Встреча

Несколько недель спустя Я открыл глаза и некоторое время соображал, где я и что я. Все тело болело от едва залеченных ран, в голове кружились осколки воспоминаний о вчерашних встречах и совещаниях. Прикрыв глаза, я сосредоточился, пытаясь осознать себя в этом мире без помощи Силы. Получалось не очень. Но если потянусь через Силу, Люк почувствует меня и мою слабость. Я знал, что он рядом, завтракает в столовой. Люк! Он меня удивил! Я уже пару дней активно занимался делами Империи. Все оказалось не так плохо, как я боялся. Мое исчезновение прошло практически незамеченным. Я, наконец, собрался с силами и резко сел на постели. Голова ожидаемо закружилась, но вполне терпимо. Окружающие предметы остались стоять на своих местах, и тошнота не подступила к горлу. Выбравшись из постели и, путаясь в собственных ногах и руках, натянул домашнюю одежду. Ну вот, теперь можно и на выход. Люк обнаружился завтракающим в столовой. В тарелке напротив него лежала гора татуинских оладий, на стене надрывался без звука головизор, а в ушах были вложены таблетки наушников, которые я тут же по привычке выдернул. Ничего не изменилось! Люк возмущенно обернулся. - Ну что ты вылез?! В постель бы завтрак принесли. Врач говорит, что тебе минимум еще пару дней отлеживаться. А у тебя бесконечные переговоры и совещания! – закончил он обвиняюще. Я усмехнулся. - Некогда, сын. Налей мне кафа. - Доктор говорит, - начал свою песню Люк, - тебе каф не рекомендуется сейчас. Я пожал плечами, могу и сам, и притянул к себе кофейник Силой. Сын следил за моими действиями укоризненным взглядом. От первых глотков кафа в голове прояснилось, и даже боль от едва залеченных ран вроде отступила. - Посмотрел записи твоих переговоров. – Не торопясь я сделал еще глоток. Теперь можно было и насладиться вкусом напитка. Сын с тщательно скрываемым интересом ждал продолжения. - И, что? – наконец не выдержал он. - Я бы сказал: неплохо. Такое впечатление, что ты с детства проводил время на переговорах первых лиц Империи. Признаться, не ожидал. - Да я собственно и проводил с детства все время на переговорах и совещаниях. – Люк едва заметно улыбнулся, - Ты же всегда меня с собой таскал. Забыл? Даже во время учебного года. Теперь-то я понимаю, что не хотел со стариком оставлять. Хм… Ты так привык к моему присутствию, что не замечал. Хочешь, не хочешь, а научишься чему-нибудь. Вот и пригодилось. Каф внезапно потерял свой вкус и я отставил чашку. С такими знаниями и выпустить к повстанцам! Идиот! Надо было его сразу под замок сажать! - Что ж ты в Альянсе не применил свои знания и умения? – Как можно равнодушнее поинтересовался я. Люк удивился. - Это же предательство! А так…Я старался не высовываться, чтобы внимания к себе не привлекать. Первое время хотел просто побыть подальше от тебя, на неподконтрольной тебе территории. Потом понял что натворил, после первой стычки с импами, когда каждое мгновение ожидал, что встречусь с тобой в бою. Но назад пути уже не было. Я пожал плечами. Для меня встреча в бою ничего не значила. Захватил бы в плен, и сидел бы он у меня под охраной, как миленький. Неприятно, зато целее был бы. - Почему со мной не связался? Поговорили бы спокойно? - С тобой спокойно разве можно говорить?! – взвился Люк. Я пожал плечами: вот, разговариваем же. - Вообще-то я хотел это сделать, когда из окружения выйду. – признался он уже тише. – Я виноват, конечно, во всем и вел себя как избалованный ребенок. Надо было головой думать. Только я это понял уже потом. Я по-новому посмотрел на сына. Возможно, и, правда он повзрослел? А что я его избаловал, так это факт. - Не знаю, что уж ты там хотел и думал, но сражался ты отчаянно. Живым тебя удалось с трудом взять. Ты вроде в другом месте должен был находиться? - Там раненные были. – Тихо пояснил Люк. - Мой друг тоже в этом госпитале лежал, я, собственно к нему и прилетел. А тут импы. Когда меня ранили, как раз последний транспорт уходил. - Ясно… Значит Силе было угодно свести нас наконец, - я потянулся и