Противостояние

      Страх овладел мной, я бежала сломя голову, не обращая внимания на мешающие мне ветки кустов, попадавшиеся на моем пути, которые царапали лицо. Чуть не упала, споткнувшись об камни пару раз. Вокруг царила тьма. Я не могла разглядеть ничего вокруг — лишь чертовы преграды в виде растений, которые мешали моему бегству. Силы были на исходе, ещё немного, и я упаду, добровольно сдавшись врагу. Мне хотелось кричать, но мой голос будто пропал, не в состоянии совершить ни единый звук. Мои силы исчезли, и я ощущала себя обычным человеком, пытающимся убежать от преследующего маньяка. Звук шагов за моей спиной стих. В надежде, что мне удалось скрыться от своего противника, я прислонилась к стволу дерева спиной и попыталась привести дыхание в норму. Закрыв глаза в попытках собрать мысли и успокоиться, я почувствовала, что моя ладонь была влажной, как если бы я окунула ее в воду и не вытерла полотенцем. Подняв свою руку, дабы внимательно рассмотреть в темноте, я почувствовала запах крови, принадлежавший мне. Благодаря усилиям, мне удалось рассмотреть причину кровотечения: вся рука оказалась искусана — следы глубоких укусов причиняли неимоверную боль. Меня хотели убить, при чем не самым щадящим образом. Я знала, что неподалеку от моего местонахождения находилось озеро, в сторону которого мне необходимо было добраться. Тяжело вздохнув, метнулась в нужную мне сторону, используя оставшиеся силы, которые вот-вот иссякнут. Лунная дорожка украшало озеро. При любых других обстоятельствах, я бы насладилась видом, но не сейчас, находясь на волоске от смерти. Подойдя ближе к водоему, поняла, что мой преследователь стоял прямо за мной. Я замерла от проснувшегося испуга и возникнувшей паники. Собрав все мужество в кулак, я медленно обернулась, чтобы посмотреть в глаза неприятелю. Моим будущим убийцей оказалось гигантское существо, которое, как мне показалось в темноте, являлся волком с кровавыми, не свойственными для них, глазами. Я почувствовала мурашки, пробежавшие по моей кожи. «Не сегодня» — услышала я в своей голове голос, принадлежавший стоящему передо мной монстру.       Я резко вскочила и услышала громкий крик, который, как оказалось, принадлежал мне. «Сон, это всего лишь дурной сон» — расслабилась я. Сидя на кровати и обхватив голову руками, я попыталась прокрутить в голове приснившийся ночной кошмар. Мне редко снились сны, поэтому я слегка удивилась, что этой ночью мне удалось увидеть сновидение. Многие люди верят в сонники, активно ища толкования сна после пробуждения. Я не относилась к таковым, находя это глупым. И все же, мне стало интересно, почему именно в эту ночь я увидела оборотня, пытающегося уничтожить меня? Решив, что стоит просто забыть сей ужас, я плюхнулась обратно, но сонное царство не приняло меня повторно в свои объятия.       Я разблокировала свой телефон, лежавший на рядом стоящей тумбочке, чтобы узнать время. 4:46 утра. За окном постепенно начало светать, дождь, не покидавший город на протяжение всей ночи, прекратился. Встав с кровати, я последовала в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок, а заодно проверить состояние своих глаз, о которых я вспомнила по пути. Головная боль прошла, самочувствие значительно улучшилось, поэтому уверенность в том, что все наконец-то пришло в норму нарастала с каждой секундой. Будучи уверенной, что радужка моих глаз приняла свой, естественный черный цвет, я посмотрела в зеркало, расположенное над раковиной.       Сказать, что я обломалась — ничего не сказать: радужка, напротив, приобрела более яркий цвет, став еще сильнее похожей на огонь. Чертыхаясь себе под нос, я включила кран и сполоснула свое лицо холодной водой для того, чтобы успокоиться. Я опасалась возможности никогда не вернуть свои черные глаза. У меня не было особого желания все время надевать на себя солнцезащитные очки, выглядя глупо и смешно, беря во внимание климат Форкса.       