Крысолов

*** Зима пришла даже быстрее, чем Редж ожидал. Ветер начал завывать с утра, бросая в окна замка колючими иголочками первого снега. Белая дымка поземки закружилась над желтой травой. Господин с утра ушел на службу, и землянин коротал день, глядя в окно. У него была книжка на межпланетном и еще учебник тармаэльского, который Синеглазый не посчитал секретной информацией и выдал Реджу, когда тот попросил. Однако, ни читать, ни учить язык не хотелось, он никогда не видел вживую, как мир засыпает чистым, белым снегом. На земле в городах всегда была слякоть, на снег можно было посмотреть в горах или на полюсах, но он там всегда был. Увы, никаких медленно падающих белых хлопьев не было, зима на Тармаэллиде началась с метели. Температура за окном падала, Редж взял из шкафа шерстяной плед и завернулся в него. К вечеру ветер усилился, и по спальне загуляли сквозняки. Солнце давно уже село, а господин все еще не вернулся. В душе землянина постепенно нарастала тревога. За окнами бушевала не на шутку разыгравшаяся стихия, и от ее яростных порывов дребезжали стекла в окнах. Редж спасался от лютых сквозняков на кресле у камина - жаль, его нечем было растопить - и думал, могла ли буря помешать Синеглазому вернуться. Хотя, он ведь может телепортироваться, значит, что-то другое его задержало... Редж надеялся, что воевать в такую погоду никому не захочется, хотя она ведь такая не на всей планете. Да и на другие они летают... то есть телепортируются... или как они там перемещаются? Дверь в спальню открылась, и Редж радостно подскочил, но это был всего лишь серокожий слуга, притащивший дров для розжига камина. Он недовольно посмотрел на засевшего в кресле, да еще и под пледом, раба и буркнул: - А ну пошел отсюда! - Отвали от меня, - поморщился Редж. Серокожий свалил дрова у камина и достал плетку. Землянину попало по плечам, он прорычал что-то нецензурное, но с кресла слез, не желая доставлять Синеглазому каких-нибудь проблем. В камине заплясало пламя, серокожий бросил напоследок: - Не смей загаживать хозяйскую мебель, - и ушел. - А ты не смей загаживать хозяйский воздух, - проворчал себе под нос Редж, проводив инопланетянина недобрым взглядом. Землянин уселся на корточках у огня, чтобы погреться, потом присел поудобнее. Хотелось конечно подтащить кресло и там уютно устроиться, но нарываться он не хотел, серокожий мог вернуться. Пока камин горел, было не холодно, но воздух в спальне прогревался неохотно из-за проклятого сквозняка. Редж подбросил в камин последние полешки и привалился боком к теплой каменной стенке, укутавшись в плед. Полночь уже минула, а тармаэл так и не вернулся. Был и еще один вариант, почему молодые, да еще такие чертовски красивые люди не возвращаются ночью домой, и этот вариант заставлял Реджа играть желваками, мрачно глядя на догорающий огонь. У Синеглазого могла наконец появиться и личная жизнь - трах с рабом для ловли крыс ведь личной жизнью не назовешь. Редж помнил все, что Синеглазый говорил про его сложности с женским полом из-за каких-то диких правил для аристократов, но ведь, кто знает, может, нашлась та, ради которой захотелось рискнуть. А, может, это и не женщина... Редж скрипнул зубами. Потом потер кулаком глаза - он тут всякие глупости думает, а Синеглазый, может, сейчас мечом машет где-нибудь за миллионы километров. Редж открыл глаза, почувствовав осторожное прикосновение - кажется, сон его все-таки сморил, несмотря на практически гуляющий по полу ветер и тревожные мысли. - Господин? Синеглазый выпрямился и потер замерзшие руки над огнем камина - кто-то принес новых дров и снова разжег его. - Иди