Free feelings

Free feelings. 3 глава. От лица Тома. Останавливаюсь около цветочного магазина и рывком выбираюсь из салона машины, осматриваясь по сторонам. Забегаю внутрь и, приветливо улыбаясь продавцам, прошу подобрать мне большой букет красных пионов, украшенных лентами и декоративной бумагой. Расплачиваюсь и выхожу на улицу, успевая отвыкнуть от слепящего солнца, поэтому морщусь и быстрее перебираю ногами, двигаясь к машине. Цветы кладу на переднее сиденье и завожу машину, стараясь внимательно смотреть на дорогу, чтобы помешать лишним мыслям залезть в мою голову. Только не снова. На сегодня мне явно хватило разрушающего самобичевания, хотя сейчас я могу сказать, что это пошло мне на пользу, ведь я четко утвердил в своей голове мысль, что я тоже играю важную роль в сближении наших семей, а следовательно помогаю отцу подписать наиболее выгодный для компании контракт. Подъезжаю к огромному особняку, даже не поднимая взгляд на огромные позолоченные колонны и причудливые фигуры из деревьев около ворот, ведь это так привычно. Да, многие люди бы разинули рты от такой красоты и роскоши, и старались бы все ухватить глазами, отметить каждую деталь и поразится каждой травинке на идеально подстриженном газоне, но я не в их числе, поэтому спокойно подъезжаю к калитке. Терпеливо жду когда местный охранник откроет ворота к дому Дельвудов. Приезжаю прямо к парадной двери, ведь Беттани слишком ленива, чтобы идти пешком до ворот. Однако дело не в том, что она просто не хочет идти, а в окружении. Она зависима. Зависима от постоянных восхищенных взглядов, от произведенного впечатления, от всеобщего обожания. Ей доставляет невероятное удовольствие знать, что люди сворачивают шеи, глядя ей вслед. Знать, что она - объект пристальных завистливых взглядов. Знать, что она в центре внимания. Да, Беттани Дельвуд чертовски зависима от мнения окружающих. Это предложения я произношу у себя в голове с некой усмешкой или даже с отвращением, только вот, я, привыкший врать самому себе, скрывая правду нелепыми оправданиями, игнорирую сложившуюся иронию. Иронию в том, что я сам зависим от чужого мнения. Аккуратно подхватываю букет и медленно выхожу из машины. Сейчас мне бы хотелось больше всего на свете кинуть этот очередной букет на пол, сесть в кожаное кресло машины и уехать. Просто уехать. Добавить скорость, плавно нажимая на педаль газа. Приоткрыть окно, впуская в салон свежий ветер который будет обдувать лицо и путать темные волосы. Почувствовать легкую эйфорию, спускаясь с горы по ровной дороге вниз. Свободно ехать до самого вечера, любуясь красивыми пейзажами, и остановиться в какой-нибудь придорожной забегаловке с яркой неоновой вывеской и старой музыкой. Чуть ли не падаю на руль от бессилия, но резко вспоминаю о своей "миссии", и быстро моргаю, пытаясь избавиться от причудливых картин перед глазами. Убираю влажные локоны волос и тру лицо, пытаясь стереть остатки усталости и раздражения. Шумно выдыхаю и, сражаясь в неравном бою с собой, вылезаю из машины на улицу. Еле переставляя ноги и расслабив мышцы лица, которое теперь не выражает ничего кроме безразличия и некой отрешенности, шаркаю по асфальту и опускаю шею вниз, позволяя голове болтаться на ветру, который уже не приносит никакого облегчения, поэтому лишь хрипло выдыхаю горячий воздух с влажных губ. Должен. Останавливаю пустой взгляд на входной двери и, нервно облизывая губы, поднимаю руку к дверному звонку который тут же разливается неприятной трелью по всему дому. Обязан. За украшенной резным орнаментом дверью, я слышу тихие, словно семенящие шаги и тут же растягиваю губы в некое подобие улыбки и выравниваю спину, бережно перекладывая букет в правую руку. Обязательное условие для наших встреч, по умолчанию конечно, это небольшие подарки для каждой из них. Будь то огромный букет цветов или роскошное ювелирное украшение, но я не считаю это чем-то лишним, ведь каждой девушке приятно получать подарки, а тем более Беттани, которая за их счет самоутверждается и еще раз убеждается в своем великолепии, так что я с удовольствием покупаю ей разные побрякушки, компенсируя ими наше общение, которое, слава Богу, ограничивается для меня парочкой слов в тему, многочисленными комплиментами и постоянными кивками головой, как бы соглашаясь с очередной мыслью Бет. Наши "свидания" с постоянными подарками, моим