налил себе еще кафа вместо остывшего. - Но ты же всегда сторонился политики? - А что было делать? Ты лежал раненный. Я должен был что-то решать. Пустить все на самотек было нельзя. Связался с Пестажем, он чуть в обморок не хлопнулся, когда узнал что произошло. Потом, нельзя было допустить утечку информации со станции, еще договориться с полуживым Каэтой, с директором СИБ. Этого-то я хорошо знал по флагману. – Подумав, добавил, - и ждать пока ты очнешься… Понимаешь, я всегда чувствовал себя в полной безопасности у тебя за спиной. Даже в Альянсе, - он криво усмехнулся. – Чего уж там… А тут ты оказался у меня за спиной. Вот и пришлось. Мы помолчали, каждый думая о своем. - Я все у тебя спросить хотел, - вдруг заговорил сын, резко меняя тему разговора, - зачем ты на себя эту махину, под названием «Империя», взвалил? Зачем тебе это? Ты ведь мог прикончить старика… - Учителя, Люк, Учителя. - Ну да, я и говорю, Учителя. Ты ведь мог после этого смотаться куда-нибудь, ну, хоть на свой Виджун. И сидеть там в свое удовольствие! Совершенствоваться в Силе, например. Ну, меня прихватить для компании. Мне всегда казалось, что ты предпочитаешь держаться в стороне от дворцовых интриг? «Значит, я хорошо маскировался», - мелькнула удовлетворенная мысль. - Ну, во-первых, ты бы там долго не высидел, и я сошел бы с ума, удерживая тебя, а во-вторых… - Я задумался: как бы подоходчивее объяснить, поймет ли? – Да тут много причин. Одна из них та, что эту махину, как ты выражаешься, мы с Дартом Сидиусом создавали на обломках Республики. И как бы это громко не звучало, я не мог просто так взять все и бросить. Возможно, это звучит, несколько идеалистично, не знаю… - Да, - задумчиво протянул сын, - я понимаю. А еще причины? - Еще… - я вздохнул, - на этой высоте, сынок, пути назад нет. Или ты идешь вперед, или погибаешь. И твои близкие с тобой. Собирать цветочки на необитаемой планете не получится. - Не боишься, что власть тебя подомнет и ты тоже пойдешь вразнос, как Сидиус в последние годы? - Нет. Не боюсь. У меня есть ты, который всегда сумеет вернуть с небес на землю. – я усмехнулся и почувствовал, как расслабился и Люк. Ну, вот, еще чашечку кафа… и наткнулся на осуждающий взгляд сына. Хорошо. Стакан сока. Он что, на меня теперь всегда так смотреть будет, когда я каф наливаю?! - Да, кстати, ты один этих зверьков подорвал? Мне показалось, или… - я с интересом ждал ответа. То что, точнее кого я почувствовал, не поддавалось логичному объяснению. Люк застенчиво улыбнулся и взгляд у него стал мечтательный. - Не показалось. Со мной Мара была. - Джейд?! – Я, не сдержавшись, даже привстал со своего места и тут же плюхнулся обратно. – А она-то при чем?! - Не знаю, - вздохнул Люк, и, помолчав, добавил: - Обозвала меня идиотом… Точно. Логикой тут и не пахнет. Но хоть я не ошибся. И кто эту молодежь разберет? Я почувствовал себя совсем старым. А какие были мы с Падме? Неужели такими же… идиотами? Видимо, это у нас семейное! Бедный мальчик! Иметь такую наследственность! И снова, уже в который раз, вспомнил видение, пришедшее, когда я валялся в коме. Падме. Что она хотела сказать? Если бы паршивец не вытащил меня, я бы… Я посмотрел на паршивца, деловито приканчивающего свой завтрак. Что ж. Я обязан своему сыну жизнью. Империя, кстати, тоже. Пора приниматься за дела, чтобы это все не ушло впустую, а что там хотела поведать мне Падме, я узнаю. В свое время. Сила подскажет. ------------------------------------ Планета Дельта Таг, где-то на задворках Галактики Впервые за несколько недель у Мары случился выходной, и она решила немного прогуляться по центру столицы Дельты, где располагалась одна из штаб-квартир Тэллона Каррде, на которого она работала уже полгода. Выйдя из монобуса на одной из центральных улиц, она пошла по направлению к городской администрации. Народу по утреннему времени было не так уж и много. Она рассеянно поймала свое отражение в одной из витрин и, заинтересовавшись, остановилась. Из глубины витринного ряда на нее смотрела