POV Пол
Желание хорошенько ударить себя по лицу росло с каждым непривычным для меня проявлением заботы к девушке, а именно — к Роузи. Насколько ярко я ощущал неконтролируемое влечение к ней, настолько же росла и неприязнь. Возможно, будь моей нареченной другая девчушка, я бы смог хоть как-то смириться с запечатлением, несмотря на свое негативное отношение к «уникальному» для оборотней явлению. С каким же трудом мне приходилось держать себя в руках, блокируя ненужные мысли, каждый раз находясь рядом с ней, понимая заранее, что все старания будут тщетны, но отчаянно веря, что все увенчается успехом. В итоге, все заканчивалось по одному сценарию — гневом на самого себя, на импритинг, ну, и конечно же, на саму подружку Каллен. Отчасти, я завидовал ей: в то время, как мне приходится бороться с внутренним волком и непрерывно думать над ликвидированием проблемы, она наслаждалась жизнью. Ну, почти. Встретить Роуз в Сиэтле было неожиданно. Нет, я знал, что голову она использовала крайне редко, но думал, что хотя бы инстинкт самосохранения у нее не притуплен и дает о себе знать в нужных ситуациях. Ее безрассудное поведение абсолютно вызвало негодование. Случись с ней что-нибудь, я бы, мягко говоря, сошел с ума. Ее состояние оставляло желать лучшего: измученная, обессиленная, совсем непохожая на себя. Вся моя дерзость ушла на второй план. Как и мой самоконтроль. На миг я почувствовал страх за нее, стараясь изо всех сил не проявлять его, чтобы Роузи не нашла в моем поведении ничего странного. Возникло внезапное желание прижать девушку к себе и сделать все, чего она пожелает. В отличие от меня, остроумие не покинуло Роуз. Но я не испытывал раздражение к ее фразочкам, как это бывает обычно. Напротив, появившаяся улыбка на лице девушки вызвала трепет в моем сердце. Сев напротив, я тотчас обратил внимание на ее руки и, заметив увечья в виде ожогов, аккуратно взял ее ладонь, положив на свою, и начал рассматривать. Невольно округлив свои глаза ни то от шока, ни то от ужаса, подавил рычание. Черт, я был так зол на себя, на то, что не был рядом во время происходящего. Что, если бы… Нет. Даже думать о таком не хочу. Именно в тот момент я впервые пожалел о том, что не уследил за Роузи, что подавил желание следить за каждым ее движением, как маньяк. Я готов был хорошенько отлупить себя за невнимательность и ее за излишнюю смелость. «Идиот, что ты творишь?» — упрекал внутренний голос, когда я нес девушку прямиком в спальную. Несмотря на то, что мне впервые удалось оказаться внутри ее дома, я легко мог ориентироваться по запаху. Конечно же, ее комната также пахла яблоками с корицей. Если бы аромат принадлежал другому человеку, я бы давным давно задержал дыхание, дабы не слышать омерзительную душистость ненавистного фрукта, но Роузи… Это исключение из всех правил. Уложив девушку на кровать и накрыв одеялом, я встал как вкопанный, не отрывая своего взгляда от ее лица. Какой же милой казалась девушка во время сна, не выплескивая очередную сатиричность в мою сторону. Вспомнив все наши стычки, невольно усмехнулся и провел ладонью по ее щеке, не думая о том, что могу ее разбудить. Как бы я ни отрицал, но мне импонировала дерзость девушки. Этакое сочетание милого личика и грубого характера — то, что мне по душе. Возможно, мы в чем-то похожи. Все никак не мог привыкнуть к ее холодной, ледяной кожи, похожей на вампирскую. Одна из причин моей нелюбви к кровососам — их небольшая схожесть с трупами. Мне, будучи оборотнем, непонятно, как можно жить в вечной мерзлоте. Слава Первоволку, благодаря высокой температуре, что для оборотней является норма, стужа — не проблема. Возможно, сегодняшний день — один из самых трудных в ее жизни. Не каждый ведь день ей приходится участвовать в драках с кровососами. По прежнему испытывал ярость и гнев. В первую очередь, на самого себя, а