восхищенным согласием и ее воспеванием проходят для Беттани, как нельзя лучше, поэтому она каждый раз счастливо пищит от восторга и кидается мне на шею, заставляя мои легкие наполнятся сладким парфюмом. Что нельзя сказать обо мне, но я терплю. Терплю, потому что у меня нет выбора. И самое главное, что заставляет мое сердце бешено колотится, а дыхание напряженно затаить - это похвала отца. Сухая, ограниченная в словах и эпитетах, похвала, но для меня она является большой благодарностью за все мои "мучения" и старания. Или же простой кивок, лишенный какого либо теплого взгляда, принимается мной как отметка за мои усилия. Так и в случае с Беттани. Наша безграничная любовь великолепно соединяет наши семьи и позволяет нашим компаниям выгодно сотрудничать, что несомненно радует отца, который наконец-то замечает мое присутствие и отмечает мои труды. Что конечно, не может не радовать. Дверь распахивает старушка, на вид лет 60, в сине-белой трикотажной форме и с веником в руках. Ну конечно, только самый большой идиот на планете мог подумать, что дверь откроет Беттани. Улыбаюсь женщине и это своеобразно помогает мне, ведь по огромной закрученной лестнице спускается мистер Дельвуд, а улыбаться милой старушке гораздо приятнее, чем заставлять себя обнажать белоснежные зубы перед родителями твоей девушки, поэтому улыбка вышла не натянутая и скованная как обычно, а то в комплекте с пустым взглядом это выглядит просто "отменно". Поддаюсь вперед, ступая за порог, и протягиваю руку Джареду, параллельно интересуясь о его времяпрепровождении и настроении. Он озаряет меня в ответ своеобразной корявой улыбкой и трет щетину на подбородке, рассказывая последние новости. "Сейчас большинство времени уходит на организацию праздника конечно", - вздыхает Джаред и я понимаю какая миловидная особа выносила ему мозг своим пиршеством весь месяц перед восемнадцатилетием, и мысленно сочувствую ему, но он все же не жалуется, так как души не чает в своей Бетти. Затем он хлопает меня по спине и произносит с неким давлением: "Надеюсь моя дочь в хороших руках, джентльмен. Проведите хорошо время" Привычное давление. Привычное ожидание. Это все так банально. Конечно мне очень повезло заслужить одобрение мистера Дельвуда, ведь парень его дочурки должен быть просто идеальным. И, по счастливой случайности, Беттани меня заметила, когда мы впервые встретились на каком-то очередном празднике-показухе. И это настолько облегчило мне мою работу, что я уже не представляю, что бы я делал если бы Бетс не "положила на меня глаз" одним чудесным днем. *** Марисса легонько поправляет мой галстук-бабочку и приглаживает непослушные волосы, стараясь привести их в более менее нормальное состояние, чтобы я не выглядел как "оборванец с дороги'. Отец грузными и широкими шагами топает по паркету и встает рядом с нами, резко вырывая меня из состояния отрешенности, дает последнее напутствие. Мысленно тяжело вздыхаю, ведь отец говорит так, будто отправляет меня на какой-то бой, а не на вечерний бал Браунов. "Томас, надеюсь ты меня понял. Постарайся" Киваю головой в знак согласия и расправляю плечи, чтобы внешне казаться выше и увереннее. *** Разумеется Джаред оценил выбор дочки, ведь она не влюбилась, как обычно показывают в фильмах, в простофилю из ничем непримечательной семьи, в котором не чает души и бросается прочь от родительского дома. Выбор ее пал на "Приличного молодого человека, из порядочной и обеспеченной семьи". Т.е на меня как ни странно. И поэтому ее отец совершенно не против наших отношений, а даже "за", ведь он знает хорошо мою семью, успев сдружиться с моими родителями на нескончаемых приемах богачей. Ведь наши семьи - одни из самых знатных и известных в нашем городе, поэтому часто пересекаются на вечерах у общих знакомых. Я думаю они особенно "сдружились", потому что наши с Бет семьи сильно похожи. Марисса отлично общается с Зои, ведь они больше всего любят обсуждать новые сережки из бриллиантов или платье от известного дизайнера сшитое специально на заказ. Они живут в практически одинаковых условиях и отлично понимают друг друга, если можно конечно так выразится. Тоже самое происходит и между отцом и Джаредом. Они - владельцы компании, отъявленные хвастуны и притворщики. Им доставляет невероятное удовольствие эта сплошная показуха и пафос, сквозящий из всех щелей трехэтажного