Сильная слабая женщина

      Ночь. За окном тихо пели свою песню сверчки, остывший воздух скромно колыхал занавеску, проникая в комнату. Вроде бы всё хорошо.       Нда. Только грустно получается.       Полночи я провозилась в постели. После ухода последних гостей Дреяры на удивление не стали устраивать разборок, да мне, если честно, и не до них было. Скорее всего, из-за того, что Лаксас попросту сбежал от них. Из головы не уходил последний взгляд Нацу: полный обиды и сожаления, а ещё укора и сочувствия.       «Прости меня».       Друг стоял передо мной постоянно, лишь только я закрывала глаза, а потому вот уже сколько времени таращила их в темноту. Но толку? Видение Нацу не исчезало — словно въявь присутствовал.       Устав ворочаться, я решила выйти прогуляться. Хотя, слово не совсем то. Правильнее сказать — воздухом подышать. И не сказать, что в комнате душно было. Нет. Просто находиться в четырёх стенах было невыносимо.       Накинув на плечи тонкий палантин, я вышла на улицу и прошлась вглубь сада. Туда, где пара сосен была обнесена невысокой площадкой на манер широкой лавки, и где всегда лежали подушки. Это излюбленное место деда Макарова стало и моим. В свободное время мы играли с ним здесь в шахматы и нарды. Поначалу я только наблюдала, как дед играл со своими приятелями: Макао (вполне приличный мужчина, который иногда приходил со своим сыном-подростком) и Вакабой (заядлый курильщик и неисправимый бабник — и как только его жена терпит?). Однажды, ради шутки они предложили мне сыграть с ними, объяснили правила и… В общем, зря они это сделали — моя логика не поддавалась их пониманию. А как они поражались, когда в обход их хитроумным планам, я умудрялась выигрывать. И тут не дело в правиле «новичкам везёт», а в… Да я и сама не знаю. Просто так получалось. Но в шахматах я была действительно серьёзным соперником.       Присев на край деревянной скамьи, я немного отвлеклась, однако Нацу вновь стал преследовать меня. Не знаю, как так получилось, но с ним мы были очень близки. И дело не в том, что сидели много лет за одной партой — у нас была какая-то особая связь понимать друг друга с полуслова, самая настоящая дружба между мальчиком и девочкой. И даже недосказанные отношения в более старшем возрасте не испортили их — мы делились всем. А тут я, получается, обманула. Да как!       Сорвав тонкий цветонос близ растущей травы, я в задумчивости засунула его в рот и несколько раз надкусила.       А что он хотел? Чтобы я пришла и сказала: «Привет, Нацу. Меня один м*** изнасиловал. Надери ему задницу»? Какое счастье, что он не видел меня тогда, в то самое время, в том моём состоянии. Не знаю, чем это закончилось бы, зная характер парня, и сегодняшнее поведение тому подтверждение. Даже видя, что со мной сейчас всё хорошо. Ну как бы. По крайней мере внешне.       Правильнее было бы ему рассказать всё при встрече, только не знаю — сейчас или чуть позже? Сердце внезапно ёкнуло: а кто ещё узнал? Неужели тот чёрный день моей жизни стал известен всем?.. А стыдно почему-то мне.       Слёзы обиды одинокими редкими каплями скатывались по моим щекам. Я так устала от всего, так хотелось спать и ни о чём не думать, но всё вновь и вновь прокручивалось в моей голове. Подогнув ноги, я легла на подушки и прикрылась палантином. Надо прекращать себя истязать — всё равно уже ничего не исправить. Что случилось, то случилось. Я медленно моргала, устало взирая на тёмные кроны, среди ветвей которых начинали петь ранние пташки — стало быть, скоро начнёт рассветать. Сон всё же понемногу стал смаривать меня, как на террасе я заметила красный огонёк от сигареты и тёмную крупную фигуру.       Лаксас? А я думала, он уехал. Это было вполне типично для него. Странно. Очень странно. В последний раз я глянула в его сторону, но на террасе никого уже не было.       — Твой хахаль? — неожиданно рядом раздался голос Лаксаса.       И когда только подошёл? Я ничего не ответила. Оправдываться и тем более объяснять ничего не собиралась. Да и смысл? Он присел у меня в ногах, выпивая прямо из горла бутылки алкоголь. Опасно. Лаксас в трезвом состоянии не внушал доверия, что же можно ждать от него ныне? Я внутренне напряглась, но допив бутылку и выбросив её куда-то в сторону, он открыл новую и куда-то ушёл, оставляя после себя шлейф перегара. Слава Богу — я осталась одна.

