Шоколад с корицей

      Дойдя до двери в спальню Малфоя, девушка остановилась, прикусив губу и вперив в деревянную поверхность взгляд. Ее разбирала злоба, именно поэтому нужно было немного помедлить. Шумно выдохнув, она постучала в дверь и, когда ту никто не открыл, начала нападение. — Драко Люциус Малфой, я знаю, что ты в чертовой комнате. Немедленно открой дверь и встреть свою участь с гордостью, — голос Элен раздался по всему спальному корпусу, отчего вскоре из дверных проемов высунулись любопытные головы с разных курсов. Услышав за дверью раздраженное бормотание женского исполнения, брюнетка хмыкнула, удивленно вскинув бровь. Хотя, было ли уместно удивляться, когда Паркинсон постоянно бегает за Драко, ожидая момента, чтобы подставить не только дружеское плечо. Дверь наконец открылась, и Малфой, слегка растрепанный, припал боком к двери, явно не желая, чтобы Снегг заприметила его гостью. По его искренне удивленному виду было понятно, что к чему. — Что-то мне подсказывает, что придется иметь дело далеко не с тобой. Ответь на вопрос – ты составлял эту записку? — мило улыбнувшись, особа протянула записку парню, что выглядел слегка взъерошенным. Галстук был направлен чуть вбок, пара верхних пуговиц рубашки были расстегнуты, а на бледной коже красовалась пара неумело поставленных засосов розового оттенка. Окинув юношу мимолетным взглядом, Эл усмехнулась. — Нет, к этому делу я не причастен, но хотел бы посмотреть на твое лицо, будь это действительно так, — с ехидством произнес аристократ, вернув девушке записку. Встретившись с серьезным взглядом кофейных глаз, он хохотнул. — И что ты задумала в столь позднее время? Боюсь, что я сейчас немного... — Ох, Драко, знаешь, мне так до этого нет дела, ровно как и тебе до моего личного пространства, — на этих словах Снегг молча толкнула дверь рукой, отчего та полностью открылась и зашла в комнату, где на кровати сидела Пэнси, закинув ногу на ногу и довольно улыбаясь. — Ой, Элен, а я-то думаю, когда ты зайдешь. Вот незадача, неужели щербет пришелся не по вкусу? — с уровнем актерского мастерства, на которое она была способна, Паркинсон изобразила на гримасе печаль. Едко хохотнув, Элен прошла к слизеринке, что решила сегодня испортить ей вечер и, схватив за волосы, уже собиралась отправить ее лицо в коробку с тем самым щербетом, но Драко опередил незваную гостью, крепко сжав запястье и второй рукой забрав коробку. — Хотите устраивать разборки – за пределами моей комнаты, — холодно отчеканил Малфой-младший, явно не до конца понимая, что же произошло между этими двумя. Элен второй рукой сильнее сжала волосы Паркинсон, оттягивая, пока та впивалась ногтями в ее запястье. — Я неясно выразился? — леденящий голос раздался у самого уха, отчего захотелось поежиться, но в ответ раздался лишь скрип зубами. Эл отпустила волосы особы, но как только вторая рука оказалась свободна, отобрала отравленный щербет и залепила Пэнс звонкую пощечину открытой коробкой со сладким. — Никаких разборок, я лишь возвращаю долг. Взаимность - это же так приятно, да, Пэнс? — бросив беглый взгляд на запачканную собственным оружием Паркинсон, брюнетка осталась довольна результатом, но все настроение от шалости оказалось смазано, когда ее вновь грубо схватили за запястье и вытянули из комнаты. Множество зевак стали свидетелями любопытной сцены. Выйдя