В последующие дни Исак как обычно ходил в школу, встречался с Акселем, сидел на кухне со своими друзьями и учил уроки.
Все привычно и обыденно. Абсолютно.
Его тихая и размеренная жизнь без тату-салона и новых знакомств. Без Криса и Эвена.
Все нормально.
Исак не думал о них и не сожалел о том, что после произошедшего больше не отвечал на сообщения Эвена. Он ведь не обязан поддерживать с ним общение, если оно стало трудным для него, проблематичным и неприносящим радость. Он даже почти удалил контакт Найшейма из телефона, но остановил себя: это было бы слишком радикально. Ничего такого между ними не произошло, чтобы стараться его полностью стереть из своей жизни, так? Намного проще просто прекратить писать и плыть по течению, чем обрубать любые способы связи с ними. Вот Вальтерсен именно так и думал.
А в день, когда он должен был идти в салон, чтобы продолжить работу над татуировкой, вместо этого позвал Акселя к себе в гости, чтобы немного поиграть в видеоигры и просто провести время вместе. Тот, конечно, согласился и был очень даже рад такому раскладу вещей, потому с чувством полного удовлетворения после школы пошел к Исаку.
Все шло хорошо. Лучше просто не придумаешь. Они, как и запланировали, сначала поиграли в видеоигры, затем сходили в магазин и купили себе обед, а уже к вечеру Вальтерсен сел за рабочий стол, чтобы начать делать домашнее задание. Аксель, уже давно переставший уговаривать его забить на учебу из-за безнадежности каждой предыдущей его попытки, лежал, вальяжно развалившись, на кровати и подкидывал вверх большой попрыгунчик. Его телефон разрядился, и он поставил его на зарядку, потому теперь был вынужден сидеть так — изолированным от социальных сетей.
Исак же наоборот, взял свой ноутбук, включил негромко музыку для фона и открыл вкладку в браузере, печатая очередную тему доклада по химии.
— Ты не собираешься тоже что-то сделать на завтра? — обернулся он, глядя тому с толикой укоризненности, но все же Аксель лишь видел его смущение от этих слов. Будто тот не знал наверняка, имеет ли право так ему говорить. Парень откинулся на подушки и помотал головой. — Разве у тебя уже снято наказание родителей?
— Нет, но я не собираюсь проводить всю жизнь за уроками. Мне достаточно и того, что есть сейчас.
— Сейчас ты учишься на оценки ниже среднего, — вновь упрекнул его Исак и отвернулся от него, чтобы не видеть лица того. Так проще разговаривать с другом. Аксель пожал плечами, как бы говоря этим, что это не в его силах — что-то исправить. Учеба была уже давно задвинута в самый конец его приоритетов, но что уж тут поделать.
— Ты говоришь, как мои родители.
— Я… — Исак запнулся, не зная, как на это ответить и стоит ли вообще продолжать. Аксель открыто показывал свою неприязнь к теме учебы в их разговорах, поэтому Исак чаще всего ее избегал, но… — Может, добавить тебя в проект?
— Да ладно, забей на это, — отмахнулся Аксель, по-доброму улыбаясь. Ну, потому что Исак всегда был так добр, всегда был готов вписать имя того в проект, хотя тот и вовсе ничего для него не сделал. Это, конечно, было классно, но все же Акселю не хотелось злоупотреблять этим. Так что он отказался.
— Я впишу, — более-менее решительно произнес Исак и специально не поворачивался к другу, чтобы тот не увидел его пылающие алым цветом щеки.
— Учительница все равно поймет, что все сделал только ты, — закатил глаза старший и улыбнулся.
— Но оценку-то поставит. П-пусть попробует доказать, что ты ничего не делал, — он произнес это и вжался головой в плечи, понимая, что такие фразы несвойственны ему. Вот совсем.
Его друг поднялся с кровати и подошел к нему, приблизился и обнял со спины одной рукой, пока второй навел мышь на имена создателей проекта и стер свое.
Исак покраснел еще сильнее обычного. Румянец перешел даже на уши, а дыхание, в отличие от бешено бьющегося сердца, затаилось. Он округлил глаза и внимательно смотрел куда угодно вперед, лишь бы не встречаться взглядом с другом. Все что угодно, но не это.
