Крысолов

*** Новый способ охраны сна господина Реджу безусловно нравился. Хотя ему далеко не всегда разрешали распускать руки, но засыпать, обнимая тонкую талию тармаэла, было не в пример приятнее, чем гонять противных тварей на жестком полу. Кроме того ему, наконец, позволили одеться, выдав штаны с замечанием, что слишком частая и откровенная демонстрация его "бескорыстия" по отношению к господину - это лишнее. Жара спала, за окном все чаще накрапывал дождик. В ожидании, когда вернется Синеглазый, Редж тренировал навыки единоборств - он, конечно, понимал, что ему вряд ли еще придется их применить, но предпочитал оставаться в форме, да и время надо было чем-то занять. Однажды тармаэл оставил на столике книгу, и Редж, полюбопытствовав, обнаружил, что она на межпланетном. Это был приключенческий роман, и Редж с удовольствием его почитал. Правда, закончить до прихода господина не успел, но тот не забрал ее и на следующий день, а потом стал регулярно оставлять Реджу книги. Жизнь землянина стала вполне сносной, а местами даже приятной, да и кормить его стали получше, и ложкой, наконец, удостоили. Но однажды тармаэл выгнал его из постели рано утром и снова посадил на цепь. - Я сделал что-то не так, господин? - обеспокоено спросил Редж, но тот лишь отрицательно покачал головой и ушел. А в спальне началась бурная деятельность, слуги собирали вещи и складывали их в некое подобие рюкзака. Значит, Синеглазый собрался куда-то уехать, Редж тяжело вздохнул, подумав, сколько ему теперь предстоит просидеть на цепи и спать на жестком полу в одиночестве. Землянин надеялся, что это продлится пару дней... но в голову забредали тревожные мысли, что, возможно, его господин отправляется на войну... а оттуда ведь можно и не вернуться. От последнего предположения в груди пробежал неприятный холодок. Хоть бы попрощался что ли, хоть бы слово сказал, что уезжает. На пороге спальни появился Синеглазый собственной персоной и недовольным тоном разогнал слуг, порылся в рюкзаке, извлек оттуда целую охапку вещей и запихал обратно в шкаф, зато прихватил что-то другое. Его юный слуга прибежал с каким-то свертком, источающим аппетитный аромат, и затараторил на тармаэльском, Синеглазый не смог от него отделаться и сунул подношение в рюкзак. Потом коротко взглянул на землянина и, резко развернувшись на каблуках, вышел. Редж обругал себя, что не решился его окликнуть, но, оставшийся возле постели, рюкзак вселял надежду, что он еще господина увидит. Тармаэл вернулся с арбалетом и кожаным ошейником, с поводком в руках, за ним семенил слуга и что-то монотонно бурчал, но это не производило ровно никакого эффекта на бесстрастном лице Синеглазого. О, эта маска Реджу была очень хорошо знакома, однако он знал один способ ее разрушить... но сейчас, увы, об этом и думать было нечего. Синеглазый мановением руки остановил поток излияний своего слуги, подошел к землянину и сменил ему ошейник на тот, что принес с собой. Реджа не слишком вежливо дернули к ногам господина, но он без возмущений присел возле него на полу, как преданный пес, и вопросительно уставился на тармаэла снизу вверх. В глазах землянина застыл немой вопрос: "Какого хрена происходит?" Но ответом его не удостоили, рука с перламутровыми когтями легла ему на загривок и настойчиво прижала к бедру - ну, против такого соседства Редж ничего не имел, несмотря на бесцеремонное обращение с ним как с собакой. Он бы даже украдкой потерся об него, но уж больно вызывающей опасения была вся эта возня с утра пораньше. Тармаэл взял из рук слуги рюкзак и кивнул. Редж ощутил знакомое уже головокружение, и у него перехватило дыхание, в лицо ударила волна свежего воздуха с запахом прелых листьев. Землянин моргнул и обнаружил вокруг деревья с раскрашенной