так не сдал? — он уже постепенно набирал обороты, почти начиная наезд, видимо, чтобы не расплакаться. — Я же лучше всех… я же всё это умею! Да я… я же это всё отработал, знаешь как? На симуляторе! — в голосе всё же зазвенел колокольчик непролитых слёз.
— Ники, — уже более мягким тоном продолжила Сел, ей было немного жалко своего, пожалуй что лучшего ученика, но и оставлять без внимания его дурацкую выходку она не собиралась, — тема зачёта: «Взлёт и посадка». А не «Тупое бессмысленное выделывание перед одногруппниками». Так что встретимся через неделю, и я уверена, что ты сдашь на высший балл. Всё. Свободен.
— Я и сейчас могу, — подавленно буркнул Ники, ещё на что-то надеясь.
— До свиданья, Никель. До встречи. Давай, топай, — безапелляционно произнесла Селен и, не удержавшись, легко взъерошила волосы парня на затылке. Тот упрямо дёрнул головой и, пыхтя, стал избавляться от ремней безопасности.
— Что надо сказать? — назидательно напоследок припечатала его Сел.
— Спасибо за урок, учитель, — произнося стандартную фразу, Ник исподлобья обиженно взглянул на Сел, но, увидев, как та скорчила рожу, не выдержал и улыбнулся сам.
— Респиратор надень, — вдогонку бросила ему Селен, когда парень потянулся к ручке двери.
— Сегодня можно, воздух чистый, — донеслось уже снаружи, и она промолчала, наблюдая, как парень спустился с трапа и поскакал почти вприпрыжку по размеченной дорожке, направляясь к группе таких же, как он, пёстро одетых ребят-курсантов. Учиться управлять планером тут разрешалось с четырнадцати лет, и Селен была невероятно рада, что ей наконец-то доверили работать с мелкими. Это куда лучше, чем преподавать навыки управления планером великовозрастным мачо, которые не находят ничего лучше, как начать умничать по любому поводу, а ещё при этом хорошо бы и цапнуть за коленку ничего не подозревающего препода. Или, что ещё ужаснее, нервным дамочкам, способным в критический момент бросить штурвал и зажмуриться, а потом устроить истерику.
Конечно же, и тех, и других Селен научилась тактично, но жёстко обламывать, однако с детьми было работать в сотни раз приятнее.
Преодолев половину дорожки, Никель остановился на несколько секунд перекинуться парой слов с девочкой, которая шла ему навстречу. Они были практически одного роста, только парень покрепче, конечно.
Сел наблюдала за тем, как они переговариваются, и непроизвольно фыркнула, увидев, что девочка внезапно закатила Нику оплеуху и быстрыми шагами направилась к планеру. Подросток между тем нисколько не расстроился и вновь вприпрыжку весело помчался к оставшимся курсантам.
«Ещё один плюс подростковой группы, — подумала Сел. — Уж эти-то никогда скучать не дадут».
Тем временем девочка уже забиралась по трапу, придерживая юбку, норовившую взлететь практически до ушей от порывов лёгкого весеннего ветра.
— Здравствуйте, учитель, — бодро поздоровалась она, плюхаясь на сиденье, ещё не успевшее остыть. И эта тоже сегодня без респиратора, недовольно отметила про себя Сел.
— Доброе утро, Селена, — девочка была её тёзкой, но Сел испытывала к ней симпатию не только по этой причине. Она была живая и умненькая и тоже за словом в карман не лезла. Правда, наука управления ей давалась с гораздо бо́льшим трудом, чем парням.
— Прикиньте, этот урод меня за попу ущипнул, — не упустила возможности наябедничать Сел на Ника девушка.
— Ты в следующий раз просто без юбки приходи, — посоветовала ей Селен, укоризненно бросив взгляд на почти совершенно голые ноги девчонки. И куда только её родители смотрят? — Тогда он тебя вообще трахнуть попытается.
Она всё никак не могла привыкнуть к тому, что женщины тут носят не только брюки, но и юбки. Привыкала-привыкала и почти уже привыкла, но тут произошла новая подлянка. По мере наступления тёплого сезона коварные юбки, с которыми Сел уже худо-бедно смирилась, неудержимо поползли вверх, открывая ноги своих хозяек всё больше и больше. «Когда ж они остановятся-то, — с легким раздражением думала Селен, — стыдобища!» Привыкать к обычаям нового мира оказалось хотя и несложно, однако свои закавыки тут были.
Девушка повозилась немного, устраиваясь поудобнее, одёргивая всё же юбку и пристёгивая ремень, однако заводить двигатель не спешила.
— Селен, у меня к Вам просьба, — немного нерешительно произнесла она наконец, помявшись.
— Какая? — Сел равнодушно смотрела в окно.
— Понимаете, мне скоро пятнадцать…
— …
— Папа планирует подарить мне планер.