с Элен за дверь и хлопнув той, он прижал девушку к стене, по обе стороны от нее расположив свои руки. — Что это, черт тебя дери, было? — Драко был взбешен наглостью особы, но сказать, что сумасбродство Элен ему не нравилось – он не мог. Взгляд глаз цвета стали устремился на слизеринку сверху-вниз из-за явного превосходства Малфоя в росте. Подняв голову, она столкнулась с блондином лоб-в-лоб. — Ты у своей подружки спроси, она лучше расскажет, как чуть не отравила меня. Спасибо кошке, которая оказалась сообразительнее этой псины, которую ты пускаешь к себе на кровать. Смотри, как бы не наследила, — в глазах брюнетки заиграли огоньки безумия и если бы не наблюдатели, если бы не Паркинсон в комнате, то он уже как несколько минут лицезрел бы эти глаза на фоне собственного постельного белья, но, увы, история не любит сослагательного наклонения. Малфой плотно сжал челюсти, отчего показались желваки. Взгляд девушки скользнул к скулам юноши, а в голове зароились мысли, что было бы неплохо прикоснуться к ним. «Черт, что ты творишь?», — мысленно одернув себя, особа резко метнула взгляд обратно к глазам Драко. Его дыхание сейчас ощущалось на коже, как и аромат мяты, исходящий от него. Видимо, кроме парфюма у юноши есть другой запах, с которым ранее она не сталкивалась. Перед глазами мелькнул какой-то обрывок воспоминаний. На миг Элен показалось, что она видела маленького Малфоя, который сейчас без стыда и совести зажимал ее у стенки. — Эй, что тут происходит? Эл, ты что начудила? — сонный голос Теодора заставил Эл отвлечься от напряженной обстановки между ней и блондином и перевести взгляд на Нотта. Резко оттолкнув обидчика, девушка чуть гордо задрала нос и вернула себе прежнее спокойствие, пока Драко ошарашенно смотрел на нее, явно переваривая произошедшее только что, а именно – его репутации как одного из желанных парней Хогвартса был нанесен непоправимый урон. Тео бросил изучающий взгляд на Малфоя и, шумно вздохнув, прошел к девушке и приобнял ее за плечи, прижав к себе. — Ладно, пойдем поговорим. Брюнет повел девушку от мужских спален, намереваясь вернуть ту в целости и сохранности обратно в ее комнату, но пришлось остановиться на полпути в одном из коридоров подземелья. Плечи Эл слабо подрагивали, сама она кусала губы, сдерживая слезы от злобы. — Эта дрянь Паркинсон чуть не убила мою кошку, — сквозь зубы произнесла слизеринка. Почувствовав легкую влагу на щеках, она осторожно вытерла слезы рукавом белоснежной рубашки. Юноша нарушил тишину тихим кашлем, прочистив горло перед тем, как что-то произнести. — Отец об этом знает? — и зачем он задал этот вопрос? Конечно же не знает, это же его подруга, которая я-всё-решу-сама, а потом я-за-всё-отвечу-сама. — Нет, он и не должен. Я, конечно, хочу, чтобы жизнь Паркинсон превратилась в кошмар, но если это сделает мой отец... Я не почувствую, что вернула долг, — продолжив путь к комнате, Элен скинула с себя руку Нотта. Сейчас ей больше всего хотелось побыть в одиночестве, ибо если она не успокоит дрожь в теле и злость внутри, могут пострадать близкие люди. — Встретимся завтра, Тео. Спокойной ночи, — как бы она ни старалась сделать голос мягче, негодование прорывалось сквозь попытки в виде тона обиженного ребенка. Услышав в спину «Спокойной», Снегг скрылась за поворотом, оставив друга удивленно смотреть ей в спину.