затем уже и на саму девушку. Клянусь, я всерьез подумывал поставить замок в ее входную дверь и огородить территорию дома. Хотя, навряд ли это поможет: если Роузи решилась на безумный поступок, то ее ничто не остановит. Несомненно, я бы мог стоять до самого утра и глазеть на нее с интересом и восхищением, как на редкий, необычный музейный экспонат и бороться с желанием лечь рядом, если бы Роуз не пошевелилась и не издала глубокий вздох, повернувшись на бок. Я хотел остаться здесь, оберегая ее сон, но, учитывая наш статус отношений, подобный поступок с моей стороны, считался бы, как минимум, странным. Мое настроение и отношение к Роузи менялось слишком часто, как у девчонок, которым присуще резкая смена состояния духа. Да, я всегда был эмоциональным, даже через чур, но не тогда, когда это касалось противоположного пола. Мне всегда было наплевать на девушек и уж тем более, я не задумывался о серьезных отношениях. Внутренняя борьба угнетала меня, и я правда не знал, что делать. Принять импритинг и добиваться нареченную? Нет. Я не был готов и даже не знал, как это — встречаться с девушкой по-серьезному… Любить кого-то, кроме себя. Не было ни одного жителя Резервации, который не знал местную шаманку — Найру. Женщина редко выходила из дома. Думается мне, в силу своего возраста: не так уж и легко прогуливаться, когда тебе за девяносто. Ее хижина находилась дальше от остальных. Глубокие морщины старушки хранили воспоминания о ее тяжкой жизни: по слухам, муж шаманки, некогда почитаемый квилет, оборотень Мизу, пытался убить их ребенка, видя в нем угрозу. Понятия не имею, что творилось в его голове, но мужик начал конкретно гонять из-за чего и был убит своей женой. Я не углублялся в подробности истории, ибо она не вызывала у меня никакого интереса. К тому же, меня трудно назвать любителем лезть не в свои дела. Редко кто обращался к Найре за помощью: либо те, кто совсем отчаялся, не видя иного решения проблемы, либо глупцы. Я же относился к двум категориям одновременно. На самом деле, никогда не верил, что старушка обладает сверхспособностями, но слыхал, что есть люди, которым она и вправду помогла. Если пару месяцев назад, мне бы сказали, что я обращусь за помощью к шаманке — ни за что не поверил бы и посчитал бы говорящего настоящим идиотом. Но вот он я: болван, стоявший у двери дома (если его можно назвать таковым). Хижина казалась жутковатой: не то, чтобы у нас были пентхаусы, но ее избушку тяжело было назвать даже развалюхой. Никогда бы не подумал, что внутри старого домика может кто-то жить. Часть меня хотела развернуться и уйти отсюда подальше, считав затею полным бредом. Другая же часть понимала, что есть вероятность, хоть и небольшая, снова стать нормальным. Или, мне хотелось в это верить. Моя просьба, вероятно, покажется ей странной и, возможно, дурацкой, но если женщина способна избавить меня от импритинга, то и цена будет соответствующей. Без понятия, где найду деньги, но на тот момент, я был согласен на все, лишь бы освободиться. — Сегодня у меня выходной, проваливайте, — услышал я голос хозяйки, после очередного стука в ее дверь. — Мне нужна ваша помощь, — настаивал я, — У меня… Дверь резко открылась и на пороге стояла та самая шаманка, которую я видел в детстве, без единого изменения. Ее возраст выдавали морщины на лице, но ее фигура была довольно-таки подтянутой, как если бы она занималась спортом. Причина ее домашнего образа жизни явно не в здоровье, как я полагал. Черные волосы, на которых виднелась одна седая прядь, собраны в аккуратную косу. — Давненько я не встречала оборотней, — внимательно и с интересом разглядывала меня шаманка, — Чем же я могу тебе помочь, парнишка? — Импритинг, — прямо сказал я, не желая тянуть резину, — Избавьте меня от него. Найра усмехнулась, явно не ожидая подобной просьбы. Нет сомнений в том, что