Глава XV. Антракт. Занавес
7 декабря 2018 г. в 07:00
Вызов, брошенный Эриком, — это не пустые слова, которые я с готовностью пропущу мимо ушей. И к чему моя решимость меня привела? Раннее утро. И я стою около двери, ведущей в комнату Леншерра. Если кто-то решит, что я собираюсь ворваться к нему, то ошибается. Я, конечно, мазохистка, но не до такой же степени. Поправив на запястье браслет, подаренный мне этим самым Эриком, прикладываю одну ладонь к стене, за которой мирно посапывает мой «любимый» метатель центов.
Дело за малым — собраться с мыслями и применить свои силы на простеньком радио, которое стоит в комнате мужчины. Было бы неплохо, если бы при этом я случайно не запустила еще какую-нибудь технику, которая поднимет на уши всю школу. Делаю глубокий вдох, после чего концентрирую свое внимание на мироощущении. Еще вчера вечером я поняла очень важную вещь для себя. У тока есть свое послевкусие. И вот это самое ощущение просто обязано мне сейчас помочь.
— Есть, — шепчу себе под нос, поняв, что именно мне нужно включить, чтобы утро Эрика было незабываемым. Привычное уже покалывание проходит по всему моему телу, и из комнаты в эту же секунду раздается оглушительный рев пения какого-то обожателя тяжелого рока. Прежде, чем слышу ненавидящий все и вся голос Эрика, мне удается убежать из коридора. В противном же случае я была бы пригвождена к стенке самым милым и добрым преподавателем, который есть во всей школе.
Все последующее утро и день мистер Леншерр не произнес и слова, а вот его горящие очи, направленные в мою сторону, в буквальном смысле заставли задуматься о написании завещания. С четким ощущением постоянной слежки я прожила до трех, после чего столкнулась со своим неожиданным сталкером в коридоре. Или лучше назвать его своим киллером?
— Мисс Уэб, раз Вы так прекрасно стали справляться со своими силами, предлагаю Вам пройти в тренировочный зал со мной, — обманчивая доброжелательная улыбка заставляет меня задуматься. А так ли я хочу снова оказаться с Эриком один на один в закрытом помещении? И есть ли у меня вообще выбор?
— Просто сразу скажи, что ты на этот раз приберег для меня? Гильотина? Смерть через повешенье? — усмехаюсь, смотря на мужчину самым своим уставшим из имеющихся в моем арсенале взглядов. После пыток в интернате издевательства Эрика кажутся мне игрушками, но из-за этого они не становятся более гуманными.
— Просто тренировка, — Леншерр оказывается у меня за спиной и подталкивает меня в сторону тренировочного зала. — Но она не будет легкой, Уэбб, даже не надейся, — именно из-за этого ехидного тона мне хочется развернуться и убежать к себе в комнату. Но вместо этого мне остается только страдальчески вздохнуть и идти туда, куда говорит Эрик. Как и раньше, нас встречает просторное помещение, где каждый ученик школы может испытать свою силу. Я здесь лично не была ни разу, но многие из моих учеников жалуются на большие нагрузки из-за методов мистера Леншерра.
— И чего сверхъестественного ты ждешь от меня? — вскидываю руками, стоя напротив мужчины. Он лишь пожимает плечами, после чего в мгновение ока и легким жестом руки швыряет в мою сторону пятикилограммовую гирю. Я успеваю только вскрикнуть и зажмуриться, когда все тело будто взрывается электрическим током. Все это безобразие проходит от кончиков пальцев на ногах до кистей рук. Парочка отменных ругательств слетает с губ прежде, чем я успеваю понять, что вообще происходит. Когда я все же решаюсь открыть глаза, то вижу ухмыляющегося Эрика и эту самую гирю, которая валяется в паре метров от меня. — Ты совсем перестал с головой дружить? — всерьез начинаю задумываться о том, что пора Эрику показаться врачу.
