Шоколад с корицей

Утром особа проснулась от того, что чье-то теплое дыхание приятно щекотало ключицы, а подбородок соприкасался с неизвестной мягкостью. Чьи-то руки расположились на талии, слабо обнимая ту, а пальцы самой девушки были вплетены в чужие волосы, где-то на уровне ее подбородка. Лениво приоткрыв глаза, она долго всматривалась в соседнюю стену, пытаясь привести рассудок в ясность. Голова была заполнена всем чем, ведь вчерашний день был насыщен событиями, которые уложить в голове непросто, но Элен смогла. Разговор с Гермионой, объятия с Поттером и... Ночь в одной комнате с Тео и Драко. Глаза цвета кофе оказались широко открыты, а в мыслях чуть ли не кричал собственный голос: «лишь бы это был Тео», хотя в глубине души слышалось явное: «только бы Драко». К слову, место на кровати было пусто, а значит, что либо Нотт проснулся раньше и ушел, либо блондин, придя в состояние передвигаться самостоятельно, что навряд ли, покинул комнату Эл. Некто поерзал, явно тоже начиная пробуждаться, отчего подбородок приятно защекотало. Взъерошив волосы, брюнетка вздрогнула, пребывая до сих пор в неведении, кого пригрела под боком. Но, главное, как она оказалась в таком положении? — Святой Мерлин, ты можешь спокойно лежать и не трогать мои волосы? — послышался недовольный и глубокий чуть ли не рык. Несомненно, это был голос Малфоя-младшего, но в довольно интересном исполнении. Видимо, похмелье все же нагнало и теперь голова юноши раскалывалась. Но удивительно было другое – несмотря на то, что блондин изрядно выпил, и, не что-то там, а огневиски, неприятный запах перегара от него не исходил. Как всегда – одеколон, но улавливались лишь его нотки. Руки на талии обняли крепче, прижимая к себе. Подняв голову, блондин сонным взглядом окинул Элен, и положил причину всех своих бед на подушку, поравнявшись лицом с лицом хозяйки комнаты. Взгляд серых глаз ничего не выражал, он просто скользил по лицу Эл, будто бы ища что-то новое. — А вчера ты был более сговорчив и даже не противился тому, что кто-то гладит по волосам, — ехидно заметила брюнетка, чуть сощурившись, отчего у глаз появились морщинки. — Даже скажу больше - я слышала довольное бормотание сквозь сон. — Тебе показалось, — буркнул юноша, отведя взгляд и ослабив хватку на талии. — Мои волосы смеет трогать только мать, а ты – более не смей к ним прикасаться. Драко говорил уверенно, но никаких действий, чтобы убрать чужую руку от дорогих ему прядей, совершать не стал. Он будто пытался оттолкнуть словами, не признавая, что нуждается в тепле девушки. Надувшись, Элен пригладила напоследок волосы цвета серебра и убрала руку. Ей показалось, что во время всего действа Малфой чуть прикрыл глаза с неким наслаждением, но после раскрыл, с угрозой посмотрев в глаза особы. — Кхм, тогда, думаю, что будет уместно попросить тебя убрать руки с моей талии, — атакуя в ответ или защищаясь, произнесла брюнетка, храбро перенося взгляд глаза-в-глаза. Шумно вздохнув, аристократ сел на кровати, заодно убрав руки. Его голова была тяжелой, и по лицу, изобразившему мучения, это было понятно. Проследив за слизеринцем, Снегг хохотнула и не спеша поднялась. Через минуту парню была протянута таблетка и стакан с водой. — Я не бу... — начал Драко, но фразы в сидячем положении давались сложнее чем в горизонтальном по причине налившейся свинцом головы. — А я и не прошу, Малфой. Я приказываю, — хмыкнула особа, вложив чудодейственное средство в приоткрывшийся от пламенной речи рот. Смирившись с напором доброты и