***

      Помещение окутывала тьма, и уже знакомый холод, смешанный с сыростью, не вызывал прежней неприязни. Люди способны привыкнуть ко многим неприятным вещам. Они могут смириться со смертью и забыть о собственных желаниях, подавить стремление к достижению новых высот. А к чему привыкал он, сидя сейчас на кровати и задумчиво рассматривая единственный источник света – свечу. Воск плавился под жаром огня, стекая капля за каплей всё ниже и ниже, словно других направлений не существует. Только вниз. Помассировав виски, юноша перевел взгляд на ночного собеседника, который сидел на стуле, столь же задумчиво рассматривая свечу, но уделяя особое внимание колебаниям огня. Свет играл на его лице, отражаясь в глазах тусклым и игривым блеском. — Знаешь, тебе повезло, что не пришлось огребать за грешки Пэнси, а ведь мог получить лимонным щербетом в лицо, — решившись прервать тишину, начал парень с темными волосами. Его голос не отражался от стен эхом, не продолжал свое путешествие где-то за пределами комнаты, он был поглощен тишиной. После появления Элен вновь в Хогвартсе, Тео стал более прямолинеен и тверд в своих высказываниях. Он не пытался скрыть взгляд, когда произносил что-то, что не могло понравиться принцу Слизерина. Наоборот, он смотрел прямо в глаза как сейчас. — Я даже немного расстроен, что не получил. Тогда у меня были бы основания задержать твою подругу у себя, — кончики губ блондина дрогнули в самодовольной ухмылке, а рука скользнула по волосам, приглаживая те. Нравилось ли Малфою, что Нотт обрел чувство собственного достоинства и разговаривает с самим Драко на равных? Да. Он видел в Теодоре не чрезмерно независимого Забини и не влюбленную в него по уши Пэнси, а того, кого называют личностью, вызывающую уважение. Конечно, иметь при себе покорных надежнее, чем думающих самостоятельно, но много ли от них пользы? — Сомневаюсь, что Паркинсон это понравилось бы, но дело сейчас не в этом. До меня никак не доходит та схема, которая у тебя в голове. Ты держишь Пэнси рядом потому, что... — постукивая подушечками пальцев по деревянной части спинки стула, он вновь сидел в своей любимой позе – лицом к спинке стула и руками обнимая ту. Иногда создавалось впечатление, будто Тео в таком положении чувствует себя спокойнее. — Хм, я просто привык к ней. Не самый худший вариант, чтобы околачивался рядом и дарил что-то на подобии женского внимания, — юноша уже и сам не понимал, почему выбрал именно Паркинсон для такой участи. Скорее всего из-за удачного стечения обстоятельств, которое обычно именуется «была рядом в нужный момент». — Но, как я понимаю, Элен не тот вариант, да? — услышав сопение Блейза, брюнет чуть понизил тон, стараясь не разбудить соседа Драко по комнате. Пожалуй, был какой-то дискомфорт от возможности быть подслушанным. Не стоит забывать про предусмотрительность. Блондин посмотрел в сторону Забини, раздраженно фыркнув. — Из-за его сопения не высыпаюсь уже который день, — юноша тихо поднялся и, пройдя к спящему, ткнул его вбок, отчего тот что-то недовольно простонал сквозь сон и повернулся на другой бок. Сопение стихло, а в спальне вновь воцарилась тишина. Малфой вернулся на свою кровать, прихватив Напоминалку и начав бессмысленно крутить ту в руках. Вновь Нотт задает верные вопросы, на которые Драко не хотелось искать ответы. Вновь он задумывается о том, что связано с этой девушкой и ее существованием. — Драко, будь честен, причиной твоей бессонницы является далеко не Забини, — с насмешкой во взгляде, Теодор проследил за действиями собеседника. Брюнет был наблюдателен в последние дни, начиная с того момента, когда Элен передала ему плащ. Как же Тео тогда мучился сомнениями касательно своих догадок о Малфое, но это того стоило. И вот, хозяин вещи заявляется к нему на порог и требует вернуть положенное ему. А теперь он нервничает из-за вопроса о ней. — Тео, на что ты намекаешь? Неужели ты решил, что я влюблен в эту спесивую чертовку? — принц Слизерина нахмурил брови, в раздражении сжав шарик, отчего пальцы скользнули по стеклянной поверхности, и раздался характерный скрип. — Спесивая чертовка – неплохо для начала. Ты раздражаешься при упоминании о ней, но стоит оказаться близко – как сносит голову. Увидев сегодня вас вместе, я даже подумал, что ты залип на нее. Ой, а стоит ли напоминать про то, как вы спали? Уверен, что Элен еще ни один парень так крепко не обни... — попавшая в лицо подушка заставила парня притихнуть. Элемент постельного белья с глухим хлопком ухнул на пол. Кое-как сдерживая смех, Нотт прикрыл рот рукой, смотря на блондина. — Мне нужно прогуляться, — Малфой поднялся с кровати и покинул собственную спальню, невзирая на школьные правила, касательно ночных путешествий по замку. В спину ему была негромко брошена фраза «от себя не убежишь». А что если это правда? Что если он действительно начал влюбляться в эту девушку, скрывающую свое происхождение за семью печатями? Не могло быть никаких если. Она просто вызывает уважение к себе, которое никогда не признает Драко. «Именно так, да. Она просто залезла ко мне в голову из-за того, что в первый же день ее явления обратно в Хогвартс, стала для меня тайной. И неплохим дополнением стал тот факт, что она не является пустоголовой болванкой как многие на этом факультете. Да. Вот и всё», — юноша остановился. Но в таком случае, почему он поймал себя сейчас на мысли, что неплохо было бы загладить вину после сегодняшнего инцидента? Развернувшись, блондин направился к спальне Элен, но на половине пути одернул себя от затеи проведать ее. — «На что мне в конце концов Тео? Захочу, узнаю через него, как поживает эта грязнокровка».