***

      — Вот ты где? Люси, а я тебя обыскался, — дед Макаров стоял надо мной с немым укором, загораживая от солнечных лучей, которых спросонья и не заметила. — Вставай, давай, и пойдём обедать. Будем набивать животы от пуза — еды осталось на неделю.       — Я и так пузатая, — кисло улыбнулась я, приподнимаясь на локтях и потирая глаза. — Вот лопну, и будете потом собирать по всему огороду, а у тебя диета — или забыл?       — Ты посмотри на неё: не успела проснуться, а уже умничает! — рассмеялся дед и похлопал меня по ноге. — Пойдём, пойдём, обед давно ждёт.       — Не хочу, — заупрямилась я и прикрыла глаза рукой, когда дед отошёл в сторону. — Лаксас дома? — задала я интересующий вопрос, но не потому, что хотела его видеть, а наоборот.       — Нет. Он с утра на работу уехал, — дед подал мне руку, и мы пошли к дому.       Удивительно, но он не расспрашивал меня о причинах драки ни вчера, ни сегодня. Быть может, узнал от самого Лаксаса? Или от кого-то другого? Но это и к лучшему. А вот с самим муженьком придётся поговорить на эту тему. Как он посмел руки распускать? Устроил драку на собственной свадьбе! Нет, я признаю, что Нацу вполне мог ему первым «в морду заехать», но ведь он заслужил это! А Гажил? Вдвоём с Нацу они неплохо побили Лаксаса, но как же мой силён! И это не гордость, а… боль. Вот почему он такой? Ведь чисто внешне неплохой мужчина; красив, силён, умён, а характер — дурак дураком.       — В смысле? — удивилась я. — То есть: не дальше пить, а на работу? Что он наработает в таком состоянии? Он же всю ночь пил.       На это дед только лишь усмехнулся и кивнул головой:       — Он крепкий. Да к тому же не так много и выпил, как я посмотрел. Я в его годы пил гораздо больше. А как буянил — считай, вся улица пряталась по домам, лишь бы на глаза мне не попадаться.       — Да ладно, дед! По тебе не скажешь, — усмехнулась я.       — Правда. Это сейчас я степенный старикан: важный, деловой и скучный. А раньше чудил. Но как видишь, за голову взялся и не пошёл по кривой дорожке.       Вот уж неожиданный поворот! И всё же не верится: неужели этот милый старичок был грозой в молодости?       За эту недолгую беседу мы с дедом подошли к дому, минуя место «празднования». Я заглянула в холодильник — еды и правда осталось прилично. «С этим нужно что-то делать», — подумала я, вздохнув. — «Нужно будет угостить друзей, иначе одни с дедом и… Лаксасом (куда ж без него) точно не справимся». Ну вот, опять его вспомнила.       На самом деле хорошо, что его не было сейчас дома. С ужасом подумала: а как мы с ним жить будем? Вместе или порознь? Неприязнь самой свадьбы вычеркнула из головы этот вполне бытовой и немаловажный вопрос. В любом случае, поддерживать видимость отношений: сколько мы сможем? Я чувствовала, как буквально «закипали мозги» — надо бы развеяться. Неделя пролетела незаметно и одиноко: дед был занят делами, а Лаксас вообще не появлялся. От скуки позвонила друзьям и пригласила их на ужин, но не к нам, а на природу.       Было у нас излюбленное место ещё со времён школы. В старших классах мы частенько собирались в лесу, выезжая туда на велосипедах. Местность в основном равнинная, но мы разыскали относительно недалеко довольно крутой спуск, под которым раскинулась густая поляна с высокой сочной травой, а вот рядом с ней среди сосен росло много сиреневых колокольчиков. Такие высокие и крупные. Изредка среди них встречались и белые, но очень мало. Мы с девчонками на обратном пути обязательно нарывали их в небольшие букеты. А как весело было играть в бадминтон в сосновой тени. Да, было время. Потом, после школы у нас ни разу так и не получалось выбраться туда: то поступления в ВУЗы, то армия ребят, то работа и прочее, и прочее. Пора вспомнить былое.       К моей радости время нашлось у всех. Правда на пару часов позже, чем я планировала, но ничего — главное собраться вместе.       Учитывая моё положение, да и малый возраст Феодора, было принято решение ехать на машинах — благо дорога через лесной массив в другой район города огибала как раз наше место, и оставалось пройти пешком не так уж и много. Но это ничего, пешая прогулка полезна. Первыми приехали мы с Мираджейн и её сынишкой, а в скором времени подтянулись Грей с Джувией и Нацу с Лисанной. Только школьные друзья разбавились новыми. Жалко, что Эрза не с нами.       