сострадания со стороны Элен, юноша взял в руки стакан и осушил тот, запив таблетку. Девушка удовлетворенно хмыкнула и, взяв опустошенный сосуд из рук Малфоя, переставила на тумбочку. — Теперь, самое интересное – как ты собираешься выйти из моей комнаты, оставшись при этом незамеченным? — Пф, и с каких пор тебя заботит моя репутация? — блондин поправил пряди, спавшие ему на лицо. Его взгляд скользнул по Элен. — И, на самом деле, я бы принял душ перед тем, как... — В данной ситуации меня заботит только моя репутация и, о, нет, в мою ванную я тебя не пущу, — Элен покосилась в сторону двери, которая вела в необходимую для парня комнату. Послышался смешок, а на губах аристократа появилась ухмылка. — А кого пустишь? Поттера? — скрывая горечь в голосе, он совершенно забыл про губы, уголки которых дрогнули в усмешке, придавая ей печальный вид. Удивленно взглянув на Драко, Эл вскинула брови. — Что если это так? Компания Гарри может быть приятнее твоей, не задумывался об этом? — с нескрываемым изумлением спросила брюнетка, скрестив руки на груди. Юноша горько цокнул языком и, схватив девушку за локоть, повалил на кровать. Несомненно, она вначале опешила от произошедшего, но, стоило Драко нависнуть сверху, начала активно сопротивляться. Он схватил Снегг за запястья и возвел над ее головой, склонившись к лицу. — Хм, сомневаюсь, — надменность во взгляде, недобрый блеск и стремление контролировать – Малфой в его оригинальном исполнении. — Запомни, Элен, со вчерашнего дня – ты стала собственностью Слизерина, — говоря «Слизерина», он придал этому слову двойное значение. Элен была не в силах сопротивляться, поддавшись осознанию своего плачевного положения и чарам блондина. Раздраженно фыркнув, она отвернула голову, выразив слабый протест. Драко это повеселило, отчего раздался смешок. — Увижу еще раз рядом с Поттером... — И будешь искать новый плащ или штопать имеющийся, — вновь вызов во взгляде девушки. Она продолжала отчаянно защищать ненавистного Малфою Гарри. Но почему? Что она в нем нашла такого, чего не найдет в Драко? Если бы блондин мог, то уже разочарованно взвыл, но вместо этого хохотнул. Смысла держать девушку больше не было и он таки отпустил ее, вновь сев. Головная боль постепенно ушла на второй план. То ли таблетка начала действовать, то ли удачно закравшиеся мысли затмили ее. Появился новый пункт, который возрождал ненависть к Поттеру с новой силой и заставлял чувствовать себя неуверенно - Элен. Драко с детства был обучен тому, что он – выше остальных, что он – лучше, ибо он Малфой, а эта спесивая брюнетка просто берет и... А может, это он сам подрывает уверенность в себе? Нет, это она. Своими словами о Гарри, поведением и прилюдным унижением. Но почему ему так горько, что вчера он заставил бедного Нотта бегать к старшему курсу и искать алкоголь? От собственных мыслей блондин побледнел. Снегг уже полминуты щелкала перед его пустым взглядом пальцами, надеясь отвлечь аристократа от мыслей. — Эй, юный алкоголик, мне собираться так-то надо. Занятия через полчаса, — недовольный женский голос раздался по комнате. — Так что брысь! А не то в следующий раз вместе с Тео к Северусу отправитесь. Малфой обреченно вздохнул и поднялся. Верно, не мог же он весь день тут отсидеть? Уже стоя в дверях он глухо произнес: «спасибо», после чего ушел. Элен слышала отдаляющиеся шаги, удивленно смотря не моргающим взглядом в сторону двери. — Видно, алкоголь сильно в голову вчера дал, — хмыкнула юная волшебница и начала готовиться к занятиям.

