Дорога в небо

Вот так у Люка неожиданно появился… наверное, бойфренд. Днем они поцеловались, а вечером Гален уже стоял перед дверью его комнаты с сумкой через плечо. Наверное, потому, что Люку, как командиру Разбойной эскадрильи, личная комната полагалась, а вот сам Гален в перерывах между миссиями жил прямо на своем корабле. Может быть, это случилось слишком внезапно и очень быстро… если бы их отношения зашли дальше поцелуев и в прямом смысле сна вместе. Люк не знал, чего ждать в первую ночь — но точно не того, что его обхватят, как плюшевого мишку, чмокнут в затылок и пожелают спокойной ночи. Хотя от тепла человеческого тела в морозные-морозные ночи Хота отказываться точно не собирался. Гален спал очень чутко. Когда Люк уходил спозаранку, он всегда просыпался и провожал его взглядом, а потом сворачивался в тугой клубок, будто старался занять меньше места. А когда они спали вместе, всегда обнимал его сзади, обвивая руками и отгораживая от внешнего мира. Это было одновременно мило и немного грустно, когда Люк понял, откуда взялась такая привычка. Хотя это не паранойя, если имперцы действительно хотели их убить. Еще он быстро понял, что Гален абсолютно непривычен к прикосновениям, не приносящим боли. Он всегда замирал на секунду в ожидании, стоило Люку к нему прикоснуться, но тут же оттаивал и сам придвигался поближе с мечтательной полуулыбкой. Перебирая короткие темные пряди прикорнувшего на его коленях джедая, он чувствовал, как растекаются в Силе волны умиротворения и столь редкого для Галена покоя. Люк вырос в любящей семье, ему досталось и объятий Беру, и одобрительных похлопываний по плечу от Оуэна, да и сейчас ребята в эскадрилье после каждого удачного вылета обнимали всех, до кого дотягивались — просто чтобы почувствовать себя живыми. А у Галена что? Одна подруга, которая редко бывала на базе, дроид-убийца из стали, и Дарт Вейдер в качестве эрзац-отца. Мысленная картина ситха, обнимающего своего воспитанника и при этом не пытающегося проткнуть ему кишки мечом, была просто смешной. Но теперь у Галена есть Люк, готовый приложить все усилия, чтобы его друг больше никогда не страдал от тактильного голода. Неизвестно, сколько еще могли продолжаться их идиллические отношения, но тут Галену пришла в голову мысль, что он уже достаточно готов для попытки собрать свой собственный меч. — Я получил добро на миссию, мы летим за кристаллами, — объявил он как-то после очередной тренировки. Люк, совершенно вымотанный и предпочитавший изображать на полу морскую звезду, вяло махнул рукой. — Кристаллами? Ты разве не говорил, что практически все месторождения разобрали на строительство Звезды Смерти, остались лишь карьеры на Илуме? — Говорил. — Те самые, где бывший храм джедаев? Которые охраняет два звездных разрушителя и наземный гарнизон? — Мы пойдем осторожно. — Кого в совете ты запугал до полусмерти? Гален попытался выглядеть невинно. Люк, запрокинув голову и смотря вверх ногами, вперил в него скептический взгляд. — И ничего я не запугал, Мотма понимает всю важность твоих тренировок. Люк посмотрел еще более скептически. Мон Мотма хоть и уважала джедая, но при разговорах с ним четко отдавала в Силе настороженностью, будто общалась с живой бомбой. Внешне это не проявлялось ни в ее мимике, ни в голосе. Гален, кажется, понял его безмолвный намек. — Нет, я не ходил за ней по базе смертной тенью. Почему все вечно думают, что я сейчас им что-нибудь отрежу? Люк милосердно промолчал. Самого его Гален никогда не пугал. — В любом случае, мы вылетаем через час. Возьмем Блуждающую Тень, там щиты хорошие, проберемся незаметно, возьмем пару кристаллов, потом так же незаметно уйдем. — Что? Через час? А почему пару? — недоуменно переспросил Люк, вставая. У Галена же вроде меч работал? — Это не мои кристаллы, — ответил тот на невысказанный вопрос. — Один — Коты, другой достался от отца… Кенто Марека. Так что мне тоже нужен новый меч, я просто все откладывал этот процесс. Слетаем, кристаллы заберем, а медитацией на сборку мечей займемся уже тут: это долго. — Мы вдвоем летим? — уточнил Люк, смиряясь с внезапной миссией. Впрочем, на базе все равно становилось скучно. — Еще Джуно. На всякий случай, если понадобится быстро поднимать Тень, — осторожно ответил Гален. Люк лишь пожал плечами. Может быть, ему и стоило бы ревновать, что тот позвал с собой старую подругу, да еще и вести свой корабль (с чем Люк прекрасно мог справиться), но честно… он просто не мог себе представить неверность в исполнении Марека — настолько тот был искренен и прямолинеен. Собрались они быстро. Сюрпризы начались