Мы расположились на привычном месте, расстелив большой плед и набросав по периметру подушки. Феодор делал первые неуклюжие шаги, держась за пальцы матери, и испытывал невероятный интерес ко всему увиденному, но довольно скоро утомился и уснул прямо на пледе, где мы чаёвничали. Разговоры были в основном на темы школьных лет: наши шалости, увлечения, планы…       Не у всех случилось в жизни, как мы хотели. Вот Мираджейн, например, мечтала о карьере модели. Ещё в старших классах её приглашали модельные агентства и пророчили головокружительную карьеру после победы в конкурсе красоты. Одно время она даже была лицом «Магнолия-косметик», выступала на различных показах мод и, что в полнее естественно, собиралась переехать в столицу. С Фридом она познакомилась на одном из таких показов, но вовсе не обратила внимание на худощавого длинноволосого молодого человека. Точнее обратила внимание, только не в романтическом ключе. Более того, у них вскоре произошла стычка на профессиональном уровне, когда Фрид хотел выкупить агентство и создать совершенно другой образ для моделей. Обычно говорят: после драки мужики становятся друзьями. А что сказать, если подрались девушка и парень? От милой и нежной Мираджейн никто не ожидал увидеть воинственную дьяволицу. Именно так окрестили её после того дня, а всё потому, что модель вступила в драку в «образе», не успев переодеться. И кто бы мог подумать, что фотограф заснял множество ярких моментов, которым потом было посвящено несколько страниц глянцевого журнала. Фрид хотел уволить сумасшедшую девицу, но тираж взлетел как никогда. Мире предложили высокий гонорар, а вот тут уже она не хотела работать с Фридом, но при этом ничего не могла поделать — контракт расторгать было невыгодно. В какой момент их отношения поменялись на противоположные, она и сама не могла толком объяснить. Фрид не настаивал на её уходе из бизнеса, не ревновал, однако Мира сама решила оставить успешную карьеру. Тем не менее, не стала окончательно разрывать отношения и до сих пор иногда снимается для журналов.       Лисанна предпочла спортивную карьеру, хотя с её внешностью тоже могла стать успешной моделью — они с сестрой очень похожи. Прекрасная гимнастка предпочла быть рядом с любимым. И пусть Нацу к ней относился по-дружески, она лелеяла в сердце надежду, что когда-нибудь их детские мечты осуществятся, и они поженятся. Я невольно встала между ними, когда Лисанна была в коме после аварии, а в классе появилась новенькая — Люси Хартфелия. Не могу не признать, что укол ревности пронзил меня, когда Лисанна вернулась после больницы — её все любили. И насколько я рада, что мы с ней не только не стали соперницами (хотя я и не собиралась, да и в чём — в дружбе?), но и стали лучшими подругами. Именно мечты Лисанны, пожалуй, осуществятся на все сто процентов.       Уехавшая подруга Эрза подобна строптивой кобылице. Сильная не только духом, но и телом, она долго страдала от любви к одному парню чуть ли не со времён «песочницы». Сколько нервов она потратила с ним, борясь с несуществующей невестой, которой он отгораживался. Это целая история, запутанная в такой клубок, что даже «с бутылкой не разберёшься». В конце концов, Эрза добилась своего суженного и, бросив всё (в том числе и учёбу), уехала с ним.       Грей долго метался с определением жизненного пути: пробовал то одно, то другое, пока не стал ходить в спортивную секцию, встав перед выбором — карате или дзюдо. Решение приняла Эрза. Она его и Нацу (тому вообще было всё равно, лишь бы соревноваться с кем-нибудь) привела не за руки, кстати, а за уши, причём в буквальном смысле, к тренеру редкого в Фиоре заграничного самбо. Первое время контролировала, как староста, а потом они и сами втянулись. Теперь ребята стали серьёзными спортсменами и достигли множество призовых мест не только на местных, но и на всефиорских соревнованиях. В профессиональной сфере Грей предпочёл продолжить спортивную карьеру и стать тренером, а вот Нацу думал продолжить служить по контракту.       