по-осеннему листвой и прозрачное бледно-серое небо над головой. - Я тебя достал, и ты решил прикопать меня в лесочке, господин? - поинтересовался Редж, осторожно высвобождая голову из-под его руки. - Я бы обошелся менее хлопотными мерами, - ответил тармаэл и, потянув за поводок, заставил встать. - Значит так, мы все еще на Тармаэллиде, причем в моих родовых владениях, здесь твоих сопланетников нет и быть не может, - начал объяснять он, расстегивая землянину ошейник. - Поэтому, если ты сбежишь, то, рано или поздно, нарвешься только на то, что тебя пристрелят. - А ты будешь по мне скучать, господин? - Редж облапал тонкую талию и потянул тармаэла к себе. - Я серьезно. - Я тоже. Ты прольешь по мне хоть одну слезинку, господин? Синие глаза целую долгую секунду разглядывали его лицо. - А ты собираешься сбежать? - медленно произнес тармаэл. - Ну как я могу сбежать... если ты не можешь спать со светом... один? - Редж прижался к мягким губам. Синеглазый редко отвечал сразу, обычно он застывал на несколько секунд, как ледяная статуя, испытывая терпение... в общем-то непонятно чье больше - свое или Реджа - но, рано или поздно, его губы начинали отвечать, а когти легонько царапали плечи или затылок землянина, когда тармаэл увлекался. - Все, этим мы и дома можем заняться, - Синеглазый отпихнул от себя раба и пару раз глубоко вдохнул, восстанавливая дыхание и заодно душевное равновесие. - Я думал, тебе уже осточертело сидеть в четырех стенах. - Вообще да, но мы так внезапно здесь оказались, - Редж с удивлением еще раз огляделся и вдохнул полной грудью свежий воздух, - что я никак не могу поверить, что деревья не галлюцинация. Вот, если бы ты меня чинно вывел к выходу, я бы попрыгал как щенок возле двери и повизгивал бы в нетерпении, пока ты снимал ошейник, а потом умчался бы в лес с громким лаем, не дослушав что-то там про убийство беглых рабов. - Странное поведение для взрослого мужчины, - скептически отозвался тармаэл, но в синих глазах заплясали веселые искорки. - А все-таки зачем мы здесь, господин? - У меня отпуск. Пойдем в дом, вещи бросим, - тармаэл поднял с земли рюкзак и закинул его на плечо. Редж попытался его отобрать, но был остановлен строгим взглядом. Они зашагали к довольно скромному деревянному дому с засыпанной желтой листвой крышей. На загородную резиденцию аристократа это ничуть не походило, скорее на охотничий домик или дачу. Как только Редж отлепился от тармаэла, то начал ощущать, что на дворе осень, и зябко поежился, обнимая руками обнаженные плечи. В доме было не намного теплее, чем на улице, а еще заброшено и пусто - хозяина никто не ждал, и печку истопить было некому. - А тут тоже есть сморки? - спросил Редж, заметив, что здесь деревянные полы и вряд ли их можно осветить. - Нет пока. Там, где месяцами не бывает еды, сморки не водятся. - Хм... значит, меня ты взял?.. - протянул Редж с вопросительной интонацией, но тармаэл не пожелал закончить его фразу. Землянин пожал плечами и продолжил осмотр. Домик был не такой уж маленький, лестница с резными перилами вела на второй этаж. На первом же располагалась печка с низким жерлом и вертелом. Стол, табуретки, пара кресел с клетчатой обивкой, с одного из них свисал светло-бежевый плед. Редж подобрал его и накинул на плечи. Тармаэл в это время рылся в рюкзаке и сначала наткнулся на сверток, который впихнул ему в последнюю минуту слуга. - Можешь съесть это, если голодный. Обед будет только, если мы что-нибудь к нему поймаем. - Поймаем? - Редж заглянул в сверток. Там была запеченная птица - в ощипанном и приготовленном виде весьма напоминающая земную курицу. Землянин выломал ножку и вгрызся в чуть жестковатое мясо. - Ну да. Здесь водятся звери. Будем охотиться, - тармаэл кивнул на лежавший на столе