Прекрасный мир: альтернативная история Казумы

Солнце поднимается из-за горизонта, становится светлее с каждой минутой, вдалеке пролетает стая птиц, а я копаюсь в трупах недалеко от лагеря. «Почему же нет чего-то ценного? Вы вообще не брали с собой золото или серебро, чтобы продать, нет?» — разочарованно думал я про себя, оставляя очередной труп. За целый час удалось наскрести пару брошек, три кошелька с мелочью и маломальский хороший кинжал, принадлежавший какому-то авантюристу. Я бы мог и не заниматься столь мерзкими делами, будь у меня нормальная работа или спутники с которыми можно исследовать этот опасный мир. На той мысли я и поймал себя! Пусть я не гожусь в напарники тем двум высокоуровневым авантюристам, но две девахи явно хотят, чтобы к ним кто-то присоединился. Пусть они благодаря магии куда сильнее меня, но у обеих есть серьёзные недостатки, мешающие им стать сильнее. Думаю, на некоторое время стоит побыть с ними, дальше видно будет. Обобрав ещё одного, я пошел обратно в лагерь с намерением предложить свою кандидатуру в пати. Вокруг лагеря стояли многочисленные пары часовых, обеспечивая обзор во всех направлениях. Проходя мимо одной из таких, меня окликнули: » Паренёк, нашел чего-нибудь хорошего»? — Нашел, только копейки не стоит и дня твоего жалования. Он ехидно нахмурился: » Если появятся деньги, ты знаешь где меня найти!» — Разумеется. Обязательно. — сказал я на прощание, уже собираясь уходить. — Постой, — обратился ко мне его напарник, — не хочешь денег за простое задание? Это какая-то шутка? Чтобы воин давал задания? Впрочем, чем чёрт не шутит? Я сделал заинтересованное лицо, как бы показав, что я весь во внимании. — Значит так, нам … войнам, нельзя пить, — сказал он шепотом, — но вот у нашего генерала в ставке есть бочка с … элем … — И ты хочешь, чтобы я … притащил вам её. Часовые переглянулись между собой: » Нет, намного проще», — сказали они, быстро передав мне флягу. — Хорошо, и сколько за это? —намекнул я, спрятав её. — 100 000 эрис. Подозрительно. Их могли подговорить для отлова лазутчиков или они хотят меня подставить. Отказываться уже поздно, пойду. Кивнул, я отправился в лагерь. В его центре находился большой шатёр, который и является хранилищем алкоголя. Войны и маги неспешно проходили мимо меня, болтая между собой и перекидываясь мыслями о вчерашнем. Иногда мне удавалось услышать про нашу так называемую группу «антинекромантов». По пути я увидел так называемую прачечную на открытом воздухе, где уже лежала моя сложенная одежда. Мигом добежав до палатки с ней, через минуту на мне красовалось привычное одеяние. Наконец, добравшись до цели, можно было войти в шатёр, однако меж нами стоит проблема— два стража. Они стоят, оперевшись на копья и опустив голову, будто всю ночь не спали. На лице каждого такая скука, что самому грустно становится. Такое ощущение, что мимо них пройти —даже не заметят. Но лучше не испытывать судьбу, как бы того не хотелось. В невидимости я прошел мимо и попал в шатёр, вход в который закрывала ткань с затейливым узором. Внутри него было довольно темно, но мне удалось увидеть широкий стол, сложенные в стопки знамёна, несколько ящиков и кого-то шарищегося во всём этом. Быстро использовав ночное зрение, я увидел тонкую деву в длинной шляпе, плаще и платье с длинными рукавами, склонившуюся над вещами. Она искала что-то на ощупь, похоже, даже не зная, где это лежит. На мага из армии она не похожа, ни телосложением, ни одеянием. Шпион поди какой. Погоди, тогда как она добралась до сюда незамеченной? А раз добралась, то почему ищет что-то на ощупь? На всякий случай и достал недавно найденный кинжал, вдруг что, и медленным тихим шагом начал приближаться к ней, чтобы поближе рассмотреть. Она продолжала рыться, было заметно, что она старается издавать