в ангаре. — Джуно Эклипс не может вылететь, так что меня назначили заменой на эту миссию, — жизнерадостно отрапортовала незнакомая Люку девушка в униформе пилота. Молодая, с медно-рыжими волосами и россыпью веснушек на курносом носу — он не помнил ее в пилотах Зеленой эскадрильи. — Почему это не может? — подозрительно переспросил Гален. Та лишь пожала плечами: — Верхние переходы опять обледенели, она поскользнулась и очень неудачно упала. Сейчас сидит в лазарете, лечит бактой перелом. Вы вылетаете срочно, вот меня и послали вместо нее. Гален лишь отрывисто кивнул, что-то набирая на комлинке, а Люк повернулся к девушке: — А ты?.. — Ох да, я же не представилась! Лейтенант Шира Бри. А ты же Люк Скайуокер? Знаменитый герой Явина? Я видела запись боя, и потом смотрела, как Разбойная эскадрилья тренируется, ты просто потрясающий пилот, — девушка смотрела на него с искренним восхищением, и Люк замялся. Он до сих пор не привык к фанатам. — Все верно, Эклипс и Мотма подтвердили замену, — вклинился Гален, тяжелым взглядом уставившись на Ширу. Та фыркнула: — А с чего бы мне врать? Кстати, куда и на чем летим? — Корабль сейчас покажу, координаты места назначения получим на орбите, — отрезал Гален. Люк удивленно на него посмотрел: тот не раз говорил, что знает, где находится Илум. В Силе джедай казался взвинченным и настороженным. — Прокси, покажи нашей гостье Тень. Протокол Сигма, — пробормотал он, обращаясь к дроиду. Прокси тут же предложил проводить Ширу в рубку. — Что-то не так? И что такое протокол Сигма? — недоуменно спросил Люк, когда они остались одни. — Не знаю, Сила молчит, но она все равно подозрительная какая-то. Я попросил Прокси не оставлять ее одну и отслеживать все коммуникации с борта корабля. — Плохое предчувствие? — встревожился он. Плохие предчувствия джедаев обычно катастрофически заканчивались. — Сила молчит, — повторил Гален, нахмурившись. Сила не всегда бывала прямолинейна, это значило только то, что им сейчас не угрожает смертельная опасность. Уже когда они вышли за пределы орбиты Хота, он наконец-то вбил в бортовой компьютер координаты Илума. — Скорее всего, ваши услуги не понадобятся, лейтенант Бри. Люк и я посадим корабль в стелс-моде, проникнем в шахту, вернемся, и так же в стелс-моде улетим. Только если что-то пойдет не так, нам нужен будет пилот, чтобы срочно поднять корабль и подхватить нас. Тогда мы с вами свяжемся. А до этого ничего тут не трогайте, — хмуро заявил он, отодвигая Ширу от кресла первого пилота. Люк, сидящий во втором кресле, лишь вздохнул. Девушка нахмурилась и пересела в кресло пассажира: — Так я что у вас, в нагрузку? — Гален не это имел в виду, он просто очень привязан к своему кораблю и ревнует к любому, кто притронется к консоли, — попытался он извиняюще улыбнуться. Это, конечно, было враньем, Люку он всегда позволял играться с Блуждающей Тенью, но и Бри обижать не хотелось. — Бедняга Люк, и как ты летаешь с таким напарником? — хихикнула она. — Миссия, я так понимаю, тоже сверхсекретная и мне ничего о ней не расскажут? — Нет, не расскажут, — отрезал Гален, прежде чем он успел и слово вставить. — Просто жди нас здесь. — Прости, он сегодня немного на взводе. Нам просто надо будет забрать пару вещиц с имперской шахты, — успокаивающе пробормотал Люк, покосившись на Галена. Предчувствие там или не предчувствие, пока Шира им ничего не сделала. Вот из-за такой манеры общаться у того и не водилось друзей. — На взводе так на взводе. Ладно, после миссии расслабимся. Касти организовала бар на пятом уровне, не хочешь сходить выпить, как вернемся на базу? — беззаботно спросила девушка, будто и не заметив тона Марека. Люк оторопел. Это было… неожиданно. — Выпить? — Ну да. Живем один раз, помереть можем в любой момент, как я могу упустить возможность выпить с героем Явина? Все девчонки обзавидуются, — жизнерадостно продолжила она. — Я… я не герой. Мне просто повезло удачно выстрелить там, где сражались все бойцы Альянса. Чему тут завидовать? — оторопело переспросил он. — Хорош, как картинка, прекрасный пилот, да еще и скромный, чему тут не завидовать? — ответила девушка, склонив голову набок и кокетливо глядя на него из-под пушистых ресниц. Люк был ошарашен ее прямотой и… она правда флиртовала с ним прямо на глазах у его парня? Ах да, они же не афишировали, что встречаются. Сила вокруг Галена закручивалась в тугой темный жгут. Кажется, скоро тут могли начать летать молнии. — Я не пью, — наконец осторожно ответил он. — И… Шира, я, конечно, всегда рад наладить дружеские связи с пилотами Альянса, но только дружеские. — Вот как? — переспросила