В принципе, почти у всех складывается, как они задумали в той или иной степени. Самая «счастливая» среди них — это я. А ведь шло всё как по маслу…       — Почему ты ничего мне не сказала?       Нацу понял моё немое приглашение к разговору и присел рядом на бревно, тяжко вздохнув. Я старалась не смотреть на него, на его подбитый глаз с внушительным синяком под бровью — было стыдно.       — Боялась.       Я вытянула босые ноги и скрестила их. А что ещё ему сказать? От волнения медленно перебирала связку ключей, которыми совсем недавно играл Феодор.       — Почему?       Обернувшись назад, успокаивающе помахала рукой Лисанне, что удивлённо наблюдала за нами. Мираджейн тут же отвлекла сестру, запихивая в рот ролл, за что я была благодарна.       — Потому что ты мне друг. Я не хотела вмешивать тебя в свои проблемы.       — Друг? — обиженно спросил Нацу. Впрочем, он выдержал паузу и продолжил спокойно. — Ну, да — я твой друг. И именно поэтому ты должна была мне всё рассказать. Ты же знаешь, что я люблю тебя.       — Я тоже люблю тебя, — кивнула я. Мы и правда любили друг друга. Вся наша четвёрка. А как иначе, ведь без любви к ближнему не может быть настоящей дружбы. За эти годы у нас были и ссоры, и разногласия, и обиды, но мы всё равно прощали друг друга, потому что любили. — Всех вас.       — Как ты с ним познакомилась? — Нацу сделал последний глоток из пластикового стаканчика с вином.       — В клубе. Он там завсегдатай, — предысторию рассказывать не имело значения. — Так получилось.       — Он приставал к тебе? — на этот раз стаканчик был безжалостно скомкан в крепком кулаке.       — Нет. Этого не было, — на этот раз паузу выдержала я и усмехнулась. — Я вообще не в его вкусе, — вспоминать не хотелось, но Нацу от меня не отстанет, это точно знаю. — Случился небольшой конфликт, после которого Лаксас поначалу психовал, но со временем всё разрешилось. Как я думала. Знаешь, я и подумать не могла, что он затаил обиду так глубоко. Мы ведь после того случая более-менее нормально общались, так что я и подумать не могла, что он так поступит. Ты ведь помнишь, что я ходила на ваши тренировки? — Нацу напряжённо посмотрел на меня. — Я часто возвращалась домой поздно домой одна, но страха не было… Я была уверена в себе. Слишком уверена… Это случилось тогда, когда я и подумать не могла. Я ведь боялась какой-нибудь гадости с его стороны, всё ждала, что он что-нибудь выкинет. Что угодно. Потом расслабилась. Но и подумать не могла, что вот так выйдет.       — А ты уверена, что не в его вкусе? — в неожиданном ключе друг задал вопрос.       — Спятил что ли? — от удивления я чуть не поперхнулась воздухом. — Говорю же — нет, нет, и ещё раз нет. Посмотри на него и на меня, — от возмущения я даже фыркнула. — Бред…       Мы оба тяжело выдохнули. С громким жужжанием прилетел шмель, долго кружась возле нас, пока не присел на какой-то цветок. Тонкий стебель прогнулся под его весом, но вскоре выпрямился, когда тот перелетел к другому цветоносу. Иногда интересно просто так понаблюдать за природой. Как редко мы это делаем. Привычно не замечаем окружающий вид, уткнувшись в гаджеты и заткнув уши наушниками. Толстые мохнатые лапки шмеля погружались внутрь цветка, а крепкие прозрачные крылышки то и дело подрагивали.       — Он тебя обижает?       Как же ответить? То, что нервы трепет — это да. А в остальном… Можно ли сказать, что он применяет ко мне силу, пристаёт? И да, и нет. Это странная и непонятная его игра, правила которой я не знала.       — Нет, он меня не трогает. Так иногда вступаем в перепалку — не более.       — Ладно, — с неким облегчением произнёс Нацу. — Но если что, ты мне говори. Хорошо?       — Хорошо, — согласилась я.       