her hero

      Райли бежала и бежала, спотыкаясь и периодически не замечая ни людей, ни препятствия перед и вокруг неё. Мэттьюз закрыла глаза ладошками, то ли чтобы никто не увидел, как она плачет, чтобы не попытался остановить, желая «помочь»; то ли боясь, что снова увидит что-то, что разочарует её, напугает, обидит.       Райли вовсе не злилась на Майю. Если честно, девушка сама не была уверена, почему так резко отреагировала на простой поцелуй Фраера и Харт. Мэттьюз была очень сильно рада за них обоих, потому что уже давно заметила, как сильно Лукас любит Майю. Но Райли совсем не радовало то, что подруга скрывала всё это от неё, от Мэттьюз, которая была самым близким человеком для Майи, кто бы что ни говорил.       Но ещё больше Райли расстраивали некоторые эгоистичные мотивы. Ей было обидно, что, когда у неё всё так плохо, у всех остальных – так хорошо. И, возможно, ей не было бы так сложно принять этот факт, обговорить его с Майей, если бы не Фаркл, который после всего, что между ними было, после того, что она таки осмелилась ему сказать, не вёл бы себя как друг. Так, будто ничего не случилось.       Потому что это «что-то» случилось и это «что-то» значило для неё, Райли, целый мир.       Девушка даже не заметила, как выбежала из здания школы, оставив там рюкзак, учебники, тетрадки и людей, с которыми теперь так сильно боялась встретиться. Мэттьюз заметила, как далеко ушла, только когда добежала до большого бульвара, который скорее напоминал растянутый вдоль дороги парк. Недолго думая, Райли примостилась на скамейке под большим дубом, поджав под себя коленки. Смотря на редко проходящих мимо людей и считая все проезжающие мимо желтые машины, брюнетка пыталась лишь успокоиться. Это было её единственное желание сейчас. Просто взять себя в руки, перестать захлебываться в собственных слезах и расставить все свои мысли и чувства по местам.       Мэттьюз всегда так плохо удавалось контролировать собственные желания и эмоции, но почему-то сейчас, смотря на такой успокаивающий поток машин, ей казалось, что это совсем не сложно, и она таки сможет привести к согласию свои разум и сердце. Теперь ей казалось, что Фаркл вовсе и не такая уж необходимость в её жизни, пусть и любая её мысль о нём всё ещё перехватывала тонкую женскую шейку, будто цепями, не давая дышать и больно сдавливая горло.       Возможно, Райли врала самой себе, но ей так хотелось верить, что в один день всё наладится. Что она не будет просыпаться на мокрой подушке, не будет жить до конца своих дней с грохочущим так громко, ударяя по невинным ушам девушки, именем. Не будет жить с привкусом его губ на своих, и с постоянно мелькающими перед глазами совместными фотографиями и моментами, которыми она когда-то дышала, вместо воздуха вдыхая их и его аромат.       И, возможно, этого можно было бы достичь, если бы его высокая и тощая фигура не появилась на горизонте. Если бы она не остановилась прямо перед девушкой, складываясь пополам и хватая ртом воздух.       — Райли! – Радостно произнес парень, отдавая на её имя последние крохи воздуха из собственных легких. Думая об этом, Райли еле сдерживалась. Горло свело от боли, но глаза оставались не тронуты новым потоком слёз, и девушка даже сама про себя отметила, что достаточно не плохо справлялась с удержанием чувств внутри. — Я нашёл тебя!       Райли лишь кивнула в ответ, будто говоря: «Хорошо, что ты так рад этому факту, потому что я – нет». Мэттьюз стоило не больших усилий отвести от Минкуса глаза, потому что теперь ей скорее было стыдно смотреть на него. Всегда немного некомфортно смотреть на человека, которому ты вложил в руки своё сердце, а он этого вовсе и не хотел.       