— Зато я теперь понимаю, с чем мы имеем дело, — мне показалось, или он сейчас максимально беспечно говорит о том, что чуть сейчас меня не прибил? Чувствую, как под кожей все еще бегают неконтролируемые электрические разряды. Как бы мне хотелось применить их по назначению, но за убийство человека я-таки окажусь за решеткой. — Ты оказываешься сильнее, чем мы могли бы представить себе, — Эрик с совершенно равнодушным видом подходит к небольшому столику и берет с него кружку с кофе.
— Ты злишься из-за того, что я сделала утром, да? — хотела ведь просто пошутить и забыть об этом. Но сейчас я почему-то чувствую себя виноватой. Объясните мне, как это вообще работает. Медленно подхожу к Леншерру, который в свое удовольствие попивает кофе. Но он продолжает следить за мной, словно я из-за утреннего инцидента стала его самым главным врагом. Нет, я не говорю, что это когда-то было по-другому, просто в этот раз в его взгляде сложно что-то разобрать.
— Если я скажу, что абсолютно спокоен, ты поверишь и отстанешь от меня? — Эрик вопросительно вздергивает бровь, я же отрицательно мотаю головой и складываю руки на груди. — Тогда я просто в бешенстве, Уэбб. Будить меня таким образом — не самый твой обдуманный поступок, — не успеваю я опомниться, как вокруг моего тела обвивается толстый металлический провод, который появиляется здесь ахренеть каким странным образом.
— Что ты задумал? — я с подозрением смотрю на Эрика, который подходит ко мне все ближе, а на его лице все еще красуется беззаботная улыбка. Он явно издевается надо мной. Понимаю, что не могу не только что-то сделать Леншерру, но и вообще двигаться. Это просто невозможно! — Даже не смотри на меня так, будто я что-то там должна Вашему Величеству.
— Учитывая то, сколько раз я уже тебе помогал, ты все же мне должна, — ехидная улыбка появляется на до безумия идеальном лице мужчины. Закрываю глаза на мгновение, чтобы хоть немного привести свое сумасшедшее сердце в покое. Но вместо успокоения чувствую волны тока, которые заполнили собой каждую клеточку моей кожи. Открыв глаза, вижу искрящиеся разряды, проходящие по мне, по металлическому проводу. Металл — очень даже хороший проводник.
— От одного только взгляда на тебя я наэлектризовываюсь, — я сдавленно усмехаюсь, при этом пытаясь избавиться от импровизированных пут. Эрик перестарался, а затянул бы еще потуже, и я бы смело могла попрощаться с конечностями. — Не хочешь отпустить? — вопросительно смотрю на Леншерра, на лице которого ни один мускул не дернулся от моих слов.
— Сначала убавь напряжение, — он стоит от меня на безопасном расстоянии, сложив руки на груди. — Не хотелось бы мне, чтобы ты пропустила через меня весь этот накопленный разряд, — только услышав эти слова, понимаю, что представляю реальную угрозу для любого, кто сейчас дотронется до меня. Из-за скованности движений чувствую себя просто ужасно. Все это заставляет меня понервничать, а внутри поднимается самая настоящая паника. И унять ее почему-то не получается. — Ты слишком напряжена, от этого может все стать только хуже.
— Спасибо, Энштейн, я и без тебя понимаю, что все это электричество только усиливается, когда я начинаю психовать, — чуть ли не кричу я, после чего зажмуриваюсь. Мне следует успокоиться и как можно быстрее, иначе я перегорю, словно старая лампочка. В какой-то момент мне начинает казаться, что разряды становятся тише. Но в этот момент металлический провод начинает нагреваться, слегка обжигая кожу на руке. — Убери от меня это! — в испуге смотрю на то, как мой собственный ток нагревает провод.
И стоит только мне это сказать, как все прекращается. Эрик одним молниеносным движением избавляет меня от плена железяки, а я, потеряв равновесие, падаю на пол. Вся моя сила быстро испаряется, словно ее и не было. Кажется, я все-таки перегорела, чувствую себя максимально уставшей и опустошенной.
— Ты как? — Леншерр присаживается на корточки возле меня и берет в свои руки мою обожжённую. — Выглядит не очень плохо, быстро заживет. У тебя не получается контролировать силы, Мерси, это плохо, — мужчина недовольно цокает, при этом смотря мне в глаза. Хотелось бы и мне управлять своими способностями также легко, как это делает сам Эрик. Прислоняюсь лбом к плечу Леншерра и тяжело выдыхаю.
