Всего лишь тайна

Маг резко вскочил с каменного пола темницы, но тут же со стоном упал обратно, хватаясь за голову. Рука наткнулась на что-то мокрое, и волшебник недоуменно посмотрел на свою ладонь. Она была в крови. Да, стражник определенно не пожалел силы, когда ударил его. Вокруг летала солома, образуя небольшой вихрь. Постоянное использование магии отнимало очень много сил, и сейчас юноша чувствовал себя абсолютно вымотанным. А главное – он не знал, что делать дальше. Маг был уверен – уже к утру его поведут на костер, и на этот раз Утер не будет слушать никаких уверений в том, что слуга невиновен. А Артур… Теперь он уже точно не мог ничего сделать. Волшебника посетило чувство дежавю. Еще совсем недавно он точно так же сидел за решеткой, но тогда у него хотя бы был выбор. А сейчас, когда магия совсем перестала его слушаться, шансов не осталось. Он прилег в угол темницы и закрыл глаза. Последние часы жизни он хотел просто отдохнуть от всего – от бесконечных гонок по коридорам замка, от вечного спасения жизни Артура, от ужасной головной боли... На сером полу уже собралась красная лужица, но маг не обратил на это внимания. От потери крови он чувствовал себя еще более вымученным, чем обычно. Лязг, эхом разнесшийся по темнице, не произвел на него абсолютно никакого впечатления. Все мысли и чувства отошли на второй план – осталась только усталость и больная голова. В замке повернулся ключ. Принц стремительно подскочил к волшебнику, приподнимая его голову. Тихо чертыхнувшись, он оторвал кусок своей рубашки и осторожно перевязал рану на черноволосом затылке. Наследнику совсем не хотелось, чтобы после стольких трудов по спасению мага, тот умер из-за потери крови. Бледные веки юноши дрогнули, и Мерлин открыл глаза. Его мертвый взгляд обвел камеру и остановился на Артуре. - Тебе… - прохрипел волшебник, хватая воина за руку. – Тебе удалось убедить Утера?.. Но как?.. - Нет времени, - ласково одернул его принц, поднимая на руки. Маг оказался значительно тяжелее, чем ожидал наследник, но принц все же крепко держал его на руках. – Гвейн доставит тебя в безопасное место. Ты сможешь вернуться, обещаю, но потом. Когда станет безопасно. Губы юноши дрогнули в полуулыбке-полуусмешке, и глаза снова закрылись. Блондин перехватил его аккуратнее и быстрым шагом направился к выходу из Камелота. План был не нов – он и его рыцари уже не раз таким образом вытаскивали невезучих колдунов, которым «посчастливилось» посетить подземелье замка, а теперь Артур спасал своего лучшего друга, и поэтому становилось не по себе. И, конечно же, именно сейчас все должно было пойти не так. Наверху зазвонил набат, сзади послышались крики и топот ног. Мерлин был без сознания, что ухудшало положение. Внезапно Артур остановился, с вызовом глядя вперед. Он мужественно ждал приближения стражников. За все то время, что он вызволял волшебников, ни его, ни его рыцарей ни разу не ловили. Но сейчас он совсем не боялся того, что ждало впереди. Вдалеке показалась знакомая статная фигура, и юноша замер, но страх давно исчез без следа. Решение принято. Фигура приближалась, и вот уже черты короля стали вполне различимы. Правитель замер, рассматривая сына с бессознательным волшебником на руках. Взгляд Артура был жёсток и неумолим. В ответ на немой вопрос в глазах повелителя он лишь сильнее прижал к себе мага. - Ты? – одними губами прошептал король, делая шаг назад. Принц угрюмо кивнул. - Уже очень давно, - твердо ответил он, глядя прямо в глаза мужчине. Тот стоял на месте, и в глубине его глаз можно было прочитать боль и разочарование. – Никто из них не заслуживает такой участи, отец. - Многие не согласятся с тобой. На моей стороне рыцари! - Большинство из них давно перешли на мою сторону, - в голосе прозвучали стальные нотки. В такие моменты Артур очень сильно напоминал Утеру самого себя. - Этого… - король опустился на колени, обхватывая голову руками. – Этого не может быть. Этого не должно было случиться. Артур… Принц подошел ближе, осторожно укладывая Мерлина на пол и опускаясь на колени рядом с королем. - Когда-нибудь это должно было случиться, - прошептал юноша, прожигая правителя невидящим взглядом. Утро встретило отца и сына в темном коридоре Камелотских подземелий, обнявшихся, как в старые добрые времена, и мечтающих о том, чтобы все было как прежде, но