арбалет. - А, вот зачем ты меня притащил - в качестве охотничьей собаки! - Что такое собака и зачем она на охоте? - спросил тармаэл, достав из рюкзака пару каких-то шмоток. - Собака... - Редж запнулся, не зная как объяснить, - ну это такое животное, которое вот как раз прыгает возле двери перед выходом на прогулку, повизгивает в нетерпении, и носится с лаем. - Очень полезное животное, - кивнул тармаэл. - Теперь понимаю, зачем ваша раса берет их на охоту. - Разве вы не держите домашних зверушек просто для забавы? Ну, чтобы рядом было живое и преданное тебе существо. И любило тебя просто за то, что ты есть. - Ага, и даешь есть ему. - Нет, вот то животное, про которое ты говоришь - кошка, а я про собаку. Тармаэл с задумчивым видом потеребил ткань, которую держал в руках, а потом, вспомнив, зачем ее достал, шагнул к Реджу. - На вот, оденься, а то замерзнешь в лесу. - Спасибо, - Редж скинул с плеч плед и нацепил на себя нечто вроде пончо из плотной материи. - А ты, господин, в этом пойдешь? Тармаэл был одет в свой неизменный шелковый балахон наподобие кимоно, и только до пояса его прикрывала тонкая светлая накидка. - Это сделано из тончайшей шерсти горных коз, она на самом деле очень теплая. - Да я не об этом. Ты вот прям в этих светлых шмотках пойдешь в лес? Тармаэл ухмыльнулся: - Это простолюдины вынуждены носить темную практичную одежду, - он ткнул Реджа в грудь перламутровым когтем. - А у меня защитное поле. - О, меня повысили с "эй, раб" до "эй, простолюдин"? - усмехнулся Редж, снова притягивая господина к себе поближе. - Тебя повысили с "эй, сморколов" до "эй, постельная грелка". - Мне можно приступать к обязанностям прямо сейчас, господин? - руки землянина сползли с талии на ягодицы тармаэла. - Ты еще о чем-нибудь способен думать? - Когда ты ко мне так близко подходишь - нет, - честно признался Редж. Они все же отправились в лес, землянину вернули его армейские ботинки, и он с наслаждением шуршал разноцветными листьями под ногами. Тармаэл бесшумно плыл и даже колючие кусты сами уворачивались от его летящих одежд. Редж присвистнул: - Как это у тебя получается, господин? - Что именно? - не оглядываясь, уточнил Синеглазый. - Ветки перед тобой сами раздвигаются. Твое защитное поле... это какой-то прибор или ты сам его делаешь? На этот раз он обернулся через плечо: - Это тебе знать необязательно, раб. - Да ладно тебе, господин, - Редж нагнал его и пошел рядом. - Мне просто любопытно. Для себя. Ну, кому я это могу рассказать?! Ты сам сказал, здесь нет и не может быть моих сопланетников. Тармаэл продолжал идти молча. - Ой, может, ты думаешь, на мне сохранились какие-нибудь передатчики? Ну хочешь, обыщи меня, - он забежал вперед и задрав пончо продемонстрировал мускулистый торс. - Я могу подсказать, где можно поискать, - добавил он с широкой улыбкой. Редж не уловил, что произошло, только он вдруг оказался прижатым спиной к дереву и с двух сторон от шеи почувствовал острые когти. - Мы с тобой враги, сморколов, - тихо, одним дыханием проговорил ему в лицо Синеглазый. - Ты, может быть, наемник и для тебя это ничего не значит. А я потомственный воин, у меня есть долг перед своим народом и... - землянин с удивлением заметил, как вспыхнул румянец на бледной коже, - и как бы мне не было хорошо с тобой в постели, это не заставит меня забыть, что... - он тяжело вздохнул. - П-прости меня, г-господин, - ошарашено прошептал Редж. Тармаэл продолжал мрачно смотреть ему в глаза, втягивая воздух сквозь зубы. - Прости меня, господин, - повторил уже тверже Редж. - Если ты меня отпустишь, я поцелую тебе ноги. - Не надо, - он убрал когти и отстранился. - И... не надо мне... - он склонил голову, опуская на лицо светлый занавес своих волос, - напоминать... - Прости, - Редж обнял