девушка, изогнув бровь. Люк только сейчас заметил, что в кресле пилота она ухитрилась сесть так, чтобы ткань туго обтянула грудь и бедра. Он и не знал, что это возможно в свободном комбинезоне. — Уже есть подружка? — Это очень личный вопрос, — как можно спокойнее постарался ответить он. Гален все это время молчал, но ему очень-очень не нравилось напряжение, повисшее в Силе. — Или… о-о-о-о, прошу прощения, сразу не поняла! Ну вот, проспорила Весу двадцатку, — хлопнула та в ладоши, подскакивая на своем сидении. — Эм, что? — очень интеллектуально ответил Люк. — Я спорила на то, что ты встречаешься с принцессой Леей, а он говорил, что с такой мордашкой ты точно по мальчикам. Извини, Марек, я не знала, что вы вместе, — лучезарно улыбнулась она Галену, застывшему в кресле пилота. — Просто не трогай мой корабль. Моего дроида. И Люка, — очень-очень размеренно ответил тот. Люк вытаращился на него. Такого открытого проявления ревности от обычно замкнутого Галена он не ожидал. И вообще… почему он оказался только на третьем месте? А Веса надо прибить. Что значит «с такой мордашкой»? И почему он ничего не знал об этой ставке? — Ладно, ладно, поняла, затыкаюсь и не докучаю, — помахала Шира рукой, откидываясь в кресле. Остаток полета прошел в молчании. Гален по-прежнему хмурился, а Люк стеснялся подойти к нему на глазах у девушки, наблюдавшей за ними. Возникшей перед ними в черноте космоса ледяной громаде Илума он даже обрадовался. Стелс-щиты на Блуждающей Тени и в самом деле были произведением искусства. Они сумели подлететь к самой шахте, не потревожив ни один сенсор. — Нет, Прокси, ты остаешься тут. Присмотри за нашим пилотом, — произнес Гален, когда дроид попытался выйти с ними наружу. Люк лишь пожал плечами. Это, конечно, паранойя — но паранойя невинная: в деле джедаев дроид все равно бесполезен, а если это успокоит все еще бушующую ревность, то все проще. В Силе шахта отдавалась болью, горечью и эхом сотен голосов. Когда-то джедаи приходили сюда в храм, но с тех пор имперцы разорили священное место, исказили его сущность, нарушив баланс Силы. Но в глубине еще можно было слышать тихую, мягкую мелодию живых кристаллов. Люк ухватил Галена за руку и сплел их пальцы. Чем дальше они удалялись от корабля в сторону пещер, тем спокойнее тот становился. — Штурмовики охраняют основной карьер, мы пойдем в боковой разлом, там есть еще один ход в глубинные пещеры, — пробормотал он, не спеша отпускать руку Люка. Вокруг них на развороченную стену карьера опускались пушистые белые хлопья снега. Где-то там в глубине виднелись отблески лавы. — Почти что романтичная прогулка, — шутливо заметил Люк. — Когда война закончится… — тихо ответил Гален, смотря перед собой. — Я на многих мирах бывал. Намного красивее, чем здесь. Когда война закончится, я хотел бы показать их тебе. — Договорились, — легко ответил Люк. Когда-то одинокий мальчик, глядя в небо Татуина, мечтал повидать все звезды. Он и сейчас этого хотел. Только больше не в одиночку. От тьмы, окружавшей Галена, не осталось и следа. Их окружали сотни имперских солдат, а в Силе он казался сосредоточением спокойствия и умиротворения. Даже когда им понадобилось пройти через взвод штурмовиков, чтобы проникнуть в боковые коридоры. Люк очень, очень надеялся, что кристаллам безразлично, насколько кровавым был их путь в глубины пещер. Тихая, едва уловимая мелодия, которую он услышал, приземлившись на Илум, становилась все отчетливее. Неосознанно Люк пошел за ней вглубь, туда, где прямо в стенах и потолке то и дело виднелись россыпи кристаллов. Гален не обращал на него внимания, сам погрузившись в медитацию. Следуя неслышному зову, Люк проводил руками по ледяным стенам и пульсирующим в такт биению его сердца кристаллам… но это было все не то. Совсем не то. Пусть чуть-чуть, но их биение не совпадало, казалось странным, неправильным. Он продолжал идти все глубже и глубже, туда, где еще не ступала нога имперцев, где кристаллы были более живыми, более… чистыми. Где свивались нити подземных ручьев, образуя паутину, в центре которой, отзываясь меланхоличными нотками пустынной флейты, рос из пола сияющий внутренним светом кристалл. — Я возьму немножко, хорошо? — пробормотал Люк, поглаживая пульсирующие под пальцами грани. — И мы с тобой сможем повидать звезды. Он сам не понял, как в ладони оказался прозрачный кристалл — часть того, большого, но не сколотый, а как будто естественным образом отделившийся и оказавшийся в его руке. За его спиной раздались шаги. — Этот кристалл тебе уже не понадобится. Лорд Вейдер даст тебе другой, — голос Ширы