Нацу помог мне подняться, и мы вернулись к остальным. Лисанна, заметив наше приближение, подбежала и повисла на шее своего парня. Тот обхватил её руками и закружил, целуя. «Какая же они красивая пара», — в очередной раз подумала я, присаживаясь на плед рядом с Мираджейн. Напротив нас сидели Грей и Джувия. Девушка друга очень красивая, но… несколько странная. С моим возвращением она демонстративно взяла своего парня за руку и прильнула к нему. Или это такая реакция на романтику Нацу и Лисанны? Я встретилась взглядом с Греем, который мимолётно закатил глаза, и поняла, что такое ему не впервые приходится испытывать. Я знала, что друг не любитель проявлять личные эмоции на людях, оставаясь максимально сдержанным, за что мы его прозвали «ледышкой». Ну, терпи — сам такую себе выбрал!       И как следовало ожидать, Грей быстро поднялся и без предупреждения бросил в Нацу мяч, но переживать за Лисанну никто не собирался — у Драгнила отличная реакция, да и глаза, как говорится, «на затылке». В общем, их четвёрка отошла в сторону для игры в волейбол. Эх, я бы сейчас тоже поучаствовала. Впрочем, Мираджейн тоже с некой завистью смотрела на них. Однако нас ожидала не менее увлекательная игра — Феодор проснулся, и энергия из него так и выплёскивалась, так что и мы не скучали.       Приятное спокойное время препровождения разбавило прибытие Фрида. Мира предупредила, что он тоже приедет чуть позже. Подкинув несколько раз сына, от чего малыш пришёл в неописуемый восторг, и, поздоровавшись со всеми, он присоединился к игре в волейбол.       — Привет, Лаксас! — Мираджейн помахала рукой, улыбаясь, а я вдруг похолодела. Что?! Он тоже здесь? И обернулась.       И в самом деле, на дорожке показался мой муж, продолжая разговаривать с кем-то по телефону и также приветствуя её рукой. Он ещё долгое время стоял вдалеке, пока не убрал сотовый телефон в карман. Вот, правда, всё настроение упало. И зачем только приехал?       — Решил составить нам компанию? — поинтересовалась Мира, предлагая Лаксасу угощения и похлопывая по пледу.       — Типа того, — фыркнул он и отправил в рот оладышек из печени. — Привет, малыш! — Лаксас нежно потрепал Феодора за щёчку и стал уплетать почти всё подряд со «стола». Создавалось ощущение, что он голоден, впрочем, это подтвердилось.       — Ты что целый день ничего не ел? — поинтересовалась Мираджейн.       — Ага, дел полно было, — жуя, ответил он. — И всё на благо семьи, — холодным тоном добавил он, не глядя на меня, но намёк поняла однозначно не только я.       — Ну, тогда кушай, вот салатик бери. Люси, передай, поухаживай за своим мужем, — шутливо предложила Мираджейн, пытаясь разрядить нависшую нездоровую обстановку между нами. — Не стесняйся. Заодно последи за Феодором, а я пойду, тоже поиграю пока.       С этими словами подруга поднялась и оставила нас. Нехотя я придвинула контейнер с салатом ближе к Лаксасу и приманила к себе малыша новой игрушкой.       — Зачем приехал? — безразлично спросила я, поправляя пушистые локоны ребёнка.       — А что: нельзя? — Лаксас полулёг напротив, наблюдая за игрой остальных. — Не рада меня видеть?       — Можно подумать, ты по мне соскучился, — фыркнула я. — Как же ты оставил своих девок без внимания? Или они за день тебя уже намучили? «Работничек» ты мой.       — Захлопнись. Я реально устал, — Лаксас вытер губы и лёг на спину, подложив руки под голову. — А ты, смотрю, совсем страх потеряла. Прямо на моих глазах встречаешься со своим бывшим.       — Нацу мой друг. И всегда только им и был. И вообще, тебя это не касается. Я же не лезу в твою личную жизнь, так что и ты в мою не суйся.       — Ага, щас прям. Я не собираюсь ходить рогоносцем, — Лаксас потёр лицо рукой и вновь принял первоначальное положение, а потом добавил ледяным тоном. — Увижу ещё раз тебя рядом с ним — убью.       — Сумасшедший. Идём ко мне, Феодор, а то у дяди Лаксаса головка совсем бо-бо. Перегрелся на солнышке, решил поиграть в ревнивого муженька.       — Я предупредил.       «Да пошёл ты», — хотела ответить я, но не успела — Лисанна подбежала к нам и с хохотом затискала племянника. За ней подтянулись и остальные.       — Привет, Лаксас.       — Привет.       Обмен приветствиями выглядел более, чем формальным. Лисанна всё ещё дулась на Лаксаса за драку. Да и мои парни особого восторга не испытали от встречи с ним. Как дальше себя вести никто не знал, но комфорт улетучился мгновенно у всех. И словно в подтверждение всеобщего настроения раздался раскат грома.