Чжэхён не хотел, чтобы Чжибом узнал его нынешний адрес. Однако он соврал, что ему нужно покормить Бонджи, а ещё подумал, что лучше им поговорить в уединённом месте — на случай, если вдруг обстановка накалится. Или если он почувствует, что ломается…
Он тихо открыл дверь и прошёл внутрь, оставив её открытой для Чжибома. Они не проронили и слова по пути к нему домой. Чжэхён не знал, почему Чжибом молчал. Он сам не мог набраться смелости и заговорить. Было настолько неловко, казалось, каждая секунда проходила будто целый час. Поэтому он почувствовал облегчение, когда они дошли.
Бонджи выбежала из кухни и мило загавкала, когда Чжэхён снял обувь. Он улыбнулся в ответ.
— Хей, малышка.
Чжэхён усмехнулся тому, как восторженно Бонджи виляла хвостом и обнюхивала его ноги. Он захотел погладить щенка, как вдруг Бонджи отбежала и гавкнула, так как учуяла незнакомца за спиной хозяина.
Чжибом неуклюже шагнул в сторону. Бонджи настороженно рассматривала гостя, но через несколько секунд она подбежала и, встав на задние лапки, передними радостно потянулась к нему.
— Ты помнишь меня, детка.
Чжибом счастливо рассмеялся и поднял Бонджи на руки. Собачка радостно гавкнула, пытаясь лизнуть его лицо.
— Хей, перестань! Ты обслюнявишь мне лицо! — Чжибом смеялся.
Чжэхён почувствовал, как его сердце сжалось от этой сцены. Чжибом и Бонджи играются вместе. Прямо как в старые времена.
Он отвернулся и занялся таким важным делом, как уборка пальто и мытьё рук. К счастью, миска Бонджи действительно была пуста, и он наполнил её. Позже надо будет наградить питомца за смягчение напряжения между ним и Чжибомом. Как и ожидалось, Бонджи, услышав звук корма, наполняющего её миску, сразу спрыгнула с рук Чжибома и начала поглащать еду, будто голодала весь день. Чжэхён с любовью наблюдал за ней.
Его улыбка исчезла, как только он заметил, что Чжибом подошёл ближе.
— Присаживайся, — он указал на диван. — Ты хочешь… выпить чего-нибудь?
— Нет… Всё хорошо.
Чжэхён сел на самое дальнее от Чжибома место.
— Так… о чём ты хотел поговорить?
Чжибом также выглядел нерешительным. Мужчина сидел прямо, а его пальцы теребили нитки на порванных джинсах. У него была такая привычка, когда он нервничал.
— Как ты? — спустя какое-то время наконец спросил Чжибом.
— Нормально, — коротко ответил Чжэхён. Это почти правда. Он до сих пор в процессе исцеления, но всё хорошо. Он может жить дальше.
— Я рад… Ты… хорошо выглядишь. Но похудевшим, — медленно закивал Чжибом.
— Да… Я занимаюсь спортом.
— Понятно… Это хорошо… хорошо.
Чжибом казался глубоко погружённым в свои мысли, словно подбирал подходящие слова.
— Я не знал, что ты был в США, — он неожиданно сменил тему. — Ничего об этом не слышал.
— Да-а, это… это произошло внезапно, и я был занят подготовкой к отъезду.
— Ты не сказал мне.
Голос Чжибома был таким тихим. Это звучало не как обвинение, а как простое утверждение. Он вздохнул.
— Почему я должен тебе говорить?
Чжибом молчал, и Чжэхён чувствовал, как ускоряется биение его сердца. Внутри разгоралась злость. Злость на то, что Чжибом бросил его, а теперь вернулся как ни в чём не бывало.
— Я искал тебя.
— Зачем?
— Я скучаю по тебе.
Что это было? Он не ожидал, что Чжибом скажет это. Ему не стоит так высказываться. Это ранит его сердце.
— Чжибом…
— Я не думал, что ты вот так исчезнешь, Чжэхён, — перебил его Чжибом. — Я думал, мы сможем видеться… как друзья.
Чжэхён провёл рукой по волосам. Почему Чжибом не понимает? Он чувствовал себя подавленным.