Однако, взяв себя в руки, девушка пересилила собственную боль в груди и не уходящие спазмы горла, посмотрела на Минкса, и ей даже удалось улыбнуться. Это была далеко не самая счастливая улыбка из всех тех, что когда-либо была на лице у Мэттьюз, однако она была достаточно правдоподобной, чтобы любой другой поверил в то, что сейчас скажет Райли. Любой другой, но не Фаркл Минкус.       — Всё нормально, Фаркл. Со мной не надо сидеть, - Райли всё же не смогла удержаться, чтобы договорить это, смотря парню прямо в глаза. Ей пришлось отвернуться обратно к трассе и сглотнуть, прежде чем продолжить: — Ты можешь идти. К Смакле. – Последнюю фразу Райли произнесла с некоторой желчью, хотя даже и не хотела её произносить. Она просто сорвалась с её губ, как это всегда бывает.       Фаркл чуть-чуть помялся, смотря на прекрасную и такую сломленную девушку, которая была просто не в силах посмотреть на него в ответ. Райли не могла поднять на парня своих глаз, потому что она знала, чем это закончится. Это закончится тем, чем всегда заканчивался любой их разговор.       Разве Райли могла знать, что тот самый находится так близко? Если бы только была возможность понять всё раньше. Вернуться в прошлое и всё исправить.       Первая любовь, такая как у Мэттьюз была с Фраером, обычно преувеличена, и это хорошо, если она не превращается в трагедию, как это было у родителей Майи. Первая любовь Райли была преувеличена, раздута до размера слона, тогда как на самом деле ни Лукас, ни Мэттьюз не хотели этого. Они просто ошиблись, и что же делать, если они оба тем самым причиняли боль людям, которые теперь, возможно, никогда не будут с ними.       Упустить момент страшнее, чем просто ошибиться.       — Я… - голос Фаркла прервал тишину, и девушка невольно вздрогнула от него, молясь, чтобы Минкус не заметил, как его голос действует на неё. — Райли, я хотел поговорить.       Минкус уверенно сел рядом с Райли, и тут уже девушка не выдержала, она закрыла глаза, вся съеживаясь от того, как близко от неё сейчас сидел тот самый парень. Слеза сорвалась прямо с длинных ресниц девушки, которую она тут же подхватила и просто смахнула, не желая привлекать к этому факту внимания.       — Райли…       — Фаркл, не надо! – Резко отрезала девушка, перебивая Минкуса и не желая слышать больше ни слова, которое могло бы вывести её из столь шаткого равновесия, что стоило ей стольких усилий. Но потом Мэттьюз перевела свой взгляд на парня и тут же ощутила, как что-то больно кольнуло её в сердце. — Пожалуйста… - её голос звучал так тихо и беспомощно, но это всё, что она только смогла выдавить из себя, не в силах встать и просто уйти. — Не надо этого делать. Я тебя прошу.       — Райли, я могу всё исправить, — Фаркл положил руку поверх руки Мэттьюз, но та тут же выдернула её, будто та была огнём или чем-то ужасно болезненным (хотя, для неё она именно так и ощущалась).       — Нет, Фаркл! Ты ничего не можешь! - Райли чувствовала как резка, как груба с человеком, который так много для неё значит, но пусть уж лучше так, потому что друзьями им точно больше не быть. Она не выдержит этого, как с трудом выдерживала и этот разговор.       Несколько минут пара сидела в полной тишине. Райли наблюдала за потоком машин, тихо шепча про себя, чтобы Фаркл сам понял, Мэттьюз не собирается с ним разговаривать, и сам, наконец, уже ушел, оставив её в покое. Однако сам парень вовсе не собирался уходить. Он лишь пытался подобрать слова, чтобы сказать, выговориться, объясниться. И это оказалось куда сложнее, чем он предполагал.       — Я поговорил со Смаклой о том вечере… - Минкус выпалил это практически на одном дыхании, после чего перевёл обеспокоенный взгляд на подругу, ожидая её реакции.       И не зря.       Райли посмотрела на Фаркла сначала непонимающе, потом – испытующе, ожидая, что он вот-вот скажет, будто бы пошутил, лишь бы отвлечь ту от слёз. Однако Фаркл молчал, и тут Райли решила сама начать говорить.       — Ты шутишь!       — Нет, не шучу.       — Ты точно шутишь, - проигнорировав ответ парня, сказала Мэттьюз, вновь отворачиваясь от него.       — Райлз, - спокойно произнёс Минкус, смотря на то, как сильно начала нервничать девушка. — Я, правда, не шучу.       — Да ты с ума сошёл! – Вдруг выпалила брюнетка, поворачиваясь на Минкуса и смотря на него таким разъяренным взглядом, что тот уже успел пожалеть, что рассказал ей, да и Смакле о случившемся. Правда, о совсем разном случившемся. — Зачем ты это сделал, Фаркл?!       — Я… я просто подумал, что так будет честно… - растерянно произнёс парень, пытаясь хоть как-то оправдаться в свою очередь, однако его оправдания уже давно не интересовали подлетевшую со своего места девушку.       — Никаким чертям не нужна твоя честность, Фаркл! Всем насрать! Всем будет важен лишь факт того, что безгрешная Райли и гений Фаркл целовались в ночи! – Девушка ходила взад-вперед, размахивая руками, и её обычно румяное личиком стало теперь ярко-красным, от прилива крови к капиллярам и сосудам на лице. — Я уже даже вижу заголовки, как Райли совратила Фаркла и тем самым разбила великую пару гениев, у которых должен был родиться новый Эйнштейн!       — Так, во-первых, я сам как второй Эйнштейн! Во-вторых, никого ты не совратила! Ничего такого не было.       — Не думаю, что кому-то будет до этого дело! – Злобно огрызнулась девушка, отворачиваясь от Минкуса и скрестив руки на груди.       — В-третьих, ты вовсе не разбила нашу пару.       — Ч-чего?.. – немного растеряно произнесла Мэттьюз, испуганно смотря на взъерошенную голову Минкуса.       — Не разбила, - уже менее уверенно произнёс парень, смотря, как в Райли погас единственный огонёк эмоций, дававшийся ей сейчас – огонёк злости, ярости, бурливший в ней всего пару секунд назад. — Смакла, она… - Фаркл не был уверен, что готов произнести это сейчас, но Мэттьюз продолжала смотреть на него выжидающе, поэтому он всё же пересилил себя: — она простила меня. Сказала, что понимает.       — Святая женщина!       То ли саркастично, то ли искренне произнесла девушка, упав всем телом на скамейку. Райли было стыдно в этом признаться, но помимо злости за то, что теперь все будут считать её шлюхой и разлучницей, в ней также царила крошечная надежда, что теперь у неё есть шанс быть с Фарклом, пусть это было бы не красиво, и все бы их осуждали. Однако Смакла, видимо, гораздо раньше Райли поняла, какое счастье ей выпало встречаться с Фарклом.       — Это точно… - вторил подруге Минкус, запустив руку в волосы на голове и тяжело вздыхая.       Он сам, если честно, надеялся, что Смакла разозлится, раскричится, может, даже сломает пару его любимых вещей, но бросит его. Бросит и тогда он сможет прийти к Райли, сказав, что его рыцарство не оправдалось, и он может целовать её сколько захочет и когда захочет, а хочет он этого поистине сильно. Фаркл понятия не имел, что нашло на Смаклу, когда она решила возобновить отношения и забыть об этой «маленькой интрижке», однако, когда она это произнесла, сам Фаркл вдруг осознал, что он не готов на это.       Именно поэтому он сейчас здесь, сидит рядом с девочкой, которую очень сильно обидел и надеется, что она сможет его за это простить.       — Зачем ты тогда здесь? – Уставившись на кончик платья, который она аккуратно перебирала пальчиками, произнесла брюнетка.       — Я просто хотел спросить, Райли, - Фаркл аккуратно взял руку Мэттьюз в свою и посмотрел ей прямо в глаза, от чего она вся оцепенела, но не отстранилась. — Серьезно ли это. То, что ты тогда сказала в столовой? Потому что, если нет, я вернусь к Смакле, и мы оба забудем об этом недоразумении, но если вдруг нет… если есть хоть один, малейший шанс, что твои слова были серьезны, боюсь, я влюблён в тебя настолько, что готов пожертвовать всем, ради только этой маленькой возможности…