***

      В легкие поступил сырой и отдающий прохладой воздух, контрастируя с теплом тела девушки. Головная боль пробирала до костей, оставляя последние надежды на светлость мыслей и их равномерный ток. Медленно открыв глаза, она обнаружила, что лежит на каменном полу, но находится не в своей комнате. Здесь до такой степени холодно, что выдыхаемый ею воздух превращается в холодный пар, будто в помещении искусственно воссозданы зимние условия. Ноги не хотели слушаться, как и остальные части тела, под контролем оставались лишь собственные мысли и то – частично. Хотелось кричать, но все звуки застревали комом в горле, как тогда, в кабинете отца. Тело поднимается против воли и собственного желания. Куда-то идет. Особа лишь успевала ловить фрагменты старого здания перед глазами и этот запах старой, подгнившей древесины. Вскоре она вышла в небольшую комнатку, которая была похожа на что-то вроде помещения для переговоров. Ее встретили удивленные взгляды со стороны незнакомых ей людей. Больше привлекло нечто, завернутое в черную ткань и зафиксированное в сидячей позе в кресле. Мерзкий голос со стороны этого «нечто» произнес, шипя: «садись». И она села, хотя хотелось бежать. Внутри что-то отдельное и одновременно всё сжималось. — А теперь, слушай внимательно – мы придем за тобой. Ни сегодня, ни завтра, но будь готова к тому, чтобы сделать выбор – принять мою сторону или смерть, — вновь противный звук змиеподобного голоса раздался со стороны черной ткани. Элен начала осознавать, с кем имеет честь разговаривать. Появилось желание скривить губы в горькой ухмылке, но тело вновь не слушалось, будто бы было не ее. А что если это так? Наверное, нужно было что-то отвечать, но слова в очередной раз решили застрять где-то в районе горла. «Какая досада». — Крауч, освободите эту особу от Империо, пусть она немного поговорит, вижу в ее глазах явное желание высказаться, — в интонации незнакомого голоса появились нотки надменности и насмешки. Один из мужчин прошел к Элен и взмахнул палочкой, направив ее на девушку. Только сейчас она смогла свободно выдохнуть и осмотреть себя. Тело не принадлежит ей, более того – оно явно мужское. Скривив недовольно моську, Эл вернула взгляд к существу. — Тебе наверняка уже известно о твоих настоящих родителях, не так ли? — интерес. К чему? К ней? Или ее родителям? Пожалуй, догадка о создании в черном одеянии только мешает ясно мыслить, страх слишком сильно сковывает. Укусив себя за внутреннюю часть щеки, особа почувствовала острую боль и чуть улыбнулась той, когда состояние ступора начало отходить. — Нет, к сожалению, мне ничего не известно о них, — кто-то со стороны закричал: «это ложь». Резкий удар головы о поверхность деревянного стола. Зашипев, она попыталась поднять голову, но вместо этого ее прижали подбородком к элементу интерьера этой комнаты. — Ничего страшного, отпусти ее. Молодая особа не привыкла к серьезным разговорам. Это дело поправимое, пусть и займет немного времени, — ощущение руки на затылке пропало, и Элен смогла вновь выпрямиться. — Так тебе что-то известно о твоих родителях? — Нет, — вновь повторила брюнетка, и это было бы правдой, если бы не вчерашний разговор с отцом, который так некстати не хотел вспоминаться именно сейчас. — Мой Лорд, почему я здесь? — Я хочу помочь тебе в разгадке тайны, касательно твоих родителей. Не могу сказать кем являются эти люди, ибо это может сказаться не очень положительно на исходе твоего выбора, но они оба живы, — нечто по размерам не больше ребенка зашевелилось под черным покровом, отчего тот немного сполз и показалась уродливо согнутая конечность, похожая на руку. Косточки и хрящи были плотно обтянуты бледной кожей с зеленым оттенком. Создавалось такое впечатление, будто еще немного натяни кожу, и она порвется или лопнет. — Северус уже дал тебе подсказку. Ответ на нее тебе стоит искать в историях семей чистокровного происхождения. — Почему Вы хотите привлечь на свою