молодая женщина, одетая в элегантный неброский наряд, высокие каблуки немного добавляли росту. Рост был больной темой для Мары. Хотелось бы быть, конечно, повыше… Зато ноги не подкачали. Стройные, длинные, что называется, от ушей. Аккуратная стрижка обрамляла симпатичное лицо с немного раскосыми миндалевидными глазами. «В общем, ничего», - решила Мара и пошла, задумавшись, дальше. Надо было решить, остается она у Тэллона или нет. Работа была не синекурой конечно, но по-своему интересной и востребованной. Огромную Империю все еще продолжало лихорадить после смены власти. То тут, там возникали волнения, местные моффы не всегда понимали, почему они не могут стать местными императорами. Как ни странно, новый император, как с горечью вынуждена была признать Мара, справлялся с этими непониманиями. Не всегда легко, но всегда быстро и эффективно. На этом фоне добыча различных сведений и новостей продолжала оставаться очень прибыльным делом, если конечно, знаешь, как эти сведения использовать и как себя защитить при этом. Тэллон знал. Периодически Мара встречала в новостях или находила в докладах доверенных лиц Каррде упоминание наследника Вейдера – Скайуокера. «Резвый молодой человек, далеко пойдет», - как-то сказал про него босс. Впрочем, ее это интересовало постольку, поскольку это касалось работы. А так этот наглый хамелеон Скайуокер ей совсем не интересен. Он и его папаша отняли у нее все, включая будущее. Пусть скажут спасибо, что она отказалась от мести и решила просто жить. Да. Вот и сейчас она «просто живет», идя неспешным шагом по центральной улице этой зачуханной планеты, и глазеет на витрины. - Эм… привет! Мара резко остановилась и уставилась на парня, преградившего ей дорогу. - Скайуокер! Ты всегда так подкрадываешься к прохожим?! Надо же! Только о нем вспомнила, а он вот. Тут как тут! Предмет ее размышлений растерянно оглянулся. Подкрасться незамеченным средь бела дня, на широкой полупустой улице, было довольно затруднительно. Он пожал плечами и на всякий случай извинился: - Прости. Мара с непроницаемым лицом ждала, что он скажет, а мозг уже просчитывал варианты: засада, ловушка, Каррде ее предал, она… - Извини, если помешал. Я здесь один. Просто захотел тебя увидеть, вот и… Мара продолжала напряженно его изучать, ожидая продолжения, когда его не последовало, коротко ответила: - Не помешал, я гуляю. – Равнодушно окинув собеседника взглядом, поинтересовалась: - Кто это тебя так? На лице Скайуокера виднелись ожоги и ссадины. Одна, глубокая, пересекала переносицу. Под глазом наливался синяк. Хотя одет он был аккуратно, умыт и причесан. - А, это? – Люк снова улыбнулся. – Агрессивные переговоры, как говорит отец. Вот и… Залечить не успел. - Что ж тебя отец не бережет? – не сдержалась она. Взаимоотношения между отцом и сыном все-таки ее интересовали. Чисто с профессиональной точки зрения, разумеется. Но Люк просто пожал плечами в ответ. - Может, пройдемся? – робко предложил он. – Раз у тебя выходной? Мара продолжала напряженно смотреть на него. - У тебя дело ко мне? - Нет. - Люк теперь уже не улыбался, смотрел на нее своими голубыми глазищами. – Просто оказался неподалеку. - По небольшой заминке Мара поняла, что врет. – Ну, вообще-то, я сделал небольшой крюк. Мне сказали, что ты тут, у Тэллона, вот и… - Следили за мной? – Мара все время пыталась понять, есть здесь кто-то еще рядом или нет? - Нет… я искал тебя, а тут узнал, что ты у Каррде, вот и… - Люк был на удивление однообразен. - От отца не попадет? – поинтересовалась Мара. Люк качнул головой и улыбнулся. Вывести из себя его, похоже, было невозможно. - Еще не знаю. Они молча пошли вдоль сияющих витрин. - Может, зайдем куда-нибудь? Вон, в кафе, например. Ну, или куда хочешь… - Зачем? – Мара не спускала с него глаз, настороженно ожидая ответа. Но Люк покачал головой. - Просто так. У тебя выходной. У меня… тоже есть немного времени. Они вошли в первую открытую дверь. Кафе только начало работать, и было совсем пустое. Бармен за стойкой, сильно выдающиеся