— Это не так просто, Чжибом! Мы были лучшими друзьями, которые стали любовниками. Мы жили вместе, спали вместе, мы целовались и ссорились. Ты правда считаешь, что мы можем быть друзьями после всего, что произошло между нами? Я не знаю, может, у кого-то получается, но я не могу, Чжибом. — Чжэхён тяжело сглотнул. — Я не могу стать твоим лучшим другом снова. Может, позже, в будущем, но сейчас… ещё нет.
Между ними повисла обременяющая тишина после его слов. Чжэхён прикусил губу, его сердце продолжало громко биться. Он до сих пор любил Чжибома, он хотел быть с ним даже как друг. Но он понимал, что не справится.
— Я глубоко тебя ранил, да? — Чжибом грустно улыбнулся.
— Мы были молоды, — ответил Чжэхён. — Мы не были готовы к браку. Мы были такими наивными, думали, что до тех пор, пока мы любим друг друга, всё будет хорошо.
— Да, мы были, — согласился Чжибом. — Возможно, если бы мы не поторопились с женитьбой, у нас бы было всё хорошо.
Чжэхён не хотел размышлять об «а что, если». Он не хотел сожалеть о том, что уже невозможно исправить. Он злился на себя. И он отвернулся в сторону Бонджи, которая облизывала начисто свою миску. Ощутив на себе взгляд хозяина, собачка посмотрела на него, подбежала и запрыгнула на его колени. Чжэхён придержал её руками и ласково почесал за ушками, отчего Бонджи заурчала от удовольствия и прикрыла глаза. К счастью, у него есть Бонджи.
— Чжучан кажется хорошим другом, — неожиданно сказал Чжэхён.
— Не настолько хорошим, как ты.
Рука Чжэхёна застыла. Бонджи тихонько заскулила, и он начал почёсывать её вновь.
— Что ты хочешь, Чжибом? — Его голос звучал устало. — Я не понимаю, к чему ведёт этот разговор.
Чжибом глубоко вздохнул:
— Я хочу извиниться, Чжэхён. За то, как поступил с тобой. Я хотел, чтобы ты был рядом, чтобы был моим, но в то же время я желал быть свободным, заниматься тем, чем хочу. С тех пор, как я остался без тебя… всё стало таким странным. Я был свободен, но не счастлив. Я ходил с друзьями на игры, мы выпивали, пели в караоке, отправлялись в поездки. Но когда я возвращался домой, никого не было. Пустота. Никто меня не ждал, никто не ворчал на меня из-за выпивки и позднего возвращения... Тогда я понял, что, вероятно, ты чувствовал то же одиночество, когда я веселился, оставляя тебя дома. Я хотел, чтобы ты был рядом со мной, но сам никогда не был рядом с тобой. Прости меня, Чжэхён.
Чжэхён ощутил покалывание в прослезившихся глазах. Он чувствовал то же самое. Как интроверт, он сильно был привязан к Чжибому, особенно когда они вместе покинули родной город и отправились в Сеул, чтобы построить карьеру. Ему было сложно приспособиться к новой обстановке, и Чжибом был его единственным близким человеком. С другой стороны, Чжибом завёл много друзей на работе. Чжэхён страдал от одиночества каждый раз, когда Чжибом веселился с приятелями и коллегами, оставив его дома одного. Он хотел, чтобы Чжибом был рядом с ним, он ныл по этому поводу и злился, когда его муж втайне уходил — уходил, хотя знал, что Чжэхён был против. Из-за того, что ему было сложно к этому привыкнуть, Чжэхён стал раздражительным и заводился от любой мелочи.
— Чжибом, остановись. Мы оба виноваты.
— Может, это дурацкое извинение, но я очень долго хотел сказать это тебе, поверь мне. Я просто не мог найти тебя. Я искал тебя везде, но ты будто… исчез. Я даже ходил в твой дом…
— Ты был у меня дома?
— Да, но твой отец просто выгнал меня пинком под зад, — Чжибом усмехнулся своим словам. — Я заслужил это. И Бомин также молчал. Никто не знал или не хотел мне говорить, где ты.
— Чжибом, они не говорили мне об этом...
— Именно тогда я осознал, как сильно я тебя ранил. Наверное, твоя семья знала о твоей боли, поэтому они отказались говорить мне, где ты.