сторону? — Элен продолжала взглядом буравить конечность, что вскоре вновь оказалась скрыта тканью. То, что она видела перед собой... Это не было похоже на всемогущего и опасного Темного Лорда, скорее на что-то слабое и жалкое. Видимо, перерождение – не такая простая вещь, как хотелось бы. Интересно, каково это жить паразитом, а потом – жалким на вид существом? — Элен, ты одна из немногих волшебников, обладающая усидчивостью и потенциалом, который сравним с моим. В таких способных людях нуждаются и Пожиратели, и Орден Феникса. Какую сторону принять – выбор только за тобой, но его придется сделать или мы сделаем его за тебя, — последние слова звучали скорее не как наставление, а как угроза. Вместо того, чтобы выдать внутреннее недовольство на лице, брюнетка кивнула, дав понять, что осознает свое положение. — Знаешь, я бы мог помучить тебя ужасными видениями и кошмарами, но хотелось, чтобы ты знала, что, как вас учат, «темная» сторона способна уважать и ценить своих последователей. Конечно, Поттеру повезло чуть меньше, но он сам в этом виноват. При упоминании фамилии Гарри внутри вновь всё сжалось, но далеко не из-за страха. Это было что-то другое... Что-то похожее на беспокойство за другого, но никак не страх. Нельзя позволять этому разрушающему чувству проникнуть в себя, иначе вернется состояние ступора и отсутствие здравости рассудка. Всё это время девушка смотрела на нечто, которое является Волан-де-Мортом, с пустотой во взгляде. Она думала. Размышляла о том, какие исходы могут ее ожидать в случае выбора той или иной стороны, только вот... Она не знает, что тёмная сторона добивается своего всеми правдами и неправдами, в то время, как якобы добрая сторона пытается пробудить желание вступить в свои ряды добровольно. Ну, или не совсем добровольно, судя по внешнему виду преподавателя ЗОТИ. Перед глазами Элен мелькнуло лицо Крауча-младшего, он гадко усмехнулся и сделал то, о чем в будущем пожалеет – словно змея, очень быстро облизнул губы. Пара движений устами, которые Эл уже не слышала, остекленев взглядом окончательно, и пробуждение в собственной кровати. Холодный пот стекает градом, кожа ощущает прохладу предстоящего утра, а перед глазами до сих пор мелькают губы в гадкой усмешке и лицо Крауча.

***

      Теперь девушка чувствует, насколько близки обе стороны к ней и насколько стоит опасаться погони за ее мнимыми и великими способностями. Нужно быть ближе к Поттеру – единственное, в чем Элен была сейчас уверена. Этот юноша сможет привести ее к верному пути и защитить в случае опасности. И нужно поговорить с профессором Дамблдором, он сможет дать ответы на некоторые вопросы и помочь. Брюнетка сидела перед зеркалом, всматриваясь в собственное отражение. Сейчас комната тускло освещалась волшебными свечами, которые перемещались в воздухе по своеобразной траектории. Тонкие женские пальцы сплетали пряди в косу, а мысли, словно блики от свеч, мелькали в ее голове, пытаясь разработать план, которому ей предстоит следовать. Если с ней связался сам-знаете-кто так легко, значит, пора тоже действовать. Доплетя косу, Элен поднялась со стула и, накинув на ночную сорочку накидку, девушка покинула комнату вопреки всем школьным правилам. Этот разговор не мог больше ждать. Миновав спальни учеников, особа остановилась. А куда ей идти? К отцу. Но где он? Как можно попасть туда, не зная куда? Чертыхнувшись, брюнетка впала в ступор, вновь очутившись в токе собственных мыслей. «У кого может быть такая волшебная-штука, которая способна выдать план любого помещения? Думаю, что мною любимые братья-Уизли промышляют подобным. Надо бы навестить их спальни», — трансгрессировав в спальни Гриффиндора, особа мысленно извинилась перед картиной за то, что подвергает ее способность обезопасить учеников сомнениям. Накинув на голову капюшон слизеринского плаща, Эл прислушалась. Многие спят в столь ранний час, а Уизли – тем более. — «Девочки – направо, а мальчики - налево», — с