в ее глазах я выгляжу, как идиот, просящий о чем-то невозможном. — Возвращайся в свою стаю, мальчик. Не страдай ерундой, — Найра хотела было закрыть дверь, но я придержал ее, не дав ей совершить задуманное. — Прошу, Найра! Вы единственная, кто может мне помочь. Я заплачу любую сумму, обещаю. Только помогите мне освободиться от…этого. Ее взгляд невольно вызвал мурашки по всему телу. Было в ней что-то устрашающее. — Я знаю один способ, — глубокомысленно сказала шаманка, взглянув в мои глаза, отчего во мне на миг загорелась надежда. «Вот оно!» — моя наивность дала о себе знать, — «Сейчас я услышу то, что сможет послать к черту запечатление». Рано радоваться, но я не мог контролировать свою небольшую радость. Представляя свою жизнь полную беззаботности, в плане отношений, я был готов прыгать от счастья, пока старушка, минуту спустя, не выдала свой ответ: — Единственный выход — самоубийство. Убей себя, вот и все. То, о чем ты меня просишь — нереально. Импритинг — часть твоей сущности и избавиться от него, то же самое, что и вырвать сердце, понимаешь? Если ты запечатлился, то уже не сможешь существовать без своей суженной. — Должен быть другой вариант, — упрямился я, смекая, что Найра права. — Нет другого варианта, мальчишка, нет! Будет лучше, если ты примешь запечатление как можно скорее, не мучая себя и свою нареченную. Многие волки бы тебе позавидовали: сам знаешь, не всем вашим дано встретить свою настоящую любовь. А теперь иди и не тревожь меня по пустякам. То же мне, нашел проблему, глупец… Дверь закрылась, и я с трудом сдерживался, чтобы не разрушить все подряд от нарастающей ярости.***
«Ты пошел…куда? Пол, ты в самом деле идиот» — смеялся надо мной Эмбри. «И так не особо умом блещешь, так теперь, после импритинга, совсем мозгов не осталось»— подхватила Лея. Хрен что скроешь от ребят, находясь в волчьей шкуре. Меня это раздражало, как никогда, ведь я сам догонял, как глупо себя веду. Поход к шаманке закончился провалом, и теперь мне придется выслушивать подколы стаи как минимум неделю. «Тебе повезет, если всего лишь неделю»— отозвался Квил. «Оставьте ваши разговоры и сконцентрируйтесь!»— приказал Альфа. Мы учуяли чужака на нашей территории. Вернее, его заметила Леа, бродившая по лесу. Волчица всегда проводила свободное время наедине. Можно подумать, что она вовсе не член нашей стаи, а так, коллега по спасению людей, помогающая нам время от времени. Я чувствовал небольшую усталость из-за визита в Сиэтл с Сэмом и Сетом, где мы не обнаружили ничего и никого подозрительного. Видимо, наши недруги знали о нашем визите в город и решили скрыться. Каллен уехала к Роузи, чего я не понял: последняя буквально недавно сидела с нами и ушла прямо перед моими глазами. Конечно, перед ее уходом, мне удалось отчитать девушку по поводу поездки в Сиэтл. И все же, зачем Роузи звать Ренесми, с которой виделась пару часов назад? Кто их поймет, этих девушек… «У меня никого» — уведомил нас Джаред. Мы решили разделиться и осмотреть местность, ибо идти кучкой друг за другом в таких ситуациях бессмысленно. Удивительно, но никто из нас не мог почувствовать запах чужака. Каждый человек, каждое существо обладает своим ароматом, что помогает нам в поисках, но, походу, исключение есть везде. «Может, тебе показалось? Потому что я тоже никого не вижу и не чувствую»— послышался голос Сета. «Я точно видела незнакомца!» — кажется, Леа не очень нравилось, что мы начали сомневаться в ее словах. Очередная ночь, которая пройдет без сна. Зная, что на нашей земле бегает какой-то тип, Сэм ни за что не отпустит нас по домам, да мы и сами не можем оставить все как есть. Если с гражданами что-нибудь случится, это будет на нашей совести и по нашей вине. Ведь для этого оборотни и существуют — чтобы оберегать людей.***
POV Роузи
