Прекрасный мир: альтернативная история Казумы

Стой, так не поступают люди! — кричала дорого одетая девушка, защищая голову руками. В ответ в ней летел тесак, намного больше её. Всё приобрела ярко-красный цвет. Только что погибшая повернула голову и встала на ноги. Из шеи кровь хлестала как из фонтана, но ей на это совершенно безразлично. Мёртвые глаза пристально посмотрели на меня, и тут же загорелись ярко-желтым пламенем. Уголки губ начали потихоньку подниматься вверх, образуя безумную улыбку. — Ну что, как на этот раз сумеешь избавиться от свидетеля? — заговорила она голосом из преисподней. Неожиданное всё вокруг исчезло, оставив от себя тьму. — А-а-а! — Чего орёшь, я чуть поводья не уронил? — раздраженно вопросил Люциус, ведущий экипаж. — К-к-кошмар, при том довольно жуткий. — ответил ему я, открыв сонные глаза. —Кошмары в полдень? Вчера тебя так вымотало, что удивляться даже не приходится. Вчера после возвращения я рассказал о произошедшем. Он был ошеломлён таким исходом. На его лице появился целый спектр эмоций: от гнева до ужаса. Что дальше было, мне не ясно — я неожиданно заснул, присев на подобие кровати в повозке. Мы молча ехали, не говоря ни слова. Моё чувство неловкости всё нарастало, хотелось о чём-то поговорить, но ничего на ум не приходило. — В какой город на этот раз едем? — Парттаун. Здесь будет сложное задание, но не волнуйся, кое-кто тебе поможет.—с немного злобной улыбкой сказал Люциус, намекая на что-то. — Будто бы бывают простые задания.—с юмором ответил я, пытаясь скрасить ситуацию. На лице Люциуса было написано, что это было лишним. — Казума, — акцентируя внимание, сказал он, — хоть нам обоим известно, почему я тебя нанял, но не можешь же ты являться таким неестественно жестоким? — Ты о вчерашней битве, да? Знаешь, теперь на смотрю на это с другого ракурса … Ведь всё могло пойти иначе. Мой сломанные нос дал о себе знать, заболел ещё сильнее. — Слушай! Я вчера рухнул в постель, но забыл сказать, что она мне что-то в носу сломала. —Я уже заметил. —сказал Люциус. —Пока ты отсыпался, я вправил и обработал его корнем целошника. Зарастать будет несколько недель, но с виду он в порядке. —Благодарю. Так о чём мы … Она прознала с помощью того чертога звоночка о том, кто отправил того здоровяка на тот свет, ну и … распространения допустить нельзя. —Да-а-а … а что с трупом? —Скормил морской твари. Никто её не воскресит. —убедительно сказал я. —Ты … скормил её живьём!!! — нервозно вскрикнул Люциус. Впервые его зрачки показывали истинный ужас. Даже у него есть предел. —Не ори! Я её заколол на причале и только потом скормил. —Боже … больше не пугай меня так. Не знаю почему, но какая-то печаль нашла на меня после этого разговора. Толи это раскаянье за мой поступок, то ли разочарование в самом себе, то ли понимание неправильности моего су… Нет! Мы все по своей природе неидеальны. Абсолютно каждый совершил что-то не то. Рождены мы как один, но не в одних и тех же условия и с людьми, способными нам помочь! Пути не определены и не ясно, куда ведут развилки. Господи, а как же началось столь … В голове зазвенело, словно там будильник. Не понимаю, что происходит. И почему никого нет рядом! По моему лбу начал катится холодный пот. Какого чёрта одиночество всегда здесь! — Казума, Казума. Я повернул свою голову, стараясь не показывать, что со мной что-то не так. —Ты весь бледный, словно месяц не ел! —А? — удивился я. Теперь у меня руки сами собой начали опускаться, как и голова. Люциус толкнул меня назад, увидев, что я клонюсь вперёд, к краю повозки. — Казума, твою мать, что с тобой происходит? Лежа на полу повозки, я начал смыкать веки. Очень сильно захотелось спать. — Дай я отдохну, а потом … Я так и не смог договорить. — И как быть. — Не совсем ясно, но ближайшие … — Ближайшие? Открыв глаза, перед собой я увел Люциуса и женщину в белом одеянии, должно быть медсестру. Из одежды на мне были одеты только трусы, хорошо, что меня уложили и прикрыли одеялом. Вокруг были другие койки с пациентами. Гнетущая тишина не давала мне покой.Хотелось, чтобы хоть кто-то заговорил помимо этих двоих. — Казума, ну наконец-то ты очнулся! — радостно крикнул Люциус. —Ш-ш-ш, — шикнула сестра с характерным жестом, —тишина. — Я уже думал, ты на тот свет ушел. — сказал Люциус, сильно сбавив громкость. —А что я здесь делаю? — спросил я, уже зная ответ. Медсестра слегка улыбнулась и подошла ко мне, достав из напоясной сумки листок с какими-то записями: » Пока ты был без сознания, тебя доставили сюда и осмотрели. Как показал осмотр, бледный цвет лица, нервное состояние, замедленная реакция и путанная речь может свидетельствовать о нервном истощение и недостатке витаминов». Значит, мне тут придётся довольно долго находиться. Дела уходят на второй план. — Не знаете, от чего подобное могло произойти? —спросила медсестра. Ответ моментально пришел ко мне в голову. — Знаете … потеря в семье, и постоянная боязнь за себя во время ночных поездок могла привести к этому. — сказал я ей, изображая, что мне трудно об этом говорить. —Ясно. Полежишь пару недель, поешь нужной пищи и будешь как новенький.