его за плечи и поцеловал в висок. - Ну я дурак... я забылся... я не должен был... - Я просто хочу отдохнуть и забыть все хоть ненадолго, - устало сказал тармаэл, мягко высвобождаясь. - Меня так все достало, представить не можешь! А тут ты еще со своими дурацкими вопросами. - Все-все, я буду молчать, господин. - Не надо молчать. Просто не лезь не в свое дело. - Хорошо. Давай я тогда тебе лучше про собак расскажу. - Давай, - согласно кивнул Синеглазый. Их шаги и разговор вспугнули с дерева большую птицу. Синеглазый вскинул арбалет на хлопанье крыльев и выстрелил. Птица вскрикнула и тяжело шлепнулась вниз. - Лихо! - присвистнул Редж. - Принеси. - Ага, я тут все-таки в качестве охотничьей собаки. - Это и твой обед тоже, - невозмутимо пояснил Синеглазый. - Господин, это съедобно? - Редж сорвал с куста большую красную ягоду. - Да. Редж попробовал и обнаружил, что она не просто съедобная, а еще и очень вкусная. Он остановился на минутку, сунул дичь под мышку и набрал горсть ароматных ягод. Тармаэл, заметив, что землянин отстал, топтался на месте, подбрасывая носком сапога шуршащие листья. Редж догнал его и протянул ягоды. - А сам чего не ешь? - он взял одну ягоду кончиками пальцев. - Я ем, но чем-то вкусным приятно делиться. - Да? Я всегда думал, что все обстоит наоборот. - Значит, до сих пор тебе попадались одни жадины, - Редж отправил пару ягод себе в рот. Охота с тармаэлом больше напоминала прогулку по грибы. Они просто шли и разговаривали, а Синеглазый иногда вскидывал арбалет, так что через час землянин тащил на себе уже три увесистые тушки. - Думаю, достаточно, - объявил тармаэл, и они повернули к дому. Дрова для костра и печки были заготовлены и лежали в аккуратной поленнице позади домика. Редж набрал еще хвороста и сложил костер. В сенях нашлась решетка на высоких ножках. Он начал было ощипывать птицу, давалось это с трудом. - Надо воду вскипятить. Тут есть какая-нибудь кастрюля? Тармаэл отобрал у него тушку и перья с нее осыпались сами, просто от его прикосновения. - Или ты просто чаю хотел? - уточнил Синеглазый, протягивая руку за второй птицей. - Чай тоже бы не помешал. Тармаэл закончил с перьями и удалился в дом, вернулся он с металлическим, хорошо закопченным чайником. Во дворе имелся колодец, так что далеко за водой идти не пришлось. Чайник сунули прямо в костер, повесив его за крючок под решетку, а на ней самой расположили тушки птиц. Тармаэл вытащил во двор плетеные кресла и принес еще пледы, когда осеннее солнце закатилось за деревья и стало холодать. Мясо прожарилось, и Редж, обжигаясь, жадно на него накинулся. - Горячее ведь, - заметил тармаэл. - Есть офэнь хофэться, - прочавкал землянин. Тармаэл провел рукой над его куском, и мясо из обжигающего стало просто теплым. - О! Спасибо, - ошеломленно поблагодарил Редж. - Будешь? - Синеглазый достал из-за пазухи фляжку и протянул землянину. - Алкоголь? - тот понюхал содержимое. - Ты не пьешь? - А по мне похоже, что я такой праведник? - усмехнулся Редж, опрокидывая в себя хороший глоток. Костер догорал, на небе зажигались звезды, постепенно вырисовывая незнакомые землянину созвездия. Они снова вскипятили чайник и пили чай из больших глиняных кружек, грея об них пальцы. - Хорошо здесь, - заметил Редж, наслаждаясь тишиной и прозрачностью осеннего воздуха. - На моей планете такое только в лесопарках осталось, но там нельзя разжигать костры. Ну и еще у кого-нибудь в частных владениях наверное. Но это все равно не то. Все равно чувствуешь, что цивилизация где-то рядом, да и воздух уже не такой чистый. Лучше прикупить дачу где-нибудь в подходящей колонии - и то наверняка дешевле обойдется. - Зачем вы сделали такое со своей планетой? - Земляне очень быстро размножаются. Пока мы нашли пригодные для жизни