***
Герой Мобиуса на огромной скорости приближался к замку и, только подбежав к нему, заподозрил неладное. Стража вырублена, окна на первом этаже выбиты. А забежав в зал, где он с друзьями обычно обедал, он увидел тлеющие угольки, два чудом уцелевших стула и записку, которая лежала на одном из стульев. Взяв её, синий ёж сразу же принялся её читать. «Соник, я вас приглашаю на главное соревнование в Измерении Сол этого года. Не советую вам пропустить это или медлить с прибытием, ведь один из главных призов — право решить судьбу лисёнка Тейлза и ехидны Наклза. Соревнования начнутся на острове Ястреба, думаю вы найдёте. Остальное вам объяснят на месте. С уважением, организатор соревнования Метал. P.S. Я бы оставил вам голографическое сообщение, но мне было лень, как и ставить функцию самоуничтожения.» У героя Мобиуса случился шок. Он не мог поверить, что ситуация могла принять столь скверный оборот. Пару минут простояв в прострации, он взял себя в руки, выбросил скомканную бумажку и побежал спасать друзей.***
Синий ёж быстро нашёл нужный остров и нашёл жёлтого робота. — А вот и первый претендент на победу, — хлопнул в ладоши металлический ёж, сидя на камне. — Где мои друзья, и что ты с ними сделал? — с угрозой в голосе спросил Соник и подошёл к своему врагу. — С ними всё нормально, но где они — секрет, — весело ответил Метал. — Давай сначала дождёмся последнего участника. — Похоже у меня нет выбора, — понял своё безвыходное положение герой Мобиуса. — Придётся сыграть в твою игру. — Поверь, тебе понравится, — попытался приободрить врага жёлтый робот, после чего посмотрел в сторону зарослей. — А вот и бешеный дьяволёнок. Перерубая растительность на своём пути мечом, к ежам вышел Фьюри. — Ты выжил?! — удивился Соник. — И не из такого я выбирался живым, грызун, — с явным раздражением, ответил рыцарь. — Ну и зачем ты нас собрал, консерва. — Не стоит грубить тому, кто может отдать тебе Изумруд Хаоса, — произнёс Метал и достал из отсека в утолщённой части руки красный камень. — Давай сразу к делу, — попросил Фьюри, даже убрав всю ядовитость в голосе. — Устроим гонку до замка принцессы, — начал рассказывать металлический ёж, расхаживая туда сюда перед противниками. — Участвует мы трое. Если победит чёрт в железках, то он получит Изумруд Хаоса. Если легкомысленный синяк, то он вернёт своих друзей. А если я — то я заберу вас в плен и отправлю Айво по почте. — А какие гарантии, что ты их вернёшь, когда я выиграю? — спросил Соник. — Тут всё держится на моём честном слове, — ответил жёлтый робот. — То есть никаких, — перевёл Фьюри. — Считайте как хотите, — махнул рукой металлический ёж. — Да и как мне соревноваться в скорости с вами? — снова со злостью задал вопрос рыцарь. Метал дважды хлопнул в ладоши и на поляну выскочил робоконь красного цвета. Для человека он был мелковат, но для мобианца — самое то. — На этом красавце, которого собрал ваш покорный слуга, — поклонившись, рассказал жёлтый робот, после чего протянул накрест руки Сонику и Фьюри и заговорщицки спросил: — Ну так что, согласны? — Не упускать же шанс получить Изумруд, — пожал руку в знак согласия рыцарь. — А в случае чего Эггману голову откручу. За прошлое. Так что я по любому в выигрыше. — Значит тебе было лень голографическую записку оставить, но не было лень собирать железного коня? — пожав руку и немного расслабившись, потому что всё не так плохо, как он ожидал изначально, заинтересовался герой Мобиуса. — Я вообще много чего только под настроение делаю, — невозмутимо ответил металлический ёж. — А теперь пройдём на линию старта.***