как можно меньше шума. Лёгким движением она встала на ноги, поправила шляпу, наклонившуюся на бок и ушла чуть в сторону, держа руки перед собой. Недалеко от неё стоял маленький бочонок, возможно это то, что мне нужно. Однако дева меня слишком насторожила, я подошел практически вплотную, чтобы разглядеть её лицо. —Ай! — вдруг раздался её голос, вслед за глухим ударом пальцев ног о деревянную ножку стола, — кто это тут поставил. Это же Мегумин! В этом странном прикидке… И откуда он у неё? Как славно, что это она. НЕ хотелось бы её загонять кинжал под рёбра! Мне вдруг захотелось её напугать. И только я собирался её тронуть невидимой рукой, как вспомнил, что за тряпкой охрана, которая услышит шум. Придётся отказаться от идеи, очень жаль. Я аккуратно ощупал пробку пальцами, одновременно поглядывая на «шпионку», разыскивающую что-то в угле. Оперативно вытащив флягу из-под рубахи и тихо вытащив пробку, мне оставалось самое сложное— беззвучно перелить часть пойла. Набрав в легкие воздуха, я начал переливать, буду надеяться, висящая в воздухе фляжка никого не смутит. Всё шло вполне удачно, капля за каплей перетекала из наполовину пустого сосуда, не слышно, как будто воды в рот набрала. И тут произошло страшное: тряпка-дверь шелохнулась и вместе со светом в комнате показалась женская рука, владелица которой разговаривала с охраной шатра. Я тут-же глянул на Мегумин, присевшую и забившуюся в углу, только отойдя от света. Испуганным взгляд на посмотрела в мою сторону … а точнее на переливающийся эль! Её глазу тут же расширились и пристально начали смотреть на процесс. Однако тут в шатёр зашла не кто-то там, а Элеонора.Я мигом долили нужное, поставил бочонок на место, после чего спрятал флягу, которую, благо, скрыла невидимая одежда. Элеонора зашла в комнату, в её руке засверкала сфера чистого света, мигом сняв все покровы тьмы. Через мгновение она увидела Мегумин, вставшую на ноги и смотрящую невозмутимым взглядом. Элеонора сделала шаг вперёд, направив на нежданную гостью вторую руку, на пальцах которой засверкали фиолетовые молнии. — И что ты тут забыла?! Охрана! Воспользовавшись моментом для побега, я мигом пробежал воз рвущихся стражников и побежал в безопасное место. «Может её можно было спасти?» — задал я вопрос только сейчас. Однако ответ пришел ко мне сразу: Можно, но зачем? Рисковать своей конспирацией, ещё подвергаться риску быть пойманным? В этом нет никакого смысла, да и не убьют её. Ничего страшного! В общем, вышел из невидимости, дошел до заказников и со словами «Деньги при себе?» показал флягу. Они так посмотрели друг на друга удивлёнными взглядами, покопались в латах и положили мне в руку необходимую сумму. — Не думали, что ты справишься, — сказал дозорный, выпив и передав другому, — на сегодня всё. Я направился обратно в палатку, досыпать. На обратном пути меня встретила группа выживших, идущая за двумя магами. — Вот и ты! Куда ты запропастился? — спросил меня черноволосый авантюрист, подняв ладонь в знак приветствия. — Куда это мы? — спросил я, присоединившись к группе. — На вопросы поотвечаем, а затем отпустят на все четыре стороны. Здесь до меня дошла мысль: Мегумин явно будет очень больно! И почему я раньше об этом не подумал. Хотя … я сам сделал этот выбор. Ладно, веди себя естественно, будто ты никак с этим не связан. Мы все с трудом поместились в шатре перед генералами, поодаль них стояли два стражника, недавно «нёсших» службу у входа. В углу на складном табурете сидел маг в отличном от других одеяний: красной мантии, в серых, почти деревенских штанах и с парой гусиных перьев в растрёпанных волосах. От безделья он помахивал листком папируса и что-то напевал себе под нос, на нас он даже не посмотрел. Его взгляд был направлен куда-то в вдаль. Возле него я увидел Мегумин, стоящую к