колонии, нашу планету поглотило перенаселение. Так что экспансия на другие планеты происходит не только от жадности. - Если все ваши мужчины такие как ты, я могу понять, почему у вас перенаселение, - усмехнулся Синеглазый. Редж расплылся в ответ: - Нет, господин, далеко не все. Я вообще один в своем роде, можешь мне поверить. Тармаэл фыркнул. - А ты собираешься завести наследника, господин? Тот вздохнул и как-то грустно улыбнулся: - Мои данные недостаточно хороши, чтобы мне позволили продолжать род. Мне не всегда удается скрывать свои травмы. У моих братьев будут дети, род получит сильных сыновей. Редж замолчал, не зная, что сказать. - Или ты таким образом хотел узнать, почему у меня нет женщины? - тармаэл криво усмехнулся. - Полагаю, это не рабское дело, - Редж усиленно ковырял палочкой землю у себя под ногами. - Хм, - тармаэл приложился к фляжке еще. - И тем не менее я аристократ, хоть и не самый удачный экземпляр. Но рисковать произвести на свет ублюдка я не имею права. - Не надо, господин, потом ведь будешь жалеть... - О чем? О том, что мало того, что сплю с рабом, еще и откровенничаю с ним на пьяную голову? А думаешь, у меня есть еще кто-то, с кем я могу об этом поговорить? - Мне можешь сказать, все, что угодно. Об этом никто никогда не узнает, - Редж поднял глаза. - А ты сам о себе что-нибудь расскажешь? - неожиданно спросил Синеглазый. - Если тебе интересно, господин. Тот кивнул. - Ты правильно сказал, я наемник. Хоть и служу в армии своей планеты, но я же не родину защищаю, а добываю новые территории для богатых ублюдков. Можешь меня презирать за это... Но на нашей старушке-Земле все равно нечем заняться, кроме как либо работать на этих самых богатых ублюдков, либо стать одним из них. Все, чего ты можешь добиться, это возможностей больше и круче потреблять. Все твои старания, успехи, карьера все равно сведутся к этому. Впрочем, ты можешь и ничего не делать, тебе будут выплачивать пособие по безработице, и на него ты можешь, хоть и паршиво, но жить. С голоду не помрешь. Если нет своего жилья, значит, определят в социальное общежитие. Так ради чего вообще там рыпаться?! Что бы ты ни делал, да даже и вообще ни черта не делал, результат будет отличаться только в степени потребления, выраженного в денежных единицах, которые ты через себя прокачиваешь. И смысл этой бредовой жизни, чтобы этот поток не останавливался. На этой перенаселенной планетенке не осталось ничего настоящего. Ничего, что бы не выражалось в цифрах банковских счетов. Ни приключений, ни авантюр, ни творчества. Все, чем ты можешь рискнуть, это деньгами. Все пронизано сферой услуг, каждый шаг просчитан, обсчитан и заложен в сметы. Даже если ты художник, степень твоего таланта все равно будет измеряться тем, насколько дорого продаются твои картины. - А ты художник? - Нет. Не художник и не писатель, и даже не поэт. Я просто разглагольствующий мечтатель. Только мне скучно мечтать о деньгах, о вот той новой тачке с рекламного плаката, о новом навороченном гаджете... еще о чем-то, чему смысл придает только лишь правильно построенная рекламная кампания. И я решил отправиться на поиски приключений. Настоящих, а не рекламных. В космос! Там еще есть неизведанное, настоящие приключения... все настоящее, понимаешь? Проверка на прочность, а не на способности потреблять. Там моя жизнь зависит от меня - не буду рыпаться изо всех сил, просто сдохну. Ведь моему командованию плевать на расходных пешек - у нас у всех есть страховка для родственников. - Как должно быть, тяжко сидеть на цепи такому, как ты... - задумчиво проговорил Синеглазый, внимательно разглядывая землянина. - Ну да, ничего хорошего. Но я не жалуюсь на судьбу. Я сам ее выбрал, рискнул и попался. Пусть проиграл, но зато все