— ободряюще заявила она. Люциус почесал свою бороду и шепнул мне на ушко: «Значит так, вылечиваешься и потом мы приступаем к делам. Я пока на время съезжу в соседний город». В ответ я кивнул, согласившись с ним. Люциус тут же с медсестрой поспешили покинуть палату. И к чему такая спешка? В палате находилась кровать, тумбочка и множество других пациентов с похожей мебельной обстановкой. Интересно, и чем тут заниматься? Шел первый, второй, третий час. Нихрена не происходило. Это не как в школе, где что-то происходит, хоть и очень редко. Там ты хотя бы чем-то занят, но тут со скуки помереть можно! —Обед! —громко сказала медсестра, везя впереди себя поднос с едой и звеня в колокольчик. Прежде сонные пациенты оживились и поднялись со своих коек в предвкушении обеда, стало намного шумнее. Однако после котлеток с пюрешкой всё пришло к тому, с чего начали, тишине и скуке. Далее кроме приёма горьких корней и настоя из трав, я только спал или старался это сделать. — Господин Казума, вот лекарства. — слышу я это уже четвёртый день подряд. —Да-да. Беру. И продолжалось бы это дальше, но в полдень … —Отдай мне мой посох немедленно, ты! —кричала девушка одетая в дорогое красное платье, с темно-коричневыми волосами и загипсованной ногой. Она всеми силами старалась выбраться из объятий двух медбратьев и забрать свою длинную палку из рук черноволосой красотки, наблюдающей за ней из коридора. — Это ради твоего блага. — начала оправдываться последняя. —Тебе положен постельный режим. — Да неужели! Опять хочешь прибрать всё себе. — резко ответила бунтовщица, уже почти привязанная к кровати. Девушка с посохом удалилась. А потом и побежала. За ней последовали медбратья, хихикая между собой, пока сумасшедшая выкрикивала им проклятья вслед. Раз уж мне нечего делать, то послежу за этой шумной особой и её попытками выбраться из ремней. По-видимому, как раз для таких, как она были созданы эти кровати. Не только я один был заинтересован в этой девушке, другие тоже с интересом наблюдали за ней. Но с каждой минутой этот интерес постепенно гас, пока совсем не пропал. Судя по внешности, одежде, худощавому телу, малым размерам и буйному нраву, я сделал вывод, что она из какой-то семьи со средствами, в условиях которой она выросла такой » принцессой», вечно чего-то требующей и нетерпящей отказа. Вскоре, не могу сказать во сколько точно, пришли подавать обед: рыбу с пюре. Подобная пища могла оказаться выше достоинства той особы. Возможно, будет хороший повод поржать. До неё очередь дошла самой последней. После быстрого диалога «принцессы» и медсестры первая была освобождена от ремней и … принялась неспешно принимать пищу?! Погоди, это совсем не вяжется с моими ожиданиями. Должны были быть «Что за похлёбку вы мне принесли?» или «Ничего дороже не нашлось?». Не все правила этого мира мне известны, например, увиденное сейчас. Девушка в роскошном платье и с таким характером явно та ещё неженка и вредина, или, быть может, я чего-то не знаю? После обеда было решено приступить к слежке из-под подушки, но так, чтобы меня не заметили. Неизвестно почему, через минуту она решила перевернуться на другой бок, скрыв своё лицо. Осталось только ждать, когда же она пошевелится. Подобная игра в шпиона быстро мне надоела из-за своей муторности. Вместо этого было предприняты меры принятия лекарств и снования из одного края комнаты в другой. — Казума, раз уж ты в состоянии стоять на ногах, то можешь прогуляться по коридорам. — сказала мне из ниоткуда взявшаяся сестра, указывая на выход. Воспользовавшись советом, я попал в длинный коридор, в котором редко встречались люди. Дойдя до одного края, в глаза мне бросилась дверь, сверху которой висела табличка «Картотека», а ниже «Посторонним не ЗАЯВЛЯТЬСЯ». Хоть я любопытный по своей природе, но всему должен быть предел. В особенности общению с теми, кто это написал. Не очень хочу туда заявляться. Добравшись до другого конца коридора, я увидел выход вниз, возможно, к регистратуре или как она тут называется. Далее мне оставалось только вернуться в палату, но на моём пути встала она, бунтовщица. Уже не в столь роскошной больничной одежде и двумя костылями для поддержки. Её взгляд был устремлён ко мне в глаза. Он был спокойный, уставший и выражающий одну лишь скуку. Мне стало как-то не по себе. С точно такими же взглядами была моя команда по бейсболу в средней школе, когда я не отбил решающую подачу. Надо же, я почти и не вспоминаю мою предыдущую жизнь. Интересно, что обо мне думают мои родители. — Ты чего это задумался? — неожиданно раздалось сбоку от меня. Я повернул голову. На подоконнике сидела та бунтовщица, про которую я почти забыл. — Когда меня выпустят отсюда. — быстро ответил я, собираясь уже идти к кровати. Только ступив шаг в сторону двери, меня снова окликнула: » Да не уходи ты. » В её голосе звучали нотки недовольства и манящей девичьей манеры речи. — Нам обоим тут не весело, и разговор с этими дядьками и тётками завести трудно. Дальнейший намёк я понял. В её словах есть смысл. За эти три с половиной месяца жизни мне так и не удавалось поговорить с кем-то моего возраста в спокойной обстановке. Воспользуюсь моментом. —Хорошо, — повернулся к ней лицом, — как ты умудрилась сломать ногу? Она нахмурилась. — Длинные платья никогда не ведут ни к чему хорошему. И, кстати, мы не представились. —Моё имя- Сато Казума, путешественник, побывавший в множестве городов и видавший всякое. — с гордостью и самоуверенностью заявил я. На неё моё обаятельное представление впечатления никакого не произвело. —Ясно.— с хитрой улыбкой сказала незнакомка.—Моё имя— Мегумин, могучая волшебница из деревни Алых Мазоку! В моих алых глазах находится огромная сила, неописуемую словами! Мы известны как могучие маги, которых так никто и не смог превзойти! Даже без знаний устройства мира понятно, что она явно лжёт. — Ну, ладно, продемонстрируй мне свою «неописуемую силу». — как бы бросая вызов, попросил я. Мегумин смутилась, однако сразу нашла ответ: «Я не могу колдовать, пока нет посоха». Мне стало чуть интереснее, возможно, удастся скоротать время на час. — А почему ты лежишь в обычной больнице? В смысле, в этой? — спросил я напрямую, поняв ошибку слишком поздно. — Тебя что-то не устраивает? — угрожающим тоном спросила она меня в ответ. — Не то что бы, но … в такое дорогое платье явно для важной встречи. Девушка постояла пару секунд в непонимании. — Если думаешь, что я какая-та светская зазнайка или дочка лорда, то можешь искупаться в городском фонтане! — резко и раздраженно ответила она, ни капельки не стесняясь. — Воу. Ты чего такая угрюмая? — стараясь разрядить обстановку, я сделал улыбчивое лицо.