***

      Стоит расслабиться и решить, что страшное позади, как жизнь преподносить нам новые сюрпризы. Уверенная в испуге Драко после подпаленной мантии, Элен шла по траве во внутреннем дворе замка со спокойствием в глазах, держа за щекой кусочек лимонного щербета и явно наслаждаясь тем, как сладость постепенно таяла, оставляя после себя приятное послевкусие во рту. Шум привлек ее, в особенности сочетание знакомых голосов, предвещающее очередной конфликт между слизеринцем и гриффиндорцем. Готовясь включиться в происходящее, Эл и глазом моргнуть не успела, как перед ее носом пронесся Аластор Грюм. Удивленно моргая глазами, брюнетка следила за тем, как преподаватель по ЗОТИ взмахивает палочкой, обращая блондинистую голову в белоснежного хорька. Чуть не подавившись сладостью, особа утерла слезу, что навернулась на глазах. Промелькнула мысль, что она удачно подметила схожесть Драко с хорьком перед тем, как это самовлюбленное существо нарушило ее личное пространство. Всё веселье прервала Минерва Макгонагалл, начав отчитывать истерично вопящего Аластора. Элен знала, что преподаватель трансфигурации та еще кайфоломка, но не настолько же? И как Гриффиндору удается сохранять свое озорство при таком декане? Проследив взглядом за убегающим Драко, она качнула головой и села на свободную скамейку под деревом. Вся ситуация была до ужасного смешной, ведь, по-сути тот, кто считает себя безнаказанным, из раза в раз получает двойную порцию наказания. «Глупые значки. Мог бы придумать что интереснее, Драко», — окинув взглядом одного из слизеринцев, подметила девушка. Закинув ногу на ногу, Элен встретилась взглядом с Поттером и улыбнулась тому. За этой улыбкой скрывалось что-то странное, несвойственное ученице змеиного факультета. Весь вид Эл сегодня был особенно необычен. По матовому блеску кофейных глаз можно определить, что особа мыслями далека от реальности, а побелевшие костяшки рук, сложенных в замок на колене, свидетельствовали о закрытой позе и нежелании вести светские беседы. Гарри ответил особе дрогнувшими кончиками губ, пытаясь изогнуть их в мимолетную улыбку, и удалился. Облегченно вздохнув, девушка боком припала к растущему у самой скамьи дереву. Сегодня не хотелось с кем либо переговариваться. Хотя, наверное, стоило узнать у Гарри, как прошло первое испытание, но не до этого. Были вопросы, которые беспокоили ее больше, чем турнир Трех Волшебников. Страшные вещи скрывались в ее голове. «Да, Хогвартс, конечно, хорошо, но что интересно – многие дети нынешних Пожирателей учатся под носом великого волшебника. Неужели Дамблдор думает, что сможет вырастить из наглых и необузданных собственными родителями детей – способных и служащих добру волшебников? Достаточно самоуверенно и безнадежно, как мне кажется. Многие из слизеринцев при появлении Волан-де-Морта подожмут хвост и прыгнут в камин, только бы не участвовать в войне. Кстати о ней... Чувствую, что дело не за горами», — приоткрыв глаза, Эл подняла взгляд на небо. — «Многие вещи мне до сих пор не понятны. Отец так и не рассказал, кто из Пожирателей убил мать и, что самое главное, кем она была? Постоянно пытается избежать этой темы, перескакивая на разговор о том, что в следующем году мне предстоит ходить уже с меткой. Зачем мне примыкать к тем, кто убил мою мать? Ради чего? Или... Он мне многого не договаривает. Хотя, с его характером – этого стоит ожидать. Чрезмерно несговорчив, а это значит, что скрывает нечто страшное. Такое, что рассказав мне, подвергнет не только свою жизнь опасности. Его можно понять, но... Тяжело жить среди сплошных исторических дыр. Я должна знать, кем являюсь и от чего мне стоит защищаться». Шелест листвы над самой макушкой напоминал о движении времени. Странно чувствовать подобное, будто шагаешь вперед, стоя на месте. К девушке подсел Аластор, заприметив ее еще во время конфликта с Малфоем. — Ох, нелегко тебе, наверное, — он достал флягу с тыквенным соком. Или не соком? Какое ей, ученице Хогвартса, дело до того, что пьет этот странноватый учитель? У каждого человека свои особенности и заморочки. Пусть тайный напиток останется на совести Грюма. — Что Вы имеете в виду под «нелегко»? — любопытство Элен взяло вверх, ибо она видела этот взгляд со стороны Дамблдора. Настороженность. Он явно что-то знает, а значит, что приближенный круг преподавателей тоже знает. Более того, мракоборец. — Вы с Поттером чем-то похожи, только являетесь противоположностями друг другу. Оба его родителя мертвы, он одинок, пусть и знает, кто по происхождению и кто повинен в смерти Лили и Джеймса. Его будущее предрешено и однозначно. Он верен своей цели. Ты же... — Грюм бросил на брюнетку неоднозначный взгляд, зачерпнув еще жидкости из фляги в рот. Он будто бы был заинтересован в лицезрении реакции девушки на дальнейшие его слова. — Являешься опасностью для всего мира волшебников, включая его темную сторону. Неустойчивый элемент во всей системе, и только от тебя зависит то, какую сторону принять, — «Грозный глаз» поднялся со скамьи, явно решив оставить внимательно слушающую его Элен один на один с мыслями. — Знал твою мать. И не скажу, что она была хорошей волшебницей, но чего только человек не сделает во имя любви. Глупый героизм свойственен не только ослепшим от женских чар юнцам, но и матерям, защищающим своих детей. Будь осторожна и выбирай, с кем вести дружбу, — жест, который смутил девушку больше речи учителя – его язык как-то безумно метнулся по губе. Смотря в спину уходящего Аластора, девушка с неким недоумением переваривала сказанное им, раз за разом вспоминая это движение.