в постель. На полу холодно. Заодно и согреешь, пока я буду в душе. - Да, у тебя тут жуткие сквозняки, - Редж поднялся, кутаясь в плед и разминая затекшие конечности. - Вентиляцию на зимний режим не перевели, заклинило там что-то. Метель уляжется, починят. Ну, чего ты ждешь? - Ты поздно сегодня... - И что, ты отвык на полу спать? - Нет... я просто... не знал, что с тобой... Хочешь, ванну тебе сделаю? - Не надо, я очень устал, душ быстро приму и хватит. - Что же тебя так утомило, господин? - с легким раздражением проворчал Редж, - ...или кто? Тармаэл поднял глаза и чуть нахмурился: - Это что? Сцена ревности, что ли? - Ну что ты, господин, не рабское это дело - ревность, - процедил Редж, отвечая ему тяжелым взглядом. - Я тоже так думаю, - Синеглазый отвернулся и снова уставился на огонь. - Я знаю свое место, но... тебя нет полночи... я же не знаю, где ты... на войне или в чужой постели, - примирительно добавил Редж. - Второе, - устало бросил Синеглазый и, не взглянув на землянина, ушел в ванную. - Черт! - Редж осатанело сорвал с себя плед и, скомкав, бросил на пол. Ну, а чего он хотел? Чтобы аристократ был верен рабу для ловли крыс?! Наверняка у него получше ухажеры найдутся... Он отправился в постель, забрался под одеяло и попытался притвориться, что это все не его дело, и через минуту обнаружил, что сжимает кулаки. - Черт! Черт! Черт! Чертова синеглазая кукла! Тармаэл не заставил себя долго ждать, дрожа от соприкосновения холодного воздуха с мокрой после душа кожей, он нырнул в постель, полежал полминуты рядом и вдруг уткнулся лбом в плечо землянина. Редж не шелохнулся - лежал, как деревянный, и смотрел в потолок. Синеглазый придвинулся ближе, прижался всем телом, закинув ногу на бедро землянина. Редж не выдержал, повернулся и сгреб в охапку хрупкую, жмущуюся к нему фигуру. Пробормотал, жадно, остервенело целуя шею и плечи: - Там тебя плохо грели, в чужой постели, господин? - Не надо, перестань, - тармаэл оттолкнул его. - Крысолов, значит, уже не годится... - с укором прошептал Редж. - Дурак, мне больно... будет... Редж моргнул и только сейчас заметил, какой надломленный у тармаэла голос и какие-то совсем больные глаза. - Б-больно? Ч-что с тобой? - Мне точно надо отвечать на этот вопрос? И еще Редж только что сообразил, что дрожит тот не от холода. - Ты... тебя... это что, не было добровольно? Тармаэл надтреснуто рассмеялся: - На Тармаэллиде есть только трое, кому я по статусу не могу отказать. Принц крови и пара герцогов. Но у герцогов, слава богам, есть жены. - Черт, ну и нравы у вас, - Редж нервно сглотнул. - Да ладно... ты же знаешь, какая у нас регенерация. К утру все заживет. И потом младшие мне тоже отказать не могут, а как я это делаю, ты на себе испытал. - А с женщинами вы так же? Тармаэл на миг закусил губу, по лицу прокатилась болезненная гримаса. - Ну откуда я знаю?! Мне же... - он судорожно сглотнул. - Прости, - Редж медленно наклонился и стал очень нежно целовать его грудь, живот, постепенно опускаясь все ниже. - Ну, отстань уже от меня, я же сказал - к УТРУ, - Синеглазый вяло попытался отпихнуть его. - Я и не собирался... ничего такого... ну, от чего может быть больно... просто хочу помочь тебе расслабиться. Или ты спать хочешь? - Не знаю, - он беспомощно улыбнулся. Редж снова вернулся к целованию шелковой кожи, потихоньку стягивая одеяло с бедер тармаэла. И, судя по открывшемуся виду, тот не остался равнодушен к его манипуляциям. Редж осторожно коснулся языком сочащейся смазкой головки, согревая ее своим дыханием, потом медленно вобрал в рот. Тармаэл издал какой-то невнятный, но невероятно