— Тогда куда ты шла, если не секрет? Мегумин сделала лицо попроще, но нотки раздраженности ещё были видны. — На встречу. Подобная одежда подходила случаю. Погоди! Ты ещё не сказал, что у тебя. —Ах, да. В пути мне стало нехорошо. Оказалось, что в организме маловато витаминов и теперь жду, пока курс приёма горьких корней будет закончен. Стоять, оперевшись о стену стало очень неудобно. И не хотелось, чтобы она подумала, что я, стесняюсь девушек, так что подсесть к ней будет наиболее грамотным решением. Сделал. Ничего не произошло, да и не могло случиться. Всё-таки я в прошлой жизни— затворник, любящий ММО и не ходивший на свидания. И тем более она не обладает выпуклостями, чтобы как-то меня заинтересовать. Мегумин с интересом посмотрела на меня, наклонив вбок голову. Между нами пробежала молчаливая пауза. Даже не знаю, о чём она подумала. — А кто та девушка, с которой ты сюда пришла? Мегумин, сделав незаинтересованное ни в чём лицо и сказала: " Это Юнюн, моя «давняя соперница", — поведала она, сделав пальцами кавычки, — мы с ней уже долго занимаемся тем, что ищем приключения и команду, которая никак не соберётся. Последние слова меня зацепили, повторившись несколько раз в голове. — Погоди, что ещё за приключения? —Ну как же, — удивилась Мегумин, —идёшь в гильдию, смотришь на доску заданий и выбираешь подходящее. К сожалению, не каждый день есть то, что нам по плечу. Я был не так одинок в проблемах с поиском группы, как мне казалось. Я её даже немного сочувствую. — Но вас же двое. Вместе легче. —Да, вместе легче. Но…—продержала она паузу, подняв вверх указательный палец— я использую лишь одно заклинание! — И какое же? — Магия взрыва! Самая могущественная магия из всех! — сказала Мегумин с возбуждением и огнём в глазах. Магия взрыва? Впервые слышу он ней. — А почему только она? — спросил я, не понимая смысла. — Почему! — удивленно произнесла Мегумин, — С этой магией ничто не способно противостоять мне. Моя душа просто не может без неё, вот бы поскорее использовать посох! Она точно психованная маньячка. Но пока рядом нет того посоха, волноваться не о чем. Девушка посмотрела в пол, задумавшись о чём-то, после чего посмотрела на меня: » Я бы не попала сюда без Юнюн. Моего взрыва хватает только на один раз, а потом она вынуждена сражаться одна. Надеюсь, она не думает, что я её не ценю. — Так скажи её, насколько она важна для тебя. И вообще, почему такую личную информацию ты рассказываешь парню, которого впервые видишь? —Потому что мы разойдёмся, и эта информация ни до кого не доберётся. — с едва заметной улыбкой сказала Мегумин, смотря на меня с прищуренными глазками. — А если слу-у-учайно доберётся? — Не стоит. Мы разговаривали в коридоре каждый день. Я старался не привирать, рассказывая о своих некриминальных приключениях. Как оказалось, она из бедной семьи, живущей недалеко от границы. Чем больше я о ней узнавал, тем мне больше хотелось присоединиться к её пати, но момент давно упущен. Рассказ о её семье пробудил во мне чувства, не знаю, печали из-за упущенного времени, проведённого в Японии. Эта девушка дала мне повод вспомнить такие вещи, как дружба, поддержка, радость за другого. Анализируя свою жизнь, я задумался: » А не выбирает ли путь человек сам, несмотря на обстоятельства?». В поисках ответа я забрался в самые чертоги своего разума, вспомнил деревенскую семью, добрую старушку, храбрую девушку, спасшую меня. Они выбирали свои пути сами, даже не думая, что всё предрешено. Пусть жизнь и кидала мне камни под ноги, я не сдавался и шел дальше. Жизнь— штука своеобразная, подкидывающая испытания и сюрпризы. Большая часть её нам неподвластно, но остаток … ха … ещё в наших руках. Шел уже десятый день моего пребывания в больнице. Люциус ни разу не удосужился меня навестить. Снова разговоры по душам с моей единственной подругой. — Знаешь, Казума, сегодня небо какое-то странное. — подозрительным голосом сказала Мегумин, рассматривая Ало-красное небо. Оно наблюдалось ещё утром, но не сходит даже вечером. Так же с обеда количество стражи на улице становилось всё больше и больше. За последний час на улице стало очень шумно, глухие старики и то услышали. Нехорошее предчувствие во мне нарастало. Стоит готовиться к худшему. Вдруг в общую палату вбежал старый врач с множеством медсестёр и стражников, по выражениям их лиц мне стало ясно, что Алое небо— нечто ужасающее. — Внимание, пациенты, — кряхтящим голосом обратился Главврач, — сейчас вы спокойно соберёте свои вещи и постройтесь в шеренгу. Неспособных понесут медбратья. Среди нас начались волнения, не прекращаясь до полного разбора вещей. Единственная Мегумин предпочла остаться в больничной одежде, нежели взять платье. Единственным предметом в моих карманах было то колечко, без которого мне бы пришлось туго. Всё остальное в повозке. Строем все двинулись к выходу. На первом этаже нас ждали стражники и авантюристы, среди которых стояла и подруга Мегумин. — Отдай мой посох! — возмутилась бунтовщица, едва завидев Юнюн, скромно стоящую в уголке. — А-а-а, что? — смятенно замямлила Юнюн. За её спиной и правда висел посох, но причины его отдавать я не увижу. Как и Мегумин, у неё алые глаза. На этом сходства заканчиваются. Она