— Мне было сложно, — признал Чжэхён. — Мы — давние лучшие друзья, и наши общие знакомые вечно спрашивали у меня о тебе при встрече. И каждый раз мне приходилось отвечать, что мы расстались. Это больно — вспоминать об этом, особенно говорить это самому. Я устал от их интереса и соболезнующего взгляда. Поэтому… я решил отдалиться от всех. Я поменял работу, переехал в другой район, подальше от дома. И, когда мой босс попросил меня поехать в Америку, я был очень рад. Это была отличная возможность оставить всё позади. Я просто хотел забыть и исцелиться, Чжибом.
— Ты смог? — спросил Чжибом. — Ты смог забыть и исцелиться?
Чжэхён отвёл взгляд и пожал плечами:
— Это не так легко.
— Был ли… есть ли у тебя кто-то после меня?
— Хотелось бы, чтобы был, — тихо ответил Чжэхён после молчания. Когда он поднял взгляд на бывшего мужа, тот смотрел на него нечитаемым взглядом.
Чжибом ничего не сказал. Вместо этого он снял цепочку с кулоном, что висела на его шее. Золотое изделие мерцало в свете лампы. Но что удивило Чжэхёна, так это кулон. Знакомое кольцо, такое же есть и у него.
Чжибом нежно взял его.
— Я не смог оставить кольцо, — сказал он, смотря на него. — Я чувствовал, будто чего-то не хватает, когда снимал его. И, так как я больше не могу носить его на пальце… Чжэхён… можем ли мы начать всё сначала?
Неожиданный вопрос действительно застал его врасплох.
— Ч-что?
Чжибом подсел поближе, но оставил расстояние между ними.
— Чжэхён, я был уверен, когда просил тебя жениться на мне тогда, но сейчас я ещё больше уверен в том, что ты создан для меня. Ты можешь подумать, что я обнаглел, говоря это после того, что сделал. Но я правда сожалею о том, что произошло в прошлом. Когда бы я ни оглядывался назад, я задаюсь вопросами: зачем мы ссорились? Почему я злился из-за всяких мелочей? Почему я не пытался понять тебя? Я всё не могу перестать сожалеть об этом. Я понял, что рядом со мной должен быть ты. Последние несколько лет были просто сумасшедшими, это будто ад. Особенно когда я думал, что не смогу больше увидеть тебя. И когда я попал в аварию и думал, что умру…
— Чжибом! Что? — Чжэхён чуть не задохнулся от услышанной информации.
— Я поклялся: если у меня будет шанс встретить тебя ещё раз, я попрошу тебя быть со мной вновь. Я хочу, чтобы решение принял ты. То есть… если ты позволишь мне.
— Подожди… Чжибом, о какой аварии ты говорил? Что произошло?
Мысль о том, что Чжибом мог погибнуть в автокатастрофе, встревожила его. Он мгновенно забыл обо всём.
— Чжэхён, всё хорошо… Просто авария.
— Ты сказал, что почти умер!
— Это было давно, я уже полностью восстановился, — нетерпеливо ответил Чжибом. — И это не главная проблема. Можем ли мы вернуться к теме, пожалуйста?
Чжэхён почувствовал, как его беспокойство потихоньку стихло и его вернули в реальность.
— Я… Я не знаю, Чжибом.
Он заметил, как поникли плечи Чжибома. Он хотел быть с ним. Он был так уверен, что Чжибом был его единственным. Быть с Чжибомом — вот что делало его по-настоящему счастливым. Он не сомневался, что даже если бы их закрыли в пустой комнате, но Чжибом был бы рядом, то они провели бы время весело. Он мог поговорить с Чжибомом на любую тему без стеснения, он мог показать свои слабости перед ним, не боясь быть осуждённым, он мог поделиться своим беспокойством — и Чжибом бы его успокоил. Он часть его жизни, которая отвечает за счастье.
Но он до сих пор помнил ту боль, когда Чжибом кричал на него. Это и вправду было мучительно. Он знал Чжибома, знал, что он хороший парень, даже слишком хороший. Но примет ли он его слабости? Сможет ли терпеть его порывы? Изменится ли Чжибом в будущем? Их ссора и развод оставили большой шрам, отчего он устал и боялся. Он не хотел пораниться ещё раз.