Искупавшись и полностью приведя себя в порядок, надела спортивные черные лосины, майку и толстовку темно-синего цвета. В качестве обуви, мой выбор пал на спортивные кроссовки такого же цвета, как и лосины. Собрав свои волосы в неаккуратный пучок, чтобы они не мешали, стала думать, стоит ли надевать очки или нет? Маловероятно, что в столь раннее время, могла бы встретить одного из местных жителей. С другой стороны, нельзя быть уверенной в том, что абсолютно все граждане наслаждались сном, поэтому, решив не рисковать, нехотя взяла аксессуар, который, как мне казалось, в ближайшее время будет неразлучен со мной, и вышла из дома. Утренняя пробежка не помешала бы мне. Мое утро не часто начиналось со спорта, только по неожиданно возникающему желанию размять свои мышцы. На сей раз, у меня не было никакого настроя на раннюю зарядку. Мне нужно было отвлечься от сна, от переживаний по поводу самой себя, поэтому я решила, что бег способен помочь, хоть и на короткое время.       Свежий и холодный воздух проник в легкие, пытаясь привести меня в чувство, отчистив от всего ненужного. Приступив к бегу, мои ноги сразу же направили меня в сторону леса. Наверное, меня можно считать самоубийцей, которая суется туда после стычки с вампиром, пытавшегося меня убить. Я игнорировала воспоминания той ночи, рассчитывая, что подобное не повторится, и меня не ищут другие такие же пьющие человеческую кровь существа, мечтающие о моей смерти, свято веря в то, что мое кровопролитие способно придать им неимоверную силу. Теория казалось мне безумной, несмотря на то, что по словам Карлайла, легенда действительно имела место быть. Я не могла поверить, что в моей скучной, серой жизни начинали происходить эксцентричные события, придававшие ей новые краски. Я понимала, что мне следовало уведомить обо всем Карлайла. Возможно то, что происходило со мной, а именно, с моими глазами, являлось началом чего-то ужасного. И все же, я решила отложить звонок Каллену на неопределенное время, рассчитывая на скорейшее исчезновение дефекта.       Мне нравился здешний лес, несмотря на все загадки и тайны, хранившиеся в нем. Казалось, что макушки высоких деревьев соприкасались с небом. Бывают моменты, когда хочется побыть одному, подальше от людских глаз. Лес Форкса — отличное место, чтобы уединиться с самим собой. Если, конечно, не считать возможность нападения вампира или оборотня.       Я почувствовала присутствие чужака рядом. Трудно было продолжать пробежку, не обращая внимания на мои подозрения о нахождении постороннего человека поблизости, принимая к сведению последние события. Резко остановившись, я оглянулась, но никого не заметила. В попытке учуять запах, чтобы знать, какое существо мне попадется на этот раз, я глубоко вдохнула воздух, продолжая внимательно осматривать все вокруг. Ничего. До моего носа не дошел ни один подозрительный аромат, кроме как лесного, но я была уверена, что кто-то рядом.       Решив, что пора заканчивать утреннюю пробежку до очередного происшествия, я, ускорив темп бега, побежала в сторону города. Приблизительно минуты через 2, находясь все ещё в лесу, мое внимание привлек выходящий с левой стороны из деревьев человек, которого я никак не ожидала встретить здесь, да и вообще когда-либо в своей жизни — квилет, отвлекший меня от чтении книги на пляже Ла-Пуш. Отсутствие верхней одежды позволяло разглядеть его через чур накачанный пресс. Как и в прошлый раз, я уверена, что передо мной либо спортсмен, занимающийся спортом чуть ли не с рождения, либо бодибилдер, тщательно контролирующий свой рацион питания. Черные, взъерошенные волосы парня были влажными, будто бы всю дождливую ночь гигантский качек провел в лесу. Я не понимала, как он не ощущал холода, будучи одетым в одни джинсовые шорты.       