соблазнительный звук, когда землянин начал посасывать и облизывать ее, как леденец. Редж пропустил запульсировавшую плоть глубже в себя и начал неторопливые размеренные движения. Синеглазый задвигал бедрами навстречу, тихонько постанывая. Редж конечно тоже не мог остаться безучастным к этому действу, но ему оставалось только тереться напряженным членом о шелк простыней, и то ему, мягко говоря, было неудобно. К счастью, долго его мучения не продлились, тармаэл запустил когти ему в волосы, безмолвно прося ускорить темп и почти сразу, буквально через несколько резких движений, задергался в оргазме, даже чуть приподнявшись на постели. Редж осторожно высвободился из-под его расслабившейся ладони, бросил взгляд на временно «ушедшего в астрал» тармаэла и побежал в ванную. Сплюнув терпкую сперму и быстренько прополоскав рот, он включил душ и, прислонившись к стене, наконец занялся собой. В голову пришла эгоистичная мысль, что, судя по тому, как немного нужно было его господину, чтобы кончить после проведенной в чужой постели ночи, вряд ли он вообще получил там разрядку. Из-за шума воды и некоторой занятости, Редж не услышал, как открылась дверь в ванную. Поэтому его до самого копчика прошила волна острого возбуждения, когда к нему вдруг прильнуло гибкое тело, а к его приоткрытому рту прижались ищущие губы. Редж почти рефлекторно сгреб тармаэла свободной рукой за талию, жадно отвечая на поцелуй. Синеглазый осторожно убрал руку землянина с члена и взялся за это сам. Редж одобрительно замычал, сползая одной ладонью ниже и сжимая гладкую ягодицу, а другой гладя его по плечам и спине. Он хотел его всего, каждый дюйм его тела и снаружи и внутри. Рискуя потерять равновесие, да еще и пораниться об острые когти, Редж крутанул их обоих, прижимая тармаэла к стене, и начал настойчиво толкаться языком ему в рот, закинув одну его ногу к себе на талию и увлеченно тиская за зад. - Ох, - выдохнул Редж, упираясь лбом в стенку и все еще вздрагивая в отголосках оргазма. - Ты настоящий... а я думал, какая у меня натуралистичная фантазия... Тармаэл фыркнул и завозился, пытаясь выбраться из-под землянина. Редж отстранился и, зарывшись ладонью в мокрые светлые прядки, нежно и благодарно поцеловал его. - Ммм, ну все, твоя фантазия уже на ногах не держится, пойдем спать. И не вздумай меня завтра разбудить, принц расщедрился на выходной после моих заслуг перед отечеством, - добавил Синеглазый с кривой усмешкой. *** Редж проснулся и не обнаружил рядом тармаэла. Он встревожено приподнялся на локте и увидел, что тот сидит с ногами на широком подоконнике, подтянув колени к груди. Буря улеглась, поля за окном покрывал девственно чистый снег, и Синеглазый безучастно смотрел на него, чуть запрокинув голову. Редж подошел к нему, но тот не обернулся, и тогда землянин просто осторожно обнял его за плечи. - Я уезжаю, - тихо сказал тармаэл, все еще глядя в окно, но переложив голову на плечо Реджу. - Надолго? - Похоже, навсегда... Редж замер. Молчание, казалось, длилось целую вечность. - А... а там, куда ты уезжаешь, тебе не нужны сморколовы... Синеглазый покачал головой: - Я не могу взять тебя с собой. Редж снова помолчал, а потом все же спросил: - Это из-за принца, да? - Нет, - Синеглазый грустно усмехнулся, - принц просто решил меня вчера ... напоследок... хотя аудиенция была на тему моего отъезда, да. - И сколько у нас осталось времени? - Десять дней. - Так мало! - Редж повернул его к себе и поцеловал в мягкие, отчего-то чуть солоноватые губы. Он развел его колени и притянул ближе, встав между бедер тармаэла, но тот прервал поцелуй. - Подожди. - У тебя еще не все