акулы кусаются и робко улыбаются

– Это подозрительно, Чонгук, – в конечном счёте не выдерживает и делится Дженни. Очередь за бесплатными пробниками духов едва ли продвигается. За последние двадцать минут всего пара человек сумела достать желаемое. Чонгук стоит рядом с подругой и робко поджимает губы, осматривая просторный светлый зал торгового центра, в одном из которых они прямо сейчас находятся. В магазине женской косметики. Ароматы различных парфюмов, кремов, масел смешиваются друг с другом и превращаются в многослойный букет. Многие из них приятные и утончённые, лёгкие и ненавязчивые, но, например, от девушки, стоящей впереди в безразмерном ярко-красном худи, пахнет резко и удушающе. Чонгук старается держаться подальше, но позади него ему на пятки наступают острые носки каблуков, которые надела высокая блондинка с суровым кошачьим взглядом. Он, чёрт возьми, в ловушке. Дженни, кажется, улавливает положение друга и тихонечко потешается. – На тебя больно смотреть. Дженни вскидывает голову, чтобы заглянуть Чонгуку в глаза. На половину её лица падает тень от чёрной кепи, тем не менее красивые игривые глаза Дженни блестят и располагают к себе. – Может, уже посвятишь меня в свой план? – Нет никакого плана, – бурчит Чонгук. Ладони спрятаны в большой карман его кенгурухи, пальцы перебирают телефон, то и дело снимая и одевая обратно силиконовый чехол. Прилипчивая бэкграундная музыка вдруг сменяется на механический голос женщины, который делает объявление. Она сообщает, что на пятом этаже торгового центра в магазине «Восточная лавка чудес» проходит скидка на товары полугодичной давности. Чонгука привлекает это предложение, хотя скорее сознание цепляется за название магазина. Интуиция подсказывает, что нужно двигать туда. Дженни ничего не остаётся, кроме как позволить Чонгуку утянуть себя в неизвестность. Внутри лавки не наблюдается наплыва посетителей, что радует Чонгука. С потолка свисают различные украшения для дома: нитки из бисерин, бумажные амулеты, ловцы снов. Пахнет лавандой и немного имбирём – довольно неординарный микс. Но, в целом, преобладающие ореховые и тёмные цвета магазина и исходящий от каждой безделушки уют пробуждают желание остаться и исследовать. На глаза Чонгуку попадается витрина с кулонами разной модели и длины. С дополнениями в виде прелестных минеральных камней. Чонгук склоняется и его глаза буквально разбегаются: он прикусывает губу и сжимает кулаки, сбитый с толку и вот-вот готовый сдаться отчаянию в лапы. Дженни осторожно кладёт ладонь на плечо друга. Чонгук вздрагивает и ненароком наступает на конверс подруги, пачкая белый носок. Поспешно просит прощения. Горячее и гадкое чувство растерянности жалит его и отравляет сердце. Он совсем не знает, что лучше выбрать для подарка. – Что такое, супермэн? На тебе лица нет. Лёгкое удивление в голосе Дженни отрезвляет Чонгука. Он сглатывает и выпрямляется. – Глупое прозвище. Дженни хмурит брови всего на мгновение, снимая кепи, а затем добродушно растягивает губы в улыбке. Её длинные прямые и гладкие волосы спадают ниже плеч, путаются в тонких круглых серёжках, лёгонько касаются щёк и висков; нежный весенний ветер ласково развевал бы их и вызывал улыбку на девичьем лице. Чонгук любит исходящий от подруги аромат корицы. Сегодня она оделась совсем по-мальчишески: в растянутые голубые джинсы и небесно-голубую кофту с длинным рукавом. Как-то она рассказала, что всегда ждала выходных, когда её отправляли к бабушке, в доме которой она могла надевать ту одежду, которую хотела, забывая на два дня о строгости, родительских правилах и запретах. Прикосновение руки на внутренней части запястья заставляет Чонгука вздрогнуть. Если бы Дженни была частью природы, то непременно рекой, она бы подхватила Чонгука и унесла бы в мир цветов