одета в форму ученицы, судя по миниатюрному розовому галстуку. Имеет причёску с двумя аккуратными косичками и солидных размеров грудь, подчёркнутую внушительным вырезом. — Казума, ты куда смотришь?! — громко вопросила Мегумин. Не успел я ответить, как группа двинулась дальше, а с ними и моя подруга, не способная нормально ходить. Юнюн пошла в конце строя, пропустив вперёд всех Авантюристов и стражников. Возможно, причиной этому является стеснительность или тактическое решения, но скорее всего первое. На улице нас ждало ещё больше военных и горожан, ждущих худшего. В руках многих жителей были вещи от самых маленьких до очень внушительных. В руках многих наблюдались орудия труда, чаще всего вилы. Впереди города стояло огромное войско, состоящее из отрядов лучников, щитоносцев, копейщиков, пехоты, магов и спецподразделений войск, которые я впервые вижу. Юнюн, переминаясь с ноги на ногу, легонько дёрнула за руку Мегумин, возвышающуюся на руках медбратьев. — Что-нибудь видно? — Какие-то старики в латах шепчутся перед строем. Генералы какие-то. — Ты точно уверена, что они в латах? Может это разодетые ветераны? — шутя спросил я. — Ой, нет. Они в клоунских нарядах. Как я не заметила? — быстро ответила мне Мегумин. Юнюн посмотрела на нас поочерёдно и робко спросила: " Мегумин, ты решила …? " — Очень смешно. — недовольно ответила она и отвела взгляд. Юнюн едва заметно улыбнулась. После чего вопросительно посмотрела на меня, слегка сузив губы. Мне понятно, что у них была дружеская подколка, но как мне лучше среагировать? Мегумин всматривалась вдаль, приложив ко рту руку. Вдруг её глаза выпучились. — Ребята, кажется, причина столпотворения решила показаться. Я встал на носочки, чтобы разглядеть хоть что-то, но рост впереди стоящих был слишком высок. — Что ещё за причина? Кто там идёт? — Всадник на безголовой лошади и головой под подмышкой в окружении бронированных «черепах» и полчищ некромантов. —Что? Что за хрень ты несёшь? — недоумевая спросил я её, схватившись за голову. — Уходим! — громко крикнули стражники, после чего заревели боевые рога, сотрясая землю. Бесчисленные толпы жителей двинулись из города, защищаемые группой стражников и авантюристов по бокам. В городе остались только военные и сильные авантюристы, предвкушающие битву. Горожан на группы разделили стража, во главе которой стоял один или два предводителя. В общей сложности мне удалось насчитать семь групп по сто человек в каждой. В действительности их было в сотни раз больше. По трём широким дорогам прочь от города двинулись люди. В их голосах звучало только горе и ярость ко всему миру. Я же, не имея хозяйства в этом городе, был вполне доволен тем, что наконец-то выбрался на улицу, не считая того, что меня насильно выводят из города. — Погоди, мои вещи! — неожиданно вспомнил я, да настолько громко, что многие посмотрели на меня. Всё осталось у Люциуса! Твою мать, теперь у меня ни черта нету, даже ножа, чтобы кого-то пырнуть. —Эм-м, что-то не так? — напуганным и дрожащим голосом спросила Юнюн, осторожно дотронувшись до моего плеча. — Нет, не в порядке. Полгода псу под хвост. Мегумин, не как не среагировав, продолжила наблюдение за обстановкой. Я, как это обычно бывает, занялся подслушиванием, даже не задумываясь, что это нехорошо. Пациенты говорили о болячках, семьях и о том, как они недовольны незапланированными прогулками в другие города. Ничего нового мне узнать не удалось. Моё внимание привлек тихий разговор двух хорошо одетых авантюриста, идущих впереди меня. Их открытые участки тела были украшены многочисленными шрамами и царапинами, доспехи усеяны вмятинами, лица выражали горечь утраты, словно она произошла только что. — Слушай, может, возьмём отпуск на некоторое время? — предложил блондин уставшим голосом. — Не знаю, никогда до этого … — вдруг замолчав, он наклонил голову и потрепал свои чёрные, как смоль, волосы. — Неважно. Остановимся и я точно напьюсь, и даже не думай меня отговаривать. — уже опечаленным голосом заговорил блондин. — Ты лучше скажи, как мы скажем её родителям? — … Сам бы рад узнать. Этот разговор чем-то напоминал момент из книги, которую я прочитал в Акселе. Утраты происходят ежедневно, но до этого нет никому дела, пока это не коснётся их. И к этих двоим это точно относилось. Я обернулся к городу и увидел, что с защитниками сражается не только то странное существо и некроманты, но и из ниоткуда взявшиеся толпы орды мертвецов. От этого зрелища моя душа ушла в пятки. Бесконечная орда костей и плоти одним своим видом внушает ужас в моё сердце. Вдруг перед нашей группой образовалась светящаяся фиолетовым светом пентаграмма. Люди затряслись, стражники сгруппировались, авантюристы приготовили заклинания. Мегумин попыталась отнять посох у Юнюн, но расстояния не хватило. Мертвецы разной степени разложения вылезли из земли. У каждого имеется холодное оружие, которыми они уже тянутся к нам. Первая выпущенная стрела угодила монстру в глаз, однако, он, издав тихий рык, как ни в чём не бывало пошел на нас, как и все остальные. — В атаку! — грозно крикнул командир, направив свой меч на врага. Войны, ни взирая на страх, двинулись как один. Авантюристы побежали вторым рядом, используя бафы на впереди стоящих. Горожане побежали третьими с вилами наперевес. Юнюн и Мегумин остались со мной. Первая тряслась от страха, а вторая просто ждала, пока битва закончится. Пока звенели мечи и копья, недалеко от нас ещё восстали мертвецы, сразу устремив свой бездушный взор на безоружных людей. Фронт защитников и горожане растерялись, не зная, как поступить, среди последних началась неразбериха, из которой я сумел выйти, оказавшись