зажило? - О боги, ты еще хоть о чем-нибудь думаешь?! - он взял лицо землянина в ладони. - Разве тебя не интересует, что с тобой будет? - Да и так понятно, - Редж пожал одним плечом. - Пустят в расход... или продадут и тогда меня пристрелят при попытке к бегству. - А, может, охмуришь нового хозяина? - усмехнулся тармаэл, и только синие глаза не смеялись. Они потемнели еще вчера, и утренний свет так и не разогнал в них тьму. - Нет, господин. С меня хватит. Я больше ни для кого на цепи сидеть не буду, - он накрыл ладонью тонкие пальцы на своей щеке и, чуть повернув голову, коснулся губами руки тармаэла. - Не будешь, - кивнул Синеглазый. - Я тебя отпускаю, - он осторожно убрал руки. - Как это? - Редж ошеломленно моргнул. - Твоя планета наладила с Тармаэллидой дипломатические отношения. Оформим, как передачу военнопленного. Акт доброй воли к новому соседу. - Т-ты серьезно? - Конечно. Такими вещами не шутят. - Спасибо, - все, что нашел сказать Редж, не в силах еще пока осознать эту новость. - Пожалуйста, - улыбнулся Синеглазый. - И... у меня все зажило. Редж положил руки на его колени и провел по бедрам, задирая подол короткой туники. Он вновь потянулся к губам тармаэла, нежно касаясь их и пробуя на вкус кончиком языка. Синеглазый сполз на самый край подоконника, прижимаясь к землянину, и осторожно, чтобы не поцарапать, скользил кончиками пальцев по рельефу его мышц. Редж оторвался от его губ и принялся покрывать неторопливыми поцелуями шею, заставляя запрокидывать голову. Пальцы землянина легкими прикосновениями пробежались по члену тармаэла от основания до головки и стали дразнящее ласкать ее, собирая смазку. А потом Редж был почти так же терпелив, как в первый раз, заставляя тармаэла нетерпеливо ерзать на подоконнике, выгибаясь и кусая губы. Синеглазый откинулся назад, светлые волосы молоком облили стекло, и Редж вошел в него одним плавным толчком, а тот выдохнул что-то неразборчивое, кажется, на тармаэльском. Землянин качался на волнах тихого, тягучего как сироп, удовольствия и заворожено смотрел, как дрожат длинные ресницы, как ярко в дневном свете горит румянец на фарфоровых щеках. А за окном вновь пошел снег, и белые хлопья, медленно кружась, осыпались на землю... *** Десять дней - это, как оказалось, еще меньше, чем Редж думал. Синеглазый все время где-то пропадал, то улаживал дела, то прощался с родственниками и еще с кем-то и чем-то на Тармаэллиде. Редж сидел, запертый в четырех стенах спальни, и думал, как бездарно он проводит эти последние дни, но, конечно, кроме раба, которого тот знал меньше года, у господина были еще вещи и люди, с которыми нужно было попрощаться на родной планете. Мысль о скорой свободе казалась головокружительной, но Редж не желал, чтобы эти дни неслись с такой ужасающей скоростью. Навсегда. Что он почувствует, когда Синеглазый навсегда исчезнет из его жизни?! Любовник, с которым он провел столько незабываемых ночей... их еще осталось... уже пять... и то, он к родителям собирается уехать на пару дней, и раба с собой, конечно, взять не сможет. Редж опять смотрел на снег за окном и часы ожидания, когда Синеглазый вернется, казались бесконечными... и в то же время дни уносились прочь, утекали как песок сквозь пальцы. Последние дни. Он никогда больше не обнимет обманчиво хрупкую фигуру, не увидит, как тают синие льдинки, не зароется пальцами в прохладный шелк светлых волос. Но там свобода и родная планета... хорошо, что выбора у него все равно нет... да и не выбрал бы он рабство... даже такое. На последнюю пару дней тармаэл остался дома, собирать вещи и... прощаться. Редж уже не хотел секса - они