челюсти выдавали в нем местного уроженца, меланхолично пересчитывал выручку. На вошедших он бросил равнодушный взгляд. Молодая пара, парень, правда, сильно побит, но это его личное дело. Главное, что оба одеты хорошо. Неброско, но дорого. Значит, заплатят. Остальное его не касается. - Что будете заказывать? – буднично осведомился он. - Тебе что? – поинтересовался Люк. - Я сама себе закажу, - буркнула Мара. Скайуокер кивнул и как ни в чем не бывало заказал себе какаву. - Каф, пожалуйста, - сдержанно, злясь за что-то на себя, буркнула Мара. – Что ты хотел мне сказать? - Я … - Люк вдруг поднял голову и внимательно посмотрел на нее, сердце у Мары почему-то пропустило удар. Что-то такое она чувствовала давно, кажется в прошлой жизни. – Просто, хотел увидеть тебя… ну и поблагодарить…. Да, конечно, поблагодарить за все… - Не стоит благодарностей, - сухо ответила Джейд, - Если кто узнает, - Мара понизила голос и нарочито внимательно осмотрелась по сторонам, - что я помогала спасать Вейдера… боюсь, я не доживу до утра. - И еще… - Люк вдруг заторопился, - если ты захочешь, ты всегда можешь вернуться в столицу, никаких неприятностей у тебя не будет. Это о… Император обещал. У него есть к тебе предложение. Предложение? - Какое? Любопытство все-таки пробило толстый защитный панцирь. Люк пожал плечами: - Не знаю. Он не говорит. Но тут все честно, без обмана. Не захочешь принять, улетишь обратно. Мара некоторое время изучающее смотрела на собеседника. И вдруг мелькнула мысль: «А почему бы нет?». Быть снова в центре жизни Галактики… Интересно, что за предложение? - А ты сейчас стал кем-то вроде официального наследника? Люк криво усмехнулся: - Вроде того. – они помолчали. Люк о чем-то задумался. Мара уже подумала, что продолжения не будет, но тут Скайуокер снова заговорил: - Знаешь, вообще-то я еще учиться хочу. И Силой владеть тоже… - По-моему, у тебя и сейчас неплохо получается, - неохотно признала Мара. - И отец наверняка продолжает обучать? - Обучает. Только… Мне не всегда его методики подходят. У нас слишком восприятие Силы разное. Защищаться, нападать он меня обучил, а глубже – не получается. Немного разберемся с Империей, и он обещал мне кого-нибудь найти. Найти? Кого? Это еще одна тайна, которую предатель Вейдер утаил от Учителя? Но почему-то жалеть Учителя Мара не стала, а немного по-другому посмотрела на сидящего перед нею собеседника. Почему- то меньше всего хотелось думать о нем как о папенькином сынке. Да и в Силе от Люка были совсем другие ощущения, чем от его отца. Они был очень разные и все-таки в чем-то поразительно схожие, словно дополняющие друг друга. Сигнал комлинка прервал их молчание. Люк мельком взглянул, кто его вызывает, и сразу весь как-то подобравшись и посерьезнев, ответил: - Слушаю. В трубке что-то торопливо заговорили. Выслушав, он кивнул: - Я вылетаю. И посмотрел на Мару. В его взгляде явно читалось сожаление. - Мне надо лететь. Там проблемы. Ты… подумай, ладно? Вот. Данные моего личного коммуникатора. Свяжись со мной, если захочешь принять предложение, и… - он замялся, - если не захочешь – тоже. – Он осторожно взял ее руку и, не решившись поцеловать, просто подержал в руках, затем бросил кредитные чипы на стол, вскочил и стремительно вышел, оставив Мару растерянно смотреть ему вслед. Может, и правда подумать? ----------------------------------- В зал приемов вошла делегация Альянса для подписания соглашения о перемирии. Пока перемирии, а там посмотрим. Возглавляла ее принцесса Лея Органа. В последнее время девчонка забрала там большую власть. В бытность мою главнокомандующим Имперского флота я иногда пересекался с ней на правительственных мероприятиях, но редко. У нас были слишком разные сферы деятельности, а вот теперь, когда моя сфера деятельности, так сказать, поменялась, мне надо бы уделить ей больше личного внимания. Я смотрел на миниатюрную фигурку принцессы, на ее каштановые волосы, огромные ореховые глаза, и почему-то вспомнил Падме. Все-таки что она хотела мне сказать?