прозвучал в пещере неожиданно громко. Люк стремительно развернулся. Девушка все еще была одета в оранжевый комбинезон пилота, но в ее глазах не осталось и тени игривости, а в руках… В руках она держала рукоять лайтсейбера. — Гален был прав, что не доверял тебе. — Да уж, предатель слишком проницателен, какие бы щиты я не поставила. Его дроид такой настырный. Ничего, сейчас им будет чем заняться. — Предатель? А ты, значит, работаешь на Вейдера? Сама-то ты кто? — выдохнул он, аккуратно укладывая кристалл в нагрудный карман и доставая меч Энакина Скайуокера. Кажется, ему все-таки придется потревожить покой кристаллов еще одним боем. — Ты не понимаешь, Люк. Я никогда не была пилотом повстанцев. Миссия внедрения — дело долгое, но оно того стоило, если в конце я смогу привести к лорду тебя, — спокойно ответила девушка. — Не пытайся сопротивляться. Я видела ваши тренировки со Старкиллером, ты еще не достиг уровня джедая. А я не хочу тебе навредить. — Каким еще Старкиллером? — пробормотал Люк, принимая стойку. От мысли, что за их тренировками наблюдали, становилось тревожно. Как так получилось, что ни он, ни Гален не почувствовали чужого присутствия? — Твой милый Гален Марек — бывший агент Вейдера, Старкиллер. Его ассасин. Его ученик. Ты не знал? — мягко переспросила она, и тут же покачала головой. — Не удивлен, знал. Неужто он решился рассказать, как бросил человека, готового разделить с ним звезды? — Ты о чем это? — тянул время Люк, перепрыгивая ручьи и занимая более удобную позицию. — Вейдер верил ему. Растил. Защищал перед Императором. Оберегал. А Старкиллер кинул ему все это в лицо и побежал за первой попавшейся юбкой. А теперь ему и юбка не нужна, ведь герой Восстания так любезно согреет постель. — Заткнись! — выкрикнул Люк, прыгая на нее с занесенным мечом. Шира, не напрягаясь, отбила удар красным клинком. — Мог бы выбрать и получше. А так ты пригреваешь на груди змею, а Старкиллер только и дожидается момента, чтобы предать и тебя. Он всех вас предаст, снова погнавшись за какими-нибудь химерами. — Да что ты знаешь о Галене! — прорычал он, пытаясь достать ту клинком, но Шира была не чета Мастеру Арены или даже Инквизиторам. В ее движениях чувствовалась легкость опытного бойца. — Он всего лишь черновик. Первая проба. Настоящий ученик у ситха может быть только один, и им стану я. И первое, что я сделаю — доставлю тебя учителю, раз уж ты ему так нужен. А ну стой и не дергайся, — прошипела Шира, разбегаясь по стене и пытаясь обрушиться на Люка сверху. Лишь рухнув на землю в перекате, он избежал клинка, но взамен едва не раздробил плечо. Девушка перекувыркнулась в воздухе и врезала меч в стену, гася момент. Сейчас она была напряжена, миловидные черты лица исказились гримасой гнева, а по руке пробегали искры. Молния Силы всегда была опасна. Краем сознания Люк почувствовал рядом знакомое присутствие. Гален ощущался уже совсем близко. — Ну уж нет, никуда предатель тебя не заберет! — взревела Шира, и широким взмахом руки направила на Люка молнию. Поймав ее на клинок, он напрягся, с трудом сдерживая дугу. Кристаллы под его ногами взрывались, засыпая все мелкими осколками, оставляя в воздухе переливающуюся взвесь. Под ногами зазмеилась трещина. Стена за его спиной взорвалась и через мгновение рядом с ним возник Гален. Ему уже явно где-то досталось: висок перепачкан кровью, а на спине сочились кровью три рваные раны, но взгляд его был абсолютно ясным. — Плохая идея, — сплюнул он на пол кровавый сгусток и поднял руку, сжимая пальцы. Шира дернулась и схватилась за горло. Молния погасла. Впрочем, девушка дернулась всем телом и тут же выпрямилась. — Заткнись, Старкиллер. Не знаешь, что такое честь, так хоть сдох бы где-нибудь под забором и не мешал учителю. — Ты… ты что, его новая ученица, что ли? — уставился на нее Гален с вытаращенными глазами. — Я — ученица. А ты — покойник, — с мрачной решимостью повторила она, двумя руками сжимая рукоять лайтсейбера, — Скайуокер пойдет со мной. — А я вообще-то не согласен, — скептически отозвался Люк, но на него даже никто не смотрел. Шира и Гален сверлили друг друга взглядами. Вот они ринулись вперед, сшиблись и так же молниеносно разошлись, обменявшись парой ударов. Пол продолжал трескаться. Джедай и ситх осторожно обходили пещеру по периметру, не отводя глаз. Какое-то символическое противостояние, наверное. Люк воспользовался внезапной передышкой, чтобы осмотреться, и, отступив на шаг, размахнулся и швырнул свой клинок вверх. Шира отшатнулась, но срезанный кристалл, падая, даже не задел ее — зато тонкий слой камня под ногами окончательно