этим половину ночи занимались, но было уже за полдень, а из постели они так и не выбрались. Землянин просто обнимал его, осторожно лаская, целуя, купаясь в запахе его кожи, волос. - Никак не могу в это поверить, - вдруг сорвался с языка обрывок мыслей, терзавших Реджа. - Что ты скоро увидишь родную планету? - тихо спросил Синеглазый. - Что я больше никогда не увижу тебя. Тармаэл ничего не ответил. - Можно задать тебе личный вопрос, господин? - решился Редж. - Не думаю, что стоит, но наказание тебе уже, в любом случае, не грозит. - Как тебя зовут? Синеглазый помолчал несколько секунд. - Зачем тебе? Через пару дней мы расстанемся, и ты даже не будешь знать, в какой части Галактики я нахожусь. К чему тебе мое имя? - Я никому не собираюсь ни о чем рассказывать, если ты об этом беспокоишься, - Редж приподнялся на локте, чтобы видеть его лицо. - Но я хочу хоть в воспоминаниях тебя по имени называть. - Послушай, мы с тобой сейчас разбежимся и больше никогда не встретимся. Ты будешь свободен, вернешься к нормальной жизни... не надо тебе это вспоминать. Нам лучше друг друга забыть. - А если я не хочу... забывать? Ладно, не хочешь - не говори. Знаешь, как я тебя для себя называю? - он убрал светлую прядку с его лба. - Хм... ну вряд ли конечно "господин". Белобрысый изверг? Редж не сдержал усмешки: - Ну, так тоже иногда. А вообще - Синеглазый. Тармаэл улыбнулся: - Марвея. - Что? - Меня так зовут - Марвея. - У тебя даже имя чертовски красивое, Марвея, - Редж коснулся его, уже припухших от поцелуев, губ. - А как меня зовут, тебе не интересно, - констатировал землянин после непродолжительного молчания. - Реччинальд Мэллок Тендерленд. Извини, я не все буквы твоего имени могу выговорить. - Черт! - потрясенно проговорил Редж. - Ты... ты что, в голове моей покопался? - Нет, в личном деле, - усмехнулся Марвея. - Протокол передачи военнопленных уже начался. - В моем личном деле есть даже фамилия деда? - А имя тоже дед выбирал? Реч-чи-нальд... боги, как вы это произносите?! - Можно просто Редж... или Рэй, если не выговорить. - А ты, оказывается, потомок знатного рода, Рэчч... Рэй. - И это тоже есть в моем личном деле?! - Да, очевидно ваши специалисты по межпланетным связям решили, что к аристократу, даже в плену, будет особое отношение. И, кажется, они не ошиблись, - усмешка снова коснулась его губ. - Все эти пыльные титулы на нашей планете уже давно ничего не значат, - слегка раздраженно буркнул Редж. - Или для тебя так важно, что ты спал не с простолюдином, а с аристократом? Правда, во мне простолюдинской крови, думаю, больше чем аристократической... если от нее вообще что-нибудь осталось. Тармаэл рассмеялся в ответ: - О даааа, ложась под сморколова, я всегда тайно надеялся, что он окажется принцем! - Я не принц конечно, но, надеюсь, мне удалось убедить тебя, что в постели титулы не главное? - Редж перекинул ногу через его бедра и навис над тармаэлом. Но тот улыбнулся как-то совсем грустно, и землянин виновато поцеловал его в кончик носа, и невпопад сказал: - Тебе, наверное, пора завтракать. - Скорее уж обедать, - Марвея лениво потянулся под ним, землянин отпустил его и вылез из постели. Потом Марвея неторопливо собирался, задумчивый и рассеянный. Редж, сидя в кресле, наблюдал за ним. По спальне сновали слуги, но на землянина уже никто не обращал внимания. Казалось, все условности стали неважны. В замке царила атмосфера растерянности - хозяин покидал его, и слугам, и рабам, видимо, было неуютно от некоторой неизвестности в их дальнейшей судьбе. - А что будет с замком после твоего отъезда? - спросил Редж, когда со сборами было