Все трое противников были у нарисованной Металом белой линии. Соник разминался, Фьюри быстро учился ездить на своём новом скакуне, а металлический ёж ждал своих соперников. — Чем так странно пахнет? — принюхавшись, спросил с раздражением рыцарь. — Краска, — также понюхав, нашёл источник зловония Соник. — Метал, где ты нашёл эту краску. — «Одолжил» у Неги, — как ни в чём не бывало ответил жёлтый робот. — Только я не уверен, что это краска. Больше на жир или гниль, если честно, похоже. — И ты использовал эту бурду?! — удивился Фьюри, поудобней усаживаясь на скакуне. — Скажите спасибо, что я не устроил соревнование по поеданию этой дряни, — весело ответил металлический ёж. — Я собирался конечно, но рта у меня нет, о чём я тогда забыл. — Не знаю, как вы, но я уже готов заставить вас глотать пыль, — оповестил остальных герой Мобиуса. — Фьюри, — неожиданно обратился к рыцарю Метал, — может уже расскажешь, какой ты расы? — Чтобы ты по этому поводу подшучивал? — скептически спросил воин в красных доспехах. — Ну уж нет. Все трое соперников закончили подготовку и подойдя к линии старта, приготовились к гонке. Но Сонику и Фьюри было труднее сосредоточиться из-за резкого запаха. — Трииии, — начал медленно Метал, а потом быстро продолжил: — Один! Жёлтый робот резко полетел вперёд, а недоумевающие синий ёж и рыцарь стартовали только через несколько секунд. Набрав приличную скорость, они начали пересекать первый пролив между островами. Фьюри, не отставая от Соника, достал из ножен меч и попытался снести ежу голову. Но тот ушёл от удара в сторону. — Эй, так нечестно! — пожаловался герой Мобиуса. — Не припоминаю, чтобы Метал запрещал подобное, — отозвался рыцарь и, заставив своего робоконя ударить боком Соника, ещё раз рубанул мечом. — Ну раз правилами не запрещено, — произнёс синий ёж, немного сбавил скорость и ударил Фьюри в спину Хоумингом, приземлившись на заднюю часть железного коня. — Хррр, — прорычал рыцарь, вскочил на ноги, оставшись на спине скакуна и попытался проткнуть противника клинком. Герой Мобиуса наклонился назад, чтобы лезвие прошло над ним, а после несколько раз ударил кулаками по шлему рыцаря. Полуоглушённый Фьюри смог удержаться на коне и ударил противника кулаком в живот. Соника отбросило назад. К счастью для него, они к этому времени уже бежали по острову, поэтому, приземлившись, синий ёж использовал Буст. Сократив расстояние, герой Мобиуса атаковал рыцаря Хоумингом. Тот отбил атаку мечом и пнул Соника, откидывая его назад. — Ну что на это скажешь? — спросил со злостью Фьюри. — Смотри вперёд, — с улыбкой на лице ответил ему синий ёж. — Что?! — удивился рыцарь, развернулся и его конь вместе с ним провалился в овраг. — Весело тут у вас, — потянулся лежащий на земле Метал. — Ты же должен быть далеко впереди, — удивился герой Мобиуса. — Так слишком скучно, — ответил жёлтый робот, после чего взлетел и полетел дальше спиной вперёд и невысоко над землёй. — А так будет интересней. — Я всегда разбирал тебя на подобных гонках, — сказал Соник, быстро бежав за металлическим ежом. — И сейчас будет также. — Я люблю ломать устоявшиеся правила, — ответил на словесный выпад Метал и, трансформировав руку в пулемёт, начал расстреливать синего ежа. — Это даже на разогрев не тянет, — бросил герой Мобиуса, рывками вбок уворачиваясь от пуль. — А то я не в курсе, — с задором произнёс жёлтый робот. — Теперь начнём настоящее шоу. Металлический ёж создал вокруг себя поле из молний, спустился ближе к земле, раскрутился и резко рванул на синего ежа. Тот увернулся в последний момент. Соник очень сильно рисковал, ведь пока он бежал по воде, то и одного попадания могло хватить, чтобы отправить его на морское дно. Над героем Мобиуса сверкнула молния и жёлтый робот снова летел перед противником. На удивление синего ежа, они начали пробегать мимо кораблей Неги. Метал начал молниями отдирать куски металла от кораблей и сделал несколько железных шаром. Прежде чем тот их начал швырять, Соник Хоумингами начал сбивать эти шары, постепенно приближаясь к металлическому ежу. Очередной Хоумингом — жёлтый робот оказался сбит и погрузился под воду, а герой Мобиуса продолжил бежать. — Интересно, — произнёс Метал, снова появляясь впереди, — где же ты подобному научился. — Ты многое пропустил, — ответил ему синий ёж. — До сих пор удивлён, что ты не заржавел. — Так я и заржавел, — невозмутимо ответил металлический ёж, снова притянув металлолом. — Но хватит лирики. Теперь пора тебе побыть историей и познакомиться с рыбками. Метал швырнул железяки, но они не упали, а наэлектризовавшись, зависли в