на самом крае. Тут я увидел многочисленные восставшие группы на громадной территории трёх дорог. Завязались бои. Заклинания, брошенные нашими авантюристами с фронта, не нанесли новой группе монстров существенных повреждений. Теперь я начал беспокоиться. Я огляделся по сторонам в поисках помощи, однако другим группам и самим помощь бы не помешало. Похоже, сейчас время пораскинуть мозгами. За какие-то несколько минут вокруг нас образовались необыкновенно большие толпы нежити, желающей нас уничтожить и превратить в себе подобных. Такое способны сотворить только искусные некроманты. Неожиданно для себя, я заметил все усиливающиеся истошные крики и вопли. Эти крики принадлежали не только войнам, но и простым людям, начавшим падать под натиском живых мертвецов. Как странно, раньше крики моих жертв не вызывали такого … отклика в сердце. Так почему теперь? Мои руки и грудь затряслись, как будто мне холодно. «Возможно, меня всё ещё не долечили, и я …», —думал я, пока не обернулся, услышав хрип и стоны. Моё дыхание перехватило от увиденного: орда, обагрённая кровью, шла на меня с пустыми, мёртвыми взглядами, кажется, обувающими меня прямо сейчас. Среди них виднелись недавно обращённые бойцы и горожане с полуобглоданными руками и лицами, из которых ещё текла свежая кровь. Я не могу сдвинуться. Конечности мне не подчиняются. Сердце забилось в бешеном темпе. Звук пропал, ничего не слышно. Картинка темнеет. Кажется, сейчас я отключись, однако звук электрического разряда позади привёл меня в чувства. Это была Юнюн, разящая молнией мертвецов, пускай и не в самой храброй позе. В это время её защищала большим щитом Мегумин, встав перед мертвецами. У меня появилась крошечная надежда, маленькая искорка в этой тьме, порождённой приближающейся смертью. И Подбежав поближе к орде, я крикнул: «Steal!» — после чего в моей руке появился древний клинок. Я побежал обратно, к своим, сражавшимся фактически в одиночку с малой группой мертвецов. Наши бойцы многих перебили, но явно не всех. И всё ценой своих жизней. Как это не прискорбно, но и генерал лежал мёртвый, разделив участь многих солдат. Крики и вопли вернулись в мою голову, стало слышно стоны мертвецов и ор людей. Наконец добежав до Юнюн, я одним замахом снёс пол-лица зазевавшемуся трупу. Оправившись от этого, он двинулся на меня, а с ним ещё несколько дохляков. — Юнюн! Я переманю их внимание, а ты бей! — закричал я что есть мочи, нанеся мощный удар, положивший одного. Юнюн посмотрела на меня потерянными мокрыми глазами. Найдя в себе силу, она кивнула мне, после чего заревела, как истинный воин. Воспряв от этого, я, собрав всё силу в кулак, крикнул: » Идите сюда, %&*#^! (! ублюдские, покажите мне свою мощь!» Мертвецы тут же обратили на меня свои мутные, как болото, глаза и пошли на меня. — А-а-а-а! — кричал я, медленно отступая у рубя мертвецов, периодически замахивающихся на меня. Мегумин встала в полный рост и начала отталкивать постепенно редеющие ряды нежити, пока её подруга подготавливала заклинание. Всё видимое с моей стороны выглядело так эпично на фоне багрового неба. Этот страх и адреналин слились во что-то прекрасное! Неужели это те ощущения героя, которым, как мне казалось, никогда не стать?! Отбиваясь от мертвецов, группа всё дальше отдалялась от меня. Вокруг меня стало всё больше мёртвых, недавно бывших живыми. Их глаза ещё были похожи на человеческие, но ужасающие увечью и постоянное отступание не давали мне в них посмотреть. Меня практически окружили, как же этого не заметил? Что же теперь делать? Я использовал скрытность. На секунду мне показалось, что они меня потеряли, но через мгновение они двинулись снова в моём направлении. Твою мать, как вы меня замечаете, на нюх, что ли? Ни медля не секунды, из последних сил я побежал к образовавшемуся проходу среди оживших трупов, уклоняясь от атак, благодаря большому уровню удачи. — Казума! — истошно крикнула мне Мегумин. — Беги оттуда! Им удалось избавиться от толпы, однако орда, идущая к ним, была очень близка. Юнюн, несмотря на это, продолжала колдовала какое-то мощное заклинание, направленное в мою сторону. Вдруг один схватил меня за ногу, после чего я упал. Монстры тут же заметили это и приготовились убить меня. В последний момент меня спасло умение «скачок», перенеся меня на несколько метров вперёд. От удара ноги и бёдра сильно заболели, но жить мне хотелось сильнее. Нежданно, неимоверных размеров вспышка прошла за моей спиной, а через секунду— звук горящего леса. Я обернулся, большая часть «круга мертвецов», который мне удалось собрать загорелась, а от их тел оторвались куски плоти и костей, залив чёрной кровью всё вокруг. Все выжившие из моей группы побежали ко мне, кроме Мегумин— её тащили на руках. Непобедимая орда двинулась в нашу сторону. Среди сотни человек остались в живых всего двадцать шесть: Я, Мегумин, Юнюн, два авантюриста, чей разговор я подслушал, горожане, часть медперсонала, несколько воинов и пара пациентов из больницы. Погибшие за их спина начали один за другим подниматься. Те, кто не мог, стали ползти, издавай морозящий душу всхлипывания. В первых рядах шел генерал, сутулый и с ужасающей гримасой, оставшейся после смерти. У каждого из выживших было оружие в руке: взятое у мертвецов или погибших. — Бегом в лес, там нас не достанут! — кричат один из выживших, мчась мне на встречу. — Погоди! — сказал я ему, поймав за руку. — Побежим все— точно убьют. Всё в круг! — Ты у нас теперь главный? — надменно спросил один из авантюристов, зарубая подоспевшего мертвеца.  — Выберемся из этой жопы живыми— обсудим! — серьёзным тоном ответил я, встав в боевую стойку перед размахивавшей клинками группой трупов. Спасительный лес был в полукилометре от нас, но путь к нему преграждала разряженная толпа почивших стражников и авантюристов, которых убить из-за брони будет непросто. Тем временем все, полностью доверившись мне, встали в круг и стали потихоньку идти, отталкивая от себя муторных трупиков. — Казума! — крикнула мне Мегумин, — лупя по головам мертвецов костылями с высоты, — ты точно уверен, что лес поможет? — Конечно, толпе там намного …— не договорив, я был вынужден отклониться назад от тяжело бронированного монстра. Меч, чуть не коснувшись меня, воткнулся в землю. Я тут же долбанул дохляка по закрытому шлему, но это ситуации не помогло. Этот мертвец обладает очень большими габаритами, полностью закован в непробиваемо мечами броню и уже замахивается повторно! Как же мне с тобой совладать? Я уклонился от атаки и в тот же момент, старый горожанин, находящийся во внутреннем ряду, ударил тяжеловеса копьём между доспехов в шею. На это мертвец среагировал заглушенным стоном, осведомив меня о слабом месте. — Бейте в щель между доспехами! — крикнул я своим, пытаясь уронить мертвеца. Черноволосый авантюрист в мгновение ока пнул здоровяка в спину, уложив его на землю, тем самым спася старика от несущегося на него меча. — Добивай его! — со злобой выкрикнул авантюрист, прыгнув на мертвецов, пытающихся прорвать оборону. Прицелившись, я воткнул меч в щель между доспехами, давя, пока не услышал хруст и не увидел фонтанирующею черную кровь, залившую мне одежду. — Парень, иди быстрее, долго я не продержусь! — кричала уже подкашивающаяся Юнюн, раздающая рубящие заклинания, словно машина. Заняв место, мне оставалось только не допустить, чтобы на неё напали. Усталость давала о себе знать, мои атаки становились всё реже и наносить их становилось всё сложнее. — Юнюн, ты как? — начав беспокоиться за неё самочувствие, спросил я. В ответ она возбужденно воскликнула: » Держусь, держусь!» — после чего использовала мощное заклинание тысячи невидимых осколков. На очередном ударе силы покинули меня, и я мог разве что ковылять, чтобы не остаться в окружении мертвецов. Неожиданно вспомнил, про заклинание «Восстановление» Я тут же начал его кастовость, сложив руки вместе: » Да восстановят силы создания, пошедшего по тёмному пути, ибо демон воплощение жадности—Ксиволикс, всегда следует со мной»! В моих появился яркий синий свет, на который сразу обратили любопытные взгляды Юнюн и Мегумин, однако быстро вернулись к битве Силы вернулись ко мне, как только свет угас. Но вот не стоило мне отвлекаться на это … — Сука! — заорал я, будучи укушенным обгоревши мертвецом-калекой в левую руку. Мигом загнав ему в голову половину меча, я оттолкнул его от себя под ноги остальным мерзким созданиям. Прижав кровоточащую руку к телу, при этом испытывая сильную боль, я ринулся рубить мертвецов с плеча, попутно поднимать боевой дух гневными выкриками в сторону дурно пахнущих уродов. Подобное сработало как надо: авантюристы и войны последовали моему примеру, сражаюсь с ещё большим усилием. — Казума! Та ордина на подходе! — крикнул мне один из авантюристов, узнав моё имя. К сожалению, он был прав. Они в действительности подобрались к нам почти вплотную. В этот момент меня снова посетила мысль о побеге, бросив на произвол судьбы всех, чтобы спасти свою шкуру. От мыслей меня отвлекли многочисленные полки рыцарей и магов, появившиеся из-за горизонта, словно по скрипту. Рыцари верхом на бронированных лошадях, глаза которых светились желтым светом, тут же рванули на мертвецов, рубя им головы длинными мечами. Маги в свою очередь излили дождь из заклинаний на нежить, разрывая их тела на куски. Но как бы они не были хороши в своём деле, они не успеют защитить нас от ужасной смерти. Я было уже собирался прорубать путь к лесу, как увидел Мегумин, начавшую читать мудрёное заклинание и поднявшую свой посох, излучающий тьму и страшную силу, заструившуюся вокруг неё самой, и занимающий всё больше пространство. Каждый из нас не оставил это без внимания. Мгновенной над неё образовались тёмные потоки чистой магии, вихрящиеся вверх. Поднялся сильный ветер, холодящий своим присутствием. Стараясь быть как можно громче, я крикнул: » Юнюн, что происходит? Ты можешь это как-нибудь объяснить»?! — Всём ложиться! — кратко ответила она, сев на землю, но всё ещё бросая заклинания. В небе всё засияло второе солнце из магического потока. Чувствуя, что сейчас что-то будет, я решил последовать примеру. Все присели и тут … —EXPLOSION! — сказала Мегумин и огромный поток из огня молнией ударил в край орды мертвецов, взорвавшись, только коснувшись земли. Свет ослепил меня, кроме взрыва ничего не было слышно, а через секунду на нас обрушилась взрывная волна, содрогнувшаяся буквально всё! Я открыл глаза. Лишь окраина орды до сих пор стояла на ногах. На фоне разбросанных мертвецов стоял огненный гриб, напоминающий ядерный. Это и есть та сила, о которой она говорила. Новоприбывшие военные остановились и с непонимание смотрели на произошедшее. — Хорошо бабахнуло. — уставшим голосом сказала Мегумин, после чего упала на землю без сил. — Это наш шанс. — почему-то только сейчас стеснительном голосом сказала Юнюн и принялась снова колдовать. Мы всей группой ринулись прочищать путь к лесу, не теряя ни секунды.