Полагаю, именно его присутствие я и почувствовала. Надеяться на то, что мне повезет оказаться незамеченной бессмысленно, учитывая, что расстояние между нами было небольшим, и парень сразу же бросил взгляд в мою сторону, словно зная заранее о моем местонахождении.       — Поддерживаешь здоровый образ жизни? Неплохо, — с поддельным интересом начал диалог парень.       — А ты? — попыталась перевести стрелки я. Мне не хотелось ни с кем говорить, особенно с ним. Я стала думать, что же он забыл здесь в это время. Тоже вышел пробежаться? Возможно, парень и следил за своим телом, но не думаю что до такой степени, чтобы заниматься всю ночь физкультурой под дождем. Мокрые волосы парня и уставшие глаза выдавали, что причиной его нахождения в лесу являлось нечто большее, нежели любовь к спорту.       — Страдаешь слепотой? — с раздражающей меня ухмылкой поинтересовался парень, зная что это не так, — Кажется, ты их никогда не снимаешь, — квилет подразумевал мои очки. Я не знала, каким он бывает вместе со своими близкими и родными людьми, но не сомневалась в его наглой, самовлюбленной натуре. Чего только стоили его фразочки в мою сторону.       — У меня нет никакого желания тратить на тебя свое время. Всего хорошего, — холодно попрощавшись, я решила как можно быстрее убраться отсюда.       Проходя мимо квилета, я резко почувствовала на своем локте стальную хватку его руки. Обладая низкой, как у вампиров, температурой, я впервые в жизни ощутила охватившую меня теплоту, исходящую от квилета. Нет, это было нечто сильнее, чем теплота. Мой локоть будто горел от нахлынувшей жары. Не знаю, что меня больше поразило: его неожиданный грубый жест, или его температура. Скорее, все вместе. В голове возникло два вопроса: «Какого черта парень творит?» и «Он болен? Или принимает наркотические вещества?».       Я быстро переметнула взгляд на него, смотря в темно-карие глаза напротив. Выражение его лица стало серьезным, напряженным, как никогда ранее. Ухмылка исчезла, брови слегка нахмурились, глаза, усердно пытавшиеся рассмотреть мои сквозь черные линзы, прищурились.       — Что ты здесь делала? — серьезно спросил квилет. Я остолбенела, не понимая, что на него нашло. Заданный им вопрос повис в воздухе, мой язык словно прилип к горлу, не позволяя сказать ни слова. Я предположила, что, возможно, передо мной стоит убийца или извращенец, с которым в случае чего мне придется расправиться.       В голове вновь появилась догадка, касаемая оборотней, но я быстро спрятала ее, пообещав самой себе подумать об этом позднее, сейчас не время. Хоть в моих жилах и текла их кровь, как бы тяжело это не было осознавать, тем не менее, я отчаянно пыталась избегать их, понимая, насколько это глупо. Я хотела узнать себя, и в то же время испытывала страх. Страх перед правдой.       С трудом выдернув свою руку, я вырвалась из его цепкой хватки, которая непременно оставила бы темные гематомы нормальному человеку. Мне хотелось снять свои очки и испепелить рядом стоящего парня своим взглядом, словно комиксный супергерой. Я не любила чувствовать чужие прикосновения, особенно такие грубые.       — Ты что, подрабатываешь местным сторожем? Лучше не попадайся мне на глаза, в следующий раз я не стану терпеть подобные выходки.       Его губы сжались от злости, квилет стал глубоко дышать, видимо, чтобы успокоить себя. Я посчитала его психом, у которого явные проблемы с наркотиками, иначе я никак не могла объяснить его поведение. Вернее, было предположением, но я старалась не задумываться об этом, не сейчас. Я заметила, как его ладони сжались в кулак.       В надежде когда больше не пересечься с ним, я ушла, оставив квилета наедине со своей злостью.