воздухе и начали бить молниями по воде. Соник попытался увернуться, но молнии быстро распространялись по воде. Герой Мобиуса начал бежать по стене проплывающего рядом корабля и забежал на борт. Там он с помощью Буста, сбив по пути несколько бадников, пробежал через всю палубу и, прыгнув, попал Хоумингом в ошарашенного жёлтого робота, которого ударом откинуло на берег. — Не знай я тебя, решил бы, что ты резко поумнел, — пробормотал металлический ёж, разлёгшись на песке, — или я голливудские фильмы пересмотрел. Синий ёж резко повернул, продрифтовав на песке и покрыв им соперника. — Я готов терпеть унижения от Айво! — кричал Метал, взлетая и догоняя противника. — Я готов отдраивать его лабораторию каждый второй день! Я готов к тому, что он отменит мой давно запланированный отпуск! Стоп! — потерял нить своей бравады жёлтый робот. — К чему я веду? — Без понятия, — пожав плечами, ответил Соник. — А да, точно, — вспомнил металлический ёж, заряжая руки молниями. — Ты хоть знаешь как трудно убрать песок из ржавых микросхем?! Не думаю. Так что… А он как нас догнал?! Герой Мобиуса повернул голову назад и увидел Фьюри, который стремительно догонял ежей. Они удивлённо посмотрели на рыцаря, чей железный конь с помощью реактивных двигателей уже обгонял их. — У меня глюки или это правда? — спросил Соник, не сбавляя скорости. — Я бы поставил вопрос по-другому, — ответил ему Метал. — Это либо глюк, либо мы спим и видим один и тот же кошмар. Ведь я не припоминаю, чтобы я ставил в этого коня столь мощные двигатели. Герой Мобиуса ускорился с помощью Буста. Он врезался в жёлтого робота и впечатал его в скалу, а сам побежал дальше. Но, сверкнув молнией, металлический ёж появился перед Фьюри. — Не, так дело не пойдёт, — резко сказал Метал. — Использование читов карается баном. — Хватит нести свой бред, консерва! — злобно рыкнул рыцарь, достав меч. — Эй, черепахи, — обратился к двум противникам синий ёж, — долго ещё будете разбираться, кто, где и когда смухлевал? — Смухлевал?! — поразился жёлтый робот, не сбавляя скорости. — Как я могу жульничать, если играю с вами в поддавки. Я это вслух сказал, да? — Так это всё просто цирк?! — рассвирепел Фьюри. — У нас и шанса не было победить! Ты за это заплатишь, жестянка! — Вынужден согласиться, — добавил герой Мобиуса. — Какой смысл нам продолжать гонку, если победитель предопределён? — Ну что вы сразу на больное давите, — наигранно обиделся металлический ёж, внутренне запаниковав, что его игра так резко закончится. — Будет у вас шанс победить. Если это выяснили, то вернёмся к делу. Метал начал заряжать руки молниями. После этого он начал расстреливать соперников. Рыцарь и синий ёж уворачивались ото всех снарядов. Одновременно с этим Соник постоянно пытался избежать лезвия Фьюри. Безумную гонку, не смотря ни на что, решили довести до логического завершения. И вот на горизонте уже был виден замок Блейз. Жёлтый робот летел первый, спиной вперёд, а рыцарь и герой Мобиуса бежали следом. — Похоже победа будет за мой, — начал злорадствовать металлический ёж. Неожиданно Соник и Фьюри остановились у берега острова, который соседствовал с замком. У синего ежа расширились глаза от удивления. — Что это с вами? — удивился Метал, продолжая лететь, вокруг него всё потемнело и робот врезался спиной во что-то мягкое. — Иронично. Рыцарь и герой Мобиуса всё ещё не верили своим глазам. Но факт оставался фактом. Метала сожрал огромный кашалот, который уже погружался под воду. — Что? Как? Откуда? — не понимал Соник, что только что произошло с металлическим ежом. Фьюри быстро вышел из ступора и первым оказался возле замка. После этого рыцарь спрыгнул с робоконя и автопилотом отправил его вперёд. — Победа за мной, — провозгласил Фьюри. — А толку то, если Метал на дне, — произнёс синий ёж, добежав до рыцаря. — Он сверхсильный идиот, — привёл аргумент воин в красных доспехах. — От таких так легко не избавиться. К сожалению. Жёлтый робот не заставил себя долго ждать и торпедой вылетел из-под воды и, пробурив канаву на берегу, остановился возле противников. — Что-то мне расхотелось