Однако даже тогда, когда Аксель стер имя, не отстранился и смотрел на экран ноутбука, читая тему доклада Вальтерсена. Он даже не понимал, о чем там написано.
— Т-ты… не мог бы от… отойти, — ужасно заикаясь, произнес Исак и отстранился от Акселя, насколько это было возможно. Он старался не выдавать себя, но, казалось, сейчас с потрохами сдал себя.
Слова Эскиля о влюбленности в Акселя не казались теперь такими уж беспочвенными. Но нет, все не так. И этих блядских бабочек в животе можно было как-то объяснить, не приплетая сюда Акселя. Абсолютно точно.
Его друг медленно отстранился и непонимающе на него посмотрел, однако затылок Исака мало что мог бы ему сказать.
Вальтерсен не двигался с места. Боялся пошевелиться, потому что лучше не двигаться вовсе, чем выдать нервозность.
— Эй, ты чего?
— В-все нормально, просто… просто очки запотели из-за твоего дыхания, — неловко и вовсе не правдоподобно соврал Исак, мысленно шлепая себя по лицу рукой, потому что это была самая глупая ложь в его жизни.
— А, окей, — согласился без проблем старший и вернулся обратно на кровать.
Больше они не произносили ни слова, занятые мыслями о том, что только что произошло.
Аксель снова взял в руки попрыгунчик и запустил его вверх, после чего с легкостью его поймал. Он поиграл так еще минут пять, а потом взвыл. Ну, просто не было у него такого терпения и интереса к игрушке, чтобы долго держать ее в руках. Это было отличительной чертой Исака, а не его.
— Исак, — позвал он друга, — Иса-а-ак, — протянул его имя, на что тот медленно к нему повернулся, все еще избегая зрительного контакта.
— М?
— Отвлекись на своего гостя. Мне скучно.
— Поделай домашку, — ответил ему Вальтерсен и отвернулся снова к ноутбуку, начиная заново читать статью по заданной теме.
— Можно взять твой телефон? Не то чтобы мне нужно было твое разрешение… — ухмыльнулся он, — но ты же рад только сделать мне приятно?
— Мгм, — хмыкнул младший и кинул свой айфон ему в ноги.
Пароль Акселю был давно известен, потому разблокировать телефон не составило труда. Он не стал копаться в его личных сообщениях на фейсбуке, а вместо этого вышел из аккаунта и зашел в свой.
Он проверил ленту новостей и зашел в одну из групп, когда на телефон пришло новое сообщение. Аксель бездумно нажал на иконку этого уведомления и перешел в сообщения на айфоне. Контакт назывался Эвен, так что любопытство все-таки не дало сразу закрыть вкладку. Вместо этого он прочитал новое сообщение:
Эвен (17:54):
Ты опаздываешь на полчаса. Мне ждать тебя, или ты уже не придешь?
Парень нахмурился и, взяв на себя такую ответственность, пролистнул диалог вверх. Ровно до того момента, когда Исак отправлял последнее свое сообщение Найшейму.
— Исак, а разве тебе не нужно к Эвену?
— Нет, — коротко ответил тот, слегка напрягшись, но не повернулся, даже не подозревая, что его друг залез туда, куда, по сути, ему запрещалось заходить.
— Правда? Просто он написал тебе… — Аксель показал экран телефона, но Исак не смог бы в любом случае рассмотреть, что там написано. Он даже не повернулся.
— Я… — он сглотнул, поджимая губы, — я не хочу сегодня идти. Слишком много домашки, — начал отнекиваться Вальтерсен, словно в нервном тике щелкая ручкой по столу. Это совершенно не говорило о нормальности ситуации. Аксель сел на край кровати и сосредоточенно уставился на него.
— И это никак не связано с тем, что ты выгнал его из дома в день концерта?
— Н-нет… я…
— Рассказывай, — строго приказал его друг. — Или я пойду к Эскилю, и он мне все расскажет.
— Это не т-твое дело, — его голос дрогнул, отчего Аксель немного смягчился, но все же он не хотел отступать. Исак и раньше был немного отстраненным с другими людьми, но никогда резко не переставал общаться с кем-либо. Вальтерсен развернулся корпусом к нему и вздохнул, когда стало невыносимо терпеть на себе этот пронзительный взгляд зеленых глаз.