***

      В районе одиннадцати утра, ко мне зашла Ренесми, как всегда наряженная и с хорошим настроением. Ее гардероб, в отличии от моего, состоял из и разнообразных вещей различных цветов. Я же отдавала предпочтение черному цвету, одеваясь так, будто бы соблюдала траур или относилась неформальной субкультуре, типа гОтов. Мне нравились темные оттенки, черепа и прочие не свойственные для леди атрибуты, но я никоим образом не считала себя неформалом.       Ренесми предложила съездить в Порт-Анджелес. В кинотеатре начали крутить новую мелодраму, которую девушка хотела посмотреть. Я не особо любила этот жанр, но не могла отказать Несси. Мне казалось, что на такие фильмы ходят со своей половинкой, если таковая есть, поэтому я поинтересовалась, почему девушка не пошла со своим возлюбленным, на что та ответила, что Джейкоб отсыпается после ночного дежурства. Никак не отреагировала на ее ответ, поняв, что парень работал в ночную смену.       Каллен вызывала такси, объяснив мне позднее, что является единственным членом семьи без средства передвижения, и ее все устраивало. Ее отец, Эдвард, хотел подарить такой дорогой подарок своей единственной дочери, но девушка наотрез отказалась. Мол, зачем ей машина, когда в случае чего она может одолжить у кого-нибудь из них.       Дорога до Порт-Анджелеса заняла у нас около часа и пятнадцати минут. Во время поездки, мы бурно обсуждали ситуацию в Сиэтле шепотом, убедившись, что водитель нас не слышит. Ренесми, как и я, прибывала в полном шоке от случившегося. Остальные Каллены также испытывали замешательство и надеялись что Элис в ближайшее время сможет что-нибудь предвидеть. Ренесми попросила меня ни в коем случае не отправляться в Сиэтл, пока мы не убедимся в безопасности города. Таксист довез нас прямиком до кинотеатра. Отстояв небольшую очередь и получив билеты, мы купили сладкий попкорн и две банки колы. Фильм должен был начаться через пятнадцать минут. Заняв диванчик в холле, начали терпеливо ждать.       Я не собиралась рассказывать Ренесми о повторной встречи с одним из квилетов, которая прошла более необычно, нежели в первый раз. Считая всю ситуацию полной бессмыслицей, я решила не засорять ненужными разговорами ее мозг. Вполне возможно, что квилет являлся другом Джейкоба. Даже если это не так, они однозначно были знакомы, так как жителей в резервации было значительно меньше, чем в Форксе, где почти все друг друга знали.       Зайдя в зал и найдя нужный ряд, мы сели на свои места, рядом друг с другом. К счастью, на нашем ряду, как и на других, находившихся перед нами, отсутствовали зрители, и я могла снять аксессуар с глаз на какое-то время.       Несси коротко описала мне фильм и сказала, что после его просмотра я захочу наладить свою личную жизнь. По крайней мере, она надеялась на это, в отличии от меня, которую все и так устраивало. Название фильма звучало многообещающий — «Фонтан любви». Я ожидала, что следующие два часа буду наблюдать за бредовой картиной со своей подругой, которая с нетерпением ждала начала во время реклам, показывающих перед каждым фильмом.       Фильм не произвел на меня никакого впечатления с самого начала: актеры были слишком красивыми, без единого изъяна, что нехарактерно для людей. Главная героиня, с глупым именем Сэнди, была слишком наивна и сходила с ума по своему однокласснику, который, в свою очередь, был без ума от ее подруги. В общем, тяжело пересказать увиденную мной Санта-Барбару. Мне самой не удавалось ничего понять.       Смотря на большой экран, я перестала наблюдать за происходящем в нем, целиком ушедшая в свои суждения. Именно поэтому я не любила кинотеатры, я не могла расслабиться здесь. Хотелось напрямую спросить Ренесми, имеют ли что-то общее квилеты с оборотнями, или же мои глупые домыслы меня подводили, но я не могла выдавить из себя этот вопрос. Что, если я не права? Рано или поздно, ответ будет найден, и мне обо всем станет известно.       