покончено, и они вдвоем устроились в кресле у камина. - Отойдет к сыну моего брата, - ответил Марвея. Он сидел у землянина на коленях, положив голову ему на плечо, уютно свернувшись в кольце обнимающих его рук. Редж хотел спросить, неужели на Тармаэллиде не останется ничего, что могло бы дождаться Марвею на случай возвращения, но передумал - к чему такие вопросы? Они молчали, глядя на огонь, и слова казались лишними... *** Редж открыл глаза и в них ворвался дневной свет. Это был его последний день на Тармаэллиде. Марвея еще спал, и землянин долго разглядывал его профиль - то ли не мог налюбоваться, то ли хотел запомнить каждую черточку... Тармаэл проснулся и, сонно жмурясь на него, улыбнулся, правда, получилось не очень весело: - Ну, вот и последний день твоего рабства. - Рабства... - повторил Редж, наклоняясь к мягким, теплым губам. - Ммм, чувствую, из постели меня сегодня не выпустят. - Господин... Марвея, а мы можем пойти в тот лес, где мы были осенью? - Можем, - слегка озадаченно кивнул тармаэл. - Только надо найти тебе теплой одежды. Там мороз на дворе. Они позавтракали вместе в спальне, потом тармаэл пропадал с полчаса в недрах замка и явился в серебристой с белыми подпалинами шубе, а Реджу достался подбитый темным мехом тулуп. - Ничего лучше на твой размер не нашлось. - Главное, чтобы теплый был, - отозвался землянин, накидывая тулуп на плечи. Тармаэл протянул руку, Редж сжал ее в своей ладони, и ощутил знакомый вихрь перемещения. Холодный воздух коснулся кожи, землянин огляделся - их окружали деревья, в тармаэльском лесу не было хвойных, и клочки лиловато-серого неба обрамляли лишь тонкие ветки в хрустальных иголочках инея. На земле чистым, пушистым покровом лежал снег, в морозном воздухе разливалась первозданная тишина. - Жалко, сегодня пасмурно, - заметил Редж, представляя, как бы это все переливалось в лучах солнца. - Да, может, еще даже посыплется, - тармаэл запрокинул голову, разглядывая облака. - Ну, вот тебе лес, ты здесь чего-то определенного хотел? - он повернулся к землянину. - Нет, просто... зимний лес, - Редж пожал одним плечом. - Осенью нам тут было так хорошо... - Да, хорошо. Только драться я с тобой больше не буду. Секс на снегу это слишком. - А ты не поддавайся, - землянин расплылся в мечтательной улыбке и притянул его к себе. - Хочешь поваляться в снегу в гордом одиночестве? - светлая бровь саркастически взлетела вверх. - Ладно, забыли про драки, - поспешно согласился Редж. - Пойдем, лучше прогуляемся, снег, вроде, еще неглубокий. - Пойдем... а знаешь, тут, не очень далеко, есть водопад. Может, он еще не совсем замерз. Можем туда сходить. - Давай. Под ногами уютно захрустело свежим снежком. Они углубились в лес, тармаэл легко скользил между деревьев, а Редж вяз в снегу, и ему иногда приходилось запыхаться, чтобы не отстать. Марвея оглянулся, и его лицо озарила улыбка. - Неуклюжий, как койя, - он подождал землянина и пошел медленнее. - Что такое койя? - Зверь такой. Большой, сильный и неуклюжий. - Ясно, что-то вроде медведя, хотя, говорят, неуклюжесть их только кажущаяся. Твоя шуба случайно не из него? - Нет, это мех яртанга. Это ловкий и опасный хищник. Вернее их было двое. Я сам их убил. - Ты этим гордишься? - А что, охота - достойное занятие для воина. - Здесь они водятся? - Редж огляделся, вдруг сообразив, что он безоружный в инопланетном лесу. - Да. Но не бойся, они не нападут на того, кто носит на плечах шкуру их собрата. Редж рассмеялся и сгреб тармаэла в охапку, целуя: - Иногда ты говоришь восхитительно первобытные вещи! Марвея с улыбкой пожал плечами, синие глаза заискрились. - Я буду по