дома. Даже умудряюсь в голове отметить, что наши семьи - два сапога пара, и не обращаю внимания на фразу, резко прилетающую в сознание и огревающую, словно в голову бросили чем-то тяжелым. "В семье не без урода" Повторюсь, не знаю, что бы я делал, если бы не вошел во вкус Беттани. Или например, если бы у нее был какой-нибудь парень. Тогда я бы не тешил себя всевозможными надеждами на более близкие отношения с отцом, как сейчас. Ведь отец до сих пор думает, что это я так потрудился, что Беттани вешается мне на шею и заливисто смеется в моей компании, окончательно растапливая сердца наших мам, которые всегда глядят на нашу пару с умилением и, что греха таить, четверть, если не треть, своих разговоров, они проводят обсуждая отношения своих любимых деточек. Возможно, из-за светлых надежд или излишней впечатлительности отец не посвящает маму во все его планы. Начиная моим воспитанием и заканчивая бизнесом. Поэтому мама свято верит в мои безграничны ,и крышесносящие чувства к Беттани. Из-за двери высовывает голову Зои и широко улыбается будто увидела самого Санта-Клауса или получила самый заветный подарок. Она делает решительный шаг вперед и расставляет руки, тут же вовлекая меня в объятья. Признаюсь, Зои очень милая женщина, она словно излучает позитив и настоящую искренность, чему я безусловно рад. Выплываю из ее рук и правой рукой выхватываю из заднего кармана джинс маленькую коробочку с атласным розовым бантом, цвета обычно описываемого как "цвет пыльной розы" или проще "пудровый", что выглядит очень нежно и элегантно. Протягиваю коробочку Миссис Дельвуд и приоткрываю ее, чтобы она смогла увидеть небольшой кулончик из серебра, лежащий на белоснежной подушке. "О Боже, Томас, милый, выглядит просто невероятно! Ты такой молодец, спасибо большое!"-пропищала Зои и еще раз кинулась меня обнимать. На это я лишь сильнее растянул губы и ответил, что-то вроде: "Все для такой прекрасной женщины, миссис Дельвуд". Она звонко рассмеялась и попросила звать ее просто Зои, на что я энергично кивнул головой и стал заглядывать внутрь дома, ведь со второго этажа раздалось громкое топанье каблуков и не трудно представить кому оно могло принадлежать. Облегающее желтое платье с открытыми плечами. На шее виднеется персиковый чокер, точно в цвет подобранный к маленькой угловатой сумочке на тонком позолоченном ремешке. Высокие бежевые каблуки с платформой идеально гармонирующие с этим легким немного небрежным образом (над которым Беттани трудилась около трех часов, не меньше) и неброский на вид макияж, привлекающий идеальным тоном лица, светло-бежевым подтоном румян и персиковой помадой. Волосы собраны в небольшую косичку из темных прядей, неряшливо спадающих на плечо. Да, Беттани выглядит просто превосходно и бесспорно приковывает к себе все наше внимание. Признаюсь, мне могли бы позавидовать просто сотни парней, ведь Беттани, выражаясь простым языком, без какой-либо манерности, просто красотка. Поэтому я могу считать себя вдвойне счастливым, ведь эта "принцесса семьи Дельвуд" считается моей девушкой и просто без ума от меня, что до сих пор оказывается для меня главной загадкой человечества. Сильнее поднимаю уголки губ вверх и проделываю один из моих любимых трюков: пошире раскрываю рот и перестаю реагировать на внешние раздражители, вперя восхищенный взгляд на Беттани. Работает просто прекрасно, срабатывает каждый раз. Беттани открыто наслаждается моим, шокированным ее красотой, лицом и моей неспособностью отвести взгляд или хотя бы закрыть рот из которого сейчас польются бесчисленные комплименты. Родители в очередной раз умиляются и Зои не может сдержать писка от моего остолбенения. Даже Джаред не может сдержать подобие улыбки, любуясь на свою-красавицу дочь которая просто сияет (от радости встречи со мной, а не от киллограмового хайлайтера и прочей чепухи на ее лице). Беттани спускается вниз и я "возвращаюсь в нормальный мир", протягивая ей огромный букет и заключая в неуклюжие объятия. Но Бет не обращает внимания на мою скованность, ведь она слишком увлечена букетом и мысленным восхвалением самой себя, то есть какая она прекрасная и расчудесная. Открываю дверь, приподнимая руку, как бы жестом приглашая ее выйти на улицу. Она коротко прощается с родителями, которые выкрикивали в закрывающуюся дверь еще кучу напутственных советов и, лениво