Я не заметила, как быстро пролетело время, и, когда пришла в себя, на экране прокручивались титры. Мы встали, вышли из зала. Ренесми настолько внимательно смотрела фильм, что, к моему счастью, не заметила, как я витала где-то в облаках.       — Я так рада, что они остались вместе! Неужели тебе не понравился Пит? — поинтересовалась Несси.       — Эм, Пит? — в тщетных попытках вспомнить, переспросила я, не понимая, о ком она, — Пит, ага… Точно.       — Ты даже не смотрела, да? — догадалась девушка, — Что с тобой? В смысле, ты сегодня какая-то рассеянная. Все хорошо?       — Угу, просто… Устала от них, — указав на очки, отмахнулась я. Дело было вовсе не в аксессуаре. Помимо самой себя, меня напрягала утренняя ситуация с квилетом. Что он делал в лесу в столь раннее время, и как нашел меня? Вдруг, у него проблемы с психикой, и он на самом деле хотел меня убить? Тогда почему не погнался в след за мной? В голове появился поток вопросов, который я пыталась остановить. Это не было похоже на совпадение или случайность. Очки мне вправду надоели, но они не являлись причиной моего поведения.       — Кстати, насчет этого! Я нашла дома пару упаковок новых линз, поэтому, может, попробуешь надеть их? Вдруг получится перекрыть твой цвет?       — Надеюсь получится.       На улице светло. Людей было слишком много, в отличии от нашего маленького городка. Сиэтл, имевший схожий климат с Форксом, в шутку назван городом дождей, хотя, как мне казалось, данный титул заслужил именно Форкс, в котором дожди шли чуть ли не каждый день.       — Джейкоб уже подъезжает, — прочитав полученное на телефон сообщение, оповестила Ренесми.       — Он разве не спал?       — Да, но ему хватает пару часов, чтобы выспаться. К тому же, зная, что я здесь, в каком бы состоянии Джейк не находился, поверь, тотчас приедет за мной. Ой, а вот и он, — помахав рукой в сторону подъезжающей к нам машине, изложила Несси.       Выйдя из машины, Джейк, не скрывая своей радости при виде моей подруги, крепко обхватил ее руками. Я подумала, что еще немного, и он задушит хрупкую девушку своими мускулистыми руками. Отстранившись от девушки, парень улыбнулся мне и протянул руку:       — Тебе, наверное, известно мое имя, как и мне твое, но все же познакомимся официально — Джейкоб.       — Роузи, — представилась я, пожав руку в ответ.       Джейкоб сразу же напомнил мне того психа, имя которого я не знала: тот же высокий рост, рядом с которым Ренесми казалась дюймовочкой, смуглая кожа, темные глаза. Несмотря на одежду, трудно не заметить, что телосложение у парня такое же, как и у знакомого мне квилета. Похоже, в резервации все парни занимались спортом. В отличии от наглого квилета, Джейкоб оказался улыбчивым и дружелюбным. Они подходили с Несси друг другу не только внешне, но и по внутренним качествам. Оба излучали добро.       Мы сели в машину. Ренесми заняла место рядом со мной, дабы я не чувствовала себя одинокой, за что была благодарна девушке. Оказалось, по дороге, Джейкоб прикупил нам еду, чтобы мы перекусили.       — Не наедайтесь, Эмили все равно вас накормит, — объяснил парень.       Вспомнив, как Ренесми хотела потащить меня с собой к упомянутой девушке, чтобы познакомить со своими друзьями, я едва не поперхнулась, не готовая к предстоящей встрече. Дело даже не в моих глазах, а в том, что я не была настроена морально. Конечно, при Джейкобе я не стала бы отнекиваться или придумывать отмазки, это, как минимум, было бы не красиво с моей стороны, поэтому пришлось выдавить улыбку в ответ и одарить Ренесми злым взглядом. Я знала, что девушка заранее спланировала это, будучи уверенной, что я не смогу отказать. Та лишь невинно пожала своими плечами.       — Есть новости? — поинтересовалась Несси у Джейка.       — Пока тихо. Мы с Полом всю ночь пытались найти след, но ничего не обнаружили.       Я не стала подслушивать их диалог не понимая ровным счетом о чем они говорили, пытаясть настроить себя на предстоящую встречу и знакомство с квилетами.