***

      Этот вечер выдался у многих юных волшебников спокойным, но только не у Элен, что отбивала барабанную дробь в дверь учителя Зельеварения, надеясь, что никто не нарушит ее планы. Готовый бросить пару раздраженных фраз Северус соизволил открыть дверь, но увидев на пороге собственную дочь, сменил гнев на милос... На спокойствие. Впустив брюнетку в кабинет, он закрыл дверь, выглянув, чтобы никто не стал случайным свидетелем таких странных вечерних свиданий ученицы с учителем. Пока отец сидел за бумажной работой, особа расположилась напротив, буравя его взглядом и оценивая риск испорченной подписи на одной из бумажек. — Пап, знаю, что вновь не вовремя и вновь мешаю, но этот разговор более не может ждать, — она старалась говорить как можно спокойнее, соблюдая привычку Снегга – говорить мелодично, без страха в голосе, но тот предательски дрогнул на слове «не может». Мужчина отложил перо на стол и поднял взгляд темных глаз, оценивающе окинув тем девушку. И когда она успевает так расти? Или это он, сидя за работой даже во время каникул, не успевает замечать изменений? Но даже через Снегговское воспитание проскальзывали те черты, которых стоило бояться – огоньки безумия в горящих юностью глазах, и приходящий женский шарм столь схожий с материнским. — Ты хочешь вновь обсудить смерть матери? — вкрадчивым тоном спросил Снегг, предчувствуя длительный диалог со слизеринкой. — Не только. Я хочу знать всё – кто она, кем убита и как я связана с Пожирателями? — не считайся этот жест проявлением несдержанности, Эл давно бы встала в волнении и предвкушении ответов на вопросы. В голове же брюнета происходила иная реакция. Слишком рано, не сейчас. Двумя курсами позднее – да, он бы без опаски вывалил ей всё, возможно, что пустил бы слезу. Но не сейчас. А что если потом – будет поздно? Дамблдор явно не одобрит решения, которое принял он. Поднявшись, мужчина прошел к полкам с зельями, рассматривая разносортные жидкости в колбах. На помещение были наложены запирающие чары. — К сожалению, Элен, я не могу рассказать тебе то, что ты просишь, но и не могу более лгать тебе. По мнению Дамблдора и темного Лорда – ты способная волшебница, именно в таких нуждаются обе стороны. Каждая готова переманивать к себе, но возможность принять выбор самостоятельно зависит только от стойкости твоего духа и готовности принимать сложные решения раз за разом, — Северус повернулся к девушке. Ничего, кроме серьезности, сейчас нельзя прочитать на этом лице. Эл устало вздохнула в ответ на слова отца. Это ей ничего не давало, совершенно. Взгляд померк и устремился куда-то в темноту. Нужно вытащить хоть что-то. Какую-то зацепку. — Так дай мне выбор – дай хотя бы зацепку. А я сама решу, раскрывать тайну или нет, — холодно произнесла брюнетка, заставляя Снегга в очередной раз убедиться, что воспитал в ней сильную и рассудительную личность. — Хорошо, если ты так этого хочешь, я дам тебе зацепку – у твоей матери было две сестры и сын одной из них учится на Слизерине, — скрепя сердце, произнес Северус, осознавая, что слова – не синицы и их не вернешь. Вновь этот блеск интереса, мешающегося с безумием. Грустно улыбнувшись, Элен поднялась и, пройдя к отцу, заглянула ему в глаза. — Спасибо, пап, я это очень ценю, — она сказала бы больше, но слова каждый раз вставали поперек горла, будто бы не должны быть произнесены. Глаза девушки чуть ли не искрились счастьем и одновременно горем. — А, да. Советую присмотреться к Аластору, он довольно странно себя ведет. Попрощавшись с Северусом, она оставила его вновь одного за закрытой дверью. Брюнет на миг застыл, продолжая смотреть где-то на уровне, откуда моментом ранее на него смотрели два темных глаза. Станут ли его слова роковыми для мира волшебников? Если да, то в чью пользу он только что сыграл?

***

      Элен шла по подземелью, полностью охваченная потоком собственных мыслей. Теперь у нее есть зацепка, самая настоящая. Но где искать нить, которая позволит зацепке стать полезной? Дойдя до комнаты, девушка прикрыла дверь, прижавшись к той спиной и буравя пол взглядом. Она сейчас не обращала внимания ни на кошку, что лащилась у ноги, ни на звуки за дверью, которые свидетельствовали о приближении к ее спальне. «Если обращусь за помощью к Гермионе, то как я ей объясню то, что откроется касательно моей родни? Как я сама себе это объясню? Нет, нельзя никого вмешивать», — темные брови оказались нахмурены, а за дверью раздался шорох. Задержав дыхание, Элен прислушалась к шуршанию, одновременно борясь с желанием открыть дверь и поймать кого-то с поличным. Случись что странное или громкое, брюнетка так бы и сделала, но этого не произошло. Когда отдаляющиеся шаги стихли, Эл приоткрыла немного дверь и взглянула на пол. Там лежала аккуратно обернутая в зеленую подарочную упаковку коробка с запиской, прикрепленной к серебряной ленте. Взяв в руки странную посылку, Снегг вновь скрылась в комнате, закрыв за собой дверь на защелку. Отставив коробку, она принялась изучать записку, развернув ту. Аккуратный и каллиграфический почерк тут же бросился в глаза.