— …
— Но он мне его не подарит, пока не посчитает, что я хорошо летаю.
— …
— А я летаю пока плохо, — печально вздохнула девочка.
— Зато с самооценкой у тебя всё в порядке, — нейтрально протянула Селен. Не хотелось обижать девушку, но тут уж против правды не попрёшь.
— Да, — не стала спорить та, — так вот о чём я, короче, он велел с вами поговорить насчёт дополнительных занятий. Он всё оплатит, — девушка робко исподлобья взглянула на преподавателя и расслабилась, когда та без паузы кивнула головой.
— Конечно, я не против, дай ему номер моего коммуникатора, и мы все детали обговорим, — Сел откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Деньги лишними не бывают, так что этой возможности она был только рада. Хотя и на заработок она не жаловалась, его вполне хватало и на съём неплохой квартиры, и на еду, и на тёплую одежду, и даже на отдых, однако возможности подработать она никогда не упускала.
— Давай, заводись, покажем им класс, — Селен, стараясь не поддаваться невесть откуда нахлынувшему приступу глухой тоски, ставшей уже привычной за последние полгода, отточенным движением опустила со лба на нос тёмные очки. Девочка в соседнем кресле сделала то же самое.
Через два часа визгов, слёз, обид и через полмиллиона погибших безвозвратно селениных нервных клеток зачёт подошёл к концу. Сдала почти вся группа, за исключением Никеля и еще одной девушки постарше по имени Астера. Но та была совсем уж безнадёжна. Придётся её, видимо, оставить на повторный курс, устало подумала Сел. Она заполнила и отослала ведомость в центр подготовки и захлопнула планшет. На сегодня с одной работой закончено. Интересно, она успевает поесть перед тем, как отправиться на вторую? Сел задрала рукав майки, чтобы определиться со временем. Времени было достаточно, однако…
Как бы в ответ на её мысли в нагрудном кармане нежно завибрировал коммуникатор. Она прикоснулась рукой к небольшому нагрудному значку.
— Это я, — донёсся голос Арсения, коллеги Сел, с которым она за эти полгода успела довольно близко сойтись, несмотря на разницу в статусе и возрасте. Арсу было за тридцать, хотя он и выглядел почти ровесником Селен. Вначале, когда Сел только начала работать, их смены часто совпадали, и так получилось, что невольно, совсем непохожие, они начали общаться. А потом уже и специально подгадывали смены так, чтобы они совпадали.
— Я поняла, — коротко ответила Сел, стараясь подавить в себе приступ малодушного страха, который всколыхнулся со дна души, стоило ей лишь только услышать знакомый голос. Тут же вспомнилось то, что она с утра, замотанная со своими шебутными подростками, умудрилась забыть. И теперь вспомнила почти с ужасом.
— Ты помнишь, что сегодня?
— Да, — да что ж это такое? Сердце сжалось и заколотилось где-то в горле, не давая возможности произнести больше ни слова.
— Давай тогда пораньше, я без тебя не буду начинать, — Арс тут же отключился, и Селен, моментально забыв про голод, дрожащими руками достала коммуникатор из кармана и набрала несложную комбинацию из пяти цифр.
— Откуда вас забрать? — почти тут же отозвался аппарат приятным женским голосом.
— Восточный полигон центра обучения, — проглотив неприятный комок, проговорила Сел.
— Куда полетим?
— Клиники полиса, корпус три.
— Стоимость полёта составит двенадцать бактеров. Ждите, вас заберут через три минуты. Приятного полёта, — прошелестела девушка и отключилась.
Селен кинула взгляд на себя в зеркало и привычным движением пригладила растрёпанные пшеничного цвета волосы. За эти полгода они сильно отросли; правда, до плеч ещё не доставали, но шею уже вполне закрыли. И всё время торчали в разные стороны, так, что Сел самой себе напоминала растрёпанного воробья. Да, тут были и воробьи, что поначалу немало нервировало её при полётах, и даже кошки. Правда, если первые свободно летали где, им вздумается, то вторые разгуливали только вместе с хозяевами, да и стоили немало, в отличие от совсем бесплатных воробьёв. Если Сел когда-нибудь разбогатеет, она непременно купит себе кошку и тоже будет выводить её по вечерам гулять на тоненьком поводке.
Она вздохнула. О чём она думает только? О воробьях, о кошках, вот дура-то! О другом нужно думать, сейчас всё это неважно…
Селен закрыла панель управления защитным чехлом, сделала запись в журнале полётов, потом покрутила респиратор в руке, решая — надевать его по старой привычке или же нет. Дети вон все с открытыми физиономиями сегодня, ну и я тогда не стану, подумала она. Ограничилась тёмными противосолнечными очками и, захватив сумку через плечо, выбралась из машины. На плато уже приземлялся небольшой планер-такси ярко-красного цвета.