В это время Мегумин отдыхала на плече медбраты, болтаясь, словно лист на ветру. Впереди всех побежали авантюристы и войны, сбивая с ног всё, что движется. За ними всё остальные, включая меня Через минуту орда вновь стояли на ногах, но она уже не в силах сдержать нас. Пожелтевшие деревья становились всё ближе, мы уже начали слышать их шелест, который значил звучал словно блаженная музыка. Мы уже были почти в нём, как оттуда вышла группа бронированных мертвецов, идущих неровным строем. — Это что ещё за фокусы! — раздраженно крикнул авантюрист на монстров, после чего обернулся на орду. Мертвецы шли явно под чьим-то командованием, я бы сказал, очень чутким. Ни один из них, не ступал дальше остальных, они шли нога в ногу, подняв одинаковые щиты и слегка пригнув головы. — Чёрт. Это работа некроманты! С ними будет куда сложнее.— сказал старик, подготавливая копьё для атак из-за спин товарищей. Некромант, точно! И весь этот ад они устроили! Просчитали все ходы нападения и количества монстров! Но не думали вы, что в живых останется вор, а? Достав кольцо обмана, я героически сказал: » Я разберусь с этой тварью». — после чего пропал из поля зрения. — Казума, ты где? — услышал я, оббегая мертвецов в невидимости. Ни один из них на меня не среагировал. Возможно, контроль является полным. Я побежал в противоположном направлении, ища уродов, но вокруг не было никого. Вдруг мне на глаза попалось фиолетовое свечение из-за кустов. Я забежал за них, там стояли две фигуры в тёмных робах и в окружении трёх треугольных пентаграмм, отдающих тёмно-фиолетовым светом. Я снял кольцо, и тут же приготовился зарезать одного некроманты, как друг на меня напал мертвец с булавой. Внезапно один из некромантов повернулся ко мне и выстрелил сгустком зелёной энергии, чуть было не попавшей в меня. Дерево позади меня мгновенное покрылось кислотными ожогами, впитав в себя снаряд. Последовал второй выстрел, от которого я увернуть с помощью скачка, заодно избавившись от приставучей нежити. Некромант предпринял попытку призыва нежити с помощью свитка в своей руке, но же был дезориентирован камнем, попавшим мне под руку. Получив преимущество, я тут же двинулся на него, приготовившись к атаке. Второй некромант, отвлекшись от заклинания, нежданно кинул в меня железный дротик, от которого не удалось уклониться в движении. Я упал на колено, держась за раненое бедро, из которого полилась кровь. «Суки … чёртовы»! — сказал я им в лицо, стиснув от боли зубы. — Умри, дурачок. — малодушно спокойным голосом сказал первый некромант, приготовившись поразить меня заклинанием из своей руки. Тут его попытался оттолкнуть напарника, но тут ему в затылок прилетел камень, мгновенно нокаутировав. — Валхейм! — услышал я женский крик из-под капюшона оставшегося некроманта, схватившего падающего товарища. Я взглянул туда, откуда кидали. Там стояла Юнюн, едва держащиеся на ногах от усталости. Она, держась за дерево, упала на колени, не в силах что-либо сделать. «Ты …!» — разъярённо крикнула некромантка, резко повернув в сторону Юнюн голову: » Сдохни, тварь!» — истерично сказала она, целясь окровавленной рукой в беззащитную девушку. «Её точно убьёт, нельзя этого допустить!» — рвалось из моего сердца. Не мысли ни секунды, я широко замахнулся и метнул меч, лишь бы сбить её прицел. В последний момент она услышала звук летящего предмета со спины и увернулась, промазав. Меч, ударившись о дерево, с глухим лязгом упал на землю. Коварно и с долькой самодовольства, она посмотрела на меня, наклонив на бок голову. В её ярко-желтых глазах, сверкающих в тени, чувствовалась неведомая злоба. Широко улыбнувшись, она положила напарника на пол и со злой насмешкой задала мне вопрос: » Что же будешь делать дальше?» — готовя руку к использованию заклинаний. Пошатываясь, а встал на ноги и громко спросил: » Для чего тебя это?!» — Для чего! — истерично хихикая удивилась та. — Для выполнения условий сделки! — Сделки? На её глаза сверкнула небольшая слезинка, после чего она направила на меня двумя руками черное облако, мгновенно дезориентировавший меня. Голова идёт кругом, всё вокруг кажется одинаковым, видно только свет и тьму. Издалека слышно шуршание листьев и неизвестные громкие звуки. Я попытался отойти в сторону и прочистить глаза, но к ним пристало что-то полужидкое газообразное. Мне удалось разглядеть лишь фигуру в мантии, некроманту. Рука и бедро ныли так сильно, что я даже не попытался скрыться, споткнувшись об корень и ударившись всеми больными местами. Смирившись со своей судьбой, я ждал продолжения. Некроманта внезапно развернулась к громкому источнику звука и протянула руку. Вдруг в неё попало что-то длинное, вызвав рёв. Протерев один из глаз, я увидел мою группу, сражающуюся с мертвецами и белокурого авантюриста, мчавшегося с мечом на раненого противника. — Выруби её! Она что-то знает! Некроманта запустила в героя сгусток, но он тут же блокировал его щитом, засветившегося после этого. Сделав прыжок, он ударил её тупой частью щита, обращавшей на землю. Я попытался встать, но бедро мешало этому. Авантюрист схватил меня за плечи и повел прочь, скомандовав остальным: » Бросайте их, но эту свяжите!» Мы быстрым шагом пошли вглубь леса. Я начал искать взглядом Мегумин и Юнюн, однако силы мне не давали поднять голову, хотелось все больше спать. — Вот что ты творишь, малец! — недовольно сказал белокурый, поддерживая меня за плечо. Мне не было полностью по барабану, что он там мелет. Наступило этакое апатичное чувство, полное безразличие к окружающему миру, хотелось только спать. Очнулся я уже в темень. За плечи меня тащили два авантюриста, что-то обсуждая между собой. Под моей одеждой на местах укуса и раны были перевязки. Рядом шагала Юнюн, опустив голову и тяжело дыша через нос. За нами шла вся остальная группа, не говоря ни слова. Мегумин до сих пор лежала на плече медбрата, слегка подёргивая ножками. Мы вышли из леса. Недалеко от места сражения, на котором лежали огромные горы трупов, обосновался лагерь с многочисленными кострами. К нему и