«Коробочка лимонного щербета для очаровательной грязнокровки. P.S. ты забыла кое-что у меня. Буду рад, если придешь сегодня ночью и заберешь. Неискренне, Драко Люциус Малфой»

Элен была удивлена такому знаку внимания со стороны этого трусливого и самодовольного мальчишки. Что-то казалось нечистым в этой истории, особенно предпоследняя строка послания блондина. Зачем так поздно? И что она могла забыть? Брюнетка села на кровать, перечитав вновь записку, а после покосившись на коробку. — Ну, Малфой, если ты что-то подсыпал в щербет, то сегодня ночью я приду по твою душу, — буркнула особа, смущенная ситуацией. Неужели юный слизеринец назначил ей свидание? С чего бы такие перемены в его характере? Видимо, подозрения девушки касательно сильно ударившего в голову юноши алкоголя были не такими бессмысленными. В руках оказалась коробочка со сладким. Элен легко взмахнула волшебной палочкой и упаковка слетела с посылки или... подарка? Взяв в руки лимонный щербет, брюнетка скользнула по нему оценивающим взглядом, но не успела и кусочка попробовать, как кошка запрыгнула на кровать, в последствии вцепившись зубами в сладкое и вырвав его из рук хозяйки с рыком. Удивленно осмотрев животное, слизеринка отложила коробку и потянулась рукой к кошке. — Тэм, ты чего? — ухватившись за краешек сладости, Эл потянула его чуть на себя, но шипение кошки заставило передумать. Животное съело часть того, что удалось забрать из рук хозяйки, а остальное оказалось любезно оставленным на ее кровати. После этого Тэм легла, буравя Элен пристальным взглядом. Чертыхнувшись и убрав крошки, брюнетка решила отложить трапезу и села за уроки, явно пребывая в некотором замешательстве. Взятое с улицы животное еще ни разу не проявляло такую агрессию по отношению к ней, но, видимо, не только у людей могут быть плохие дни. Не успела Эл выполнить и половины уроков, как за ее спиной послышался звериный стон, в сопровождении с рычанием. Тэм все так же лежала на кровати, скрутившись чуть ли не в полноценный клубок и по подергиванию усов от раскрывающейся пасти было понятно, что мучилась от болей. Связывать одно событие с другим долго не пришлось и, сев к животному, девушка хотела коснуться до нее, но услышала шипение и увидела испуганный взгляд зверя. Нужно было что-то делать и срочно. Укутав животное в плед, девушка поспешила в больничное крыло, надеясь, что Помфри специалист не только как людской лекарь.

***

      Кошку пришлось оставить на ночь в крыле. Это было везение, что медику удалось определить отравление у животного, но теперь доверие к щербету было подорвано, как и к тому, кто его так любезно предоставил. Хм, кстати о доверии, которое оказалось подорванным – зайдя в крыло, Эл столкнулась с Дамблдором, но тот даже не поздоровался с ней и завершив разговор с Помфри, удалился. Она успела зайти в комнату, забрать щербет и записку и уже направлялась в сторону спальни недо-ухажера. Навстречу Элен шел Забини, искренне удивленный женской фигуре, направляющейся к мужским спальням. — Эй, крошка, ты случаем не заблудилась? — насмешливо и наигранно-обеспокоено спросил Блейз, подходя к брюнетке впритык, но та грубо отодвинула его рукой, со словами: «не мешайся, Забини, а то костей не соберешь». Взгляд парня упал на то, что держала особа во второй руке. Чуть не прыснув смешком и не выдав свое соучастие в этом грязном деле, парень прищурился. — Если ты к Малфою, то советую зайти чуть позже. Он немного занят, — слово «занят» было пропитано особым ядом. Юноша догадывался, что произошло и что эти слова не остановят Элен, но он ее предупредил. Забини расположился в гостиной Слизерина на диванчиках, решив далеко не покидать место событий. Развязка ситуации обещала быть более чем занимательной.