лицу к генералам, как штык. Мельком она посмотрела на меня взглядом, выражающим печаль и разочарование. Узнала всё-таки меня. Но только бы не выдала меня со злости, сказав, что эль сливаю. Генерал Такэда, показательно покашляв, посмотрел на нас, а затем на мага, слегка повернувшего голову в его сторону. Элеонора, по-аристократски положив пальцы на стол, обратилась к нашей группе: » Как вы уже знаете, мы бы хотели задать вам несколько вопросов по поводу …— специально запнувшись, сказала она тихимголосом. — Позвольте представить, это наш летописец, Эдгар. —лжемагу явно понравилось его представление из ус Элеоноры, судя по его довольной улыбке. — Он будет всё фиксировать, редактировать и так далее … давайте уже начнём! — нетерпеливо добавил Такэда, явно слышащий эти слова не первый раз. Элеонора лишь холодно посмотрела на него, тут же вернувшись к нам: » После исчерпывающих ответов вы все получите припасы и будете вольны идти куда захотите. — тут же показав ладонью на Эдгара, откуда-то доставшего чернильницу. — Что ж, начнём с простого, — сказал он Хриплым голосом, не подходящем для него, — поднимите руки, горожане. Поднялось порядка одиннадцати рук, их обладателями были мужчины и женщины среднего возраста. Их лиц помрачнели со вчерашнего дня, хотя должно быть всё наоборот. — Войны. В воздух поднялись пять мускулистых рук. Большая часть воинов смахивала на сорок-сорок пять. На лице каждого за усами скрывалась едва заметная улыбка. Может, они чего-то ожидают? — Вы остаётесь здесь, с вами другой разговор. — сказал Такэда, указав на них пальцем. — Авантюристы. Я мог не поднимать руку, поскольку был представлен в больнице сопровождающим торговца, однако, толь от гордости, толь по глупости, поднял руку. — Хорошо, — чиркнул летописец, —каждый называет свой класс. — Следопыт. — Мечник. — Ма-маг… — Маг. — Вор. Генералы мгновенно переглянулись, писарь прикусил губу от неожиданности, одно из его бровей поднялась. Среди горожан начались перешёптывания, хоть они и видели меня в деле. Мои взгляд на их лица ни к чему не привёл, так же шептались. — Хм-м, авантюристы, думаю, вам тоже придётся задержаться. —сказал, писарь, долго чиркая что-то на папирусе. — Кто оставшиеся? — Пациенты и работники больницы. — сказал один медбрат. —Ладно. — нетерпеливо чиркнул Эдгар, в конце ткнув пером в листок. — Прошу, задавайте вопросы. — Благодарю. — сказала Элеонора, — Горожане, что было предшествием произошедшего? Горожане побурчали между собой минуту, после чего выдали: » Рассветное алое небо никак не сходило с горизонта весь день, под вечер объявили эвакуацию. Сказали забрать всё самое важное, но причину никто не называл. Мы сделали, как попросили. Но на дороге из города появились эти потусторонние бесы. В голосах чувствовалась страшная боль, ведь они потеряли не только дома, но и семьи. На минуты эта мысль застряла в моей голове. Генерал Такеда, положив руку на сердце, духовно заявил: » Да упокоит их душу невинных богиня Эрис!» Его поддержала почти вся наша группа, повторив его слова. Должно быть, эта богиня Эрис— ещё одно божество, как Аква. Вроде, где-то встречал такое имя, вот только вспомнить где. — Значит, «бесы» появились внезапно? — продолжила генерал. —Да, да, прямо из-под земли! — ответили её хором. Элеонора достала из кармана своей мантии жетон с изображением звезды, после чего с помощью магии телекинеза передала его в руки старого горожанина со словами: » Предъявите мужчине в красном плаще.» После этих слов в комнату зашли несколько магов, убрав завесу и намекая на немедленный уход. Люди поняли приказ и направились к выходу, освободив тем самым много места. — Люди из больницы, вы тоже можете идти. — намекнул Такеда, почёсывая свою бороду. Среди выживших в шатре остались только авантюристы, стражники и я, тот