Я редко испытывала сильное эмоциональное напряжение. Однако, у меня имелась дурная привычка в стрессовых ситуациях: я изо всех сил сжимала ладонь в кулак, вонзая чуть ли не до крови ногти в кожу, не чувствуя при этом боли. Не могла вспомнить, когда в последний раз совершала подобное, до сегодняшнего вечера. Нервно сглотнув, дотронулась до железной рукояти входной двери, за которым меня ожидал, скорее всего, преследователь. На короткий миг, я пожалела о том, что вернулась так рано домой. Будь я со всеми у Эмили, вечер мог закончиться по-другому. Наверно. Моя спасительница — именно таковой я считала Ренесми, увидев на пороге моего дома — открыла свой рот, намереваясь что-то сказать, как тут ее взгляд упал на мою ладонь, вернее, на предмет, который я держала — нож. На мгновенье, сбитая с толку дампирка, потеряла дар речи. Трудно представить, какая каша творилась в ее голове и какие предположения она начала строить. — Эм, ты ведь не решила убить меня? — ахнула Ренесми. — Нет, конечно же нет, — пробубнила я, положив свое кухонное оружие на первую попавшуюся полку, почувствовав облегчение, увидев подругу. — Что случилось? Ты в порядке? — пройдя внутрь поинтересовалась обескураженная Несси. — Не совсем, здесь кто-то был. Черт, думаю, меня преследуют. — Но кому может прийти такое в голову? Ты ведь никому не переходила дорогу? Я имею ввиду, у тебя же нет врагов? Вспомнив инцидент, произошедший в злосчастном Сиэтле, меня осенило. Из-за паники я не смогла додуматься до этого сразу, отключив свой мозг. Вампир, которого я убила, сказал, что убийства происходят из-за меня. Я не до конца понимала смысл сказанного, но… Что, если один из них следил за мной с самого начала? Тогда почему я не почувствовала запах ни тогда, ни сейчас? Насколько мне известно, вампиры не способны скрывать свой своеобразный аромат. — Я умолчала кое о чем. В тот вечер, в Сиэтле, когда я убила вампира… Как же мне не хотелось делиться этим! Если об этом узнает Ренесми — узнают и остальные. Не потому, что она не умеет держать язык за зубами или что-то в этом духе, нет. Каллен можно доверять. Но это касается не личных переживаний, а жизни невинных и, скорее всего, моей. — Вот блин, не пугай меня, говори. — В общем, я спросила его по поводу убийств, и он сказал, что… Ну… Дело во мне. Ренесми, прошу, пусть это останется между нами! — Ты вообще осознаешь, что за дерьмо происходит? Какого хрена ты не рассказала мне все, как было изначально?! — воскликнула девушка в крайнем раздражении, — Твою же мать, я просто в шоке! И готова убить тебя! Ренесми потянулась в карман за телефоном, и я схватила ее руку, пытаясь помешать ей. — Нет, не звони никому, Несси! — С ума сошла?! Какой-то фрик следит за тобой, и ты говоришь, чтобы я никому не звонила? Нужно срочно рассказать все стае! Ты в опасности, не понимаешь? — Несси! Я понимаю, хорошо? Я все понимаю. Но прошу, если ты дорожишь мной и нашей дружбой, не говори им ничего, даже Джейкобу. Я сама им все расскажу, обещаю. Несси убивала меня своим раздраженным взглядом, взвешивая при этом все за и против. Мне пришлось все рассказать, несмотря на свое нежелание. Возможно, пожалею об этом позже. Я надеялась, что девушка сможет сохранить мою тайну и не проболтаться раньше времени и в то же время понимала, что если стая узнает новость из ее уст, но мне не за что будет винить Ренесми. Она беспокоиться обо мне, о моей безопасности. К тому же, погибают невинные люди, которые понятия не имеют о существовании оборотней, вампиров и прочей нечисти вроде меня. — Роузи, черт! — проведя руками по своим волосам, бушевала дампирка, — Ты обязана сообщить все стае. Завтра они собираются в Сиэтл, имей ввиду. Будет лучше, если они узнают заранее. Малейшая информация облегчит им поиски. Кто-то из них обязательно будет охранять тебя, хочешь ты этого или нет, так что даже не возражай. Я правда волнуюсь о тебе, как и