и покоя. Эта фантазия живёт глубоко в чонгуковом сердце, утешая в минуты слабости, когда подруга оказывается рядом. Они с Дженни подружились удивительно быстро и легко, как сложились бы подходящие друг другу пазлы. – Кому-то, кто не боится трудностей, отваживается чистить подвал от груды мусора и удобрений Хосока, кто очень мил и смущается, когда о нём все говорят. Кто же это, если не супермэн Чонгук? Дженни подмигивает другу. Широко-широко улыбаясь, яблочки девичьих щёк наливаются, а бледно-фиолетовый оттенок блеска на губах оттеняет белизну зубов. Когда Дженни улыбается или смеётся, видны её розовые дёсна, глаза прячутся в полумесяцы и, кажется, что мгновение достигает пиковой точки – чувства сжимают сердце очень сильно, грозясь раздавить его. Хотя, пожалуй, такого расклада никто бы не побоялся. Особенно, напористый и волевой, а также чуткий Чимин. Чонгук неловко улыбается в ответ и опускает глаза к витрине. – Прости, что ничего толком не объяснил, – Чонгук переступает с ноги на ногу, замечая, как оставляет отпечатки своих пальцев на стекле. – Мне показалось, что с тобой у меня будет гораздо больше шансов найти что-то стоящее. То, что можно было бы подарить. – Ты выбрал хорошее место, – комплимент Дженни подбадривает, и Чонгук неловко угукает. – Намного лучше, чем тот отдел косметики и жутко длинная очередь. Чонгук хихикает и косится на подругу, которая откровенно злорадствует и поигрывает бровями. – Ну что ж, – Дженни набирает поглубже воздуха и выдыхает так, словно её ожидает заплыв на дальнюю дистанцию, – давай посмотрим. Даже находясь в полном неведении, Дженни прикладывает все усилии: она разглядывает варианты и чаще всего скептически морщится, её цель – что-то уникальное, особенное, то, что само её позовёт к себе. Талант Дженни заключается в том, чтобы угадывать точно то, что будет подходящим, а также понимать то, что люди скрывают или о чём не решаются рассказать. Наверняка поэтому она не заваливает Чонгука вопросами, как делала бы, например Джису. Однако у обоих это завязано на искреннем чувстве привязанности и дружбы: когда твои друзья просто желают тебе помочь так, как умеют. Чонгук это ценит, но не всегда может выразить правильно. С Дженни ему не приходится объясняться. Перезвон задетых колокольчиков каким-то неуклюжим парнем отвлекает Чонгука от рассматривания и поддержания обсуждений с Дженни. На чудаковатом парне оказываются чудаковатые очки, чертовски сильно напоминающие очки другого человека. Чонгук хмыкает, осознавая, как глупо приписывать и ассоциировать Тэхёна с этими очками, ведь такие половина города носит. Как же это катастрофически дерьмово, когда достаточно всего одного намёка, аллюзии, схожести в незнакомом человеке или вещи, дабы память воспроизводила уже знакомое лицо, знакомую мелодию или книгу. Чонгук вспоминает, как ударил Тэхёна. Он помнит след от его колец на чужой скуле, цвет счёсанной кожи и тэхёнов взгляд, полный невыносимого сожаления и тепла. Он уверен, что тэхёнова попытка не была умышленно давящей, вторгающейся, а искренней и даже приятной. И он, конечно, имел право спросить о том, что происходит с Чонгуком. Но Чонгук испугался и груз тяжёлых воспоминаний обрушился на него камнепадом. Неотёсанные и острые они резали его нутро. Дабы не закричать и не упасть на колени прямо перед Тэхёном, Чонгук выбрал оттолкнуть и проглотить боль, как проглатывают горькую ненавистную таблетку. После этого он не мог смотреть Тэхёну в глаза несколько дней и всячески избегал его общества. Дженни хватает его за локоть, привлекая внимание. От внезапности Чонгук вздрагивает. – Гляди-ка, – девушка указывает на конкретное украшение. – Вот это. Чонгук прослеживает за указательным пальцем и видит выбор подруги. Он понятия не имеет, какое название этого круглого