— Я устала, — шепчу я и закрываю глаза. Только сейчас, испытав на себе свои же силы, понимаю, насколько не готова к новой жизни. Это пугает. — Прошлая жизнь уже никогда не вернется, и мне бы пора свыкнуться с этим, — чувствую легкое прикосновение к своей спине, будто Эрику страшно проявлять по отношению ко мне хоть капельку своей доброты. Возможно, она в нем все же есть.
— Для того, чтобы ты смогла жить нормально, мы сейчас и тренируем тебя, — не помню, чтобы именно вот этот представитель педагогического состава так понимающе со мной разговаривал. — Чарльз попросил именно меня тренировать тебя, потому что изначально знал, что наши ситуации чем-то похожи, — тем временем Эрик продолжает успокаивающе говорить со мной.
— И чем же? — грустно усмехаюсь, даже не поднимая головы. Мне сейчас так комфортно.
— Я, как и ты, побывал в ужасном месте, которое оставило отпечаток на моих способностях, — к концу фразы голос Эрика становится тише. Он не уверен в том, что хочет мне что-то рассказать. — В годы войны евреев не очень любили, — жесткая усмешка срывается с губ Эрика, а по моей коже начинают бегать мурашки. Я и не предполагала, что прошлое Леншерра настолько пугающе ужасное. — Я с семьей оказался в одном из концентрационных лагерей. И там-то впервые я и узнал о своей силе, — нерешительно поднимаю голову, чтобы посмотреть на Леншерра. Его же рука продолжает лежать на моем плече, словно это именно ему сейчас нужна поддержка, а не мне.
— Я в это время была в детдоме, — киваю каким-то своим мыслям. — Из-за военного положения за интернатом Святого Марсланда не следили, поэтому над нами над всеми был особый контроль. Мне было страшно даже просто вздохнуть, — когда наша обычная тренировка успела перетечь в эти разговоры по душам? Нерешительно кладу ладонь на щеку мужчины. Но он, кажется, даже не замечает этого. Взгляд подернут пеленой прошлого.
— Мою маму застрелили у меня на глазах, — Эрик переводит на меня свой взгляд, переполненный болью. — А после этого ставили надо мной опыты. Мои детские годы, как и твои, сложно назвать счастливыми. Именно поэтому я стал тренировать тебя, а не кто-то другой. Чарльз изначально все предугадал, как, в общем, и всегда, — провожу большим пальцем по скуле Леншерра, от чего он наконец-то приходит в себя и как-то неохотно отстраняется.
— Не хочешь уехать из школы на пару часов? — встаю вслед за Эриком на ноги. Мне бы и самой сейчас не помешало развеяться. — Я слышала, что где-то в городе есть приличный бар, — невзначай подталкиваю мужчину к выходу из зала. Не хочу здесь больше оставаться ни на секунду. Светового шоу мне хватило, не говоря уже о ожоговой терапии.
— Я знаю, куда лучше, — без лишних слов Эрик выходит в коридор, где мы удачно встречаем Логана.
— О, так ты все еще тут, — медленно перебираюсь за спину Леншерра, все еще опасаясь взрывного характера Росомахи. Один взмах его руки с острыми когтищами, и я останусь без головы. Так себе перспективка. — Как себя чувствуешь? — Логан смеряет меня оценивающий взглядом, после чего поворачивается к Эрику. Я же, сама не замечая того, оказывается дышала через раз.
— Я поведу, — коротко кидает Хоулетт и, развернувшись, идет по направлению выхода из особняка.
— Что только что было? — удивленно смотрю на удаляющуюся фигуру Логана, после чего перевожу взгляд на Эрика. — Он адекватный хоть? Или ехать с ним в одной машине — самоубийство?
— Если будешь пытаться снова его убить, то да, — резонно подмечает мужчина, и мы вместе выходим на улицу, где нас уже поджидает машина. — Наша задача — не дать напиться вот ей, — метатель ложек выразительно косится на меня. — Она становится еще более неадекватной, чем есть сейчас.