— Ну? — он поднялся с кровати и направился к выходу из комнаты. Сегодня у Эскиля был выходной, так что тот торчал сейчас дома, роясь в профилях разных парней в Гриндере. Спросить его — дело пяти секунд.
— После концерта мы пошли сюда, — нехотя сказал Исак, отвернув голову от удивленного взгляда старшего. — А под конец пришел Эскиль. Поэтому я выгнал Эвена и попросил потом прощения.
— И это все? Почему тогда ты сейчас не у него. Не видно, чтобы он был обижен, раз пишет тебе первым, — Аксель сложил руки на груди и стал похож на кого-то из родителей, ругающего своих детей. Исак захлопнул свой ноутбук и сел на кровать, забрав себе свой телефон. Он разблокировал его, пока тот укоризненно смотрел на него, и, прочитав сообщение, заблокировал заново экран. — Ты не ответил ему ничего.
— И что? Какая разница… — стесненно произнес Исак, подобрав ноги к груди и обхватив руками колени. Он уложил голову на них прикрыл глаза, стараясь абстрагироваться от всего.
— Исак, он обидел тебя?
— Н-нет, — резко вскинулся Вальтерсен и помахал руками. Нет. Здесь ни при чем обида. Здесь дело скорее в стыде. Все из-за него. В страхе и ужасе от того, как Эвен может теперь вести себя с ним.
— Что тогда?
— В том, что… — он закусил изнутри щеку и отвел взгляд в сторону, чтобы не смотреть в глаза друга. Ему и так сейчас достаточно стресса. Он подковырнул пальцем одеяло и начал перебирать складки на нем, чтобы не так сильно нервничать. Аксель не знал, что Эскиль регулярно называл его так, не знал о том, что дорог Исаку немного в другом смысле, — многого не знал. И Вальтерсен не мог раскрыть все карты сегодня, да и вряд ли сможет хоть когда-нибудь.
— В чем?
— Эскиль начал пошло шутить на тему его гейства, а Эвен был напуган этим. Мне пришлось его выгнать.
— И это все?
— Ну, да.
— Странно, — задумчиво сказал Аксель, — он ведь и сам пан, так что бояться всего лишь шуток… — он потер заднюю часть шеи и усмехнулся. — Ладно, не суть важно, так? — Исак кивнул и сел более раскованно, когда Аксель перевел тему.
Так было проще. Аксель не мог узнать, что именно произошло между Исаком и Эвеном. И суть даже не в самой тайне произошедшего, а в одной лишь детали повествования.
***
Вальтерсен стоял возле своего шкафчика и буквально воевал с замком, когда к нему подошел Аксель и с силой стукнул по дверце, отчего та отворилась. Исак тихо шепнул слова благодарности и быстро забрал нужные учебники из шкафчика, а вместо них попытался запихнуть другие тетради. Однако в его руках было слишком много всего, так что одной рукой это сделать было проблематично. Его бумаги разлетелись по полу. Младший глубоко вздохнул, скинул рюкзак с плеча, бросив следом на него же и учебники, и начал собирать листы. Вообще-то это был его проект, и по нему топтались теперь остальные учащиеся, что ни капельки его не успокаивало.
Аксель, до этого наблюдавший за всем этим в тишине, опустился на корточки и тоже собирал бумаги.
— С-спасибо, — произнес Исак, вставая с коленей и оглядываясь по сторонам. Некоторые подростки поглядывали в его сторону и посмеивались, прикрыв ладонью рот, отчего ему стало крайне неловко и некомфортно. Он забрал оставшиеся бумаги у Акселя, заметившего перемену в его настроении, и запихнул все вместе в шкафчик, захлопнув после этого дверь. Он наклонился, захватил в одну руку лямку портфеля, а во второй держал учебники.
— Куда пойдем после школы? — спросил старший и закинул одну руку на плечо другу, угрожая незаметно для того кулаком всем, кто смеется. Те затихли, и только тогда Вальтерсен смог спокойно выдохнуть, не ощущая того позора.
Исак немного сжался в его объятиях, но чувствовал себя куда более защищенным, чем обычно. Аксель ему улыбнулся, почувствовав это, и прижал его к себе, чтобы тот не так сильно обращал внимание на чужие косые взгляды. Иногда их даже не было, а Исак придумывал себе, что кто-то на него пялится.