И вдруг он вспомнил об аварии, которую упомянул Чжибом, и в голове всплыла ужасная мысль о том, что было бы, если бы с Чжибомом что-то случилось. Что, если бы он больше не смог увидеть Чжибома, в то время как их отношения были бы вот так разрушены? Он бы не смог вынести этого. Должен ли он рисковать?
— Чжэхён, — мягко позвал Чжибом. — Можем ли мы хотя бы попробовать? Мы можем налаживать отношения постепенно.
Его сердце затрепетало. Он хотел… но…
— Чжибом, ты уверен? А что, если ты передумаешь и пожалеешь об этом? Мы не смогли быть вместе до этого, всё может повториться вновь. Я не хочу проходить через одно и то же дважды.
В этот раз Чжибом взял его за руку и уверенно сжал. Было странно, приятно странно, когда их руки соприкоснулись. Чжэхён всё никак не мог отвести от них взгляд. Это реально?
— Я до сих пор люблю тебя, Чжэхён, я уверен в этом. И, если ты ещё любишь меня, хотя бы чуточку… давай дадим нам второй шанс, а? Я осознал свои ошибки, я прочувствовал, как мне сложно без тебя. Я не забуду об этом. Я постараюсь загладить свою вину. Пожалуйста, разреши мне сделать тебя счастливым?
— А что, если ты будешь несчастлив из-за меня?
— После всего, что случилось, я чувствую, что буду счастлив от одного твоего присутствия. Мы были друзьями многие годы, и ты не разу не стал моим несчастьем. Мы ссорились, потому что не были готовы. Но сейчас я готов. Более чем готов.
Чжибом был слишком близко. Чжэхён чуял запах его парфюма, ощущал тепло его тела, мог разглядеть каждую его ресничку, и, когда он посмотрел в его глаза, он увидел там их совместное будущее. Этого было достаточно для решения.
***
Чжэхён довольно вздохнул, как только его пятая точка приземлилась на мягкий диван. Он поставил диск в проигрыватель, весь свет в комнате был выключен для атмосферы, будто он в кинозале. Его взгляд был сосредоточен на экране, пока его левая рука потянулась к большому пакету с попкорном и переложила его на колени. На экране до сих пор крутилась реклама, но он уже жевал попкорн. Рядом также стояли литровые бутылки колы и воды, а в морозилке поджидала упаковка мороженого, готовая быть съеденной после попкорна.
Это будет отличный субботний киновечер.
Прошло около десяти минут с начала фильма, когда Чжэхён услышал скрип двери из спальни и приближающиеся шаги. Уголком глаз он заметил фигуру в футболке в чёрно-белую полоску и в джинсах, которая присела рядом с ним. Инстинктивно он прижал пакет с попкорном поближе к своему телу и подвинулся чуть в сторону от гостя.
Это не помешало незваному гостю взять горсть попкорна. Чжэхён автоматически отдёрнул пакет и накрыл его своими руками. Но всё же немного попкорна забрали. И ещё раз, и ещё.
И наконец он сорвался. Он остановил фильм, прежде чем накричать.
— Перестань красть мой попкорн!
Чжибом лишь моргнул, закинул немного попкорна себе в рот и невинно прожевал. Его пухленькие щёчки, набитые лакомством, были такими милыми. Но в этот момент Чжэхён был слишком раздражён, чтобы обратить внимание на это милашество.
— У тебя огромный пакет с попкорном, — объяснил ему Чжибом, будто ребёнку. — Я взял немножко.
— Немножко, но несколько раз! — горячо ответил Чжэхён. — Если взвесить вместе, это половина моего попкорна!
— Чжэхён… Ты преувеличиваешь. Это всего лишь попкорн.
— У меня ещё… — он проверил таймер на DVD-плеере, — один час и тридцать пять минут до конца фильма. Мне нужно много попкорна.
— Так у тебя ещё есть ванильное мороженое с шоколадными чипсами, которое я купил для тебя вчера.
— Это для следующего фильма!
Чжибом скорчил рожицу, а Чжэхён раздражённо вздохнул. Слишком много для мирного спокойного киновечера.
