Little nightmares или Маленькие кошмары

       - А-ха-ха-ха! – самым бестактным образом перебил собственную «тёмную сторону» Нуар. – Это что за чучело-мяучело? Леди, мы не туда попали – это комната смеха!        - В та-аком случае, не смяую вас за-адеррживать, - церемонно поклонился акума, пряча ехидную ухмылку, но не сводя красновато-мерцающих глаз с гостей.        - Нет уж, подожди! – метнула диск Леди, а Кот звериным прыжком перелетел куст, за который отступил было злодей. Тот, пригнувшись, таким же прыжком вылетел обратно. И, знакомым манёвром, крадучись, насторожено пошёл вокруг героини.        - Зна-ачит всё-таки скучала по мнеу, моя ле-еди? – хищно облизнулся он. – Помнится, в пррошлый раз мы сла-авно повеселились, мяу. Желаешь пррродолжить?        Точно так же крадущийся следом Нуар сперва оскалился, но перехватив быстрый взгляд подруги, опять засмеялся:        - Ты на себя в зеркало смотрел, пугало огородное? Сперва копоть отмой, причешись – а потом уже к девушкам клейся. Да и с котомбурами явно перебарщиваешь.        А ЛедиБаг, тоже включаясь в «боевой танец», подняла глаза в пустоту:        - Грязно играете, месье Бражник! Сначала Альфрон, теперь этот… Я-то считала вас благородным недругом, а не вульгарной шпаной.        - Да уж, не та нынче акума пошла. Предыдущая-то подделка хоть издали была на меня похожа, - теперь оба напарника двинулись на Мрака, по-охотничьи заходя с флангов, когда поверх его маски замерцал призрачный контур.        «Отличная идея! – властный голос с трудом скрывал раздражение. – Поменяйся с ним местами, и нападите вдвоём!»        Тот снова оскалился, подмигнул героине, облизнулся и, подобравшись, бросился… на Нуара. По-кошачьи сцепившись, оба покатились по тропе, поднимая клубы невесть откуда взявшейся пыли. Девушка метнулась следом, зорко выбрала в клубке хвост почернее и без церемоний швырнула «трубочиста» о ствол.        - Ай! Ты чего, миледи? – вскрикнул тот голосом соратника.        - Ещё выделываешься, урод? – подскочил второй боец. – Вперёд, миледи, снимем с него маску!        - Да! – и в четыре руки быстро скрутили замешкавшегося Мрака. Нуар сразу кинулся разжимать заведённый за спину правый кулак, ЛедиБаг же, удерживая связанные ноги, присмотрелась к той самой маске.        - Я тебя бесил – но когда-нибудь обманывал? – вдруг подмигнул пленник, поворачивая голову.*        - Никогда, - улыбнулась та, отпуская одного Кота и мигом связывая другого.        Псевдо-Мрак вскочил и по-кошачьи отряхнулся, возвращаясь к настоящему облику.        - И как ты могла меня спутать с этим…        - Гррыыы! – совершено неестественным голосом взвыл обманщик, разевая широченную клыкастую пасть. Через миг между попятившихся мракоборцев стоял чудовищный мутант.        Стянувшая его нить глубоко впилась в бескровно-серую плоть, не вызывая, впрочем, видимых неудобств. Нижняя пара рук вовсе оказалась свободна и, припав на четвереньки, монстр с силой рванул эту нить. ЛедиБаг, описав красивый, но неартистичный кульбит, впилялась спиной в дальний ствол и медленно сползла по нему вниз головой.        - В расчёте, Котик…        - Ах ты мурло некромагическое! – с размаху огрел чудовище Нуар.        Послышался треск, одна рука повисла плетью, но остальные три, сбросив наконец путы, грозно растопырили когти. Стальной шест опять взметнулся.        - Да я таких, как ты…        Клац! – капканообразные челюсти сомкнулись на оружии, и мутант, крепче уперевшись, по-собачьи замотал головой, силясь сбить с ног тоже не разжимавшего хватки героя.        - Миле-е-еди! Это стри-игер! У него…        Хрясь!        - Я знаю! – лучезарно улыбнулась та, поднявшись на ноги и точным броском расколотив мерцающую в хребте ёмкость.        Снова взвыв, стригер театрально (точнее по сценарию) воздел лапы, выпуская в небо призрачную тень, и рухнул навзничь. Но вот Боггарт сдаваться не спешил, длинной змеёй юркнув в кусты.        - Лови гада! – наперегонки помчались за ним новоявленные ловцы кошмаров.        «Тебя не боятся, Боггарт! Напусти туману, разлучи их, поймай поодиночке»        И вот мелькающий змеиный хвост, отчаянно метнувшись в сторону, ушёл из самых когтей и скрылся во мгле. Во мгле?..        Увлёкшийся кошачьей игрой парень вскочил на ноги, озираясь. Меж стволов эфемерными клубами плыла холодная дымка. Кусты вокруг и ветви над головой сливались в сплошную колышущуюся массу. Шелест листвы смолк, уступив звенящей тишине. И никого. Ни акумы, ни ЛедиБаг.        - Чтоб мне мыши хвост отъели!        - Боггарт знает, чего ты боишься, - не рычанием, не мяуканьем – вполне степенным, хотя и хитроватым мужским голосом послышалось из дымки.        Нуар обернулся на голос, раскручивая стальное колесо, и листва предательски шорхнула под ногами.        - Ко-отик!.. Где ты?.. Мне страшно… - раздался с другой стороны далёкий дрожащий голосок.        - Ха! Вот уж на что я точно не поведусь!        - Ну тогда я тебя оставлю и уделю внимание не твоей леди, хе-хе-хе, - и, не выдав себя ни единым шорохом, бесплотный голос растаял в той же стороне.        Юноша стиснул зубы. Потом глубоко вздохнул.        «Наши чувства – наша сила! Где бы ты ни была, солнышко – я с тобой! Не перепутай снова»        В ответ пришло ощущение слегка насмешливой азартной уверенности, которое можно было расценить как «Ещё повоюем! Будь готов, напарник!»        - Всегда готов, моя леди! – и, взобравшись на дерево, аккуратно и максимально бесшумно, полез по самым крепким ветвям туда, куда вело сердце.        - Счастливый Шанс! – вспышка на миг развеяла мрак, превращая туманные пряди в закатные облака, и упала в красные ладошки пятнистым фонарём. Старинным, масляным, со стеклянными стенками.        - Издеваетесь?! И как мне его зажечь? – в ночном тумане взгляд зацепился лишь за пару торчащих из листвы камней. – Точно издеваетесь! – выковыряла их девушка и принялась стучать, силясь высечь искру на фитиль.        Впрочем, долго страдать ерундой не пришлось. С дерева, почти бесшумно, метнулась тень темнее окружающего сумрака.        - ЛедиБаг!        - А ну брысь! – сжимая булыжник в одной руке и раскручивая щит другой, подскочила та.        - Ты чего! Это же я, Кот Нуар – настоящий, не иллюзия. Можешь убедиться, - раскинул он руки, похоже приглашая обнять.        - Обойдусь, - хмыкнула героиня, роняя камень и цепляя на пояс фонарь.        - Тогда держи вот это. Получше твоего… изобретения будет.        - И правда! – нервно хихикнула она, принимая светящийся в режиме мобильника шест. – Как я сама не догадалась?        - А я вот тут подумал, - продолжал беззаботно тараторить Нуар, - если это пугало так точно воспроизводит наши кошмары – значит нужно просто пройти по тропинке до выхода. А там он или вынужденно вступит в бой, или так же вынужденно выпустит нас.        - Отличная идея! Веди, напарник!        - Ты свети по сторонам, и бей что шевелится – он наверняка откуда-нибудь выскочит. А я, как истинный охотник, найду наши следы в темноте.        - Хи-хи-хи.        И герои – одна трусцой, другой рысцой, побежали в неизвестность.        Через полминуты серёжки ЛедиБаг пискнули. Остановившись и осмотревшись, она развернулась влево.        - Ты куда?        - Кажется, там был просвет.        - Как скажет миледи, - развёл руками Кот, догоняя.        - Да что за дела? – мелькал по кустам отсвет мобильника. – Не мог же он совсем убрать тропинку? Где ты, напарник?        - Всегда рядом, моя леди! – встал тот перед подругой по стойке смирно.        - Хорошо. Хорошо, когда есть кому доверять… - потрепала его по волосам девушка и вдруг… крепко стиснула за шею! Красное лассо со свистом опутало руки и ноги. _______________ * Аргумент, который ЛедиБаг привела в пользу настоящего напарника в серии «Двойник», а Нуар теперь дословно процитировал в качестве «удостоверения личности»