раздробил. С воплем девушка свалилась во внезапно расширившуюся трещину, туда, где в глубине пещеры переливались лавовые потоки. — Он… завел себе новую ученицу? — тупо переспросил Гален, смотря на стремительно расширяющиеся трещины. Вся пещера грозила вот-вот провалиться во внутреннюю каверну. Ту самую, полную лавы. Схватив джедая за руку, Люк потянул его за собой, в провалы входов, — Но она же явно училась не год и не два. Он завел себе ученицу, когда еще тренировал меня? — Гален, да что ты так зациклился на этой шпионке, нам отсюда выбираться надо! — проорал Люк, уклоняясь от падающих на них кристаллов. Гален, казалось, только сейчас сообразил, где они находятся, и широким жестом отвел от них глыбы. — Он завел себе новую ученицу, и она привела его сюда! Вейдер скоро будет тут, я чувствую его приближение, — проорал он в ответ. Люк похолодел. Только Вейдера им и не хватало. — Надо убираться отсюда, — проговорил он, перескакивая между разломами. Землетрясение, сотрясающее шахту, вызвало оползень. С трудом лавируя между потоками щебня и булыжников, Люк наконец выскочил на поверхность. Вокруг царил ад. Шахта буквально вскипала, из-под земли то тут, то там вырывались потоки лавы. Что бы Шира не сделала ради выполнения задания, это явно нарушило сейсмический баланс. — Что с Прокси? Он сможет привести сюда Тень? — с беспокойством спросил Люк. — Прокси? Да. Эта сволочь его вырубила, но он перезагрузился и сейчас подберет тебя, — ответил Гален, неотрывно глядя в небеса. Его лицо исказила безумная ухмылка. — Меня? А с тобой что? — оторопел Люк. — Вейдер. Он уже почти тут, ты не чувствуешь? — почти благоговейно прошептал Гален. — Он хочет тебя. Пока я преклонял перед ним колени, он уже растил себе эту дрянь, только чтобы забрать тебя. Ты сказал, что я могу убивать тех, кто хочет тебя похитить. — Гален, прекрати нести бред, он же убьет тебя! — закричал Люк, обхватив его руку обеими руками и силой волоча за собой. Тот особо и не сопротивлялся, с тем же безумным вожделением глядя в небеса. Он, казалось, не замечал сотрясающуюся землю, взрывы и пальбу бластеров подоспевших штурмовиков, чисто механически отражая выстрелы. Люк выпустил его руку и выхватил свой собственный меч, пытаясь остановить плазменный огонь. — Он не убьет. Он не сможет меня убить. А вот я смогу. Ради тебя я смогу убить даже его, — с тем же остервенелым фанатизмом пробормотал Гален. Люк не стал отвечать, вместо этого снимая с его пояса комлинк. — Прокси, ты где? Гален ударился головой, он бредит, подбери нас как можно скорее. А, все, понял, сейчас буду. Гален! Эй, Гален, ты меня слышишь? Гален Марек, ответьте базе, прием! — Я прекрасно тебя слышу, — отозвался Гален, оторвав взгляд от неба и только сейчас, кажется, замечая Люка рядом с собой, — Иди, Люк. Все будет хорошо. Я непременно к тебе вернусь с его головой… а, нет, ты не любишь голов. Хорошо, я принесу тебе меч Вейдера, идет? — Идет, идет, только давай прогуляемся ненадолго во-о-о-от до той вышки, а потом можешь идти драться с Вейдером. — Прогуляемся? Ты хочешь прогуляться? Сейчас? Тут не самое подходящее место, — взгляд Галена расфокусировался, а один зрачок стал явно больше другого. Сотрясение, точно. — Сейчас. Очень надо. На ту вышку, как можно быстрее. Пожалуйста, Гален, — умоляюще прошептал Люк. Сейчас и он чувствовал надвигающуюся темную лавину — флагман Вейдера приближался к Илуму. — Конечно, Люк. Все, что ты захочешь. Только попроси, — он пошатнулся, прикрывая глаза, и Люк заледенел. Времени у них совсем не оставалось, а из котловины Прокси не сможет их забрать… но тут Гален распахнул глаза, обхватил Люка за пояс, закидывая себе на плечо, и прыгнул. И еще, и еще, пока они не приземлились на вершине вышки. Сглатывая воздух, Люк ухватился руками за перила, пытаясь восстановить равновесие. Гален, еще секунду назад летавший по воздуху, осел на пол рядом, привалившись спиной к его ноге. — Люк, почему все плывет? — Потому что ты головой ударился, вот почему, — нервно ответил Люк, высматривая в небе силуэт Блуждающей Тени. — Это плохо. Вейдера сложно убить. А у меня перед глазами все плывет, — прошептал Гален, снова глядя в небеса. — Да Вейдер сейчас тебя одним щелчком завалит, — пробурчал Люк, наконец замечая корабль. — Вейдер хочет тебя у меня отнять. И он завел новую ученицу. Вейдер не прав, — упрямо повторил Гален, — Когда мастер не прав, ученик убивает мастера. Один… обладает властью… другой… к ней… стремится… и берет, — прохрипел Гален, с трудом выговаривая слова, и вдруг совершенно ясно добавил: — Все, что мне надо, я возьму. Блуждающая