Прекрасный мир: альтернативная история Казумы

Прошло не так много времени с того момента, как я покинул деревню. Где-то полдня. Идя по дороге в равнине, я не ожидал кого-то встретить, однако это и произошло. Мимо меня проехала повозка, напоминающая ту, что я ограбил, немного сбавив ход. Я был озадачен подобным, но внутренне приготовился к любому исходу. Полный кучер выглянул из-за своего сидения, обратившись ко мне: — Куда путь держишь, парень? — Анвид. Кучер посмотрел на меня с задумчивым лицом, будто оценивая меня. Может, он хочет предложить подвести? — Тебя не подвести? — предложил он мне. Так и думал. Я сел в экипаж, помимо меня там сидела группа авантюристов, состоящая из мечника, лучника, охотницы и девушки-архимага. Они были несколько удивлены моему появлению, но быстро потеряли ко мне интерес. Посмотреть на их уставшие глаза и ленивые движения, стало ясно, что они уже давно не спали. Впрочем, мне бы тоже сон не помешал. Что такое, почему стоим? И где эти? Я вышел на улицу, чтобы разобраться. Предо мной предстал центр города, наполненный людьми и шумом. В это время ко мне подошел кучер, положив мне руку на плечо: — Так как тебя зовут? — Сато Казума, авантюрист-путешественник.— кратко ответил я.— А в каком мы городе? — Клецгрофт. Небольшой городок, одно из моих самых любимых мест для отдыха, — ответил мне он.— Я Люциус, торговец. Люциус? Довольно странное имя. — А какой у тебя класс? — заинтересовавшись, спросил он у меня. — Авантюрист. В Акселе команду не создашь, почти все средних классов, никому нет до меня дела! — исчерпывающе ответил я. — Ясно. Тогда почему твоё одеяние такое тёмное? — По сути, тёмная у меня лишь накидка, но она занимает довольно много места на моём теле. — Так накидка лишь тёмная. Неужели он что-то заподозрил? Накидка же ничего не значит, это просто одежда. Я решил осмотреться и найти гостиницу, но Люциуса были свои планы. — Погоди, мы могли бы договориться на счёт денег. Это уже звучало заманчиво, но в то же время туманно. Деньги лишними не бывают, главное знать, когда их брать. — Предложение? Я слушаю, — приступил я сразу к делу. Полный торговец помолчал, собираясь с мыслями, после чего выдал: — Мне требуется сопровождение в пути, если хочешь заработать— прошу на борт. Нам явно не по пути, но попутчик бы пригодился … нет, лучше сам. Надо от тебя отделаться. — Нет, не могу. В Анвиде меня заждалась бабушка, говорит, что я должен отпраздновать день рождения в кругу семьи. И лучше мне сделать, как она говорит. Люциус почесал свою чёрную бородку с парой седых волос, нахмурив брови от досады. — Но ты подумай, — сказал он, после чего вернулся к своим торговым делам. Отделавшись, я прошелся по городу, ища места, в которых можно хорошо отдохнуть, выпить, узнать новости (о людях побогаче). Странно, но пройдясь по городу, ни один человек отдалённо даже не напоминал авантюриста, только крестьяне и стражники. Хм, неужели это тот город, в котором нет авантюристов? Набравшись храбрости, я решил обратиться к одному стражнику, на что он мне ответил, что их тут и в помине не было, но задания дают гильдии ремесленников и торговцев. Первая, как правило, ищет материалы, а вторая — вклады, охрану и новых торговых партнёров. Не назвал бы эту информацию полезной, но для общего развития сойдёт. И вот они, купальни, — спасение от Дизентерии и прочих болячек грязнуль. Войдя, мне улыбнулась девушка за стойкой, предложила свободные ванны. Я выбрал понравившиеся и, погрузившись в неё, забыл обо всём на полтора часа. Магия ванн испарилась в тот момент, когда я покинул здание и снова начал о делах насущных думать. Алкоголь согреет моё тело и душу, но только достойное питьё, способное на это! Ища выпивку подороже, я обошел несколько таверн, и наконец-то нашел то, что искал — Эквилийское вино пятнадцатилетней выдержки. Стоимостью 350 000 эрис, напоминает вкус вишни с сильной, а от того приятной, горечью, способной вдохновить даже самого застенчивого на великие дела. За время, проведённое в таверне мне удалось познакомиться с классными ребятами, парочкой девушек, так любезно улыбающихся окружающим. Безумные танцы, бесконечные игры в дартс, пьяные песни и нескончаемое веселье окружили меня на остаток всего дня. В общем, всё закончилось в тюрьме. — Подъём, орлы! — разбудил меня управляющий обезьянником, — Как спалось?! Чёрт побери, башка сейчас, на хер, взорвётся. Стоп, сколько стоило то вино?! Да какого дьявола я, вор с непостоянным доходом, купил эту бутылку? Вот же я тупица! Я обратил внимание на тех, кто был рядом со мной: те ребята, с которыми я провёл весёлый день и ночь. Блин. Как так получилось, что прошло так много времени? Мне точно что-то подмешали в бухло, если так долго пьянствовал!  — Эй, а здорово ты отмочил фразу той бабе, — похвалил меня за что-то щуплый мужичок лет тридцати. — Какой ещё бабе, — не понимая, спросил я—что за фраза? В ответ он улыбнулся, показав свои желтые кривые зубы, в конце глупо хихикнул. Ясно, ещё не все отошли от алкоголя. Ещё рядом была одна из девушек, уже менее прекрасная, чем была вчера. В обнимку с ней был молодой паренёк, возможно, чуть старше меня, охватив её всю и всё ещё просыпаясь. Надеюсь, она к тебе будет благосклонна. — Короче, — приблизив своё лицо к клетке, сказал управляющий—, можете идти, на этот раз я добрый! Чтоб больше не попадались. Дверь камеры отворилась и появившиеся подручные вручили нам вещи, конфискованные … не помню как. Я даже не стал проверять наличие всех вещей, хотелось просто уйти и выпить водички, заодно справить малую нужду. Ничего больше меня не волновало, толь это. Выбравшись на улицу, я вдохнул полной грудью, болевшей так, будто меня ударили. Идя дальше, мне на глаза показался торговец, шагающий мне навстречу и явно хотящий мне что-то сказать. Я надеялся, что он пройдёт мимо, или просто поздоровается, но я оставил эти надежды, как только он открыл рот. — Казума, доброе утро. Что, в тюрьму попал? Любишь ночью побуянить? — задорно он начал. — Ну, бывает. Немного побуянил, — ответил я, чтобы не молчать. — А знаешь ли ты, почему был так просто освобождён? — намекая на что-то, спросил он. Действительно. Ни допросов, ни бумаг, просто отпустил. Дело явно пахнет вмешательством. — Знаю, он нас отпустил, потому что нашел у меня в руке недопитую бутылку с дорогим вином, из-за этого он сжалился надо мной, — сострил я. Ноль реакции. Даже бровью не дёрнул. — Так понимаю, и это тебе не надо? — сказал он, после чего достал из кармана карточку. Я присмотрелся, в строке имени было написано как раз таки моё! — А ну дай сюда! — воскликнул я, выхватив её из рук. — Так кто тебя освободил? — горделиво спросил он. Такого поворота событий я и представить не мог. Не мог же он её найти просто так? Договорился с начальником по поводу моего освобождения в обмен на что-то. И зачем я ему так понадобился? — Ты меня спас, спасибо. Чего же ты хочешь? Люциус притих, огляделся, после чего сказал: — Могли бы обсудить это у меня в экипаже? Я согласился. Пока мы шли в укромное место, я задумался, что же такое коварное он замышляет, что это требует такой секретности. Хм, если он знает о моих умениях и классе, то скорее всего это что-то криминальное или требующие особых навыков для проникновения. Сев в экипаж и закрыв все засовы, он начал говорить со мной шепотом. — Я знаю кто ты и что умеешь. — Это и так понятно, в карточку вы уже смотрели. — Ты хорошо владеешь скрытностью? Это важно знать, — серьёзно сказал о мне. — Конечно. Уже много раз пользовался, — расслабленно ответил я. — Приходилось ли тебе заметать следы? — спросил Люциус, сверкнув зелёными глазами. — Звучит подозрительно. А каким именно образом? — С помощью огненной стихии, — злобно ответил он, оскалив зубы. Подозрительный тип, с ним нужно поосторожнее. — Огонь уничтожает всё на своём пути, но привлекает внимание будь здоров. — Не поспоришь, но без него никак. — Хорошо, мне будет не сложно поджечь и скрыться. Но что и когда? — Вот это дело, — обрадовался Люциус, — сегодня ночью я отправляюсь к кузнецу. Он довольно сильно мне мешает своими популярными мечами, так что … ты понимаешь. — Заколоть? Я бы … — Погоди, — перебил он меня, — сегодня поздно вечером я иду к нему, мы бухаем. Когда я уйду, а он будет в стельку пьян, ты зайдёшь в кузню, где он скорее всего будет валяться, и подожжешь её. Пусть всё выглядит так, будто он пьяный ковал и сжёг кузню. — А так даже лучше. — Но смотри, — сказал он, подняв указательный палец, — он не должен погибнуть, вынеси его. — Оу, тогда одену бандану. Но прежде чем начать, заплати. Люциус закатил глаза от недовольства, но всё же сказал: — После удачного завершения ты получишь маску лицемера. — А можно посмотреть? — Нет, — категорично он сказал, после чего я оказался на улице.