быть пиратом, — промямлил металлический ёж, после серьёзно спросив: — Так кто победил? — Я! — громко сказал Фьюри. Соник не стал спорить, так как во-первых, это была правда, а во-вторых, не хотелось ему устраивать лишние ссору и драку. Была ещё также надежда уговорить робота по другому вернуть друзей. — Чёрт! — ругнулся Метал и, достав Изумруд Хаоса, кинул его рыцарю. — Подавись им. — Благодарю, — поймав камень, поклонился Фьюри, чем вызвал бы у металлического ежа нервный тик, если бы у того были нормальные глаза, а не сенсоры. — Хаос Контроль! — А теперь что? — спросил герой Мобиуса. — Без Изумруда я не смогу вернуться к Айво, так что твои друзья мне без надобности, — спокойно порассуждал вслух Метал. — Двадцать километров на восток. Они возле жерла вулкана. Не пропустишь. — Спасибо, — обрадовался Соник и побежал освобождать друзей.***
Синий ёж добежал до нужного острова и быстро нашёл железную клетку, в которой сидели Наклз и Тейлз. — Слава Хаосу, ты нашёл нас, — увидев друга, сказал лисёнок. — Ну, сам бы не нашёл, — признался герой Мобиуса с глупой улыбкой на лице. — Пришлось сыграть с Металом в его игру. — Только о развлечениях и думаешь, — буркнул под нос ехидна. — Только не начинай снова, — взмолился Соник. — Ты не представляешь, какая это на самом деле была жуть. Когда я услышал, что если проиграю или не захочу участвовать в этой игре, то нас отдадут Эггману, я сильно нервничал. Может для Метала и Фьюри это и могло быть лишь развлечением, то я боялся за вас. Теперь я вижу, что ты был прав, Наклз, говоря, что игры кончились. — Рад, что ты это осознал, — уже с улыбкой произнёс хранитель. — Так ты говорил, что кроме тебя и Метала там был Фьюри. Удивлён, что он выжил. Да и по какой причине он участвовал в этой игре. — Он не просто участвовал, — расстроившись, тихо сказал синий ёж. — Он ещё и победил. И Метал отдал ему Изумруд Хаоса. — Вот так просто отдал? — не поверил Тейлз. — Да, — ответил герой Мобиуса. — Странно это всё, — задумался лисёнок. — А где Блейз? — решил поинтересоваться Соник. — Разве она не должна тоже быть здесь? — Она у Неги, — безрадостно сообщил ехидна. — Но об этом потом, теперь надо попробовать выбраться отсюда. Метал случаем ключ не давал? — Нет, — ответил ёж, — но мне и не нужны ключи. Герой Мобиуса использовал Спин Дэш и со всей силы ударил по клетке, но на ней осталась только небольшая вмятина. — Мы тоже пытались её сломать, — сказал Тейлз, — но она слишком прочная. — Есть у кого-нибудь идеи? — спросил Соник. — Я видел, как Метал таскал здесь какую-то пушку утром, — осенило механика. — Можно использовать её. — И где она? — задал вопрос синий ёж. - Должна быть там, в пещере, — указал Тейлз вниз, к подножию потухшего вулкана. — Я быстро, — заверил герой Мобиуса и стремительно побежал вниз. Найти пушку не составило особого труда. Она находилась неглубоко в пещере. Само орудие смотрело вверх и в сторону центра вулкана. Пушка была чёрного цвета и на вид очень старая. У неё были также деревянные колёса. С боку был нарисован череп, а ниже две скрещенных кости и надпись «Летучий Голландец». У Соника возникли сомнения в работоспособности этого орудия, но других идей всё равно не было. Донеся пушку, синий ёж установил её так, чтобы ядро влетело в край клетки. Тейлз и Наклз тем временем прижались к прутьям на противоположной стороне. Подняв снаряд, чтобы зарядить орудия, Соник заметил на ядре надпись. Она была сильно затёрта и непонятна. Герой Мобиуса смог прочитать только начало слова: " Ар…». Соник, не придав надписи особого значения, зарядил пушку и приготовился стрелять. Он резко дёрнул за верёвку, которая была у орудия сзади. — ПОДАРОЧЕК ОТ МЕТАЛА!!! — раздалось из пушки и в ту же секунду она выстрелила. Ядро полетел очень быстро и, уничтожив половину клетки, улетело на огромной скорости в сторону океана, взорвавшись чуть ли не на самом горизонте фейерверком. А саму пушку отбросило отдачей далеко назад и она разбилась, упав с вулкана вниз. — Все целы? — побеспокоился синий ёж. — Более-менее, — ответил, кашляя от дыма, лисёнок. — Откуда Метал раздобыл такую мощную пушку? — задал вопрос ехидна, отмахиваясь от дыма. — Без понятия, — честно ответил Соник. — А что мы будем теперь делать? Как нам спасти Блейз, если мы не знаем, где она? — И не с такой проблемой справлялись, — произнёс хранитель. — Главное не паниковать, и мы быстро её найдём и спасём. Герой Мобиуса и механик кивнули другу, и они втроём направились в сторону замка кошки.***