Тень уже приближалась к ним, загораживая собой небеса. Люк наклонился, закидывая одну руку Галена себе на плечо. — Прости, Гален, но… ты мне веришь? — прошептал он тому на ухо. — Конечно, верю, — безмятежно ответил тот. — Ты не причинишь мне вреда. — Да, точно, — пробормотал Люк, доставая из кобуры на бедре бластер и переставляя на станнер. — А теперь спи, — он приставил бластер к боку Галена и быстро нажал на курок, пока тот не успел вырвать бластер Силой. Гален обвис у Люка на руках. В Силе оставались отзвуки удивления, но — он облегченно выдохнул — не было и намека на горечь предательства. — Все, Прокси, надо отсюда убираться, — выдохнул он, втаскивая Галена внутрь Блуждающей Тени. Он едва успел вывести корабль на орбиту, как небо над Илумом раскололось под весом Экзекутора. На миг ему показалось, что за ним неотрывно следят охряно-желтые глаза посреди бесконечной тьмы. Люк вдавил рычаг гипердрайва. *** Конечно, у Галена была черепно-мозговая травма. Разумеется, после вскрытия черепа, наложения скоб и интенсивного лечения бактой ему приказали отлеживаться в лазарете по крайней мере неделю. Поэтому сейчас они затаились на мостках под крышей ангара и надеялись, что глава лазарета, весьма тучный твилекк, просто поленится туда лезть. — Голова не болит? — для проформы уточнил Люк. Не то чтобы он не понимал горячего желания свалить из добрых рук докторов и меддроидов как можно быстрее, но хотя бы кто-то должен проявлять зачатки здравого смысла. — Да ничего не будет, — отмахнулся Гален. — Не в первый раз. — А ведь нервные клетки не восстанавливаются, — задумчиво протянул Люк и достал из сумки коричные коржики. — О, кстати, попробуй. Дерек тут решил подкатить к сердцу Сиави через желудок и теперь тренируется на нас. Это даже съедобно. Гален задумчиво жевал коржик и смотрел вниз, туда, где Лея и Хан опять переругивались. Люк так же задумчиво смотрел на Галена. Сотрясение часто путало сознание. Вряд ли он вообще помнил последние минуты на Илуме. Но любопытство уже грозило разорвать Скайуокера на части. — Гален, а ты кристалл-то достал? — решил он начать с нейтрального вопроса. Кристалл самого Люка сейчас лежал на прикроватной тумбочке; что с ним делать, он не очень-то представлял. — А то. Надо будет придать ему форму, это самая сложная часть. Все остальное элементарно паяется. Люк кивнул. В голокронах джедаев нашлись описания, как собирать лайтсейбер. Схема самой рукояти и в самом деле была удивительно проста, вся сложность заключалась в фокусировке кристалла, но сделать это могли только чувствительные к Силе. Джедаи. Или ситхи. К слову, о ситхах… — А почему ты сказал, что Дарт Вейдер не сможет тебя убить? — спросил он, переводя взгляд на Лею и Хана. На самом деле Люку хотелось спросить совсем не это. — Я это сказал? Хотя… не знаю, сейчас уже не знаю. Три года назад — не смог бы. Точнее, не так. Он, пока меня учил, все время сдерживался в спаррингах. Когда я прилетел за Мотмой, Органой и прочими на Звезду Смерти, то Палпатин сказал ему меня убить, и тогда я думал, что он действительно пытался. — Тогда? — уточнил Люк. — Так, ладно, еще дальше назад. Первый раз Палпатин приказал ему меня убить еще на Экзекуторе. Тогда он в прямом смысле слова воткнул мне меч в спину, но сам же и спас. Под прицелами трех ИЗРов. Потом была Кореллия, и там он тоже вроде как попытался меня убить — но я не должен был выжить, упав с такой высоты, да еще и с моими ранами. А как-то выжил. И он меня не добил. А потом я примчался всех спасать, и вот тогда мы схлестнулись всерьез — как мне тогда казалось. Мне повезло, я сумел сбить с него шлем… и глаза у него оказались голубые. — Голубые… и? — не очень понял Люк, к чему были последние слова. — Когда ситх погружается в Темную Сторону, глаза его становятся такого очень характерного желтого цвета. Присмотрись как-нибудь к голограммам Палпатина, на цветных это заметно. У Вейдера обычно глаза тоже желтые, я до этого видел его пару раз без маски, но в тот день… он не использовал всей своей силы. Он вообще Темной Стороны почти не использовал. И выглядел очень уставшим и загнанным в угол. Думаю, он хотел, чтобы я его убил и занял его место. — Но почему? — соотнести в мозгу жестокого ситха и отчаявшегося самоубийцу было непросто. — Он не хотел меня убивать и не мог представить другого сценария, где я остаюсь в живых. Это сложно объяснить, но я даже где-то эту логику понимаю. Палпатин когда-то сломал его так, как Вейдер пытался сломать меня, и кусочек за кусочком откалывал от него все человеческое, пока там не остались только боль и ярость. — И поэтому ты