— Домой? — спросил Исак, предлагая, и повернул голову к нему.
— Нет, это слишком скучно, — мгновенно отмел эту идею Аксель и сжал рукой его плечо, уводя в сторону от проходящих мимо школьников. — Может, сходим в салон, ты ведь пропустил прошлый раз, да? Я заодно поговорю с Крисом кое о чем.
— Я не хочу туда, — отказался Исак, выпутываясь из хватки друга и обхватывая себя вместе с учебниками руками.
— Почему? Из-за того, что сказал Эскиль? Какая разница? — Аксель даже остановился, уставившись на друга, из-за чего тому тоже пришлось замедлиться. — Я вчера ходил в салон, и Эвен спрашивал, все ли в порядке, — поделился старший, складывая руки на груди и с вызовом глядя тому в глаза. — И рассказал подробнее, что произошло.
Вальтерсен округлил в удивлении глаза и обернулся к нему. Он сжал челюсти и покраснел от такой новости. Парень опустил глаза в пол и ковырял носком ботинка пол, стараясь отвлечь себя от их разговора. Его друг поравнялся с ним и запрыгнул на окно перед ними, призывно кивнув на соседнее место.
Вальтерсен встал около него и неловко уцепился за шнурок его капюшона худи.
— Ну? Ты не рассказал, что Эскиль так тебя назвал, — по-доброму подтолкнул его Аксель, но Исак лишь пожал плечами, отмахиваясь от всего этого. — Я не знал, что ты… — тяжело сглотнул, не понимая, как должен был правильнее сказать Исаку о том, что он узнал от Эвена. Вальтерсен напрягся и всем своим видом показывал, что готов был сбежать отсюда подальше.
— Я… это неправда… — он еще гуще покраснел и старательно избегал взгляда чужих зеленых глаз. — Эскиль так п-придуривается.
— Правда? — Исак незамедлительно кивнул, надеясь лишь на то, что Аксель примет его ложь за правду и больше не заговорит об этом. — Ох, — облегченно выдохнул он, — я уже испугался, — он театрально взялся за сердце.
Вальтерсен резко вскинулся и выглядел по-настоящему загнанным в угол. Этих слов он не ожидал от того услышать.
— Ага, — попытался изобразить смех.
— Было бы совсем ужасно, если бы я не заметил такое за своим лучшим другом. Я бы точно мог бы стать худшим лучшим другом, — продолжил мысль Аксель, заставляя Исака затаить внимание. Так его друг боялся того, что Исак может оказаться геем? Или того, что не понял это самостоятельно? — Я рад, что я не настолько плохой друг, — улыбнулся Аксель, и Исак ответил ему, расслабленно выдыхая. Если его чувства к Акселю все-таки окажутся влюбленностью, Исак точно сможет ему признаться в своей ориентации. Наверное.
***
Аксель и Исак уже выходили за ворота школы, переговариваясь о предстоящем тесте по биологии. Младший пообещал, что подготовится к нему и даст списать другу. Проблем возникнуть не должно было. Они зашли за поворот и услышали шум мотоцикла позади себя. Аксель инстинктивно вытянул руку и затащил Исака ближе к краю тротуара, подальше от дороги, но не прекращал говорить про желание продолжать работать в кафе родителей, только официально. Ему так понравилось помогать на кухне, что даже захотелось отучиться на повара и продолжить дело своих родителей. Возможно, это решение было несколько импульсивным, но он все же решил подумать с выбором профессии чуть дольше.
Мимо них проехал черный мотоцикл, обдувая их ветром. развернулся и остановился лишь в паре метров от парней, перекрывая им путь. Те непонятливо взглянули на незнакомца, укоряя в таком поведении (хотя укорял только Исак, Аксель же скорее покрывал матом его одним только взглядом парня).
Только когда шлем был снят с головы того, они распознали в том парне Эвена. Тот эффектно зачесал волосы назад и слез с мотоцикла.
— Привет, — сказал он, подходя к ним и улыбаясь.
Исак мгновенно опустил глаза и засмущался от одного нахождения рядом с Эвеном.