остальные. Ты — часть нашей семьи, поняла? Впредь ничего не скрывай от меня, договорились? Заключив в объятия подругу, весь мой страх начал улетучиваться, и на его смену постепенно приходило умиротворение. Понятия не имею, чтобы я делала, не будь у меня Несси. Возможно, бежала бы куда глядят глаза. В который раз я готова благодарить судьбу за то, что она послала мне такую подругу, как Ренесми Каллен, которая способна и поддержать, и отругать, когда надо. —Постой, Пол ведь тоже не знает об этом, или ты сообщила ему? — неожиданно спросила дампирка. —Конечно же нет, он последний человек, с которым бы я делилась чем-то личным, — усмехнувшись над ее вопросом, ответила, — И при чем здесь вообще Пол? — Ну, насколько мне известно, он ведь тебя притащил домой, после той ночи, поэтому я предположила, что ты могла с ним поделиться, — ее ответ прозвучал как оправдание, — Ладно, проехали. Может, посмотрим фильм, чтобы отвлечься? — Отличная идея, — соглашаюсь я. Спать совсем не хотелось, учитывая, что в любой момент ко мне вновь может нагрянуть незнакомый псих. Смотря на экран телевизора, я понятия не имела, какой фильм включила Несси, витая в своих мыслях. С приходом Ренесми стало куда спокойнее, и все же, это не то, о чем можно резко перестать думать. Кому-то известно, где я живу, а значит здесь не безопасно. Насколько мне известно, оборотни дежурят каждую ночь, поэтому остается надеется, что в случае чего, меня спасут. Интересно, заметили ли они вторжение незнакомца в нашу местность? Хочется верить, что ответ на мой вопрос окажется положительным. Через какое-то время, я пришла в себя и заметила спящую Ренесми, которая уснула у меня на плече. Я аккуратно переместила ее в лежачее положение, достала плед и накрыла им ее. Мой телефон зазвенел, и я сразу достала его из карман, чтобы выключить звук и не разбудить девушку. На экране смартфона виднелся незнакомый номер, и я стараясь не думать о плохом, подняла трубку. — Слушаю, — стараясь подавить свой дрожащий голос, тихо произнесла я, подойдя к окну. — Ренесми с тобой? Джейкоб попросил набрать и узнать, — услышав голос Пола, я облегченно вздохнула. — Да, она уснула. А ты где? Отличная возможность, чтобы узнать по поводу маньяка. Вот бы они его поймали. — Неужели беспокоишься обо мне, Принцесса? — послышалась ухмылка Лейхота, но мне было не до шуточек. — Я серьезно, Пол. Вы случайно никого не заметили? — прямо спросила я, желая узнать все как можно быстрее. — К чему ты спрашиваешь? Неужто знаешь что-то? — быстро определил оборотень. — Ответь на мой вопрос, Пол. Вы нашли кого-то или нет? — Нет, пока все чисто. Мы планируем дежурить всю ночь всей стаей, пока не найдем типа. Решил набрать, чтобы узнать, все ли в порядке? Я опешила. Он ведь набрал по просьбе Джейка, как сказал в самом начале, разве нет? Не стоит удивляться: возможно, он имел ввиду, все ли хорошо с Несси. Пора бы перестать воспринимать некоторые моменты на свой счет. — Да, передай Джейку, что с Ренесми все нормально, она у меня и, как я уже сказала, спит. — Вообще-то, я спрашиваю про тебя. Как ты? Какое «отличное» совпадение: узнавать про мои дела именно в этот вечер. Изливать душу я, конечно же, не собиралась, особенно Лейхоту, но его вопрос меня по-настоящему удивил. К чему столь неожиданная забота? Невольно вспомнила наш момент, когда оборотень взял мою ладонь в свои руки… Тот вечер в целом был непонятным. — Скажем так, жить буду, — ну, на самом деле, это было под сомнением, — Слушай, если вы найдете кого-нибудь, сообщи мне, ладно? Напиши или набери, я все равно не буду спать. — Эм, хорошо, — запинаясь, сказал Пол, — Но завтра ты мне все объяснишь. На связи. Положив телефон обратно в карман, я смотрела на луну, чувствуя, как же я от всего устала, а также молила всех богов, чтобы Лейхот набрал как можно скорее, сообщив радостную для меня весть…