сказал, что хочешь освободить его, убив? — вспомнил Люк их самые первые беседы. — Ты это запомнил? Да, поэтому. Наверное, в Вейдере я видел свое будущее, если бы остался на Темной Стороне — только он уже не вернется на Светлую. У него нет смысла возвращаться. Так что милосерднее его просто убить. Люк покачал головой. Сама мысль о том, что Вейдер тоже мог оказаться жертвой Сидиуса… она была кощунственной. Странной. Ненормальной. Но он не чувствовал фальши. — Но почему в таком случае он вообще пытался тебя спасти? — Вот это и есть самое странное. Вообще-то ситхи очень эгоистичны, но Вейдер из меня не ситха растил. То есть учить-то учил, и кодекс я зубрил, но он хотел не ученика, и даже не ассасина для императора. Он украл меня потому, что хотел сына. — Вейдер? Сына? — скептически переспросил Люк. — Да, знаю, звучит дико. Но я его прямо спросил тогда, и он… ну, конечно, он все еще пытался снести мне голову, но этого не отрицал. — Так, стоп, то он хочет, чтобы ты его убил, то пытается снести тебе голову, это как? — уцепился Люк за простое и понятное противоречие, отчаянно отгоняя от себя мысль о том, что лорды ситхов могут хотеть растить детей. — Да это как раз понятно, воин его калибра может погибнуть только в бою с достойным соперником, и если бы я оказался слишком слаб даже для его пониженного уровня, тут никакая привязанность бы не помогла. Это была очень, очень дикая логика. Где-то наряду с той, где подарки в виде отрубленных голов врагов считались нормальным романтическим презентом. Логика мандалорцев. Или эчани. Или, получается, ситхов. — Гален… ты все еще хочешь его убить? — наконец спросил Люк. Ему не давало покоя, с каким вожделением тот смотрел на небеса Илума. — Я хочу его победить. По-настоящему победить, а не когда он поддается. Но вообще да, теперь и убить, потому что не понимаю, что ему от тебя-то надо? Люк этого тоже не понимал. Три дня назад в голосети появилось объявление о награде за его поимку — исключительно живым. Сумма вознаграждения оказалась в три раза больше аналогичных сумм за Мотму, Лею и Бел Иблиса, вместе взятых. В списке самых дорогих «голов» он теперь занимал почетное первое месте, над чем Хан не уставал подшучивать. — Хочет показательно казнить на главной корускантской площади, — мрачно ответил он, — за взрыв их драгоценной игрушки. — Палпатин мог, но Вейдеру плевать, какая там будет казнь, если ты мертв. В таком случае ты ему живым вообще не нужен. Да и в ученики — рыжая эта ему на что? — Рыжую я немного убил, — тихо подсказал Люк. — Ага, убил, как же, выжила она. Только ты ему нужен был еще раньше. Люк уже совсем запутался. Гален гораздо лучшего него знал психологию ситха, но, кажется, тоже зашел в тупик. И продолжал разоряться по поводу Ширы. — Гален, а ты что, ревнуешь, что ли? — Ревную? — недоуменно переспросил тот. — Ну да. Ты так недоволен, что Вейдер взял себе ученицу, когда еще учил тебя, что… Гален, ты серьезно ревнуешь Вейдера к ней? Ситха, который поломал тебе жизнь? Тот посмотрел на Люка широко открытыми глазами: — А ведь ты прав. Вот какого?.. — Так, это все удар по голове. Ты точно еще не оправился, пошли, не хочешь лежать в лазарете — можем пойти ко мне или на Блуждающую Тень. Гален смотрел на него ошарашенно и немного смущенно, и даже не возражал, когда Люк помог ему подняться. Он подумал про себя, что пора запасаться книгами по психологии. А может, сразу по психиатрии. *** Люк смотрел на меч. Меч смотрел на Люка. Последние две недели они все свободное время только тем и занимались, что медитировали на кристаллы, а потом собирали рукояти. И вот сейчас, держа в руках готовый клинок, он немного боялся нажать на кнопку активации. Меч отца был наследием. Реликтом минувшей эпохи. Меч, собранный им здесь и сейчас, стал обещанием будущего. Решившись, он нажал на кнопку активации. Зеленый. Травянисто-зеленый клинок. Ровный низкий гул, 28 сантиметров рукоятки. Металл в руках даже не нагрелся — значит, внутренние сверхпроводники работают нормально. — Ну, он не взорвался, — наконец неуверенно сказал Люк, крутанув восьмерку. На ретине отпечаталась бело-зеленая полоса. — Прекрасная работа, — кивнул Гален, заполировывая швы на собственном мече, — Баланс как? — А знаешь, лучше. В руке удобнее, и как-то… отзывается, что ли? — ответил Люк, уже увереннее обхватив рукоятку и проходя через ката Шиена. — Это твой кристалл, он обязан отзываться лучше. Да и Энакин Скайуокер отличался от тебя и стилем боя, и телосложением. Люк закатил глаза. Да, он уже попробовал сражаться с симуляцией генерала Скайуокера от Прокси, и с неудовольствием