— Очень рада, что ты беспокоишься за меня, — отвечаю на завуалированные оскорбления сарказмом. Как я уже говорила, это единственная моя защита против Леншерра, иначе я окажусь в проигравших. — Это мило с твоей стороны, — сказав это, заползаю на заднее сидение машины.
— Мне следовало вас оставить вдвоем? — ловлю на себе заинтересованный взгляд Хоулетта через зеркало заднего вида. От этого вздрагиваю на месте и быстро отворачиваюсь в сторону. Всю дорогу я не проронила и слова. Логан пугает и с каждой секундой, проведенной с ним в одной машине, мысль о том, чтобы выпрыгнуть на ходу из салона, все больше кажется разумной. Первой выпрыгиваю на улицу, когда машина-таки останавливается возле бара с огромной неоновой вывеской при входе. И первой я оказываюсь возле бармена, который почти сразу же обращает на меня свое внимание.
Ровно до тех пор он пытается со мной флиртовать, пока рядом со мной не нарисовываются два подозрительных типа. Хотя, на фоне Хоулетта даже Эрик выглядит маленьким и пушистым кроликом.
— Кровавую Мэри, — кидаю бармену прежде, чем он успевает ретироваться от нашей троицы подальше. — Неужели вы действуете на всех людей так? Они готовы убегать от вас, сверкая пятками, — кошусь то на Леншерра, то на Логана. Эти двое уже смирно попивают свой виски и даже не обращают на меня своего царского внимания. Чуть ли не залпом выпиваю содержимое своего бокала и заказываю еще несколько таких коктейлей.
— Не увлекайся так, Уэбб, — заметив мое ярое желание напиться, все-таки говорит Эрик. Но останавливать меня не спешит. Кинув что-то типа: «Не твое дело», — продолжаю пить. И как только понимаю, что алкоголь довел меня до нужной кондиции, поднимаюсь со своего места.
— Никто не будет вытаскивать тебя из неприятностей, если ты решишь поколдовать над местными выпивохами, — отсалютовав мне своим бокалом с очередной порцией виски, говорит Росомаха. Он выпил их уже сколько? Пять? Шесть? Тогда почему у него даже глаза не начинают блестеть от первых признаков опьянения? Начинаю немного завидовать, так как понимаю, что от сегодняшней ночи завтра мне будет очень плохо. — Но я посмотрю на это.
— Ой, да пожалуйста, — отмахиваюсь от своих сегодняшних сопровождающих и направляюсь к небольшому подиуму, на котором собрались уже слегка подвыпившие девушки. Не сказала бы, что рада тому, что докатилась до состояния «танцевать под непонятную музыку в центре зала», но это лучше, чем выслушивать Эрика и Логана. Второй, как я успела понять за пару минут, также, как и Леншерр, собирается просто не обращать на меня внимания. Это и к лучшему, мне больше не придется его усыплять.
Вскоре меня захватывает музыка, под которую я начинаю танцевать. А спустя еще несколько коктейлей весь мир превращается во что-то сказочное и прекрасное. Каждый человек видится добрым и красивым, что уж говорить про Эрика, который в прямом смысле этого слова на руках снимает меня с танцевального подиума.
То, что алкоголь знатно ударил мне в голову, понимаю только утром, когда, открыв глаза, вижу, что нахожусь в своей комнате на кровати и запутанная в простыни, а во рту ужасный привкус тухлых яиц. Я бы радовалась жизни и дальше, если бы в этот раз моя больная голова не предоставила мне красочные картины того, чем я занималась прошлой ночью. Лучше бы я этого не помнила, а то сейчас мне становится катастрофично стыдно за свое поведение.
Я бы даже меньше удивилась, если бы раздобыла жирафа и на нем проехалась по всему Нью-Йорку. Но, нет, я пошла дальше. Что может быть хуже езды на жирафе, спросите вы? А я просто отвечу, что поцеловала Эрика. А он ответил на этот поцелуй. Антракт. Занавес.