неким ехидством мелькнули слова Рона, который так удачно изобразил его брата еще на первом курсе. Со слов Поттера, она узнала, что лестница, ведущая в спальню девочек – заколдована. Стоит по ней пройти юноше, как та превращается в покатую горку. Зато девушки могут спокойно расхаживать по лестнице в мужские спальни. Да, забавный же этот Гриффиндор, ничего не скажешь. «Ох, сколько дверей, а верная только одна. Я потрачу уйму времени на поиски», — нахмурив брови, Элен окинула коридор расстроенным взглядом. Но лучше гриффиндорские мужские спальни, чем спальни учителей и неверная дверь. Щелкнув пальцами, она после легонько стукнула указательным себя по виску. — «Вот я ду-у-ура», — оказавшись в спальне Гарри, она принялась искать рыжую макушку, которая наверняка начнет возмущаться такому вмешательству в личное пространство, а главное, в сон. Долго искать не пришлось, здоровое сопение выдало хозяина, и девушке даже не пришлось аккуратно стягивать одеяла со спящих юнош, в попытке не разбудить и наткнуться на верную копну волос. Сев на край кровати Рона, Эл осторожно стянула одеяло с головы, а после зажала двумя пальцами нос рыжеволосого. Тот недовольно что-то проворчал и повернулся на другой бок, перестав сопеть. Удивленно изогнув бровь, особа вспомнила про чрезмерное отсутствие чуткости во сне Уизли и, положив ладони тому на щеки, шепнула заклинание для "беспалочковой" магии. В один миг руки девушки стали холодными, отчего парень моментально раскрыл глаза, с испугом уставившись на гостью. Когда же до него дошло, что это: первое – девушка, а второе – Элен, лицо молодого волшебника залилось краской, даже невзирая на пробуждение от холода. Убрав руки, Эл дружелюбно улыбнулась. — Рон, доброе утро и прости за столь ранний визит, но мне нужна твоя помощь в непростом деле, — прошептала особа, пытаясь произносить слова как можно точнее и тише. Не хотелось разбудить потенциальных свидетелей, которые обладают языком и способны наболтать чего лишнего. Видимо, парень еще не совсем отошел ото сна, из-за чего пришлось повторить свою фразу. — Э-э, да, конечно, — Рон пополз по кровати вверх, постепенно приняв сидячее положение. Столь внезапный визит совершенно выбил из под его ног твердую почву в виде сна. Снегг едва сдерживала смех при виде замешательства на лице юноши. — Чем я могу тебе помочь в... В четыре часа утра? Элен, ты совсем свихнулась? — тихо начал возмущаться Рональд, метнув беглый взгляд на часы, а затем злой на Эл. — У тебя будет еще целых... Целый час и сорок минут на сон. Но перед тем, как снова уснуть, тебе придется сопроводить до спален своих братьев. Чтобы ты не чувствовал себя одиноко в несправедливости жизни, я их тоже разбужу, — брюнетка весело подмигнула, не забывая соблюдать тишину голоса. Вначале парень скривил недовольно гримасу, но услышав, что это идеальная возможность лицезреть недовольные лица своих братьев, он поднялся с кровати и, найдя плащ в красно-золотых оттенках, надел тот. Уже покинув спальню, пара пошла по коридору и остановилась недалеко от двери покинутой комнаты. — Что ты у них забыла? — тихо спросил рыжеволосый, с интересом взглянув на особу, под глазами которой красовались синяки от недосыпа. Видимо, раз самой не спится, то и остальным не дает. Благо он не знал, что скрывает эта юная леди. — Они мне кое-что обещали, — шепнула Элен и, поблагодарив парня, легко поцеловала того в щеку. Рыжеволосый остался стоять, круглыми глазами проводив скрывшуюся за дверью спальни гостью, и касаться пальцами до щеки, которой только что коснулись женские губы. «Стоп, она пошла к ним в сорочке?» — мелькнуло в мыслях смущенного парня. Если бы не чертов подол, который было трудно принять за платье, и не последовавшие тихие стоны из спальни, то навряд ли Рону пришла шальная интерпретация «долга», о котором говорила эта особа. Раскрасневшись в края, парень поспешил покинуть место преступления, оставив братьев один-на-один с недремлющим злом.