— Это просто так тебе не пройдёт, — начал угрожать кулаком жёлтый робот, повернувшись к джунглям, когда синий ёж пропал из поля зрения. — Приманить кашалота! Явный прокол с твоей стороны. Ответа из чащи не последовало. — Где этот идиот, когда он нужен? — спросил себя металлический ёж и определил местонахождение своей цели. — Ну вот и он. Проклятый Фьюри, за тридевять земель его отправил. А ты никуда не уходи. У нас будет серьёзный разговор. Метал собирался стартовать. Но из двух реактивных двигателей, которые выскочили из плеч, заработал только один. Вздохнув и ударив второй двигатель кулаком, чтобы он заработал, жёлтый робот поднялся в воздух и отправился за своим помощником. Пролетев огромное расстояние, металлический ёж догнал красного железного коня и выключил его молнией. — Как же неохота грубить ему, — приземлившись, расстроился Метал из-за этой перспективы, — но как говорил Найт: «С ними по другому нельзя. Иначе мы покоиться в земле будем». К чёрту бы побрал его советы. Жёлтый робот запустил в железного коня молнию, включая его. Конь поднялся и начал трансформироваться. После небольшого ожидания перед Металом уже стоял красный железный антропоморфный конь, в руке которого был большой изогнутый клинок. — Чем могу служить, создатель, — сказал он. — Проблема появилась. Как раз по твоей специальности. Всё равно только для этого я тебя и собрал, «Дебил — 2». — Простите конечно за дерзость, — ответил железный конь, — но почему у меня такое противное имя. — Пешкам ни к чему имена, — со злостью в глазах и голосе начал медленно приближаться к красному роботу металлический ёж. — Знай своё место. А на счёт имени подумаю, если время будет. А теперь, марш работать, пустоголовая лошадь! И если его голова не будет добыта в течении недели! ТО! БУДЕШЬ! ЗАВИДОВАТЬ! МЁРТВЫМ!!! — Да, владыка, — испугался железный конь. — У меня уже есть план… — Займись уже делом, — прервал его жёлтый робот, — и не показывайся мне на глаза, пока всё не будет выполнено в лучшем виде. Красный робот поднял свой меч вверх. Вспышка. И он исчез. А Метал наконец расслабился. — Вроде всё прошло даже лучше, чем я предполагал, — проговорил металлический ёж, который привык рассуждать вслух. — Теперь надо навестить Негу и попросить забросить на Мобиус меня и дебила. Теперь мне придётся ещё подрабатывать у этого крашенного усатика, — уже смирился Метал. — Так много всего навалилось, а ведь спектакль только начался. Жёлтый робот взлетел и отправился на поиски доктора.***
Тем времен на Мобиусе Эггман уже захватил Метрополис, Химзавод и Изумрудные холмы. «Сопротивление» смогло удержать войска доктора от дальнейшего продвижения. Войска практически не нападали друг на друга, окопавшись, и только в Мистических Джунглях велись активные бои. Шедоу с помощью Буста прорвался вглубь рядов бадников и уничтожал как можно больше противников. — А ну иди сюда, грызун! — крикнул Кодор, и его растянувшаяся рука устремилась за чёрно-красным ежом. — Я как раз проголодался. СФЖ увернулся от руки и Хоумингом ударил противника по морде, а после прямо в раскрывшуюся пасть запустил Хаос Копьё. — Наелся? — грозно спросил Шедоу. — Посмотрим как ты заговоришь, когда станешь шашлыком, — пригрозил гибрид. — Пустые угрозы. Полузети взбесился и начал атаковать чёрно-красного ежа растягивающимися руками, уничтожая всех бадников, которые попадались под руку. Очередной удар пригвоздил СФЖ к камню, благо, костяные лезвия его не задели и были по бокам от него. В этот момент кто-то запрыгнул на Кодора и ударил по голове мечом, заставив кричать того от боли. Гибрид отпустил Шедоу, но над ним уже поднялся клинок. — Пора тебе сдохнуть, — высказал своё мнение Фьюри.