по-настоящему, нельзя сделать сэйв и откатить назад, - он усмехнулся. - Знаешь, ты самый свободный человек, которого я когда-либо встречал. - И это ты говоришь парню в рабском ошейнике? - Во-первых, сейчас его на тебе нет, а во-вторых, нельзя сделать рабом того, для кого рабство ничего не значит. - Я же тебе подчиняюсь, господин. - Ты не ломаешься, только гнешься, когда сам решил, что так тебе выгодней. А если никакой выгоды не имеется... думаешь, я не понимаю, зачем ты тогда к моей постели подошел с цепью на кулаках? - Я залюбовался... ты слишком красив, господин... когда спишь и не дерешься. - Только поэтому я все еще жив? - Да брось, я тоже не настолько наивен, чтобы рассчитывать, что у меня всерьез бы получилось. Иначе ты не оставил бы цепь такой длинной. - Тогда зачем пытался? - Да ведь и не попытался даже. - "Бескорыстие" помешало? Редж рассмеялся, качая головой: - Я забыл, зачем вообще туда подошел. - Но ведь что-то заставило тебя подойти, пока кровь не оттекла от мозга. Все-таки надеялся, что есть шанс придушить гада? И что дальше, ведь ты же не дурак? Или просто месть? - Да не надеялся, а месть это вообще глупости - я же наемник захватнической армии, кормящей ненасытную систему потребления. За что мне мстить? За то, что оказался недостаточным профессионалом? Просто, сидеть на цепи и подыхать с тоски - это не мое. Я человек действия. - Это я заметил. И тебе просто удалось найти действие позанятней, - кивнул тармаэл. - Мне удалось найти занятие по душе. - Теперь это называется душа? - Кажется, я сегодня сплю на коврике, - заключил Редж. - Вот еще! Одному в постели холодно. Печку ведь никто не истопил... - Черт! Не подумал об этом. Я сейчас затоплю, - он вскочил с кресла и направился было за дровами, благо, две луны давали достаточно света. - Ты не хочешь согреть меня собой? - донеслось до него вдогонку. Он остановился на полушаге. - Если я согрею тебя собой, не мешало бы иметь в доме горячую воду, а костер уже все равно догорел. - Логично. Мне повезло отхватить такого смышленого раба, - тармаэл откинулся в кресле и еще приложился к фляжке. Утро было сырым и прохладным. Редж осторожно выбрался из постели, не потревожив спящего тармаэла, пробежался по холодной росе за дровами, затопил печку и снова вышел во двор, чтобы размяться. После очередного комплекса по боевому самбо, он обернулся и заметил, что за ним, сонно жмурясь, наблюдает Синеглазый. Он стоял, прислонившись к дверному косяку и зябко кутаясь в плед, изящные пальцы обнимали горячую кружку с чаем. - Доброе утро, господин. - Хочешь спарринг? - лениво улыбнулся тармаэл. - А смысл? Ты меня за секунду на травке разложишь. - Я буду поддаваться, - Синеглазый поставил кружку на крыльцо и стянул плед с плеч. - Ну, давай, - он встал напротив землянина, - я буду двигаться с твоей скоростью и только защищаться. Редж смерил взглядом обманчиво хрупкую фигуру в шелковой тунике, босые ступни утопали в мокрой траве. - Тебе не холодно? - чуть хрипловатым голосом спросил Редж. - Если ты так и будешь стоять и пялиться на меня, я, пожалуй, и правда замерзну, - его губ коснулась дразнящая усмешка. Землянин сделал внезапный обманный выпад, одновременно подсекая противника под ноги, но Синеглазый уклонился, скользящим движением уйдя влево. Редж обрушил на него серию яростных ударов, уверенный, что тармаэл с его нечеловеческой реакцией контролирует ситуацию. Синеглазому действительно не составляло труда их парировать, он легко порхал по траве, уходя от выпадов или ставя железные блоки с идеально выверенным балансом, и продолжал дразняще улыбаться. А вот Редж уже взмок, он оставил попытки достать противника вот так прямо и закружил вокруг тармаэла, пытаясь придумать новую тактику. - Это бесполезно, - землянин с досадой