растягивая шаги, выходит за порог и направляется за мной к машине. Разумеется открываю ей дверь в машину и быстро возвращаюсь в водительское кресло, ощутив, что вместо прежнего ощущения свободы, я чувствую себя будто заперт в клетке со зверем. Что в целом является правдой, но в голове всплывают очередные изводящие мысли, поэтому трясу головой и завожу машину, которая разогнавшись выезжает со двора Дельвудов. Я должен стать лучше. Из раздумий меня вытаскивает Беттани, задавая вполне типичный вопрос: "Томас, милый, а куда мы едем?". Решаю оставить небольшую загадочность и отмалчиваюсь, прикрывшись легкой полуулыбкой и коротким: "Секрет". Затем, чтобы не наскучить Бет, начинаю интересоваться ее новой сумкой и она, будто ждала этого вопроса, с горящими глазами начала тараторить о новой коллекции знаменитого дизайнера. А я радуюсь, ведь мне не приходится особо напрягаться, т.к Бетс слишком много болтает и мне просто не достается ни минуты чтобы что-то сказать, поэтому просто хмыкаю или говорю типичные фразы, как например "Круто", "Вау", "Выглядит потрясно" И Беттани - мой последний шанс Мы выходим из машины и Беттани сразу морщит нос, пытаясь понять куда я все-таки нас привез. Поднимает голову и читает разноцветную яркую вывеску зоопарка. Сразу подхожу к ней и приобнимаю за талию, чтобы сразу начать разговор пока Беттани не расстроилась и не разочаровалась в нашем свидании. "Итак, ты спрашивала куда мы едем? Не подумай, что я приготовил обычный поход в зоопарк для нас. Конечно для такой великолепной девушки как ты это слишком просто, -успеваю втиснуть комплимент,что временно отключает сознание Бет, поэтому легко продолжаю, - сам сюрприз будет в самом конце прогулки". Бет радостно закивала и потянула меня вперед, чему я поражаюсь, ведь думал, что на таких каблуках мне придется поддерживать ее, а не семенить, едва успевая идти с ней вровень. Зайдя в зоопарк первым делом оглядываюсь по сторонам, стараясь не выглядеть как маленький и любопытный ребенок и просто пытаюсь насладиться прогулкой, несмотря на свою подругу, которой видимо совсем плевать на густые тенистые деревья, окружающие вход парка, на распустившиеся и манящие своим дивным сладким ароматом лилии, которые расположились причудливым образом в клумбах. Мы проходим вперед по расчищенной аллее зоопарка, останавливаясь у высоких застекленных вольеров, рассматривая разных милых животных, от которых меня тут же оттаскивают, ведь Беттани слишком нетерпелива, чтобы спокойно любоваться красивыми видами, да и животных она предпочитает не смотреть, а носить на себе, каждый год покупая кучу шуб, что я считаю невероятно жестоким и бесчувственным, однако повлиять на ее прихоть я не могу, поэтому мне остается только осуждать ее покупки у себя в голове. Тем временем, мы остановились у моста с клумбами по краям. Тут, на открытой площадке размещаются большие птицы, с не менее большими клювами. Беттани они кажутся очень смешными, поэтому она игнорирует мои слова, которые я кричу с ноткой тревоги в голосе: "Бет, они опасные. Может пойдем дальше?". Но если она решила посмеяться над "тупыми птицами", то я не смогу ее отговорить. Визг. Я еле сдерживаю рвущийся наружу дикий смех и стараюсь не согнуться пополам в приступе хохота. Рот кривится, ведь я как могу напрягаю мышцы лица, чтобы не выдать неконтролируемый смешок. Быстро подскакиваю к Беттани и хватаю ее за руки. "Бетти, что случилось? Ты в порядке?", - голос немного срывается вверх и это звучит очень странно, даже смешно, но Беттани явно не до этого. Она истошно верещит, проклиная "дьявольскую птицу" всеми возможными словами, своим писклявым голосом, который скоро может превратиться в ультразвук или типо того. Как оказалось, Беттани решила подразнить птичку и стала водить пальцами у клюва, что птица сочла оскорбительным и решила проучить надоедливую посетительницу, или же ей просто понравился идеальный маникюр Бет, и она решила непременно хватануть Дельвуд за руку. Конечно, если бы птица ее укусила, визг раздавался бы такой высокочастотный, что у многих бы заболела голова и у зоопарка были бы огромнейшие проблемы, но Бет быстро убрала руку, однако истошные вопли и оскорбления, которые едва можно сопоставить с бедной птичкой продолжались еще долго. Решив не тянуть время и успокоить бедняжку, главную мученицу и страдалицу Бет, я решил повести