камня, но его светло-персиковый цвет с тёмно-бордовыми прожилками завладевает его вниманием. – Ого, – шепчут губы. Чонгук чувствует магнетическое притяжение, сопротивляться которому он не в силах. И, когда серебряная подвеска с отполированным камнем оказывается в его руке, оно лишь усиливается. Дженни не прекращает улыбаться, пока Чонгук оплачивает покупку и потом также, когда они ждут, пока девушка упакует кулон в подарочную коробочку. Как бы между прочим подруга делится знаниями, которые где-то вычитала: у древних египтян этот камень был посвящён богине Исиде, покровительнице материнства, любви, гармонии и исцеления, кроме того он считается целебным и ещё его называют «камнем Солнца» из-за насыщенного цвета, напоминающего звезду. Чонгук слушает с открытым ртом и впитывает полезную информацию. Познания Дженни удивительны. В тоже время он поражается удивительной интуиции подруги. За пару минут девушка выбрала камень, который, вероятно, лучше всего подходит Чонгуку. Он благодарен ей за помощь и так же за то, что Дженни смотрит на него так, будто что-то для себя разгадав и выяснив, но не прося озвучить это. Когда они выходят из магазина, Чонгук целенаправленно двигается, уводя подругу за угол, ведущий к аварийному выходу на крышу. Как раз где нет лишних любопытных глаз. – Что такое? – спрашивает Дженни и переводит взгляд с друга на коробочку в его руке и обратно. – Не могла бы ты наложить защитное заклятие? Дженни вопросительно выгибает бровь. – Почему ты просишь меня? В коммуне мы все практикуем защиту, – вполне логично замечает Дженни и складывает руки на груди, как бы показывая, что ждёт другую, более вескую и аргументированную причину. На удивление, Чонгук без ужимок, абсолютно честно поясняет свою точку зрения: – В академии твои защитные техники были лучшими на курсе. Профессор Чэн хвалил тебя и ставил всегда в пример. К тому же, твоя стихия – земля, а связь с ней придётся как нельзя кстати, учитывая, что камень целебный. – Ого, – присвистывает Дженни и тут же заходится в тихом смехе. – Такой бы ответ понравился комиссии на выпускных экзаменах. Правда не о том, какая я прекрасная, а, например, о проклятии вервольфа и его истории. Чонгук цокает языком и протягивает подруге коробочку. Дженни берёт её и затем концентрируется. Её лицо становится серьёзным и слегка строгим, даже пугающим. В одной руке она держит подарок, а вторую над ним. Из её внутренней стороны ладони начинает литься светло-пурпурный свет. Губы Дженни повторяют слова: – Ego obsecramus vos tueri. Требуется немного времени. Чонгук не вмешивается и просто ждёт в стороне, позволяя себе насладиться магией подруги. – Готово. Дженни протягивает коробочку обратно и, надевая кепи, сетует на то, что некоторым неплохо было бы прекратить использовать других в своих маленьких корыстных целях. – Но ты же любишь меня, – подлизывается Чонгук и приобнимает подругу за плечо, когда они следует к эскалатору. – Ты должен мне десерт, Чон Чонгук. Дженни обхватывает друга в ответ, устраивая свою руку где-то в районе чонгуковой талии. – Идём в tutti frutti? – Спрашиваешь ещё, – фыркает Дженни. Они смеются и спускаются на цокольный этаж, на котором расположены в основном забегаловки и большой продуктовый магазин. Для них готовят две порции фруктового замороженного йогурта. Во время ожидания за столом Чонгук решает подразнить, спрашивая о том, куда Чимин водил Дженни на их первое свидание, не в kfc ли случайно? Ведь всем в доме известно их общее пристрастие к курочке. Дженни отвечает колко-едкой шуточкой, смысл которой заключается в том, что Чонгук мыслит слишком узко и, в принципе, лезет не в своё дело. Проказник Чонгук доволен. Ему помогли выбрать подарок, ну и ещё он смог расслабиться и повеселиться всё то время, что гулял с Дженни.