покачал головой, опуская руки. - И это все? - светлые брови разочарованно взлетели вверх. Редж пожал плечами, сделал шаг, намереваясь пройти мимо, и вдруг бросился на него сбоку. - Это нечестно! - рассмеялся тармаэл, снова ловко отпрыгнув в сторону. - Жульничаешь, сморколов! Редж разочарованно зарычал и вновь попер напролом, не обращая внимания, что пару раз его осадили уже достаточно болезненно. То ли тармаэл на что-то отвлекся, то ли поддался, то ли землянину просто повезло, но очередная подсечка под колени наконец сработала, и он завалил эту неуловимую бестию на траву. Редж придавил его всем телом к земле, жадно впившись в губы, его пот и роса на траве мгновенно вымочили тонкий шелк насквозь, и он прилип к коже тармаэла, так что, Редж чуть не порвал тунику, когда задирал ему подол. Он взял его немного грубо, но тот похоже не возражал, крепко сжимая коленями талию землянина и предпочитая пропахивать когтями глубокие борозды в земле, а не в его спине. Редж скатился с него, тяжело дыша и вытирая тыльной стороной ладони пот со лба, по телу еще гуляли отголоски острого, звериного удовольствия, и землянину казалось, что от него сейчас, должно быть, пар идет. - Хорошо, что моя раса сильнее и быстрее твоей, представляю, во что превратилось бы поле боя! - тармаэл смеялся, продолжая валяться на спине с раскинутыми ногами. - Это у вас традиция такая - трахать побежденного? Или это лично твоя традиция? Ты хоть предупреждаешь тех, кто встает с тобой в спарринг... Редж не выдержал и, резко обернувшись, затащил его на себя. - Что, опять?! Животное! - выдавил сквозь смех Синеглазый, правда, даже не пытаясь отбиваться. - Да сам успокойся уже! Я просто боюсь, что ты простудишься на холодной земле... господин. - Не суди по себе. Я не настолько хилый... Что? - спросил он, заметив, каким взглядом смотрит на него землянин. - Ты смеешься, господин. Я до сих пор не видел, как ты смеешься. Синеглазый еще несколько мгновений смущенно хлопал ресницами, а потом мягко высвободился из обнимающих его рук землянина: - Давай, самому уже хватит валяться "на холодной земле", - он поднялся на ноги одним плавным движением и протянул Реджу руку. Тот поборол желание снова дернуть его к себе и встал, отряхиваясь, как собака. - Фу! - тармаэл заслонился ладонью от брызг. - Ты разучился вести себя, как человек? Или никогда и не умел? - Ты напрашиваешься еще поваляться на травке? - Редж сделал угрожающий шаг к тармаэлу. - Не забывайся, я тебе поддавался. - Черт! - Редж схватился за плечо, даже не уловив молниеносного движения, как когти ткнули его в болевую точку под ключицей. Вечер прошел безмятежно, без разговоров за жизнь и даже без выпивки. Они просто сидели у костра и смотрели на огонь, пили чай, пропахший дымом. Небо было пасмурным и иногда принималось моросить мелкой дождевой пылью, заставляя костер потрескивать. С деревьев с тихим шорохом все чаще срывались листья, устилая землю лоскутным одеялом. Некоторые породы уже полностью сбросили листву и торчали голыми ветками среди своих, пока еще пестрых, собратьев. С низкого серого неба быстро спустилась осенняя ночь, угли замерцали красным под седой патиной пепла, по траве неясными клоками пополз туман. - Пойдем спать, - тармаэл поднялся с кресла. - Завтра рано вставать. Мы уезжаем. - У тебя такой короткий отпуск? - разочарованно протянул Редж. Лично он бы здесь был не прочь провести месяц, а то и больше. Зимой бы пришлось чаще топить печку и теплее одеваться, чтобы ходить на охоту. Землянин даже замечтался о хрустком, пушистом снеге по колено, и господине в белых мехах, который, небось, как эльф, умеет бегать по снегу, не проминая его. Но тармаэл подтвердил, что отпуск окончен, и подхватил свое кресло: - Залей костер и прибери здесь все.