кто надеется, что его не разоблачат. — Бойцы, из каких вы отрядов, название и чин! — громко задал вопрос генерал, подойдя к постоянным в ряд солдатам. — Первый, начали! — Старший стражник Парттауна, постоянный найм. — Старший стражник Парттауна, постоянный найм. — Сержант городской стражи, Никотур. Постоянный найм. — Старший стражник Парттауна, постоянный найм. — Четырнадцатый пехотный Арфонкскийбатальон. Ефрейтор. Генерала удивил последней войн, отличающийся от остальных своим молодым возрастом. Он был одет в дорогие латы и был чем-то похож на героев из многих рпг. — Вот оно как! — задумчиво воскликнул генерал— Так Густав где-то неподалёку. Где же обосновывается … — Кх-х-х, — кашлянул писарь, — не стоит им знать о военных делах, генерал. Такеда ударил себе ладонью в лоб, опомнившись: » Виноват. Давайте с авантюристами начнём!» Элеонора внимательно посмотрела на нас, даже через чур. Не то, что бы она подозревала нас в чём-то или была зла, нет. Как будто упустила важную деталь, очень маленькую и незаметную. — Авантюристы, расскажите мне о своих историях, вкратце. — попросила Элеонора. Два авантюриста спокойно начали свою балладу, будто находясь в таверне. — Мы, двое отважных искателя приключений, решили отправиться на юг. Хоть мы на пути у нас встречались невзгоды и трудности, ничто не было в силах поколебать нас.— хвастливо рассказывали они о себе, подхватывая повествование друг за другом.— Когда мы наконец собрали достой… — Вам сказано, вкратце! — сердито крикнул генерал. Оба приключена были недовольны столь наглым прерыванием их геройской баллады, одна дерзить генералу было себе дороже. — В бошем, мы высокоуровневые авантюристы. Направлялись на север, чтобы отдохнуть от дел, но чуть не попрощались с жизнями вчера. — Далее … — крутя кистью руки, сказала Элеонора. — Моё и Мегуми… — Это я уже слышала! —презрительно выкрикнула Элеонора, показывая на своём лице неприязнь. Юнюн, стоящая возле меня, стала заметно нервничать. Её брови нахмурились, а бедра начали ходить из стороны в сторону. Жаль, я не могу её сказать, почему генеральша так себя ведёт. — Я из деревни магов, шаталась по миру, получала уровни … Элеонора спокойно смотрела на неё с долькой разрежения в взгляде и не проявляя никакого интереса, пока не услышала «Я взорвала мертвецов». — Ты что? — удивленно спросил Такеда, посмотрев на Мегумин. Повернувшись к солдатам, он увидел кивающих солдат, для которых это уже не новость. Элеонора, повив волосы на голове, спросила: » А откуда у тебя такая мощь?» Мегумин встала в гордую позу, для крутости наклонив шляпу: » Я годами тренировалась, оттачивала это умение, дабы убирать всех с моего пути!» В шатре создалась напряженная тишина, никто не проронил и слова, но буквально через мгновение Юнюн дала о себе знать. — Да она это и умеет делать— взорвать что-то раз в день и упасть без сил! Мегумин недовольно повернула голову и пристально посмотрела на подругу, раскрывшую правду генерал. — То есть, всего одно заклинание, ничего более? — чуть не смеясь, сказал генерал, обратившись почему-то к Элеоноре. — Да … давно я …— яле понятно сказала она, наклонив голову и пряча улыбку. Среди солдат тоже были слышны смешки. Мегумин опустила плечи, её стойка уже не выглядела такой геройской, на её щеках появился стыдливый румянец. Юнюн же опустила голову, осознав итог совершенного. Меня данный случай чем-то задел, даже не знаю почему. Эмпатия? Смех этих двоих и этот дурацкий допрос с каждой секундой воротил меня ещё сильнее. Мне уже не терпелось уйти отсюда. — А может вернёмся к вопросам и не будем тянуть кота за хвост! — крикнул я, не заботясь о громкости. Генералы посмотрели на меня. Они явно не в восторге от того, что я их прервал. Такэда, внимательно смотря на меня, спросил: » Ну, а ты кто?» — Обычный помощник