—Приходи сюда к одиннадцати. Дверь захлопнулась, а я немного прошел дальше и сел на лавочку, думать. Это может быть ловушкой. Маска тоже бы пригодилась, но с такими высокими рисками… Если меня схватят, то я его потяну за собой. Не повторив ошибку, я пошел в библиотеку и принялся читать первую книгу попавшуюся мне на глаза, «Лунная девушка». Произведение оказалось очень скучным, однако я решил всё же не бросать чтение. Так я дочитал до восьми вечера, глаза после этого хотели закрыться и больше не открываться. Гостиница находилась на соседней улице. Мне удалось договориться с управляющим на счёт моего позднего прихода. Он сказал, что понимает мои мотивы, вспоминая свою юность. Спорить я с ним не стал. Ровно до 10:45 я пробыл в отеле, дожидаясь одиннадцати. Когда он постучал в дверь экипажа, мне открыл Люциус, уже готовый идти. Будь тихим— всё, что он мне сказал. Вручив мне бутылёк с маслом, он пошел к кузнецу. Я шел за ним на приличном расстоянии, пока он остановился перед порогом. Постучав, он немного потрепал свои волосы, сильно волнуясь. И только дверь открылась, как «Здорова, Люциус!» раздалось на всю засыпающую улицу. Они зашли в кузницу и сели за стол, начав стучать бокалами. Прямо настоящие друзья! Насколько он ему мешает, что он готов спалить дом своего друга? Ладно, плевать. Моё дело— жечь. Я ждал один час, другой, а они всё пили. Холод, от которого нет спасения, ещё больше злил меня. В этот момент, пошатываясь, из кузницы вышел Люциус. Я в невидимости подбежал к нему и шепнул на ухо: «Можно входить?» Сразу он не понял, кто с ним говорит, но сказал, что можно идти.Бандану я надел сразу. Снаружи света не было, да и внутри тоже. Я аккуратно отворил дверь, незапертую бухариками. В режиме ночного зрения удалось заметить этого кузнеца, заснувшего на полу в обнимку с пузырём. В печи ещё виднелись тлеющие угольки, ими можно воспользоваться. Налив на пол масло и поднеся к нему уголёк, я не ожидал, что она так вспыхнет. Всё помещение озарилось светом, но даже он не был способен пробудить кузнеца. Довольно быстро жар начал нарастать, и наконец-то он проснулся. — Пожар, вали от сюда! — крикнул я кузнецу, подхватив его за плечо. — Пожа-а-а-ар! — крикнул он в ответ. Пока я его тащил, отозвались травмы рук полученные из-за тугой верёвки. Лучше бы его скорее бросить. Вытащив его на улицу, я положил его на землю и поспешил бежать, так как люди, собирающиеся тушить пожар, что-то кричали мне в след. Когда они заглянули за дом, за которым я успел спрятаться, они меня не нашли, так как я уже был в невидимости. На следующий день я отправился к торговцу за наградой. Наверняка он уже смотался, но нет, бал на том же месте. При встрече он пожал мне руку, заодно похлопав по плечу. — Молодец, Казума. Всё сработало идеально. — Жители будут искать коварного поджигателя. Мне лучше залечь. — Не беспокойся. За это утро я успел услышать от людей, что кузнеца спас какой-то стеснительный герой, почему-то сбежавший от наград.— остро сказал Люциус, положив руки на бёдра. — Ладно, где награда? Жестом он показал на экипаж. Как только засовы были закрыты, деревянная маска была вручена мне. На лицевой стороне она была разделена горизонтальными чёрными линиями, а в каждая из получившихся ячеек была разукрашена в фиолетовый или оранжевый цвет. — Просто одень её и подумай о том, в кого хочешь перевоплотиться. Так я и поступил, теперь в повозке сидели два Люциуса. — Теперь нас двое, — сказал я и перевоплотился обратно. — Береги её. Если её сломать, она не будет работать, если её собьют, ты будешь раскрыт. В маске ты почти неотличим от оригинала, главное веди себя естественно.— объяснял мне Люциус. — Приятно иметь с тобой дело, — сказал я и уже тянулся к ручке … — Не хочешь ещё посотрудничать? — неожиданно продолжил он.— Для человека твоего типа найдётся ещё много работы, просто езжай со мной. Его предложение звучит заманчиво. Особенно сейчас, когда я пропил все деньги. Хоть он мне неприятен, только такие шансы в жизни бывают редко. Я лишь немного побаиваюсь быть с кем-то, кроме себя. — Я согласен. — А как же бабушка? — ехидно спросил Люциус. — Я её выдумал. — Так я и подумал. Мы пожали руки в знак сотрудничества. Я ещё не знаю, к чему этот союз приведёт, но уже ясно, что героем мне уже никогда не быть.

      

<right>

</right>