отметил, что гораздо меньше ростом. В мать, наверное, пошел. Для кинетической мощи Джем Со ему просто и незатейливо не хватало массы. Но вот надо было снова напоминать? — От дылды слышу, — фыркнул он. Гален лишь едва заметно усмехнулся и отложил в сторону полироль. Клинок его меча был насыщенного темно-синего цвета. На дневном свету так вообще наверное будет казаться почти черным. Люк таких раньше не видел. — Красиво, — пробормотал он. — И не взорвался, — со смешком ответил Гален и поднялся, — Спарринг? — Нет, ну если голова у тебя больше не болит… — ответил Люк, принимая боевую стойку. Блок, блок, пари, резкая атака в попытке достать и встречный удар, едва не опаливший челку. Гален выключил бы меч, прежде чем тот обжег бы кожу, но волосы и одежду не жалел. Люк дернулся, уходя от удара, и крутанул меч в руке. Все-таки баланс у рукояти, заточенной под него, и в самом деле был лучше — с клинком Энакина этот трюк бы не прошел. И так едва получилось: ответный удар Галена чуть не выбил меч из руки. Связки кисти возмущенно взвыли. Люк увидел свой шанс и, кувырком уйдя от очередной атаки, тут же крутанулся вокруг своей оси в подсечке и добавил ускорения Силой. Гален запнулся. Не веря своей удаче, Люк перехватил меч обратным хватом и нанес широкий веерный удар, еще больше выбивая его из равновесия. А там оставалось только дернуться вперед… Он смотрел на растянувшегося Галена под собой. Зеленый клинок застыл в двух сантиметрах от шеи. Взгляд карих глаз был весьма ошарашенным. Постепенно на лице Люка начала расплываться ехидная улыбка: — Дерешься в одну шестнадцатую силы, да? Гален откинул голову, уставившись в потолок и делая вид, что его тут нет. Люк продолжал улыбаться. Наконец тот не выдержал: — Люк — один, Гален — 1046. И давно уже не в одну шестнадцатую. И вообще тебе просто повезло. — Ну да, ну да, а ты инвалид и головой ударился, — он по-прежнему наслаждался моментом. Меч он выключил, но вставать не спешил. В венах по прежнему пульсировал адреналин, сердце бешено колотилось в груди, а ткань рубашки под его руками стала горячей от жара тела. Гален перевел на него взгляд потемневших, с расширившимся зрачком глаз, приоткрыл рот, облизывая губы. Люк чувствовал, как его щеки горят. Это было не вовремя. Или очень, очень вовремя. Он никогда ни с кем не спал. Но сейчас безумно хотел. Гален поднял одну руку, вплел пальцы в светлые пряди и потянул на себя. Люк послушно наклонился и жадно его поцеловал. Даже воздух вокруг них, казалось, дрожал от возбуждения. В Силе он чувствовал, что Гален хочет его не меньше. Еще раз, почему у них до сих пор не было секса? — Я не знаю, как, — пробормотал Гален, стоило им оторваться друг от друга. Он что, сказал это вслух? — Я тоже не знаю, — внезапно хриплым голосом ответил Люк, — Но это не должно быть слишком сложно. Гален внезапно резко сел, так, что Люк съехал к нему на колени. От резкого движения они оказались пахом к паху и он закусил губу от внезапно накатившего чувства наслаждения. Штаны были слишком узкими и явно лишними. А ремень и ширинка — слишком сложными и ненужными. И кажется, там что-то сломалось, но он уже не обратил внимания. Прикосновения кожи к коже ощущались гораздо приятнее. К своим рукам он привык, но пальцы Галена, сжавшие их вместе… Он зажмурился и рвано выдохнул, настолько стало хорошо. Сила как будто пульсировала от их совместного желания. Не надо было ничего говорить, он и так чувствовал отклик Галена на каждое свое движение. Тот склонил голову набок, и Люк по наитию прикусил напряженные мышцы шеи, чувствуя, как бьется под языком пульс. Нервы отозвались вспышкой удовольствия — не его, или уже его? Граница между их телами смазывалась. Движения стали беспорядочными и дергаными, а перед глазами побелело. Разделенный на двоих, оргазм был гораздо, гораздо приятнее. Люк тяжело дышал, уткнувшись носом в шею Галена, туда, где под кожей уже наливались синевой отпечатки зубов. Тот крепко, до хруста, прижимал его к себе, словно боялся, что он сейчас растворится в воздухе. — Мне понравилось. Хочешь потом повторить? — прошептал он на ухо Люка. От обжигающего кожу горячего дыханья по спине побежали мурашки. — Обязательно повторить. И это еще даже не все, — ответил он, блаженно щурясь. Наверное, надо вставать. Найти какую-нибудь тряпку убрать все эти потеки. И вообще. Но двигаться абсолютно не хотелось. Зря у них до сих пор не было секса. Очень зря. Но теперь будет. — Люк, а ты дверь-то в зал закрыл, когда приходил? Ой. — Будет, но не здесь. Нам нужна нормальная кровать, — припечатал Гален. Когда он научился читать мысли?