тебе скучать, - Редж уткнулся носом в морозно-холодный поток его волос. - Ты будешь свободен, - тармаэл погладил его по щеке. - А ты? - Я... - То, куда ты уезжаешь навсегда... это ведь не ссылка? Не изгнание? - Редж с тревогой заглянул ему в лицо. - Не-ет, просто отправляют на службу на другую планету. И я совсем не против - устал от интриг при дворе, устал каждый день доказывать... - он махнул рукой, не собираясь продолжать фразу. - Ты... ты едешь воевать? - Нет, это мирная миссия. У меня слишком часто бывают травмы, принц решил, что там я буду полезнее. - Слава богу... прости, я знаю, ты потомственный воин, для тебя это наверно не очень хорошо, но я хоть буду чуть меньше волноваться за тебя. - Не надо за меня волноваться, я уже взрослый мальчик, справлюсь сам, - усмехнулся Марвея. - Каждый человек, хоть иногда нуждается в... том, чтобы о нем кто-то переживал и заботился. - Наверно... А ты? Ты опять пойдешь в наемники? - Нет. Я проиграл и должен был сдохнуть в плену, но судьба дала второй шанс, и не стоит ей перечить. Найду себе какое-нибудь другое занятие. В космосе приключения можно найти не только на войне. - Опять приключения, - Марвея улыбнулся. - А почему ты не заведешь семью? У тебя ведь не должно быть с этим проблем. - Не встретил пока... человека, с которым можно остаться навсегда. Тармаэл кивнул: - Береги себя, Рэй... Я хочу, чтобы кому-то повезло. - В смысле? Кому повезло? - Девушке, на которой ты женишься, - его губ коснулась печальная улыбка, и у Реджа отчего-то вдруг тоскливо сжалось сердце. Он на секунду сильнее сжал объятия, и они так простояли пару минут, пока Марвея не сказал: - Пойдем. Ты так замерзнешь - стоять на морозе. Им пришлось спускаться с горки, Редж поскользнулся и съехал вниз на заду. Марвея снова рассмеялся и обозвал его койей, подавая ему руку. Землянин дернул его к себе, и он упал в его объятья: - И хитрый, как йелска, - добавил тармаэл в перерывах между поцелуями. Редж скользнул ладонями по шелковистому меху яртанга и попытался забраться под шубу. - Мы не дошли до водопада всего сотню шагов, - прошептал Марвея. - Давай дойдем, - Редж убрал руки, и они поднялись из снега, отряхиваясь. Шума слышно не было. Лесная речушка, низвергающаяся в глубокий овраг, на дно которого они спустились, замерзла и медленно сочилась сквозь ледяной панцирь, в который превратился водопад. Потоки воды застыли причудливым нагромождением пойманных морозом наплывов, а припорошивший их снег казался пеной - и чудилось, что водопад еще бурлит в остановившемся мгновении. Здесь, внизу, образовывалось крошечное озерцо, покрытое ледяной корочкой только по краям, от него змеилась еще не замерзшая полоска реки, убегающей дальше по дну оврага меж нависающих по склонам деревьев. От темнеющей среди белых снегов воды поднимался едва различимый парок, добавляя ирреальности открывавшемуся виду. - Наверное, надо было прийти сюда осенью, - заметил Марвея. - Ничего, и так очень красиво... необычно. Такое не забудется. - Да... - тихо согласился Марвея, вздыхая о чем-то своем. Редж обнял его сзади и прижался щекой к виску, продолжая безмолвно созерцать застывший водопад. Дома их ждал разожженный камин, горячий обед и подогретое вино со специями. Зимой солнце садилось рано, и за окном уже спустились синие сумерки. Марвея задумчиво потягивал вино из керамического кубка, а Редж следил, как он подносит его ко рту, как осторожно слизывает красные капли с губ, как тонкие пальцы с перламутровыми когтями сжимают чашу. - Марвея... - Мм? - Иди ко мне. Тот улыбнулся, поставил кубок на столик и перебрался к землянину на колени. Редж обнял его