ничто больше не могло вернуться на свои места. *** - Как он? – с порога спросил Артур, заглядывая в покои короля. Гаюс устало покачал головой, поворачиваясь к принцу. - Без улучшений, милорд, - старик посмотрел на Утера, блуждающего по комнате невидящим взглядом. – Боюсь, вам все-таки придется воспользоваться правом регента. Воин угрюмо кивнул. Он понимал, что теперь все его мечты исполнятся, но он никогда не хотел добиваться этого такой ценой. Король, сведенный с ума предательством сына, больше не мог управлять страной. - А Мерлин? – задал так интересующий его вопрос принц, снова в упор глядя на лекаря. – Как он? -Уже лучше, но до полного выздоровления еще далеко, милорд, - в голосе лекаря появились краски, что разожгло в рыцаре надежду. – Я думаю, он будет рад вас видеть. Вежливо кивнув врачу, юноша скрылся за дверью. Ему нужно было немедленно сообщить волшебнику о том, что произошло за последние три недели. Было ли это сильное чувство, которое давно жило в сердце Пендрагона, или результат произошедшего в ту ночь, но Эмрис стал для Артура намного большим, чем просто слуга и друг. Чуть ли не бегом спустившись по лестнице вниз, наследник остановился напротив двери лазарета и вошел внутрь. Мерлина не было. Оглянувшись по сторонам, Артур быстрым шагом преодолел большую комнату и отворил дверь в маленькую каморку своего слуги. Юноша сидел на кровати. Его голова была забинтована, а в глазах отражалась неприкрытая тоска. Увидев принца, чародей встрепенулся, жестом предлагая сесть. - Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался блондин, оглядываясь по сторонам. – Не представляю, что ты делаешь здесь целый день? Тебе не скучно? - Скучно, - нехотя признался маг, опуская взгляд. – Мне даже читать нельзя, представляешь! Воин рассмеялся, глядя на насупившегося мага. Сейчас тот выглядел очень… странно. Артур никогда в жизни ни к кому не испытывал подобного. Мерлина хотелось защитить. Но защитить не так, как он защищал своих подданных. Хотелось просто привязать к себе, чтобы волшебник был все время рядом, и рыцарь имел возможность вечно приглядывать за ним. Смутившись своим мыслям, принц пытливо посмотрел на чародея, ожидая ответа на свой вопрос. - Я чувствую себя намного лучше, - слуга тепло улыбнулся. – По крайней мере, намного лучше, чем чувствовал себя на прошлой неделе. Артур вздрогнул, вспомнив бледное лицо, высокий лоб, покрытый испариной и надрывный шепот на языке древней религии. Что виделось магу в эти моменты, принц мог только гадать, но он тогда пообещал себе, что никогда не допустит подобного снова. - Я пришел сообщить тебе одну новость… - Артур глубоко вздохнул и посмотрел в глаза юноше. – Я собираюсь воспользоваться правом регента. От удивления Мерлин открыл рот. - А как же твой отец? – маг как-то странно моргнул и откинулся на подушки. Про себя принц отметил, как покрылись лихорадочным румянцем щеки волшебника. - Он… Он не смог пережить моего предательства, - тихо выговорил Пендрагон, опуская голову. - Ты будешь замечательным королем, - маг тепло улыбнулся, глядя из-под опущенных ресниц. Дыхание юноши сбилось, и Артур осторожно пощупал бледный лоб. - Гаюс дает тебе какую-нибудь отраву от температуры? – хмуро поинтересовался он и, дождавшись утвердительного кивка, метнулся к двери, разделяющей комнатку Мерлина и лазарет. Что-что, а компресс делать он умел. Волшебник проводил взглядом фигуру принца, искренне не понимая, что тот пошел искать, когда лекарство стояло на маленькой прикроватной тумбочке. Но буквально через пять минут принц вернулся с влажной тряпкой и, не слушая возражений, положил ее на лоб мага. - Лежи, - приказал он, прерывая попытку Мерлина встать. – Нужно было повременить с новостями… - Ты так обо мне заботишься, - усмехнулся чародей. - Конечно! А как же иначе? Принц поймал на себе внимательный взгляд голубых глаз. Волшебник смотрел изучающее, как будто впервые увидел его. - Ты будешь отличным королем… - прошептал юноша прежде, чем губы Артура осторожно накрыли его собственные. Разорвав поцелуй, слуга потянул Артура за руку, вынуждая улечься рядом и, положив голову на грудь принца, закрыл глаза. - Мерлин, - тихо позвал Артур, в его голосе слышалась улыбка. - Ммм? - Даже не думай, что сможешь отделаться должностью простого слуги. Так уютно им обоим не было уже давно. The End