— Привет, — Аксель пожал ему руку и улыбнулся другу. — Не знал, что у тебя есть мотоцикл, — задумчиво произнес он, осматривая байк со всех сторон. Найшейм следил за ним и искоса наблюдал за Исаком, стоящим в сторонке и старательно делающим вид. что его здесь нет. Младший даже ни слова ему не сказал.
— Я редко выхожу из дома, и тем более далеко от дома, чтобы на мотоцикле ехать, — он пожал плечами и подошел к Вальтерсену. Собственно, именно ради него ему пришлось идти сюда, хотя так бы он ни за что не пошел в такое людное место. Не любит он всякие шумные и людные места. Тем более школы.
— Дай прокатиться, — попросил Аксель, но Эвен только помотал головой и с несколько извиняющимся видом попросил жестом Акселя уйти. Исак ведь вряд ли будет спокойно говорить с ним в присутствии своего друга, так?
— Ладно, — согласился парень, — Я пойду, — сказал он, но, увидев напуганное выражение лица Исака приостановился.
— Да, пока, — Эвен практически умоляюще попросил, подойдя почти вплотную к младшему и положив руку ему на плечо. Вальтерсен помотал головой, но Аксель, скрепя сердце, развернулся и направился к своему дому.
Эвен ведь не навредит Исаку, так? Это просто Вальтерсен паникует из-за произошедшего между ними недоразумения.
Исак хотел было пойти за ним, но Эвен удержал его на месте и так мило улыбнулся ему, что Исак лишь тяжело вздохнул, про себя думая, что сейчас тот как никогда похож на маньяка.
— Ты не пришел во вторник, — сказал Эвен, удерживая себя от намеков на обвинение, потому что Аксель ему сказал, что после такого Исак точно может закрыться и таким образом обороняться. Не самая лучшая самозащита, но это лучшее, что у него было. — Я подумал, что это из-за того, что сказал твой друг, — когда тот совершенно никак не отреагировал, Найшейм продолжил говорить, но услышал лишь тихое сопение со стороны на свои слова. Исак напрягся всем телом и источал слабость. Он так сильно покраснел, что пришлось сильнее натянуть на голову капюшон, скрывая большую часть лица.
— Я… — он запнулся и не знал, как продолжить, — Я… просто я тогда плохо себя чувствовал.
— А Аксель сказал, что много домашки было, а потом, что ты боялся меня, — Вальтерсен себе под нос обозвал своего друга за свой длинный язык, но вслух же побоялся что-либо говорить после таких слов. — И, кстати, он посоветовал мне прийти первым и помириться с тобой.
— Это… это не так, я…
— Исак, если ты боишься, что я буду плохо относиться к тебе из-за твоей ориентации, то можешь быть уверен, что я не отношусь к гомофобам, ладно?
— Я…
— Исак, прекрати все усложнять, — взвыл старший, не видя никакого отклика от своего собеседника.
Младший только и мог, что молчать и стараться не ввязываться в это все еще сильнее, чем обычно.
— Пойдем просто в салон, чтобы я продолжил работу над татуировкой, — он подошел к мотоциклу, перекинул через него ногу и завел мотор. Он кивнул на место позади себя и надел шлем. — Ну же, не бойся.
— Ни за что, — испуганно и категорично ответил младший, мотая головой, потому что это не для него. Это страшно, это опасно, и это не для него. Он никогда не сядет на мотоцикл и никогда не сможет сидеть даже на «пассажирском» месте.
— Исак, я все равно не позволю кому-то другому завершить мою татуировку, так что садись и прекрати накручивать себя из-за таких мелочей. Я, может, и услышал то, что не должен был, и помешал вашему вечеру, но я не стану как-то косо смотреть и издеваться.
— П-правда? — удивленно спросил Исак, даже не осознавая, что ни разу даже не опроверг слова Эскиля о его ориентации. Эвен наверняка считает его геем, особенно сейчас, когда Исак даже не попытался сказать что-то против.
Найшейм кивнул, начиная широко улыбаться.
— Давай, залезай.
— Я… мне страшно… — ответил Исак, опустив взгляд в пол и неловко переминаясь с ноги на ногу. — И… я, эм, наверное, пойду домой. На завтра много задано и… — он не успел придумать новую отмазку, но Эвен, казалось, решил подыграть ему, потому что именно он его прервал.
— Ну, если так, то, конечно, иди домой. Я потом напишу тебе, ладно?
— Хорошо.