— Почему ты ещё не ушёл? Когда у тебя встреча?
— В шесть.
— Чжибом, осталось пятнадцать минут до шести. Выходи, пока ты не опоздал.
— Если они говорят «собираемся в шесть», это значит, что все придут к половине седьмого или даже в семь. У меня ещё куча времени.
«Ещё куча времени, чтобы красть мой попкорн. Уф…»
— Отлично. Но не трогай мой попкорн.
Чжэхён уже собирался продолжить просмотр фильма, как вдруг Чжибом наклонился и обнял его сбоку, уткнувшись лицом в его шею. Было приятно, но немного щекотно.
— Почему ты не хочешь, чтобы я остался, а? — пробормотал он куда-то Чжэхёну в шею. — Честно, мне немного лень выходить куда-либо.
— Что такое? Ты заболел? — Чжэхён вопросительно приподнял бровь и приложил чистую ладонь к его лбу.
— Нет, просто сегодня мне хочется провести время с тобой.
— Тогда уходи и возвращайся рано.
Чжибом выглянул из-за его шеи с грустным выражением лица.
— Чжэхён, скажи мне остаться.
— Что? Чжибом, ты странно себя ведёшь. У меня мурашки. Просто иди повеселись. — Он оттолкнул мужчину локтем и ногой. Чжибом заскулил.
— Тогда почему бы тебе не пойти со мной? Чанчжун будет там. Тебе он нравится.
— Я хочу посмотреть фильм.
— Донхан тоже там будет, — от слов Чжибома у Чжэхёна остановилось сердце. Самодовольное лицо Чжибома заставило его вскипеть. Но, конечно, спустя два года совместного проживания он знал, как справиться с этим.
Он спокойно взял свой телефон и притворился, что набирает номер. Он взглянул на Чжибома с ухмылкой, посмеиваясь глубоко внутри, когда эмоции на его лице сменились на недоумение.
— Ох, Ёнтэк-хён. Да. Ты свободен сегодня?
Чжибом посмотрел на него с недоверием, и Чжэхён едва сдержал смех.
— Да, Чжибом-и собирается на встречу с друзьями, а у меня киномарафон. Мне немного одиноко… Поэтому я подумал, может, ты захочешь присоединиться, мы бы повеселились вместе. У меня есть попкорн и мороженое… ах, ещё кола...
Он ещё не закончил свой монолог, как Чжибом выхватил телефон из его рук.
— Ёнтэк-хён, притворись, что Чжэхён не звонил тебе, и не приходи, — Чжибом уже собирался нажать на кнопку, чтобы сбросить звонок, и только тут понял, что его обманули.
— Что это было? Ты действительно разрешишь Ёнтэк-хёну съесть попкорн, который мне запретил трогать, и угостишь мороженым, которое я купил тебе на свои деньги?
Чжэхён закатил глаза.
— Это просто постановка. Если на тебя это так подействовало, то не дразни и меня своим Донхан-хёном!
— Когда ты стал таким хитрым? — Чжибом упорно продолжал дуться.
— Прекрати, просто уходи, — засмеялся Чжэхён. Вздох. Чжибом положил его телефон обратно на стол и чмокнул своего возлюбленного.
— Я ухожу.
— Я буду ждать тебя, не приходи слишком поздно, — Чжэхён улыбнулся.
— Да, сэр. — Чжибом улыбнулся в ответ и снова легонько его поцеловал.
***
Чжэхён проснулся от неожиданного громкого вопля и стука.
Он резко встал. В тусклом свете его зрение немедленно выхватило Чжибома, который спрятался на полу за диваном, прикрыв руками уши и зажмурив глаза. Чжэхён осмотрелся в поисках причины такого поведения и хихикнул, когда увидел жуткое приведение с тёмными длинными волосами на экране телевизора.
Он быстренько отыскал пульт, отключил телевизор и зажёг свет в комнате.
— Открой глаза. Я его выключил, — он приобнял Чжибома и рассмеялся. — Ты такой большой ребёнок.
Чжибом с осторожностью выглянул из его плеча и облегчённо вздохнул, когда увидел тёмный экран телевизора. Его тело расслабилось.