пошли. — Мы всё ещё живы или это сон? — спросил я хрипло. Черноволосый тихо посмеялся: » Даже не знаю, как можно быть более живым, чем сейчас!» Отряды услышали нас и обернулись. Нам на встречу пошли две фигуру. Как только между нами остался десяток метров, в руке одной из них вспыхнул магический огонь, осветивший их и нас. — И кем вы будите? — укоризненно задал вопрос старый генерал, облачённый в сверкающие доспехи, статусное положив руки на пояс. — Очевидно, что это выжившие. — спокойным тоном объяснила леди в бело-синей мантии, в руке которой горел огонь. Перед нами стоят военачальники, смотрящие на нас удивленными глазами. Возможно, если подобрать нужные слова, они позволят нам переночевать в лагере. — Мы были эвакуированы из города, но, как видите, это особо не помогло. Нам бы не помешала помощь и … — Мы захватили в заложники некроманта! — перебив, добавила Мегумин. — Отличная новость! — бодро сказал генерал, хлопнув себя по колену. Некроманта, на шее которой висел странный хомут злобно закричала: » У вас ничего не выйдет, отбросы! Всё равно ни один … кхе» — Заткнись дура! — заткнул её старый горожанин, ударив в солнечное сплетение. Мы дружным шагом направились в лагерь, где нас уже встречали взглядами бойцы, часть из которых уже лежала в палатках. Леди-генерал шепнула находившейся неподалёку девушке-магу что-то на ухо, после чего последняя куда-то побежала. Мы сели на бревна, а генералы на кресла, стоявшие неподалёку друг от друга. — Позвольте представиться, моё имя ТакэдаЭлтора, я командующий девятым кавалерийским полком. Это всё, что вам нужно знать. — Уведите эту, допросим её утром. — сказал он своим солдатам, державшим пленницу. — Моё имя— Элеонора, я генерал шестнадцатого магического полка. Специализация: поддержка, атака.— сказала леди, слегка приподняв голову. Завтра мы зададим вам пару вопросов на счёт произошедшего сегодня. Если вам понадобится что-то, можете попросить. К нам прибежала пара магов с ящиками еды и девушка-жрец в красном балахоне. Наша группа выживших быстро разобрала мясо и медовуху, не оставив ничего в ящике. — У кого-нибудь есть ранения. — спросила девушка маг. У тут же поднял руку с бараньей ногой, как многие другие. Она отвела нас в медицинскую палатку и внимательно осмотрела и обработала раны и ушибы в нужных местах. Последним оказался я. Размотав грязную повязку на бедре, она неодобрительно покачала головой: «И сколько ты так ходишь?» В ответ я показал жестом, что не знаю. — Два-три часа. — сказал белокурый авантюрист, потирая забинтованную руку. —Рана сильно кровоточила, поэтому пришлось её по-быстрому замотать. Жрец убрала повязку и взяла посох, лежащий в углу. После зачитанного заклинания моя рана начала медленно затягиваться. Мы повторили тоже самое и с уксусом. — Пройди чуть дальше костра и поверни налево. Там импровизированная ванная комната с холодной и подогретой водой. Думаю, очереди там нет. Кровавую одежду брось в корзину неподалёку, её потом отстирают. — сказала она напоследок, вручив чистую одежду. Дойдя до туда, я сделал всё так, как она просила, после чего вернулся к костру. Генералов на месте не было. Должно быть, уже пошли на боковую. Разобравшись с ужином, я решил лечь в ближайшую недавно поставленную палатку. Заглянув в неё, я увидел тихо посапывающую Мегумин, завернувшуюся в плед и уткнувшуюся в край подушки. Мне стало как-то неловко ложиться на место рядом с ней, так что я решил поискать свободную. Обойдя все, что есть, я так и не нашел свободную.В каждой из них лежало по два человека. Спать на улице, положив голову на бревно? Звучало бы неплохо, если бы не наличие нормального места отдыха. Последние угольки костра начали тлеть и стало немного прохладнее, а также на землю начали падать капельки дождя, с каждой минутой их становилось всё больше. Фактически погода вынула меня переночевать в палатке с Мегумин. Что ж, будем надеяться, она уже спит и не заметит, как я лягу на соседнее место. Использовав навык «ночное зрение» я, как положено вору, на цыпочках пробрался мимо неё и лёг в постель, аккуратно прикрывшись одеялом. Выбрав позу поудобнее, я положил голову на подушку, намереваясь тут же отрубиться. Вдруг очень тихим голоском Мегумин спросила: » Зачем ты это сделал, Казума?» Я опешил от внезапного вопроса: » Сделал что?» Она повернулась ко мне лицо, наполовину ушедшем под плед: » По-дурацки побежал сражаться с монстрами в одиночку».— сказала она с ноткой печали. — Я отвлёк монстров, чтобы у вас было добить мертвецов. В случае чего у меня были умения для побега. —формально ответил я, ни разу не запнувшись. Мегумин никак на это не отреагировала, но через пару секунд пробормотала: » В следующий раз будь более аккуратным. Но твой ход меня удивил. Не думала, что ты стратег». Столь лестные слова грели мою душу, однако я подозрительно отнёсся к ним. Обычно они слышались для меня в ироническом ключе, и этот раз не исключение. — Допустим, — фальшивым стеснительным тоном ответил я, — я просто сделал это и всё. — А какой же у тебя класс? Смысла скрывать класс не было: в этом мире класс «вор» не считается преступным. — Вор. Её брови чуть дёрнулись вверх, глаза пристально на меня посмотрели: » Впервые в жизни вижу воина-вора!» Она подняла тело над кроватью, упёршись в неё руками и смотрела на меня с неприкрытым интересом. — Ты чего так смотришь? — удивился я. Мегумин наклонила голову вперёд, сверкая своими алыми глазами: «Мы, алые мазоку, всегда обращаем своё внимание на всё столь необычное». Я отвернулся от неё и укутался в плед, поскольку глаза уже сами смыкались. — Ну ладно. Не буду тебе забивать голову, спокойной ночи. — Спокойной ночи, Мегумин.