ее в самый конец парка, то есть к моему сюрпризу. Закрываю глаза Бетс и подвожу ее вперед, удивляясь опять же ее скорости на огромных каблуках и нетерпеливому желанию разлепить глаза. Когда мы дошли в закругленную часть парка где распустились невероятной красоты цветы, которые ветвились вдоль деревянной стенки ограждающей конец парка, я убрал руки от лица девушки и стал наблюдать за ее восхищенным выражением лица. Улыбка широко расплылась, обнажая ровные, до блеска белоснежные зубы, и в глазах был виден неописуемый восторг. Поляна была оформлена шарами, огромными цветными валунами,клумбами с роскошными цветами. Помимо этого на позолоченных шарах, которые сделаны будто из цветной фольги, виднелась надпись" Вettany 18". Совсем рядом стоял столик с причудливыми десертами, разукрашенными салфетками и фарфоровыми чашками. Беттани радостно завизжала и кинулась меня обнимать, что я счел приятным дополнением к похвале отца, которая должна обязательно последовать после такой романтичной встречи. Мы поговорили о Беттани, ее маникюре и платье, а потом начали собираться домой, но я оставил еще маленький сюрприз напоследок, поэтому подзываю Брейдона - очень популярного фотографа в нашем городе, которого Бет безусловно узнает и смекает в чем дело. Естественно я создавал тут такую красоту не для мимолетного равнодушного взгляда Бет, а для праздничной фотосессии для инстаграмма Беттани. В глазах появляются огоньки и она уже позирует перед камерой, всячески изгибаясь и хватая разные предметы для "более органичного кадра" и я выдыхаю, ведь остаюсь в стороне, наблюдая за ее счастливым лицом и думая как проведу оставшийся день. Могу с уверенностью сказать, что с идеей фотосессии я не прогадал, ведь Инстаграмм - еще одна площадка для восхваления Беттани. Многочисленные лайки, завистливые комментарии и огромное число подписчиков. Кажется, что инстаграмм словно создан лично для Беттани. Загорелая рука с массивным кольцом и розовыми нарощенными ногтями грубо хватает ткань тонкой кофты и резко тянет на себя. Бет вырывает меня из размышлений и втискивает в кадр, смело кладя руки на плечи, подтягивая к себе. Сейчас у меня явно не лучший вид, но ей плевать, ведь красивая парочка обязана набрать больше лайков. Лайкилайкилайки Она действительно зависима от этого. К тому времени я прихожу в себя, выдавливаю улыбку и кладу ладони на узкую талию Бет. В многочисленных съемках и прогулке прошел почти весь мой день и проводив Беттани, я заехал в ближайшее кафе, ведь кроме пирожных и чая за весь день я ничего не ел. Сейчас я могу наконец выдохнуть и с чувством полного облегчения покушать в одиночестве, отставив в сторону все манеры и идеальную осанку. Когда я вышел из ресторана, я заметил, что солнце уже медленно опускается за горизонт то и дело прячась в серо-голубых плотных тучах и мгновенно ускорился, ведь если я заявлюсь после семейного ужина, это будет крайне неуважительно. Если сейчас будет время ужинать - почему же я предпочел покушать в кафе? Конечно я оставил основной мысль, что я просто сильно проголодался и решил не ждать ужина ,но на самом деле мне нужен был отдых. После целого дня с Беттани все мои силы, что неудивительно, испарились, поэтому я бы просто не выдержал еще одного ужина с ролью примерного мальчика. Прохожу к лестнице, мельком решив зайти на кухню, чтобы поприветствовать семью и со спокойной душой завалиться на постель. Сжимаю руки в кулаки и поворачиваю голову, заводя шею за стену кухни. Перебираю ногами, замечая как внизу живота образуется свинцовый шар который мешает сдвинуться с места и пошевелить мышцами. Родители с Олив весело сидят за столом, мило улыбаясь и не переставая болтают о последнем выигранном младшей Холланд конкурсе талантов. "Это было просто шикарно, Оливия! Ты сразила всех наповал", - отец распинается, оставляя комплименты и слова гордости. Мама же просто визжит от восторга и чуть не соскакивает со стула, чтобы закружить любимую дочь в объятиях. Они такие идеальные. Они переглядываются, одаривая друг друга улыбками, полными теплоты и взаимоподдержки. Мне бы это еще вынести. Мысли пульсируют в моей голове и я крепче сжимаю дверной косяк рукой, стараясь удержаться на ногах и не свалится от усталости и милого общения семьи. Без меня. Я словно пустое место. Лишний паззл в идеально составленной картинке Я - разочарование.