торговца. Во всяком случае был, пока не попал в больницу, а после потерял связь с товаром. Элеонора наклонила голову в сторону, задумчиво смотря чуть ниже моего лица: » А тебе нравится тёмная одежда или ночные прогулки?» Я быстро придумал ответ: » Темные цвета выглядит куда лучше, чем серые и зелёные одеяния торговцев, к тому же она выделяет среди конкурентов» — Это … странно, но ты действительно выделишься. Так и не скажешь, что ты торговец. Но почему у тебя класс вора? — Это ещё проще. Мои показатели подходили для вора, именно благодаря этому мне и моему наставнику удавалось справляться с нападками мелких разбойников, чаще всего используя невидимость. К слову, я всё ещё считаюсь новичком. Юнюн спрашивать не стали, думаю, потому, что о неё уже успели узнать за столь короткое время. — Теперь главный вопрос: Как вам удалось выжить, находясь в полном окружении нежити? — громко спросил писарь. Мы всей группой попытались описать происходящее, но, как выяснилось, мы все смотрели на событие под разными углами, а некоторые моменты сильно отличались между собой. — Стоп …— спокойно остановил нас Эдгар, — Вы отбивались от нежити, после чего, заметив лес, организовали кольцо и с боем прорвались вглубь него. Там вас встретили бронированные мертвецы, а затем и два некроманта, одного из которых вы доставили нам. Верно? Ноль реакции. Писарь встал, потянул спину и торжественно объявил: «Вопросов больше нет». — Авантюристы, вы можете идти, вас уже ждут. — дружелюбно сказала Элеонора, переведя свой взгляд на писаря. Мегумин быстрым шагом потопала к выходу, сильно сжимая посох в своей маленькой ладони. Мы направились за ней следом. Горожан нигде не было видно. Недалеко от нас стояли два экипажа с повозками. Нас окликнул старик, сидящий на месте кучера: » Собирайтесь быстрее, дорога и так неблизкая». Собрав свои пожитки и сделав некоторые другие дела, мы направились к этому дедку, успевшему заснувшему за пару минут. — Погодите, — крикнул нам другой кучер, — садитесь ко мне, всё равно одинаково ехать! — А куда едем? — спросила Мегумин. — Микролону! — Вот тебе и «на всё стороны», ну, хоть бесплатно. — пробурчала она себе под нос и пошла к экипажу. Высокоуровневые сели в первую, девахи во вторую. «Раз мне нужно вступить в пати, выберу последнюю». — думал я, шагая за Юнюн. Мегумин села напротив подруги, скрестив руки на груди, показывая всем видом, что не желает с ней общаться. Юнюн стала себя чувствовать ещё более некомфортно, чем до этого. Она посмотрела на меня, ища защиты или помощи. Откровенно говоря, мне не хотелось вмешиваться в девичьи делишки, но, дабы заслужить доверие хоть одной, придётся испачкаться. Только сев близко к Юнюн, Мегумин, кажется, заревновав, опустила брови, ещё больше став походить на злобную директрису из моей школы. — А чего это ты, Казума, решил поближе к ней сесть? — спросила та. — Говоришь так, будто я её руку на плечо положил. Юнюн немного поёрзала по сиденью, после чего посмотрела в другую сторону, пытаясь скрыть смущение.Мегумин это мигом это заметила, тут же коварно посмотрев на меня. — А-а-а, понятно, — язвительно сказала красная мазоку, — наша стесняша хотела … — Нет! — воскликнула Юнюн.— Хоть у меня и-и-и нет па-па-парня, однако у тебя тоже. И нечего меня … Повозка резко тронулась вслед за другой. Мегумин захихикала, на её лице уже не было недовольства. — При твоей фигуре у тебя всё равно нет парня. Даже не знаю, когда … Став невольным участником дурацкого переругивания двух девок, я уже начал уже жалеть, что не полез в соседний экипаж. Стоит сказать, в двух жизнях вижу такого плана перебранку между школьницами по поводу … парней или что там у них … А из окна больно падать? — А я с ним прошлую ночь в объятьях провела! — крикнула Мегумин. — Погоди, что?! — уже её подруга.