Зелёные сказки

Лес был огромен, дик, необуздан. Грибы в нём росли в человеческий рост. Под шляпкой такого можно спрятаться от дождя — втроём, не считая собаки! Здешние кусты были выше, чем ратуша, выше, чем стольный собор; а кроны деревьев вздымались так высоко, что прятались в голубоватой дымке… Старики говорили, что раньше всё было иначе. Обычный лес, каких во все стороны света полным-полно. А потом он вдруг — как попёр! Больше, выше, страшнее — пожирая соседние деревеньки, побуждая бежать, бежать без оглядки, бежать, пока хватит сил… Был лес, а стал — Лес, единственный в своём роде. Лес Чудес, Лес Проклятий, Железный Лес, ощетинившийся деревьями-исполинами — ночью скрежещет, бренчит, чуть не стонет, а днём молчит, точно чего-то ждёт. В него не ходили, но Джонатан, Фрэнсис и Гелла — пошли, и прихватили Винни, чтобы было не так страшно. Всё было здесь — точно сказка: грибы с человеческий рост, опавшие листья — такие огромные, что можно было бы застелить ими стол вместо скатерти; следы на земле, неведомые и страшные… Они переждали дождь и двинулись дальше, но как увидели новый след — ребристую ленту прочерченной кем-то дороги, — встали лагерем. Лента стелилась между дерев — куда хватит взгляду, — а рядом с нею другая, такая же. Что же это? Тракты фей? Или троллей? Они втроём — Джонатан, Фрэнсис, Гелла — исследовали, не обращая внимания ни на Винни, ни на его встревоженное поскуливание… пока гусеница вездехода терраформирования не положила их приключениям конец — грязный и совершенно не сказочный.