и уткнулся лицом ему в шею. Говорить не хотелось, слова казались тяжелыми, тягучими и бессмысленными. Вечер неумолимо таял и без всяких разговоров, и ничего с этим поделать было нельзя. Никто из них не сказал ни слова о том, что это их последняя ночь. Они просто легли в постель и занялись любовью. Редж думал о том, что через много лет он не вспомнит, как острые когти впивались ему в болевые точки, он запомнит, как они нежно царапали ему плечи... Он не будет помнить, как его заставляли унизительно вымаливать прощения у господина, целуя ему ноги - в памяти останется блеск цепочки на изящной лодыжке... И запах его кожи, и тихие вздохи, и шорох шелка, и этот взгляд нестерпимо синих глаз... Редж неотрывно смотрел в них, пока медленно двигался в нем, растягивая удовольствие в одну сверкающую бесконечность, и в сердце что-то тоскливо сжималось, стоило заглянуть в эти синие бездны чуть поглубже... в тот миг, когда с губ Марвеи срывался стон, и он ничего не мог спрятать от любовника... *** Утро неминуемо наступило. - Просыпайся, Рэй, у нас мало времени, - и тармаэл быстро выскользнул из объятий, не дав даже поцеловать. Редж вылез из постели и оделся. Пришел слуга, помог Марвее облачиться в строгие официальные одежды. Им принесли завтрак, тармаэл откусил хлеба с сыром и долго пережевывал единственный кусок, глядя в пространство и машинально запивая горячим чаем. Больше он к еде не притронулся. Встал и вышел из спальни, бросив: «Ешь, я скоро вернусь». - Ты готов? - Марвея стоял на пороге. Осанка идеально прямая, на лице бесстрастная маска. - Да, - Редж подошел к нему. - Идем, - Марвея уже развернулся, когда землянин поймал его за локоть. - Подожди. - Что? - тонкие брови нахмурились. - У нас ведь больше не будет возможности попрощаться. Марвея закусил губу и несколько секунд неотрывно смотрел на землянина. - Прощай, сморколов, - наконец проговорил он. - Удачи тебе, и береги себя. - И ты... береги себя и... - Редж сгреб его в объятия, на мгновенье прижав к груди и вдохнув запах его волос. - Будь счастлив, господин. Они вышли из спальни, прошли по коридорам и оказались в просторном вестибюле. Там их ждали другие тармаэлы. Марвея поговорил с ними о чем-то на своем языке, подписал какие-то бумаги, потом взял землянина за руку, и после мига головокружения они оказались в незнакомом космопорте. Редж увидел землян - официальные лица в костюмах с нашивками дипломатической службы и военные. Им его и передали. Вокруг него немедленно засуетился какой-то парень в штатском, судя по вкрадчивому голосу и дежурным фразочкам - психолог. Реджа подвели к трапу шатла и велели подождать здесь. Он оглянулся. Марвея все еще был в космопорту. Редж с тоскливо сжимающимся сердцем смотрел, как тармаэл о чем-то говорил с дипломатами, затем подписывал бумаги. А потом он последний раз вежливо кивнул и ушел прочь, на полушаге растворившись в воздухе. На его месте осталось только дрожащее марево, и на Реджа внезапной волной накатило осознание, что он больше его не увидит никогда... Кто-то вдруг сгреб его в объятия, он вздрогнул и обернулся - это был Лёха - улыбающийся от уха до уха и что-то радостно вопящий ему в лицо. *** Если можешь, живи без меня - Я тебе подарю свободу. Мы с тобой не минули огня, Так минуем хотя бы воду. Твои пальцы коснутся лица, Но глаза я оставлю сухими. Я хотел разорвать до конца, А ты увозишь с собой мое имя. Отчего солон вкус моих губ, Я надеюсь, что ты не узнаешь. И кольцо твоих рук разомкнув, Я тебя навсегда отпускаю. За спиной догорают мосты, В сердце ниточки тайные рвутся. Сколько стоило, знал бы ты, Мне уйти и не оглянуться...