— О боже, как ты можешь смотреть ужастик один в темноте? — пожаловался он. — У меня чуть не произошёл сердечный приступ! Знаешь, я собирался уложить тебя обратно в постель, как вдруг неожиданно из ниоткуда появилось это приведение!
— Это просто фильм, почему ты так напуган! — До сих пор хихикающий Чжэхён помог Чжибому встать.
— Не верю я тебе. Кажется, я не смогу сегодня уснуть. — Чжибом посмотрел на него своими большими глазами. Это выглядело так по-детски мило.
Чжэхён проверил время. Было одиннадцать часов. Он улыбнулся.
— Ты вернулся до полуночи.
— Я обещал тебе, что приду рано.
Чжибом выглядел гордым, отчего сердце Чжэхёна затрепетало.
— Но всё равно поздновато, — Чжэхён притворился разочарованным и резко запрыгнул на спину Чжибома. Он пошатнулся от внезапного груза, но быстро восстановил равновесие.
— Окей, я виноват. Так что хочет моя принцесса? Ваш слуга всё для вас сделает.
— Отнеси меня в постель. Я хочу спать, — Чжэхён похлопал его по груди, но продолжил игру.
— Ваше желание — закон!
Они смеялись, пока не зашли в спальню и не легли на мягкий матрас. Чжибом неожиданно атаковал его поцелуями в губы и шею. Чжэхён ответил на приставания и позволил себе раствориться в поцелуях, пока не почувствовал, как рука Чжибома опустилась вниз и начала ласкать его бедро.
— Чжибом, стой.
Он приостановился, когда Чжэхён его немного оттолкнул.
— Чжибом... не сейчас.
Чжибом заскулил и наконец отодвинулся.
— Почему?
— Ты завтра должен встать пораньше, чтобы заехать за моим отцом, помнишь?
Чжибом посмотрел на него взглядом, лишённым выражения, после замычал и лёг на кровать рядом с возлюбленным.
— Я почти забыл об этом.
— Ты ворчал об этом всю неделю, а теперь не помнишь?
— Тебе обязательно с ним завтра встречаться? Да ладно, это воскресенье! — Чжибом прильнул сбоку и серьёзно на него посмотрел.
— Да, это очень важно. Это ненадолго, максимум на четыре часа, — Чжэхён мягко потискал его щёки.
Чжибом выглядел очень уставшим, но тем не менее кивнул.
— Тогда ничего не поделаешь. Запомни, если я неожиданно исчезну, спроси своего отца, где он прячет моё тело.
Чжэхён засмеялся и крепко обнял Чжибома. Так уютно.
— Перестань мыслить негативно. Ты нравишься моему отцу.
— Да... Я это прямо чувствую, когда он смотрит на меня так, словно хочет пронзить своим взглядом насквозь.
— Несколько лет назад — да. Но не сейчас. Ты ему нравишься. Правда! Он сказал мне, что ты милый.
— Он считает меня милым? — недоверчиво покосился на него Чжибом.
— Да, он сказал это после того, как ты споткнулся о собственные шнурки и сильно упал на пол.
— Видишь! Он просто счастлив видеть мои провалы!
Чжэхён вновь засмеялся и сплёл их пальцы. Их кольца соприкоснулись.
— Ты всё равно должен его завтра забрать. Будь самим собой, Чжибом. Ты ему нравишься, он тебя обожает, просто он колеблется — после нашего развода.
— Когда я рядом с ним, у меня ощущение, будто я хожу по иглам. Я просто буду хорошим, чтобы не было неловкости между нами, пока он тут. — Чжибом свёл брови.
— Всего два дня, — хихикнул Чжэхён. — Отвези его в ресторан, про который я тебе рассказал. Ему он очень нравится, и ты ему понравишься, если отвезёшь его туда.
— Ты уверен? Я так нервничаю, в особенности из-за того, что он впервые останется вместе с нами на всю ночь.
— Я полностью уверен. Всё будет хорошо.
— Отлично, — Чжибом громко, устало выдохнул.
Чжэхён подарил ему лёгкий и подбадривающий поцелуй, заметив противоречивые эмоции.
— Ты отлично справишься. Я могу на тебя положиться, да?
Угрюмое выражение на лице Чжибома сменилось на нежное.
— Да, конечно, положись на меня.
